Продавец «кондитерки»

Глава 21

Только на марше я окончательно избавился от мыслей о Изабелле. Мои юные гормоны с трудом примерились с мыслью о том, что я не являюсь таким уж неотразимым парнем. Только военные хлопоты избавили от мрачных мыслей о романтических неудачах.

Вот на марше и стал я изучать батальоны, которые вошли в бригаду, которую я сейчас и вел в сторону от основной колонны британской армии. В бригаде было четыре батальона, и я только сейчас сообразил — все четыре — это шотландцы. До этого настолько мои мысли были отвлечены от службы что шотландцами я посчитал только батальоны в мужских юбках /килтах/.

Как появились шотландские полки.

26 марта 1633 года несколько тысяч шотландцев под командованием полковника Джона Хепбёрна воевавшие во время Тридцатилетней войны на стороне Франции и Щвеции перешли на службу короля Англии Карла 1 и получили патент на право именоваться Королевским пехотным полком. полк продолжил участвовать в битвах на материке на стороне Франции теперь шотландцы служили в одном полку.

На британские острова полк впервые прибыл только после Реставрации Стюартов весной 1661 года и стал образцом для формирования пехотных полков новой королевской армии, когда британские полки перешли от наименования по имени своего полковника к номерным обозначениям, полк получил почетный номер — 1. Неофициально этот полк зовется «Королевские шотландцы».

Полк Королевских шотландских фузилеров носит номер 21 и сформирован был на южной границе Шотландии для охоты на различных религиозных отступников. Неофициальное название — «Северо-британские фузилёры».

Вот эти два полка и послали в бригаду по одному своему батальону. Я же был так занят своими сердечными переживаниями что и не понял, что это шотландцы — так они не носили килтов и были в красных обычных мундирах.

Шотландия исторически делиться на две области: северный горный Хайленд и южный равнинный Лоуленд. Существует масса различий между этими областями вплоть до языка. население Лоуленда говорит на англо-шотландском языке /скотс/ и язык этот родственный английскому, население Хайленда— на кельтском шотландском /гэльском/.

Северошотландские горцы очень долго воспринимались в Англии как воинственные дикари и мятежники, поддержавшие после Славной революции 1688 года якобитских претендентов на престол Соединённого Королевства. В этот момент моя ирландская часть посчитала этих шотландцев своими. В Ирландии происходило тоже самое — мы /ирландцы/ до сих пор дикари для Англии.

В 1725 году по инициативе Саймона Фрейзера, 11-го лорда Ловата, король Георг 1 распорядился сформировать отдельные роты из шотландских горцев. Эти роты занимались поддержанием порядка в Хай ленде вместо регулярных армейских полков, что способствовало снижению недовольства местных горцев.

Всего было сформировано десять рот и носили они имя «Черная стража» по цвету черной одежды, которая отличала эти роты от обычных английских «красных мундиров».

В 1739 году отдельные роты стали регулярным пехотным полком получившим официальное наименование 42 — го королевского горского полка, неофициально сохраняется имя «Черная стража».

Позднее были сформированы ещё два полка из шотландских горцев — 77-ой и 78 — ой и отправились в Северную Америку.

Сейчас в британской армии 8 горских пехотных полков которые носят килты. 42, 72,73, 74, 75, 91,92,93.

У меня в бригаде маршируют батальоны из 42 и 74 — го полков. Вот эти батальоны в килтах. Поэтому и считал только эти батальоны шотландские.

Видимо из-за моего плохого знания полковой системы мне в бригаду и назначили шотландцев. то-то из армейских интриганов решил что командиры этих батальонов славившиеся своим независимым и прямо скажем скандальным характером подведут меня и бригада не выполнит приказ.

Только даже полностью занятый своими переживаниями я на автомате выбрал правильного майора в бригаду. Это был один из лейтенантов в полку «Королевских шотландцев» и получение им временного армейского звания «майор» соответствовало армейским традициямбританской армии и поэтому и не было скандалов на построениях. Майор прекрасно разбирался в обычаях и не допустил ошибок в каком порядке строить батальоны по старшинству полков.

Сейчас на марше, когда голова проветрилась я был очень благодарен своему бригадному майору за правильное ведение дел в бригаде.

При выходе к Тахо бригада вытянулась вдоль реки в поисках удобного места для переправы, но место и баржи для постройки наплавного моста нашли местные бандиты, временно перекрасившиеся в испанских патриотов.

Опять была работа для моего инженера. Этого человека теперь я держал при себе для выполнения сложных инженерных работ, и чтобы Джон / так и звали моего инженера/ не ушел из бригады на другое место службы /в артиллерию или инженерный корпус/я ему платил тройное жалованье. Деньги иногда решают сложные кадровые вопросы.

Следом за понтонами пришли за вознаграждением испанские патриоты. Получили свою награду и довольные отправились пропивать наградные. Это была обычная практика на этой войне — получив какие-либо деньги испанские патриоты немедленно пропивали и награды, и трофеи. Так было до французского вторжения и так продолжалось и сейчас. Другое любимое занятие испанских патриотов были зверские убийства пленных. В зверствах испанские партизаны не отличались иногда и превосходили французов. Обе стороны стоили друг друга. Одна группа испанских партизан отправилась в кабак, но мы не остались без внимания местных патриотов. слух о том, что я щедро оплачиваю помощь уже разлетелся по округе и к нашим позициям потянулись группы испанцев разной численности и разной степени воинственности.

Одних сразу же определяли в землекопы и отправляли на строительство деревянно земляных редутов. Я бы не отказался и от каменных укреплений но времени не было и приходилось обходиться деревом и землей. Орудий у нас не было поэтому батарей не строили. Обошлись уже проверенными камнеметами. Чего — чего, а пороха закупили в избытке. Инженер постарался. Денег я никогда не жалел на приобретение и пороха и ружей. Сейчас правда мой бывший батальон в другой бригаде и у другого командира бригады радость от наличия нарезного оружия..

У себя я успел только свести роту добровольцев из различных батальонов бригады, но оружие у них обычное. Штатный мушкет британской пехоты. Гладкоствольный и прицельная дальность не очень, но пули льют уже новые чтобы улучшить точность выстрела.

Это первые так называемые пули — турбинки. Если правильно сделать и натренировать стрелка, то дальность и кучность выстрела на порядок больше, чем у обычной круглой пули. Но пока только начинается выпуск пуль и тренировки роты добровольцев. Стрелков мне не дали / так называемых «зеленых курток»/ поэтому разведку и будущих диверсантов будем в бригаде готовить своих.

Пока отобрали стрелков и охотников, которые могут ходить и ориентироваться в горной местности. Местность здесь весьма похожа на Шотландию и таких в батальонах большинство. Отбирали только добровольцев и буду доплачивать за храбрость и умения. Но без разведки и стрелков никуда. Это очень востребованные ребята.

Как сказано выше испанцы, узнав, что платят живые деньги стали собираться со всей округи и большую часть направили копать землю. Но были среди пришедших и более воинственные кадры. Этих отправили веером по местности искать французов и уточнять направления движения вражеских колонн.

Среди этих кадров нашлись ушлые ребята и стали просить аванс. Авансов никто не получил. Единственно установил цену за голову французских языков. Эти парни обрадовались, буквально поняв фразу — за голову языка. пришлось уточнять только за живого французского военного будет оплата. Мертвые французы или отдельные части тел меня не интересуют и оплачиваться не будут. Долго торговались, но моя позиция была неизменной — оплачиваются только живые пленные французы.

Но первые трофеи приехали сами к нам. Это была артиллерийская рота неполного состава всего одна гаубица. Эта французская артиллерийская рота просто заблудилась и вышла к нашим позициям. Французы очень обрадовались, что попали в плен к нам /британской армии/ а не к испанским партизанам. Когда же их покормили то вообще были счастливы своей удачей и судьбой.

Чуть позднее с того же направления вышли остальные французы этой артиллерийской роты. Они настолько были деморализованы что не оказывали сопротивления и были довольны своей судьбой.

К нашим позициям продолжали выходить отдельные солдаты французской армии, отставшие на марше, и выходили они еще сутки таких отставших набралось почти триста человек. Они были рады попасть в плен к нам, а не погибнуть от ножей испанских патриотов.

Всех пленных пришлось отправить в тыл под конвоем роты горцев. Испанцев отпугивали килты горцев и они предпочитали не связываться с горцами.

Для меня же эти пленные были и обузой и из-за отправки конвоем роты горцев и послужили причиной уменьшения численности солдат в бригаде. Рота вернулась уже после того как закончилось сражение при понтонном мосту / так в шутку в бригаде стали именовать бой с французами за удержание переправы/.

За сутки мы успели многое были построены укрепления не только по правому берегу Тахо но и по левому берегу. Теперь мы могли оборонять переправу со всех сторон. За это время нашлись, и добровольцы временно перейти в артиллеристы и теперь наши трофейные гаубицы могли быть применены против французов. выучка моих добровольных артиллеристов конечно хромала, но это было лучше, чем ничего.

Не отправив трофейные гаубицы с пленными, я, конечно, нарушил требования британской армии по использованию трофеев. Но в случае успешного сражения к этому никто не придерется. Если же мы проиграем то и спрашивать будет с не кого.

Ещё мы заминировали как обычно и делали места возможного устройства батарей противника.

Жаль ли мне было денег за истраченный порох — нет не жалко. Именно эти обстоятельства и спасали уже не раз меня и батальон. теперь эти мероприятия были только большего размаха так как у меня под командой была бригада.

Но наши приключения не закончились за сутки, когда прекратили на нашу позицию выходить отставшие французы.

С другого направления на нашу позицию выскочила целая кавалькада французских офицеров, которые осматривали местность перед сражением. Они искали место, где может быть переправа британской армии. Выскочили так как не ожидали, что британская армия уже переправилась и уже на этом берегу. Отстреливаться эти офицеры не стали и дали честное слово что не будут пытаться совершать побеги. Сейчас это обычная практика — офицер подписывает обязательство и у него не отбирают саблю и не помещают под арест.

Пришлось и этих под почетным конвоем отправлять к сэру Артуру. Минус ещё одна рота горцев. Честное слово это конечно хорошо но сбегут собаки не посмотрят на подписанное обязательство. Поэтому рота горцев и почетный конвой и марш к основной колонне там пусть разбираются. Себе оставил только карту местности / французские картографы гораздо лучше британских/.

Испанцы так и не привели пленных. Я только утвердился в своем мнении — веры этим испанским патриотам нет. Не давал аванс и не буду. Только по факту никакой предоплаты.

Кроме испанских патриотов на разведку отправились, и горцы, которые вызвались добровольцами во временную роту стрелков. Вот они просто молодцы им удалось перехватить ещё одну штабную группу. Правда в живых они никого не взяли наткнулись на ожесточенное сопротивление принесли только штабную карту и приказы на марш французских частей. Отправить к основным силам доклад мы уже не успели нас блокировали французы. И блокировали со всех сторон. И на левом берегу, и на правом берегу отрезав от основных сил.

Опять будем сражаться в одиночестве и без помощи от главных сил британской армии. Думаю, именно такой вариант развития событий и предусматривал план сэра Артура. Но я был не в претензии. Здесь всё зависело от меня и не было над головой никаких начальников. Уже не раз попадали в такие передряги, но уходили всегда непобежденными.

Диспозиция была следующей — с правого берега нас блокировала кавалерия примерно два полка драгун. С левого берега была пехота двенадцать батальонов французской пехоты. Для нас это было много.

Но, с другой стороны, у противника не было артиллерии, и пехота могла атаковать нас только частями — поле перерезали несколько оврагов и наступать могло только четыре батальонных колонны одновременно.

Резерва как такового у меня не было — один батальон остался на правом берегу против кавалерии французских драгун. Остальные три батальона остались против французской пехоты. Батарея была нами устроена в тылу на берегу реки.

Первым делом к нам выдвинулись парламентеры и потребовали сдачи позиции, и обещали, и обещали. Много чего обещали в случае сдачи позиций преференции в плену и смерть в случае сопротивления. Ничего нового они мне сказали. Умереть на войне какая неожиданность. Странные люди эти французы пугать смертью на войне, мы здесь наверное на пикнике были.

Никакой сдачи и в следующий раз прикажу стрелять. Так наши переговоры и закончились. Общее название шотландских полков — адские леди. Это уважительное прозвище обыгрывало и поведение в бою и наряд горцев — килт. Но шотландцев уважали за презрение к смерти и безумную отвагу в бою.

Я не оставил привычку заводить у себя в части музыкальный коллектив. Сейчас бригада имела два оркестра — традиционные британские музыкальные инструменты и волынки традиционный шотландский инструмент.

Как только я послал парламентеров немедленно заиграли оба оркестра. Волынки я не понимал. Думаю, французам музыка ещё меньше нравилась. Рядовые шотландцы были в восторге от музыки.

Атака началась немедленно — сразу как парламентеры достигли французских позиций.

Кавалерия крутилась у позиций с одного берега и отвлекала на себя внимание. Основная атакующая группа в количестве четырех плотных колонн под крики — «Да здравствует император» шли, четко соблюдая равнение в рядах и шеренгах. Это были явно новые французские части прибывшие из Франции на помощь маршалу Сульту. Эти колонны дошли до определенной линии, на которую мы смогли навести гаубицы. Всего к нам попала шесть гаубиц / артиллерийская рота заблудилась и затем поодиночке вышли к нашим позициям и попали в плен/ и теперь одновременный залп и взрывы как по линейке перечеркнули колонны. Колонны встали и тогда эти плотные построения накрыли разрывы гранат. Рота добровольцев стояла рассыпным строем впереди нашей позиции и у каждого было как минимум по четыре гранаты.

Французы отошли к своим позициям в относительном порядке, но в количестве солдат эти колонны сильно потеряли.

Недолгая передышка и опять атака. Снова четыре батальонные колонны и снова барабанная дробь и громкие крики «да здравствует Император» и снова всё повторяется залп гаубиц и гранаты в упор, но колонны хоть и замедлили шаг, но не остановились. Крики и команды подстегнули колонны и опять барабанная дробь и четкий шаг колонн. И тут разверзлась земля и сработали наши запасные орудия камнеметы. Колонны накрыло по все длине и вот такого средневекового способа войны французы не выдержали и уцелевшие дали деру.

Теперь надолго воцарилась тишина. Такого яростного сопротивления от нас французы не ожидали. И видимо потребовали от командования артиллерии и подкреплений.

Атаки сегодня больше не возобновлялись. Французы стали обустраивать лагерь и под прикрытием аванпостов стали готовить ужин и ставить палатки.

Лагерь они поставили именно в том месте где мы и ожидали.

Когда стемнело, и французы стали ложиться спать в палатках. Земля в лагере вздыбилась и взрывы накрыли французский лагерь. Вся территория лагеря в шахматном порядке покрылась воронками от подорванных добровольцами мин. Затем две роты атаковали в ночном бою лагерь и французы, не разобравшись в численности атакующих бросив обоз бежали без оглядки. Нам достался и обоз, и полковые ящики с полковой казной. Орлов, к сожалению, не удалось захватить. Несмотря на панику знамена французы не бросили.

Утром на месте разгромленного лагеря снова стояли французы и было их не меньше, чем вчера. Кроме пехоты прибыла и артиллерия.

Сразу атаковать нас не стали. Начался артиллерийский обстрел и на наши позиции стали падать ядра и бомбы.

Нам не повезло пушки французы поставили не там, где было удобное место. Заминированную позицию заняли гаубицы — им и досталось. Взрывы уничтожили батарею гаубиц. Пушки тоже прекратили огонь и стали менять позиции.

Пока меняли пушки позицию и строили новую батарею подошел к концу световой день.

Наученные горьким опытом французы не стали ставить палатки и держались вдалеке от нашей позиции. На ночь они поставили густую цепь постов и явно ожидали ночной атаки. Мы же спокойно спали за исключением постов.

Надо было отдохнуть ведь на утро нас ждали яростные атаки французских колонн и огонь артиллерии.

Получил ли сэр Артур мое донесение или не получил. Будет ли нам удача.