Потаённое окно, потаённый сад

ГЛАВА 12

Ему приснилось, будто он в школе. Этот класс был ему знаком, хотя он не мог вспомнить откуда. Вместе с ним здесь находился и Джон Шутер. На руке у него висела сумка бакалейной лавки. Шутер достал из неё апельсин и принялся задумчиво подкидывать его. Вверх — вниз. Шутер смотрел в сторону Морта, но не на самого Морта; его пронзительный взгляд был устремлён на что-то находящееся за плечом Морта. Рейни оглянулся и увидел стену из обожжённых досок, чёрную классную доску. На мутном стекле над дверью — зеркально — было что-то написано. Он с трудом разобрал:

Надпись на доске прочесть было легче.

Неожиданно почти у самого уха Морта что-то просвистело. Морт сжался от страха. Это был апельсин. Он ударился в доску, лопнул с противным, чавкающим звуком и растёкся по написанным на ней словам.

Морт снова повернулся к Шутеру и закричал срывающимся, визгливым голосом:

— Прекрати!

Шутер снова полез в сумку.

— Что такое? — спросил он спокойным, строгим голосом. — Разве ты не узнаёшь эти кровавые апельсины? Какой же ты тогда писатель?

Он бросил ещё один апельсин. Тот расплылся малиновым пятном на имени Морта и медленно стёк вниз по стене.

— Не надо больше! — пронзительно закричал Морт.

Но упрямый Шутер снова полез в сумку. Его длинные мозолистые пальцы впились в очередной апельсин; на его оранжевой кожуре красными каплями выступила кровь.

— Не надо больше! Не надо больше! Пожалуйста! Не надо больше! Я во всём признаюсь, я признаюсь в чём угодно, только прекрати! В чём угодно, только прекрати! Только…