Позабытый командир

ГЛАВА 7

Бреккан

Под нескончаемый вой сирен я посмешил надеть защитное снаряжение поверх скафандра. Я позвал Дрейвена, Джарета и Терона на помощь, поскольку они были моими самыми опытными бойцами. Однако увидев, как вбежал Адриан и принялся надевать свой костюм, я на него прикрикнул:

— Стоять!

— Нет, — возразил он, надевая снаряжение куда быстрее остальных. — Я тренировался. И могу помочь вам убить их. Я быстрее любого из вас, старых мортов! — он ухмыльнулся и натянул маску.

Времени на спор не было, потому я просто ворчал. Адриану лучше бы выжить, поскольку я совсем не уверен, что морально готов к такой потере. Но как бы сильно мне ни хотелось держать его в заточении и оберегать, словно в детстве, однако если я не буду отпускать его время от времени, то он ничему не научится. Я схватил свой самый длинный и острый маг-нож, которым прикончил много саблезубов. Дрейвен взял копье, сделанное Озиасом. У него был заостренный наконечник, как у обычной стрелы, однако, как только копье пронзало цель, из него выходило пять лезвий. Потому при попытке вытащить копье, оно разрывало огромную часть плоти. Копье было смертельно опасно, но Дрейвен доказал, что отлично с ним справлялся.

Терон схватил свой зоннобластер, оказавшийся весьма полезным при отступлении. Он выбрасывал россыпь титановых пуль, которые при попадании в плоть плавились и расширялись. Это было невероятно больно. Озиас едва не потерял ногу, как-то раз случайно выстрелив в себя.

Джарет, подобно мне, предпочитал клинки. Только он любил размером поменьше, чтобы спокойно взять два в обе руки. Этот морт был довольно искусен в метании. Я видел, как Джарет бросал клинки так далеко, как только позволяла видимость, и все равно попадал именно туда, куда намеревался.

Что касалось Адриана…

Я не знал, что он возьмет, будь прокляты все рекковы боги. Однако Адриан продолжал рыться в шкафу с оружием, пока не достал несколько предметов. Как только все были одеты в защитное снаряжение и готовы к бою, я набрал шестнадцатизначный код на панели, и мы бросились навстречу стихии.

— Атака с севера, — доложил Сайер по связи. — Я вижу, что вы вышли с западного крыла. Будьте осторожны. Дует сильный ветер, а там по крайней мере шесть саблезубов царапают дверь.

— Понял, — отозвался я, жестом приказывая своим людям следовать за мной.

Мы поползли вдоль скалистой части базы, держа оружие наготове. Ветер оказался таким яростным, что, похоже, намеревался сорвать с нас маски. Из-за поднимавшейся внутри тревоги сердце ускорило ритм. У меня не было ни секунды на осознание, что инопланетная Ария еще не беременна. Я так хотел снова спариться с ней в этот солар, но потом все пошло наперекосяк.

Я указал на Дрейвена, а потом пошел вперед. Он славился тем, что всегда подкрадывался тихо и незаметно. Адриан же, будучи громким мортом, вполне мог ждать в тылу. Последнее, что было мне сейчас нужно: чтобы он привлек внимание животных прежде, чем мы будем к этому готовы.

Дрейвен бесшумно крался вперед, держа копье наготове. Я жестами показал Джарету и Терону встать передо мной. Они тут же поняли мой замысел, и пошли вперед. Адриан же вел себя на удивление тихо и бдительно, что вызывало во мне чувство гордости.

«Вот это мой мальчик».

— Двое развернулись и направляются на запад, — предупредил Сайер. — Держите ваши рекковы глаза востро.

Прежде чем я успел предупредить Дрейвена, из-за угла показался саблезуб. Голова животного была размером с пять голов мортов, на морде красовались три бледно-голубых глаза, средний был светлее других, словно прикрыт белесой пленкой. Ноздри размером с мой кулак, а длинные усы все время двигались, исследуя воздух, чтобы отыскать добычу. Однако большую опасность представляли зубы.

Словно по сигналу, дикий зверь раскрыл пасть и зарычал. Грозно и свирепо. Я ощутил вибрацию до самых кончиков ног.

Мы все замерли, прекрасно понимая, что лучше подождать, когда они нападут. Иногда саблезубы таким образом показывали уязвимость. Ближний к нам оказался куда больше того, что шел у него позади. В следующий миг первый встал на задние лапы. Ростом теперь он был примерно как Дрейвен, если бы тот задумал встать мне на плечи. На серебристых когтях заиграли лучи солнечного света, едва не ослепляя меня, несмотря на приближавшийся геошторм. Их когти были столь же смертоносны, как и наши клинки.

— Сейчас! — крикнул я.

Дрейвен без колебаний кинулся вперед, отводя назад руку. Он подбежал ближе и выпустил копье, которое, вращаясь, полетело вперед и пронзило брюхо безволосого животного прямо под сердцем.

Саблезуб зарычал, приземляясь на четыре лапы, отчего копье вошло еще глубже, пронзая позвоночник. Однако пока Дрейвен не схватит его и не выдернет, основное действие копья не активируется.

Мелкий саблезуб позади, которого я теперь смог рассмотреть, оказался детенышем и тут же кинулся обратно к северной стороне бункера.

— Разберитесь с ним! — крикнул я Терону и Джарету.

Однако прежде, чем они успели хоть что-то предпринять, вперед бросился Адриан.

Рекков морт!

Терон и Джарет кинулись за ним, а я направился к Дрейвену, чтобы помочь ему подобраться ближе к огромной особи, которая замахивалась на него массивными когтистыми лапами. Дрейвен достал маг-нож из ножного ремня и вытянул перед собой.

— Есть еще? — прокричал я Сайеру по связи.

— Нет, — отозвался он. — Убежали из-за усилившегося геошторма. В сторону пещер у озера Ацидо.

— Хорошо, — рыкнул я, обходя саблезуба по широкой дуге. Дрейвен отвлекал его и злил, бросая в него камни. Саблезуб истекал кровью и был в ярости, но пока старался держался на расстоянии.

Животное хлестало хвостом из стороны в сторону, из-за чего мне пришлось быть осторожным, иначе обязательно наступил бы на него. В следующий миг я бросился саблезубу на спину, держа в уме, где именно находилось копье. Мой маг-нож глубоко вонзился ему между ребер. Из-за рева раненного животного загрохотала скала.

Лишь спустя несколько мгновений я понял, что скала была ни при чем… Это самый настоящий гром.

«Рекк!»

На стекло маски стали попадать капли воды, мешая обзору. Шторм усиливался, а животное продолжало сопротивляться. Однако я был проворнее. Маг-нож был наготове, и я снова вонзил его в плоть саблезуба. Он снова встал на задние лапы, пытаясь меня сбросить.

Это стало его роковой ошибкой.

Дрейвен зарычал и кинулся вперед, хватая копье, чтобы выдернуть его.

Послышался хруст и звуки раздираемой плоти, когда оружие сработало по назначению. Выдирая копье, Дрейвен разрывал внутренние органы саблезуба. Наконец, животное обмякло подо мной и рухнуло на каменистую землю.

Послышался пронзительный визг, и я понял, что младший саблезуб еще где-то поблизости. Дрейвен кивнул мне, говоря, что разберется здесь, и я слез с животного, чтобы побежать на выручку своим людям. Когда я вывернул из-за угла, заметил хлеставший по скале хвост. Однако ни Терон, ни Джарет не бежали вперед.

— Чего вы ждете? — потребовал я.

— Он поймал Адриана в ловушку. Думаем, саблезуб напуган и не знает, куда идти, — пояснил Джарет.

Грудь сдавило. Только не Адриан. Он же мне, как родной мортлинг. Я готов был умереть, чтобы защитить этого мальчика. Может, сейчас он уже и с меня ростом, стал настоящим бойцом, однако для меня Адриан навсегда останется мортлингом, потребовавшим однажды, чтобы я сменил его грязный комбинезон.

«Рекк!»

О чем я только думал? Адриан еще не готов. Слишком импульсивен, почти неуправляем. Ему никогда не стать лидером, как он того желает, если продолжит так себя вести.

Но Адриан не умрет.

Только не в мою смену.

Я бросился вперед по скалистому склону, чтобы посмотреть смогу ли взглянуть вниз, в то ущелье, где саблезуб поймал его в ловушку. Поднявшись на вершину, я увидел, что Адриан прижат к животному. Саблезуб рвал его защитной снаряжение, пытаясь расправиться с плотным материалом, словно тот ничего не значил. У меня перехватило дыхание. Если саблезуб проколет его скафандр, то на кожу Адриана мгновенно попадут витающие в воздухе примеси. Последнее, что мне сейчас нужно, чтобы этот юный морт подхватил радес. Адриан этого не переживет. Дрейвен едва ли смог справиться, а он вдвое мощнее него.

— Адриан! — крикнул я.

— Я в порядке, — отозвался он. — Рекк, этот саблезуб такой тяжелый!

Животное подняло голову и впилось в меня взглядом трех глаз. Я заметил, как в них промелькнул страх, но не позволил этому повлиять на мое решение. Выживет либо этот саблезуб, либо Адриан. Я всегда буду выбирать своих людей, а не этот гнилой ландшафт и то, что на нем обитало.

Я спрыгнул в расщелину, приземлившись прямо на спину саблезубу. Он взревел, но я не дал ему времени среагировать, вонзив маг-нож в его горло и разрывая плоть от уха до уха. Хрипы и бульканье подсказали мне, что я задел все важные артерии. Через несколько секунд саблезуб свалился на Адриана.

Морт застонал и задергался. Животное слишком тяжелое, чтобы я смог стащить его с Адриана в одиночку, но, к счастью, к нам смог протиснуться Терон. Вместе мы все же приподняли его, освобождая Адриана, и вытащили из ущелья.

Джарет прошел мимо нас, чтобы помочь Адриану подняться. Он достал герметичную ленту и стал латать дыры в костюме. В этом мире нельзя было медлить. У нас не было права на ошибку. Нужно было срочно заделать все отверстия, чтобы избежать попадания внутрь вредных бактерий и патогенных микроорганизмов. Я мог лишь надеяться, что мы уже не опоздали.

Когда мы вытащили саблезуба на открытое место, нас буквально захлестнуло порывами ветра и дождя. Геошторм продолжал набирать обороты. Ветер был такой сильный, что было почти невозможно нести убитую тушу в противоположном ему направлении. Мы медленно продвигались вперед, пока не встретились с Дрейвеном. Адриан и Джарет поспешили к нему, поскольку его саблезуб был больше. В конечном счете мы впятером потащили свою добычу к западному входу, где нас уже ожидал Сайер в защитном костюме. С его помощью мы затолкали туши в дезинфекционный отсек, а сами прошли в тот, что был поменьше.

Как только мы все оказались в замкнутом небольшом помещении, Сайер нажал несколько кнопок на панели. С шести направлений на нас полилась державшаяся под давлением вода. С четырех стен, с пола и потолка. Она очищала нас от воздействия стихии и грязи. Затем начиналась вторая фаза. С потолка подавался воздух, сильный и яростный, сравнимый с геоштормом. Мы все схватились за ремни безопасности в стенах, чтобы не упасть. После нас ополоснули еще одной порцией воды.

В качестве третьей фазы шел разработанный Каликсом химический реагент. С потолка полился дождь, окутывая нас. Сильный и скользский. По словам Каликса этот реагент атаковал любые сохранившиеся патогенные микроорганизмы. Дождь пропитывал нас несколько секунд, а как только он сделал свое дело, снова отовсюду полилась вода. Затем вновь порывы ветра. И лишь после раздался звуковой сигнал, указывающий, что мы очищены должным образом.

Мы не каждый раз проходили последнюю глубокую фазу обеззараживания. Например, в случае отлучек на орбиту Терона и Сайера. Однако охотничьи миссии и любые поездки с Галеном, в которых мы подвергались длительному воздействию, не оставляли нам иного выбора. Особенно когда речь шла о соприкосновении с кровью.

По другую сторону двери нас ждал Каликс, в полном защитном снаряжении.

— Адриан, пойдем со мной.

Должно быть, Джарет связался с ним по связи и сообщил о прорванном костюме Адриана. Поскольку Каликс был нашим специалистом по инфекционным заболеваниям, то его долг теперь убедиться, что Адриан не рисковал вскоре умереть.

— Тебя там чуть не убили, — рыкнул я на Адриана.

Он лучезарно улыбнулся мне, по-прежнему не снимая маску.

— Но я все еще жив, старина морт. Все еще жив, — он показал руками в перчатках рога, и я улыбнулся.

Когда Адриан был еще мал и не мог свободно говорить, он любил рассматривать книги о животных, которые реккски редки, но невероятно вкусны при обжарке. Тогда Адриан показывал мне этот знак. Сигнализируя, что хотел посмотреть картинки своих любимых животных. Теперь же он продолжал показывать мне этот жест, словно он сам столь же эффектен, как и одно из тех редчайших животных — рогстадов.

— Иди давай, редкое животное, — я качнул головой и похлопал Адриана по плечу, когда он прошел мимо. — Я хочу незамедлительно получить отчет о его состоянии.

— Конечно, командир, — заверил меня Каликс, прекрасно понимая, как много для меня значил Адриан. — Убитых саблезубов тоже очистили.

Я удовлетворенно кивнул. Теперь их можно было готовить без опаски.

— Дрейвен, займешься? — спросил я, когда мы вышли из дезинфекционного отсека.

Он кивнул. Остальные начали снимать костюмы, но не Дрейвен. Тот ему еще понадобится, когда он пойдет разрезать саблезубов. Гален отлично готовил и будет рад узнать, что мы принесли сразу две туши. И что они съедобны. Не раз мы убивали больных особей, понимая это лишь после их смерти. Пустая трата времени. Однако в этот раз мы будем спать с набитыми животами.

К слову о набитых животах…

От усталости ломило кости. Я хотел свернуться калачиком рядом со своей женщиной и обнять ее. Аромат Арии напоминал мне сильнодействующее вещество, помогавшее заснуть. У моей маленькой инопланетянки был ряд преимуществ, которые я не мог не отметить. Сейчас она наверняка с нетерпением ждала моего семени, невероятно гордая, что сегодня я справился с двумя саблезубами. Но «наверняка» тут ключевое слово. Моя маленькая инопланетянка любила меня удивлять и, похоже, не была слишком уж впечатлена моей силой. Возможно, мне следовало лучше стараться.

Зевнув, я направился в свою каюту.

Позже.

Я обязательно расскажу ей о нашей отважной охоте, погружу внутрь нее член и подарю свое семя, но когда отдохну.

Сперва стоило вздремнуть.

Проходя мимо командного центра, я замешкался, на миг решив войти. Но меня также тянуло и к Арии. На несколько мгновений я замер в нерешительности.

Мы могли бы вместе постоять под ультрафиолетовыми лучами.

Я широко улыбнулся.

Я смогу получить и то, и другое.

Член дернулся под костюмом.

Меня ждала награда за утомительный солар.

«Я иду, маленькая инопланетянка, и, рекк все подери, у меня для тебя заготовлено угощение».