Родовое поместье Воронцовых
Жизнь княгини Ирины и Марии текла размеренном и однообразно. Из-за охраны, которая сопровождала их даже в особняке, они чувствовали себя пленницами, и княгиня не понимала, такой излишней, по ее мнению, заботы своего сына о них.
Андрей уехал в тот же день, как привез их в поместье, приставив к ним отряд своих проверенных людей и пообещав, что через несколько дней он пришлет к ним Глеба, как только тот вернется из поездки.
Охрана наводнила поместье и двое охранников постоянно сопровождали княгиню, а еще двое охранников сопровождали княжну. И если княгиня Ирина скрепя сердцем, приняла такое положение вещей, но непоседливая Мария не могла смириться с ограничениями. И ее охранникам приходилось не сладко.
Она бунтовала и старалась сбежать от них, чтобы насладиться свободой и просто поскакать к реке на своей лошади, или просто посидеть с интересной книгой там, где ее не будут сверлить взглядами приставленные братом воины.
Как-то раз она сидела в беседке, увитой виноградом и старалась настроиться на исторический роман, который взяла в библиотеке. Ее охранники, после многочисленных просьб и приказов, в итоге пошли ей на встречу и расположились недалеко от входа в беседку, но так, чтобы видеть фигуру девушки.
Отвоевав хоть так себе личное пространство, Мария бездумно перелистывала страницы книги, к которой потеряла весь интерес, пока спорила с охраной.
В это время, с другой стороны беседки, той, которая не просматривалась охранниками, раздался смех и часть виноградной лозы, укутывающей беседку, была отодвинута в сторону, а в беседку просунул голову парень лет 16.
— Что, княжна, даже вздохнуть не дают? Извини, я услышал ваши с ними пререкания и мне стало смешно. А когда спишь, они рядом сидят, или к кровати привязывают?
Мария встрепенулась и посмотрела на неожиданного собеседника.
— Ты кто такой? И как ты пробрался сюда незамеченным?
— Я Никита, работаю тут, то одно делаю, то другое. Жалко мне тебя стало. Вот и подошел. А обдурить твоих псов не сложно, если знать тут все лазейки. И если ты не будешь на меня смотреть, а будешь делать вид, что читаешь, сможем поболтать. Или ты из тех, которые нос задирают и с прислугой не общаются?
— Нет, я общаюсь со всеми, но при посторонних тебе все-таки надо обращаться ко мне как положено. Иначе несколько плетей получишь, и я ничем не смогу помочь.
— Заметано. И как книга?
— Не знаю, интерес к ней пропал…
— А что это за тобой постоянно ходят эти лбы? Так же и вздохнуть свободно нельзя. Ты что, так постоянно живешь?
— Нет, это брат что-то придумал себе и решил, что нас с матушкой надо охранять. В городском особняке такого не было.
— Я бы так не смог, — Никита полностью залез в беседку и пристроился так, чтобы охранники его не смогли увидеть, — а хочешь на речку сбежать, мы завтра рано утром собираемся с ребятами?
— Не получится. За мной следят сильно усердно…
— А на каком этаже твоя комната?
— На третьем…
— Ну, это ерунда. Если сегодня на окно поставишь какую-нибудь вазу и ночью несколько раз поводишь огоньком в окне, могу организовать твой побег на речку, ну если ты конечно не боишься высоты.
— Не боюсь, наверное. Но точно не знаю…
— А мне доверишься? Если скажу, что не пострадаешь и благополучно спустишься?
Мария придирчиво посмотрела на улыбающегося парня и нерешительно кивнула.
— Ну значит, договорились, только не забудь ночью сигнал подать, если не передумаешь. У нас завтра выходной от работы, и мы собирались покупаться, половить рыбу. Ты когда-нибудь ела рыбу, обмазанную глиной и запеченную в костре?
— Нет, у нас повар готовит в магической печи.
— Ну так значит, завтра попробуешь. Ну ладно, я побежал, завтра увидимся.
И Никита растворился в кустах, растущих около беседки, а Мария посмотрела ему вслед и чему-то улыбнулась.
Весь день она старалась вести себя прилично и даже больше не пререкалась с охраной. Вечером за ужином сообщила матушке, что собирается поздно лечь спать, так как днем отдохнула и сейчас не уснет и попросила не будить ее рано. Княгиня Ирина согласно кивнула, и они разошлись по комнатам.
А когда наступила полночь, Мария создала на руке маленький светлячок и провела им несколько раз из стороны в сторону около окна, после чего легла спать, приготовив себе на завтра удобный наряд и бросив к нему платье, которые использовались женщинами для купания.
Плавать Мария не умела, но надеялась, что ее новые знакомые ее этому научат. На минуту мелькнула мысль о матушке, которая будет переживать, если не застанет ее в комнате и ей стало совестно.
Но потом она подумала, что на речку она сбежит ненадолго и попросит своего нового знакомого проводить ее обратно в поместье часам к 11 и тогда ее матушка даже не узнает, что Мария куда-то сбегала утром. С этими мыслями, княжна, наконец-то заснула.