Потеряшка

Глава 16

Селение Агусу

Солдаты, сжимая в руках карабины, направились к сдавшимся в плен бандитам. Воины деревни, с копьями наперевес, цепью двинулись следом за ними. Пройдя заграждение, они начали паковать пленных в кандалы, взятые у них же. Связанных бандитов отправляли под конвоем в сторону будущего концлагеря, который сооружался быстрыми темпами под командованием Фролова.

Бандиты не оказывали никакого сопротивления — они были полностью деморализованы. Через час были подведены итоги сражения: здоровых пленников оказалось триста семьдесят человек, легкораненых девяносто пять, тяжелых добили воины из деревни — для них это было привычно и естественно. И, правда, зачем людям зря мучиться? Логика африканцев была проста и понятна.

Жители деревни выкапывали ямы под столбы из стволов пальм, столбы бутили камнем под руководством ефрейтора Дементьева, утрамбовывали затем глиной. На столбы натягивали сетку-рабицу, прибивая ее гвоздями к столбам. Также из стволов пальм соорудили две вышки по углам лагеря, установили на них прожекторы — все как полагается при обустройстве таких мест. Внутри периметра уже работали пленные — строили для себя навесы и настилы на них для сна.

Николай с бойцами начал оказывать первую помощь легкораненым, бинтуя им простреленные конечности и осколочные раны, скрепляя переломанные кости с помощью палок.

Через час прилетел самолёт с тремя медиками и отделением солдат, вооруженные игольниками. Поскольку воевать было уже не с кем, Небывайлов попросил прибывшее подкрепление раздать пленным лопаты и проследить, чтобы выжившие бандиты похоронили своих убитых соплеменников.

Медики тем временем развернули полевой госпиталь, где делали несложные операции по извлечению пуль и осколков из тел, наложению гипса на переломы, с ними вместе работал Нгомо, помогая общаться с местными.

На этом же самолёте прибыл начальник разведки полка майор Колпаков, он допрашивал пленных — выяснял, откуда они пришли, как часто ходят в походы за рабами, куда и кому продают захваченных людей. По итогам многочасовых допросов майор отобрал из числа допрошенных шесть бандитов, с их помощью он собирался выйти на базу работорговцев. Погрузившись на борт самолета с пленными и четырьмя солдатами для охраны, Колпаков вылетел на поиски логова бандитов.

Пальм в лесу хватало, двуручными пилами и стальными топорами работа по заготовке леса шла споро, к вечеру периметр ограждения был закрыт, к вышкам было подведено напряжение — загорелись прожекторы.

Нгози ходил по селению героем: ещё бы, ведь он лично приказал бандитам сложить оружие и сдаться, и они подчинились. Николай не обращал на это внимания, у него была своя головная боль — надо было обустраивать лагерь для пленных, обеспечить их едой и работой. Комендант обсудил эту проблему с Кваку. В итоге решили для питания пленных настрелять обезьян, а чтобы они приносили пользу — распахать ещё три сотни гектаров и засеять их пшеницей, пусть тут и работают. К вечеру в селении приготовили еду для пленных, у тех с собой в «обозе» было достаточно продуктов и утвари для пропитания такой большой толпы, еще солдаты настреляли обезьян для прокорма такого количества людей.

Для быстрой распашки трёх сотен гектаров двух тракторов было маловато. Николай связался с соседями — с казачьей станицей в тридцати километрах ниже по течению реки. Её комендант, бывший прапорщик Авдеев, ну а точнее уже лендлорд-помещик, обещал помочь — у них пока тракторы простаивали без дела. А так как хозяйство там было побольше, от него выделили сразу два трактора ТПД-10, которые своим ходом на следующее утро отправятся к ним.

Через четыре часа, уже вечером вернулся самолет. Майор спустился по трапу — изрядно уставший, но довольный: нашёл все-таки деревню, из которой пришли бандиты.

— Это очень большое селение по местным меркам, — сообщил Колпаков по рации командиру полка. — По словам пленных, именно там живёт вождь округи. Его называют царь Кгози, он держит в страхе население на расстоянии десятидневного перехода, а экспедиции за рабами отправляются за двадцать дневных переходов.

— Нельзя этому царьку позволить заниматься своим кровавым промыслом, — мрачно заявил полковник Герасимов. — Жди указаний, майор.

Ближе к ночи с Николаем связался лендлорд Авдеев, обсудили с ним деликатную проблему — тот попросил поделиться пленниками, рабочих лишних в хозяйстве не бывает. Николай спросил того — возьмет ли он сотню легкораненых — тогда они будут его. Но и ему взамен нужно что-то. Например, нормальную буренку, чтобы ведро молока давала в сутки, лошадь нужна ему по полям ездить. Два бывших прапорщика торговались целый час по этому поводу, договорились обменять на корову и лошадь на десять здоровых пленных, чтобы было кому ухаживать за сотней легкораненых бандитов.

— Николай Алексеевич, тогда я сам приеду к тебе на подводах, приведем корову с лошадью, заберем легкораненых — решил Авдеев.

К обеду следующего дня прибыла процессия из станицы. Прапорщик Авдеев, ну точнее помещик, привел с собой, как и обещал буренку и лошадь, ну и пару тракторов ТПД-10. С ними прибыло два десятка донских казаков, они на подводах отправились в лагерь за пленными, их сопровождал сержант Фролов. Помещика пригласил к себе Николай — отобедать и выпить горилки. На обед он предложил гостю мясо тушеной антилопы, на закуску квашенную капусту с морковкой своей закваски и соленые огурцы, ну а выпить — монопольку, водку из Кейптауна, уж больно хороша она была, не сравнить со своей самогонкой. Когда они раздавили поллитра монопольки, Авдеев достал из своей сумки бутылку со светло-коричневой самогонкой.

— Это наша чача, виноград у нас выращивают, вино делаем, его перегоняем — пояснил Авдеев. Дегустация напитка прошла на ура, особенно под квашенную капусту, балык из мяса антилопы.

— Надо и нам начать виноград выращивать — удивился приятности чачи Николай.

— Приезжай в гости, обеспечу тебя лозой! — пообещал Авдеев. — Слушай, а ты пошто еще не женат?

— Да как-то не задумывался — ответил Николай. — Баб тут и без жены хватает.

— Ну нашел с кем сравнивать наших женщин! Приезжай в гости, у нас молодух хватает! Выберешь себе жинку! — агитировал Авдеев. — Родит она тебе наследника!

— Федор Семенович, да пока не задумывался над этим, если честно. Тут у меня уже наверно десяток детишек моих в деревне бегает — все они со светлой кожей, относительно конечно — усмехнулся он. — Тут у африканцев все общее, в том числе и дети.

В общем два помещика досидели бутылку чачи до конца, ночевать казаки все равно планировали в них в селе.

— Федор Семенович, хочешь к нам в деревню на танцы сходим? Там бабы на любой выбор! И не жеманятся — понравишься — сразу утащит тебя в хижину! — агитировал Николай. Авдеев не долго сопротивлялся, выпитое тянуло на подвиги, пошли на танцы.

Там Николая опять начали окучивать Чиамака и Кирабо, которая поправилась после родов и уже мало чем отличалась своими пышными формами от сестры. Николая тянуло на подвиги, хотя какие тут подвиги со своими бывшими? Ну отправится с ними в свой дом, но он предварительно пристроил Авдеева — в нему прилипла знойная женщина Нома с бюстом пятого размера и широкими бедрами, бывшего прапорщика так и перло от нее — такие коленца перед ней выделывал! Когда Нома утащила его в свою хижину, Николай обнял своих дам и повел к себе домой.

На следующее утро помещики расстались закадычными друзьями, Николай пообещал приехать в гости и подумать над женитьбой.

— Ты тоже ко мне в гости заглядывай — у меня весело — ухмыльнулся Николай.

— Спасибо, загляну. У тебя и впрямь весело можно время провести, в нашей станице такого не увидишь — усмехнулся Авдеев.

Подготовка ответа царю Кгози

Полковник взял паузу для обдумывания дальнейших действий и доложил о ситуации по команде министру обороны Аксакову.

— А что вы сами думаете по этому поводу, Михаил Егорович? — спросил Аксаков. — Есть какие-то предложения?

— Мы можем, не начиная большой войны, высадить взвод солдат и взять в плен или уничтожить этого царька. С нашей стороны потерь не ожидается, потери аборигенов считать не вижу смысла, — ответил Герасимов в лучших традициях захватчиков-колонизаторов.

— Предположим. А что дальше?

— В соответствии с практикой семнадцатого-двадцатого века, надо посадить на это место своего человека, желательно купленного из местной элиты, и он будет проводить выгодную нам политику. Если перестанет это делать — сменим его на другого, — чётко, словно по писанному, отрапортовал полковник.

Виктор укоризненно покачал головой.

— Я смотрю, вы оперируете марионетками, как заправский колонизатор, — пожурил он Герасимова.

Но тот нисколько не смутился.

— Надо использовать опыт предшественников. Стоит признать, что это была самая эффективная политика для освоения Африки. Опробована англичанами, немцами, испанцами, бельгийцами — всеми, кто колонизировал здешние земли, — напомнил полковник. — Нет смысла изобретать велосипед…

— Я должен посоветоваться с королем, — подумав немного, так и не пришёл ни к какому решению Аксаков. — Пускай майор пока на месте проводит разведку — может он ещё не одного такого царька обнаружит. Чего нам тогда останавливаться-то, на одном царстве? — улыбнулся он.

— Согласен с вами, — заулыбался бравый вояка.

Вечером Аксаков связался со мной, мы обсудили текущую ситуацию. Я обрадовался неожиданной возможности захватить большую и густонаселённую область Африки на юге Ботсваны. Причина была проста — народу у нас катастрофически не хватало. Нужно было в Глории кому-то добывать полезные ископаемые и выращивать пшеницу. Поэтому я принял компромиссное решение.

— Виктор, пусть Герасимов планирует операцию по захвату этого царства, — сказал я. — Но до этого необходимо досконально всё разведать, а также найти подходящую для нас замену этому царьку. Как только у вас будут все данные, проведём операцию. Решай все вопросы сами, направление верное, в этом плане я полностью согласен с полковником.

На следующий день Аксаков пригласил Герасимова к себе.

— Михаил Егорович, решение принято. Начинайте разрабатывать операцию по захвату деревни Винхо. Царство Кгози должны быть наше!

Судя по довольному виду комполка, иного другого варианта развития событий он даже не рассматривал.

— Вам необходимо проработать детали, — продолжил Виктор, — но не только самой военной операции. Нужно найти того, кто заменит царя Кгози на троне, чтобы он представлял наши интересы. Понимаю, что задача не из простых, и на это может уйти месяц, а то и больше. Однако нам необходимо в будущем чётко ориентироваться в делах царства, чтобы не напортачить. Иначе можем нарваться на непрерывную партизанскую войну, а это нам совсем ни к чему, — пояснил он. — Когда будете готовы, изложите план операции с описанием участников — как с нашей, так и с африканской стороны.

— Будет сделано, Ваша Светлость! — щёлкнул каблуками полковник, улыбаясь во все тридцать два зуба. Скучал он без военного дела, ему приходилось заниматься в основном хозяйственными делами, надоело…

Пока полковник готовил операцию, Аксаков приказал подготовить для решения этих задач два самолета и оснастить их гранатами с свето-шумовыми зарядами. Всё-таки он планировал действовать селективно, желательно без лишних жертв.

Через две недели полковник представил на утверждение черновой план операции. Она была разработана подробно, только вот африканские партнеры обозначены условно, конкретики по участникам с их стороны не было.

Тем не менее, Аксаков дал предварительное согласие, и Герасимов начал активную разведку предстоящего поля боя — с захватом языков и прочими атрибутами войны.

Ещё через две недели вместе с начштабом, командирами рот и начальником разведки полка Аксаков обсудил детали предстоящей операции. К этому времени уже стали известны африканские участники операции. Из списка кандидатур, представленных начальником разведки полка, Герасимов выбрал на пост царя, или, точнее сказать, губернатора царства Кгози, его племянника. Этот выбор был не случаен: несмотря на близкое родство с правителем, Джелани был обделён плюшками с царского стола. Его отец Дуна, родной брат Кгози, погиб в схватке с соседним племенем. Такова была официальная версия. Но, по странному стечению обстоятельств, никто не видел, как именно это произошло. А ведь именно Дуна по праву должен был наследовать власть, когда скончался их с Кгози отец, но смерть выбила его из числа претендентов. Слухи о том, что его гибель была подстроена, до сих пор будоражила местное население. Джелани имел поддержку от вождей с востока страны, откуда была родом его мать, так что на троне ему было на кого опереться.

На роль заместителя губернатора царства майор Колпаков предложил Изобу, младшего сына Кгози, который находился в оппозиции к отцу. Двух будущих правителей царства Кгози были доставлены в Кейптаун, с ними сначала работали люди из СКБ — службы королевской безопасности, готовили к выполнению миссии, затем с ними встретился Аксаков и выдал четкие инструкции, как им дальше править этим царством. Джелани и Изобу оказались сообразительными ребятами, подтвердили свою преданность и верность королю Глории, дали клятвы, которые ребята из СКБ записали на видео и продемонстрировали им же. Аборигены были до жути напуганы таким колдовством и еще раз уверили в своей верности клятве.

Утвердив представленные кандидатуры, Аксаков отдал команду готовиться к проведению операции.

Штурм резиденции Кгози

Тщательная подготовка к проведению операции по свержению режима Кгози принесла плоды: всё прошло максимально быстро и, что очень важно, без потерь.

В соответствии с планом, рано утром два самолета на небольшой высоте залетели в деревню Винхо, где находилась резиденция местного царька. Зависнув над хижинами его «дворца», боевые машины сбросили вниз несколько свето-шумовых гранат. Затем с самолетов высадился десант — по верёвкам скользнули на землю спецназовцы, профессионально заняли оборону, ощетинились стволами карабинов во все стороны и для острастки немного постреляли в воздух.

Следом спустились Джелани и Изобу. Сжимая в руках традиционное оружие африканцев и издавая воинственные крики, они бросились искать Кгози среди лежащих на земле людей. Никому и в голову не пришло оказывать сопротивление: грохот взрывов свето-шумовых гранат, стрельба из карабинов начисто отбили у охраны Кгози желание защищать своего господина.

Найдя валяющегося в пыли царька, Джелани издал боевой клич, несколько раз от души саданул Кгози босой ногой в бок, затем, торжествуя, надел на дядю ошейник раба. Такие же ошейники Изобу нацепил и на его охранников. Всё было кончено за считанные минуты.

Самолеты после высадки десанта перелетели на окраину деревни, чтобы не мешать проведению операции. Спецназ в данной ситуации, по сути, выполнял роль моральной поддержки: в резиденции были в основном женщины разных возрастов, сопротивляться военному перевороту никто не собирался.

Власть Кгози была бескровно свергнута. Взвод десантников остался с Джелани в деревне, чтобы поддержать его восхождение на престол своим присутствием. Командир взвода лейтенант Николаев сообщил по рации о результатах операции полковнику Герасимову, тот порадовал хорошей новостью Аксакова.

— Отлично, полковник, теперь можно сказать, что Ботсвана наша! — воскликнул Аксаков.

— Готовьте к отправке туда первый десант, пора создать нашу постоянную базу в Ботсване, — распорядился он. — Когда развернёте лагерь, я пришлю вам свою администрацию и коменданта.