Проект ИКАР. Накануне закрытой беты

Глава 22 Тяжело в учении?

Подойдя к таверне, я обратил внимание что над обрывом было довольно людно... Или правильнее сказать: «икарно»? Не знаю, одним словом, по ощущениям в воздухе были все представители крылатой расы, кроме нас с Майкой. Впрочем, ожидаемо — сразу после собрания все как один ломанулись летать. Мы не прозанимались и пары часов, так что вряд ли кто-то за это время подрастерял шкалу "сытости".

Тем не менее внутри обнаружился Пьеро. Он сидел в одиночестве за маленьким столиком и уплетал «комплекс».

— Ты чего это, Вит? — удивилась Майка, — Уже оголодал?

— Так ведь как только бету введут, халява кончится, — не переставая жевать ответил тот, — Радамант же говорил, что сразу включат полноценный финансовый модуль. Значит бесплатной еды больше не будет. Вот и надо пользоваться последней возможностью.

Я непроизвольно пробежался взглядом по содержимому стола. Странная философия. Уж на такую простяцкую еду, что мы получали в «комплексных обедах» заработать можно было с первых же дней, буквально походя, будучи еще совсем нулевым «нубом». Не думаю, что и здесь, в Инкубаторе будет что-то особенное. Тот набор блюд, что был перед парнем, в «большом мире» стоил несколько медяшек, а их можно было заработать чуть-ли не доставкой письма в соседний дом, или убийством десятка низкоуровневых слизняков, разоряющих огород непися-крестьянина.

— Слушай цыпа, — Пьеро отодвинул от себя одну опустевшую тарелку и снял с подноса другую, — а ты еще долго будешь нянчится с этим нубом? Или он уже слился?

Майка, стоящая уже рядом с «грязным», взглянув на меня, виновато поджала губы и пожала плечом. Дескать ну что с него взять? Больной на голову пациент, за языком не следит.

— Вообще-то, этот нуб — я.

Я остановился так, чтоб нависать над его столиком. Теперь Пьеро чтоб ответить, надо было ощутимо задирать голову.

— Да-а-а? — растерянно протянул парень, взглянул на меня ... и опустил голову. Несколько раз он порывался что-то сказать, начинал набирать воздух, смотря куда-то мимо. Потом выдал, — Слушай, а ты не дашь мне с моей девушкой поговорить? Займись там чем-нибудь, ладно?

— Что? — выдохнула «его девушка» опускаясь на стул напротив парня с видом разъярённой кошки, — с твоей девушкой? Да я...

Не хватало мне их разборок!

— Я отойду на минутку, — перевел взгляд на Майку, — кстати, если помнишь, я обещал тебе обед!

Майка демонстративно для Вита, растянула губы в улыбке, послав мне обворожительный взгляд.

Повернувшись спиной, услышал.

— В смысле «обещал обед»? Так еда же бесплатная?

Да, парень, так ты точно себе девушку не найдешь.

Ходил нарочито не торопясь. Прикинул, два подноса не утащу, взял один, отнес, поставил перед наставницей.

— Ой, Русик, ты так мил, — демонстративно проворковала Майка в мой адрес. — Спасибо тебе большое! — Потом снова повернулась к Витусу, — Повторяю, никаких «нас» не существует. Усек?! Забудь об этом.

Сходил за еще одним подносом, для себя. На миг задумался — столик, за которым разместились Майка с Витом был маленький, и третий поднос туда влезал с трудом. Да и находиться в обществе «грязного» совсем не хотелось. Но с другой стороны, если усядусь в стороне, то как бы выполню команду Пьеро «иди, погуляй». Вот еще! Я уселся с третьей стороны столика, сдвигая своим подносом расставленную Витом посуду в сторону.

— Кстати, Вит, тебе не пора? — с прищуром спросила Майка.

— Я не тороплюсь, — как ни в чем не бывало ответил тот.

— Слушай, — неожиданно для самого себя спросил я, — а так удобно? — и пояснил, видя непонимающий взгляд, — у тебя почти всегда крылья болтаются. Когда идешь, они у тебя буквально тащатся по земле, и сейчас вот... — показал рукой, на его «разбросанные» по сторонам пернатые конечности.

— Удобно, — пожав плечом почти с вызовом уставился на меня «грязный». — Моя философия по жизни — не напрягаться. А то, что они волочатся... — он хмыкнул, — и что с того? До дыр не сотрутся, если что не так, при перерождении восстановятся. Делов-то! Или я кому-то мешаю вокруг меня ходить?

— Но это ж как-то, — пощелкал пальцами, подбирая слова, — расхлябанно что ли, не аккуратно.

— Так и что? Пффф, — он фыркнул, — тебе не нравится смотреть на мои не аккуратные крылья? Ну так и не смотри! Это твоя проблема, не моя!

— Черт, но ты же мужчина в конце концов! А мужчина должен быть аккуратный и подтянутый.

— Кому должен? Я ни у кого не занимал, чтоб что-то «должать». Если ты кому-то что-то должен, то вот ты и отдавай.

— Ну знаешь... — я даже не сразу нашелся, — все-таки, если ты подкатываешь девушке, не плохо было бы что-то и самому из себя представлять...

— На себя посмотри, сморчок, — я удостоился презрительного взгляда. Потом Вит деланно взмахнул руками, — вот дожил! Личинка мне выговаривает! Ты летать сначала научись, а уж потом рот раскрывай!

Не найдя что ответить, я скрипнул зубами

— А ничего, что Рус всего третий день в икарах? — помощь пришла со стороны Майки.

Я ответил ей благодарным взглядом, но все же допустить себе «прятаться за женскую спину» не мог.

— Вит, тебе пора. Спасибо за компанию, рад был поболтать, жаль, что ты уже уходишь.

— С чего ты решил? — чуть насмешливо изумился тот

— Уходишь, уходишь, — медленно закипающая злость добавила мне в голос металлических ноток.

Прояви Витус настойчивость, и я ничего не сделаю, слишком велика разница в уровнях. Но «грязный» секунду смотрел на меня в упор, потом криво усмехнулся, встал и направился к выходу. Его бело-серебристые крылья тащились сзади по полу, как длинный плащ.

А у меня злость на него выключилась как рубильником. Мелькнула жалось. Запоздало сообразил, что вот сидел себе парень, никого не трогал, тут ввалились мы с Майкой, и фактически его прогнали.

— Знаешь, — задумчиво глядя ему в след проговорил я, — мне кажется в реале он толстый, замкнутый мальчик, у которого нет друзей, и которого дразнят во дворе.

— В реале он слизняк! — припечатала Майка. — Нет, ты представляешь? Уже которую неделю этот «толстый мальчик» таскается за мной, предлагает встречаться, ведет себя так, будто он Аполлон или сын олигарха!

— Ну что ж ты не пожалеешь ребенка? — подмигнул я девушке, принимаясь за еду, — он же так на себя руки наложит, от неразделенной любви!

Майка прыснула, наскоро прикрывшись рукой, наклонилась над столиком, ее плечи несколько раз дернулись в приступе смеха.

— Рус, — наконец она подняла лицо, — даже в шутку так не говори. Обижусь.

Тут взгляд девушки, устремленный мне за спину, в направлении ушедшего Витуса изменился. Глаза маслянисто заблестели, губы дрогнули и стали расползаться в улыбке.

— Привет Сапсан, — поздоровался я, не оборачиваясь, когда шаги раздались совсем рядом.

— Привет-привет. Я присяду? — серебряннокрылый остановился у нашего столика.

— Саш, ну что ты спрашиваешь?

Но тот продолжал выжидательно смотреть на меня. Я изобразил неопределенный жест рукой, дескать «о чем речь?! Садись, конечно». Парень опустился за наш столик.

— Ой, Саш, подожди, сейчас здесь уберут. Эй! — повернулась Майка в сторону стойки.

— Угомонись, Май, — Сапсан царственным жестом остановил девушку, — я не голоден. Просто заметил, что вы в столовку пошли, и решил узнать, как дела у нашего героя.

Я посмотрел на Майку, ожидая что та сейчас станет хвастать успехами подопечного. Не дождался. Ну что ж.

— Да вот, почти полкилометра сделал. Стартовал, правда не так, как Майка хотела, но прыгнул, полетел, потом махи подключил. В итоге пролетел весь склон в Лягушатнике, все поле и на противоположный подъем приземлился.

— Вот как? Хм... — Сапсан глянул на Майку. Та, с довольным видом кивнула, — то есть ты почти что закончил обучение?

— Что значит ... «закончил»? — я сглотнул. Слова Сапсана огорошили, как будто пропустил в голову хорошую, полновесную плюху.

— А что? — тот пожал плечами, — старт, полет на махах, долет в парении и посадка... Если это не полет, то что?

— Ну...

Я не нашелся чем ответить. Некоторое время сидел, в оцепенении. «Я полетел?» — спрашивал себя. И не мог ответить утвердительно.

— Погоди, — наконец в голове мелькнула более-менее ясная мысль, — а как же старт с обрыва, набор высоты, посадка на старте? Как же зачетное упражнение?

— Формальность, — махнул рукой парень, — если основные элементы освоил, значит пролетишься без проблем.

— Не знаю... — протянул я, и взглянул с надеждой на Майку, — наверно еще поработать надо? Для закрепления.

— Конечно, Рус, еще поработаем, — согласно кивнула наставница.

— Поработаете, конечно, — согласился Сапсан, — и все же. К обеду ты считай обучение закончишь?

— Наверно ... да, — наконец решился я.

— Окей, — кивнул парень, — кстати, сколько по времени ты учился?

— Давай посчитаем, — вздохнул я, — первые полдня мы же не учитываем? Это же не обучение, это так... Фигня какая-то. Потом полдня с обеда первого, целый второй день, ну и сейчас, наверно полдня уйдет, не меньше.

— Итого, два дня. И это у тебя... Да уж...

Сапсан встал, пожелал удачи и в задумчивости вышел из таверны. Я с удивлением посмотрел на девушку.

— Чего это он? Не доволен что ли?

— Русик, не бери в голову, — поморщилась Майка, — тобой то он еще как доволен. Ты в самом деле крут! Фактически — за два дня полетел!

— Май, — я с укоризной взглянул на наставницу, — еще не полетел. То, что получилось — это случайность. А мне надо, чтоб получалось закономерно.

— Да полетишь, куда ты денешься. Теперь не много осталось. А то, что Саша хмурый... Он за проект волнуется, буквально послезавтра набежит толпа на бету, что будет?

— В смысле?

— А то ты не понимаешь?

— Ну он говорил, дескать икар как персонаж получился сложным для освоения...

— Да он это всем говорит! И всем — пофиг. — неожиданно эмоционально отреагировала Майка.

— О чем спор?

Я и не заметил, как рядом нарисовался Рыжий. Он уселся с подносом за соседним столиком, и с любопытством посматривал на нас.

— Да вот, пытаюсь вразумить нашего новичка относительно проблем, что нависли над всеми икарами!

— М-м-м... — нахмурил лоб Рыжий, — ты про сложность обучения что ли?

— Ну да!

— Кстати, — рыжекрылый кивнул в мою сторону, — а парень то полетел уже?

— Почти. Стартовал с камня, летел на махах, сел внизу, в Лягушатнике. Если бы начал с полной выносливостью, мог бы и на старте сесть.

— Ого! Круто! Это меньше, чем за сколько? За три дня?

— Полтора, — поправил я, — но это просто слет.

— Ну вот, Май. — парень развел руками, — А вы с Сапсаном все заладили — сложно, сложно. Полтора дня!

— Так я не полетел еще!

— Полетишь, — Рыжий отмахнулся, — теперь не много осталось. Если взлетать, махать и садиться смог, то считай — летун.

— Орлан, — вмешалась Майка, — ты не понимаешь. Рус — спортсмен, боец, всю жизнь в спорте! Его мозг, можно сказать натренирован на быстрое освоение новых моторных навыков.

— Боец? — приподнял бровь Рыжий, — боксер что ли? — он дурачась изобразил боксерскую стойку, добавил со смехом — боюсь-боюсь, извини братан, был не прав!

— Фехтовальщик, — пояснила Майка.

— А-а-а, — протянул парень, — ну тоже ничего!

— Блин, Орлан, тебе бы все дурака валять, а я вам другое пытаюсь объяснить! — продолжала с тем же напором девушка, — Это если у человека, который всю жизнь в спорте столько ушло на освоение, то представьте, что икаром захочет стать какой-нибудь офисный клерк, который за свою жизнь разве что работу на клавиатуре и включение кофеварки освоил. И сколько ему нужно убить времени, чтоб он тоже полетел?

— Дня три, может четыре, — я пожал плечами.

— Какие три-четыре? — возмутилась Майка, — Кто будет как ты заниматься без перерывов, даже иной раз без наставника? Кто будет целыми днями тренить махи, снова и снова спрыгивать с подставки, падать, ломаться, вставать и продолжать с начала?

В глазах Рыжего мелькнуло уважение.

— Обычно люди столько времени освоению навыков не посвящают! А как же поболтать с друзьями? Посидеть в кафешке? Побродить по округе?

— Да, кстати! По округе! — хлопнул себя по лбу Рыжий, — Точняк! Это сейчас в Инкубаторе делать нечего, кроме как летать! А добавят квестов? Ну чтоб серебра заработать — не будут же кормить бесплатно всегда?

— Неделя минимум, — приговорила Майка, — а то и две!

Хлопнули двери, в таверне появились Борисыч со «спортсменами», они о чем-то шумно спорили.

Вернее, шумели по большей степени братья, Борисыч только посмеивался над их нападками. Заметив нас, улыбнулся и направился в нашу сторону

— Хотели укатать старика, салаги!

— Так не честно! — возмутился красный «брат», — Ты отвисался в динамике, пока мы, как честные тестировщики палили дыхалку.

— Так это ж не я предложил погоняться в долине! Сами и напросились!

— Да чё случилось то? — Рыжего раздирало любопытство

— Чего-чего, — пробурчал синий, — угробил нас старый, и издевается.

И отправился к окну раздачи.

— Подбили старика погоняться в долине, — пояснил Борисыч, — думали загнать меня подальше от склонов, чтоб там и сдох, а сами свалить поскорее обратно в динамик. Черта лысого вам, сопляки. Вас еще в проекте не было, а ваши родители еще в школе «мама мыла раму» писали, когда я уже в воздух поднимался.

— В общем, — обвел нас взглядом красный, — не дотянули мы до динамика, не рассчитали. Шкалы обнулились, и все! А этот ... хрен старый, долетел-таки до склона. Возле камня и встретил, с ехидной улыбочкой!

И отправился за первым «братом».

Борисыч же устроился за одним столиком с Рыжим-Орланом.

— А тут у вас что за брифинг? Или секретно? Там мы уйдем, только скажите

— Старый, тебе что-нить взять? — донеслось от окна раздачи.

— Ну прихватите чего-нибудь старшему товарищу, — отозвался тот.

— Ничего секретного. Обсуждаем, не много ли времени занимает обучение полетам, — ответил я на вопрос Борисыча.

— По-моему, нормально, — утвердительно качнул головой старый пилот, — летать — дело не для всех! Не для слабаков!

— Борисыч, — с укоризной посмотрела на него Майка, — мы же не в реале. Здесь игра! — она обвела вокруг себя рукой, — Поймите же вы все, игра — это коммерческий проект. Приносит она деньги тем, кто все это затеял — она есть, не приносит — закрыли лавочку, и всем «пока». — девушка изобразила рукой прощальный жест.

— Так уж и «пока», — насупился старик, — с чего ей деньги не приносить? Народ идет, как крысы под дудочку, денежку тащат. Сейчас мы икаров доведем до ума, еще народ подвалит. Это ж полет! Это ж вам не дурацкими железками размахивать!

На счет «дурацких железок» у меня было другое мнение, но я промолчал.

— Хорошо, смотрите, — со вздохом продолжила пояснять Майка, — представьте, повелся чел на рекламу, взял себе крылатого персонажа, вошел в игру, мечтая как он с небес будет всех «нагибать», начал осваивать. И что? И тут выясняется, что научится летать он, при хороших раскладах — только через неделю, если не больше!

— Постой, какая неделя? — подошли к нам Чук с Геком. Один из них, я так и не запомнил, кто из них кто, принес сразу два подноса, поставил второй Борисычу.

— Неделя, или больше! Не забывайте, что это мы, тестировщики можем посвятить игре почти все свое время. Большинство пользователей должны еще и на работу ходить, чтоб тот же самый доступ оплачивать.

— Подумаешь, неделя! — Борисыч отхлебнул из стакана, — Я пять лет учился, и то потом в части доучивали. Хочешь летать, считай учиться всю жизнь. А как научился... — пожилой икар погрустнел, добавил тише, — пора и на пенсию.

— Борисыч, миленький, — Майка прижала обе руки к груди, — мы все тебя здесь очень любим, и уважаем твой опыт. Но пойми же ты наконец, как тут у нас все устроено. Сначала владельцы игры с удивлением увидят странную статистику: новая раса, в разработку которой вбуханы тонны денег, не пользуется популярностью. То есть люди, посмотрев красивую рекламу, конечно, берут себе крылатого перса. Но только через пару дней уходят на рерол... А потом посыплются жалобы.

— «В это невозможно играть»! «Нас кинули!» — поддержал Майку молчавший до этого Орлан

— Да, — кивнула ему девушка, — именно так. А потом... потом икаров просто прикроют! Ресурсы они жрут, а отдача нулевая. Всем крылатым скажут «извините», и пойдем мы кто в маги, кто в воины.

— Ну уж нет, — скрипнул зубами Борисыч, — я всю жизнь летаю, мне стезю менять поздно. Закроют здесь, пойду вон, на консоли летать. Хоть на экранчике, но полет не брошу!

А я вспомнил еще одного человека, который говорил, что без полетов ему не жить. Эх, Феникс, Феникс, втравил ты меня в историю