Продавец «кондитерки»

Глава 5

Осада столицы Дании шло своим чередом. Осадная артиллерия выстрел за выстрелом посылала всё новые бомбы в осажденный город. А осажденные тушили пожары.

Второй же батальон переживал мое производство в офицеры. Мнения разделились. Часть офицеров была категорически против — только в Британии только одно мнение было важным — монарха. В моем случае Король. Даже не знал о моем случае и, собственно, ему было всё равно кого производят в первое офицерское звание и за какие заслуги. Это были проблемы секретаря Военного министерства. Другая часть была похитрее и более подлая по натуре. Этих раздражали и бесила моя удачливость в пари. Все сходились в одном — ирландец и офицер несочетаемое явление. Я либо немедленно сопьюсь или погрязну в покровительстве свои ирландским дружкам.

Моим неведомым ирландским дружкам было совсем грустно. Один из них вырвался из рядовых. Как он мог. Ему теперь денег больше будут платить. Если закрыть глаза на окружающий мир, то это мой родной московский офис. Только слово — ирландец надо заменить на «понаехи» и «лимита». А так один в один. И опять я вспомнил добрым словом тренинг — «Как выжить в недружественном офисном коллективе и успешно вести продажи». Видимо эти проблемы вечны.

Пока мне шили мундир и готовили пирушку по поводу присвоения мне звания я учился ездить на лошади. Лошадь животное и этим всё сказано. Но мне удалось подкупить это животное горбушкой хлеба и солью. И меня перестало это животное скидывать на землю, и я в конце концов смог кое как проехать по кругу. Теперь хоть мог сопровождать верхом ротный строй на марше.

Как я уже рассказывал выше мои удачные пари не давали покоя некоторым офицерам. И на вечере в честь производства эти мои недоброжелатели решили сыграть. О том, что продеться много пить и не воду я понимал. Мои физические кондиции совершенно не соответствовали тому количеству спиртного, которое продеться выпить. Незадолго до этой вечеринки я предпринял меры к тому, чтобы не выключиться в самый неподходящий момент. И опять помог опыт жизни на офисе. Как известно корпоративы отличаются неумеренным употреблением спиртного и есть один фокус помогающий не упасть лицом в салат. Перед употреблением спиртного надо съесть пару пачек масла. Мне помогало.

Поход в деревню за маслом получился. Только долго не мог купить требуемые пару пачек. Объемы на продажу в деревни начинались с ящика. Но в конце концов купил я свои пару фунтов коровьего масла и съел / жирность у этого масла это не наши 82 процента.

На вечеринку приехал наш бригадный генерал Стюарт. И он решил поучаствовать в игре «разори Томаса О Хили». После того как я по мнению этой группы деятелей стал достаточно пьян. В меня под дружные уговоры влили почти литр бренди. Меня стали разводить на пари. Здесь надо немного отступить в сторону от рассказа. Практически все офицеры десантного корпуса были уверены — столицу Дании возьмем но свой флот датчане сожгут и не отдадут.

Пари предложил мне сам наш бригадный командир — британская армия не сможет захватить датский флот. Я немедленно поставил на обратное утверждение — британская армия захватит датский флот. Более того я готов участвовать в захвате этого флота.

В пари участвовали три человека. Люди достаточно богатые. К спору они были готовы, даже нотариус нашелся видимо в кустах сидел. Я поставил все свои деньги — мои партнеры по пари поставили сопоставимые с моей ставкой. Практически один к одному. Утром я узнал, что меня по моей просьбе включили в отряд «последней надежды». Этот отряд должен был идти на штурм крепостных стен первым. Здесь же нас включили в отряд моряков с линейного корабля, и мы должны были высаживаться непосредственно в порт. Тоже ничего хорошего.

Забегая вперед, скажу, что мне потом сильно завидовали остальные участники пари и те, кто не записался в наш отряд «последней надежды». Но об этом позднее.

Свою лошадь я оставил на попечение батальонного конюха и собрался в экспедицию по морской глади. Отряд состоял как из залетчиков так и из офицеров которые уже не верили, что смогут другим путем получить очередное звание. В отряде «последняя надежда» офицер автоматически получал следующее звание — если конечно оставался живой. Лейтенант, который возглавлял наше воинство — прослужил уже девять лет, но капитан ему не светил. И денег не было и, собственно, поэтому ему ничего не светило. Десант в порт под огнем береговых батарей — худший способ самоубийства. Но я верил, что всё как ни будь утрясется.

На корабле в десант отправляли тоже не самых дисциплинированных матросов.

Перед десантированием нас офицеров / нас было двое/ пригласили в кают-компанию и покормили. Всех интересовало, что же такого я натворил что меня отправили в столь гибельное дело. Собственно, никто не верил в удачное завершение нашей экспедиции.

Задание было простое. На шлюпках войти в порт и взять на абордаж какой ни будь корабль из датского флота. В дальнейшем отвлекать внимание от основных сил британского флота.

Поели и пошли. Моряки не плавают они ходят по морям. на британском флоте та же хохма, как и на российском. Плавает дерьмо — гордые флотские по морям океанам ходят. В десант оделся в кожаный плащ перепоясался саблей и в сумке свои пистолеты прихватил. Узнав, что я ирландец вокруг меня немедленно собрались остальные ирландцы и так мы и пошли на шлюпке. Ирландцы отдельно остальные отдельно. Шепоток о том, что весьма везёт в рискованных делах сделал свое дело. Вокруг меня тут же собрались самые отчаянные.

Гребли азартно и яростно. На шлюпке были как армейские, так и матросы. Поэтому место у руля я уступил флотскому и сам пошел в нос шлюпки что бы первому и лезть на борт атакуемого корабля. командовать всё равно было бесполезно. Задачу знали все, и все знали в случае успеха будет прощена вина. Ну или выйдет нешуточное поощрение.

Можно много написать о соленом морском ветре в лицо о плеске волн. О страхе перед первым орудийном выстреле и о страхе перед нашей в общем то безнадежной схватке с командой любого корабля. Но гребцы на шлюпке гребли, не задумываясь о будущем. Они жили сейчас именно в это мгновение. Сейчас надо было выложиться по полной и затем убить всех кто встанет на пути.

Пока я предавался размышлениям о сути времен. Шлюпка ударилась о борт корабля и полетели кошки на палубу атакуемого корабля. И думать стало невозможно. Все мысли ушли и остались только инстинкты.

Нас спасло то, что датчане сняли с кораблей и пушки и команды. Всё и все были на стенах города. Мы безнаказанно прошли в порт и очень тихо поднялись на небольшой корабль. Для меня большой это линейный корабль где пушек много не менее восьмидесяти. Мы же захватили фрегат. Сторожей мой состав шлюпки зарезал за пару минут. На эскадре ждали звуков боя. Но была тишина. Наш командир решил отправить донесение на флагман. — Взяли на абордаж два корабля. Команды и большая часть орудий на крепостной стене.

Долго ждали ответ. Сидели у борта обращенного к берегу и ждали. Чего именно. Ответного штурма и атаки датчан. У нас всё равно не хватало людей что бы развернуть корабельные орудия но мы подготовили к взрыву пороховой погреб. Когда я приказал положить в пороховой погреб один из своих пистолетов и приказал последнему кто останется в живых выстрелить в бочку с порохом. На меня стали смотреть с уважением и с опаской. Мы ждали и атаки и ответа с эскадры. Вместо ответа пришли шлюпки с командами на захваченные корабли. К утру на всех крупных и мелких кораблях уже были британские команды. Утром какие-то люди хотели взойти на борт одного из захваченных кораблей. Но были застрелены. Затем на кораблях стали поднимать британские флаги и Копенгаген запросил переговоры и капитулировал. И я нежданно и собственно не прилагая особых усилий стал «лейтенантом» и выиграл пари — флот то мы захватили и что особо взбесило моих недоброжелателей — всем армейским чинам непосредственно участвующим в захвате датского флота вышли «призовые» деньги. «Призовые» оказались очень и очень неплохие. Командующему флотом при захвате датского флота выплатили более ста тысяч фунтов. Это огромные деньги. /в реальной истории действительно такой факт был/.

Остальным вышло конечно поменьше. Нам с лейтенантом / командиром нашего отряда «последняя надежда»/ вышло после уплаты всех налогов по десять тысяч фунтов. Лейтенант стал капитаном и получил большие деньги. Сначала думал уволиться в отставку. Но затем ему нашлось место и в британской армии.

Мне не хотели утверждать лейтенанта. Но из Лондона пришла бумага утвердившая мое новое звание одновременно пришли бумаги по выплате «призовых» денег. такой злобы я даже и в ирландской тюрьме не видел. Нашего полковника командира батальона просто корежило. остальные тоже не сильно радовались успехам ирландского паренька. Мне же было на все эти эмоции наплевать. После всех выплат по пари и «призовых» у меня в конторе Фридриксона лежало не мало не много тридцать две тысячи фунтов и на следующее Рождество я мог рассчитывать на выплату — тысячи девятьсот двадцати фунтов. теперь я мог спокойно служить денег на все выплаты у меня хватало. Общество ещё не желало меня принять в свои ряды как равного. За мной все равно тянулся шлейф — «он убийца.»

как я уже писал — долгий спор — утвердят или не утвердят мне лейтенанта закончился прибытием официальных бумаг и о утверждение звания лейтенант и о выплате «призовых» денег. Мои недруги на время замолкли.

Теперь у меня будут самые опасные поручения. Теперь при наступлении я буду получать место только в авангарде при отступлении только в арьергарде. С другой стороны и продвинуться по службе я смогу только за боевые заслуги. За деньги мне не продадут ни одного звания из принципиальных соображений. Ирландцы должны знать свое место.

После ухода флота. мы совсем недолго простояли у столицы Дании. Началась англо-русская война. Российская империя, выполняя условия Тильзитского мира объявила войну Британии и на Балтике начались стычки между кораблями британского и российского флотов.

После того, как Россия потерпела военное поражение в компании против Франции в 1806 и 1807 годах, она была вынуждена начать мирные переговоры. В Тильзите 25 июня 1807 года состоялась встреча российского и французского императоров Александра 1 и Наполеона 1. На встрече Александр 1 заговорил первым: «Я так же, как и вы, ненавижу англичан и готов Вас поддерживать во всём, что Вы предпримите против них». «В таком случае, — сказал Наполеон 1, мы сможем договориться, и мир будет заключен».

Боевые действия шли на море. Наш батальон стоял в обороне на берегу Балтийского моря с целью противостоять русским десантам. Но таких десантов не случилось. Вся война свелась к морскому противостоянию двух флотов. Нас же через некоторое время вывели в Британию.

Так мне и запомнилась русско — английская война копанием укреплений на берегу моря и ожиданием десанта русских войск. очень странная война. Но в глубине души я с тех пор стал относиться настороженно к Российской Империи.

В Британии мы пробыли меньше года, начинались так называемые пиренейские войны. Британия вмешалась на стороне Испании и Португалии в эти войны против Наполеона.

Как всё начиналось.

В начале октября 1808 года, после скандала в Британии из-за Синтрской конвенции и отзыва генералов Далримпла, Бьюрарда и Уэлсли, сэр Джон Мур принял командование британскими войсками из тридцати тысяч человек в Португалии. Кроме того, экспедиционный корпус сэра Дэвида Бэйрда, высланный для подкрепления из Фалмута, состоявший из отряда транспортных и боевых кораблей британского флота вошел в гавань порта Ла— Корунна это было 13 октября 1808 года. К началу ноября 1808 года мы пошли в Испанию что бы помочь испанской армии в их борьбе с вторжением сил Наполеона.

Идти маршем осенью поздней осенью всегда тяжело. Здесь же и с дорогами проблема. С местным населением тоже проблема. Мою роту спасало только то, что ирландцы в основной своей массе католики и испанцы католики. Этот момент сглаживал отношения и иногда нам удавалось добыть еды и вина.

Британская армия вошла в Испанию и стала гарнизонами на очень боьшой площади. Дивизия Бэйрда стояла на севере в Асторге, наш батальон со основной частью пехоты был при Муре в Саламанке, дивизия Хоупа у Мадрида со всей конницей и нашей артиллерией. Мур стал собирать все войска в Саламанке. Мы готовились отступать в Португалию.

Тем не менее в декабре произошло сражение кавалерии в Саагуне и французы стали отступать. Но мы не воспользовались этим отступлением, и французы перегруппировались и нанесли удар первыми. Сульт все-таки был одним из лучших маршалов Наполеона.

И мы начали отступление. Идти надо было четыреста километров. Вся легкая пехота и кавалерия ушли в арьергард прикрывать отход. Как вы понимаете наша рота была последняя и я руководил последним заслоном на марше. Как всегда, при отступлении моральный дух войска упал и появились дезертиры в большом количестве. Мы же, будучи последним заслоном в колонне были на самом опасном направлении.

После того как мне дважды не сообщили о начале движения колонны и мы дважды попали под удар французских передовых частей. Доверия у меня к командованию не было никакого. По моей команде двое рядовых постоянно скрыто приглядывали за основной колонной и отступать мы начинали уже сразу же с началом движения основной колонны не ожидая дополнительных команд.

Мы не только отступали и сторожили основные силы. Несколько специально отобранных мною рядовых ночью шарили в боевых порядках французов и тихо шалили. Захватывая отставших французов и заодно добывая трофеи.

В дороге кормить никого не обещали. И теперь мы были на своем пропитании. Что добыли то и съели. Со мной было два десятка рядовых, и сержант все они были ирландцы. Мы ирландцы вынуждены добывать пищу не всегда соблюдая закон. Меня самого едва не повесили за «убийство английской свиньи». Так что о самоснабжении ирландцы знали больше всех в армии. Был и плюс практически отсутствовали другие начальники и прекратилась бессмысленная муштра и палочные наказания.

Мы подошли к горам Галисии и встали на очередной отдых. Так как нас всё равно никто не сменял то и костры мы зажгли немедленно как остановились. Немедленно к французским позициям отправились охотники за едой и оторвавшимися от своих основных сил французскими пехотинцами. У нас у всех уже давно были французские ранцы и одеяла. Патроны и порох тоже был французский. Нашего уже давно не выдавали. Ранцы же были гораздо удобнее наших. Пока не было строевых смотров я разрешил использовать трофейные.

Очередной день уже практически закончился. Солнце уже село и у меня только трое рядовых сидели в секрете и караулили наш покой. Мне принесли чай и кусок колбасы. У французов отличная колбаса и консервы. И здесь французы обогнали всех. У них в каждом ранце можно найти консервы. Мои рядовые сначала не распробовали и несколько раз выкинули. Теперь едят и за уши не оттянешь.

Вот и сейчас принесли мой ужин, и я у своего костра ужинаю и готовлю расписание строя на завтра. Не успел я допить свой чай как прибежали охотники.

Практически рядом менее четверти мили какой-то французский офицер и с ним всего четверо рядовых. Лошадь сломала ногу и теперь они ждут другой лошади и их там всего пять человек. Тихо поднимаю всех своих и мы быстро пошли цепью в направлении так неосторожно остановившейся группы французов.

Бой был кратким и обошлось без выстрелов мои рядовые просто закололи солдат конвоя, и я предложил офицеру сдать саблю или умереть. Тот хотел ударить меня своей саблей, но я был быстрее выбил саблю и приставил острие своей сабли к горлу французского офицера. Тот сдался.

Сняв трофеи с убитых, я погнал француза в штаб к основной колонне.

Здесь был наш командующий сэр Джон Мур. Он меня помнил ещё по метрополии и спросил кого вы взяли.

И услышали гордый ответ — Вам удалось пленить генерала французской армии Шарля Лефевр-Денуэтта. Я обещаю не убегать. Верните мою саблю и часы. Часы у него успел забрать один из рядовых. Саблю и после моего окрика часы — вернули.

Взятие генерала в плен на фоне нашего отступления слегка смягчало впечатление разгрома.

Мур назначил меня командиром нашей роты. Я всё равно был единственный офицер роты в наличии и временное звание капитана. Сразу же предупредил— очень возможно в Лондоне не утвердят и мое назначение и мое новое звание. Я же был счастлив. Капитан это очень высокое звание в британской армии. Многие офицеры заканчивают службу в звании капитана.