Проект "Эволюция"

2.8 Рождённые в буре – умирают в буре

Рождённые в буре – умирают в буре. Такими были слова старейшин, и Кит всегда думал, что так и закончится его жизнь. Жестокая, непроглядная буря опустится с небес на землю и заберёт его с собой. Во тьму. В царство холода, мрака и смерти.

Но когда охранник поезда выстрелил ему в грудь и земля ушла из под ног, когда Кит падал со стремительно несущегося вперёд поезда, он на секунду сумел поднять угасающий взгляд к небесам.

Секунда чистого, ясного неба, отливавшего багрянцем крови. Никакой великой бури, никакой высшей силы, явившейся в мир смертных, чтобы забрать себе душу умирающего. Только небо. Багряно-красное небо и слабый свет далёкого солнца.

Затем был удар. Тяжёлый, оглушительный удар, и взгляд Кита окончательно заволокло тьмой.

Буря не пришла за ним. Боги не спустились с небес и не пожелали брать душу своего отверженного слуги. И последней мыслью в затухающем сознании пустынника был один единственный вопрос: "Почему?"

Ответ пришёл через несколько часов, когда сознание, плывущее на волнах неугасимой боли, наконец-то начало проясняться настолько, чтобы Кит смог осознать: он ещё жив. Вопреки тому, что ему попали точно в грудь, вопреки падению с поезда, вопреки всему тому дерьму, что свалилось на него сегодня, он был ещё жив.

Буря не пришла за ним, потому что ещё слишком рано. Боги не дали ему подохнуть здесь, в этой равнине, потому путь его ещё не подошёл к концу. Что-то он ещё должен сделать и поэтому… выжил. Хоть сейчас и был близок к тому, чтобы пожалеть об этом.

Всё тело казалось одним неделимым сгустком боли. Пошевелить – хоть рукой, хоть губами – было выше его сил. Но подобное состояние длилось всего несколько секунд, пока тело не начало вбрасывать в кровь ударные дозы адреналина.

Боль немного поутихла. Кит почувствовал, что уже может шевелить руками, может поднять голову, чтобы оценить масштаб повреждений, что он и сделал в следующий миг.

Рана на груди, которая и должна была быть самой страшной, оказалась не более чем царапиной. Пуля хоть и пробила плотную кожу пустынника, не справилась с ребром, отскочив от кости и почти не нанеся серьёзных повреждений. Кровь, вытекавшая из раны, уже начала сворачиваться, образовав неплотную заплату, сверху покрытую небольшой коркой льда.

Неплохо.

Опустив взгляд ниже и попытавшись пошевелить ногами, Кит быстро смекнул, что левая сломана. Перелом закрытый – уже хорошо, чем меньше открытых ран, тем лучше. Проблема, конечно, заключалась в том, чтобы пройти со сломанной ногой… чёрт, а сколько же ему идти до стоянки банды? И главное – в какую сторону?

Проклятье-проклятье-проклятье! Он остался здесь, брошенный среди прочих мертвецов, и никто за ним возвращаться не станет. Рейдеры уж точно. Атра… она могла бы. Но в налёте она не участвовала, а услышав о смерти Кита, возможно, огорчённо покачает головой, но не станет распаляться на поисковые отряды. Не такая он важная штука.

Выход только один – надо выбираться из этого дерьма самому. Задача казалась Киту просто невыполнимой в тех условиях, в которые его забросила жизнь, но потратив пару минут на то, чтобы успокоиться и подумать, он всё-таки пришёл к кое-какому решению.

Сложные задачи надо разбивать на маленькие, так мозгу легче с ними справляться, и при этом Кит сможет не нагружать себе голову лишними страхами, а их сейчас было ой как немало.

Первое – надо встать на ноги и найти что-то, что можно будет использовать в качестве костыля, ведь со сломанной ногой без всякой помощи идти Кит точно не сможет.

Подняться на ноги оказалось не так просто. Боль вновь напомнила о себе, причём так сильно, словно желая отыграться за предыдущее затишье. Едва ли не каждое движение отражалось вспышкой в глазах и немым криком. Сломанная нога почти не слушалась, на руках, закрытых рукавами куртки, Кит чувствовал струйки растекающейся и обращающейся льдом крови. Но всё-таки, несмотря на все мучения, ему удалось принять вертикальное положение. Весьма слабое и шаткое, к слову говоря.

Теперь нужен костыль. Что-нибудь, что поможет ему не только стоять, покачиваясь на ветру, но ещё и идти. Кит предчувствовал долгие, мучительные поиски, но судьба в этот раз оказалась благосклонна – в двух шагах от него лежало погнутое ружьё, принадлежавшее когда-то одному из охранников поезда. Дуло изуродовано, и стрелять оно уже вряд ли сможет, но в качестве костыля вполне сгодится.

Подобрав ружьё, Кит быстро приспособился управляться с ним и медленно, очень-очень медленно, двинулся вперёд, вдоль железнодорожного пути. Теперь главной его целью было дойти до места, где остановился долбаный поезд. Логика подсказывала, что всё добро Атра не успеет вывезти за один заход, и рейдерам придётся совершить несколько ходок, чтобы достать из поезда всё, что может иметь ценность, и спрятать в пустынях для дальнейшей переправки к шахте.

Всё это значило только одно – банда проведёт рядом с поездом какое-то время. И если Кит успеет вовремя до него добраться, то у него сохранится шанс на то, чтобы хоть и без особого комфорта, но всё-таки доехать до шахты на одной из рейдерских машин, а не идти своим ходом. А поскольку последнее вполне явно предполагало под собой смерть где-нибудь посреди пустыни, Кит прибавил шагу в надежде успеть к своим.

Он шёл вперёд. С трудом переставляя сломанную ногу, с болью в каждой клеточке измученного тела, но всё-таки шёл, ведомый одним единственным желанием, которое может быть у человека в подобный момент – выжить. Никогда раньше и никогда после Кит так страстно не хотел просто жить. Именно это желание заставляло делать его каждый новый шаг, невзирая на боль и усталость. Оно заставляло его идти вперёд, когда туман вернулся, укутывая землю желтоватой пеленой. Он шёл, когда солнце скрылось за горизонтом и на Марсе воцарилась ночь. Он шёл. Не считая часов или минут. Просто шёл вперёд, потому что хотел жить.

И вот настал миг, когда он увидел вдалеке свет фонарей. Четыре огня, слишком ярких, чтобы быть ночными звёздами. Люди, рейдеры или ещё кто-то… неважно! Это были люди! Люди Атры!

Кит хотел было крикнуть им, позвать на помощь, но сил на это уже не хватало. Он попытался переключить свой фонарь на большую мощность, но тот и так работал на последнем издыхании…

Но всё это было неважно, потому что люди, похоже, заметили его. Огни приближались. Вскоре Кит мог даже различить в темноте их силуэты.

И в этот миг пустынника объял страх. Слишком большие, слишком громоздкие для того, чтобы быть людьми. Обычными людьми. В голове тут же возникла ужасающая догадка. Защитные костюмы.

Бандиты никогда не могли позволить себе серьёзных технических приспособлений вроде нормальных защитных костюмов, но здесь, на месте ограбления поезда, можно было ждать появления не только людей Атры.

Карательный отряд из Зевса, явившийся разобраться с теми, кто осмелился грабить их собственность. Проклятье. Только они могут обладать подобными вещами!

Как можно защититься против подобных махин?! Ружьё – не более чем бесполезная железка. Ножом – единственным оружием, остававшимся в распоряжении Кита, подобные костюмы вряд ли и поцарапать удастся, не говоря уже о каком-то серьёзном уроне. Никаких шансов. Никаких.

Неужели он прошёл весь этот сраный путь только для того, чтобы быть убитым здесь и сейчас?…

Осознание этой простой мысли было тем самым последним ударом, окончательно надломившим волю пустынника. Ружьё выпало из ослабевших рук, а вскоре и сам он упал на холодный марсианский песок, бессильной наблюдая за тем, как к нему приближаются двое, закованных в боевые костюмы солдат.

Один из них уже расчехляет оружие на поясе.

Вот и конец. Смерть уже рядом… но где же буря, обещанная старейшиной?

Кто-то хватает его за плечо. Хватка крепкая, но одновременно с этим бережная… как-будто гигант берёт на руки хрупкого, маленького зверька. Кит совершенно не понимает, что происходит, и поднимает взгляд.

И видит прямо перед собой лицо девушки-подростка, закрытое стеклом лицевого щитка. В её глазах нет ненависти, нет злости и желания убивать. Нет всего того, что он видел в глазах людей почти всю свою жизнь. Вместо этого Кит едва ли не впервые видит искреннее сострадание.

– Потерпи! – звучит искажённый динамиками голос девушки. – Потерпи немного!

А в следующий миг ему на лицо нацепили какую-то маску, через которую, как быстро понял Кит, подавался кислород. Зачем? Почему?

Все вопросы потонули во тьме, охватившей его взгляд, когда он потерял сознание, лишившись последних остатков сил.

– Отойди от него, сукина дочь! – рявкнул Сержант так громко, что на секунду ему показалось, что от собственного крика у него лопнули барабанные перепонки. Но нет. Обошлось. Понял он это, услышав, как сраная Аврил говорит не менее сраному бандиту "Потерпи".

Ох, они оба у него "потерпят"! Потерпят, когда он будет их жарить на медленном огне… нет, слишком просто. Сначала он сварит их в кислоте, потом уже будет жарить, а после этого…

Наконец, расстояние между Сержантом и прототипом самого тупого человека, коим, несомненно, являлась Аврил, судя по её выходке, сократилось настолько, что он одним рывком оттащил придурошную девку прочь от бандита, лишь мельком успев заметить, что она уже успела нацепить ему на морду кислородную маску.

– Какого хрена?! – кричал Сержант, захлёбываясь собственной яростью. – Какого хрена ты творишь?! – попутно он с силой встряхивал Аврил за плечи её костюма, надеясь хоть таким образом вбить хоть немного мозга в её пустую голову.

– Я… я… я… – Аврил, может, и хотела что-то сказать, но Сержант ей подобной возможности не оставлял.

– Ты хоть понимаешь, что ты делаешь?! – орал он в полный голос. – Понимаешь, что он – убийца?! Тебе жить надоело?! Жить, мать твою, надоело?!

– Се… Сер… Сержа…

– Так почему ты сразу, блядь, не сказала?! Если хочешь сдохнуть – сними сраный костюм! Выпусти сраный воздух! Вдохни кислоты, чтоб тебя!

– Д… доп…

– Как ты вообще додумалась бежать с раскрытыми ручонками к бандиту?! Он же прикончить тебя мог! Пустить сраную пулю прямо в сраный лоб! У нас нет оружия! Ты забыла?! Забыла, мать твою?! Никакого оружия!

– Допросить! – сумела наконец выкрикнуть Аврил, и Сержант, когда до него дошёл смысл этого слова, разом застыл на месте, тем не менее не выпуская Аврил из крепкой хватки экзоскелета костюма.

– Допросить, – повторил он уже не криком, что Аврил расценила как весьма и весьма хороший признак. – Допросить, говоришь, – в голосе Сержанта даже мелькнула задумчивость.

– Да, – тихо, стараясь ничем не провоцировать новых вспышек гнева, сказала Аврил, – мы могли бы его допросить. Узнать, как нам попасть к людям. Где находятся ближайшие исследовательские базы или хотя бы обитаемые шахтёрские города.

Всё это она, конечно, придумывала на ходу. На самом деле она кинулась к этому человеку по одной простой причине – он ранен, и ему нужна помощь. А бросить в беде того, кто нуждался в помощи, Аврил попросту не могла. Но Сержанту всё-таки требовалось куда более веское обоснование.

– Допросить, – задумчиво повторил он. – Да, допросить его – хорошая идея. Учёному Аврелии я бы даже высказал устную благодарность за хорошую идею.

– О, Сержант… мистер Корн… – Аврил попросту не поверила своим ушам.

– Но поскольку здесь, передо мной, только сраный, дебильный рядовой Ботан, который в нарушение прямого приказа кинулся к вооружённому противнику, ему я объявляю сраный выговор и три наряда вне очереди.

– Но… как же… но я…

– Молчать, рядовой! – рявкнул Сержант, но куда тише прежнего. – Не подходить к пленнику, пока я не разрешу!

– Да, сэр, – уныло пробормотала Аврил, склонив голову. Правда, за шлемом этого было не видно.

Сержант тем временем резкими, отточенными движениями обыскивал их новоявленного пленника. Первым в сторону отлетело погнутое ружьё. Сержант при одном только взгляде на то, во что превратилось дуло, понял – стрелять оно уже не будет. Чертовски жаль было расставаться с оружием, но… оставалась надежда на то, что у бандита будет что-то ещё. Хотя бы сраный пистолет.

Но после десяти минут тщательного досмотра нашлись только два коротких ножа, которые Сержант, ни секунды не задумываясь, забрал себе. Хоть что-то.

Затем пришла очередь сраного Ботана браться за работу. Пленник им действительно мог дать столь необходимую информацию, но для того, чтобы говорить, ублюдок, к величайшему сожалению, должен быть жив. А Ботан, как это ни странно, был неплохим медиком. Вроде бы.

– Займись им. Неизвестно, сколько говнюк бродил тут без маски и… и вообще без какой-либо защиты. Сделай так, чтобы он пришёл в сознание и поговорил с нами. – Аврил, всё это время изнывавшая от нетерпения, тут же бросилась к распростёртому на земле мужчине. А Сержант, видя то, с каким рвением Ботан приступил к делу, добавил: – И вовсе необязательно, чтобы он выжил после всего этого. Точнее, очень даже желательно, чтобы он подох, захлебнувшись собственным говном. За это я, пожалуй, мог бы снять с тебя пару нарядов.

Как вообще будут исполняться эти наряды, когда они находятся посреди бескрайней пустыни в громоздких костюмах, Сержант так и не подумал.

Кит очнулся, когда солнце уже было в небесах, а кислотные облака окончательно рассеялись или, что вероятнее, просто ушли в какое-то другое место. Сначала ему показалось, что всё произошедшее с ним ночью было сном, а точнее – бредом. Если бы его нашли люди из города, то вряд ли он лежал бы сейчас посреди пустыни и… и вообще был бы жив.

Но в следующую секунду он понял: что-то не так. Тело всё так же пронизывали невидимые иглы не стихающей боли, но к ней прибавилось какое-то новое, непонятное ощущение. Да ещё и глаза. Он видел куда лучше, чем прежде. Намного лучше.

Подняв руку, чтобы тронуть лицо, он с ужасом понял, что на лице у него не привычная тряпка, которой он закрывал своё уродство от остальных членов банды, а стеклянный щиток дыхательной маски.

Резко приподнявшись на локтях, Кит сделал ещё два очень неприятных открытия.

Первое – его тело покрывала какая-то серебристая плёнка, обтекавшая туловище, руки и ноги, будто образовывая вторую кожу.

Второе – два "огромных человека" стояли рядом с ним и отказывались раствориться с рассветом, как бывает со всяким кошмаром. Они были здесь, и один из них держал в руках нож. Его, Кита, нож.

– Проснулся, хер мордастый, – донеслись до него звуки незнакомого мужского голоса.

После секундного размышления Кит предположил, что говорил с ним левый человек. Сказать наверняка он не мог – лицевые щитки обоих сейчас закрывала какая-то зеркальная поверхность.

– Я… – пробормотал Кит, – где я?

Люди переглянулись, а затем левый вновь повернулся к Киту и сказал:

– Вот именно на этот, как и на многие другие вопросы, ты сейчас нам ответишь, – что-то прозвучало в его голосе, совсем нехорошее. Почти так же говорил Тейг, когда к нему отдавали пленников из враждебных банд.

"Будут пытать", – откинувшись назад, подумал Кит.

Вполне предсказуемо. Городские не смогли выследить отряд Атры, но нашли его. Живого. Единственная ниточка, которая сможет их вывести к банде, взявшей проклятый поезд. Что ж, все они знали, на что идут, и Кит в том числе. Своих он не выдаст.

– Сержант, у него, вполне вероятно, сотрясение мозга. Конкретно в данный момент будет проблематично получить от него хоть сколько-нибудь полезной информации. Я как врач рекомендовала бы дать ему час или чуть больше, чтобы придти в себя и восстановить мыслительный процесс, – новый голос. Женский.

Перед глазами мелькнуло лицо той самой девушки. Красивый ребёнок, не тронутый жизнью среди банд. Если в городах все люди выглядят так – жизнь там действительно больше похожа на рай. Только ему этой жизни уже не увидеть.

– Да хоть сотрясение жопы! – прикрикнул мужчина, которого девушка назвала Сержантом. Должность? Имя? У городских это может значить что угодно. – Мне нужны ответы! Ты! – лезвие ножа указывает на Кита. – Где ближайший город?!

На секунду Кит впал в ступор. Они… они не знают, где их город?

– На этой сраной планете остались города?! – не унимался мужчина. – Военные базы?! Заводы?! Шахты?! Назови любое место, куда не пускают таких ублюдков, как ты, и будешь жить!

– Города! – Кит выпалил первое, что пришло в голову, и этот ответ, похоже, пришёлся к месту, хотя происходящее всё больше и больше походило на бред. – Города, – тихо повторил он.

– Да, – в голосе мужчины явно слышалось нескрываемое раздражение. – Я, представь себе, знаю, что вас, ублюдочных воров, и на сотню километров к городам не подпустят. А поскольку ты о них знаешь – они ещё стоят. Хорошо.

"Ещё стоят"? О чём они говорят?"

– Сержант, простите, – вновь подала голос девушка, – но если судить по старым картами, ближайший к нам город – это Зевс. До него, если мы будем идти с той же скоростью, что и прежде, три месяца и двадцать четыре дня.

– Далековато, мать твою, – прорычал мужчина, – далековато! Ты слышал, ублюдок?! Надо что-нибудь ближе! – теперь он обращался уже к судорожно пытавшемуся понять, что от него хотят, Киту.

Эти люди явно не собирались искать Атру и её людей. Но в чём их цель? Что они хотят от него услышать?!

– Я не понимаю, – пробормотал он, борясь с болью в груди.

– Если я тебе глаз выковыряю этим самым ножичком, поймёшь? – донеслось со стороны Сержанта. – Где ближайшая исследовательская станция? Вокруг Зевса их было как грязи.

– Станция?… – только и мог переспросить Кит.

– Сраный купол, поднимающийся над сраной землёй! Вы постоянно пытаетесь их грабить!

– Купол?… Я не понима…

– Сержант, – вновь прозвучал голос девушки.

– Где ближайшая военная база?! – продолжал тем временем Сержант, игнорируя свою напарницу. – Солдат здесь должно быть как грязи, и вы, сукины твари, знаете это. Ближайшее место, которое вы обходите стороной?! Отвечай!

– Зевс! – крикнул Кит, и это было чистой правдой. Здесь, в пустошах, не было ничего такого, чего могла бы опасаться банда Атры. Только Зевс.

– Шутник, значит? – голос Сержант опустился до шёпота, и рука с ножом как-то нехорошо дёрнулась.

– Сержант, – громче повторила девушка, – я думаю, ему всё-таки нужно дать немного отдохнуть. И…

Дальнейший разговор уже шёл по радио и не транслировался на динамики. Аврил намеренно перешла в такой режим, чтобы ненароком не вызвать излишнего шока у их… пленника. Да, этот мужчина определённо мог считаться пленником.

– Сержант, прошло двести лет, – сразу же сказала Аврил, чтобы хоть немного остудить его пыл. – Вам не стоит забывать об этом.

– Не смей учить меня вести допросы, Ботан! Я по глазам вижу – этот хер что-то от нас пытается утаить.

– Я не об этом говорю, Сержант, – устало вздохнула Аврил, – вам трудно осознать это в полной мере, но прошло двести лет. Два века. Империи рушились за меньшие сроки.

– К делу, Ботаник. К делу!

– Вы пытаетесь у него узнать о местоположении объектов, которые, вполне возможно, уже давно не существуют. Разве вы не видите, что он знает об одном только Зевсе? Возможно, города остались единственными оплотами цивилизации на Марсе.

– А возможно, только возможно, мой маленький очкарик, перед нами сраный бандит, который, мать твою, пытается дурить нас и тянуть время, ожидая, когда подойдут его дружки, готовые порвать нас на куски!

– Но Сержант…

– Заткнись, мать твою! Ты говорил о том, что его мозгам нужна передышка? Прекрасно. Будет ему передышка. А затем я ещё раз поговорю с ним, и если не ответит – прикончу.

– Но как же…

– Молчать, я сказал!

Мужчина повернулся к Киту и, одарив его долгим, тяжёлым взглядом, чувствовавшимся даже сквозь зеркальную поверхность его лицевого щитка, отошёл на пару шагов в сторону. Девушка же осталась рядом, не сдвинувшись с места. Только сейчас Кит обратил внимание на то, что по всему телу костюма пробегают заполненные тёмной жидкостью трубки, перемежающиеся со стальными вставками. Выглядело очень занятно, но он не был техником и слабо представлял, зачем это нужно. Как не представлял, откуда на нём появился этот странный серебристый костюм.

– Меня зовут Аврил, – прозвучал знакомый приятный голос. Прозвучал прямо в его ухе, там, где его касалось крепление маски. Динамик? Эти люди дали ему радио-связь? Зачем?… Очередное "зачем". В последнее время их стало слишком уж много.

Только спустя пару секунд Кит понял, что девушка представилась, назвала ему своё имя, а он молчит, как полный идиот.

– Я… моё имя – Кит. – сказал он, немного смущённый подобной переменой тона беседы, которую с ним вели эти люди.

– Кит? – в голосе Аврил мелькнуло удивление. – Как те животные, что плавают в океанах?

– Океанах?… – у него уже начинала болеть голова.

– О, – Аврил, похоже, была даже рада ответить на его вопрос. – Океан – это такое место, где много воды. Очень-очень много. Километры. Сотни километров.

Голова теперь не просто болела, но и начала кружиться, когда Кит попытался, только попытался представить себе такое по истине огромное количество воды. На Марсе он имел дело только с теми скромными объёмами, которые давали регенераторы. А эта девушка… Но города ведь не так огромны, чтобы в них могли поместиться сотни километров воды.

Слишком много информации, слишком много мыслей. Кит прикрыл глаза, стараясь унять становящуюся сильнее головную боль, но помогло мало.

– У тебя сотрясение мозга, – сказала Аврил с нескрываемым сочувствием. – С помощью аптечки я залечила твою ногу, грудь и… и всё остальное, но такое… такое здесь, на открытой поверхности, я поправить не смогу. Извини.

– Ничего, – сказал Кит, легко улыбнувшись. Он был невероятно рад, что беседа пошла о чём-то, что он хотя бы пару раз слышал в разговорах с Тейгом. Сотрясение мозга – хрень, мучившая людей после хороших ударов или падений.

– Я… – Аврил на секунду замялась, – я видела твои импланты. Они выполнены грубо, этого отрицать не стану, но функционал – просто поразителен. Я только однажды видела подобное сочетание генной инженерии и кибернетики. Скажи, у вас… вашего… э… вашей банды все люди обладают подобными улучшениями?

– Улучшениями? – переспросил Кит, чьё сознание всё ещё по большей части было занято борьбой с усиливающейся мигренью. Только спустя пару мгновений он понял, о чём говорила девушка. Понял и негромко рассмеялся.

– Я сказала глупость? – тихо спросила Аврил.

– Нет, – помотал головой Кит, – нет-нет… моя банда никогда не примет таких "улучшений". Они считают их грязью, в лучшем случае.

– Тогда как ты…

– Я не всегда был с бандой, – вздохнул Кит. – Раньше я путешествовал с пустынниками. Оттуда и импланты.

– Пустынниками? – настала очередь Аврил переспрашивать.

– Пустынниками, – не менее удивлённо повторил Кит. Он не знал, как можно объяснить подробнее. Пустынники они… они просто пустынники. Каждый из живущих на Марсе должен знать о людях, настолько отличных от остальных, что они предпочли жизнь на поверхности.

Аврил на минуту замолкла, и Кит было подумал, что на этом их разговор и завершится. По правде говоря, этого ему не хотелось. Пусть эти двое и прикончат его в конце концов, но перед смертью он хотел узнать ещё хоть немного о том, другом мире.

– Аврил, – тихо сказал он, старательно подбирая слова, – я могу просить… просить рассказать мне о Городах?

– О городах? Конечно! – в этой девушке определённо была какая-то нездоровая страсть к обучению людей. – Города возникли ещё до того момента, который принято считать нашей эрой. Изначально они представляли собой деревни, достигшие таких масштабов, что им уже требовалась надёжная защита от налётчиков и…

Кит не понял ничего. Абсолютно, совершенно ничего из сказанного Аврил. Ноль. И, видимо, это отразилось на его лице, потому как девушка тут же затихла и после секундной паузы спросила:

– Ты имел ввиду Зевс и другие, да?

Кит медленно кивнул.

– Хорошо. Извини. Зевс я видела только один раз, но то, что я видела, никакими словами или информацией из книг просто нельзя передать, – и вновь в её голосе звучал какой-то непередаваемый задор, хоть сейчас он и выглядел немного иначе. – Там было небо. Настоящее, голубое небо – такое красивое. Были фонтаны, прекрасные здания, переливающиеся такими яркими огнями! И фейерверки! Ох, это словно звёзды спускались с неба и выстраивались в картины, образы, фигуры…

И вновь она замолчала.

На этот раз прошло несколько минут, прежде чем Аврил снова заговорила.

– Но это было давно, Кит. Очень-очень давно. Я не знаю, как сейчас выглядит Зевс. Но. Но-о-о-о-о! С твоей помощью и я, и ты сможем его увидеть, да? Ты ведь поможешь нам добраться туда? Я смогла бы поручиться за то, что ты приличный человек, и тебе бы позволили жить в городе. Если ты, конечно, не будешь нарушать законы. Законы – это очень важная часть общества, Кит, и нарушать их совершенно нельзя…

Аврил ещё несколько минут о чём-то говорила, но ровно после того момента, как она сказала, что он сможет жить в городе, в глазах Кита помутилось, а слова девушки обратились каким-то неясным шумом.

Неужели она говорит серьёзно? Неужели эта девочка сможет взять его с собой в город? В то место, где голубое небо озаряется неведомыми фейерверками? Опыт подсказывал, что всё это глупая игра, призванная заморочить ему голову, но Кит каким-то местом чувствовал – Аврил говорит искренне. Или, по крайней мере, верит в свои слова.

Что же это за люди? Что они хотят?…

Оба этих вопроса он и задал Аврил, когда та закончила невероятно длинную речь о благах, которые несут человеку законы.

А когда Аврил ответила ему, он не знал смеяться ему или плакать. Слова её были бредом. Самым настоящим бредом, в котором не было и намёка на правдоподобность.

Её слова были настолько бредовы, что вполне могли оказаться правдой.

Но Кит не успел ответить Аврил, потому что именно в эту секунду в его наушнике прозвучал новый, но при этом до боли знакомый голос:

– Господа! – прорезался сквозь треск помех голос Атры. – Я настоятельно рекомендую вам сдаться и отпустить моего человека! В противном случае вас постигнет судьба вашего же поезда!