Пришелец

Глава 18

До дома, где Ана находилась в то время, когда не была на работе, оставался всего один квартал. Здесь уже был другой район, не такой криминальный, как тот, где обосновались юные уфологи. Скорее, полукриминальный. Это можно было понять по не защищенным решетками ярко освещенным окнам ночных магазинов, и частично сохранившимся на улицах фонарям. Хорриакх умолк и водрузил обратно мотоциклетный шлем. Здесь навстречу попадалось больше людей, свет от окон и неоновых реклам мог его выдать. Ана замолчала тоже, обдумывая услышанное. Ее уже не удивляло то, что она относилась к пришельцу без особого благоговения, будто к гостю из Китая. Пресловутый Голливуд был тому виной, или раса Хорриакха, которая сделала многое, чтобы ставшие землянами марсиане не особо отличиались хотя бы по форме — Ане было все равно. Чужак уже не казался таким чужаком и стал чем-то отдаленно напоминать Рэя Мэйкера. Ей он нравился все больше.

— Опять за нами смотрят, — тем временем сдержанно прорычал пришелец, дождавшись, чтобы попавшаяся навстречу неопрятно одетая негритянская пара отошла на некоторое расстояние. — Уже не один, а три… пять… постоянно пропадают и появляются снова. Не могу определить точно. Без шлема. Не меньше пяти.

Ана закусила губу, делая над собой усилие, чтобы не заозираться. Вместо этого она шагнула к Хорриакху ближе, беря его под локоть и чувствуя, как напрягаются под курткой неземные мышцы явно не привыкшего к близким контактам гостя.

— Давно они? — спросила она, прижимаясь щекой чуть выше локтя скррарха — дальше не дотягивалась. — Появились давно?

— Через две… перекрестные улицы после того, как мы ушли от тех людей, — скррарх тоже придвинулся ближе, припадая на увечную лапу. — Точнее не скажу.

Ана стрельнула глазами по сторонам, но так никого и не заметила. Сильнее вертеть головой она опасалась.

— Рик, сволочь, больше некому, — несколько мгновений спустя, предположила она. — Сучонок работает на правительство. Небось, ценное, что находят его лопоухие дружки, тут же отправляется под крыло ФБР, или еще куда… Твою мать, говорила же я — зря ты им открылся!

Хорриакх гулко вдохнул. Ана правильно расшифровала этот рокот.

— Все, что ты не понял, я объясню потом, — краем глаза она заметила очередной ночной мини-март. — Слушай пока вот что. Кто-то из тех людей, у которых мы были, раскрыл твою тайну. Криминалу, или правительству, я пока не пойму. Было бы лучше, чтобы криминалу — у них возможностей меньше. Сейчас эти, кто за нами следят, попробуют тебя поймать. И тогда тебе конец.

— Я могу убежать, — проявил неожиданную понятливость пришелец, припав на левую ногу. — Мог бы, — поправился он. — По крышам… будет тяжело. Пока.

— Тогда туда, — не стала спорить Ана, подталкивая его в сторону светящегося витриной магазина. — Попробуем выйти через заднюю дверь.

Они пересекли улицу и скрылись за дверью ночного мини-марта. Впрочем, скрылись было определением не совсем верным. С темной улицы они все равно были отлично видны в стекла окон. Продолжая толчками задавать направление, Ана провела спутника к двери в подсобное помещение и, улучив момент, когда сонный продавец отвернулся в другую сторону, затолкнула в нее покладисто подчинявшегося Хорриакха.

Подсобка представляла собой короткий коридор и несколько дверей. Без труда вычислив среди них уборную, Ана завела в нее пришельца и, щелкнув замком, огляделась.

Кроме двух кабинок, писсуара и раковины с треснутым зеркалом над ней, в уборной больше ничего не было. Окно наружу, впрочем, имелось, но оно было забрано решеткой.

— Вот… твою ж мать! Пойдем, поищем, может, где-то в другой комнате решетки не будет. Хотя, в этом районе — вряд ли.

Хорриакх повел головой в мотоциклетном шлеме.

— Ты хочешь выйти через это окно? — сдержанно прорычал он. Дождавшись утвердительного, хотя и недоуменного кивка, скррарх шагнул к окну. Решетку он выдернул без видимого усилия, обдав себя и Ану пылью от штукатурки и гипсокартона.

— Блин. Надеюсь, те, на крышах, этого не слышали.

Ана подпрыгнула, ухватившись за край дыры. Мгновенно подтянувшись, она выбралась в образовавшееся отверстие и спрыгнула в темноту грязного проулка. Мгновением позже к ней присоединился Хорриакх.

— Эй! Какого черта!

Вопль возмущенного продавца еще звенел за их спинами, когда скррарх вслед за своей проводницей нырнул в проход между двумя мусорными контейнерами и, пригибаясь, побежал вдоль кирпичной стены.

Что-то с едва различимым шорохом разорвало воздух и в стену рядом с отшатнувшимся пришельцем ударило чем-то, расколовшимся на стекло и брызги какой-то жидкости. Задрав голову, Хорриакх заметил красный взблеск лазерного прицела.

Ана тоже успела его увидеть.

— Нас засекли! Быстрее, бежим!

Вжикнуло еще, и Ана почувствовала болезненный укол. Схватившись за бок, она нащупала твердый шарик ампулы. Потом сознание накрыла темнота.