Поступь разрушения

Интерлюдия. Трещащие по швам планы

В убежище Палладиуса стояла абсолютная тишина. Он сидел, не двигаясь, выслушав нервный отряд одного из доверенных магов. И если по более спокойному и фанатично преданному Энки он до того слегка скучал, но не горевал слишком сильно, поскольку доверенные лица были, то этот провал выбил старого архимага из колеи. Худший из сценариев.

Сначала первая часть. Обнаруженная связь и попытка загнать в ловушку.

Апостол-дух Разрушения и его спутница Древний дух Света могли проигнорировать столь очевидную ловушку. Могли напасть с явно союзным им Пожирателем душ, предположительно апостолом Силвиса, может и другими апостолами. Но по всем нормам и обычаям, не послать столь много сил, рискуя потерять лучших служителей. Могли сгинуть в идеальной ловушке. Но какова была радость, когда ему просигналили, что они в неё зашли. Была призрачная надежда, что удастся хоть кого-то подчинить.

Там не было ключевых членов, только много оснащения. Украденного, личного производства или полученного от Фейруда за помощь в их войне. Была группа более-менее сильных, но немного сомнительных магов. Великолепные барьеры, мощнейшие бомбы с атакой по душе, астральные подавители. Всю пещеру напичкали ловушками.

И каков итог? Полное уничтожение всей группы. Десятка сильнейших апостолов Канкара и Сахат. Уже вмешательство двух-трёх было бы удивительной концентрацией сил, но полная десятка в союзе! И с ними Пожиратель Душ. И полностью мёртвые артефакты в пещере. Какая магия может умертвить все барьеры и защищённые магические бомбы? Даже два Древних духа не должны были иметь способность выбраться оттуда достаточно долго, чтобы их сильно ранили. Тем более в тесном пространстве не развернёшься во всю силу, рискуя хаотичной магией навредить себе.

А сразу за одной неудачей пришла другая. Эльдеберг держался отчаянно. И тот самый Апостол с безумной магией нисходящих огненных лучей оказался там! В строю! И его покровитель каким-то чудом нашёл укрытия уже ключевых членов и дал своему посланцу наводку, перекинув атаку далеко в тылы, мимо основных, уже истощённых барьеров. И опять по тылам в безумном марафоне, ударяя и отступая, прыгал Пожиратель Душ, метя исключительно в членов Ордена.

Безумные потери среди основных членов. И в финальной атаке уже против самого Фейруда, план на случай неудачи… даже там хватило сил убить множество Жнецов и сильнейших магов, несших ловушки душ. Шестьдесят процентов членов внутреннего круга потеряно. Накопленные химеры истреблены подступавшим подкреплением или в атаке.

— Это печально. Вы меня разочаровываете. Однако надежда всё ещё есть. Я уже близок. Наш костяк цел, нас не сломить, я обещаю это. Дайте достойный уход раненным, отдых всем нам, доставьте все ловушки душ сюда. Пока мы скрываем деятельность, полностью останавливаем её, — проговорил Палладиус.

Он получил куда меньше чем ожидал. Но… почти достаточно. Ведь всё же в боевом столкновении гибло много сильных магов, заполненные до предела ловушки душ, пусть лишь меньшую часть, но удалось вывести. И, конечно, имелось множество Истоков.

— Мы виноваты перед Вами, Владыка. Благодарю за милосердие.

Человек ещё некоторое время распинался, пока Палладиус пытался хоть как-то восстановить авторитет после провала планов и донести всё так, чтобы виноваты были его подчинённые. Доверенный маг был верен и искренне чувствовал вину. Он ушёл и Палладиус устало осел в кресле.

— Я тебя уничтожу, чем бы ты ни был. Только дождись, — сквозь зубы проговорил он и ушёл в мастерскую, завершать нужное оборудование. Артефакты, алхимические зелья и ловушки душ. Совершенно уникальные. Ему приходилось быть экономнее и осторожнее, но он ощупал, что своего добьётся. Ещё один небольшой рывок и ему хватит.

— Это только начало. Останется развернуть это по всему миру, дать всем бой. И… Расколотое мгновение… хех, до чего чудное название. Как мало знаю и какую значимость ощущаю, — бормотал он про себя, чтобы развеять окружающую тишину и ужасное ощущение после провала этого плана.