Продавец «кондитерки»

Глава 4

Часть нашей жизни в караулах у города Манчестера я возможно изложу в отдельной книге. Сейчас же перейду сразу к событиям 1807 года. истории я не знал от слова «совсем». Мне описание исторических событий были не интересны. Тогда в 21 веке казалось, что это очень давние предания старины глубокой и знание о событиях в Европе в начале 19 века никак мне не смогут помочь в продажах конфет и печенья да имя Наполеон у меня ассоциировалось только с тортом и анекдотами о пациентов психиатрических клиник.

Теперь же даже в глубине Острова даже в караулах на окраине Манчестера нас тревожила та обстановка, которая сложилась в Европе. После заключения Тильзитского мира и выхода из войны Российской Империи и Австрии на континенте больше не было врагов у Бонапарта. И началась Континентальная блокада. Особого голода не было, но цены взлетели и снижать их никто из торговцев не собирался. Меня это не задевало так денег хватало — рядовым и нашим офицерам приходилось экономить.

Пришел июнь 1807 года и нас подняли с места и повели в городок и порт Ярмут. Там на окраине города на пустыре собирали наш второй батальон 52 — го полка. Муштры как таковой не было. Провели строевой смотр и забыли о нас. Офицеры пропадали в городе, рядовые нашли тропинку в местный паб, сержанты обсуждали куда нас пошлет Корона. Это я был пацан тринадцати лет и мне было интересно что будет дальше и как оно на войне.

Мой восторг от возможности отличиться и хоть таким образом получить первое офицерское звание и таким образом проникнуть в круг джентльменов — охладил старый наш капрал, сообщив мне. Вакансий будет многои больше всего вакансий будет среди рядовых. Два — три хороших боя и в ротах будет по двадцать — тридцать рядовых вместо ста рядовых, положенных по штату. И тогда если не будет новых рядовых батальон сольют в запасные и тогда будем ходить возы таскать в тылу и могут расформировать и кинуть в другой батальон. То же не сахар — чужой батальон и там в самый огонь и засунут и снабжение будет плохое.

Британская армия того времени это что особенное. Смесь средневековья и технических новинок уже Нового времени. Полк снабжали кормил полковник на весьма небольшие бюджетные деньги и считалось нормальным — если полковник на свои деньги и содержал свой полк. Полковник же через полкового агента и офицерские чины продавал. Номинальные цены могли не совпадать с реальными ценами на офицерскую вакансию и патент мог стоить гораздо больше чем это декларировалось.

Почему мне так уж надо было вырваться в офицеры. Всё было просто у меня были деньги и многим эти деньги не давали спокойно жить. Желающих помочь мне потратить всё, что у меня было вагон и маленькая тележка. Хватало и желающих просто эти деньги у меня отнять под любым предлогом. Недостатки в службе мнимые и действительные найти у меня и чтобы отмазать меня от наказания получить от меня — упаси боже нет ни взятку. Компенсацию за причиненный ущерб репутации вышестоящего офицера.

Так прямо меня подставлять под палки можно было пока я сержант Королевской армии. К офицеру даже в самом первом офицерском звании уже так было не подступиться. Человек я не жадный, но еще в своем прошлом/будущем понял одну вещь. Сколько денег не давай никогда не хватит. Будут брать пока не кончаться и затем обязательно подставят. Так что у меня оставался выход только один — получить офицерское звание кровью.

Надо было совершить подвиг. Либо взять в плен генерала чужой армии либо захватить батарею пушек либо вражеское знамя. Просто купить этот патент было не вариант. Цена этого патента меня просто оставляла без денег. Без денег я не смогу поддерживать приемлемый уровень для того, чтобы офицерское собрание меня не погнало вон из полка.

Для нормальной службы мне надо было тратить порядка 1500 фунтов. Если заплатить как хотелось бы полковнику у меня ничего не оставалось. Поэтому и вылет из полка был обеспечен. Те деньги, что платила Британская Корона своим офицерам не покрывали и половины необходимых затрат. Вот и оставался у меня только один путь — получить офицерскую вакансию кровью.

Брать пушечную батарею было невозможно в одно лицо. Брать же компанией было невыгодно со всех сторон — даже призовые деньги за пушки не соблазнят идти на приступ под выстрел картечью. Более реальными выглядело — взятие генерала в плен или взятие неприятельского знамени.

По слухам, ходившим по городу по пабам, шли разговоры, что линейные корабли и транспорты из Ярмута пойдут в Данию — брать Копенгаген и забирать датский флот. Бонапарт хочет восстановить свой флот после Трафальгара / битва флотов, где и был уничтожен французский флот/ датский флот большой и корабли хорошо выстроенные и сухопутная армия слабая. Британия же захватит датский флот и выполнит две задачи — утрет нос Наполеону и пополнит свой флот.

О Датской Армии особо не было ничего известно. Есть такая, но били эту армию практически все. Но генералы в этой армии имелись и имелись знамена. Для моих целей вполне они подходили.

Что же собой представляли собой войска, выделенные для захвата датского флота. Десантный корпус состоял из двадцати тысячи человек пехоты и командовал десантным корпусом — генерал — лейтенант лорд Кэткарт по слухам он не был жаден и подписывал временные офицерские патенты без задержек и не лютовал на экзамене в полевой комиссии.

Сержант британской легкой пехоты вооружен «служебным мечом» и собственно всё. Что бы выжить на войне надо было подыскать что либо более серьёзное чем сабля. В Ярмуте полно лавок торгующих и холодным и огнестрельным оружием. На Арсенал Британской Армии я рассчитывать не мог. Мушкет мне не подходил уже, потому что мушкет был однозарядный — выстрелил и можно теперь использовать как пику. Перезарядить в рукопашной не получиться. Поэтому надо было подыскать, что-то убойное и многозарядное. Где то на третий день в одной из оружейных лавок я всё таки понял — не всё лежит на прилавке, надо спрашивать. И озвучил хозяину оружейной лавки свои пожелания — короткоствольное, калибр небольшой и несколько зарядов готовых к действию.

Хозяин посмотрел на меня — тринадцатилетний пацан в форме британской армии с нашивками сержанта. И задал вопрос на какую цену я рассчитывая. Подумав, я сказал — покажи, что у тебя есть. Деньги у меня имеются.

Мне вынесли — по первому впечатлению обрез двухствольного охотничьего ружья. Осмотрев вынесенный двуствольный пистолет, я понял — нашел и попросил принести пару. Пистолеты изготовлялись парой — мне вынесли три. Оказалось, одна пара пистолетов была уже в употреблении и в бою один ствол из пары был утрачен. Теперь хозяин этих пистолетов был на небесах, и вдова продавала ненужное ей оружие.

Взял я все три пистолета. Мне они понравились и это было то, что мне нужно.

Пистолеты были двуствольные и стреляли с одного или всех стволов. Как нажмешь на спусковой крючок и вместо кремневого ударного механизма здесь применялись капсюли и можно было стрелять и в дождливую погоду.

Заплатить пришлось семьдесят фунтов — очень дорого но мне нужны были эти пистолеты.

Хорошо — что купил буквально на следующий день батальон повели на погрузку на корабли. Опять был трюм — грязный и сырой. Только сейчас зная что будет дальше — морская болезнь и блевотина, я погнал всех очищать трюм и выносить мусор. Работа отвлекла от морской качки и морской болезни. Пока чистили грязь и убирали мусор от прошлых пассажиров то пришло время ужина и отбоя. За работой никто и не вспомнил, что надо блевать. Пришли к берегам Дании быстро и встали на стоянку в проливах. Ждали возможно всё разрешиться дипломатическим путем. Дания не верила — что Франция начнет боевые действия и вооруженной рукой будет отбирать флот и до последнего момента держала нейтралитет.

Высадка британского десантного корпуса началась 16 августа. Две недели мы сидели в трюме корабля и ждали команду на высадку. Никогда этот трюм не был такой чистый и наверное и не будет. Только со мной там работали рядовые с руганью, но все-таки привели трюм в идеальное состояние.

Шлюпки тыкались в отмель перед пляжем и высаживались по колено в воде. Но недовольных не было. Свежий морской ветер и впереди была какая то местная деревня. Хоть и нам приказали не обижать местных жителей. Но дикие курицы и утки не входили в приказ о мародерстве. Здесь же вокруг деревни бродили сотни диких куриц и уток.

Нас назначили в резерв — резервом командовал генерал-майор сэр Артур Уэсли. Непосредственно нами пехотой — бригадный генерал Стюарт. Кроме нас в бригаду входили еще четыре батальона — первый и второй 95 полка и батальоны 43 и шотландцы из 92 го полка.

Рота сходу ушла в головную заставу и встала между лагерем бригады и датской армией.

6 августа нас вывели из резерва и добавив немного артиллерии и конные эскадроны из Немецкого королевского Легиона и послали против частей датской армии, которые собрались сбить осаду с Копенгагена.

Датские военные собирались в городке Роскилле их было примерно столько же сколько и нас. Потом выяснилось, что больше примерно на тысячу человек. Но что это была за пехота это были ополченцы, обутые как на смех в деревянные сабо. Ружья охотничьи и практически без артиллерии и кавалерии.

29 августа мы столкнулись с датскими ополченцами. Шансов у датчан не было. Стрелять они не умели и наступать строем тоже не умели. Но в атаку пошли смело. Наступали датчане четырьмя колоннами и развернуться в линию не успели, попав под залпы британских пушек фланговый удар кавалерийских эскадронов Королевского Германского Легиона. продержались ополченцы максимум полчаса и начали отступление сначала в относительном порядке. Затем уже побежали и очень многие из них легли под ударом кавалерии.

Рота шла практически на самом фланге бригады и за нами никого не было. Если бы нас атаковала с открытого фланга кавалерия то нам бы пришлось туго. Но ирландцев не было жалко.

Я очень внимательно осматривал позиции датчан. Меня очень интересовали их знамена. У батальонной колонны идущей прямо на нашу роту — знамя было и знамя охраняло всего три стрелка. Люди довольно могучие, но других в охрану знамени и не ставят. ну, что ж. Томас О Хили вот твой первый шанс на получение офицерского патента. Немного замедлив шаг проверяю пистолеты / у меня через плечо неуставная патронная сумка, только там не патроны и три пистолеты/ проверяю я капсюли. Всё в порядке у меня в запасе шесть выстрелов и только четыре цели. Это знаменосец и три его стража. Знаменосец вооружен саблей. Охрана с какими-то алебардами. Огнестрельного ничего не видно.

С первыми залпами нашей артиллерии и командой вперед для пехоты. Я рванул вперед — обходя датский батальон по флангу. И успел вовремя. Колонна не смогла перестроится в шеренгу для стрельбы и теперь разваливалась на глазах. Офицеры пытались восстановить хотя бы подобие строя но ополченцы кидая свои деревянные башмаки рванули назад к холмам там они могли рассчитывать укрыться от пушечного огня.

Моя же цель — знаменная группа потеряла время и решила уйти по флангу и вышли прямо на меня. Я спокойно ждал их приближение. Увидев меня охрана знамени слегка приостановилась но увидев что я один и вид у меня не богатырский подняли свои алебарды и ринулись на меня. Без пистолетов моя судьба была бы печальной изрубили бы они меня своими топорами на длинной ручке и даже не запыхались.

Первый выстрел достался знаменосцу, и группа остановилась перехватили знамя / не хотели терять честь полка/ и опять поперли на меня. Так я их перестрелял в плен не брал. В рукопашной меня бы стоптали.

Приготовив к стрельбе последний пистолет пошел за своим желанным трофеем. Проверил трупы — живых нет. Подтащив знамя поближе к себе, проверил карманы и забрал трофеи. Нет не алебарды — у троих нашлись неплохие карманные серебряные часы. У знаменосца оказались вообще золотые и весьма знаменитой марки у него был золотой брегет. Собрав кошельки, золотые цепи с шей и часы срезав с жилетов. Подхватил трофей /это было знамя батальона ополчения города Роскилл / я неспеша пошел в сторону нашей колонны.

Первым меня увидел батальонный командир — он был верхом и видел дальше остальных и у него на лице отразились мучительные раздумья, но додумать свои мысли он не успел. Меня увидела моя рота и их радостные крики с поздравлениями прервали мысль батальонного командира. На крики подъехали ещё несколько всадников — это оказались генералы и я доложил о захвате знамени батальона ополчения. меня немедленно проверили — чем же ты убил знаменосцев у тебя же только сабля. Я немедленно продемонстрировал свои пистолеты. Бригадный генерал взял и понюхал ствол. Порохом, сгоревшим при выстреле, несло так, что и с насморком было слышно. Бригадный генерал начал вопрос — откуда пистолет. Но глянув на меня внимательнее спросил — Томас О Хили ты тот О Хили, что на пари раздел до исподнего Стоуна.

Я и не думал, что у меня такая известность. Бригадный генерал сходу предлагает пари — спорим на то, что я знаю, что ты хочешь в награду.

Нет, говорю я не спорю на войне. Мне нужен офицерский патент. Вакансия в роте имеется и действительно — в роте погибли оба помощника командира роты. Оба были застрелены в спину. Не надо вырываться вперед если ты измучил всю роту своими придирками. В британской армии очень часто офицеры погибали от дружественного огня. Чем больше издевались над рядовыми тем чаще и попадали.

Дальше я с трофеем прошел по всей вертикали власти — меня вместе со знаменем передавали из рук в руки и наконец я предстал перед командующим десантным корпусом. Со мной особо не разговаривали — предложили прочитать отрывок из Нового Завета и написать диктант. Оба экзамена не представили особой сложности и второго сентября 1807 года я получил решением полевой комиссии — временное первое офицерское звание /энсина/ для простоты далее прапорщика или второго лейтенанта.

Теперь это решение должны были утвердить в Лондоне и прислать документы на мое первое офицерское звание теперь уже постоянное. Утверждали всегда это была формальность. тянули и иногда не утверждали в званиях от капитана и выше.

Праздник в роте был большой. Не так много ирландцев достигали офицерского положения. выставил я своим землякам и вина и пива. Рота выпила за мое здоровье и впереди была осада Копенгагена. у меня же были другие насущные проблемы — надо было построить мундир, внести деньги за вино в офицерское собрание. И оплатить торжественный вечер — представиться остальным офицерам батальона. Жалованье должно было прийти позже. Траты предстояли сейчас. мне едва хватило на все мои расходы тысячи фунтов. Но у меня они были и после всех расходов у меня остались только трофеи, взятые при захвате знамени. Пришлось продать часы из серебра. и уже на вырученные от продажи трофеев взять себе коня. Офицер должен быть при коне и офицерской сабле. Расходы и расходы.

Пока я покупал мундир, коня и саблю начался обстрел столицы Дании. Датчане не шли на мировую и не сдавались. Осада началась с ультиматума о сдаче города и флота. Датчане перетащили пушки с кораблей на городские стены и отстреливались и на капитуляцию не соглашались.

И тогда на город посыпались зажигательные ракеты. Осадная артиллерия не отставала и тысячи бомб упали на город. Начались пожары.

Обстрелы продолжались один день и опять последовал ультиматум о сдаче города и флота. Датчане опять ответили отказом.