Позабытый командир

ГЛАВА 12

Ария

Я все еще не призналась Бреккану, что его браслет у меня.

Знала, что уже должна была, но никак не могла отделаться от мысли, что в какой-то момент он может мне понадобиться. К тому же он раздобыл новый и не похоже, чтобы скучал по прежнему. Жизнь с мортами оказалась… неописуемой. Будучи актрисой, я изображала на сцене счастливые семьи, но здесь… Здесь я впервые почувствовала, каково это на самом деле. Мне не хотелось терять это ощущение, а я знала: если признаюсь Бреккану, что украла его браслет и придержала у себя, чтобы потом осуществить запасной план, то это бы все разрушило.

Мы лежали в постели, тело все еще не слушалось после встречи с его парализатором. С того дня, как Бреккеан устроил мне невероятное свидание, которое готовил со всеми остальными, прошло уже несколько дней. Парализующий эффект ощущался уже не так сильно, как прежде, мне даже начало нравится, как все это продлевало мое удовольствие. В первый раз я не смогла оценить этот аспект в полной мере, но когда получилось отдаться ему полностью, довериться безраздельно заботе этого морта, то мои ощущения сильно преумножились.

— Что занимает твои мысли, мортания? — спросил Бреккан, выписывая когтями узоры у меня на спине.

Я уткнулась в его грудь и улыбнулась, чувствуя себя более довольной, чем когда-либо в своей жизни.

— Я счастлива.

Он втянул когти и коснулся меня уже гладкими подушечками пальцев. Обхватив ладонями мои ягодицы, он развел мне ноги по обе стороны от его бедер. А когда почувствовала медленный толчок члена, с губ слетел тихий вздох.

— Я очень рад. Все, чего мне хочется, это доставлять тебе удовольствие.

— А что бы сделало счастливым тебя, Бреккан? — он прижал меня к себе еще крепче, а его член стал еще тверже. — Кроме этого, — почти промурлыкала я, невольно изменяя тембр. То, как эти инопланетяне искусны в занятиях любовью, должно преследоваться по закону. Во всяком случае, мой оказался искусен.

— Ты — все, что нужно для счастья.

— А что, если я никогда не забеременею? — выпалила я, но пока слова не сорвались с губ, я даже не сознавала, что это так меня пугало.

С тех пор, как меня вывели из криосна, мы занимались сексом почти ежедневно, исключая те несколько дней, пока Бреккан «ухаживал» за мной. На лице Аврелла то и дело вспыхивало беспокойство, когда после очередного сканирования, он заключал, что я не беременна. Бреккан же казался в этом вопросе стоиком и его решимость не гасла. Если он когда-то и беспокоился на этот счет, то ни разу не показал.

Приподняв мое лицо за подбородок, он принялся изучать мои черты. Судя по тому, каким серьезным Бреккан выглядел, он и правда обдумывал мои слова. Мой мужчина мог быть вспыльчивым и упрямым, как мул, но не просто так стал лидером. Даже я, хоть и осторожничала, но начала доверять ему. — Это тебя беспокоит, моя пара?

Я неловко заерзала.

— Вроде как… Ну, это ведь единственная причина, по которой ты взял меня к себе. Если я не смогу забеременеть, значит, все было напрасно.

Сердце билось уже где-то в горле, когда я осмелилась посмотреть на него. Однако Бреккан улыбался.

— Мортания, у нас есть и другие женщины, кто может произвести потомство, — его глаза стали хищными. Если бы тело не было обездвижено его спермой, я бы все равно растаяла от его слов. — Но если это так тебя волнует, мы можем прилагать больше усилий для размножения.

— Больше усилий? — взвизгнула я. — Ты залезаешь на меня по утрам перед сменой в командном центре и ночью перед сном. Иногда находишь меня посреди дня! Если мы будем прилагать больше усилий, то просто не поднимемся из постели.

— Меня бы это устроило, — Брэккан завладел моими губами в обжигающем поцелуе.

*****

Из-за наших утренних игр Бреккан опаздывал на обход, он порыкивал от досады, но все равно улыбался. И эту улыбку вызвала я.

Мне оставалось лишь надеяться, что мои следующие действия не скроют ее слишком надолго.

Стоило мне более-менее освоиться в статусе члена фракции, как Адриан и Оз буквально боролись, чтобы проводить для меня экскурсии и знакомить с планировкой базы. Криокапсулы, как я узнала, находились медицинском отсеке, рядом с кабинетом Аврелла. И я направилась именно туда, как только Бреккан скрылся из виду. Оставалось надеяться, что никто не остановит меня по пути.

Сайер, эксперт по лингвистике, лишь кивнул, когда я наткнулась на него возле пищевого отсека. Он и не подумал остановить меня. Мысленно я вознесла благодарственную молитву за его привычку утыкаться носом в ту или иную книгу, поскольку Сайер едва поднял на меня глаза. Выдохнув, я прижала руку к забурлившему животу. Во рту пересохло. Кусая губы, я надеялась, что больше никто не бродил по коридорам.

Я не делала ничего плохого. Однако мне казалось нечестным, что я не до конца честна с парнями. Я хорошо их узнала и ценила каждого. Последнее, чего бы мне хотелось, это предавать их. Но прежде, чем я окончательно приму свою судьбу, мне нужно было увидеть остальных женщин. А еще поговорить с Брекканом о планах на их пробуждение. Большую часть жизни я плыла по течению, не вмешиваясь в ее ход… но этому пришел конец. Странный поворот судьбы собрал нас всех именно здесь, и будь я проклята, если не позабочусь об остальных девушках.

Может, всему виной разговоры о воспитании и ответственности. Может, я провела так много времени среди парней, что жаждала увидеть кого-то похожего на себя. Раньше я не думала, как тяжело быть единственным человеком среди кучки инопланетян. Какова бы не была главная причина, я все же добралась до криокапсул и махнула браслетом перед сканером. Сердце так сильно колотилось о ребра, что я боялась потерять сознание.

На экране мигнул знакомый сигнал доступа. Мне показалось, что кости превратились в желе от облегчения. Войдя внутрь, я оглянулась через плечо. Камеры точно заснимут мое присутствие, и парни обязательно узнают о моем визите, но к тому времени я придумаю объяснение. Не думала, что у меня будут серьезные проблемы из-за проникновения к криокапсулам, но лишней аудитории не хотелось.

И только когда я осмотрелась внутри, обнаружила, что была не одна. Дверь позади слишком быстро закрылась, не давая пути к отступлению, и я оказалась в ловушке между криокамерами — пустой, из которой вышла сама, и остальными, все еще обитаемыми — и мортом. Причем я даже не поняла, которым их них.

Я не могла уйти, не привлекая к себе внимание. Настоящее чудо, что он не услышал первое открывание двери. Я замерла, но лишь спустя пару минут поняла, чем он занимался. Потребовалось время, ведь единственным источником света в отсеке было слабое голубое свечение по бокам криокапсул. Спящим женщинам свет не нужен, а потому большая часть помещения утопала в тенях.

Сперва я решила, что это Аврелл. Казалось, он вечно бегал туда-сюда, проверяя статистику и тестируя на генетическую совместимость с мортами — об этом я старалась не думать. У меня был выбор, пусть не с самого начала, но позже, а эти женщины были лишены и этого. Возможно, именно поэтому я здесь. Чтобы подарить женщинам этот самый выбор.

Я шагнула ближе, чтобы лучше рассмотреть морта.

Каликс.

Голубое свечение ламп отражалось в его очках, потому я не видела его глаз. Стилус, который он вечно носил при себе, оказался забыт за заостренным ухом. Вытянутые клыки скребли по стеклу камеры, хотя шум приглушало жужжание техники. Может, именно поэтому он не услышал, как я вошла. Либо так, либо Каликс настолько очарован лежавшей перед ним женщиной, что станцию мог накрыть геошторм, а он бы даже не заметил.

Однако когда Каликс набрал команду на сенсорном экране, заставляя крышку камеры отъехать в сторону, у меня перехватило дыхание. Одной рукой он уперся в трубу криокамеры над своей головой, а вторую прижал к тонкой ткани одеяния женщины.

Я попыталась рационализировать его действия. Каликс ведь специалист по болезням, логично, что он тоже проводил тестирования. Вот только с собой у него не было никакого оборудования. Да и то, как он касался женщины, нельзя назвать чисто профессиональным. Выражение его лица было почтительным, почти благоговейным, но мозг пропустил эту деталь, сосредоточившись на насилии — это было куда более знакомым.

— Что ты делаешь? — воскликнула я.

Каликс медленно повернулся, будто пребывая во сне.

— Ария?

— Убери от нее свои руки.

Он отдернул ладони и сжал пальцы в кулаки, прижав их к бедрам.

— А Бреккан знает, что ты здесь?

— О, он узнает совсем скоро. Что ты с ней делал?

— Делал?

Живот скрутило, когда перед внутренним взором всплыл образ Кевина. Видение было мимолетным, но его хватило, чтобы легкий завтрак, который удалось съесть сегодня, встал неприятным комом.

— Прикасался к ней вот так.

— Я не причинял ей вреда, — Каликс выглядел потрясенным, но мой гнев не угас.

— Тебе не следовало ее трогать.

— Она станет моей парой, Ария.

Приложив руку к животу, я отвернулась от него, уверенная, что меня сейчас стошнит.

— Мне нужно идти.

Меня уже даже не волновало, увидит ли он браслет, которым я старательно размахивала перед датчиком. Каликс пошел за мной, но все, о чем я могла думать — как бы быстрее добраться до безопасного места, пока меня не вырвало на пол.

— Ария. подожди! — крикнул мне Каликс вдогонку.

Я едва слышала его из-за звона в ушах. Он бы давно мог поймать меня, если бы захотел, но предпочел держать безопасную дистанцию с плачущей женщиной.

Мне показалось, я бежала целую вечность, пока не обнаружила Бреккана в лаборатории Галена. Сперва он улыбнулся при виде меня, но тут же посмурнел и бросился ко мне.

— Что случилось, Ария?

Каликс ворвался следом за мной, и Бреккан зарычал. Преследовавший меня морт тут же отступил.

— Пока ты не разорвал мне горло, скажу, что не причинил ей вреда.

— Тогда почему она так напугана?

— Я… не совсем понимаю, командир.

— Объясни, — потребовал от меня Бреккан.

— Твой браслет у меня, я ходила с ним проведать женщин в криокапсулах, — выпалила я на одном дыхании и продолжила прежде, чем он смог отреагировать: — Каликс был там и трогал одну из женщин!

Бреккан посмотрел на меня так, будто говорил: «Поговорим с тобой о браслете позже».

— Что-то не так с одной из женщин? — обратился он уже к Каликсу.

— Нет, командир.

— Ты должен разобраться с этим, — попросила я.

— Мортания, я знаю Каликса всю жизнь. И доверяю ему. Уверен, он не хотел ей зла. Я надеялся, ты тоже его достаточно узнала. Мы не хотим ничего, кроме как защитить вас.

Мне захотелось вцепиться в волосы от отчаяния.

— У нас ведь был разговор о выборе, Бреккан! Делать что-то с этими женщинами без их выбора и согласия — неправильно.

Он махнул Каликсу отступить.

— У нас уже был разговор о нашей расе, Ария. Если мы не оплодотворим их, причем быстро, то вымрем.

— Я думала. что смогу принять это, но нет. Я не позволю тебе обращаться с ними так, будто они не люди. Но они такие же, как я.

— Ты моя пара и станешь матерью моего мортлинга. И будешь прислушиваться к моему мнению.

— Я твоя пара и мать твоего будущего ребенка, но ты не владеешь мной! Мои мысли принадлежат только мне. Ты обещал, что я буду здесь в безопасности и смогу свободно высказывать свое мнение.

— Тебе ничего не угрожает. Мои морты умрут за тебя, как за меня самого. Они снова и снова показывали, что воспринимают тебя, как родную. Разве я уже не доказал тебе свою преданность?

— Послушай меня, Бреккан. Эти женщины такие же, как я. У них есть чувства, надежды и мечты. Твои морты не должны относиться к ним иначе, чем к живым людям. Если ты этого не понимаешь, то у нас проблема. Я не могу быть с кем-то, кто позволяет подобное. Разве ты не понимаешь? — по моей щеке скатилась слеза, пришлось ее вытереть. Я ненавидела плакать. — Где нам провести черту? Ты можешь понимать и уважать меня, но уверен, что остальные морты разделяют твои чувства? Я видела, что Каликс касался ее вовсе не с медицинскими целями и не ради каких-то исследований. Он трогал ее, как хищник. Я больше не хочу быть частью всего этого.

— Инопланетянки — это моя ответственность, Ария, ведь я командир этого отряда. Мои морты лишь исполняют свои роли и мои приказы.

— Но ты ведь сильный и могущественный командир. Если хочешь, чтобы я была частью вашей фракции, если хочешь, чтобы наш ребенок — наполовину человек, — тоже был ее частью, тебе нужно поменять свое отношение к женщинам.

Бреккан прижал уши к голове, и мне показалось, что я зашла слишком далеко. Как мы вообще могли быть так счастливы какие-то пару часов назад?

— Это угроза?

С моего подбородка скатилась еще одна слеза. Я почувствовала слабость, но если бы мне предоставился выбор, как именно умереть, могли быть варианты и похуже. Я вспомнила, как очнулась совсем одна в окружении странных инопланетян, истекающая кровью. Будучи парой Бреккана, парой командира, я чувствовала, что моя работа и долг — защищать этих женщин. Возможно, я не смогу отправить их домой, но в моих силах было отстоять их права здесь. В меру своих возможностей, конечно.

Сердце буквально разрывалось от свирепого выражения лица Бреккана.

Я должна это сделать, даже если потеряю лучшее, что со мной когда-либо случалось.