Повседневность Дракулы

Глава 36. Новый год

Котёнок Пирожок немного подрос за последнее время. Теперь это полноценный кот-подросток. Не такой беспомощный, как прежде, но и не настолько мощный, чтобы рвать врагов в клочья. Эта обязанность целяком и полностью возлагается на Герберта.

Он, между прочим, плохо выспался после тяжёлой смены. Даже мощному вампиру, вместе с группой перекачанных грузчиков, практикующих восточные духовные практики, не удалось легко разгрузить состав из двадцати пяти вагонов. Все до отказа были заполнены мешками с цементом.

- Эх, как я тебе завидую, - говорит Герберт, протирая залипшие глаза.

Спина ноет. Похоже, позвонки опять сместились. Не надолго их хватило.

- Хотя... было бы тебе столько же лет сколько и мне... ты был бы мёртв. Так что, всё не так уж и плохо.

Пирожок запрыгнул ему на колени и начал мурлыкать. Герберт принялся осторожно гладить кота, думая о том, насколько безнадёжна и бессмысленна его жизнь.

Да, его одолела внезапная волна экзистенциального кризиса. Раньше ему казалось, что тяжёлая работа может отвлечь от этой пугающей пропасти, но увы, это оказалось не так. Лишь все эти последние кровавые разборки с другими вампирами и расследования немного взбодрили его и подарили вкус к жизни. Но даже этот яркий стимул уже исчез.

В последнее время, жизнь стала слишком спокойной. Не происходит никаких ярких событий. Никаких приключений. Всё снова начинает превращаться в рутину. Плюс, к этому сверху навалились ещё и головные боли, которые периодически лишь подливают масло в этот огонь уныния и, даже, какого-то неопределённого отчаяния.

Из соседней комнаты послышался шум. Кажется, Истран что-то делает на кухне. Герберт ему слегка завидует, в последнее время. У парня всё складывается, как надо. Он выбрался из забвения, нашёл работу, его жизнь идёт как надо. Неужели для Герберта уже слишком поздно что-то поменять? Даже не так. Этот вопрос должен звучать по-другому. Неужели, для Герберта поздно сделать хоть что-то, прежде чем он умрёт? Есть ли шанс оставить наследие?

- О, ты уже проснулся? - спрашивает, проходивший мимо комнаты Истран.

Он активно куда-то собирался.

- Что ты делаешь? - спрашивает Герберт.

- Ты что, забыл какой сегодня день? Тридцать первое декабря. Сегодня у Евы дома будет новогодняя вечеринка.

Да. Он забыл. Память совсем паршивая стала.

- Ох, Истран... рад, что ты напомнил, - Герберт снимает с себя кота, а потом себя с кресла. - Фух, нужно просыпаться. Так дело не пойдёт.

Но дело пошло. За пол часа, Герберт успешно помылся, побрился, попил крови из холодильника и, в целом, привёл себя в порядок. Он очень хотел пойти на эту вечеринку, в надежде, что живое общение сможет морально поставить его на ноги.

Ева Карт, в свою очередь, решила организовать это мероприятие, в надежде, что сможет поднять настроение Андрею, с которым она всё ещё не в ладах. Ну и, конечно же, чтобы вернуть ощущение контроля над ситуацией. Это её вечеринка и она чувствует себя в ней главной. Это самое важное.

Пока мать готовила ужин и накрывала стол, Андрей сидел в своей комнате и играл в онлайн игры. Какой-то популярный шутер, это значения не имеет. Андрею просто хотелось поменьше взаимодействовать с матерью.

- Эй, ты какой-то кислый сегодня, - говорит его "тиммейт" по голосовому чату.

- Моя чокнутая мамаша опять собирается устроить праздник, чтобы угодить мне.

- Так это же вроде хорошо, не?

Андрей хмыкнул.

- Я же тебе вроде рассказывал, что она довела моего отца до самоубийства. А ещё она недавно покалечила грабителя без надобности. Я думаю, у неё какие-то проблемы.

- Мужика ей надо.

- Я не знаю... Я думаю, для начала, ей надо хотя бы общаться с людьми как настоящий человек. А не пытаться угодить всем подряд, чтобы чувствовать свою власть. Иногда мне кажется, что она робот. Хотя, все вокруг как будто этого не замечают.

Раздался звонок в дверь. Кажется, пришли гости. На часах было уже 17:42. Рановато, но кому-то явно не сиделось дома.

- Сынок, открой дверь, - кричит с кухни Ева. - Это наверное, дядя Наскис пришёл.

Андрей закрывает матч и отходит от компьютера.

- Ладно, потом пообщаемся, - прощается он с интернет-другом.

За дверью действительно стоял Наскис. Он пришёл первым. Откровенно говоря, не рассчитал время. В зубах торчала сигарета, а глаза скрыты за чёрными очками. Всё, чтобы спрятать большущие тёмные круги.

- Привет, Андрюх. Я не опоздал?

- Хах, да ещё никого нет, - отвечает Андрей.

- Ладно, значит можно было ещё пару часов поспать.

- От тебя перегаром несёт.

Наскис затушил сигарету и бросил в урну.

- У меня праздник ещё вчера начался. Немного перестарался.

Так и было. Весь свой внутренний запал он уже потратил, поэтому сейчас хочет продолжать празднование постольку-поскольку.

Наскис зашёл на кухню, его сразу же смутило, что вся посуда и блюда складируются на столе.

- Ева, так дело не пойдёт. Давай, хотя бы раз сделаем так, как я люблю. Я гарантирую, вам понравится.

- Дай угадаю, - поворачивается она, - ты хочешь разложить всё на полу?

- Какая ты у меня проницательная. Конечно.

Ева покрутила головой.

- Ни за что! Это негигиенично и слишком как-то по-детски.

- У меня в доме безупречная чистота. У тебя, я надеюсь, тоже, - говорит Наскис, хватаясь за тарелки. - Если всё в порядке, то чего переживать? Зато попробуешь что-то новенькое.

Андрей решает ему помочь. Вместе они планомерно стаскивают всю посуду на скатерть, расстеленную на пол.

- Ну и что это такое? - скрестила руки Ева.

- Мне нравится, - улыбнулся Андрей.

Наскис похлопал его по плечу.

- Вот, видишь, малой всё понимает.

В гости также была приглашена и Елена Брауз. В последнее время, график её работы стал излишне плотным, так что возможность выбраться из жуткой рутины отдохнуть, дала ей возможность впервые за неделю расслабиться. Ведь люди часто сходят с ума накануне праздников, приходится ими заниматься. Вот она и работала без продуху. Хуже бывает только уже после праздников, но это всё впереди. А пока, она может позволить себе отвлечься.

Добираться до дома Евы было непросто. Жутчайшая пробка "зажевала" Елену в пути.

- Чёрт, - откинулась она в кресле.

Продвижение шло слишком медленно. Чтобы не терять время, она достала телефон и отправила Еве сообщение, что может задержаться. Судя по окружающей обстановке, это ещё очень оптимистичный прогноз. Столпотворение не детское.

Внезапно, в зеркале заднего вида она заметила странное движение - велосипед. Это был Герберт. Вместе с Истраном на багажнике, они неслись по трассе между машинами. Какая поразительная лёгкость на фоне застрявшей в дороге тачки.

- Эй, не думала, что встречу вас здесь, - выкрикнула Елена из окна.

Герберт тут же надавил на тормоз.

- Хах, вижу ты конкретно застряла.

- Нужно было выезжать на пару часов раньше, походу, - вздохнула Елена.

- Нет, - говорит Истран. - Пару часов назад здесь было хуже. От сильной толкучки, две машины вылетели на обочину, взорвался бензовоз.

И вправду, впереди, где-то метров за триста был виден столб дыма. Сумасшедшие люди, нуждающиеся в квалифицированной помощи специалиста, совсем разбушевались.

- Ладно, допустим, - говорит Елена. - А вообще, я думала, вы уже там.

- Я вообще забыл, что сегодня за день, - сказал Герберт. - В общем, я тупо проспал.

- Ну, что-то никогда не меняется. Ты всегда был безответственным, сколько я тебя помню.

- На старости лет уже плевать на ответственность.

Елена улыбнулась.

- Ну, не буду вас задерживать. Езжайте. Я позже догоню.

- Давай быстрее, - начинает ехать Герберт, - там тебя Наскис заждался.

- Тогда я разворачиваюсь домой.

- Ни в коем случае!

Параллельно с этим, к дому уже подошла Алина. Всё это время она продолжала сомневаться, нормально ли то, что она встречается с человеческим парнем. Она буквально подвергает себя риску. Особенно, учитывая, что на этой вечеринке будет другой вампир.

С другой стороны, Герберт тоже зачем-то дружит с обычными людьми. Алину это успокаивало. Она не одинока в своём желании мирно проводить время с этими слабыми существами.

Она попробовала открыть окно в комнату Андрея. Закрыто. Ну, это не удивительно, на улице -25. Было бы странно, если бы оно раскрылось настежь.

- Ладно, придётся идти через дверь, - вздохнула девочка.

Окно заскрипело. Она подняла голову и увидела, что Андрей заметил её и всё же открыл его.

- Блин, ты реально хотела залезть в окно? - с улыбкой спрашивает Андрей. - Я понимаю ещё осенью такой трюк, но сейчас - это жесть.

- Так что, мне идти через дверь? - виновато спросила Алина.

Он посмотрел на неё, умиляясь, несколько секунд, а потом протянул руку.

- Залезай. Только не забудь ноги обтрусить. Мама меня убьёт за снег на подоконнике.

Итак, ближе к 21:00 все гости собрались. Конечно, стоит сказать, что праздничный стол, разложенный на полу - это не слыханная экзотика. Некоторые оказались к такому просто не готовы.

- Кто придумал эту чушь? - возмущённо спрашивает Елена Брауз.

- Блин, я думал, тебе понравится, - говорит Наскис.

- Мне не нравятся такие извращения!

Дать свою оценку решил и Истран:

- Да нормальная тема, чего ты? По-моему, в этом есть стиль. Что-то восточное.

Так или иначе, всё здешнее гастрономическое разнообразие не интересовало Герберта. Его желудок всё равно отторгает такую еду. Чтобы на этот раз быть наготове, он решил запрятать несколько бутылочек с кровью где-то в туалете.

- Итак, куда же мне вас запихнуть? - оглядывается он.

- Под раковину, - говорит оказавшаяся позади Алина.

Хитрая вампирша точно знала, что Герберт не придёт с пустыми руками.

- Слушай, это моя кровь! Я не буду с тобой делиться!

- Эй, вообще-то я тебе помогаю.

- Я тебе не верю. Ты водишь за нос Андрея и, рано или поздно, это закончится плохо.

Алина решила немного сманипулировать.

- Но если я наемся человеческой еды, меня так же скрутит, как и тебя. Мне тоже нужна будет кровь, чтобы восстановиться. Либо ты делишься со мной, либо весь праздник испортиться.

Герберт с самого начала знал, что она тоже будет среди гостей. Но, так как "на старости лет ему уже плевать на ответственность", он ничего не предпринял. А теперь его шантажируют.

- Ладно, твоя взяла, малолетняя сволочь. Но смотри мне, если ты сегодня выкинешь какой-нибудь трюк, позже я с тобой разберусь.

- Ага, только не забудь сначала таблеток выпить, дедуля.

Вечер шёл. До полуночи оставалось ещё около сорока минут. Успевший "пригубить" уже пару бокалов Наскис, решил отвлечься и вышел во двор покурить.

Вокруг было светло. Лунный свет отбивался от снежного ковра, создавая яркое, почти дневное освещение.

- Ты ещё не совсем пьяный? - выходит к Наскису Андрей.

- Блин, ты меня чуть не напугал! Осторожнее, Андрюх, у меня сердечко не железное.

Андрей присел на перила веранды.

- Я просто хочу с тобой кое-о-чём поговорить.

- Ого, надо же, - ухмыльнулся Наскис.

- Мама говорит, что у тебя много женщин.

Наскис рассмеялся и одновременно почувствовал себя неловко. Вообще, он не обсуждает такие вещи с другими людьми. Особенно с подростками.

- Ну... знаешь... К чему ты клонишь? Хочешь совета от взрослого дяди, как обращаться с девушками?

- Можно и так сказать, - насупился Андрей. - Хотя, ты преувеличиваешь. Просто... у меня вроде бы всё нормально с Алиной, но я не понимаю её до конца. Мне всё время кажется, будто она что-то скрывает.

- Все женщины что-то скрывают, - говорит Наскис. - Можешь сильно на этот счёт не беспокоиться. Если это что-то дерьмовое, то рано или поздно оно всё равно всплывёт. Вот тогда уже можешь что-то делать.

Андрей вздохнул.

- Хотел бы и я так легко к этому относиться.

Наскис слегка наклонился к нему и стукнул легонько в плечо.

- Думаешь, я всегда таким был? Нет. Я вообще до двадцати пяти был девственником.

- Да не гони, - сморщился Андрей.

- Реально. Но это не так страшно. Хреново то, что я даже ходил на пикап-тренинги. Вот за это правда стыдно. Это реальное дерьмо. А потом... не знаю, я, вроде как, обрёл себя. Просто понял, что я был не в своей тарелке и делал всякую надуманную дичь.

Андрей вздрогнул от холода. Вышел на улицу в одной рубашке. Рассчитывал, что этот разговор откроет ему глаза на жизнь. Не то, чтобы он был сильно разочарован, но не факт, что такие советы стоили терпения мороза.

- Ладно, пошли внутрь, - сказал Наскис. - Нас, походу, уже заждались.

Стрелки на часах уже вот-вот сойдутся на двенадцати. Осталось всего пара минут. Гости собрались у "ковра" и наполнили бокалы. Ева посмотрела на Герберта и сказала:

- Слушай, может ты скажешь тост? Ты всё-таки самый взрослый и опытный из нас. Думаю, можешь поделиться какой-то мудростью.

- Ну... - замешкался Герберт. - не знаю, где вы во мне мудрость увидели? Я... немного боюсь, если честно.

- Да, боже, тут все свои. Расслабься.

Герберт поправил пиджак. Вроде бы, обычная ситуация, но для него это целый вызов. Когда-то давно он мог спокойно бросить пламенную речь, но всё это благополучно затерялось во времени. Теперь же, надобность высказать всего пару доброжелательных слов уже вызывает трудности. Но, собравшись с силами, он всё же выдал тост:

- Знаете, ещё несколько месяцев назад я был максимально подавлен. Я думал, что моя жизнь закончится в забвении. У меня не было настоящего, а прошлое я уже и не помнил. Ну... и сейчас не помню, раз уж на то пошло. А вообще... то, что вы тут сейчас собрались рядом со мной - это здорово. Благодаря всем вам, я почувствовал, что моя жизнь продолжается. Прямо сейчас наступит новый год и рад, что всё ещё живу и ощущаю эту жизнь. Вы - лучшие люди на свете.

Раздался "бой курантов". В Каннигсбург пришёл 2023 год. Бокалы звонко столкнулись. Прозвучали радостные вскрики. Герберт улыбнулся видя, счастливые лица вокруг. Может быть, он тоже был счастлив. Утренняя раздражённость пока отступила.

- Ну, - заговорил Наскис, - немного слащаво, как по мне, но... круто. Хорошо сказал, Герберт. Молодец.

- Спасибо, - кивнул тот. - Я представил, что я оратор у трибуны. Помогло.

Празднование шло своим чередом, пока спустя полтора часа не раздался звонок в дверь.

- Кто это там пришёл? - спрашивает Герберт.

- Должен быть ещё один гость, - бежит к двери Ева. - Я вам не сказала. Это сюрприз.

Что это ещё там за гости такие? Герберт насторожился.

Ева открыла дверь. На пороге стоял Матвей Курский. Это и был тот самый секретный гость.

- Вы всё же согласились на мою просьбу! - сказала Ева. - Я уже думала, вы не придёте.

- Извините, немного задержался. Нужно было провести время с семьёй, - Матвей посмотрел на Герберта. - Но теперь я освободился и рад провести время в такой прекрасной компании.