Повелительница Багрового заката. Охота на убийцу

Глава VI

В рабочем кабинете меня уже ожидали советники и целый бокал плазмы. Седрик позаботился. Мне стало приятно, я по-настоящему почувствовала себя дома. Вишневоволосый Альмир и седовласый Трейн тут же встали, стоило мне войти.

– Добрейшего вам вечера, господа. Что происходило во время моего отсутствия?

Как всегда – ближе к делу. Никаких объятий и слёз от долгого расставания. Если с Седриком я себе еще могла позволить какие-то вольности, то с главой секретной службы и главой армии – нет.

– Госпожа, Анри Каст установил новый курс дел Юга. В приоритете наращивание военной мощи и налаживание торговли со Средиземьем. – начал глава секретной службы.

– Он решил выйти на новый уровень? – удивилась я. – Раньше речь шла только о сделках с Севером.

– После вашего отъезда Анри издал указ о новых экономически-выгодных союзах.

– То есть это так теперь звучит? – уточнила я.

– Именно. – подтвердил Альмир. – И в свете такого события, ответственным за эту часть экономики стал Повелитель Алого рассвета – Юсэф Кольтский.

– Почему не я? Багровый закат отвечает за дипломатию Юга.

– Мы тоже задавались таким вопросом, но узнать это можно только лично у Повелителя Юга. Юсэф особо не распространяется об этом. Мы же подозреваем, что у него не было выбора. Один из компроматов, найденных в кабинете Каста был на главу Алого рассвета.

– То есть Анри с какой-то целью принудил Юсэфа к этой должности… Интересно зачем. Ладно, я поняла. Дальше.

– Идёт усиленная подготовка войск. Ещё не мобилизация, но Юг в любую минуту может созвать всех вампиров. – вступил глава армий Багрового заката.

– С какой целью?

– С целью защиты. Анри предупредил, что договора со Средиземьем может и не быть, и тогда нам очень пригодятся наши армии.

– То есть он сам решил пойти на переговоры со Средиземьем, но при этом ожидает агрессии с их стороны? Что-то не сходится. – задумалась я.

– Нам тоже не понравился такой расклад, но главный советник Юга заверил, что это всё лишь в целях самозащиты. – подтвердил Седрик.

– Элиот вас заверил?

Элиот Лейт – главный советник клана Сумерки и по совместительству заместитель Повелителя, всегда приветлив и добродушен, но стоит заговорить о деле, тут же превращается в самого расчетливого вампира на свете. Элиот на Советах Юга, как акула в аквариуме с селедкой. Анри пытается держать его в узде, но учитывая, что советник считает Повелителя своим протеже, удаётся ему это крайне редко. Но и заменять Элиота было бы самым глупым решением медноволосого. Поэтому терпит.

– Да. Он курирует этот проект.

– Анри лично доверил ему это?

– Да. – ответил мой советник.

Не то чтобы я не доверяла Седрику, но все крупные сделки всегда находятся под моим личным контролем.

– Ладно, продолжайте следить за этой ситуацией.

– Да, госпожа. – кивнул Альмир.

– Трейн, где планы защиты?

Седовласый глава армии передал мне несколько папок, на каждой было отмечено для чего она: «План защиты замка», «План эвакуации», «План защиты клана», «План защиты окрестных земель».

– Отлично, я их подробно изучу. А что у нас по наёмникам? Удалось вычислить из какого они клана?

Да, в Багровом закате работа велась не только по яду, но и по вампирам, посланным за мной.

– Э́мирас и Во́льтер – вампиры клана Лунная ночь. Лучшие наёмники Юга, известны в узких кругах. В узких и высоких кругах. Значит тот, кто их нанял обладает большими связями и принадлежит «верхушке» Юга.

– И кто же это? – не вытерпела я.

– Они никогда не выдают своих заказчиков. Магические договоры сжигают в пламени сразу после подписания, чтобы невозможно было отследить.

– То есть, это вполне себе может быть Анри?

– Да, госпожа. –    виновато кивнул Альмир.

– И что вы мне посоветуете? – я окинула недовольным взглядом всех присутствующих.

Пока они собирались с мыслями, я попивала плазму из трубочки.

– Я аннулирую помолвку. – наконец сказала я.

– Госпожа, мы вас поддержим. – отозвался Седрик.

– Но как мне продолжить общение с Повелителем Юга, зная, что он хочет моей смерти?

– Он не решит в открытую нанести удар. Но старайтесь не оставаться с ним наедине. – сказал Альмир.

– Мне ему о расторжении помолвки при десяти свидетелях рассказывать? – я подняла вопросительно бровь.

Советник стушевался.

– Так, я разберусь. Мне понадобятся новые защитные артефакты, силу которых не будет знать никто, кроме меня. И мы возобновим тренировки с завтрашнего дня. – последнее было сказано конкретно Седрику.

– Что с порталом? Доступ всё так же закрыт? – главный советник.

– Да. Только с моего разрешения. Так, господа, продолжаем работать. Все свободны, кроме Седрика.

Альмир с Трейном поднялись, поклонились и ушли. А я решила задать ещё один волнующий меня вопрос:

– Удалось найти какое-то соглашение между моим отцом и Анри?

– Нет, кроме передачи правления и нескольких его копий мы ничего не нашли.

– Ни намёка на то, что если Анри женится на мне, то станет Повелителем Юга?

– Нет.

– Что же тогда он задумал…

– Пока не знаем. Но Ада, прошу тебя будь осторожна с ним. Возможно, он не тот, кем кажется. Я уже наложил на твои покои охранные заклинания и расставил артефакты защиты, связав их со своими. Если что-то будет не так, я почувствую. И с завтрашнего дня я сопровождаю тебя везде. Это не обсуждается.

Ни один советник не позволит себе так разговаривать со своим Повелителем. Но на предложение Седрика я лишь улыбнулась. Я не могу доверять никому, кроме него.

– А сейчас тебе пора отдыхать. Эти дни были не из легких.

– Седрик… они убили Леона…

– Я знаю, девочка, знаю… Он был верным союзником и неплохим вампиром. И он спас тебя, за что я ему благодарен. Теперь нам предстоит тебя защищать.

Я допила всё, что было в бокале, и мы с советником покинули кабинет.

Стоило мне войти в свою комнату, я увидела на кровати крафтовый конверт и алую мерцающую розу. Подошла, простейшим заклинанием проверила конверт с розой – моя магия постепенно возвращалась, ничего не нашла. Я вскрыла конверт, развернула лист бумаги и прочла:

«С возвращением, любимая.»

Подписи не требовалось. Такой доступ к моим покоям имел только Анри. Посмотрела на розу – красивая, взяла в руки, вдохнула слегка сладковатый аромат. Вспомнила Леона и Нэйта, сожгла и розу, и послание. Приняла ванну и легла спать, наконец-то в свою кровать.