Право на жизнь (СИ)

Он вскочил с места, не веря своим глазам.

— Я хотел перебросить нас на Махон, там нас должен был ждать Самди… - Вот теперь я и правда струхнула… Мир Раквия, он же Второе Небо, был своеобразной тюрьмой для Высших… - Видимо, Люциан все же умудрился зацепить нас и сбить с пути.

Он прикрыл глаза, успокаиваясь.

Я же снова огляделась… Нас окружала каменная пустыня. То тут, то там были разбросаны огромные валуны, где-то были большие трещины в земле. Все было серым, невзрачным. Небо так же было затянуто тяжелыми облаками.

— Рафаил! – Крикнул Самаэль. Он призывал Хранителя Второго Неба. – Появись, Рафаил, к тебе взывает правитель Пятого Неба, Мира Махон, Самаэль!

И тут же, будто бы из воздуха соткался силуэт. Проявляясь все четче, он шагал в нашем направлении. В итоге перед нами стоял мужчина средних лет, с сединой в волосах, убранных в тугой хвост на затылке. Одет он был в простой серый балахон.

— Приветствую тебя, Самаэль. – Он чуть склонился в поклоне. – Лилиана. – Он поклонился и мне, что несказанно удивило, но я поклонилась в ответ.

— Мы очутились здесь случайно, ты ведь знаешь, выпусти нас. – Демон был вежлив, но от меня не укрылись нотки угрозы.

— Боюсь, Самаэль, это не в моих силах. Ты знаешь правила – попавшие сюда уже никогда не выходят обратно.

«Что?!» - Я в панике уставилась на хладнокровно спокойное лицо Рафаила.

— Мы не были осуждены, ни в чем не провинились, ты ведь знаешь это… - Самаэль уже слегка рычал.

— Знаю… - Он помедлил, внимательно посмотрел на меня. – Впрочем, я могу сделать исключение. Но за это ты, Лилиана, отдашь мне одно из своих перьев.

— Нет! – Самаэль опередил меня с ответом, хотя я лично не видела в этом ничего страшного. Что мне, перьев жалко? Однако, тон демона не оставлял шансов оспорить решение.

— В таком случае вам придётся остаться здесь. Я все сказал… - И с этим он исчез. Мы остались вдвоем посреди каменной пустыни….

— Побери тебя Свет… - Наверное впервые я слышала, как демон ругается. – Идем.

Он бесцеремонно ухватил меня под локоть и семимильными шагами устремился черте куда.

— Да что в конце концов происходит-то?! – Я вырвала руку и поспешила попятиться, пока он не дотянулся снова. – Может все же объяснишь?

— Что происходит? Мы оказались в тюрьме! Добро пожаловать в бескрайний мир Раквия. – Он насмешливо обвел рукой горизонт и даже слегка поклонился. – Будь готова умереть от голода и жажды, смертная, потому что сила тьмы во мне здесь не действует! Я не смогу вытащить нас отсюда. Только Рафаилу это под силу, а он, как видишь, отказался.

Я продолжала стоять столбом, пока смысл сказанного доходил до моего несчастного мозга. Вот значит как… Но мы ведь не можем просто погибнуть здесь!

— Но почему бы мне не отдать ему перо? Да пусть хоть десяток возьмет! – Опрометчиво начала я, но Самаэль уже был рядом и навис надо мной всей своей громадой.

— Нет! – Шипя отрезал он. – Это даже не обсуждается.

Самаэль.

— Нет! – Я сказал это слишком резко, но в данной ситуации такое поведение было уместно, девчонка должна понять, что этого делать нельзя. – Это даже не обсуждается.

Она пыталась спросить что-то еще, но я уже просто не обращал внимания.

Отдай она хоть одно из своих перьев Рафаилу, на его месте тут же вырастет черное, а вместе с ним и тьма вперемешку с хаосом поселятся в ее душе. Долго ли она сможет сопротивляться им? Врят ли… Я незаметно скосил на нее взгляд. Обижена, губы сжала и смотрит вперед. Уже некоторое время мы шли в молчании.

В первую очередь нужно найти защищенное место для ночлега. Скоро стемнеет, а помимо разных тварей, здесь есть и другие осужденные. К тому же, смертной нужна вода, да и накормить ее тоже необходимо.

Я поймал себя на странной теплой мысли… Я хотел позаботиться о ней. А еще хотел извиниться… Что не справился с собой в библиотеке. Сколько страха было в ее глазах, когда он металась в поисках выхода. И как хрустнула ее спина во время удара.

Я снова искоса, так, чтобы она не заметила, оглядел ее. Походка немного изменилась, иногда она морщится, когда приходится лезть по камням. Видимо, без травмы не обошлось.

Однако, я не мог проявить ни заботы, ни сострадания…

За прошедшее время я все же смог проанализировать то, что ощущал рядом с ней. Эти чувства были мне чужды, но все же оказались приятными… Беспокойство, желание оградить ее от опасности. Я жаждал ее. Жаждал обладать ее телом, но и не только им. Я хотел, чтобы и душа ее стала моей.

В какой-то миг все это прорвалось во мне, сминая, заставляя принять. Потому в то утро меня так разозлило то, что она оттолкнула от себя. Впрочем, оно и к лучшему, она не должна заподозрить о том, что я испытываю. Никто не должен. Это слишком опасно и для меня и для нее. Разве что Самди, видимо, понял все гораздо раньше, старый лис… Он то и подтолкнул меня ко всему этому.

В размышлениях я чуть не пропустил подходящее место. Это было неглубокое ущелье, мы сейчас стояли на его краю. Трещина в земле образовала здесь углубление. Стены с двух сторон высотой в несколько метров и ровная поверхность внизу. Здесь можно было заночевать не боясь, что нас увидят издалека или ударят в спину.

К тому же, мой слух уловил звук капающей воды оттуда, снизу. По крайней мере, я надеялся, что это именно вода.

Я подхватил смертную, закинул себе на плечо, отметив в который раз, как сладко она пахнет, и цепляясь за камни спустился по отвесной стене.

Лили

Я не успела и слова сказать, как оказалась в подвешенном состоянии, а спустя меньше минуты – внизу ущелья. Даже испугаться не успела, только дух перехватило. Да к тому же отдала болью спина. Судя по ощущениям, как минимум при той встречи со столом в библиотеке я получила сильный ушиб… Как максимум – трещину в ребре.

Демон опустил меня на землю и снова пошел куда-то. Всю дорогу он был мрачным и молчаливым. Я тоже не делала попыток заговорить…

Что теперь будет с нами? Сколько я смогу прожить без еды и воды?

«Несколько дней…»

А потом? Потом меня снова заберёт Создатель и все начнется сначала.

— Здесь есть вода. – Услышала я голос демон. Обернулась, он стоял в тени, склонившись. – Ее можно пить. Иди.

«Какая забота…» - Нервно подумала я, но все равно подошла. Из камня пробивался чистый ручей, он стекал тонкой струйкой, образуя небольшую лужицу, а после впитывался в каменистую почву под ногами. Набрав горсть воды в ладони, я сперва утолила жажду, а после ополоснула лицо. Прохлада освежала, бодрила.

— Останешься здесь. Я скоро вернусь. – Демон бросил на меня холодный взгляд. Я кивнула.

Конечно, а куда мне деваться, даже если он не вернется, какой у меня есть выбор? Правильно – никакого.

Почему то обижала его холодность. Неужто нельзя быть немного помягче? Тем более, он ведь не знал, что умерев, я снова вернусь в тот день, когда снова встретилась с ним…

Я снова склонилась к ручью, а когда поднялась и обернулась, демона уже не было. Прислонившись к стене, я приготовилась ждать.

Прошло не меньше двух-трех часов, прежде чем Самаэль снова показался на краю ущелья. К этому моменту я уже успела исследовать здесь все, впрочем, не найдя ничего интересного, не считая пары ящериц, ускользнувших под камни.

Самаэль спустился вниз. На плече у него лежала туша неизвестного зверя, отдаленного напоминающая лесного варана, только более приземистого и толстоногого. Другой рукой он придерживал охапку сухих палок и даже пару поленьев.

«Значит тут все же есть растения…»

Сгрузив все под нависающим вроде полога камнем, Самаэль быстро развел костер, используя силу трения. Конечно, он ведь мог двигать руками в несколько раз быстрее человека. Потому это и не стало проблемой. Огонь осветил часть ущелья, я поспешила приблизиться и протянула руки, впитывая тепло. Признаться, я уже порядком замерзла в легкой одежде.

Самаэль же быстро разделал тушу, используя когти и соорудил подобие вертела, чтобы обжарить ее на огне.

Отлично. При всем этом я чувствовала себя ни на что не годной обузой.

— Ешь. – Он отвлек меня от невеселых мыслей и буквально втолкал мне в руки мясо. Оно оказалось мягко говоря ужасным… Будто бы жуешь горькую резину. Но за неимением другого, приходилось давиться.

— Спасибо. – Поблагодарила я. Пусть я нужна ему лишь как источник силы, и забота эта совсем не та, что была мне необходима, все же, я была благодарна.

Закончив с едой, мы просто сидели у огня, каждый думая о своем. Периодически я поглядывала на демона, он был задумчив и напряжен. Я же не видела иного выхода, кроме как умереть и начать все с начала… Впрочем, может он еще что-то придумает? Умирать мне как-то совсем не хотелось…

— Почему нельзя отдать Рафаилу перо? – Я все же не выдержала и спросила. Демон поднял на меня тяжелый взгляд.

— Потому что ты не просто отдашь его, вы поменяетесь. И часть его тьмы поселится в тебе. – Спокойно объяснил он.

Меня даже слегка передернуло.

— Понятно.

Возможно, это был бы самый легкий способ выбраться отсюда. И я не стала отказывать от него окончательно. Лучше пусть так, чем проходить через смерть, впрочем, я решила все же рассказать об этом Самаэлю.

— Когда Создатель отправил меня к тебе, он… - я замялась. – Он объяснил, что у меня нет выбора… Что если я умру например, потерплю неудачу, вызволяя тебя, то снова вернусь к началу…

Я не смотрела на Самаэля, боясь, что он решит, что это отличный выход из ситуации, и пришьет меня прямо здесь и сейчас.

— И ты думаешь, что умерев здесь сможешь нас освободить? – Я не поверила, услышав, что он смеется. Но все же кивнула. – Нет, ты ошиблась. Твоя душа все равно останется здесь в полном забытьи. Так что это не выход. Без разрешения Рафаила отсюда никто не выйдет, в это даже Создатель не властен, и будь ты хоть трижды мертва, останешься здесь.

Я похолодела. Это известие стало последним добивающим.

— Значит у нас есть только одни выход – отдать перо! – Не выдержала я. И тут же Самаэль перемахнул через пламя и прижал меня спиной к холодной земле. По коже пробежал обжигающий холодок.

— Даже не думай об этом. Я не позволю тебе окунуться во тьму. Рано или поздно ты не выдержишь, и она поглотит тебя полностью. Поверь, я знаю о чем говорю. Тебя захлестнет жестокость, жажда крови и много чего еще, о чем ты сейчас никогда бы не подумала. – Он рычал мне в лицо. – Ты слишком чиста для всего этого. Не продержишься и пару лет, превратишься в зверя, потеряешь свою сущность…

Я же почти все пропустила мимо ушей, не в силах отвести взгляда от его светлеющих глаз. Из темно синих они становились голубыми…

«Невероятно… Значит, его действительно заботит это? Он переживает... за меня?»

Еще какое-то время он всматривался в мое лицо, а после, лишь всколыхнув воздух, оказался на своем месте – на другой стороне от костра. Я села и теперь смотрела на него. В душе расползалось тепло от мысли, что ему все же не наплевать на меня и мою душу. Это было невероятно, но то, что его глаза становились светлее с каждым словом, лишь подтверждало эту теорию. Сострадание, сопереживание, это все было положительными эмоциями, и по всей видимости, именно их он и испытывал.

— Я сам что-нибудь придумаю. – Тихо сказал демон.

Я лишь поджала губы.

— А здесь… Здесь мы тоже находимся вне времени? – Меня вдруг осенило, что в том мире, откуда нас забрал Создатель, все еще идет война.

— Да, Семь небес не связаны временными рамками с тем миром, если тебя волнует именно он. – Голос Самаэля звучал как-то глухо. Он сидел склонившись, невидящим взглядом глядя в пламя. – Туда ты сможешь вернуться в любой промежуток времени после своего ухода.

— Понятно. – На этом темы для разговора иссякли. Потому я, облокотившись на стену, решила попробовать уснуть… Конечно, без привычной мягкой кровати это было солоновато, но все же через какое-то время я провалилась в сон.

Разбудил меня Самаэль. Он потряс за плечо и тут же зажал мне рот.

— Тихо! – Проговорил он одними губами, я кивнула. Его взгляд устремился куда-то вверх. С края ущелья, на дне которого мы находились, посыпались мелкие камни. Там явно кто-то был.

Я поднялась. Самаэль притянул меня к себе, провел рукой по глазам, заставляя закрыть. Я ощутила резкий толчок, немного тряхнуло, а после меня поставили на землю. Мы уже были наверху.

Стояла ночь. Небо было безоблачным… В свете звезд и бледной луны я вгляделась в противоположный край… Там стояло около десяти человек… По крайней мере тела у них точно были человеческие. Но вот то, как они двигались, в каких скрюченных позах находились, внушало сомнение в их принадлежности к этому виду.

Я перевела взгляд на Самаэля. Его лицо застыло каменной маской.

«Плохо дело».

— Это изгнанные… Бывшие демоны и ангелы из низших, они порабощены этим миром, но по прежнему сильны. – Объяснял Самаэль. – Мы не сможем скрыться от них. Мне придется убить их всех.

Раздались странные лающие звуки, а затем топот. Эти изгнанники устремились к нам напрямик. – Сперва слезли вниз, пересекли ущелье и начали карабкаться вверх. Они двигались подобно паукам – резко, стремительно, странно отставляя руки и ноги под нечеловеческими углами. При всем этом они улюлюкали, визжали, лаяли.

Самаэль вот уже в который раз отвел меня к себе за спину, мы попятились подальше от края.

— А что если ты не справишься? – Я все же не удержалась от вопроса.

— Справлюсь. – И он рванул на первую из появившихся из ущелья тварей…

Схватив ее за длинные волосы, Самаэль не дал ей дотянуться до своего запястья зубами. Свободной рукой он крепко сжал плечо существа, и с силой дернул ее за голову. Я четко услышала хруст ломаемых костей, тело в его руках обмякло, неестественно откинув назад голову.

Затем на него накинулись сразу трое. Они пытались достать до него ногтями и зубами, но челюсти клацали по воздуху. Зато загрубевшие острые когти уже несколько раз достигли цели, разодрав Самаэлю ребра и шею. Впрочем, демон этого, видимо, даже не замечал. Одну из тварей он резким ударом опустил спиной на колено, ломая позвоночник. Та еще некоторое время билась в конвульсиях. Еще две, отброшенные в сторону секундой раньше, снова повисли на нем… Но вот что происходило дальше, просто скрылось от моих глаз. Как человек, я не могла уследить за его скоростью. Только успевала считать упавшие тела тварей.

Когда дело дошло до седьмой, откуда-то слева, из темноты, послышался громкий топот.

— Вот Свет вас побери. – С натугой прошипел демон, отшвыривая очередную тварь и уже находясь рядом со мной. – Еще партия…

Я осмотрела его и пришла к выводу, что демон порядком потрепали. Он весь был в порезах, глубоких и не очень, сочащихся кровью. Одежда висела рваными лохмотьями. Дышал он тяжело.

— Она наша… - Раздалось шипение из темноты. Я сглотнула, понимая, что «она» это я.. – Наша… Отдай ее нам. Она такая чистая, вкусная… Отдай… Отдай. Отдай!

— Бежим. – Он схватил меня, закидывая на плечо и рванул. Перед глазами все замелькало с такой скоростью, что я посчитала за благо их закрыть.

Впрочем, погоня от нас почти не отставала. С грохотом, гомоном и гамом они гнались за нами по пятам, передвигаясь среди камней будто ящерицы. И их было целое полчище.

— Тьма… - Самаэль ругнулся и резко остановился. Я проследила его взгляд. Мы оказались на каменном плато… И были окружены. – Вы получите ее только через мой труп. – Рявкнул демон, ставя меня на землю.

— Лучше стань одним из нас. Присоединяйся. Давай… - Со всех сторон слышалось одно и то же. Несколько фраз, произносимые сотней голосов слились в бешеную какофонию. Дрожа, я вцепилась в демона, не видя выхода, захлебываясь в страхе, теряя самообладание.

Уж если битва с десятком далась ему так тяжело, то что говорить о сотне.

— Нет. – Отрезал он и тут же на нас хлынула волна. Чьи-то цепкие пальцы ухватили меня, бесцеремонно оттаскивая в сторону. И это был не Самаэль. Маленькое сгорбленное существо с темной кожей. Оно тащило меня, и как бы я не пыталась вырваться – у меня это не выходило.

Я оглянулась на Самаэля, его уже было не видно под горой навалившихся тел. Какое то время вся эта куча мала еще трепыхалась, вздрагивала, но спустя минуту и это движение внутри затихло.

— НЕТ! – Крик обжег горло. – Самаэль!

И рванула к нему, пнув со всей силы тащившую меня тварь. Та все же отпустила, повалившись на землю.

— Самаэль!

Конечно, благоразумнее было бы попытаться сбежать, но как и куда? И бросить его? Я не могла.

Тараном влетев в эту свору я с омерзением ощутила на своем теле холодные скользкие руки. Все они пытались дотянуться до меня, ухватить, утянуть, забрать только для себя.

— Наша…наша…наша… - Слышалось со всех сторон.

Я пробивалась, работая локтями, расталкивая, толкая, дергая за волосы. Не знаю, откуда у меня взялось столько сил. В голове звучала лишь одна мысль – я должна добраться до него.

В конце концов, каким-то невероятным образом, твари сами расступились, образуя вокруг плотное кольцо, в центре которого были я и лежащий на земле Самаэль. Он был весь изранен, еле дышал и не двигался. Глаза закатились, волосы разметались вокруг.

— Самаэль! – Вскрикнула я, падая рядом с ним на колени. – Очнись, слышишь? Самаэль!

Но он оставался недвижим. Я подняла голову, окидывая ненавидящим взглядом толпу вокруг. Они будто бы ждали какого-то сигнала, и теперь снова сорвались на нас, с одним желанием – разорвать.

Я же, склонилась к Самаэлю, прижалась к нему и зажмурилась… И тут же ощутила закипающую внутри силу. Она выжигала меня, бурлила словно раскаленная лава, рвалась наружу. В какой-то момент я закричала, и тут же вокруг все полыхнуло ослепительным светом. Столп света сперва метнулся до самого неба, а после начал расширяться, стирая этих тварей с лица земли, оставляя лишь оседающий пепел. В какой-то момент я начала кричать, не в силах терпеть, ведь вся их боль проходила через меня, пропитывала страхом, отчаянием, ненавистью, смешивая их с моими собственными схожими ощущениями.

Когда все закончилось, я, пребывая на грани сознания, повалилась на камни рядом с демоном. Сил не осталось. И странно было, откуда они, эти Силы, вообще взялись здесь, ведь Самаэль сказал, что они запечатаны… Как бы то ни было, я волшебным образом обошла эту печать. Краем глаза я заметила свои крылья, безвольно распростертые по сторонам… И с грустной усмешкой приняла увиденное… Часть перьев почернели и теперь ярко выделялись среди остальных – белоснежных.

С кривой усмешкой я все же нашла в себе силы сперва сесть, потом на коленях подползти к Самаэлю. Он выглядел весьма плачевно.

— Рафаил.. – Я не узнала собственный охрипший голос. – Рафаил, взываю…

— Я здесь. – Я подняла взгляд. Мужчина стоял перед нами.

— Тебе все еще нужно мое перо? – Я потянулась и вырвала одно из белых, протягивая Хранителю.

На миг мне показалось, что он откажется, но он все же наклонился и принял его.

— Вы свободны. – Спокойно ответил он, заправляя дар во внутренний карман. Я же с горечью наблюдала, как у меня отрастает еще одно черное перо. – К тому же, проклятье лежавшее на Самаэле останется здесь. Куда вас выпустить?

— Махон… Самди… - Только и успела шепнуть я, прежде чем провалилась в беспамятство.

Глава 13. принятие

Очнулась я, не много ни мало, от резкого удара в живот. Согнувшись пополам, я обнаружила себя лежащей на холодном каменном полу.

«Похоже – мрамор…» - Мелькнула странная мысль, прежде чем последовал еще один удар, от которого я согнулась еще больше, порывисто выдохнув воздух. Тут же меня схватили за волосы и потянули вверх. Признаться, я еще не совсем пришла в себя, потому была абсолютно не способна понять, что происходит и почему мое пробуждение сопровождает такая боль.

— Очнулась, дрянь? – Передо мной возникло перекошенное женское лицо. Она шипела на меня раздвоенным языком, хотя в остальном походила на человека-альбиноса.

Я попыталась отцепить ее руку от своих многострадальных волос, но сия мадам была явно в разы сильнее.

— Что ты сделала с Повелителем? – Она почти срывалась на визг, оглушая.

«Что? С Повелителем?» - Я все еще не могла собрать сознание в кучу. Мысли расползались, не давая ухватиться хотя бы за одну.

Альбиноска подняла меня повыше, от чего я невольно вскрикнула, испугавшись, что сейчас останусь без скальпа, а после снова ударила с размаху кулаком под ребра и отшвырнула в сторону.

— Молчишь? – Она склонилась надо мной. Я же нашла в себе сил лишь свернуться в комок, обидевшись на весь мир за такое несправедливое отношение, тихо всхлипнула, ощущая себя опустошенной и разбитой, а теперь еще и избитой. – Поднимите ее! – Почти взвизгнула эта ненормальная и тут же четыре руки поставили меня на ноги. И если бы они не продолжали держать меня за предплечья, я бы свалилась снова, потому как во всем теле ощущала слабость. Руки и ноги будто бы налились свинцом, а в области лопаток было и того тяжелее.

Подняв осоловевший взгляд на свою мучительницу, я попыталась спросить у нее, что вообще происходит и за что мне все это, но вместо вопроса из груди вырвался лишь тихий стон. Не было сил даже говорить.

Альбиноска же снова подошла ко мне вплотную.

— Отвечай, Светлая!! Что ты сделала с Повелителем?! Почему он в таком состоянии?! – Щеку обожгла пощечина, во рту явственно появился привкус железа, а на глазах проступили слезы. Вместо ответа я лишь еще сильнее осела в державших меня руках. Сознание начало потухать. – Не смей снова вырубаться! – Она схватила меня за подбородок, заставляя посмотреть в свои красные глазищи.

— Тория! Оставь ее!

«О! А вот этот голос мне знаком…» - Я скосила взгляд за спину демоницы. – «Самди!»

Он стоял, лениво прислонившись плечом к стене и явно не спеша ко мне на помощь.

«Еще один предатель… А был таким дружелюбным, обходительным…» - Обиженно подумала я.

Альбиноска же, услышав, что здесь появился кто-то еще, резко повернулась к Барону.

— Оставить? После того, как она сотворила такое с Повелителем? Это непростительно! Тем более необходимо узнать, чем он отравлен!

— Довольно… - Прервал ее Барон. – Ты и правда думаешь, что какая то Светлая могла причинить ему такой вред? – «какая то Светлая?», это он выходит обо мне? – Это яд изгнанников и он скоро сам восстановится и придет в себя. А вот девчонку я у тебя заберу, пусть Самаэль сам потом решает, что с ней делать.

Самди оказался рядом, подхватил меня поперек тела, от чего я безвольной куклой повисла у него подмышкой, и телепортировался. Снова было ощущение, будто меня пропихивают через узкую трубку. Странно, с Самаэлем я подобного не испытывала…

Кашляя и задыхаясь после нагрузки от перехода, я снова попыталась вырваться из держащих меня рук. Доверять Самди теперь тоже не хотелось.

— Тише, девочка… - Он бережно опустил меня на мягкий пушистый ковер. – Тише. Я не причиню тебе вреда.

Я нашла в себе силы разлепить веки и посмотреть прямо в глаза Барону. На его лице отражалась обеспокоенность, а в глазах сквозила тревога.

— Я не мог повести себя иначе при посторонних, извини. – Он осторожно усадил меня, подпихнув под спину большую подушку, в которой я буквально утонула. – Вот, выпей это.

Барон протянул мне глиняную кружку, в которой плескалась серебристая жидкость. Поднес ее ко рту и чуть наклонил, помогая пить, потому как руки меня плохо слушались. Сперва горло обожгло, я даже закашляла, но после по телу начало расползаться приятное тепло, боль отступала, а невероятная усталость и опустошенность отходила на второй план.

— Тебе нужно поспать. Ты снова выплеснула слишком много энергии. Честно говоря, я удивлен, что ты еще жива, Лилиана. Это просто чудо. – Он ласково улыбнулся, что на его чернокожем лице с белой татуировкой в виде черепа, выглядело слегка жутковато. – А теперь – спи…

Он укрыл меня чем-то мягким и теплым, но я уже проваливалась в глубокий сон.

Прошло несколько дней прежде чем я более-менее пришла в себя и смогла хотя бы самостоятельно перемещаться. За все это время Самди появлялся несколько раз, проверяя мое состояние. Он же приносил мне то серебристое снадобье, после которого я неизменно засыпала, а так же еду. После долгих расспросов, Барон все же рассказал, что мы находимся в мире Махон, во владениях Самаэля, куда нас буквально вышвырнул Рафаил. Нашли нас прямо посреди двора в замке Повелителя. Когда поняли, что Самаэль находится чуть ли не при смерти, истерзанный, отравленный, лишенный большей части своих сил, а рядом с ним я – светлая (о том, что я смертная, почему то никто так и не догадался, видимо упустили в суматохе), то сразу решили, что это моих рук дело, а Самаэль просто перенес нас сюда из последних сил. На наше счастье, обнаружили нас демоны, верные своему Повелителю. Его под охраной сразу направили к лучшим целителям, меня же забрала на растерзание та самая Тория-альбинос. Впрочем, по словам Самди, мне повезло, что я попала именно к ней – она была не так изощрена в выбивании информации. Да и Самди смог достаточно быстро во всем разобраться и забрать меня.

А вот на вопросы о Самаэле Барон отмалчивался, настаивая, что еще не пришло время говорить о нем. Это настораживало и вселяло в меня легкую панику вперемешку с сильным беспокойством. Впрочем, Самди уверял, что с Самаэлем все будет в порядке, а для меня в этой фразе, ключевым звучало слово «будет».

Я подолгу находилась в одиночестве, а потому имела возможность хорошенько поразмыслить. Самаэль теперь свободен от проклятия, значит мое присутствие рядом потеряло свою необходимость. Придет ли он теперь вообще ко мне, увидимся ли мы снова? Теперь я честно признавалась себе в том, что волнуюсь за него. Нет, конечно, мне пришлось перешагнуть через себя, чтобы принять это. Но все же это было так. Анализируя ко всему его последний поступок, я тешила себя надеждой, что и ему было не безразлично, что будет со мной… Ведь он мог сбежать, оставить меня на растерзание… Один он бы смог скрыться от них. Но здесь опять же вставала мысль о том, что здесь все дело лишь в проклятии… В общем, к концу пятого дня я была готова придушить первого встречного, окончательно запутавшись в своих самокопаниях и злясь на себя за то, что не могу понять, что именно чувствую или не чувствую к этому демону.

Я заканчивала свой ужин. Барон уже ушел, снова заперев дверь на ключ.

— Ради твоей же безопасности. – Объяснял он каждый раз на мой немой укор.

Наевшись, я уже хотела умыться, выпить снадобье и лечь спать, когда в комнату ворвался черный вихрь, сорвав дверь с петель. Я испуганно отскочила в сторону, опрокинув при этом стул себе на ногу.

Передо мной стоял Самаэль. Он тяжело дышал, чуть склонившись опирался рукой на стол. На нем были лишь черные свободного кроя штаны. Весь его торс был перебинтован, так же как шея и руки. Лицо тоже было исполосовано заживающими порезами. Его длинные черные волосы разметались по плечам и спине, несколько прядей упали на грудь. Даже сейчас, будучи в таком состоянии, он внушал благоговейный трепет своей мощью, силой, красотой.

— Покажи крылья. – Прорычал демон. Я невольно попятилась, столько злобы было в этой просьбе…

Самаэль.

Наконец, я пришел в себя… Прошедшие дни всплывали туманными воспоминаниями. Я был в своих покоях, вокруг меня суетились мои подданные и без устали колдовал Самди. Похоже, после такого он сполна отработает свой долг.

Сейчас я был один. Оглядев себя, перебинтованного с ног до головы, едва удержался, чтобы не сорвать с себя все эти повязки. Однако благоразумие взяло верх.

Удивительно было то, что Барон, а я не сомневался, что это именно его рук дело, все же смог вылечить меня. Яд изгнанников весьма сильная штука, я давно должен был впасть в безумие… Но все миновало.

Просканировав резерв, пришел к неутешительному выводу, что сила после посещения Раквии восстановится лишь через неделю, а то и две, так же как способность к мгновенной регенерации. А вот следующее известие заставило меня удивиться. Проклятие было снято... Я был более не подвластен Люциану.

Злорадство быстро сменилось беспокойством, - «Где же Лилиана?».

— Самди! – Я позвал Барона, уверенный, что он почувствует. – Самди, побери тебя Свет!

«Скоро буду.» - Шепнуло мне в мысли. И он правда пришел через несколько минут, которые показались мне вечностью.

— Мечешься, будто раненый тигр. – Вместо приветствия усмехнулся он. – Как состояние?

— Нормально. Я еще отблагодарю тебя. Позже. Где Лилиана? – Возможно, я был излишне встревожен и слишком плохо скрывал беспокойство, но сейчас мне было начхать на это.

— В синих гостевых… - Ответил он, а я уже был в коридоре.

Не замечая никого на своем пути, я помчался прямиком к ней.

Дверь оказалась заперта и я просто выбил ее, ворвавшись внутрь. Увидев смертную невольно сжал зубы. Она тоже была не в лучшей форме, на лице во всю щеку красовался уже желтеющий синяк, по ее движениям было понятно, что некоторые причиняют боль.

— Покажи крылья. – Я не мог больше ждать. Девчонка застыла передо мной, будто не расслышала просьбу. – Быстро!

В несколько шагов преодолев разделявшее нас расстояние, я ухватил ее за плечи и слегка встряхнул.

— Ну?! – Я был уже на грани истерии, чувствуя, как внутри клокочет яростью тьма и… что-то еще.

Она еще несколько раз непонятливо моргнула, а потом за ее спиной, сшибая все, что было на столе, раскрылись крылья.

Я невольно отступил, выпуская ее из рук. Больше трети из них были черными.

«Что же я наделал…» - Боясь в порыве ярости причинить смертной боль, я опрометью покинул ее комнату.

Лили.

Он отшатнулся от меня, как от прокаженной, а затем и вовсе сбежал.

«Ну вот и разобрались…»

Конечно, теперь я не была для него удивительной светлой душой, каких он не замечал раньше.

Я обернулась, разглядывая крылья. Провела рукой по мягким перьям, перебирая их, сравнивая на ощупь черные и белые… Разницы не было.

«Какая глупость… я ведь осталась такой же. Не чувствую я никакой чрезмерной злости или жажды кровопролития, о которой он говорил тогда.»

Впрочем, быть может, прошло еще недостаточно времени. Но почему то мне казалось, что Самаэль все же ошибается. Неужто цвет перьев может на что-то влиять.

Я еще раз посмотрела на пустой проем двери. Нестерпимо защипало глаза, навернулись слезы. Все оказалось проще некуда… Самаэль просто сбежал от меня. Что же, это его право. Мог бы по крайней мере не выражать столь явно свою брезгливость, все же если бы не я, он бы, наверное, так и остался бы в той тюрьме и стал одним из тех тварей. Я моргнула и одинокая слеза сорвалась с ресниц. Не удержала порывистый вдох и всхлипнула.

«Так нечестно…» - Обиженно подумала я, садясь прямо на пол, прячась за столом, который отгораживал меня в углу от всего мира.

— Не честно. – Уже шептала я.

Он решил сбежать именно тогда, когда я уже была готова принять его, когда уже приготовилась к борьбе с тьмой за его душу.

— Лилиана? – я подняла голову и столкнулась взглядом с красными глазами Барона. – Ты чего спряталась здесь?

Он оглядел меня и мои монохромные крылья, которые еле умещались в этом закутке.

— Хм… - Скептично выдал он, а после посмотрел на меня с легким сочувствием. – Вот оно как значит. Благодаря этому вы смогли выбраться? – Он кивнул на крылья.

Я молча покачала головой, подтверждая.

— Тоже теперь будешь шарахаться от меня, как от прокаженной? – Бурчала я, пряча лицо в поджатых к груди коленях.

— Прокаженной? С чего бы это? – В голосе Барона звучало удивление.

— Откуда мне знать, - ответила я уже со злостью, - Самаэль вылетел отсюда быстрее ветра, когда увидел…

— И ты решила, что дело именно в этом, что ты теперь «прокаженная»? – А теперь он смеялся. Это окончательно вывело меня из себя. Я подскочила, одновременно убирая крылья.

— А что я еще должна была решить? Раньше я была для него простой смертной, мерзостным скверным существом, недостойным свободной жизни. А тут вдруг удивительное дело – мир делится не только на черное и белое! К тому же он был вынужден мириться со мной, терпеть мое обременяющее общество, чтобы получить свою силу, а теперь – снять проклятие! Да еще и интересненько стало, чувства там разные повспоминать со скуки захотел. А теперь что? Если верить тому, что он сказал, они скоро совсем почернеют и я стану лишь одной из многих. Смертная, да еще и с темной душой, пф, какая гадость. А на меня, как личность, живое существо, так и вовсе наплевать.

Я резко развернулась на пятках и плюхнулась на диван.

— Дети… - Фыркнул Барон. Я схватила с дивана подушку и уже развернулась, чтобы запульнуть ей в него, но Барона и след простыл. Потому обняв хоть что-то, тут как раз сгодилась подушка, я снова предалась рыданиям.

В груди все болезненно сжималось, будто меня только что предали.

Самди.

Я шел к комнате Самаэля не торопясь, прекрасно осознавая, в каком состоянии застану его, а потому давая грозному Повелителю немного времени остыть. Оказавшись рядом с дверью, я все же остановился, из комнаты доносился грохот. Этот остолоп крушил мебель…

Я скользнул в тень и проник в комнату незримым, дабы сперва разведать обстановку.

Самаэль был в ярости. В комнате уже был такой кавардак, что можно было подумать, что здесь побывала стая разъяренных голодных гулей… А он все продолжал метаться, уничтожая все, до чего мог дотянуться, выплескивая ярость.

— Может, ты остановишься? – Поинтересовался я, материализуясь в еще целом кресле.

— Что? – Самаэль обернулся. Я не сдержал улыбки, видя его перекошенное отчаянное лицо.

— Говорю, хватит, может? Мебель то в чем тебе виновата?

— Она почернела! – Он уже не скрывал тоски в голосе. Я поспешил накинуть на комнату полог, чтобы ничьи уши нас не услышали.

— И что? – Я ждал, когда его, наконец, прорвет. Вот уж точно нашла коса на камень, Самаэль и Лилиана, стоят друг друга, два барана.

— Что? Это ведь я виноват! Она была чиста!

— Что-то не помню, чтобы тебя раньше волновали такие тонкости. – На этом Самаэль вздрогнул и поник. – Она ведь простая смертная, забыл? У тебя были сотни таких.

— Не таких… - Тихо отозвался он. Я еле сдержался, чтобы не улыбнуться снова.

— Что, прости? – Я сделал вид, что не расслышал.

— Не таких. – Громче повторил он сквозь зубы.

— Каких не таких? – Я все еще играл в дурачка.

— Самди, не прикидывайся! – Самаэль зверел. – Ты ведь разговаривал с ней, видел ее, она отличается от прочих! Она… она другая!

Все это было похоже на объяснения юного мальчишки…

— И какая же? – Усмехнулся я. – Я знал много таких людей. Она отзывчивая, умеет сострадать и сопереживать, терпеливая, в меру скромна, но, уверен, при случае не обделена темпераментом. Достаточно упряма… Добра… Да, как и многие светлые души.

— Ты знаешь, что я еще не встречал таких… - Теперь его голос звучал болью. Сейчас мне было даже жаль его. Мальчишка слишком увяз в своей работе, слишком много отдал Тьме.

— Встречал. – Самаэль поднял на меня удивленный взгляд.- Свою мать, помнишь?

Демон сощурился, лицо его напряглось. Я не без радости отметил, как крупица света в нем трепыхнулась. Он отвел взгляд, опустил плечи, устало сел на стул с отломанной спинкой.

— Теперь помню.

— Тогда иди к ней. – Он снова взглянул на меня, с удивлением, настороженно. – Лили решила, что противна тебе в таком виде, как она это сказала – «шарахнулся, как от прокаженной».

Последние слова я договаривал ему вслед. Что же… Теперь все в их руках.

«Только не наделай еще больше ошибок, Самаэль.»

Я слегка напрягся, совершая скачок в пространстве, и оказался на зеленой поляне.

— Теперь дело за ними. – Я присел на качели рядом с Создателем. – Больше мы ничем не сможем им помочь.

Обманчиво юная девочка подняла на меня свои бесконечно прекрасные глаза. В тот же миг ее тело начало меняться, приобретая более взрослые черты. Она росла на глазах, до тех пор, пока рядом со мной вместо девочки не появилась прекрасная женщина. Ее шелковистые черные волосы струились мягкими локонами по плечам, спадая волнами до самой земли. Внимательные светло-голубые глаза лучились радостью и надеждой.

— Спасибо, Самди. Ты исполнил все, что смог, можешь просить меня о чем хочешь.

Я лишь улыбнулся.

— Ты ведь знаешь, что я не стану просить тебя ни о чем. – Я приблизился к ней, не в силах оторвать взгляда от этих прекрасных мудрых глаз. А через мгновение и она подалась на встречу, наши губы нашли друг друга в нежном поцелуе…

Лили.

Слез уже не было, да и пора бы, подушка уже пропиталась чуть не насквозь. Я откинула ее прочь и подтянула под себя ноги.

Что теперь? Самаэль отвернулся от меня. Да и «поворачивался» ли вообще? Наверное, все мои крохотные потаенные надежды были просто безумны.

Меня обуяла злость.

Еще совсем недавно я размышляла о том, что хочу помочь ему, хочу облегчить его существование, вернуть ему все то хорошее, что он задушил в себе. Может даже разделить с ним его бремя. В какой-то миг я даже понадеялась, что он, может быть, согласится оставить меня рядом насовсем… Что у нас, быть может, получится полюбить друг друга.

— Безумная дура. – Отругала я саму себя. – Позарилась на самого Самаэля.

Да уж… И правда, я совсем позабыла о том, кто он есть и кем всегда был.

— Лилиана. – Его голос оторвал меня от раздумий, заставив быстро вскочить с дивана. Я обернулась.

— Что тебе еще нужно от меня, демон? Мало тебе? Еще поглумиться хочешь? – Я окончательно обозлилась на него. – Не противно рядом то стоять?

— Лили… - Он выглядел грозно. – Прекрати.

— Что прекратить? Это ты во всем виноват! Слышишь? Повелитель ты хренов! – Я сорвалась на крик, не сдерживая уже накопившихся эмоций. Я больше не боялась его. А что он мог? Снова пытать? Убить? Все это теперь не страшило. Я и так была растоптана. Наверное, именно сегодня я переродилась. – Ты забрал меня из моего мира, как игрушку, потом оставил жить дальше, подразнил еще немного ощущением свободы, снова отнял его, на пару с Создателем. А теперь окончательно втоптал в грязь своим презрением! – Я подняла голову к потолку, - Самди! Слышишь, Самди! Я хочу, чтобы ты развеял меня! – Вот теперь я ушла в истерику.

— Не говори так. – Самаэль уже был рядом, он схватил меня за плечи, прижал к себе, обнимая. – Не смей говорить этого.

Я попыталась вырваться, но Самаэль лишь сильнее сжал меня, до хруста в боках.

— Почему? – Я затихла в его сильных руках. – Неужели я не заслужила, чтобы меня оставили в покое…

— Я никогда не оставлю тебя в покое, Лилиана. – Он склонился ко мне, заглядывая в лицо, не давая отвернуться. – Я буду преследовать тебя всюду, куда бы ты не решила пойти.

Я смотрела в его глаза и не верила. В нем не было сейчас злости, насмешливости, лицемерия. Он выглядел грозно, но вместе с тем, как-то иначе, чем прежде… Надежно? Спокойно..?

— Но почему? – Я снова тихо всхлипнула, все еще не понимая, не принимая, боясь поверить.

— Потому что ты – моя. И всегда была ей, только я не понимал этого. А теперь понял. И не отпущу тебя больше.

— Но я не вещь, Самаэль. – Горько отозвалась я. Нет, мне хотелось остаться, хотелось поверить… Но в качестве кого я могу быть с ним?

— Нет, конечно не вещь… - Это было невероятно, как мог он вложить в слова столько нежности? Он – демон, Верховный Правитель мира, где изо дня в день, из века в век пытают грешников. Об этом сложно забыть. Так же как и нашу первую ночь. – Я много переосмыслил, по большей части благодаря Самди… Я не обещаю резких перемен в себе, слышишь? – Он внимательно вглядывался в мое лицо. – К тому же, когда я восстановлюсь окончательно, то стану куда больше подвержен тьме и ее настроениям… Но я обещаю тебе, что постараюсь. Я не хочу, чтобы ты уходила. Наверное, если ты уйдешь, то я потеряю себя окончательно.

Я молчала какое-то время, переваривая услышанное. А после… после не нашла ничего лучше, кроме как притянуть его к себе. На секунду он заколебался, видимо, не веря, но все же прижался ко мне, целуя, окончательно сминая стоявшую между нами стену.

Самаэль.

Касаясь ее губами, я старался делать это крайне осторожно, не позволяя себе забываться, не желая напугать ее натиском. Каковым же было мое изумление, когда она издала еле слышный стон и прижалась ко мне еще сильнее. Чем более осторожным я был, тем больше раскрепощалась мышка в моих руках. Она все еще была той же робкой малышкой, но в то же время, ее тело отзывалось чувственностью в моих руках. Каждое мое прикосновение отзывалось в ней дрожью и это опьяняло, дарило чувство эйфории. Не было той дикой, сминающей страсти, к которой я был привычен. Сейчас все было иначе.

Не желая тянуть дольше, я сделал то, чего никогда не делал прежде:

— Ты уверена, что хочешь этого? – Я заглянул в ее затуманенные глаза. Она осоловело улыбнулась и медленно, но уверенно кивнула. Большего мне было не нужно.

Подхватив свое сокровище на руки, я перемахнул через обломки мебели, и мы оказались на постели.

Не спеша, я положил ее на спину, сам же встал перед ней на колени, любуясь. Она была иной, не такой, как те, к которым я привык. Они никогда не лежали на постели так спокойно, лаская теплым взглядом. Да и я раньше посмеялся бы над тем, что подобное поведение партнерши может кому-то нравиться.

Я склонился к ней, медленно стягивая одежду, обнажая ее восхитительное тело. Она попыталась стыдливо прикрыться, чем вызвала у меня улыбку.

— Не нужно… - Я мягко отвел в стороны ее руки и снова смял ее робость поцелуем.

А после… После была самая восхитительная ночь из всех, что только можно было бы представить.

Я вбирал ее всю, без остатка. Доставляя ей удовольствие, я сам ощущал себя невероятно счастливым. Когда она выгибалась навстречу моим рукам, во мне самом все закипало еще сильнее. Каждый стон, сорвавшийся с ее губ, пробуждал во мне давно забытое тепло.

И она, моя Лили, она льнула ко мне, словно кошка, отдавала себя, не оглядываясь. Не отталкивала, позволяла изучать сантиметр за сантиметром руками, губами, языком.

Уже позже, когда в комнате погас свет, а моя светлая смертная тихо и мирно сопела под боком, я принял для себя одно важное решение…

«Это будет не просто… Но мы справимся.» - Я посмотрел на нее. – «Конечно, справимся… Ведь теперь я не один.»