Председатель 2

Глава 6

Москва. Квартира Кулагиных.

Услышав звонок, кухарка в буквальном смысле пулей понеслась её открывать, не забыв посмотреть в глазок.

К её удивлению, на пороге стояла Анна.

Женщина сразу заметила её грустное лицо и сделала выводы о результатах поездки дочери Кулагина. Она открыла дверь и радостно протянула руки:

— Иди ко мне, милая. Как же мы скучали! Без тебя квартира словно опустела!

— Извините, я сейчас не в лучшем расположении духа, — холодно ответила девушка, входя в квартиру.

Она быстро разулась, небрежно кинула обувь на ковре и тяжёлыми шагами направилась в свою комнату, оставив чемодан у двери.

Кухарка замешкалась.

— Анютка, дорога была долгой и трудной, ты должно быть голодна. Может приготовить что-нибудь вкусное?

— Спасибо, Лариса Николаевна, но я ничего не хочу, — перед тем как захлопнуть дверь в свою комнату буркнула Кулагина.

Тогда кухарка сразу же направилась в гостиную, где сидя на кресле разговаривал по телефону Дмитрий Антонович. Хоть она и понимала, что его раздражало, когда кто-то мешается при деловых разговорах, но жестами всё же попыталась донести до него радостную весть.

— Подождите минутку, — сказал в трубку он, после чего убрал её на стол, — Что случилось? — шёпотом обратился к кухарке.

— Анна, — с улыбкой на лице тихо ответила женщина, — Анна вернулась!

— Так быстро? Отлично, — он вновь поднёс трубку к уху и, как ни в чём не бывало, продолжил разговор.

Кухарка ожидала немного другой реакции, но, как и обычно, Кулагин ставил в приоритет работу.

Спустя полчаса он соизволил постучаться в комнату дочери.

— Анна, ты уже вернулась? Ненадолго же тебя хватило, — не скрывая усмешки обратился к ней Дмитрий Антонович.

Вместо ответа он услышал звон бьющегося стекла, что лишь сильнее раззадорило мужчину.

— А ведь я говорил тебе, говорил! Зачем слушать своего отца? Лучше слушать своё сердце! Действительно! — он продолжил разговаривать у закрытой двери.

— Не стоит с ней так, девочка же она нежная и ранимая… — попробовала вмешаться кухарка, но глава семейства злобно взглянул на неё.

— Будет уроком, — он ещё раз постучался, но Анна даже не думала открывать.

Мужчина взглянул на часы, затем махнул рукой в сторону комнаты дочери и направился к входной двери.

— Вы уходите? А как же Анютка? — вновь напомнила о себе женщина.

— А что с ней будет? Главное домой вернулась. Я уже боялся, что искать её придётся, — он обулся, затем взглянул на лицо испуганной женщины и добавил, — Вы как женщина её понимаете. Поплачет денёк, да в себя придёт.

Как ни в чём не бывало он вышел из квартиры и, насвистывая весёлую мелодию, спустился по лестнице.

Кухарка ещё раз взглянула на чемодан девушки, после чего предприняла ещё одну попытку:

— Анютка, а давай я тебе картошечку приготовлю? Твою любимую, с грибочками!

— Картошку?! — яростно выкрикнула она, — Даже слышать ничего не хочу о картошке!

— Тогда давай что-нибудь другое приготовлю. Чего ты хочешь? Я всё сделаю!

— Ничего я не хочу, отстаньте от меня! — послышался голос за дверью.

Женщина грустно выдохнула.

К вечеру ситуация ничуть не изменилась. Анна по-прежнему не открывала дверь в свою комнату и отказывалась от еды. Вывести её на диалог тоже не получалось.

Возвращение Дмитрия домой буквально взбодрило сердобольную Ларису Николаевну, стоило ему появиться на пороге, как та выдала полный отчёт о состоянии дочери.

— Что? Всё ещё у себя и от еды отказывается? Ладно. Сейчас поговорю с ней.

Он лениво подошёл к двери и, тяжело вздохнув, обратился к Анне:

— Доченька, давай поговорим? Расскажешь, что произошло. Открывай.

— Не открою! — заплаканным голосом выкрикнула она, — Уходите!

— Тогда хотя бы поужинай, Лариса Николаевна уже с тарелкой стоит и ждёт тебя.

— И крошки в рот не возьму! Оставьте меня! — послышался истошный плач девушки.

Кулагин покачал головой.

— А ведь я предлагал тебе достойного мужа! Отец не пожелает плохого! Забудь ты уже этого Филатова.

— Мужа? Я больше не хочу замуж. Никогда! Ненавижу мужчин! — злобно выкрикнула она в ответ, — Я лучше останусь одна!

— Я бы на твоём месте не зарекался. Он человек хороший.

— Мне всё равно! — перебила его дочка, — Я клянусь вам, что никогда не выйду замуж!

Подобные речи действительно напугали Кулагина, ведь каждое слово было пропитано ненавистью и презрением. Несмотря на всю ранимость дочери, она обладала достаточно упрямым характером.

— Что мог сделать один человек, что ты моментально стала ненавидеть всех мужчин? — поинтересовался Кулагин.

— Он разбил моё сердце. Мне так больно, отец! Я больше никогда не смогу полюбить…

— Анна, открой нам дверь, — взмолился Дмитрий, но всё тщетно.

От наплыва гнева он сжал кулак. Да что же посмел сделать с его дочерью этот Филатов, что довёл её до такого состояния? В голове появились самые разные варианты.

— Сволочь! — прошипел он, — Я ему устрою сладкую жизнь! Будет знать…

При всей своей жесткости и жизненных приоритетах, где карьера стояла на первом месте, дочь он всё же любил. И то, что этот жалкий выскочка Филатов посмел обидеть его сокровище, приводило мужчину в ярость.

Хлопнув дверью, он зашёл в свой кабинет.

Лариса Николаевна не могла оставить всё так, как есть. Даже мать Анны, и та не стала вмешиваться, просто упорхнула на работу в театр, сославшись на то, что восстановиться разбитому от любви сердцу поможет лишь время.

Вдруг в голову кухарки пришла идея, и она тут же побежала к телефону, твёрдо решив попросить помощи у лучшей подруги Анны, которой девушка доверяла в буквальном смысле всё. Раз Кулагина не может рассказать о случившемся семье, то быть может расскажет ей? Так или иначе, попробовать стоит.

Дмитрий Антонович скептически отнёсся к этой идее, но какого было его удивление, когда дочь всё же открыла дверь, впустив внутрь только подругу.

— Насть, ты что здесь забыла? Это отец попросил? — приобняв гостью спросила Анна.

— Нет, мне позвонила Лариса Николаевна. Рассказала, что ты вернулась в ужасном состоянии, и я тут же приехала. Ты, между прочим, даже не позвонила мне, хотя обещала! — по-доброму улыбнулась подруга, — давай, делись!

Только ей одной Кулагина смогла поведать о всех испытаниях, что поджидали её в злополучном колхозе. Не стесняясь своей подруги, она то и дело вытирала слёзы платочком, продолжая своё повествование.

— Он изменился, Настя. Словно стал другим. От былого тепла ни следа не осталось, — подытожила свою историю Анна.

— Ты говоришь, он председателем стал, а ведь это невероятно ответственная работа. Не мудрено, что времени на тебя не осталось. Ещё и отец твой за его успехами явно следит, представь, как ему сложно, — Настя обняла подругу, — Быт там совершенно другой, не как здесь. Ты так всё описала, словно он выгнал тебя, а что если это ради твоего же блага? Я бы на его месте поступила бы также. Тебе ведь здесь и правда лучше.

— Я уже и сама не понимаю в чём дело. У меня такое чувство, словно между нами встал этот… колхоз. Он даже в ту дождливую ночь бросил меня одну, а сам поехал помогать с овцами, словно без него некому это сделать! — возмутилась Кулагина, вспоминая тот холод и обиду, что испытала на улице, — даже этот Ягодецкий провёл со мной больше времени, чем мой возлюбленный!

— Ты рассказывала мне про бабу Нюру, помнишь? — Анна кивнула в ответ, — Она так хвалила Александра и явно не без причины. Пойми, у него сейчас очень серьёзная работа. Ты наоборот должна его поддержать. Пусть знает, что ему есть куда возвращаться.

Анна прекрасно понимала, что именно отец отправил Филатова туда, где он сейчас и находится. Более того, возможно возлюбленный и правда так много работает, стараясь впечатлить вечно недовольного Кулагина. Что если подруга права? В сердце девушки вновь зародилась надежда.

— Я очень хочу, чтобы он вернулся в Москву. Я не могу так долго ждать. А что если он найдёт другую? Точно ли он с овцами помогал той ночью или же…

— Так! — перебила её подруга, — Не думай о плохом! Давай договоримся: я попрошу Костю съездить в колхоз к Александру, и проверю, чем он там занимается. Может даже сможем уговорить его вернуться! А ты выходи из затворничества и от еды не отказывайся, хорошо?

— Уговорить вернуться? — глаза девушки радостно заблестели.

— Конечно! Попробовать стоит. Обещаю, мы с Костей что-нибудь придумаем!

Когда Васнецов окончательно уехал в Москву, я даже расстроился. Как-то я уже успел привыкнуть к его компании с учётом, что мы частенько собирались вечером в клубе. Я, он и Маслов. Иногда к нам присоединялся кто-нибудь ещё, и мы вели долгие беседы как о нашем исследовании, так и о других достижениях науки. Хотя мне порой стоило большого труда не сболтнуть лишнего. Всё же я понимал, что если буду показывать слишком большую компетентность во многих вопросах, особенно в тех, которые в этом времени ещё только изучаются или вообще неизвестны, то это будет выглядеть слишком странно и подозрительно.

Поэтому я всё больше помалкивал, лишь иногда подталкивая разговор в нужную сторону.

А помимо общей подкованности в своей научной работе, Григорий Николаевич также потчевал нас разными байками из жизни НИИ и своей преподавательской работы. Из них я, например, узнал, что наш агроном однажды дрался практически на дуэли защищая честь девушки-сокурсницы. Драка была такая, что в одном из университетских кабинетов окна разбились вдребезги. Глядя на спокойного и мягкого Маслова, никогда бы не подумал, что он вообще способен с кем-то так сильно повздорить. Даже ради любви.

Этот эпизод, кстати, чуть не стоил ему исключения. Как раз Васнецов очень сильно ему помог тогда. Фактически своим влиянием спас.

Девушка же, из-за которой всё случилось, в итоге вышла замуж за того самого обидчика. Вот такой вот печальный поворот.

И Маслов нам признался, что это, а потом ещё пара неудач на личном фронте и вынудили его искать себе девушку подальше от Москвы. В итоге он женился на симпатичной девице из Нового Пути и ни о чём не жалеет.

Глядя на наши посиделки, другие колхозники тоже начали проявлять интерес к клубной, пусть и пока что маленькой, журнальной библиотеке. Особенно после того, как начали приходить новые журналы из того набора, на который я подписался недавно.

Порой даже было так, что вечером в одном из залов клуба — танцы, а в другом люди устраивали совместные чтения, доверяя читать вслух тому, у кого лучше получается.

Что самое интересное, никто никому не мешал. Наоборот, приглушённая музыка служила хорошим фоном для чтений. Да и вообще люди то и дело курсировали между залами, не желая выбирать что-то одно.

Правда, в дни, когда проходили киносеансы, пустели сразу оба зала, несмотря на то, что фильмы уже начали повторяться, всё равно люди ещё не успели насытиться.

Я же радовался, видя, что многие колхозники и впрямь стали чуточку счастливее после того, как здесь появилось больше развлечений. Особенно из молодых, а это вдвойне важно, если я не хочу, чтобы они разбежались кто куда в поисках лучшей жизни. Надо бы ещё футбольную площадку обустроить, что ли. Это тоже довольно просто, а радости может принести немало.

Жаль, учёные из НИИ тоже уехали вместе с Васнецовым. Всё же новые люди могут здорово освежить общество.

Но два человека всё-таки остались следить за изготовлением нового биопрепарата против колорадских жуков и за работой техники для опрыскивания. Хотя её в основном использовали в колхозе Свет коммунизма. У нас то с нашествием вредителей в одних лишь огородах справиться удалось довольно легко и быстро.

Вообще, учитывая масштабы бедствия на посадках картошки по всей стране, наш опыт начали перенимать многие другие колхозы, и сюда то и дела приезжали гости, посмотреть, как у нас всё обустроено. В основном тоже научные работники, которых определяли в помощь на полях, ведь самое сложное в освоение новой технологии, это её внедрить. С наукой то у нас в СССР всегда был полный порядок. Но вот грамотное использование открытий на пользу обществу, тут уж не всегда всё складывалось.

Насколько я помнил, чаще всего, прогресс заканчивался где-то на моменте получение медалей и наград от государства за вклад в науку, а дальше благие идеи довольно часто тонули в дебрях бюрократии.

Но, видимо, сейчас вредители настолько буйствовали, а ДДТ настолько себя скомпрометировал, что с внедрением нашего препарата засуетились не на шутку. Ну, я только рад.

Также, через пару дней, после отъезда Васнецова к нам приехали репортёры. На этот раз, к счастью, совсем не такие как Грядкин. Да и не из местной газеты, а совсем другого уровня. Один из журнала «Наука и жизнь», а другая из «Крестьянки». И оба по наводке Григория Николаевича.

Первый, понятное дело, готовил статью про нашу полезную бактерию, про самого Васнецова, ну и немного про Новый Путь и его участие в этом эксперименте. Но у нас он не задержался. Так, сделал пару фотографий теплицы, в которой мы работали, да взял несколько интервью у нас, да в колхозе Свет коммунизма.

А вот с крестьянкой вышло довольно интересно и внезапно. Всё из-за того, что уже в Москве, когда Григорий Николаевич делился своими впечатлениями от работы у нас, он прямо очень нахваливал Марию Лукину. Так уж его впечатлило, что в далеко не передовом колхозе, молодой специалист столь ответственно подходит к работе. Сначала он оценил её стерильно чистый кабинет, который она старалась сделать как можно более современным.

А потом, ещё и от меня услышал, что действительно, она девушка серьёзная, работящая и умная. В общем, похвалил он её в Москве перед другом, у которого жена как раз в Крестьянке работает. А она и предложила своим статью про Лукину написать, ведь как раз по их профилю.

И к нам приехала девица, едва ли не моложе самой Марии. Да ещё и с ног до головы одетая во всё зарубежное. И, честно сказать, я думал, что она у нас в лучшем случае на день задержится, как и репортёр из Науки и Жизни. Но Лилия Белова изъявила желание пожить в колхозе недельку.

И всё это время она, к моему удивлению, хвостиком бегала за Лукиной. Прямо по всей нашей животноводческой ферме, да в своей модной одежде и обуви.

Девушка оказалась на удивление большим фанатиком своей работы, что иногда даже мешало.

Например, из-за того, что она пробыла у нас так долго, успели активизироваться некоторые мужики, пытаясь за ней приударить. Но хуже всего, что запал на неё и Митя Ягодецкий. Пришлось постоянно быть на чеку, присматривая за тем, чтобы он как можно реже к ней приближался.

Но этого товарища и поганой метлой не отогнать достаточно далеко. Он всё равно умудрился устроить пару ситуаций, где показал себя во всей красе.

В один день, он разделся буквально до трусов и пристал к ней с вопросом не хочет ли она упомянуть в своей статье ещё и о сильных спортивных колхозниках, ведь наверняка в городе нет мужчин в такой же отличной форме, как у него, у Мити. Хорошо хоть в этот раз без огурца обошлось.

А ещё раз чуть вообще не угробил всю работу девушки. Она как раз устанавливала свой фотоаппарат на штатив, как ошивающийся неподалёку Ягодецкий, словно коршун подлетел к девушке и со словами: «Это не так работает», буквально выхватил у неё из рук рабочий инструмент. И, пока ошарашенная Лилия приходила в себя, он умудрился раскрыть фотик и засветить плёнку, на которой уже было несколько кадров.

Разозлённая репортёрша долго ругалась и уже сама начала угрожать Мите скорой расправой, если он ещё раз появится на горизонте. На его счастье, девушка только недавно поменяла плёнку и успело сгореть не так много. Иначе, боюсь, она порвала бы его на месте уже тогда.

Но вот и её работа в колхозе подошла к концу. За содержание статьи я не переживал, девушки быстро нашли общий язык. И я видел, что Мария даже расстроена из-за её отъезда.

Но поток гостей и не думал прекращаться. На этот раз Костя Доронин, с которым я так отлично провёл время в Москве, позвонил и сказал, что хочет приехать на выходных вместе со своей девушкой. В озере покупаться, да свежим деревенским воздухом подышать. Ну и со мной провести время, конечно, тоже.