Поступь дракона

Глава 11 Мессир Фон’Круйзе

Шум активного боя я слышал столь же чётко как ощущал эманации и всплески энергии. Более того, даже движение более сильной чем у меня воли чувствовались явственно и от этого было большое желание как можно быстрее прибыть на место. Но я не спешил.

Магия, не какая-то там шутка. Это очень опасная штука, а искусный маг, крайне серьёзный противник. Идти на него без подготовки, в моём нынешнем состоянии форменное самоубийство. Это в своём прежнем теле, пусть и под личиной, я мог ограничить себя только рунами, но тогда их активация не выжигала у меня слои кожи, а сейчас нужно разработать стратегию, которая вывезет меня победителем за один раз, что сложно.

Хорошая и гарантированно рабочая идея, разумеется, была, но она мне крайне не нравилась, поэтому я пытался придумать чего-то менее самоистязательное.

Двигаясь по коридору, волей раскидывал людей, которые выбегали на шум и представляли угрозу. Тех, кто был с оружием и нападал, просто убивал. Прячущихся, тесно знакомил со стенами или полом. Чаще всего хватало одного раза, однако встречались и те, кому этого было недостаточно. В основном то были мужчины, обладающие Даром, полагаю, клиенты заведения, и только один раз встретилась весьма крепкая самка.

Её лицом я сломал кафельный пол, дважды, а отключилась она только когда пробил головой девушки косяк двери вместе с частью бетонной стены.

Кстати, довольно красивый человеческий экземпляр даже по меркам этого времени. А ведь я, как дракон, прокачал эту тему убив много драгоценного времени над ознакомлением со стандартами красоты. И надо сказать, девушки стали только краше, чего радует мои глаза.

К сожалению, любоваться изгибами и приятными глазу формами не было времени. Решения я так и не придумал, поэтому взял нож этой девушки и не отвлекаясь на манящий вид, скинул с себя рубашку и стал вырезать на своем теле квадраты с рунами на них.

Если бой пройдёт тяжело, думаю, приходить в себя мне придётся не меньше недели. Или какие-то люди потеряют значительное количество жизненных сил ради моего восстановления. Но надеюсь, маг там буянит не искусный и удастся управиться быстро.

Хотя, среди боевых магов нет бездарностей, а там, внизу, как раз боевой.

Нанесение рун на кожу, процесс, болезненный, поэтому первым же делом я себя обезболил, полностью. Мне хватило минут десять, чтобы подготовиться к встрече с сильным противником, только после этого я отправился дальше. Туда, где веселье уже, скорее всего, подошло к концу.

Ничего не изменилось пока я не добрался до нужного мне этажа. Те же люди, так же впдали в беспамятство от правлений моей воли, попутно, своими лицами уничтожая интерьер. За собой в сознании я не оставил никого и это стало причиной, почему пришлось задержаться.

С одного из этажей мне стали встречаться разбросанные повсюду тела, разрушенные стены, разбитые двери и даже куски мебели. На трёх этажах ниже будто бы вихрь прошёлся, безжалостно превращая всё в груды мусора. И я так понял, это здание пытались взять штурмом, но наткнулись на кого-то сильного.

Ситуация стала ясна, когда на глаза попалось знакомое лицо. Один из телохранителей той девушки полицейской. По всей видимости, один из клиентов этого заведения не пожелал подчиняться и оказался сильнее. Вот и получили мы такой результат.

В одном месте я остановился и зарядил все свои руны от рассеянной душой энергии. Один из штурмовиков умер, хотя его тела я так и не увидел. Впрочем, то было скорее исключением, чем правилом. Противник не хочет никого убивать, а раз так, маг не станет применять боевые заклятия нацеленные на уничтожение цели.

А вот и виновник всей суматохи.

Закрыв себя магическим куполом защиты и, вдавливал им девушку в стену. И девушка мне была знакома. Эта та самая, которая имела сильных телохранителей. Они, в свою очередь, валялись то тут, то там без чувств. Их буквально раскидали по сторонам, неслабо так потрепав.

— А вот и последний. Вы, юноша, опоздали. — встретил меня фразой странный человек, хотя я ещё не показался. Магический взор или что-то подобное. Прятаться от него бессмысленно. Всё здание под наблюдением этого мага.

— Какой же бардак вы тут устроили, уважаемый…? — я вышел, показавшись ему на глаза. Всё же не повезло, и он сильный противник. Таким в моём мире не хватало взмаха крыла, заряженного энергией. Здание за ним разлетится в щепки, а этот останется стоять.

— Обойдёмся без имён, юноша, ведь это одна из причин, почему я и вступил в бой. Ты тоже хочешь меня задержать? — он даже не устал, поборов всех телохранителей девушки, да и её сааму сейчас прикончит.

К слову, о ней. Сейчас, придавленная магическим пологом к стене и испытывающая муки, эта человеческая самка выглядит крайне привлекательно. Драконы не просто так считают их украшением, ведь если девушка красивая, любое выражение их лиц, своего рода произведение искусства. Мы этим любуемся как чудесами природы в её множественном проявлении. Вот и сейчас я наслаждался зрелищем.

— Что, юноша. Понравилась девушка? Или как рыцарь-герой хотите спасти бедняжку? — слова мага явно на что-то намекали, но он ошибался. Спасать её у меня не было в планах. Для этого есть специально обученные люди. Например, владеющий волей, лежащий за моей спинной. Он был по-прежнему в сознании, хоть ему и не хватает сил встать. — Тогда извольте.

Он сделал шаг назад и магией швырнул девушку в мою сторону. Она закрутилась в полёте и с неё слетела обувь, настолько сильное вращение задал ей маг. Я сдвинул корпус пропуская её мимо себя и поднял волей за шкирку телохранителя. Он расширил глаза в ужасе, но расставил руки в стороны готовый поднять свою госпожу. Так же, волей, остановил вращение, и та снесла с ног телохранителя.

— Вот как? Выходит, вы, всё же, пришли сюда за мной? — маг стал серьёзным. — Я вижу на вашем теле множественные магические эманации природной энергии. И судя по правильным кровавым следам под рубашкой, вы на собственном теле вырезали боевые руны. Верно я говорю? — ну конечно же искусный маг знает различные способы использования рун. Многие заклинания используют их как хранилища энергии в графическом конструкте и преобразовании.

— Приятно иметь дело со знающим человеком. Меньшего от вас я и не ожидал. — вот тут пришлось лукавить. Пока у меня не открыто эго дракона, я больше склоняюсь к человеческому мышлению, а оно не желает боя с сильным и опасным противником. Но вместе с тем, мне просто необходима его энергия. Это настоящее сокровище, которое я могу пустить на собственное самосовершенствование. — Скажите, уважаемый, вам известна градация мастерства магических искусств, принятая коллегией придворных заклинателей при правлении Генриха Пламенного? — прежде чем мы начнём бой я хотел выведать у него информацию о временах своей эпохи и понять, насколько этот человек силён.

— А вы, юноша, по всей видимости, хорошо знакомы с историей до мифической эпохи. Что же, такое имя действительно фигурировало в древнем тексте, дошедшем до нашего времени, но увы, я не желаю тратить время на разговоры. Будь мы в другой обстановке, возможно, я бы и поделился своими знаниями, однако, обстоятельства обязывают решить всё быстро. — ещё не закончив говорить он влил в магический круг энергию из своего ядра и активировал его.

Круг был мне знаком, точнее большая его часть, сам таким часто пользовался, он позволяет ударить в указанном направлении звуковой волной. На расстоянии в пару метров, эта магия способна разрывать людей на куски и крошить камни. С дистанцией, ударная волна слабеет и уже на первом десятке метров, максимум, оглушит или в худшем случае порвёт барабанные перепонки.

Я рванул в сторону в момент вспышки света и прижался к стене направив ладонь на мага. Оглушительный грохот и еле заметное резкое движение воздуха перед магом, лишь малая часть магии. Она сорвала обои, порвав их в клочья и пустив трещины по стене, а кафельная плитка на полу раскололась будто по ней ударили большим невидимым молотом. Я же, получив по костельной, оглох в ноль на одно ухо, а в другом поселился неприятный звон.

Легко отделался.

В следующий момент руна на моей ладони активировалась, но, когда началась выжигаться плоть, я волей сорвал часть кожи, отделяя её от мышц. Боевая руна, была очень похожа за заклинание мага, только вместо звука, в его сторону пошла волна жара. Стены и пол рядом со мной в один момент обуглились, а та пыль из кусочков, что витала в воздухе после заклинания мага, загорелась, мешая обзору.

То, чем я его ударил, одно из основных атакующих рунных атак. Какой-то одной защиты от этого нет, он может крыть чем угодно, как и вовсе проигнорировать, но вот прикрыть веки от потока горячего воздуха, должен.

Отлипнув от стены, присел на одно колено и активировал руну посерьезнее. Маг, как и ожидалось прочел мою атаку, ответив базовым заклятием школы ветра и поток горячего воздуха до него просто не дошёл, а вот вспышка света, заставила его зажмуриться.

Разумеется, он меня видит и с закрытыми глазами, всё же магическому оку, даже стены не преграда, не говоря о тонком слое кожи, но для этого у меня есть другая руна.

Он подготовил заклятие, тоже бьющие по площади, но увидев перед собой весь коридор, заполненный слепками из магических каналов, будто против него внезапно вышла целая толпа, явно растерялся. И вновь ударил воздухом, сметая, как он думал, всех перед собой. Я же, укрылся в комнате, пропуская весь поток мимо и подготавливая две руны.

Разница между магом и рунным мастером в том, что первый может бить магией лишь последовательно. Сперва одна, затем вторая. Между ними может быть временный промежуток с разницей не доступной человеческому восприятию, но он, промежуток, всё же есть. И чем искуснее маг, тем этот промежуток меньше.

Рунному мастеру, подобное без надобности. Хоть десяток рун разом активируй, если хватает умения. Я, на данном этапе, могу разом активировать две руны. Точнее больше, хоть сотню, но без серьёзных последствий, сейчас, только две разом.

Выскочив и рванув вперед, сократил нужную для себя дистанцию как раз к срабатыванию рун. Кожа на обоих плечах обуглилась, а мой полог, рассыпался в клочья от удара со стороны.

Магическая ловушка? Я её не заметил?

Стены и потолок вокруг мага выдавило, отчего купол, которым он себя окружил взяло в тиски, а температура, где тот стоял, стала стремительно понижаться. Я же, впечатался в стену и услышал хруст собственных костей. Наверное, мне должно быть крайне больно, но сейчас за это можно не переживать.

Правая рука повисла плетью и не слушалась, один глаз заволокло пеленой, да и стоять я ровно не мог, с ногой что-то не то.

А маг в порядке. В ответ на мою атаку, он снял с себя магический полог и направил ветром весь холод в мою сторону. Изморозь, мигом распространилась по коридору за мной, хотя на долго её не хватило.

Внезапно я ощутил у себя за спиной сильное проявление воли, после чего мимо меня пролетел кинжал. Тот самый, мой, которым закололи мою оболочку. Маг сразу поставил защиту, но она была разбита с той же легкостью, с какой магическая ловушка рассеяла мой полог. И всё же, маг остановил клинок, подставив ладонь. Лезвие вошло в плоть как в масло, но гарда ударилась о ладонь. Силы у мага хватило чтобы остановить бросок,

Я времени не терял и воспользовался шансом активировав руну на спине и груди. Меня бросило вперед, а после, преодолев некоторую дистанцию и оказавшись недалеко от мага, сработала руна на груди, повторяя его заклинание со звуком. Он, к слову, тоже его использовал и две столкнувшиеся волны врезались друг в друга, срезанировав в стороны.

Из стен, пола и потолка, вокруг столкновения, будто бы вырвали целые куски и прошлись молотами, образуя трещины, так ещё и оглушив нас обоих.

Ноги меня подвели, и я осел на пол, чуть было не упав, а маг тем временем выдернул из руки нож. И он явно удивился клинку, заряженному божественной энергией. Да, похоже вещица редкая, но всё же, это просто нож.

Дернул рукой, и воля ударила нож по ручке, выбивая тот из его руки и лезвие с бритвенной лёгкостью вонзилось магу в грудь. Он этого не ожидал, а я снова махнул рукой с импульсом воли, после чего нож, устремился вниз распарывая живот мага словно арбуз. И пусть я упал вслед за своей рукой, маг тоже осел, став собирать свои вывалившиеся внутренности.

Энергия, вложенная в нож просто так, не даст излечить рану, это особенность магического оружия. Прежде чем переходить к лечению, нужно вывести магию, а на это даже в мою эпоху не все целители умели. Только самые искусные. А маг напротив меня, далёк от целителя и эта рана для него смертельна.

Его лицо и телосложение стали меняться, проявилось замаскированное ядро и иные энергетические каналы, после чего на месте моего противника был уже совсем другой человек. И если бы я изначально знал против кого выхожу биться, наверное, подождал бы пока он уйдёт сам. Рыбка оказалась куда крупнее чем я думал изначально.

Наконец его душа отделилась от тела, став рассеивать природную энергию и я сразу же стал её черпать. Пока был в сознании мне нужно было восстановить внутренние повреждения за счет прокладывания новых каналов. Не совсем лечение, а именно укрепление тела, чтобы ему хватило стойкости выдержать мои травмы.

К сожалению, я не мог воспользоваться всем богатством того количества энергии, которая была мне доступна, но изменить цвет ядра и сделать свой полог крепче, должно получиться. А ещё стоит на своих ногах покинуть это место при первой возможности.

Каналы проложились хорошо, но вот идти я не мог. Тело не желало слушаться, так и валялся, пытаясь, пока не стало поздно. К полиции пришло подкрепление, и оно было куда сильнее чем телохранители девушки. От таких я бы при всём желании не сбежал.

Тело мага унесли одним из первых, других людей без сознания тоже уволокли, ну и про меня не забыли. На улице стоял странного вида транспорт, в который меня погрузили и после тот тронулся с места. Я валялся среди других, таких же бедолаг, только в отличие от них, был в сознании и мог немного двигаться.

Воины, а по-другому я не могу назвать столь сильных бойцов, которые нас перевозили, видели, что среди живого груза есть один в сознании. Но они не обращали на это никакого внимания. Просто, похоже, выполняли приказ. С такими трудно вести дела, ведь их больше ничего не волнует кроме возложенной на них задачи. Пришлось ждать и незаметно для них заниматься своими ранами, высасывая жизненные силы из тех, кому не посчастливилось быть со мной рядом.

В итоге нас всех рассортировали по камерам в подвале, очень похожем на тот, в котором я встретил узника благородных кровей. Какой насыщенный и разнообразный выдался день. Сегодня я оказался по обе стороны решетки. Разве что меня не приковали к стене как того бедолагу. Или, можно теперь себя называть, бедолагой?

В любом случае, с последним местом, где я хотел устроить кровавую бойню тоже не получилось, снова мне помешали. Лишь в одном, на складе, удалось сделать что-то похожее, но там было мало людей и не считается. Мне мало! Впрочем, сейчас есть дела поважнее.

Мои раны никуда не делись, а лекарей присылать никто не спешит. Помимо меня, в камере есть еще два человека и они, судя по их внешнему виду и энергетическими каналами слабые Одаренные.

Подумаем… Ситуация знакомая и должно быть, очевидная, с предсказуемым исходом.

Я в плену и по отсутствию помощи лекаря, оставлять меня в живых местный лорд не планирует, а значит в любом случае нужно делать отсюда ноги. Но без возможности ходить, такое не провернуть.

Что ж, да простят меня мои сокамерники, но им придётся умереть.

Резиденция Морановых. Спустя десять минут.

Герцог Моранов, волевой человек прошедший в своё время множество боёв. Он заслужил уважение Императорской семьи не только на поле боя, но и за вклад в развитие подконтрольных ему земель. Войны между родами для него такая же обыденность как проснуться с утра, а в результате войны предать род врага забвению уже обычная практика.

И сейчас, патриарх семьи Морановых, наблюдал как лучшие целители города работали, не жалея энергию над ранами её младшей дочери.

Произошедшее с ней он предсказал ещё с самого того момента, когда та изъявила желание работать в полиции третьего кольца. Там, где территорию делят банды, а люди благородных фамилий брезгуют появляться. И всё же, он дал разрешение. Уж лучше туда, чем на передовую, где появление порождений бездны класса титан, практически ежедневная практика.

— Её здоровью более ничего не угрожает, но вот о ментальном состоянии сложно сказать прямо сейчас. — заявил целитель, подойдя к герцогу. — Более точно будет известно только после пробуждения. Расспросите её о произошедшем и, если она сможет всё рассказать подробно, значит пережитый стресс для неё пустяк. Если же ничего не вспомнит, значит разум заблокировал опасное для её личности событие и будет дозированно открывать завесу тайны. Или не будет, зависит от неё самой. — герцог не перебивал целителя, всё же он не столько лекарь, сколько менталист и знает о чем говорит.

Герцог никогда не показывал свои слабости ни перед кем, и все его считали человеком с железным стержнем. Бесчувственного к своим и безжалостного к врагам. Но годы берут своё и взрастив детей, он немного размяк.

Да и ситуация вышла несколько неординарная. Сейчас в его темнице томятся люди и многие из них благородные аристократы. Это не проблема, всё же, Имперская канцелярия уже в пути, и они проведут плотный допрос этих людей, однако основная проблема заключалась в теле тёмного мага.

Мессира Фон’Круйзе герцог знал и прекрасно осознавал его мощь. И пусть уже стало известно, что его поразили заряженным энергией оружием, маг его уровня не мог попасться на столь простую атаку. Даже воителю ранга витязя не одолеть мага мессира четвёртого круга, тем более мессир умелый боец, хорошо показавший себя на передовой. Он бы так просто не погиб.

Никто из бойцов личной гвардии, приставленных к Виктории ещё, не очнулся, а отправленные на помощь им гвардейцы герцога забрали всех, кто был в здании. Разбирательство идет, только вот время уходит, а убийца мага так и не найден.

— Она приходит в себя. — произнёс один из целителей.

— Покиньте помещение. Все. — приказал герцог и лекари поспешили удалиться. Они понимают, что сейчас она должна видеть только родного человека и никого из посторонних.

Девушка открыла глаза, после чего её зрение сфокусировалось на отце. Тот стоял и смотрел на свою дочь, давая ей время собраться с мыслями.

— Как мои гвардейцы? — это было первым что она спросила. Семья Морановых ценит своих людей, ведь они их сила. Герцог вновь убедился, что правильно воспитал своих детей и младшая дочь, пусть и немного избалована, но понимает, что благородство аристократа начинается с отношения к своим слугам.

— Ты потеряла троих, остальные тяжело ранены. Двое больше не смогут продолжать службу. — два гвардейца потеряли в том бою конечности и более не способны сражаться, а значит будут переведены на другие должности. Морановы никого не выгоняют со службы, отчего заслужили хорошую репутацию у людей и Империи.

— Там был сильный маг. — начала она говорить, смотря в потолок. — Он не слушал нас, напал без предупреждения. Ивана порвал на куски, если бы Алексей не успел среагировать, я бы была уже мертва.

— Кто одолел мага? — герцог был счастлив, что его дочь не получила психологическую травму. Он был горд ею, но личное расследование нужно было ускорить.

— Какой-то парень. Молодой совсем. Я про него писала. Безродный. — действительно, доклады про некоего юношу попадали на стол к герцогу не только от его дочери, но и от гвардейцев. Парень действительно был не прост, но рунному мастеру в столь юных годах будет сложно одолеть боевого мага и если так вышло, то это исключительный случай.

— Безродный, значит…? — произнёс герцог задумчиво. За свою жизнь он повидал много Одарённых людей. Талантливых и перспективных для Империи юношей, тех, чья скорость развития поражала воображение и была причиной зависти окружающих. Но даже так, среди всех этих людей он не встречал ни одного рунолога в возрасте сопливого юноши. Одного таланта для этого мало, даже гении Империи не могли похвастаться опытом боя с магом мессиром на равных.

Герцог, осознавал, что исключения имеют место быть, но только не при таких переменных, а значит это не было исключением. Пацан тот, определенно не обычный юноша.

— Я понял тебя. Отдыхай. Последствия предоставь мне, но коли будут серьёзные обвинения, не жди снисхождения. — герцог был непреклонен во многих вопросах и, если Империя выдаст вердикт не в пользу его дочери, он никак не будет её прикрывать. Она ответит за всё в полной мере. Как герцогиня и представитель высшей аристократии.

— Так и будет, отец. — серьёзно ответила его дочь. Да, она понимает, что вся ответственность за произошедшее лежит на ней и она готова к последствиям.

Внезапно герцог ощутил вибрацию, а на грани слышимости уловил звук взрыва, но стоило ему повернуться на дверь, зазвонил телефон.

— Говори. — ответил он на звонок. — Понял, иду. — ответил он и сбросил вызов. — Идти можешь? — спросил он свою дочь. И пусть герцог прекрасно понимал, что его дочери нужен отдых, она напрямую заинтересована в случившемся в катакомбах.

— Да! — встревоженное лицо девушки сменилось на решительное, и она лихо спрыгнула с кровати, после чего поморщилась от боли и её повело. Только что исцелённое тело не справилось с резкой нагрузкой, воспротивившись. — Я в порядке, идём! — выпущенный импульс энергии вернул ей силы.

Уже через несколько минут, они оба шли по коридору. По пути к ним присоединился Алексей, сильнейший из гвардии Виктории, который первым пришёл в себя. По пути он поделился своей версией произошедшего и когда все они спустились в темницу, в голове герцога сложилась некоторая картина событий.

В темнице стоял гвалт. Очнувшиеся аристократы требовали немедленно их выпустить, сыпали своими титулами, связями и грозили гвардейцам расправой. В некоторых камерах, Одарённые пытались выбраться, используя свою силу, но все их попытки были остановлены решётками, сделанными из сплава драконьей стали. Сами гвардейцы, просто стояли и не обращали ни на кого внимания, да и е до этого им было.

Один из заключённых себя подорвал и герцог тут чтобы выяснить причины. Ну и усмирить остальных тоже.

— Попрошу тишины! — голос герцога, усиленный энергией, прошёлся эхом по всей темнице. Шум и возмущение узников мигом прекратилось, ведь слово взял истинный аристократ, чей титул, максимально близок к Императору. — Спасибо. Теперь к делу. Положение всех присутствующих здесь, шаткое, ведь есть основания полагать вашу причастность к тёмному магу. Рекомендую вам тихо ожидать прибытия специалистов из Имперской канцелярии и не пытаться что-то выяснить или доказать. До их прибытия, никто из вас не будет услышанным, а мои гвардейцы, пойдут на любые меры, чтобы пресечь любые ваши попытки агитации или побега.

Так всё и есть. Мессир, оказал боевое сопротивление гвардии герцогине будучи обнаруженным в публичном доме, а этого достаточно дабы усомниться в его преданности идеалам Империи. Впрочем, будь то отдушиной, столь необходимой магам, на это готовы были бы закрыть глаза, но раз он вступить в бой чтобы остаться неузнанным, то значит делал там нечто незаконное.

— Рассказывай. — герцог подошёл к камере, где случился взрыв. — Кто тут содержался?

— Два слабых Одарённых аристократа и сильно раненый парень. — отчитался гвардеец. — Тела сильно изувечены, разорваны в клочья, но по объёму, их не может быть больше двух. От третьего даже след не осталось. — добавил он.

— У него была белая рубашка в крови и открытый перелом ноги, верно? — спросил гвардейца Алексей.

— Так точно. — подтвердил гвардеец.

— Это был он. Безродный рунолог. — подтвердил Алексей. — Я до самого конца боя был в сознании и успел заметить эти детали. Мне ещё показалось странным, что при таких ранах он ещё может сражаться. И господин, помимо этого, парень являлся духовным воином ступени ведуна как минимум.

— Сомневаюсь… — произнёс герцог, размышляя над тем, как выпутаться из сложившейся ситуации. Если чутьё его не подводит, безродный пацан проблема куда серьёзнее чем тёмные маги и пленные аристократы. — Так, слушайте мой приказ. Про пацана, Имперским дознавателям говорить только правду. Описываем события как они есть и нечего не утаиваем. — вынес решение герцог.

— Но как же? Он же нас спас! — Викторию такое не устраивало, всё же, парень хоть и посторонний, но без его вмешательства, она бы уже была мертва.

— Вика, он там оказался не просто так, а вмешался в бой не для того, чтобы помочь вам. Он либо охотился на тёмного мага, либо мстил контрабандистам. Кстати, о них, вы их взяли? — последнее он адресовал гвардейцу.

— Так точно. Вон в той клетке. — боец показал направление.

— Хорошо. Поговорим с ними. — сказал, и вновь повернулся к дочери. — Вика, тот парень преследовал свои цели и действовал по собственному плану. И как думаешь, к какому роду принадлежит юноша твоего возраста, если ему доступно рунное искусство телепортирования? — спросил девушку герцог и увидел, что его дочь только сейчас осознала с каким человеком свела её судьба.

— Личный ученик вознесенного? — с широко раскрытыми глазами произнесла она удивлённо.

— Точно сказать сложно, поэтому мы оставим всё как есть. Такие люди, дочь, сами знают, как правильно стоит поступить и если мы вмешались в его планы, то это его проблемы и с ними он будет разбираться сам. Мы, Виктория, лишь действовали согласно правилам Империи. — сказал герцог и направился к контрабандистам, оставив дочь наедине со своими мыслями.

Трущобы третьего кольца. Территория самостроя.

Я вывалился из вспышки портала с перебитым дыханием. Такое всегда бывает, когда выставляешь спонтанные координаты с одним лишь условием. Чтобы в зоне высадки было как можно меньше энергетических потоков. И вот я на территории какого-то участка, среди зарослей широколистного растения, а буквально перед носом некий плод этого растения. Зелёный и продолговато гладкий. Кабачок? Да, он. И земля рыхлая, удобренная явно перегноем, а не обогащённая энергией.

Нормально. Не в первой мне валяться в таких местах. Потерплю.

Пока высасывал жизнь из тех двух бедолаг, успел исцелить свою ногу. Кость больше не торчит, да и если не напрягаться, возможно и идти смогу, но не более. Воевать мне на данный момент противопоказано как минимум, неделю. А ещё, стоит кардинально сменить внешность и завязать на время с рунным искусством, а то я слишком сильно засветился в городе.

С внешности и начал, прямо тут, в зарослях кабачков. Цвет волос, глаз, сменил скулы и нос. По сути, полностью изменил форму лица, взяв за основу одного видного паренька из моей эпохи. Забавный был пацан, на редкость сообразительный. Жаль помер глупо. Он попался на пути какому-то рыцарю и тот размозжил его голову одним ударом латной перчатки. Я тогда расстроился, а рыцарь до конца своей короткой жизни не мог вылезти из своих доспехов, наблюдая как сгорают его товарищи из ордена.

Закончив с внешностью, поднялся на ноги и осмотрелся. Обычный участок крестьянина, который рядом со своим маленьким домом выращивает фрукты и овощи. Ничего не обычного, разве что дом сделан из чего попало. Совсем не то, из чего строят здания в городе.

Впрочем, неважно. Тревожить хозяина этого жилища я не хочу. Им и так несладко живётся, а я сейчас слишком слаб чтобы отбивать эту нору силой. Или во мне сейчас говорит человек? Да, будь я драконом, просто убил бы хозяина и забрал его дом, поскольку это отличное место чтобы зализать раны. Есть еда, вода, крыша над головой, а хозяин участка послужит источником жизненной энергии для исцеления ран. Оказаться здесь, настоящая удача.

— Подождите! — раздался женский голос от домика, пока я медленно хромал к выходу с территории. — Вам нужна помощь?

Развернувшись, увидел молодую девушку в нелепом наряде, которая смотрела на меня с беспокойством, а в небольшом окошке, я заметил лицо старика, который тоже наблюдал за мной, но уже хмуро.

Как я не почувствовал его взгляд?

— Да. — что же, мне и правда может понадобиться их помощь. — Позвольте остаться у вас на пару дней, пока я не приду в себя.

— Конечно. У нас скромно, но место найдётся! — девушка обрадовалась, а вот дед ещё больше нахмурился. — Проходите, я сейчас чаю налью, погреетесь.

Она оставила дверь открытой, и я прошёл к дому, сопровождаемый взглядом старика. Зайдя в дом, сразу же направился к нему. В целом, ситуация мне была ясна и стоило сперва успокоить его. И воочью наблюдая в каких условиях они живут, начал с главного.

— Приветствую вас. — поздоровался я со стариком. У него, оказывается, отсутствовали ноги, поэтому он только и мог что сидеть на кровати и пялиться в окно. По этой же причине, меня окликнула его внучка, а не он. — Нахлебником я не буду, поэтому вот вам за беспокойство, пищу и ночлег. — на кровать деда легла часть денег, которых я забрал у контрабандистов со склада. Этой суммы хватит прожить несколько дней в гостинице. Не знаю как в этом времени, но в моей эпохе, можно было любому крестьянину дать денег, и он приютит тебя на ночь. Это обычная практика. Ну, а как тут, сейчас узнаем.