Повелительница Багрового заката. Охота на убийцу

Глава IX

Прошло несколько дней после отмены моего заточения. От Анри никаких вестей. Я думала он будет возмущаться не меньше, чем Седрик, но так как Багровый закат официально в статусе «повышенной» готовности, как и предписывает указ Повелителя Юга, то он не обращает внимания. И хорошо, не хочется лишний раз выяснять отношения.

Я успела побывать в торговой гильдии, проверить как идут дела после мельчайших изменений в договорах с Призрачными. Потом заглянула к своим воинам, посмотрела пару тренировок, оценила техники боя. Так же выразила благодарность всем вампирам за столь быстрый отклик на «военное» положение. Всё же не так просто бросить все свои дела, семью и примчаться в военную часть клана, находящуюся на окраине. Мне, естественно, задали вопрос насколько всё серьезно и реальна ли угроза Средиземья. Я в свою очередь постаралась донести до своих подданных, что моей прерогативой всегда являлась дипломатия и в идеале, я бы хотела достичь какого-то мирного разрешения проблемы, если таковая вообще возникнет. Вампиры согласно покивали, ободряюще мне улыбнулись и вернулись к своим делам.

Я буду до последнего бороться за свой клан, и даже если весь Юг готов будет пойти на войну, я, как один из главных его дипломатов, предложу переговоры. Пойду на них хоть одна, всё равно, но не позволю утопить земли Багрового заката в крови своих подчиненных. Они доверили мне свои жизни, когда попросили стать их Повелительницей. Такой позиции придерживался мой отец, и я пойду по его стопам.

Сегодня я проснулась рано на рассвете, выпила бокал плазмы и вышла в сад, устроившись на небольшой открытой полянке под лучами восходящего солнца. Так как оно было еще не в зените, то защитные артефакты вполне справлялись, не позволяя лучам обжигать меня. Я начала тренировку с медитации, затем размялась несколькими боевыми и защитными заклинаниями и лишь после перешла к самому сложному – исцелению. Нет, я не калечила своих стражников, чтобы потом залечивать их раны, я тренировалась пока на животных. Мои стражи приносили мне раненых зверей, а я в свою очередь вкладывала в них свою магию исцеления. С муравьев я плавно перешла на зайцев и белок, что, несомненно, радовало, но до целого вампира ещё далеко. Я открыла для себя ещё один интересный момент, вампира излечить я пока не могла, но уменьшить его боль вполне. Я нашла одно очень старое заклинание, позволяющее «вытянуть» боль из другого тела. Минусом было то, что боль не уходила в никуда, она передавалась тому, кто пытался её «вытянуть».

После мы с Седриком завтракали и обсуждали дела Юга, затем совещание в рабочем кабинете и решение очередных проблем в клане. Потом я изучала древние фолианты про исцеление, потом обед. А вот после обеда меня ждала Мейс и тренировки до самого заката на свежем воздухе. Но в этот вечер нас прервали. Один из стражников Анри доложил, что у ворот замка два вампира, один из них смертельно ранен и местный лекарь отказался их принять. Транспортировку к ближайшему сильному целителю вампир не выдержит. Мне показалось это странным, но охрана не увидела в них угрозы, поэтому я приказала открыть ворота и внести вампира в медицинский кабинет замка. Сама, соответственно, тоже туда отправилась. Со мной была моя охрана, Мейс и стражи Анри. Седрик отсыпался перед ночным дежурством, хотя я уже давно отговаривала его от идеи просиживать ночи напролёт в кресле в моих покоях.

Один из охранников помог дотащить раненого к целителю, поэтому когда мы с Мейс вошли в кабинет, на кушетке лежал, истекающий кровью, вампир с грязно-бордовыми волосами в военной форме, второй с черными короткими волосами – его друг стоял рядом. Целитель проводил диагностику, а мой страж отошел к дверям. Я приблизилась и тоже постаралась оценить состояние вампира: рана была тяжелой, но при правильной и своевременной помощи его можно было спасти. Я обратилась к целителю с предложением помощи, один вампир-целитель хорошо, а два лучше, тем более я являюсь высшим вампиром, что повысит наши шансы на успех. И не скрою, мне было интересно, смогу ли я исцелить вампира.

Люпен согласился принять мою помощь. Мы встали с разных сторон от кушетки и принялись выводить магические знаки в воздухе. Мейс стояла в метре от кушетки у ног вампира, страж всё так же у дверей, а друг раненого, нервно передёргивая плечами, слева и чуть сзади от меня. Я сосредоточилась на магии и формулах и лишь минуте на второй почувствовала мягкое воздействие на свою ауру. Сначала я списала это на то, что заклинание высасывает из меня силу, но спустя еще полминуты ощутила стороннее воздействие. Бросить исцеление на полпути я не могла, как и остановить чужое вмешательство в свою ауру. Начала прислушиваться к ощущениям, кто и что пытается со мной сделать, но всё было настолько запутано, что разделиться на два фронта я так и не смогла, как и дать хоть кому-то знак, что что-то не так.

Стоит мне закончить заклинание и это мягкое воздействие перерастёт во что-то более серьезное, что же делать?! Это не стража, это не Мейс, это не Люпен и это явно не раненый вампир. Его друг. Он, пользуясь ситуацией, пытается что-то со мной сделать. Нужно незаметно завершить заклинание и тут же активировать защиту, другого шанса у меня не будет. Я закручиваю спирали магических потоков все быстрее и быстрее, Люпен думает, что я сдаюсь. Еще секунда, я активирую защиту и поворачиваюсь лицом к врагу, он, уже не скрываясь, бросает в меня какой-то неизвестный артефакт, который вытягивает силу из моих защитных заклинаний со скоростью света, и я остаюсь практически «голой» перед ним. Мало того, что я потратила много сил на исцеление его сообщника, так еще он лишил меня силы моих защитных артефактов. Недолго думая, я швыряю в него атакующее, оно пробивает один защитный контур, но тут же натыкается на второй. Я выплетаю следующее заклинание, не давая и свободной секунды вампиру, но он прекрасно успевает ставить щиты. Ни один обычный вампир не может ставить такие сильные контуры. Кто же он? Я понимаю, что наступило время его атаки, собираю свои крохи магии и выстраиваю вокруг себя защиту. Два убийственно сильных атакующих заклинания одновременно ударяются в мой контур, и он разлетается вдребезги.

В эту же секунду в кабинет влетает Седрик и стража, оставшаяся в коридоре. Мейс бросается на черноволосого с клинками, он отшвыривает ее в стену заклинанием. Моя охранница временно вышла из строя. В этот момент «раненый» вскакивает с кушетки и атакует Люпена и стражу. А в бой с черноволосым вступает Седрик, он продержался дольше, но в магии этому вампиру проигрывают все. Он высший. Но как?! «Раненый» к этому моменту разобрался с целителем и стражей, и сейчас они окружали меня с двух сторон. Я создала средненькую магическую защиту и приготовилась к бою. Мой щит он всё равно снесет, а вот магия для боевых заклинаний мне еще понадобится.

Но не успела я сделать и шага, как прямо передо мной сверкнула вспышка портала и из нее выпрыгнул Нэйт! Я удивленно уставилась на вампира, он был в одних черных кожаных штанах, короткие серебристые волосы обхвачены белой лентой, а в руках два клинка чем-то похожие на оружие Мейс. Он закрыл меня от черноволосого и вступил в бой, я же, недолго думая, повернулась ко второму вампиру. Седрик приходил в себя и медленно вставал с пола, я приготовилась защищаться, но внезапно входная дверь слетела с петель и в кабинет ворвался Анри с мечом наперевес. «Бордовый» решил уделить всё свое внимание медноволосому. А я осталась стоять меж двух огней.

Седрик, как только окончательно пришел в себя, оттащил меня в сторону, накрыл защитными заклинаниями и приказал не высовываться. Я пыталась возражать, но кто меня послушает? Мейс возникла рядом, словно тень, и испепеляла взглядом черноволосого, который отправил её в нокаут. Мне оставалось лишь следить за схваткой и покусывать губы, каждый раз, когда кто-то из Повелителей не успевал увернуться от удара. Четыре высших вампира бились на смерть в этом небольшом медицинском кабинете, бились за мою жизнь.