Последний рубеж

Глава 27

Несколько месяцев назад на борту большого десантного корабля

— Чего такой хмурый? — спросил меня Ваир — идём согласно расписанию.

— Надо бы пообщаться с начальством — вздохнув, глазами показал на небо.

— С этим проблем как раз нет — ухмыльнувшись, ответил высший демон — наша посудина имеет алтарь. Вопрос в том, захотят ли с тобой говорить.

— Веди уже, тролль рогатый — закатив глаза, ответил Ваиру.

Помещение в серьёзной глубине, почти посередине нашего немаленького кораблика. Дверь отъехала в сторону, любезно показывая убранство.

На металлическом полу нарисована сложная печать, в середине невысокий алтарь. Сделан непонятно из чего, но точно не камень. Сидеть вполне удобно, немного пружинит и довольно тёплый. Прикрыл глаза, только вот о чём думать не знаю. Уж точно взывать молитвами не собираюсь.

— Какой у нас гость объявился! — слышу голос, причём явно мне знакомый.

Открываю глаза. Я нахожусь посреди молодого леса на поляне. Недалеко стоит деревянный стол, уставленный разносолами, виднеются несколько бутылок с янтарного цвета жидкостью. За столом сидят трое, вид одного из троицы вызывает у меня откровенную неприязнь.

— Вижу, до сих пор на меня злишься, Влад — усмехнулся мужик — а ты присядь. Выпьем, поговорим. Может, всё и забудется.

Морозов молча сел за стол, не сводя взгляда с троицы. Каждый из них был одет в старую одежду в древнеславянском стиле. Штаны, рубахи, лёгкие сапоги. Самый говорливый уже налил рюмку и протянул её Владу.

— Давай же, как в старые добрые времена.

Хмыкнув, молодой монарх опрокинул рюмку и поставил её на стол. И тут же врезал говорившему в лицо кулаком. Его сосед за столом начал громко смеяться.

— Я тебе говорил, Варфоломей — роняя слёзы, сказал мужик — что он тебя вспомнит практически сразу.

— Ты ни хрена не изменился, Владислав! — вскочив на ноги, прошипел Варфоломей — всё также не уважаешь старших, ведёшь себя неподобающе.

— Да ты сам радоваться должен, что сейчас на своих двоих стоишь, а я тебе не повыдёргивал их и спички не вставил, старый мудак!

— Силёнок не хватит! — посмотрев исподлобья, ответил Варфоломей.

— А то, что он тебя размазал по столу тебя, не смущает⁈ — спросил сосед.

— Заткнись, Игнат! — прошипел мужичок с расквашенным носом.

— За что тебя уважать, старый хрыч? — усмехнувшись, спросил Морозов — за то, что ты не держишь слово? Скользкий, как змея и жаба в одном лице. Из-за тебя погибло много моих людей, когда ты забрал мои силы.

— Это было не моё решение! — тут же вспылил Варфоломей — на то были свои причины.

— Из-за твоих причин больше половины войска под моим началом погибло. Все эти смерти на моей совести, когда я лишился своих сил, потеряв контроль. Остальное лишь твоя блажь. Я это прекрасно знаю. Вспомнил, как только увидел тебя. Можешь сколь угодно прикрываться божественным вмешательством и провидением, но по факту это была твоя личная прихоть. Но даже так мы выполнили задачу. Думаешь, я не помню твоё выражение морды лица? Как ты брызгал слюной от осознания, что я больше тебе не подчиняюсь и все косяки теперь только твои, больше не выйдет списать всё на меня.

Варфоломей собрался было ответить что-то резкое, но его остановил третий старик.

— Достаточно. Все свои претензии вы можете высказать чуть позже. Меня ты точно не знаешь, Влад. Моё имя Александр. Как ты понимаешь, нам пришлось пойти на небольшую хитрость, чтобы пообщаться с тобой.

— Зачем же? — уже спокойно спросил Морозов, наливая себе очередную стопку — желания общаться с кем-либо из вас у меня нет.

— Прекрасно понимаю — кивнул Александр — но, всё же выслушай. Положение твоё не шибко хорошее. Я бы даже сказал, ты в глубокой заднице.

— Я это и без тебя знаю — хмыкнул Морозов.

— Пока ещё не понимаешь — вздохнув, ответил Александр — именно поэтому я говорю об этом сейчас, когда мы можем договориться.

— Договориться о чём? Главное, с кем? — уточнил Влад — одно я понял точно. Ни одна из божественных сущностей фактически не держит слова. Всегда найдутся слова оправдания, чтобы не выполнять обязательства.

— Если ты про тот случай с Варфоломеем пару тысяч лет назад, то поверь мне, он своё получил. Могу даже рассказать на досуге.

— Неинтересно — скучным голосом ответил Морозов — проще ему башку оторвать прямо здесь и сейчас. Уверен, так или иначе, он сдохнет, когда я открою глаза на корабле.

— Сначала выслушай меня. Уже потом будешь думать, кому открутить голову — спокойно сказал Александр.

— Давай своё предложение, чего уж там — пожал плечами Влад — всё равно по-другому не выйдет теперь. Как я подозреваю, алтарь должен накопить определённое количество силы, чтобы создать вызов. Вы перехватили эту возможность.

— Мы поможем тебе в решающей битве — нехотя, сказал Варфоломей, усевшись за стол.

— Как в прошлый раз? — тяжёлым взглядом посмотрел на говорившего Морозов.

— Никаких заёмных сил — сказал Игнат — мы поможем тебе создать мост с другой стороны. У тебя будет ровно сутки, чтобы воспользоваться помощью армии.

— С другой стороны? — насторожился Морозов — и что за армия?

— Армия, в которой ты отслужил не один год.

— Звучит как-то не очень. Каким образом вы это устроите?

— По факту президент наш человек — охотно добавил Игнат — он в курсе всех событий. Для него это не будет сказочкой, с которой придут три на голову повёрнутых старика. Также и в армии. Много посвящённых офицеров. Думаешь, ты один такой, что выполнял задачи на благо всего мира? Для остальных это будет выглядеть как передовые технологии переброски в союзное государство. Так сказать, уничтожение противника на сопредельной территории, защита интересов государства и всё такое.

— Сутки говоришь — задумался, Влад — здесь парой мотострелковых дивизий не обойдёшься. Нужен будет мощный танковый прорыв, не меньше.

— За это не беспокойся — степенно ответил Александр — всё будет, как положено.

— Цена вопроса? — спросил Влад — Варфоломей, не делай лицо, как монашка в борделе. По твоей роже понятно, что просто так ты ничего мне не дашь.

— Триста лет службы — недобро прищурившись, ответил старик — за каждое проваленное задание ещё сотня.

— Идёт — кивнул Влад.

— Ты знаешь, что с этим делать — Варфоломей положил на стол кристалл небесно-голубого цвета — главное, не ошибись со временем вызова.

— Не первый год замужем, разберусь — Влад взял в руку кристалл — но это не значит, что мы с тобой закончили.

— Как пожелаешь — кивнул Варфоломей.

— На дорожку — сказал Влад, налив ещё стопку, и сразу опрокинул в себя. После чего собрался вернуться в лес.

— Влад, погоди — остановил его Александр — вот, держи.

Старик кинул ему ещё один кристалл.

— Услуга тебе от меня лично. Без подвохов и условий. Цена та же, триста лет.

Морозов молча кивнул и растворился в лесной чаще.

— Зачем ты дал ему кристалл? — тут же набычился Варфоломей.

— Просто прихоть — пожал плечами Александр — а ты снова в своём репертуаре.

— Я выполню уговор — усмехнулся Варфоломей — этот молокосос не сделал уточнений, за это и поплатится.

— Дурак, ты — вздохнул Игнат — и не лечишься. Рано или поздно он действительно голову тебе открутит.

— Я месяц выбирался из-под обломков той долбанной пирамиды в Америке! — заорал Варфоломей — так ещё и наказали! За что⁈ Видите ли, малолетка обиделась! Крылья сорвал! Я за него отдувался две сотни лет без сна и отдыха.

— Вот только это как раз твоя вина — спокойно парировал Александр — ты нарушил договор, положил кучу народу. А теперь пытаешься отыграться. Кто из вас ведёт себя как капризный ребёнок?

— Плевать — прошипел старик — я своё получу.

— Ну-ну — усмехнулся Александр — сразу скажу, даже не рассчитывай на помощь, когда он придёт за тобой…

Что происходит? — напряжённо спросила Мидори — чувствую сильные всплески силы.

— Открываются десятки порталов — ответила Мэри, сложив крылья за спиной после полёта.

— Это не я — удивлённо сказала Катерина — больше нет возможности переправить сюда людей.

— Тогда кто? — с сомнением спросила София — и где Влад, в конце концов? С ним что-то не то…

Через полчаса все девушки стояли на холме, тревогой поглядывая на супруга.

Он сидел на земле, под ним сверкала большая печать, только подойти ближе к нему не удавалось, всё пространство вокруг было накрыто барьером.

— Странно, а эти портальные печати не раскрылись — заметила Мэри, указав рукой в воздух, затем повернулась к Феликсу — что с остальными порталами?

— Согласно приказу командующего, мы готовы встречать гостей — ответил хвостатый.

— Что ещё за гостей? — нахмурилось Мэри. Но в то же мгновение увидела ещё один флаг возле королевского. Все вопросы отпали самим собой. Быстро развернувшись, снова подошла к печати. В это время Влад открыл глаза.

— Ну, и зачем ты это сделал? — сурово спросила Видящая.

— Других вариантов не было — пожал плечами Морозов.

— И долго потом тебя не будет?

— Это не важно — отвёл взгляд Влад.

— Врать ты так и не научился — с горечью ответила Мэри.

— Что происходит? — требовательно спросил Мидори.

— Наш дорогой супруг вызвал тех, кто сможет переломить ход не только битвы, но и всей войны в целом.

Ближайший портал вспыхнул, выпуская три тяжёлых танка. На борт был нанесён российский триколор.

— Нам сообщают, что из порталов появляются тяжёлые танки — на холме показался Ферзь — а также боевые машины поддержки, судя по всему.

— Ты знаешь, что делать? — спросила Мери.

— Так точно, все указания выданы командующим заранее, ожидаем прибытия основных частей.

Генерал Попов всегда считал себя адекватным человеком, и когда поступил приказ собирать сводную армию для действия далеко за пределами своей Родины, вопросов сначала не возникло. Но вот когда возникли нюансы, первое, что хотелось сделать, так это спросить у любимого начальства, у кого из них засвистела фляга. Когда же приказ подтвердил лично верховный главнокомандующий, генерал Иван Попов как-то даже растерялся. Всё же как минимум неприлично сомневаться в психическом и психологическом здоровье первого лица государства. Однако никто не спешил его уведомить, что всё это был розыгрыш. Мало того, ему передали список офицеров, так сказать, отдельную группу посвящённых, которые знают, куда все они отправляются и что делать на месте.

Как только Иван Иванович пересёк плёнку портала, картинка, к которой он привык в виде огромного полигона с техникой и личным составом, резко поменялась. Лесные массивы, частично сгоревшие дотла, свидетельствовали о том, что здесь явно буквально недавно была битва. Земля под ногами была выжжена до черноты, причём битва затихла, судя по всему, несколько часов назад.

— Товарищ генерал, вижу ориентир — бодро рапортовал один из его помощников из штабных. Генерал посмотрел в указанную сторону. На высоком холме развивалось два полотнища. Одно родное, в три цвета. Другое же он видел в первый раз. Рядом стояла группа непонятных граждан. Иван Иванович посмотрел на них в бинокль. Экипировка на них вызывала, мягко говоря, удивление. Особенно наличие холодного оружия в очень непривычном виде. А именно, длинные мечи и щиты, парочка бойцов в руках держала арбалеты.

— Василий, скажи, ты видишь то же, что и я?

— Похожи на средневековых реконструкторов, пожалуй — ответил майор — Но какие-то они неправильные. Да и геральдика мне незнакома.

— Может, потому, что мы в данный момент не находимся на нашем голубом шарике — подал голос другой майор, прикомандированный буквально несколько часов назад.

— Скоро узнаем, скоро узнаем… — тихо сказал генерал Попов.

Командно-штабная машина быстро добралась до самой высокой точки на холме. Бойцы охранения рассредоточились по округе, недоверчиво разглядывая своих новых знакомых. Особенно впечатлили трое с хвостами за спиной.

Иван Иванович вышел из машины и медленно прошёлся вперёд. За ним следовали его штабные офицеры.

— Чёрт, а как с ними общаться? — тихо спросил Василий — мы же не знаем местного языка.

— Зато я прекрасно говорю по-русски — внезапно для всех сказал один из кошаков, и сделал шаг вперёд — разрешите представиться, я барон Феликс Морозов.

Дальше была немая сцена, когда барон снял шлем и показал свои кошачьи уши в дополнение к хвосту.

— Феликс, говоришь? — не своим голосом переспросил Василий.

— Шутки про кошачий корм с таким названием я уже знаю — спокойно ответил барон — так что сразу говорю, будет не очень смешно.

— Стесняюсь спросить, а ты-то откуда знаешь? — поинтересовался генерал.

— Наш командующий войсками, ваш соотечественник — спокойно ответил Феликс — именно поэтому вы здесь, по его просьбе.

— Даже так — удивился генерал — хотелось бы с ним пообщаться лично.

— К сожалению, на данный момент, это невозможно. Он поддерживает точки перехода, чтобы вы могли вернуться обратно, но чуть позже я могу провести вас к нему, когда разберёмся со всеми делами.

— Тогда чего мы ждём? — с энтузиазмом сказал Иван Иванович — говорят, у вас проблемы с мелкими домашними животными, которые стали слишком агрессивно настроены. У меня есть что вам предложить.

— Будем крайне благодарны вам, товарищ генерал — улыбнувшись, кивнул Феликс.