Повелительница Багрового заката. Охота на убийцу

Глава III

– Седрик, что у нас?

Я вернулась в кресло и, по глоточку попивая смесь плазмы и эритроцитов, слушала доклад своего советника. За то время, пока я играла гениального дипломата с Анри, наши агенты в Сумерках проводили обыск замка Повелителя Юга. Учитывая, что он был в своих покоях, осмотреть удалось всё кроме них.

– Отчет по лабораториям и медицинским кабинетам не дал никаких результатов. Наши маги так же не смогли отследить каких-то опасных или нестандартных заклинаний.

– Грустно.

Я сделала еще глоток.

– Анри Каст покидал Сумерки всего три раза за время вашего отсутствия. Один визит в Багровый закат, один визит в поместье его отца, и еще один в клан Ночных охотников.

– Мог ли он связываться с наёмниками у Ночных охотников?

– Нет, визит был связан с личной сделкой Сумерки – Ночные охотники. С Анри так же был его главный советник и глава секретной службы.

– Чёрт. Дальше.

У меня оставалось всё меньше и меньше шансов услышать что-то про антидот. Скорее всего Седрик бы с него и начал, если бы что-то нашел…

– В рабочем кабинете Повелителя Юга множество охранных заклинаний.

– Это не удивительно. – перебила я Седрика.

– Нам удалось их обойти. Но самое интересное, что мы нашли – это несколько копий свитка с передачей правления Югом от вашего отца. Так же компроматы на нескольких глав кланов Юга, которые Анри держит при себе. Пустил ли он их в ход, мы не знаем.

– Копии сняли?

– Естественно. – с ноткой гордости сказал советник.

– Седрик, что с противоядием? – не выдержав я перешла к самому главному.

– Госпожа, мы ничего не нашли. Ни единой записи, ни намёка. Ни на яд, ни на антидот.

– Значит, он всё держит при себе…

Я допила залпом остатки плазмы и серьезно посмотрела на Седрика:

– Ты понимаешь, что начнётся, если мы не спасем Леона?

– Да, госпожа. Поэтому я настаиваю на вашем скорейшем возвращении.

– Думаешь, Север будет мстить мне?! – я сделала акцент на последнем слове.

– Думаю, что вы можете оказаться разменной монетой между Севером и Югом. Вас очень быстро из гостьи сделают пленницей. Причем очень ценной пленницей.

Доля правды есть в словах советника. Нэйт уже приставляет ко мне охрану, я всё думала, в чем причина и только сейчас поняла. Он готовится к худшему. Нас уже практически забаррикадировали в комнате.

Эта поездка изменила многое. В первую очередь мои отношения с Повелителями Севера. И самым близким мне стал Леон, его смерть – очередная утрата для меня. И вина за это лежит на мне. Я не могу хладнокровно оценивать ситуацию, я не могу просто развернуться и уйти, даже понимая, что мне грозит опасность. Седрик словно прочитал мои мысли:

– Ада, ты отвечаешь не только за себя. Ты Повелительница Южного клана. Багровый закат останется без защиты, если тебя возьмут в плен.

Ещё немного обдумав все «за» и «против», я ответила:

– Я возвращаюсь в Багровый закат сегодня. Вечером или ночью. Подготовьтесь к совещанию. Трейн должен предоставить мне несколько планов защиты наших земель и замка в частности. От самой минимальной угрозы до самой максимальной – война с Севером. Портал перевести в закрытый режим, доступ только после моего одобрения. Повелителю Юга доступ закрыть.

– Но… он Повелитель Юга… – попытался возразить Седрик.

Да, я понимаю, что не имею права выступать против своего Повелителя, но Анри абсолютно нечего делать в моём клане в моё отсутствие. Потерпит сутки, ничего с ним не случится.

– Доступ закрыть. Я вернусь и разберусь со всем лично.

– Да, госпожа. Если вы не вернетесь сегодня, я начну воплощать план по вашему возвращению.

– Надеюсь, обойдемся без этого.

Мы с Седриком попрощались, обсудили с вампиршами план действий на этот день и только собирались разойтись по делам, как к нам в дверь постучали. Мейс всё так же с кинжалом в руке пошла открывать. В дверях оказался повар и несколько слуг с кухни с подносами. Тут я вспомнила, что не ела уже очень давно. Да, кровь помогает немного утолить голод, но и обычная пища не помешала бы. Мейс с сомнением посмотрела на меня, я подошла к двери.

– Госпожа, Натаниэль прислал вам обед. Я готовил его лично, ручаюсь за каждое блюдо. – нервно сглотнул повар и продолжил. – И ещё он просил передать вот это.

Повар протянул мне записку, запечатанную магией. Вскрыть её не мог никто, кроме меня. Я посмотрела на своих шпионок, выглядели они не лучшим образом, как и я. Нам всем нужно было поесть, принять душ и немного отдохнуть. В итоге, я кивнула слугам, они внесли подносы, расставили их на столе и удалились. Повар, всё так же виновато поглядывая на меня, поклонился и поспешил вслед за своими помощниками.

Лина начала проверять еду на наличие магии, Кейли на яды. Мейс просто ходила вокруг и недоверчиво разглядывала листья салата и деликатесы Севера, протыкая их одним из своих кинжалов.

Я же открыла записку и прочла следующее:

«Ада, я знаю, что еда с нашей кухни – это последнее, что бы ты хотела видеть, но тебе и твоим вампиршам необходимо подкрепиться. Тебе нужно восстановить силы в кратчайшие сроки. Все блюда я проверил, знаю, что ты проверишь ещё раз.

Нэйт.»

Естественно, мои шпионки всё проверят ещё раз. И если бы у меня была магия, я бы проверила в третий раз. Но увы, мой резерв восполнится только к ночи. Я оставила его послание на прикроватной тумбочке и направилась к столу. К этому времени Лина и Кейли закончили осматривать последнее блюдо и синхронно кивнули мне подтверждая, что еда безопасна.

– Ладно, нам действительно не помешает подкрепиться. Впереди сложный день.

Мы молча сели за стол и приступили к трапезе. Еда оказалась не только безопасной, но и очень вкусной. Деликатесы Севера мы уплетали за обе щеки, к ним относились и королевские стеклянные креветки, названные так из-за своей прозрачности; и изумрудная икра очень редкого вида рыб, выращиваемых только в Альдорне; и жемчужные ягоды, произрастающие на самой дальней точке Севера. А на десерт нас ждали несколько видов мороженого, с различными топпингами и добавками. Не знаю, как вампирши, но я получила гастрономическое наслаждение от каждого блюда.

После обеда приказала своим охранницам вернуться в комнаты, спокойно привести себя в порядок и собрать вещи. Оставлять меня совсем одну они отказались, решили, что будут уходить по очереди. Так как вещи Мейс и так были в моих покоях, то первой пошла Лина. А я решила принять ванну и немного подумать о своём совсем не радужном ближайшем будущем.

Что делать с Анри? Прямо спросить, причастен ли он к покушению на собственную невесту и ждать его реакции? Исходя из сегодняшнего разговора, стало понятно, что своими эмоциями он владеет в совершенстве, как и актёрским мастерством. И чего я добьюсь? Разгневанного Повелителя Юга? Нет, это не выход. Помолвку мы аннулируем. Об этом я долго не думала. На самом деле, я решила это после того, как сняла его кольцо, вот только себе боялась признаться почему-то. Розовый туман мешал? Не знаю. Но об этом мне нужно будет сообщить ему лично и в менее жесткой форме, чтобы опять-таки не получить разъяренного Анри. Хотя долго ли будет страдать по мне медноволосый, если он сам хотел от меня избавиться? Я всего лишь упрощаю ему задачу. Хотя, Нэйт предупредил, что из-за неудавшегося покушения, Анри вполне себе захочет жениться на мне, чтобы заполучить Багровый закат любым способом. В этом есть здравый смысл. Значит, придётся давать отпор Повелителю Юга.