Прайс на бессмертие

Глава 6. Встреча запланированная и не очень

Высокие, современные строения за тонированными стеклами автомобиля сменились двухэтажными пригородными домиками Инланд-Эмпайр. Подчиняясь программе, машина кружила по улицам сначала Лос-Анджелеса, а теперь и пригорода практически без участия водителя, молодого щуплого паренька, чья относительно светлая кожа говорила о смешанном происхождении.

Прилетев в Калифорнию, Ларион остановился в небольшой гостинице, которую держала пара братьев, эмигрировавших в Штаты из Мексики. Дела у них шли не ахти, и они с радостью селили любого, у кого есть деньги, принимая на веру любые слова вместо документов.

Элисон, с которым планировал связаться Ларион, прилетит в Калифорнию из Москвы только завтра, так что есть время приобрести кое-какую экипировку. Не то, чтобы Ларион ждал неприятностей, но лучше быть готовым ко всему.

И первым делом обзавестись оружием, которое он не рискнул везти через таможню из России. Ларион уже несколько раз бывал по делам в Штатах, в том числе и в Калифорнии, а потому знал, как выйти на Чака Нагу, одного из самых надежных торговцев оружием на Западном побережье.

Чак жил как раз в Инланд-Эмпайр, квартале, заселенном преимущественно неграми и мулатами, претендующими на хоть какой-то достаток. Впрочем, бедных и отчаянных здесь более чем достаточно, а потому полиция и белые не особо сюда совались.

Дополнительно это дает Наге повод предложить клиенту свою машину, которая глушила любые передатчики и исключала слежку. Лариона это устраивало. Пусть в подворотне того же Эмпайра или Комптона ствол и стоил дешевле, но Чак надежен, плюс помимо оружия у него всегда есть большой выбор других спецсредств.

Сопровождающий тем временем достал папироску и закурил, распространяя по салону запах анаши. Ларион лишь слегка поморщился. Тоже грамотный выбор. Если водителя возьмут, и он укажет на Чака, все легко свалить на то, что парень - наркоман.

Пропетляв по улицам почти час, "Форд" наконец заехал в небольшой крытый гараж. Здесь их дожидались двое, черный как ночь толстяк с дробовиком и второй, невысокий крепыш с УЗИ.

- Я к Наге, - выйдя, коротко произнес Ларион.

Толстяк кивнул невысокому, и тот повел Лариона просторными коридорами вниз.

- Рад снова видеть друга Ларри, - расплылся в улыбке высокий негр на вид лет сорока. Хотя, насколько знал Ларион, Чаку уже за восемьдесят. Но благодаря доходам он в свое время прошел процедуру полного омоложения. Помимо физического здоровья и второй жизни это также обеспечило ему статус почти бога среди местных. На кресле в углу развалилась молодая симпатичная негритянка, чьи золотые волосы странно контрастировали с довольно темной кожей.

- Я также рад тебя видеть, Чак. Как дела? - Ларион пожал руку, отмечая, что за прошедшие три года Нага заметно поправился. Омоложение сделало его стройным, но теперь прежний образ жизни возвращал и былой вес.

- Отлично. Ты как?

- Работаю.

- У меня ты можешь купить все, что нужно для работы, - хитро улыбнулся Чак. Ларион выразительно глянул на девушку.

- Дора своя, - поймал взгляд Чак. - Что именно тебя интересует на этот раз?

- Полный комплект.

- Хорошо, выбирай, - Нага не сделал ни единого движения, но одна из панелей отъехала в сторону, демонстрируя огромный выбор стволов, от миниатюрных "дерринжеров", и до армейского пулемета 50-го калибра.

Роскошный выбор стволов, но скорее рассчитанный на местных гангстеров, нередко ставящих эффектный внешний вид выше эффективности. Ларион же, не долго думая, взял два неброских автоматических "Кольт Спешиал", оснащенных видеокамерами и радиоканалами связи с нейрокомпом. Компактное, мощное, точное оружие. Один для постоянного ношения, второй про запас. И два армейских игломета "Дарт", аналог российского "Дикобраза". И, пожалуй, пригодится компактный импульсный излучатель электромагнитных волн "ЭлХар", способный выводить из строя электронику.

Ларион равнодушно скользнул взглядом по длинным помповым ружьям и автоматам, он не планировал брать габаритное оружие. И остановился на черном, несмотря на яркое освещение не дающем бликов стволе. Точнее, сразу четырех стволах.

Штурмовой комплекс "Команч" - последняя разработка американского ВПК, всего пару лет назад появившаяся на вооружение спецподразделений. Основной пулевой ствол калибра 5,56 мм, позволяющий вести точный огонь на расстоянии до 500 метров. А под ним 20-ти миллиметровый гранатомет барабанного типа, позволяющий автоматически досылать в ствол гранату нужного типа. Плюс игломет на случай, если не нужны трупы. А также ЭМИ-излучатель.

Дополнительно две камеры с переключение дневного/ночного режима и тепловизорами, по радиоканалу связанные с нейрокомпом стрелка. Что позволяет на любом расстоянии прицельно стрелять навскидку, и даже вслепую из-за укрытия, не высовываясь самому.

- Настоящий? - Ларион поднял "Команча". Всего три килограмма, и в руке сидит как влитый.

- Разумеется, я барахлом не торгую. Всего один экземпляр, как раз для тебя.

- Хорошо. На каждый ствол по десять полных обойм, патроны бронебойные и экспансивные, через один.

- Дора, скажи Майклу, пусть сделают.

- Да, Чак, - девушка вышла.

- Пристреляно?

- Конечно пристреляно, Ларри, - сделал обиженное лицо Нага. - У меня все солидно. Как в швейцарском банке.

- В швейцарский банк с оружием не пускают, - Ларион демонстративно развернулся к панели, за которой, как он помнил, располагался небольшой тир. Торговец - человек надежный, но есть вещи, в которых лучше убедится самому.

Секция бесшумно съехала в сторону, открывая несколько мишеней. Надев наушники, Ларион отстрелял по обойме из каждого пистолета и "Команча", через оснащенную регулируемой оптикой камеру комплекса глянул на мишени. Все попадания легли на редкость кучно, именно туда, куда он целился.

- Все нормально? с усмешкой поинтересовался Чак.

- Более чем, - Ларион вышел из тира. - Что у тебя есть из силовой экипировки?

- Все есть, - улыбнулся Нага, открывая новый стеллаж.

Там действительно висели практически все виды выпускавшихся Штатами экзоскелетов, от простых для гражданского грузчика и вплоть до закрытых мощной броней армейских штурмовых.

Ларион выбрал разработанный военными для скрытого ношения "Супермен".

Дополнительно он взял по паре свето-звуковых и электромагнитных гранат, барабанный инъектор и кое-что по мелочи.

Вернулись Дора, а за ней тот крепыш, Майкл, который поставил на стол сумку с обоймами.

- Сколько с меня, Чак?

- Больше ничего не надо? - судя по тону, Нага хочет предложить что-то еще.

- Всегда готов рассмотреть интересное деловое предложение.

- Я не продаю такие игрушки всем подряд, только солидным клиентам. Таким, как ты, - важно, даже напыщенно произнес Чак, и сдвинул небольшую картину на стене.

Пять тупоносых излучателей тускло блестели матовым металлом. Три американских "Шелеста", китайский "Вэй Ло", и российский "Мрак". Ларион взял "Шелест". Старая модель. Сейчас у американских спецов уже появились игрушки нового поколения. Он положил оружие обратно на подставку.

- Извини, Чак, но меня это не интересует.

- Ларри, ты хоть понимаешь, что это? - заговорщицки понизил голос Нага.

- Психотронные излучатели, - спокойно ответил Ларион.

Хитрая улыбка сменилась откровенным изумлением.

- И ты не будешь брать? - торговец просто не представлял, что кто-то может отказаться от самого засекреченного оружия, о котором ходило столько слухов, в том числе самых диких. Но Ларион знал реальные возможности этих моделей. И его собственный, вживленный в левую руку, на порядок лучше любой из них.

- Нет, Чак. В моем деле от них не будет никакого толку.

- Ну, смотри. Тебе виднее, - негр закрыл панели и на несколько секунд задумался. - Тридцать тысяч за все.

- Счет?

Нага протянул ему карточку с электронным номером. Ларион перевел деньги. Чак несколько секунд ждал, затем кивнул.

- Приятно иметь с тобой дело. Обращайся, если что.

- Обязательно, - Ларион сложил покупки в приготовленную Майклом сумку. - Счастливо, Чак.

Майкл провел его по коридору наверх, где ждал проводник. Второго встречающего уже нет, да это теперь и не нужно. Товар получен, деньги заплачены. Все отлично. Машина доставит Лариона в указанный им район, а оттуда он сам вернется в гостиницу.

* * *

Выйдя в просторный зал лос-анджелесского аэропорта, Тарас сразу выделил двухметрового верзилу в полицейской форме.

- Привет, Крайн, - он шагнул навстречу старому знакомому. Вместе с тогда капитаном "зеленых беретов" Крайном Булсоном лейтенант ВДВ Тарас Кабанов участвовал в составе многонациональных сил в операциях против афганских наркоторговцев. Дальше каждый пошел своей дорогой. Тарас в частную охрану, а Крайн в полицию.

- Здорово, Тарас, - по-русски произнес американец. - Как ты?

- Нормально. Сам как?

- Тоже все отлично.

- Это Теодор и Дима, - Тарас указал на Роада и Дмитрия Олушкина, IT-шника из команды Кира.

Крайн кивнул и провел их на выход из аэропорта, где ждал мощный джип.

- Ты ведь прилетел по делу? - спросил он уже на дороге, когда они обменялись последними новостями за жизнь.

- Да. И дело серьезное, - отбросил развязный приятельский тон Тарас. - Надо найти одного человека.

- Кто такой?

- Прилетел вчера из России.

- Все иностранцы проходят регистрацию в аэропорту и в отеле. Если он остановился в гостинице, мы уже через час будем знать, в какой, - ответил Крайн.

- Навряд ли он остановился в отеле, где серьезно проверяют документы. Тем более назвал фамилию, под которой прибыл, - покачал головой Тарас. - Этот парень привык скрываться.

- Что еще у вас есть на него? - после секундного раздумья спросил Крайн, выруливая на оживленное шоссе. Американец предпочитал водить лично, и даже участвовал в любительских гонках джипов.

- Много что, - усмехнулся Тарас. - Имя, последняя внешность, отпечатки пальцев, ДНК. Только боюсь, все это не слишком поможет. Его Интерпол по этим данным уже восемь лет ловит, - пояснил он на удивленный взгляд Булсона.

- Понятно, - задумался Крайн. - Но я в любом случае дам его ориентировку на участки. Это все же наш город, и мы тут кое-что можем.

- Еще мы знаем, с кем он должен здесь встретиться, - добавил Тарас.

- Завтра? - оживился Крайн.

- Точно не знаю. Этот мужик еще в России.

Несколько секунд Крайн молчал.

- Я не понял, Тарас, твой парень прилетел из России в Америку, чтобы встретиться с мужиком, который сейчас в России? - удивление Крайна легко понять. Если сложить все вместе, на первый взгляд ситуация попахивает маразмом.

- Да. Потому что мои люди пасут этого мужика там, и если бы они попытались встретиться, мы бы повязали обоих. И он это знает.

- А тут они расслабятся, и ты их возьмешь? - сообразил американец. - Отследишь этого мужика. Они же не знают, что ты здесь.

- Именно.

- Только ты учти, Тарас, у меня самого не опера, а группа захвата. Но я попрошу ребят из других отделов, они дадут тебе людей.

- Послушай, Крайн, - Тарас на несколько секунд замолчал, соображая, как лучше сказать. - Я не хочу втягивать в это дело ваших полицеских. Этот парень, он CS-хантер. И украл у нас очень важную информацию. Которая не должна выйти за пределы корпорации. Понимаешь?

- Все будет в порядке, Тарас. Мы гарантируем, что любая информация не выйдет за пределы департамента, - убежденно ответил полицейский.

- Я понимаю, Крайн. Но лучше, если ваши вообще не будут задействованы. Кроме разве что общей информации. Так надо, Крайн.

С минуту бывший сослуживец молча вел машину. Они уже въехали в сам Лос-Анджелес.

- То есть ты планируешь действовать один? - наконец спросил он.

- Не совсем. Ты можешь подсказать частное детективное бюро, которое не задает лишних вопросов и работать, даже закрывая глаза на некоторые правила?

- Ты собираешься нарушить закон?

- Только в отношении CS-хантера. И заказчика кражи данных.

Крайн снова погрузился в раздумье.

- О'кей, насколько это частное агентство должно закрывать глаза на правила?

- По максимуму. Но надежное.

- Это обойдется тебе недешево, - после короткой паузы сообщил Крайн.

- Ничего. У нас серьезная компания. Если понадобится, все агентства Лос-Анджелеса купим, - усмехнулся Тарас.

- Знаю я одного человека. Когда ты хочешь встретиться?

- Чем раньше, тем лучше.

- Тогда поехали, - Крайн вывернул руль, вынуждая шарахаться другие машины.

В зале встреч Диего Фернандес почти сразу нашел Ника Саленпирса.

- Ты ведь видел ее, правда? - бросился он к нему. Сестра Диего, Лаура, пропала почти год назад. Вышла с подружкой вечером из кафе, где они работали, и с тех пор девушек никто не видел. Полиция ничего не нашла, и он уже почти потерял надежду.

Но просматривая вчера сайты, призванные помочь найти пропавших, среди новых лиц неожиданно увидел девушку, необычайно похожую на Лауру, хотя лицо ее и чуть отличалось. Он сразу позвонил парню, разместившему фото, и выяснил, что тот ищет родственников девушки. А работает она в местном клубе официанткой.

- Возможно, Диего, - Ник протянул руку. - Но я не уверен, фотографии немного отличаются. Кстати, познакомься, это Нойрис Тогруэн, - он кивнул на стоящего рядом высокого пожилого мужчину.

- Привет, Диего, - тот также протянул руку. - Идем.

Они вышли и сели в небольшой серый "Форд".

- Как она? Вы уже сказали, что я приеду? - Диего просто не мог сдержать нетерпение. Американцы переглянулись. Их мрачные лица разом всколыхнули все те страшные предчувствия, что он гнал от себя, пока летел из Венесуэлы.

- Диего, ты ведь понимаешь, что она приехала сюда не по своей воле? - очень неохотно начал Нойрис.

- Ее похитили, - выпалил Диего. - Я точно знаю.

- Да. Но ты знаешь не все.

- С ней что-то случилось? - теперь, когда он почти нашел Лауру, мысль, что ее снова куда-нибудь увезут, просто невыносима.

- Понимаешь, Диего, - пожилой американец замялся.

- В общем, ее превратили в зомби, - произнес Ник.

- Зомби? - он решил, что ослышался.

- Да, - кивнул Ник. - Мы следим за одним местом, где, как мы думаем, занимаются превращением людей в зомби. Так мы и вышли на твою сестру.

- Зомби? Моя сестра - зомби? - Диего просто не мог в это поверить. В голове все смешалось. Он слышал об этой ужасной разработке белых ученых, с помощью каких-то своих технологий превращающих человека в не имеющего своих желаний раба, готового на все ради хозяина. Но чтобы Лаура? Милая добрая Лаура, - его захлестнула волна ненависти.

- Я убью их. Я их всех прикончу.

- Успокойся, Диего, - Ник положил руку на его плечо. - Ты один сделать ничего не сможешь.

- Смогу, - он дернулся, сбрасывая руку американца.

- Их много, - возразил Нойрис.

- Дайте мне пистолет, и я их всех перебью, - он пожалел, что не купил оружие у себя дома. Там на улице можно дешево приобрести все, что угодно.

- Никаких пистолетов, - решительно заявил Нойрис. Ты лишь сам погибнешь, и сестру не спасешь. Это очень опасные люди.

- Мне плевать.

- Послушай, Диего. С твоей помощью мы их всех засадим, - произнес Ник.

- А почему вы до сих пор их не засадили!

- Не все так просто, Диего, - возразил Нойрис. - Полиция не пойдет на обыск без доказательств.

- Поэтому нам нужен ты. Просто помоги нам, и они все получат лет по пятьдесят. До конца жизни будут гнить в тюрьме, - добавил Ник.

Последние слова несколько вернули его к реальности. Он глянул на проносящиеся за окном автомобиля деревья. Лучше, конечно, пристрелить их самому. Или даже забить бейсбольной битой. Эти американцы нихрена не понимают. Помешаны на своем суде. Но тюрьма на всю жизнь - тоже неплохое наказание для этих подонков.

Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

- Хорошо, что вы предлагаете?

- Вечером ты отправишься в клуб, увидишь там Лауру, убедишься, что это она. А потом мы пойдем в полицию, и ты напишешь заявление, что твою сестру удерживают. Полиция просто обязана будет ее обследовать. И мы прижмем их.

- А почему они не могут поехать туда прямо сейчас?

- Потому что это клуб мафии, Диего. У них все схвачено, - пояснил Нойрис.

- А у нас лишь две похожие фотографии, - добавил Ник. - Даже если копы в итоге согласятся прийти в клуб, его хозяева уже будут все знать, у них есть связи в полиции. Они просто спрячут Лауру.

- Хорошо, - Несмотря на кипевшую ярость, он смирился с мыслью, что должен действовать разумно.

Остаток дня Диего буквально метался по небольшой квартирке, где жил Ник. И ко времени открытия клуба вечером уже стоял у дверей.

Два массивных охранника на входе без лишних вопросов пропустили его. Диего сразу поднялся на третий этаж, где, как сказал Ник, можно вызвать Лауру.

- Что желаете? - подскочил официант. Больше всего Диего желал удавить этого официанта и остальных работников клуба. Но если этого хиляка он легко уделает, то с громилами на входе без оружия не справиться.

- Развлечься, - ответил он.

- Вы попали по адресу, - сальная улыбка официанта просто омерзительна. Так и хочется двинуть ему в морду. - У нас есть все развлечения. Вы первый раз здесь?

- Да, - похоже, тон Диего, несколько смутил этого урода в форменной рубашке, но он все же указал на свободный столик.

- Что будете пить? Виски?

- Да, - ответил Диего, вглядываясь в фотографии девушек. - Этот точно она, - он нажал кнопку вызова, в очередной раз стиснув кулаки.

Сначала пришел официант с выпивкой, к которой Диего не прикоснулся, а потом появилась и Лаура.

При виде сестры Диего сразу потерял всякое хладнокровие. Это без сомнения она.

- Лаура, - он бросился к ней.

- Я Эни, - она улыбнулась, но это была чужая улыбка. И все же перед ним стояла Лаура.

- Это же я, Диего. Ты разве забыла меня, - он встряхнул ее. - Я твой брат, Лаура. Диего.

На ее лице мелькнуло непонимание, тут же сменившееся такой чужой улыбкой. - Я тебя не помню, - произнесла она без всяких интонаций.

- Очнись, Лаура, - он затряс ее.

- Вы кто такой? - справа появился высокий полный негр с золотой цепью на шее. А позади уже маячил официант.

- Это моя сестра, и я заберу ее с собой, - выкрикнул Диего в лицо толстяку.

- Вы ошиблись, - холодно произнес толстяк. И она подтвердит вам это, - он кивнул на Лауру. Диего оглянулся на сестру, которая стояла, все так же безучастно улыбаясь. Это они с ней все это сделали.

- Уходите, - официант подхватил его за руку. Теперь он уже не улыбался.

- Ах ты гнида, - вырвав руку, Диего с размаху врезал ублюдку. - Что вы сделали с Лаурой? - он ринулся на толстяка, молотя его кулаками. Вокруг закричали, его почти сразу ухватили за плечи, оттаскивая от этого урода. Он рванулся, но их слишком много.

Плечо пронзил укол боли, и постепенно ненависть стала улетучиваться, сменяясь лихорадочным возбуждением. Физиономии окружающих забавно расплывались, они говорили что-то непонятное, но очень смешное.

Его куда-то потащили, но Диего уже ничего не соображал. Потом наступила тьма.

Дочитав заключительный раздел проекта "Данко", Ларион переключил внимание на реальный мир. Не то, чтобы его интересовал раскрашенный в светло-голубые цвета потолок гостиничного номера, просто так можно спокойно думать.

Да, "РосИнноТех" действительно проделал большую работу, и теперь замахнется на поистине колоссальный рынок. Десятки миллионов людей с больным сердцем, и просто в возрасте получат второй шанс.

Даже если "Бартос" с помощью полученной информации сумеет вывести на рынок аналог, им обоим будет не слишком тесно. И пусть американцы не смогут предложить точную копию из-за нарушения патентных прав, они наверняка создадут близкую модель, доказать идентичность которой в "РосИнноТехе" не смогут. И хотя у россиян есть небольшое преимущество во времени, американцы быстро их нагонят.

Семь гигабайт теоретических выкладок и экспериментальных результатов нехило помогут им в этом. Семь?

Ларион еще раз пробежался по всем файлам проекта, содержащим информацию о новом искусственном сердце. Действительно, чуть больше семи гигабайт.

Но ведь общая папка с файлами "Данко", скаченная в "Синапсе"...

Да, там полных пятнадцать.

А значит? Значит, есть еще группа скрытых файлов, не видимых обычными программами. Но что может быть в проекте такого, что занимает почти столько же места, сколько и основные файлы? Тем более, что данные по искусственному сердцу выглядят весьма полными и законченными.

Ларион одну за другой начал запускать имеющиеся программы-сканеры, и через полтора часа все-таки вытащил скрытые файлы, чей объем не уступал основным данным проекта. Новая информация оказалась не только скрыта, но и дополнительно зашифрована, так что Ларион еще целых три часа возился, пока не взломал пароли.

А когда наконец вскрыл, то вначале показалось, что никакой связи с проектом "Данко" у нового исследования нет. Но чем дальше он читал, тем отчетливее эта связь вырисовывалась.

И теперь все предстало совсем в другом свете. "РосИнноТех" не только придумал новую модель, но и средство обеспечить ей огромный рынок.

- И второй блок информации также можно продать. Да, эта информация стоит как минимум не меньше, чем первая часть проекта, - Ларион быстро прикинул цифры. - Если продать тоже за пять миллионов, то всего будет уже десять. По три с лишним на каждого.

- Ты можешь не говорить о втором блоке остальным, - мелькнула в голове подлая мыслишка. - Да, Тиамат и Бабочка ничего не знают о нем. Правда, они, как и сам Ларион, постоянно отслеживают ситуацию на черном рынке информации. А такую крупную сделку нелегко провернуть в тайне. И потом, это реально подло - крысятничать у своих. Они обе немало сделали для успеха операции, один бы он не справился. Да и вообще, если продать второй блок за столько же, сколько и первый, у него будет уже четыре с половиной миллиона.

- 90 процентов от суммы, нужной на полное омоложение, - пару минут он смаковал это число. 90 процентов. Мечта всей жизни почти осуществилась. А уж оставшиеся пол миллиона он как-нибудь наберет.

Подумалось, что если бы Кабанов тогда не грохнул посредника, Ларион сдал бы оба блока за одну сумму. Сейчас он даже не знал, как к этому отнестись. С одной стороны, немного жаль того мужика, Александра Орса, как узнал Ларион из газет, писавших об этом деле. С другой, такие деньги.

- А ведь Орс может стать не последней жертвой проекта "Данко", - неожиданно осознал Ларион. - Если информация попадет в соответствующие руки, то может убить куда больше людей. Не факт, конечно. И тем не менее, если у "РосИнноТеха" что-то пойдет не так, погибнут миллионы. Хотя, если продать первый блок "Бартосу", они, так сказать, подстрахуют.

Или же лучшее выложить все в открытый доступ? Но тогда сам Ларион не получит ничего. Информация стоит денег, лишь пока доступ к ней ограничен. Миллионы его долларов или риск жизни миллионов чужих ему людей?

- Ну что? - бросился Ник к Нойрису, лишь тот вошел.

- Ничего, - мрачно ответил Тогруэн, разуваясь.

- То есть как это - ничего? - опешил Ник.

- Вот так, - устало ответил Нойрис, проходя в комнату. - Эти подонки из "Кокса" обставили все так, будто накачавшийся наркотиками Диего напал на одного из сотрудников. Охрана вытащила его из клуба и посадила в такси. Что с ним случилось дальше, они не знают, - Нойрис на пару секунд замолчал. - Самое скверное, что внешние камеры наблюдения подтверждают их слова.

- Но Диего вошел туда нормальный, - закричал Ник. - Я уверен, он просто сорвался, когда увидел Лауру.

- Понимаю, - ответил Нойрис. - Но как мы докажем это полиции? Мне они ясно дали понять, что без веских доказательств никакого ордера на обыск им не дадут. А доказательств у нас почти нет. Сам Диего по-прежнему не звонил? - сменил он тему.

- Нет, - покачал головой Ник. Весь день он пытался найти такси, которое увезло венесуэльца, но так ничего и не выяснил. Городской таксопарк выразил готовность помочь в поисках, но по их данным выходило, что ни в одно из подъезжавших вчера к клубу такси Диего не сажали.

Ник ничего не понимал. Он ведь своими глазами видел, как два охранника клуба вытащили почти бесчувственного парня и посадили в машину. К сожалению, самому Нику пришлось оставить "Форд" слишком далеко от здания, поблизости мест для парковки не нашлось. И пока он бежал к нему, такси успело смешаться с дюжиной таких же желтых машин.

- Думаешь, они что-то могли с ним сделать? - Нойрис вслух высказал его самые худшие предположения.

- Не знаю. Они вполне способны на это, - мысль, что молодой парень мог погибнуть по его вине, все больше давила на Ника. - Что будем делать?

- Я попробую подключить Дика Майерса. Полиция не сможет так просто отмахнуться от члена городского совета. А ты все же постарайся найти Диего.

- Я уже разослал поисковые запросы куда только можно, подключил всех наших. Но пока все глухо.

- А что насчет родственников других девушек?

- Никто не отозвался. И знаешь, Нойрис, я даже боюсь, если кто-то найдется, после случая с Диего. Что, если эти ублюдки убили его? Как мы можем тогда просить еще кого-то приехать?

- Мы в любом случае должны вывести всю эту банду на чистую воду, Ник, - произнес Нойрис. - Иначе они так и будут ломать и губить чужие жизни.

- Ты прав, конечно, но я не знаю.

- Я думаю, Диего жив. Его просто накачали чем-то сильнодействующим, - судя по тону, Тогруэн и сам не особо в это верил. - Скоро он объявится.

- Хорошо бы, - вздохнул Ник.

- Я поехал к Майерсу, он поможет. А ты все же постарайся найти его, - напоследок произнес Нойрис и вышел.

Несколько секунд Ник смотрел на дверь, потом сел за компьютер. Он должен найти Диего. Но за прошедшее время он уже все испробовал, и теперь просто ничего нового в голову не приходило. Оставался только вариант, которого он больше всего боялся.

Ник неуверенно стал набирать запрос в городской морг.

Небрежно показав сотруднику на входе интерполовское удостоверение, Малькольм Сандерс прошел в спецзал лос-анджелесского аэропорта. Он снова дома, в Америке. Тут даже воздух другой, не такой, как в России или Европе. Он не смог бы сформулировать точно, в чем отличие, но здесь все по-другому.

- И здесь мои возможности намного выше, чем там, - в голове всплыл этот наглый Кабанов.

После той поездки на квартиру Богратова безопасника "Синапса" Малькольм ни разу не видел. Когда он предложил встретиться снова, отозвался только Шпагин. А Кабанов просто игнорировал все звонки, отвечал максимум кто-то из заместителей. И Шпагин на встрече также как-то смущенно сказал, что никаких результатов они не получили, зародив подозрения, что эти ребята что-то скрывают.

Решив подробнее выяснить, что за человек Тарас Кабанов, Малькольм отправил запрос в базу данных Интерпола. И несказанно удивился, обнаружив, что на данный момент глава службы безопасности "Синапса" находится в Штатах, в Лос-Анджелесе.

А что ему здесь надо?

Ответ лежал на поверхности. Здесь штаб-квартира "Бартоса". Корпорации, что, как подозревают русские, является заказчиком похищения. Такой вывод они сделали на основании одного сообщения, что послал убитый посредник, Орс, находившемуся как раз в Москве Сильвестру Элисону. Американскому коллеге Кабанова.

Правда, ничего более существенного они накопать не смогли, так что Элисон спокойно вернулся в Штаты тем же рейсом, что и Малькольм.

Но если за подозрениями русских что-то есть, вполне логично, что после гибели посредника CS-хантер попытается связаться с кем-нибудь здесь. Малькольм сразу же проверил все аэропорты насчет прилета Богратова, но это ничего не дало. Впрочем, парень уже восемь лет в международном розыске, и за это время не раз перемещался с континента на континент. Несмотря на все усилия пограничников и таможенников, перекрыть все лазейки так и не удавалось.

Но неужели Кабанов полагает, что сможет найти в Лос-Анджелесе Богратова один? Или даже втроем, как сообщила таможенная служба. Хотя, возможно у него есть какие зацепки или связи здесь. "РосИнноТех" продавал свою продукцию по всему миру, в том числе имел несколько представительств в Штатах, пусть ни одно из них и не располагалось в Калифорнии.

Еще покопавшись в полицейских сводках русских, Малькольм обнаружил очень любопытную новость. Бывший подельник Богратова, некий Теодор Роад буквально вчера повесился в тюрьме. Но еще интереснее то, что один из приехавших с Кабановым людей очень похож на Роада.

И Малькольм не сомневался, что безопасник просто вытащил парня из тюрьмы, благо возможности в России у него весьма широкие.

А значит, у самого Малькольма есть не только след, но и хорошая улика против самого Кабанова. Пусть он найдет ему Богратова.

Который интересовал Малькольма все больше и больше.

Бывший сотрудник закрытого научного института, занимающегося разработкой психотронного оружия. Активный участник сообщества "BrainShield". Наконец, CS-хантер с восьмилетним стажем и отличной репутацией.

Такой человек просто обязан стать источником ценной информации.

На выходе из аэропорта Сандерса ждал автомобиль и щеголеватый сотрудник местного отделения Интерпола. Сев, Малькольм приказал ехать в отель. Сначала он задействует на поиски Кабанова и Богратова все официальные каналы. А затем подключит и другие, не слишком афишируемые возможности.

Отпустив Келлога с соответствующими указаниями, Сильвестр Элисон несколько секунд смотрел на закрывшуюся дубовую дверь. За время его отсутствия Патрик неплохо справлялся. Даже и не скажешь, что у парня нет нейрокомпьютера. Все-таки нормальные мозги никакой электроникой не компенсируешь, а Келлог весьма умен.

Хотя, с переадресацией всей электронной почты Элисона на свой ящик он переборщил. Но сейчас Сильвестра беспокоило вовсе не это. Мысли снова и снова возвращались к событиям в Москве.

Он уже сориентировал всех своих агентов на черном рынке информации, и как только всплывет название "Данко", они сразу выйдут на контакт. Вот только теперь вся информация вполне может уйти в чужие руки.

Селектор на столе высветил вызов.

- Мистер Элисон, тут какой-то человек, - доложила секретарша. - Он отказался назвать себя, но сказал, что звонит насчет "Данко".

Элисон вздрогнул. Кто это?

- Соедините.

- Сильвестр Элисон, слушаю.

- Мистер Элисон, - незнакомый голос произносил слова со слабым акцентом. - Если вас интересует информация по проекту "Данко", то откройте письмо, которое я прислал на ваш рабочий электронный ящик три минуты назад. Тип "скрытый шифр", пароль "Александр", - неведомый собеседник отключился.

На секунду Сильвестр задумался. Кто это? Неужели тот самый CS-хантер. Сумел как-то определить, кто заказчик, и теперь решил продать информацию напрямую Элисону? Или же это ребята из "РосИнноТеха" пытаются его подловить. Они определенно подозревают о его роли в операции.

Он вошел в электронную почту.

Действительно, три минуты назад пришло письмо, состоящее исключительно из присоединенного файла обычного формата Word. И если его попытаться так вот запросто открыть, спецпрограмма тут же сотрет все данные.

Поэтому Элисон запустил дешифратор "Гордий", выбрал файл и ввел указанный пароль. Адрес сайта в виртуальном пространстве, и еще один пароль на вход.

А парень весьма умен.

Сильвестр вышел в Сеть и зашел по указанному адресу. Место встречи в простых серых тонах не радовало взор, но появившийся виртуальный змей тут же привлек к себе его внимание.

- Мистер Элисон? - рот змея не открывался, да в этом и нет нужды.

- Да. Вы кто?

- Тот, кто работал на вас в Москве. Можете звать меня Удав.

Что ж, по крайней мере, имя совпадает с прозвищем нанятого CS-хантера.

- Вас еще интересуют те результаты, которые мне удалось достать?

- Да. Что случилось в Москве?

- Безопасники "РосИнноТеха" оказались шустрее, чем мы предполагали. Александр мертв.

- А как вы определили, кто заказчик? - обычно исполнитель этого не знает.

- Сейчас это имеет какое-то значение? - вместо ответа спросил Удав.

- Нет. Но хотелось бы знать.

- Все хотят что-то знать, - неопределенно ответил Удав. - Иногда информация продается, иногда нет. Давайте вернемся к делу. Я сейчас в Штатах, и если вас еще интересует полученная нами информация, мы можем встретиться и совершить обмен. Цена все та же.

- Разумеется, нас это интересует, - ответил Элисон. - Вы готовы произвести обмен прямо сейчас?

- Только если вы сразу переведете деньги на указанный счет.

- А где гарантия, что у вас именно те данные, которые мне нужны? И вы вообще тот человек, кто работал в Москве?

- Значит, нам придется встретиться, - ответил Удав. - Вы на месте проверите содержание файлов, а у меня будут гарантии получения денег.

- Хорошо, - Элисон задумался. - Кстати, вы предпочитаете перевод или наличные?

- Вы можете собрать пять миллионов?

- Вполне. И у вас будут гарантии, что вы получите свои деньги.

Несколько секунд Удав размышлял.

- Годится.

- Тогда как насчет загородного клуба "Сутин". Это хорошее место, и там нас никто не побеспокоит.

Какое-то время CS-хантер молчал. Очевидно, просматривал лежащую в Сети информацию по клубу.

- Хорошо, - наконец произнес он. - Вам нужно время для подготовки денег?

- Да. Полагаю, мы можем встретиться завтра. В восемь вечера.

- Там вход свободный? - спросил Удав.

Элисон на секунду задумался. Посторонних туда действительно не пускают. Да и вообще, место, куда пускают всех подряд, не слишком подходит для таких вещей.

- Назовитесь Чарльз Смит. Остальное я улажу.

- Договорились, - после секундной заминки согласился Удав. - До завтра, - его аватар исчез из виртуальной комнаты.

Элисон также вернулся в свой реальный кабинет. Подготовка к этой встрече потребует денег, и не только. Теперь они находятся на его территории. И клуб "Сутин" представляет совершенно особое место. Место, из которого человеку, обладающему нужной Сильвестру информацией, не так просто уйти. Да и пять миллионов тоже деньги не лишние.

Ларион остановил взятую напрокат машину на небольшой стоянке у ворот загородного клуба "Сутин", и оглядел площадку. Как ни странно, на парковке всего три автомобиля, причем явно из дешевых. Хотя в рекламе клуб значится как предназначенный для весьма состоятельных людей. Неужели здешние постояльцы так любят такси. Или на территории есть закрытая стоянка для аэромобилей.

Он вышел из машины и направился к воротам, на которых дежурил высокий худой негр, не слишком смахивающий на охранника солидного заведения.

- Чарльз Смит.

Негр молча отошел в сторону. Ларион прошел по выложенной камнем дорожке к двухэтажному зданию. Странно, восемь вечера, а гуляющих на аллеях практически нет. У них что, у всех в это время ужин, или что?

На входе его встретил мексиканец, чья рубаха также не слишком-то походила на униформу служащего.

- Мистер Смит. Мистер Элисон прибудет через пару минут. Идемте, - он провел Лариона в довольно обширный зал с несколькими столиками. Но и здесь никого нет. А провожатый оставил его раньше, чем Ларион успел хоть что-нибудь спросить.

А ведь по данным на сайте клуба, он заполнен больше чем наполовину. И где тогда все? - в голове будто запульсировал огонек тревоги.

Разумеется, он в экзоскелете и при оружии. Но сколько их тут может быть? Раньше всегда страховал Теодор, не теперь его нет.

Он внимательно огляделся. Два входа в зал, и еще лестница к дверям на втором этаже. Три камеры. Ладно, сделаем вид, что ждем.

Он решил пока поискать в Интернете что-нибудь насчет хозяев или любую другую интересную информацию по клубу. Но прежде, чем он успел хоть что-то найти, канал радиосвязи пошел помехами. Похоже, включили глушилку.

Дверь отворилась, и вошел Сильвестр Элисон. Ларион его сразу узнал. А вот двух амбалов за его спиной видел впервые. - Добрый день, мистер, - Элисон сделал небольшую паузу.

- Смит. Чарльз Смит, - продолжил Ларион, как ни в чем ни бывало протягивая руку. Элисон не знает, кто он, и не надо ему этого знать. Одновременно он оценил его спутников. Глаза и лица которых ничего не выражали. Пустые глаза телохранителей-зомби. Готовых умереть за хозяина. Один держал кейс.

Просто охрана или?

- Очень рад, что вы нашли время прилететь в США, - улыбнулся Элисон. - Как я понимаю, товар у вас.

Ларион перевел взгляд на двух охранников за спиной американца.

- А, это мои телохранители, - Элисон снова улыбнулся. - Я им полностью доверяю. И потом, ходить с такой суммой одному слишком опасно. Вы можете говорить свободно.

Ларион вытащил из кармана небольшой чип памяти.

- Здесь сведения о файлах. Можете посмотреть, что покупаете. А я пока хотел бы взглянуть на деньги.

Элисон кивнул держащему кейс, затем вставил карту в небольшой разъем считывающего устройства накопителя. Охранник тем временем поставил на стол кейс, и рядом небольшой накопитель для всей информации. Ларион поднял крышку, рассматривая ряды зеленых купюр.

Впрочем, сейчас не они занимали его голову. Странный пустой клуб, и два телохранителя лишь усилили подозрение. Возможно, Элисон и не собирается выпускать его отсюда. Потому и предложил наличные, что перевод на счет вернуть не так просто. А два зомби - да, у них есть определенные преимущества. Ума, правда, не слишком много. Мелькнула мысль напасть прямо сейчас, пока их хозяин просматривает данные. Вполне можно успеть выбить им мозги. Или Элисону. А что они будут делать без команды?

Хотя, тогда можно обойтись совсем без крови. Новый план возник сам собой. Ларион запустил в нейрокомпе программу обработки изображения головы Элисона, затем ввел в излучатель необходимые параметры.

- Это не все, - неожиданно произнес Элисон, глядя на него.

- В смысле?

- В проекте должны быть еще файлы, - убежденно произнес американец.

- Не понимаю, - изобразил удивление Ларион, лихорадочно соображая. - Он что, знает про скрытые файлы? Но ведь тот посредник ничего не знал?

- Здесь все файлы проекта "Данко", - вслух произнес он. - Я сам смотрел их, там все данные по новой разработке.

- Должны быть еще файлы, - упрямо процедил американец.

- Какие? Я смотрел их, там есть и теоретические выкладки, и результаты экспериментов. Что еще вы ожидаете увидеть? - Ларион снова окинул взглядом охранников. Как бы не упустить момент, пока еще не поздно.

- Я не могу сказать точно, что именно там должно быть, но это определенно не все, - смерил его взглядом американец. - Мистер Смит, я надеялся, что вы будете играть честно, - Элисон демонстративно глянул на своих зомби.

- Если вы так много знаете, зачем вам я, - деланно усмехнулся Ларион, внутренне напрягаясь. Отдавать Элисону скрытые файлы он пока не собирался. Потому что сам еще не решил, стоит ли их вообще продавать.

- Мистер Смит, - в голосе американца зазвучала неприкрытая угроза.

Из-за двери, в которую они оба вошли, раздались громкие голоса, затем крик. Чье-то тело ударилось в стену. Элисон нервно оглянулся, затем повернулся к Лариону. Но не успел он ничего сказать, как дверь распахнулась.

В проеме стоял Кабанов.

- Не двигайся, Богратов, - он вскинул пистолет.

Ларион просто не мог поверить. Как этот урод опять его выследил? А безопасник тем временем шагнул к ним.

- И мистер Элисон тут, - оскалился он. - Очень любезно с вашей стороны, что дали мне возможность взять вас с поличным.

Следом за Кабановым в комнату вошли незнакомая Лариону женщина с короткими волосами и... И Теодор. Вот уж кого не ожидал увидеть.

- Убейте их, - неожиданно спокойно произнес Элисон, кивая в сторону вошедших. Оба зомби дружно вскинули оружие. Кабанов тут перевел ствол на них, его пули прошили первого, но тот, лишь отшатнувшись, открыл ответный огонь. Женщина также схватилась за пистолет, прыгая в сторону с линии огня.

Вторая дверь в зал распахнулась, там появились еще три человека с оружием. Ларион бросился к стене, на ходу включая экзоскелет. Прыгнул, доставая перила наверху, перемахнул на площадку, и тут же бросился к одной из дверей. Внизу загремели выстрелы.

- Держи его, - заревел Кабанов. Проломив дверь, Ларион выбежал в коридор. Не раздумывая, метнулся в другую комнату. На ходу выбил окно, выпрыгивая на крышу одноэтажной пристройки. Пробежал по ней и спрыгнул на землю.

Выстрелы внутри грохотали не переставая.

- Вон он, - Кабанов и та женщина выбрались через разбитое окно. Шустрые ребята.

Ларион бросился к воротам, но оттуда уже спешили два человека. Он метнулся в сторону. Навстречу бежал еще один охранник, судя по замедленным движениям, зомби. Ларион на секунду остановился, выпустив две пули в голову поднимающего помповое ружье охранника клуба, и бросился к ограде.

Взгляд назад сообщил, что его заминка позволила преследователям приблизиться на два десятка метров. Кабанов на бегу вскинул пистолет. Безопаснику определенно все равно, возьмет он Лариона живым или мертвым.

Ларион одним махом преодолел ограду. Для человека в экзоскелете забор два метра не преграда.

Пробежав два десятка метров, он резко развернулся. Кабанов как раз добрался до ограды. Для киборга она лишь секундная преграда. Но этой секундной заминки Лариону хватит.

Простой пулей киборга не остановишь, и Ларион вскинул ЭМИ-излучатель "ЭлХар". Тысячи миниатюрных конденсаторов синхронно разрядились, создавая мощнейший импульс. А фазированная антенная решетка направила почти всю энергию узким лучом, накрывшим безопасника.

Кабанов дернулся, и бесформенным мешком свалился снаружи. Управляющие искусственными мускулами микросхемы вышли из строя. По крайней мере, на какое-то время. Бежавшая за ним тетка не полезла наверх, а вскинула свой пистолет.

Ларион снова бросился бежать, кожей ощущая, как совсем рядом свистят пули.

Всю жизнь мечтал стать бегущим кабаном.

Новый взгляд назад. Тетка и два мужика, что бежали от ворот, уже перемахнули ограждение. И до своей машины он не успеет.

Ларион выстрелил пару раз назад, скорее пугая преследователей, чем надеясь в кого-то попасть, и бросился к близлежащему лесу. На открытой местности нечего и думать справиться одному с тремя.

На самой опушке он развернулся, выпуская еще несколько пуль. Три преследователя метнулись в разные стороны, открывая ответный огонь. А возле ограды уже встал, шатаясь, Кабанов. Наверняка у него есть системы восстановления после таких импульсов.

Ларион бросился сквозь лес, слыша, как позади ломятся его преследователи. Совсем рядом раздался шелест шин. Он бросился к дороге. "Форд" как раз проезжал мимо. Эх, чуть-чуть не успел.

Ларион прыгнул, собираясь скрыться на другой стороне, как завизжали тормоза, и машина остановилась.

- Давай сюда, - крикнул водитель.

Не думая, Ларион бросился к двери.

- Жми, - крикнул он, едва прыгнув на сиденье. Из леса выскочили преследователи. Ларион выстрелил еще несколько раз, не давая им самим прицелиться, а через пару секунд "Форд" оставил их позади. И даже киборги пока не могут тягаться с машиной в скорости. Раздались несколько выстрелов, но дистанция уже слишком велика. Он облегченно повернулся вперед. Оторвался.

Но вот почему этот парень остановился? Ларион снова поднял "Кольт".

- Что, черт раздери, здесь произошло? - ворвался в кабинет Хосе Растодар, третий человек в преступной группировке, именовавшей себя "ганжерос", и контролировавшей почти четверть незаконного бизнеса Лос-Анджелеса. Именно они прикрывали лабораторию нейрозомбирования, которой руководил Элисон. И которая приносила огромный доход. - Кого ты сюда притащил? - здоровенный Растодар навис над столом, за которым сидел Элисон.

Сильвестр спокойно смерил его взглядом внизу вверх.

- Вообще-то, я должен тебя спросить, как такое могло произойти, - он поднял руку, обрывая возражение гангстера. Я пригласил сюда лишь одного человека. Для переговоров. А потом уже твои люди, - Сильвестр ткнул в Хосе пальцем, - пропусти еще четверых. А ведь ты говорил, что обеспечишь надежную охрану.

- Она надежная, - отрезал Растодар. - До сих пор никаких проблем не было.

- До сих пор никто просто не пытался сюда прорваться, - парировал Сильвестр. - Твои ребята обосрались при первом же серьезном нападении.

- Как и твои зомби. И потом, как мне сказали, эти ублюдки пришли то ли за тобой, то ли за тем парнем, что ты привел, - снова перешел на агрессивный тон Растодар.

- Это как-то оправдывает твоих людей? - глянул на него Элисон. - Я не давал команды пускать чужаков.

- Но ты их наверняка знаешь.

- Одного. Ладно, сейчас не время выяснять отношения. Садись, - Сильвестр кивнул на кресло. Помедлив, Растодар сел.

- Рассказывай, что это за уроды.

- Недавно я был в Москве по своим делам. В общем, один из этих людей - начальник службы безопасности некой тамошней компании.

- А что ему тут надо? - не понял Растодар.

- Я выкрал у этой компании кое-какую информацию. Точнее, мой человек.

- Значит, они все же пришли за тобой?

- Пусть так. Но это не значит, что твои люди могут пропускать их.

- Эти уроды - киборги. Ты думаешь, их так просто остановить. Надо предупреждать, кого приводишь сюда, - снова начал распаляться Растодар.

- Я их не ждал. Я собирался только встретиться с CS-хантером, что выкрал информацию.

- А они за ним следили? - уточнил Растодар. Сильвестр на мгновение задумался.

- Возможно. Я не знаю, как они пронюхали о встрече, - наконец ответил он. - Но определенно хотят не допустить утечки.

- А что за информация?

- Вам это не интересно. Это по моей основной работе, - ответил Сильвестр. - Будет неплохо, если ваши люди избавят нас от этой проблемы.

- Тебя, - оскалился Растодар.

- Нас, - с нажимом произнес Сильвестр. - Это ведь твоих людей прикончили.

В ходе перестрелки погибли два охранника-ганжерос, и еще двое ранены. Плюс потеряны пять зомби, но это уже скорее техническая деталь.

- Хорошо. Мы найдем их, - наконец кивнул Хосе. - Только с тебя должок.

- Я всегда плачу по счетам, - ответил Сильвестр. - Главного, это самый большой, зовут Тарас Кабанов. Он прилетел из России два-три дня назад. Остальных я не знаю. Изображения с камер есть, попробуйте определить сами.

- Дурацкое имя, - поморщился Растодар.

- В России почти все такие.

- Ладно. Плевать, как его зовут. Можешь не беспокоиться, мы с ним разберемся, - при мысли о расправе Хосе немного расслабился, откидываясь в кресле.

- И еще, - добавил Сильвестр. - Тот парень, которого я пригласил. Будет неплохо, если ваши люди найдут и его.

- А он кто?

- Я не знаю, как его зовут, - ответил Сильвестр.

- Ты же сам его пригласил, - удивился Растодар.

- Да, но он предпочитает сохранять анонимность. Знаю только прозвище - Удав.

- Тоже прикончить?

- Нет, постарайтесь взять его живым.

- Ладно, найдем, - буркнул Растодар, вставая.

Когда он вышел, Сильвестр задумался. Проклятый Кабанов очень некстати появился. И оба зомби-телохранителя самого Элисона лишь чуть задержали его. Хорошо еще, что безопасник больше интересовался CS-хантером, чем Сильвестром.

С Удавом тоже не все чисто. Элисон точно знал, что помимо самой новинки у русских есть какое-то средство, которое, как они уверены, даст им неограниченный рынок. Но в представленных CS-хантером данных лишь сама новая модель сердца, и больше ничего.

То ли он не сумел украсть все, то ли хранит эти файлы отдельно.

- Хочет продать еще раз?

- Возможно. Знать бы, что там. И что остается? Удав сам вышел на него, и у Сильвестра по-прежнему нет никаких контактов.

Придется пока работать так же, как и предполагалось до звонка CS-хантера. Следить за черным рынком информации, на который он рано или поздно выйдет. И там попробовать любым путем заполучить нужные сведения. Либо Удав опять позвонит сам. Деньги то остались у Элисона.

- Послушай, убери пистолет, - нервно обернулся на темный ствол парень. - Я ведь помог тебе, - совсем растерянно добавил он.

- Помог, - усмехнулся Ларион. - Вот только ты ведь остановился не случайно. А зачем? Только не говори, что ты эдакий Бэтмен, спасающий тут всех.

- Я и не говорю, - торопливо произнес водитель, снова оглядываясь.

- Ты за дорогой следи, - Ларион все же опустил руку. Судя по тому, как парень крутит руль, нейрокомпа у него нет. Иначе он управлял бы машиной чисто силой мысли. Ствол по-прежнему смотрел ему в спину, но теперь, по крайней мере, водитель его не видит. Не стоит его нервировать раньше времени, а то еще врежется мелькающие за окном деревья.

- Давай, рассказывай, - поторопил Ларион своего неожиданного помощника.

- Ты ведь бежал из клуба. Вот я и решил помочь, - ответил тот так, будто это все проясняло.

- И что же, ты помогаешь всем, кто по каким-то причинам убегает из загородных клубов? - поинтересовался Ларион.

- Но это же не простой клуб, - возразил парень. - Из тебя ведь хотели сделать зомби, и ты сбежал, верно.

Он даже не спрашивал, скорее утверждал.

- Сделать зомби, - протянул Ларион, обдумывая его слова. Клуб сразу вызвал у него определенные подозрения, и теперь кое-что начало проясняться. - Если они и хотели сделать из меня зомби, то очень искусно замаскировались. Во всяком случае, я подумал, что они всего лишь пытаются меня убить.

Парень удивленно оглянулся.

- Ладно, давай все по порядку. Расскажи-ка мне все, что ты знаешь о клубе, и как сам здесь тут оказался. Кстати, меня зовут Ларри.

- Ник, - ответил водитель. - Мы подозревали, что этот клуб только прикрытие для лаборатории подпольного нейрозомбирования. Сейчас мы уже уверенны, но у нас слишком мало доказательств, чтобы полиция что-либо предприняла.

Его рассказ прервал звонок телефона. Ник взял с пояса телефон. Точно без нейрокомпа.

- Да, Нойрис. Да, он в машине. Нет, мы оторвались, - Ник быстро посмотрел назад. - Нет, я думаю, не сейчас. Мы заедем потом.

- Это Нойрис. Старший в нашей группе, - пояснил он, отключив телефон..

- Так у вас тут целая группа. И что же вы делаете? - спросил Ларион.

- Мы боремся с такими вот техноубийцами, как эти в "Сутине" - не без гордости заявил Ник.

- Неолуддиты. Понятно, - кивнул Ларион.

- Мы не против прогресса, - чуть обиженно возразил Ник. - Просто в некоторых областях прогресс зашел слишком далеко, и его надо остановить. Или ты считаешь, что вот такие вот подонки, которые похищают людей и превращают их в послушных безвольных рабов - это нормально?

- Нет, - Ларион глянул в окно, за которым мелькали домики небольшого поселка.

- Вот мы и должны их остановить, - заявил Ник. Он вырулил на другую дорогу, теперь уже в сторону Лос-Анджелеса. - Я видел, как ты туда приехал, а потом выпрыгнул в окно и побежал. Я думал, тебя туда заманили.

- Возможно, ты и прав, - неопределенно произнес Ларион.

- Так они пытались тебя захватить? - не дождавшись конкретного ответа, спросил Ник.

- Я же сказал, меня пытались убить.

- Сотрудники клуба. Я видел, как они приехали на микроавтобусе.

В памяти всплыл Кабанов. Упрямый мужик. Не поленился прилететь в Америку. И Теодор с ним. Вот кого не ожидал увидеть.

- Хотя, учитывая, какую информацию я у них спер, они на Марс за мной прилетят, не то что в Штаты. Любой ценой постараются не допустить утечки. И живым меня точно не отпустят, - пришла в голову самая мрачная мысль.

- Эти ребята не из клуба, - наконец ответил он Нику.

- А откуда? - удивленно повернулся тот. - Ты их знаешь?

- Знаю, - ответил Ларион. - За дорогой следи, или хоть автопилот включи, - Ник сразу развернулся вперед. - Эти парни не имеют никакого отношения к клубу.

- Но ты все равно можешь нам помочь, - убежденно произнес Ник. - На тебя там напали. Сам говоришь, пытались убить. Заявим в полицию, и тогда они обязательно проведут обыск и все найдут.

- Извини, но я не могу пойти в полицию. Я, знаешь ли, тоже не совсем в ладах с законом, - пояснил Ларион на удивленный взгляд американца. - А почему вы вообще так уверены, что это именно лаборатория по зомбированию, а не, к примеру, по наркоте или какой игорный клуб.

Они как раз выехали на один из ведущих к городу хайвэев. Ник включил автопилот и повернулся к Лариону. Он рассказал о первых сообщениях, результатах наблюдений, и под конец историю о трех девушках, которых доставили из "Сутина" в ночной клуб. А также о брате одной из них, который пошел в клуб, и которого затем вытащила охрана.

- С тех пор мы его не видели, - со вздохом закончил американец свой рассказ.

- Ну вы лохи, - произнес Ларион. - Боюсь, Ник, вы больше не увидите Диего.

- Почему ты в этом так уверен?

- Потому что его либо на органы пустили, либо зомби сделают, как и сестру.

- Но откуда ты знаешь, Ларри. Может, он просто в том такси. Просто еще не очнулся, - выкрикнул Ник. Похоже, он все понимал, но до последнего цеплялся за малейшую соломинку.

- Не сажали его не в какое такси, - отрезал Ларион.

- Как не сажали, я сам видел, - возмутился Ник.

- Я же говорил, лох ты, Ник.

- Кто? - не понял американец.

- Не важно, - махнул рукой Ларион. - Это было не такси, а просто машина той же модели, выкрашенная под такси. Принадлежащая хозяевам клуба и на автоматическом управлении. И она отвезла Диего туда, куда им надо.

Ужасная правда наконец начала доходить до американца. Несколько минут он глядел куда-то в пустоту за спиной Лариона.

- И ты думаешь, его тоже сделают зомби? - произнес наконец Ник, голос его дрогнул.

- Не знаю, - пожал плечами Ларион. - Вообще-то могут и просто убить. Но обычно в таких случаях либо пускают на органы, либо в зомби. Сырье тоже стоит недешево.

- И ты так спокойно об этом говоришь? - буквально закричал Ник.

- Такое происходит по сто раз каждый день, - пожал плечами Ларион. И о большинстве жертв ты даже никогда не узнаешь.

- Диего я знал.

- Зря вы его втянули. Надо просто вытащить девчонку из клуба и сдать в полицию. Будет реальная улика.

- Как? Там же охрана на выходе. Наверняка они знают ее в лицо. Они киборги, у них там программа распознавания в голове.

- Я же говорил, вы лохи, - усмехнулся Ларион. - Тоже мне, нашли проблему. Детский сад, трусы на лямках. При этом весь мир спасть лезете.

- А для тебя это, значит, не проблема, - Ник вызывающе уставился на него.

- Я знаю, как работают мозги этой девочки, - спокойно ответил Ларион. - И знаю, как думает охранник на входе. Остальное дело техники.

- Тогда помоги нам, - Ник буквально подпрыгнул, врезавшись головой в крышу авто. - Черт, - он потер макушку. - Помоги нам, Ларри. Вытащи ее, и мы прижмем этих ублюдков.

Ларион задумался. С одной стороны, заставить эту зомби-Лауру выполнять его команды и перехитрить пару туповатых охранников на входе проще пареной репы. И не таких уделывал.

С другой, что это даст? В Лос-Анджелесе десятки подобных клубов, и сотни, если не тысячи Лаур. И лаборатория тоже не одна. По большому счету это ничего не изменит. А вот хозяева клуба могут обидеться. Не то, чтобы он боялся, но в мире и так достаточно людей, жаждущих его крови. Тот же Кабанов. Или Элисон. Кстати, о птичках.

- Ты когда-нибудь слышал о Сильвестре Элисоне?

Ник удивленно посмотрел на него.

- Он один из владельцев "Сутина".

- Владельцев? - Ларион через нейрокомп вышел в Интернет и зашел на сайт клуба.

- Нда. Сам-то хорош. Приперся на встречу на чужой территории. И еще других лохами называешь. Значит, Элисон и не собирался выпускать меня, - начал размышлять Ларион. - Потому и предложил заплатить наличными. Которые легко забрать у трупа. Или у зомби, что, в принципе, не важно. Вот только зря Элисон решил, что может так просто меня кинуть, - вообще Ларион не собирался в одиночку бороться за мир во всем мире. Но Элисона надо бы проучить. Например, сдать его клуб полиции, вытащив девушку.

- Значит, вы сможете доказать, что эта Лаура была в "Сутине"?

- Конечно. Я же говорю, мы засняли, как выезжает микроавтобус, и как она и остальные потом идут в клуб.

- Ладно, вытащу я вам одну девушку, - от радости Ник опять едва не впечатался головой в потолок. - Только не сейчас, - охладил Ларион его восторг.

- Но почему? Сам же говорил, что для тебя это раз плюнуть, - этот американец смотрел так разочарованно, будто только сейчас узнал, что Санта Клауса не существует.

- У меня есть и другие дела, - облом с Элисоном и появление Кабанова смешали все планы, и предстояло срочно решить, что делать дальше.

- Но это вопрос жизни и смерти многих людей.

- Меня самого только что пристрелить пытались, если ты не заметил.

- Извини, - смутился Ник.

- Ладно, давай сделаем так. У тебя есть лист бумаги и ручка? - сам Ларион никогда не таскал ничего подобного. Памяти нейрокомпа хватало на все.

- Вот, - Ник протянул блокнот и карандаш.

Ларион нацарапал несколько кривых букв. Последний раз он писал в школе в пятом классе.

- Держи. Это электронный адрес. Если что, просто напишешь, что нужно связаться. Дальше я сам тебя найду. Дай свои координаты. Телефон, почту.

Ник назвал номер телефона и адрес почты.

- Я сейчас запишу, - он взял карандаш.

- Не стоит, - усмехнулся Ларион. - У меня хорошая память.

- Точно не забудешь?

- Абсолютно.

- Ты ведь имп? - неожиданно спросил Ник.

- Да. А ты биомас.

- Кто?

- Без имплантов, - пояснил Ларион. - Чистая биомасса.

Похоже, Ника не слишком обрадовало такое сравнение.

- Да, мы люди. И не пользуемся всякими имплантами, - гордо ответил он.

- А я тогда, по-твоему, кто? Не человек?

- Не знаю, - Ник пожал плечами. - Вы не такие, как нормальные люди.

Машина тем временем остановилась.

- Где мы? - глянул по сторонам Ларион.

- Я здесь живу, - пояснил Ник.

- Связался же с дилетантами. Еще и номер поди того самого телефона дал, что с собой таскает, - Ларион набрал вызов, чтобы проверить догадку. И действительно, спустя секунду зазвонил мобильник на поясе американца. Тот поднес к уху трубку, и несколько секунд прислушивался. Затем глянул на дисплей.

- Молчат. И номер какой-то непонятный.

- Расслабься, это я. Связь проверил.

- Но ведь ты, - Ник растерянно глядел на него, переводя взгляд с телефона на пустые руки Лариона. - Это все ваши штучки? - до него наконец доперло.

- Можешь называть их так, - спокойно ответил Ларион. - Благодаря им я могу провести эту девчонку мимо охранников. Но если вас не устраивает, что вам помогает имп, я просто уйду.

- Нам нужна твоя помощь, - после секундной заминки ответил Ник.

- Отлично, - Ларион открыл дверь машины. Когда я решу свои дела, я свяжусь с тобой. И мы вытащим эту Лауру. А пока оставайтесь наблюдателями. Деятели из вас, скажу я тебе, хреновые.

Он захлопнул дверь и направился вдоль по улице. Теперь, когда Элисон как основной покупатель фактически выбыл из игры, оставалось только искать независимого покупателя на черном рынке информации.

Ларион набрал вызов Тиамат. Вдвоем они должны найти покупателя достаточно быстро.

Среди деревьев появилась Анжела, и Тарас сразу понял, что они его в очередной раз упустили. Твою мать. Этот Богратов то ли нереально крут, то ли дьявольски удачлив. В третий раз уйти от висящей на хвосте погони.

- Ушел, - подтверждая его догадку, доложила Смит.

- Его машина подобрала, - добавил Френсон, один из ее сотрудников.

Анжела Смит возглавляла частное детективное агентство, и именно ее рекомендовал Крайн. Высокая, на редкость широкая для женщины, с короткими волосами и холодными голубыми глазами, в которых легко распознать импланты. Смит - киборг, как и Крайн, и сам Тарас. Это хорошо. С простыми людьми столько мороки.

Профессионализм ее команды не вызывал сомнений. Тем более, что за предложенную Тарасом сумму она задействовала на поиски Богратова и слежку за Элисоном всех своих людей. Точнее, киборгов, биомасов в ее контору не брали.

И если поиски Богратова не дали результата, на что, собственно, Тарас и не рассчитывал, то слежка за Элисоном не оставила тому никаких шансов скрыться. Смит задействовала десяток робоптиц, которые позволяли ей и Тарасу отслеживать все перемещения объекта, не попадая напрямую в его поле зрения.

Виртуальная разведка в агентстве тоже поставлена как надо. Сегодня вирты доложили, что Элисон утром заказал в банке пять миллионов наличными. И Тарас не сомневался, кому предназначены деньги.

Так что, когда американец вместе с деньгами скрылся за воротами загородного клуба "Сутин", а охранник на входе отказался их пропускать, Тарас пошел напролом. Вырубил этого дохляка, и они вчетвером прошли в клуб, где, как он и предполагал, договорились сегодня встретиться Элисон и Богратов.

Но потом все в очередной раз пошло наперекосяк. С Элисоном оказались два телохранителя-зомби. Открыв стрельбу по Тарасу и остальным, они дали Богратову несколько секунд, и тот успел свалить через второй этаж. А с клуба уже сбежались другие охранники, на редкость хорошо вооруженные.

Тарасу и Анжеле удалось прорваться за Богратовым, который побежал к лесу. А когда Тарас перелезал забор, выстрелил в него мощным электромаганитным импульсом, фактически выведя из игры. Надежно защищенная от пуль, электронная начинка кибернетического тела достаточно уязвима для такого оружия.

Так что дальше надежда оставалась только на Смит и двух ее бойцов, что изначально остались у машин. Однако Богратов снова ушел. Но кто мог ему помочь? У него же нет здесь людей, которые могли бы подстраховать. Роад бы их знал.

- Что за машина?

- Мы знаем номер, и я уже отправила запрос своим виртам. Они скоро выяснят, чья, - ответила Смит.

- Ладно, возвращаемся к машине, - повернулся Тарас. Ублюдок опять ушел, и это придется принять. Крепко он его саданул излучателем. Электроника кое-где до сих пор глючит. Впрочем, Тарас сам лоханулся. Его защитные схемы настроены на российские ЭМИ-излучатели, и будь у Богратова тот же "Вихрь", Тарас бы импульса даже не почувствовал. Но похоже, это что-то американское. Надо будет спросить Смит, какие тут у них защитные настройки.

Они выбрались из леса. Навстречу уже ехал фургон. Роад и еще один боец Смит, которые остались в клубе.

- Ты забрал накопитель? - первым делом спросил Тарас. Лежавший на столе рядом с кейсом накопитель наверняка тот, в который Богратов должен скинуть похищенные данные.

- Забрал, - Роад протянул небольшой серый диск.

- Он уже успел сбросить туда данные?

- Откуда я знаю. У меня не было времени. Дайте аптечку, - попросил он Смит. Только сейчас Тарас заметил кровь на рубашке.

- Сильно зацепило?

- Да так, царапина, - поморщился Роад. - А вот руку прострелили в двух местах, - он рывком поднял левую. - Хреново работает.

- Починим, - отрезал Тарас. - Надо было не руку, а ногу подставлять. Мы бы тебе искусственную приделали.

- Очень смешно, - снова поморщился Теодор. - Что там с аптечкой?

- Нет у нас аптечки, она нам без надобности, - отрезала Смит. - Вилли, кстати, больше твоего досталось, - она кивнула на второго сотрудника. - Восемь пуль получил.

- Во, во. Ремонт штук на десять, если не больше, - добавил тот.

- Контора оплатит, - отмахнулся Тарас. Его сейчас меньше всего интересовали повреждения этого киборга. Двухсотых нет, и ладно. Он подключил взятый Роадом накопитель к нейрокомпу. Пусто. Похоже, Богратов не успел передать информацию Элисону. Хоть это хорошо.

- Что там? - спросила Смит.

- Ничего. Скорее всего, он не успел сбросить ее сюда.

- А напрямую не мог все скинуть?

- Нет. Там пятнадцать гигов. А мы не видели Элисона всего три минуты. Ни один вживленный радиоканал не обеспечит такую скорость, - ответил Тарас. - Насколько я знаю.

- Понятно, - кивнула Смит. - Что теперь?

- Что, что. Искать ублюдка, вот что. Пробей по всем базам эту машину, на которой он скрылся. Морду его ты видела. Задействуй все каналы. В конце концов, ты тут местный сыщик, а не я, - разозлился Тарас. - О деньгах не беспокойся, все, что надо, оплатим.

- И по клубу надо поискать, - добавил Вилли. Он стащил часть внешнего покрова, и сейчас ковырялся паяльником в пробитых микросхемах.

- А там-то что смотреть? - повернулась к нему Смит. - Простое место для обмена

- Простое? - Вилли оторвался от своего занятия. - Анжела, ты что, не заметила, сколько там охраны со стволами набежало. Я рыл десять насчитал. С каких это пор обычный загородный клуб охраняется как банковское хранилище?

- Действительно, - задумалась детективша. - Ладно, узнаем. За Элисоном будем дальше следить?

- Да. Раз передача не случилась, они наверняка попробуют все повторить.

- Может, грохнуть его? - предложил Роад. Он уже затянул рану куском рубашки. - Тогда у Лариона не будет контакта.

Тарас задумался. Дельная мысль. Следовало Элисона еще в клубе пристрелить. Но он сразу погнался за Богратовым, и забыл про американца. Который, собственно, и заварил всю кашу.

- Тогда CS-хантер будет искать другого покупателя, - возразила Смит. - А у Элисона мы, по крайней мере, можем висеть на хвосте.

- А этот парень не догадается? - спросил Френсон.

- Что, наверх посмотреть? - усмехнулась Смит. - Увидит он голубя или ворону, и что?

- Я про Богратова, - пояснил Френсон. - Ну, в смысле, раз мы ищем его, и не взяли сразу, значит, вышли на него через Элисона.

- В натуре, - Тарасу как-то не пришла в голову эта мысль. На несколько секунд воцарилось молчание. - Ладно, ищем по всем каналам, - наконец решил он.

- Кстати, тут пришла инфа по машине, - произнесла Смит. Она включила ноутбук с общим радиоканалом, чтобы все могли работать с поступающей информацией.

- Нойрис Тогруэн, - Тарас глянул на трехмерное изображение худого, почти лысого мужика лет пятидесяти. Начальник отдела в департаменте по озеленению улиц местного муниципалитета. Женат, трое детей.

- Ты его знаешь, Роад?

- Первый раз вижу и слышу, - ответил тот. - Не знаю, как Удав на него вышел. Хотя, он как-то был здесь, в Лос-Анджелесе. Мог познакомиться.

- За рулем был не он, - неожиданно произнес Френсон. - Там сидел молодой парень. Я неплохо его рассмотрел. Вот, - он загрузил в компьютер из головы изображение парня за рулем принадлежащего Тогруэну "Форда".

- Сын? - Смит вывела информацию по семье. Две дочери, один сын.

- Не похож. Пробей по базам. И вообще, что есть на этого Тогруэна?

А на этого мужика информации оказалось немало. Он являлся членом одной весьма активной группировки крашеров, борющихся против прогресса в целом и биоимплантов в частности. Несколько раз попадал в полицейский участок за массовые акции протеста. В молодости даже получил условный срок за участие в погроме университетской лаборатории по разработке нейрокомпьютеров.

- Занятный тип, - протянула Смит. Но какого черта он, или кто-то на его машине помогает Богратову. Это же имп. Они таких не любят.

- Хрен его знает, - ответил Тарас. - Кстати, поищите водителя среди сообщников Тогруэна.

- Хорошо, - кивнула Смит. На ноут начала поступать очередная порция информации, которую непрерывно искали в Сети вирты агентства.

А Тараса отвлек вызов из Москвы. От Чен. Выслушивая ее, он все больше мрачнел.

- Блин, не день, а одна сплошная жопа, - наконец произнес он, привлекая внимание. Все повернулись к нему.

- Богратов только что связывался с Чен. И сказал начинать поиски покупателя для похищенных данных на черном рынке.

- То есть, он не будет снова выходить на Элисона? - уточнила Смит.

- Похоже, - мрачно кивнул Тарас. Полное дерьмо. Они потеряли нить в лице Элисона, а теперь этот ублюдок Богратов ищет покупателя на стороне.

- Так это же хорошо, - неожиданно сказал Френсон.

- Что хорошо? - разозлился Тарас. - Что этот говнюк сольет инфу левым уродам?

- Нет, - детектив, как показалось, несколько снисходительно улыбнулся. - Мы можем выступить в качестве покупателя. И возьмем его.

- Точно, - поддержала своего сотрудника Смит. - Я могу послать кого-то из своих парней. В лицо Богратов их не знает, и ничего не заподозрит. А поскольку он всего лишь имп, то не справится с киборгом. Мы без проблем возьмем его.

Тарас задумался. А ведь они правы. Это легко решит все проблемы с утечкой информации. Вот только пошлет он на это дело другого человека. Которому куда больше доверяет. И которому намного проще выполнить такой захват.

Сегодня босс на редкость рассеян. Слушая доклад Патрика, Элисон лишь кивал да вставлял ничего не значащие междометья. Не нужно обладать дипломом психолога, чтобы понять - мыслями он сейчас очень далеко.

Разумеется, доклад не содержал ничего особо интересного или экстраординарного. Несколько попыток атак на сайт и взлома доступных из Сети баз данных корпорации. Все безуспешно. Такие атаки происходили ежедневно, и ребята из отдела IT-безопасности всегда начеку. Сам Патрик скорее бы забеспокоился, если б эти атаки прекратились.

Аналитики пришли к выводу, что пять новых сотрудников имеют слишком тесные связи с компаниями-конкурентами. Что ж, эти просто не пройдут испытательный срок.

Привычная работа департамента защиты информации. Но сегодня она ничуть не интересовала Элисона. И глядя на его мрачную рожу, Патрик был готов поставить сотню против десятки, что вчерашняя встреча начальника оказалась неудачной.

- Будут какие-то дополнительные указания, сэр? - ровным тоном спросил он.

- Нет, - мотнул головой Элисон. - Ты прекрасно справляешься.

- Тогда я пойду? - чуть развернулся Патрик.

- Да. Кстати, - окликнул его Элисон. - Я тут случайно твою папку прихватил, - он протянул Патрику небольшую папку из коричневой кожи. - Заработался. Думал, моя, а глянул, документы-то твои.

- Такое случается, - ответил Патрик, забирая свою собственность.

Лишь пройдя мимо секретарши в приемной, он позволил себе легкую улыбку. Элисон забрал папку не случайно, пусть даже и не подозревал об этом. Патрик специально заказал это изящное изделие из дорогой кожи, очень похожее на одну из папок начальника. Настолько, что лишь внимательный взгляд мог увидеть небольшую разницу в оформлении.

И когда вчера он узнал, что босс заказал в банке пять миллионов наличными, понял, что пришло ее время. Ведь это не простая папка. В тонкую кожу вшиты акустические сенсоры на органической основе. Благодаря идентичности материала с кожей самой папки никакой сканер их не заметит. Обнаружить такие можно, лишь точно зная, что ищешь. А чувствительность позволяет записывать шепот на расстоянии в два десятка метров.

Патрик специально оставил ее на столе после очередного доклада, и теперь надеялся, что Элисон не подвел. Смахнул ее в портфель вместе с остальными документами.

Остаток дня он гадал, удалась ли его задумка, но так и не рискнул заняться чтением записей в рабочем кабинете. Главное - не торопиться. Птичка по зернышку клюет.

Лишь вечером после ужина он закрылся в своем домашнем кабинете и достал аппаратуру для считывания данных. Аккуратно подключил ее к очень дорогому жучку.

Элисон не обманул его ожиданий. Он действительно сунул папку в свой портфель. Вот Патрик уже дошел до момента, когда он получает деньги в банке. А теперь наверняка едет на встречу. Наконец на пленке снова зазвучали голоса. Похоже, какие-то служащие. Интересно, где это он?

- Идите за мной, - прозвучал голос Элисона, и следом звук удаляющихся шагов нескольких человек.

Проклятье. Неужели он оставил портфель где-то в другой комнате. Патрик едва не завыл от разочарования. Пару минут сенсоры не улавливали никаких звуков. Затем новые шаги, чей-то крик.

Внезапно запись взорвалась грохотом отдаленных выстрелов. Он замер. Стреляли так, будто там случилась настоящая война. Пальба, крики, снова выстрелы. Наконец грохот стих. Судя по выкрикам оставшихся, нападающие отступили. Но кто они? Патрик ничего не понимал.

Он снова проиграл запись сначала. Вот Элисон уходит. А потом, похоже, ворвался кто-то еще. Устроил маленькую войну и отступил. Теперь понятно, почему босс так мрачен. Чтобы там не случилось, это не может улучшить настроение.

- Вот только тебе это ничего не дает, - сказал он сам себе. - Ты ведь не будешь предъявлять как обвинение, что на Элисона напали. - Кстати, а почему он сам об этом молчит? - Патрик сел к компьютеру. Но в сводках полиции за прошедший день Элисон нигде не фигурировал.

- Черт побери. Как можно скрыть такую перестрелку? Если только? - он торопливо набил новый адрес. Загородный клуб "Сутин". Ну конечно. Идеальное место для встречи с CS-хантером. Чужих не пускают, да и безопасность там, учитывая, чем они, предположительно, занимаются, должна быть серьезная. И в полицию, в случае чего, обращаться не станут.

Патрик начал быстро набирать телефон Нойриса. Они постоянно следят за этим клубом. И если там что-то произошло, они обязательно должны знать.

И выслушав рассказ Нойриса, Патрик не смог сдержать довольной улыбки. Скоро, очень скоро они раздавят Элисона, и весь "Бартос" в придачу.