Преломление истинности, или найти пару по рогам

Глава 29

…Ты не одна такая. У других двусущих тоже есть «друзья»…

Дана уперлась в колени, слегка приподнялась, оглядывая стражей. Они не решались атаковать первыми, но всё ещё стояли наготове. Я же не могла отвести взгляда, уже не сопротивляясь хватким объятиям Бастина. Черная жижа стекала с острых клыков Даны, прочерчивая контрастную дорожку по подбородку. Из головы начали протыкаться острые рога, один из которых был обломанным, Дана закашлялась, снова выплевывая пепел.

— Ну же! — Прикрикнул Рей на стражей. — Не видели кайдраэмов до этого?!

И сам кинулся к Дане, широким взмахом крыльев снося всё вокруг. Мои ноги ослабли и только Бастин не дал мне рухнуть, он усадил меня на ближайший стул и встал спереди, выставив железный прут перед собой. В замкнутом пространстве без людей с магией мы были бы почти бессильны против кайдраэма. Но разве Дана монстр?

Я выглянула из-за спины парня, всматриваясь в трансформацию подруги. Её кожа приобрела ещё более белый оттенок, стала почти прозрачный, рога уже полностью выросли, поражая меня своей остротой и глянцем, какого нет у драконов. Розовый маникюр отвалился из-за вылезших когтей, глаза почернели, а рот чуть расширился. Девушка стояла, продолжая глубоко дышать, пока жидкий пепел стекал из её рта, она яростно оглядывала всех вокруг.

И тут из её спины вырвались два чернющих перепончатых крыла. Острые края снесли два ближайших шкафа, опрокинули котлы, раскидали ингредиенты. В этот же момент её настиг Рей, целясь рогами в тело, но Дана одним четким движением увернулась от его атаки, подлетев к потолку мастерской, распластавшись там, будто рисунок.

Как она способна на такое? Я не верила своим глазам, моя давняя подруга, та, кто всегда поддерживал и защищал, сейчас висела на потолке, яростно размахивая крыльями, откидывая от себя других драконов. Они наконец преодолели гипноз от её перевоплощения и пытались схватить.

— Дана! Если не будешь сопротивляться, тебя не отправят обратно, — прокричал Рей, борясь с порывами ветра.

Девушка проползла по потолку и спрыгнула за спиной дракона, а затем толкнула его. Тело мужчины пролетело мимо меня, врезавшись в шкаф, я вскрикнула и закрылась руками, Бастин же схватил меня за плечи и начал тащить к выходу.

— Стоять! — Яростно прошипела Дана, нацеливая свой взгляд на нас.

Я задрожала, всё ещё пытаясь осознать, что передо мной не она, а монстр. Тот, кого учат бояться с самого рождения, тот кто живет только благодаря крови. К ней подлетел дракон, замахнувшись руками, но движения девушки расплылись, она отвернулась, схватив руку мужчины и завернула её ему за спину, отталкивая от себя.

Я увидела заминку в её лице, казалось и Дана не хочет всего этого. Но когда Рей в очередной раз подпрыгнул к ней, девушка, клацнув зубами, ударила его прямо лоб. Ректор пошатнулся и повалился на ближайший стол, разламывая его пополам. Я закричала, понимая что главный защитник уже выведен из строя.

— Элис. Элис! — Прокричал Бастин, отталкивая меня к двери. — Беги.

Я вздрогнула, оглядываясь на дверь, и затем кинулась убирать стул, чтобы выбраться. За моей спиной слышались крики, кряхтение и глухие удары вперемешку со звоном, когда кто-то падал на шкафы. Я старалась не оборачиваться, и пыталась достать стул, будто приклеенный к полу и двери. И какой дракон это сотворил. А может это мои силы испарились?

— Элис, вниз! — Простонал рядом Бастин, я оглянулась, успела заметить кровь, расползающуюся по его плечу, а затем увидела черное пятно, увеличивающееся в размерах.

Приложив все силы, я дернулась в бок, уворачиваясь от котла, летящего прямо в меня. Упав к стене, я в ужасе посмотрела на Дану, та виновато стояла, стискивая горло дракона. Мои губы, будто обретя своё сознание, прошептали: «Дана, остановись». И та, словно услышав, отпустила мужчину, тихонько оттолкнув его от себя, и замерла по середине комнаты.

Большая часть стражей свисала со столов и шкафов, они дышали, но скорее всего были без сознания. Рей тоже решил прекратить участие в этой битве, хоть и не по своей воле. Дана огляделась и подпрыгнула к котлу с настойкой отслеживания, пнула его, разливая всю жидкость, а затем подняла и смяла железо. Затем осмотрела Бастина и стиснула когтями ещё один пузырек.

Я смотрела на всё это со слезами. И как я раньше не догадалась, кто в здравом уме будет шастать по территории разлома кроме кайдраэмов. Но ведь наше общение не было притворством. Услышав шаги, я зажмурилась, пытаясь представить перед собой ту страую Дану.

— И почему ты не остановилась? — Прошептала она, присев рядом со мной.

В нос ударил запах горелого дерева, пыли и железа. Я начала качать головой, все ещё не решаясь открыть глаза, ведь передо мной была не Дана. Это кто-то другой, она не способна на это.

— А он так и не смог тебе помочь, — устало вздохнула собеседница напротив.

— Кто, Бастин? — Промямлила я, сглатывая слезы.

А затем ощутила жесткую хватку на плечах. Меня подняли в воздух и перевалили через плечо. Распахнув глаза, я оттолкнулась от стены ногами, хорошо что мы ещё не отошли от нее, проскользнула по спине и шлепнулась на пол. Её крылья передернуло, я заметила новую дыру, тянущуюся от самого верха до низа, из-за чего крыло чуть ли не располовинило. Неужели это я?

— Элис, я тебя не убью.

Дана развернулась и потянулась ко мне, но я отпрыгнула дальше, продолжая двигаться к другой двери. Хоть и понимала, что я совершенно бессильна против неё, я мельче, особенно сейчас. В её истинном облике Дана будто выросла ещё сантиметров на двадцать. Да и магии у меня нет, даже простецкой движения, но такой нужной сейчас.

— Почему? — Замерев, я уставилась на нависшую подругу. — Зачем тебе всё это? Почему я?

— Элис, я действительно тебя считаю подругой, — грустно проговорила она, слегка шепелявя из-за клыков, — но твои рецепты должны быть уничтожены.

— Рецепты? Ты поэтому связалась со мной, чтобы контролировать меня.

Я задержала дыхание, понимая как часто Дана задерживала поставки ингредиентов, будто ненамеренно замедляя все мои эксперименты. Ей было просто выгодно быть рядом, наблюдать за двусущей, способной на многое.

— Ты угрожаешь моему виду, поэтому придется тебя забрать с собой. А там уже первые кайдраэмы предложат тебе сделку.

— Я не пойду с тобой, — я ударила её в ноги, пытаясь сделать подножку, но она лишь вздрогнула, а затем схватила меня за шею.

— Я правда не желаю тебе зла, но мои интересы выше. Ты не умрешь.

Её глаза были очень близко, я увидела океан серой воды, плескающийся в радужке, и темноту глубокой ночи в зрачке. Она чуть приоткрыла рот, и я вскрикнула, пытаясь оттолкнуться. Все ещё черные клыки поблескивали в свете ламп, а затем я ощутила пустоту.

Голова больно ударилась о пол, каждая моя косточка поздоровалась с древесиной, а затем меня подняли. Я слышала крики вокруг, мне даже показалось, что Рей пытается вновь атаковать Дану. Но несшая меня Дана пару раз дернулась, а затем я сквозь дымку увидела шоколадные крылья ректора. Насколько же она была сильной, кайдраэмы бессмертные и возможно наращивают свои силы с каждым годом. Вот почему я опасна для них, они готовятся к сражению со своим преимуществом, и в их план не входит усиление драконов или возможность отследить каждого шпиона.

— Ты не одна такая, — Дана похлопала меня по спине, когда я начала шевелиться.

Мои руки стискивали жесткие веревки, ноги держала подруга, впиваясь в кожу когтями. Но крылья поддерживали меня, как удобная постель. Я ухмыльнулась и укусила кожу, отчего тут же оказалась свалена на сырые ступени. Вокруг было очень темно и тихо.

— Я понимаю тебя! — Голос подруги послышался на уровне моей головы, хоть я и не видела её. — Но наша дружба не была притворной.

— Тогда отпусти меня, — взмолилась я, пытаясь поднять руки и схватить ей за шею, — умоляю. Мне страшно.

— Я не могу, — твердо сказала Дана, а затем вновь перекинула меня через плечо, и мы вновь начали куда-то спускаться.

Знакомый запах сырости настиг меня довольно поздно, но я наконец поняла, что мы спускались по тому самому туннелю, дверь от которого была в кабинете Рея. Я начала осматриваться, выпучивая глаза, чтобы даже крупица света могла попасть.

— Ты не одна такая, — вновь повторила Дана, — но ты особенная. У других двусущих тоже есть «друзья», — на последнем слове я услышала ироническую интонацию, — но ты для меня действительно вошла в это число.

— Как я могу поверить в это?

Дана устало вздохнула, но смолчала. Девушка удобнее перехватила меня, а затем я увидела тонкий луч света, винтовая лестница почти вывернула к выходу. Меня перекинули обратно, и я наконец увидела лицо Даны. Она была очень грустна, но каждую мышцу лица прочерчивала морщинка напряженности.

— Прости меня, но другого варианта у нас нет. — Дана нацепила мне на голову какую-то ткань, крепко обмотав несколько раз.

— Прощу, если отпустишь, — промямлила я, сквозь сдавленные губы.

Казалось, Дану заморозили, она замерла, стискивая одежду на моих плечах. Она опустила подбородок на плечо, по крайней мере мне так показалось.

— Мы обе должны будем принять решение, я сейчас, ты чуть позже, — Девушка оторвалась от меня, и рывком поставила на ноги, — и наших решения не будут устраивать нас обеих. Поэтому, просто жди, и прошу тебя, не сопротивляйся.

Я навалилась на неё, отдавила ногу и попыталась отбежать, но ноги, стянутые веревкой, не слушались. Я скатилась по лестнице, успела заметить огромные двустворчатые двери, освещенные метровыми факелами. Цифра «один» блестела золотом, отбрасывая блики на стены. А затем меня вновь накрыла тишина и тьма, лишь вдалеке мне почудилось:

— У тебя ещё будет шанс всё вернуть.