После оглашения приговора князю Воронцову, да еще и такого сурового, вся столица гудела. Не было ни одного человека, кто бы не обсуждал случившееся.
Репортеры, присутствующие в зале суда, отталкивая друг друга побежали в свои издательства, чтобы первыми донести эту новость для обывателей. Выпуски газет в этот день специально задерживали, оставив первую полосу всех новостных изданий под освещение этого процесса века.
Но и так люди передавали новость из уст в уста. Многие жалели князя, выражали сомнения в его виновности, многие злорадствовали, некоторые восхваляли правосудие, которое не сделало различий, что перед ним Глава Первого Великого рода.
Но все сходились в том, что после такого позора, который упал на род Воронцовых, этот род потеряет свои позиции…
Андрея Воронцова, уже потерявшего усмешку на лице и осознавшего, что от него нашли способ, как избавится, причем так красиво, доставили обратно в казематы Тайной канцелярии, откуда его на следующее утро должны были отвезти на казнь.
Как только дверь за конвоем закрылась, Андрей стал ходить из угла в угол своей камеры. Он думал о матери и о сестре с братом. О том, что не выполнил обещание, данное отцу и не присмотрел за семьей, не обеспечил надлежащее будущее Марии и Глеба, а вместо этого перешел дорогу влиятельным лицам и теперь его ждет позорная казнь на глазах потешающейся толпы…
В его голове уже почти сложился весь пазл, но не хватало некоторых деталей, а именно понимания мотива, чтобы все стало на свои места. Остановился посреди камеры и усмехнулся и в этот момент смотровое окошко его камеры открылось и туда бросили газету, быстро закрыв окошко обратно.
Андрей подошел и поднял газету, вчитываясь в дату и название. Это была не столичная пресса, а провинциальная газета, которая выпускалась в городке, расположенном около их родового поместья.
Развернул газету и замер, всматриваясь в снимок сгоревшего родового поместья его семьи. Заголовок под снимком гласил, что неизвестные напали на его поместье и приехавшие стражи порядка обнаружили только пепелище и обгоревшие тела обитателей поместья.
Тут же говорилось, что на момент совершения преступления неизвестными, в родовом поместье находилась княгиня Ирина Воронцова с дочерью и обнаружить их живыми не удалось…
Андрей, как стоял, так и рухнул на пол, уставившись невидящим взглядом в стену камеры.
Сколько он так просидел, наверное, и сам не смог бы сказать. В какой-то момент замое в двери камеры провернулся и в камеру вошел Глава Великого рода Бельских.
Андрей медленно встал и, скомкав в руке газету, встал и отошел к окну, повернувшись спиной к визитеру.
— Что, Захар, пришел позлорадствовать? Я вообще был удивлен, услышав, что на суде Вы за меня вступились.
Захар Бельский осмотрел камеру, прикрыл дверь и прошел внутрь, выбирая место, куда бы присесть. Так и не определившись, он остался стоять, повернувшись в сторону Воронцова.
— Андрей, между нами никогда не было дружбы, да и не могло её быть в силу нашей разницы в возрасте. С моим сыном, насколько мне известно, ты хорошо общаешься, а вот обо мне не самого лучшего мнения. Если честно, мне на это наплевать. Но у меня есть к тебе вопрос и прошу ответить на него честно… Ты знаешь, кто наследник Демидовых? …
Услышав вопрос, Андрей вздрогнул и повернувшись к Захару Бельскому, оперся на стену и скрестил руки на груди.
— Ого, вот так сразу, в лоб? Что, ищейки не справились, и Вы решили, что перед казнью я буду посговорчивей? А может вообще собираетесь пообещать свободу в обмен на информацию? … Так вот, бессмысленно! Я не знаю никакого наследника рода Демидовых, насколько мне известно, все погибли много лет назад и мне не понятен Ваш интерес к этой семье.
Захар Бельских, выслушав Андрея, прошелся по камере, а потом заговорил:
— Ты, мальчик, влез в игру сильных мира сего и оказался неугоден, за что завтра отправишься на виселицу. Что касается Демидовых… Если помнишь, я рассказывал тебе историю, как я был в безвыходной ситуации и мне никто не помог, кроме одного человека… Этим человеком был Борис Демидов и я никогда не забуду, как благодаря ему моя семья выжила и сейчас занимает то место, которое занимает… Борису я помочь не смог, но потом приглядывал за поместьем и мне известно, что присматривал за ним не только я… Некоторое время алтарь Демидовых активировался и дверь в родовую комнату закрылась, а значит, появился тот, кого алтарь признает Наследником рода… Я должен его найти и надеялся, что с твоей помощью мне это удастся… Затевается что-то черное оказав ему помощь, я верну свой долг Борису, с которым мы были друзьями…
Андрей усмехнулся:
— Мне нечего больше добавить к тому, что я сказал. Мне неизвестен никакой наследник Демидовых и я считаю его существование выдумкой.
Бельский остановился напротив Андрея и пристально всмотрелся в его глаза, но Андрей уже взял себя в руки и смотрел прямо и твердо в ответ. После чего Бельский кивнул Андрею и направился на выход.
Около самой двери он остановился и полуобернувшись, сказал:
— Я не верю в твою вину, князь Воронцов и жаль, что ты не пришел ко мне раньше…
С этими словами, Бельский вышел из камеры и охранник, ожидавший его снаружи, закрыл дверь, а Андрей обессиленно опустился на лежанку и закрыл глаза.
Он хотел обдумать разговор с Бельским, но стресс, усталость, нервы, сделали свое дело, и он забылся беспокойным сном, из которого его вырвал звук проворачиваемого в замке ключа, потом скрип открывающейся двери камеры.
Андрей присел на своей лежанке и повернулся в сторону вошедших двух охранников, один из которых нес металлическую тарелку с какой-то похлебкой, а второй поигрывал дубинкой в руках.
От увиденного дальше бровь Воронцова взметнулась вверх, так как охранник, вошедший в камеру вторым, отбросил в сторону миску, обхватил первого охранника в силовой захват и ударил его головой об стену, в результате чего тело мужчины обмякло и упало на пол.
А первый охранник повернулся к Андрею, который с удивлением увидел, как его внешность меняется и вот уже перед ним стоит принц Пустоши, переодетый охранником Тайной канцелярии.
— Что, князь, прохлаждаться будем или делом займемся?…