Позолоченные Крылья

Глава 42

В ту ночь мой сон был самым спокойным за очень долгое время, чему способствовал заряд энергии от пикси в центре исцеления. Мои сны были наполнены гигантским черным драконом, который снова спас мне жизнь, и у меня было много сбивающих с толку мыслей о Захаке.

Сознание возвращалось медленно, и когда я открыла глаза и потянулась, чтобы размять руки, то обнаружила, что одна из них придавлена тяжелым грузом. Взглянув вниз, чтобы понять, что мешает, я вскрикнула.

Лекси спрыгнула с кровати, добежав до меня в тот самый момент, когда мне удалось отползти к изголовью, и мы обе уставились на сабра, лежащего поперек моей кровати.

Лежащего поперек моей кровати!

Он не был похож на сарба, которого я видела в лесу; у этого была блестящая черная шерсть с оттенками красного, и он был по меньшей мере шести футов (182,88 см) в длину, поскольку занимал половину моей кровати.

- Что. Это. Блядь. Такое? - Отчаянно прошептала я, когда существо потянулось и зевнуло. - Что это?

Лекси таращилась, когда жестом велела мне встать с кровати.

- Это охранный сабр, - выпалила она. - Я даже не знала, что они еще существуют. Это древние предки современных сабров.

Я сползла с кровати, а сабр зевнул и потянулся еще раз, казалось, не торопясь нападать. Не то чтобы я ожидала, что это произойдет… он мог уничтожить нас, пока мы спали. Буквально не было причин ждать, пока мы проснемся и сможем дать отпор.

По крайней мере, один из нас мог.

- Как это попало внутрь? – спросила я Лекси.

Она потратила секунду, чтобы взглянуть на входную дверь, прежде чем вернуть свое внимание к сабру и оружию, зажатому в ее руках.

- Дверь закрыта. Единственными, кто мог бы разрушить мою защиту, не предупредив меня, были Ролта или... Падший.

Зверь, похожий на черную пантеру, перевернулся на кровати, подняв все четыре лапы в воздух, и были видны смертельно острые когти, когда он вытягивался и выгибался. Похожие на щупальца усы были толще и длиннее, чем у тех, что были в лесу, и, я готова была поклясться, зазубренные по одному краю, будто они тоже были оружием.

- Э-э, извини, милая кошечка. Что ты здесь делаешь?

Слова еще не успели полностью слететь с моих губ, а он уже соскочил с кровати, все притворство, что это не более чем ленивый домашний кот, исчезло, когда он подкрался прямо ко мне. Лекси переместилась между нами, и именно тогда сабр издал мощный рев.

- Лекс, - тихо сказала я. - Не думаю, что ему нравится, что ты меня загораживаешь. Может, просто немного расслабимся, и мы посмотрим, как он отреагирует.

- Ни малейшего шанса, Моргс. Он может вырвать тебе кишки в мгновение ока, и я буду слишком медлительна, чтобы остановить его, находясь рядом с тобой.

- Доверься мне, - прошептала я в ответ. - Он напоминает мне дракона-Захака. Ты делаешь только хуже. - Прежде чем она успела закатить глаза от моей наивности, я метнулась в сторону, и сабр тоже подпрыгнул, будто с самого начала знал, что я планирую сделать.

- Морган! - Лекси бушевала, ее меч светился ярче, когда она балансировала на цыпочках, неуверенная в своих следующих действиях теперь, когда сабр стоял между нами.

- Она была в Ланкорте, - тихо сказала я ей, мой пристальный взгляд был прикован к зверю. - Он лизнул меня в лицо.

Теперь все встало на свои места, особенно когда я вспомнила тот поцелуй прошлой ночью, когда засыпала. Поцелуй, который содержал ту же текстуру, запах и энергию, что и тогда в коридоре. Я была слишком не в себе, чтобы заметить это прошлой ночью, но сегодня утром все стало ясно.

Мурлыкающее урчание сотрясло его грудь, и в мгновение ока он снова лизнул меня.

- Ты можешь становиться невидимым? – спросил я существо.

С очередным рокотом он растворился во вспышке света и энергии, похожей на тени профессора Малин.

- Неудивительно, что я не смогла разглядеть тебя в том коридоре, - сказала я, рассмеявшись. - Ты бы идеально вписался в бело-кремовое чудовище Драгера.

Когда он появился снова, я спросила:

- Почему ты здесь?

Лекси расслабила свою воинственную стойку, ее меч исчез в волшебных ножнах.

- Он защищает тебя, - просто сказала она.

- Почему?

На самом деле, это гораздо более важный вопрос.

- Захак, - выдохнула она.

Я сказала, что сабр напомнил мне Захака, но только тем, как это существо вело себя. Я никогда не ожидала, что этот сабр принадлежал ему.

- Захак? - слабым голосом повторила я.

Лекси продолжала таращиться.

- Это единственная правда, которая имеет смысл. Ходили слухи, что эти существа заблудились во впадине, а он тот, кто закрыл ее. Не говоря уже о том, что если бы это существо было домашним животным Драгера, я бы знала об этом.

Сабр зарычала, и Лекси поспешно откашлялась.

- Мои извинения. Не домашним животным, а союзником.

Это, казалось, понравилось зверю, который сел на задние лапы и принялся вылизывать лапу. То, как он в мгновение ока превратился из грозного демона в милого котенка, было захватывающим.

И ужасающим.

Ужасающе захватывающим.

- Как думаешь, Захак планирует вернуть своего друга? - осторожно спросила я.

Лекси не ответила, и я поняла, что она понятия не имела.

Следующие полчаса мы провели, готовясь к предстоящему дню. Приняв душ и одевшись, я с облегчением обнаружила, что болело совсем немного. Раны на плече теперь были всего лишь слабыми розовыми отметинами, а глубоко сидящая усталость, которую я чувствовала, почти прошла.

- Ваши целители потрясающие, - сказала я Лекси, когда вышла из ванной, готовая к новому дню. - Чувствую себя совершенно нормально.

Сабр вернулся на мою кровать, лениво приводя себя в порядок, в то время как мы продолжали вести себя так, словно это нормально, что с нами в комнате находится гигантская пантера.

- Рада это слышать, - сказала Лекси, - но давай не будем забывать, что вчера кто-то действительно пытался тебя убить. Тебе нужно быть еще более осторожной, пока мы не выясним, кто этот кто-то, и не позаботимся о них.

Вчера я ни разу не была одна, за исключением тех случаев, когда принимала душ, но нам всем не повредило бы быть чуть более наблюдательными.

- По-моему, это неплохой план.

Драгер постучал в дверь несколько минут спустя, и Лекси первой пошла открывать.

- Я очистил коридоры, - грубо сказал он, не заходя в комнату. - Вы можете идти на занятия. Я ухожу, чтобы разобраться со вчерашним нападением.

Я ждала, что он проверит меня, все ли со мной в порядке, но он просто передал сообщение Лекси, а затем ушел, не удостоив ни единым взглядом тех из нас, кто был в комнате.

Последовавшая за этим боль была не из тех, что мог бы вылечить целитель, и я напомнила себе еще раз ожесточить свое чертово сердце. Я успокоилась, едва не умерев, снова упав в его объятия и положившись на его силу.

Если я хотела выжить, то должна была остановиться.

Лекси махнула мне рукой, чтобы я выходила из комнаты, но прежде чем я добралась до двери, сабр оказался передо мной.

- Думаю, она хочет выйти первой, - сухо сказала я. В моем представлении она была самкой, и ее звали Сабр, пока я не выясню обратное.

Сабр высунула голову в коридор, прежде чем выйти, показывая, что мы можем сделать то же самое. Коридор был очищен, как и сообщил нам Драгер, и мы беспрепятственно добрались до столовой.

Остаток дня прошел так же гладко, благодаря Сабр, которая находилась рядом со мной в качестве очень устрашающего телохранителя. Пока я завтракала, во время утренних занятий с профессором Малин и Друином, и когда мы направились на мой первый урок борьбы, ни один студент не попался нам навстречу.

- Что, во имя богов, это такое? - Таша выглядела испуганной, когда мы приблизились, ее лицо было бледнее, чем вчера, когда она уставилась на Сабр. - Я думала, это миф.

Она спросила «что», но явно имела в виду «как». Я понимала ее замешательство, поскольку встречала много мифических существ с тех пор, как покинула Землю. Это сбивало с толку разум.

- Это Сабр, - сказала я, проводя рукой по ее бархатистому меху. - Она - мой телохранитель, чтобы стая вонтеров не украла меня снова.

Выражение лица Таши не изменилось, оставаясь настороженным и обеспокоенным. Мика, с другой стороны, который стоял рядом с ней, одетый в черное и демонстрирующий каждый дюйм своей крутизны, просто улыбнулся.

- Жизнь никогда не бывает скучной, когда ты рядом, Моргс, - сказал он, меняя позу. - Не могу дождаться, чтобы увидеть, что будет дальше.

- Рада, что мой предсмертный опыт и его последствия развлекают тебя, - сказала я, фыркнув. По правде говоря, я действительно скучала по некоторым аспектам своей скучной жизни, но здесь, в Райзисте, часть меня проснулась и была взволнована неизвестными элементами моего будущего. Да, завтра меня могут убить, но я также могу открыть для себя новую волшебную реальность.

Я почувствовала себя более живой, чем когда-либо за очень долгое время.

- Пожалуйста, попроси своего друга отойти в сторону, чтобы мы могли научить тебя, - коротко сказала Таша.

- Тебе нужно быть с ней помягче, - добавила Лекси. - По приказу целительницы.

На Ташу это, похоже, не произвело впечатления, но она и не спорила.

Повернувшись к Сабр, я ободряюще улыбнулась.

- Я буду учиться драться и защищаться. Пожалуйста, не убивай милого фейри, который учит меня, хорошо? - Она заурчала и замурлыкала, прежде чем отойти в сторону и устроиться понаблюдать.

Лекси начала первой:

- Хорошо, итак, после вчерашней полосы препятствий стало ясно, что твоя скорость и рефлексы ниже, чем у среднестатистического фейри, но тело обладает большими возможностями. Нам просто нужно начинать медленно.

- Очень медленно, - подтвердила я.

- Давай пробежимся, - крикнул Мика, а затем подтолкнул меня к пробежке по травянистой площадке. Мы тренировались за академией, не совсем там, где была полоса препятствий, но в том же районе.

Через десять минут, когда я уже не могла дышать, мои легкие требовали воздуха, Мика продолжал бегать трусцой и подпрыгивать рядом со мной, будто он едва разогрелся.

- На сегодня, пожалуй, хватит, - сказал он, когда мы направились обратно туда, где ждали Таша и Лекси. - Мы не торопимся, и тебе понадобится некоторое время, чтобы набраться сил.

Пятна заплясали у меня перед глазами, когда я наклонилась вперед, упершись руками в колени.

- Я... тебя… приб... - Кашель настиг меня прежде, чем я смогла закончить.

Мика просто рассмеялся, как самодовольный ублюдок, каким он и был, сверкнув мне идеальными зубами и лицом, на котором не было пота.

- Ненавижу тебя, - удалось мне простонать, что только заставило его рассмеяться сильнее.

- Ты полюбишь меня. Я всегда хотела друга-человека.

По крайней мере, он не сказал «домашнее животное». На ступеньку выше того, как меня воспринимало большинство фейри.

Остальная часть урока состояла из того, что они втроем снова и снова надирали мне задницу. Если бы это было так просто, то я была бы мертва, когда они заработали бы в полную силу. Они не нападали с оружием и даже не атаковали по-настоящему, но они проверили мои рефлексы серией блоков и ударных приемов. К тому времени, когда мы закончили, я чувствовала себя так, словно меня использовали в качестве боксерского мешка, и была покрыта синяками. Еще у меня распухла губа из-за того, что я пропустила блок, и Таша ударила меня по лицу.

- Я сдержала удар, - коротко сказала она, когда я вскрикнула.

Сабр угрожающе зарычала, и на этом урок закончился.

- Это была катастрофа, - сказала я Лекси, ковыляя прочь. - Я как новорожденный жеребенок, впервые встающий на ноги.

- Все было не так уж плохо, - солгала она. - У нас много возможностей для совершенствования, а у тебя начать учиться осознавать свое окружение.

Сабр замурлыкала особенно громко при этой фразе, и я восприняла это как ее согласие.

Лично я никогда не могла себе представить, что буду осознавать свое окружение так, как Лекси. Не только Лекси, но и Таша, Мика и Сабр. Хотя за эти годы я научилась следить за своими словами и действиями, чтобы не спровоцировать мать, но я была далека от уровня этих воинов-фейри.

Если я в ближайшее время не разберусь со своим мышлением, меня убьют. Вонтеры могли потерпеть неудачу вчера, и с моими телохранителями это может произойти и в следующий раз.

Они могли потерпеть неудачу сто раз.

Но для успеха требовался только один.

В какой-то момент мне придется взять безопасность в свои руки. Нравилось мне это или нет, но мне нужно было выйти из своей зоны комфорта и найти новую норму.

Которая, по-видимому, включала бег трусцой.

Проклятье.