Портал в объятия дракона

18

– Анализировать спрос на товары, продвигать их, – неуверенно попыталась объяснить я и, не заметив у собеседника понимая, решила перейти к конкретным примерам. – Ну вот смотри, возьмём артефакты. Допустим ты сомневаешься, каких артефактов наделать для продажи. Ты можешь выбрать прибор, который охлаждает воздух, но сейчас на улице стоит дубак и люди специально топят печи и камины. Как думаешь, будут ли его покупать?

– Да нет, конечно, – рассмеялся дракон, представив подобное.

– А вот если ты сделаешь упор на артефакт, который нагревает воздух в помещении с помощью какого-нибудь аккумулятора… Не знаю, как у вас это называется, батарейка, источник питания. Чтоб никакого открытого огня, не нужно таскать дрова, просто заменил одну детальку, и он дальше работает. То, думаю, он будет пользоваться спросом. Но тут тоже надо понимать цену производства. От этого будет зависеть, какому сегменту его продавать… сможет ли его позволить себе горожанин или только аристократы. И в зависимости от этого, нужно подобрать подходящее продвижение. Рассказать о нём так, чтобы все заметили и захотели купить. Вряд ли аристократам будет важно, что им больше не придётся таскать дрова.

В этот момент я осеклась на полуслове, заметив, как Феркад на меня смотрит. Пристально, заворожённо и даже немного восхищённо. Сердце от подобного пропустило удар. Неуверенно поёрзав на стуле, я уточнила:

– Что такое?

– Интересно, – признался дракон с придыханием. – Ты так уверенно рассказываешь, как будто в твоём мире был такой прибор.

– Был, – улыбнулась я. – У нас много чего было. И центральное отопление, когда по трубам бежит горячая вода и отапливает помещения. И обогреватели, которые подключались к единой сети, которая давала энергию.

– И как работали?

Я объясняла, как могла – на пальцах, на картинках, на примерах. Перескакивала с одного прибора на другой, на свою работу, на быт, на новые разработки и историю. И Феркад меня слушал. Нарезал мне вкуснейшую курочку, задавал наводящие вопросы, и внимал.

Кажется, я всю жизнь столько о себе не рассказывала. Игорь преподавал историю и обо всех этих наших «мирских» проблемах слушать не любил – он только вещал сам. А с Феркадом мы проболтали весь обед, всю дорогу до магазина с обувью, не перестали даже во время примерки. Я только хотела возразить, что шесть пар зимних сапог мне ну точно не понадобятся, как дракон отвлёк меня каким-то вопросом и велел доставить покупки в академию.

Когда стали выбирать одежду, переключились на моду. На разные ткани и швейные машинки. Правда, наша беседа никак не мешала мне красоваться перед Феркадом в обтягивающих брючках, лёгких блузках и степенных тяжёлых зимних платьях. Фасон, конечно, совершенно не походил на те, что носили в нашем мире, но сидело на мне восхитительно. Я чувствовала себя не то ролевиком, не то актрисой в исторической постановке, не то сотрудницей музея на мероприятии.

И почему-то начинала кокетничать под внимательным взглядом дракона.

Вся неделя прошла в приятных хлопотах. Мы покупали мне одежду, обувь и другие вещи первой необходимости, а заодно бегали по ярмарке. В какой-то день у лавочницы я нашла соленья-варенья и в академию возвращалась с трёхлитровой банкой солёных огурцов. Почти родных, даже немножечко лучше!

В другой Феркад всё же затащил меня на огромную ледяную горку, желая прокатить стоя на ногах.

– Это противоречит технике безопасности! – возмущалась я, но покорно шла за драконом на самый верх.

– Да брось, со мной подобное полностью безопасно, я ведь не обычный человек, – отмахивался Феркад.

Напрашивалось возражение, что обычный человек тут я и не в моём возрасте подобный экстрим. Но потом я вспомнила что по легенде мне едва ли двадцать и пришлось заткнуться и молиться про себя.

Когда я глянула на горку сверху, я думала упаду в обморок прямо тут, но удержалась из-за мысли, что тогда будет хуже.

– Держись крепче! – скомандовал дракон, и я вцепилась в его куртку.

19

Мы покатились всё набирая скорость. От страха я визжала, и мне было совершенно не стыдно. Хотя, надо признать, дракон стоял на ногах и держал меня так крепко и уверено, что боялась я вполсилы. Зато визжала от всей души, чтобы Феркад больше не рискнул повторять.

Мы проехали до самого конца, после чего мой дракон преспокойно сошёл на снег и вытащил меня.

– Ну как тебе? – спросил он задорно, прижимая меня к себе, а я чувствовала, как сердце стучит в ушах.

Отличное такое здоровое сердце – при любых проблемах оно бы уже выпрыгнуло, а тут работало как часы.

– Я больше туда не полезу! – отчаянно заявила я, и на следующий день оказалась на этой же самой горке.

Феркад умел уговаривать, а я ворчала, зарекалась и не хотела признаваться, что вместе с ним мне весело и почти не страшно. А ору я для профилактики.

Но ко всем этим обычным развлечения я практически привыкла, на ярмарке нас вообще уже начали узнавать местные. И тут внезапно Феркад заявил:

– А поехали завтра в Лордринг!

– А? – озадаченно спросила я и на всякий случай моргнула глуповато. Потом поняла, что эта реакция не сюда, помотала головой и уточнила: – А мы сейчас где? И что такое Лордринг?

– Город рядом с академией называется Филстон, – объяснил дракон с усмешкой. – А Лордринг – это столица Артефактума. Я хотел тебя туда свозить – показать, пока есть возможность. Красивый город, да и прикупить кое-чего хотел.

– Давай, – беззаботно согласилась я, не почуяв подвоха, и с любопытством спросила: – На чём поедем?

– Как на чём? – не понял Феркад. – На мне.

В момент осознания, я, кажется, взбледнула и почувствовала, как у меня вытягивается лицо. Но дракон лишь рассмеялся:

– Оль, ну серьёзно. Я дракон, тебе надо привыкать ездить на мне.

Мне же подумалось: Оль, ну серьёзно, ты попала то ли в мир, то ли в кому со сверхъестественными существами. Тебе пора бы уже привыкать сначала узнавать все детали, а потом соглашаться.

Естественно, для полёта я натянула брюки и шубку по пояс – благо, у меня теперь был большой выбор, а одна из комнат в апартаментах Феркада почти стала гардеробной.

Для старта мы забрались на крышу академии, где уже привычный человек вдруг обернулся потрясающе белым драконом со знакомыми глазами. У меня аж дыхание перехватило при взгляде на него. Невольно я сняла перчатку и потянулась к морде. Феркад доверчиво ткнулся мне в ладонь, и я почувствовала лёгкое покалывание в пальцах от прохладной чешуи. В окне он, конечно, смотрелся менее внушительно, но и так казался небольшим. Ну как небольшим – небольшим самолётиком. Но на шею его я залезть теоретически могла.

Практически тоже худо-бедно, но получилось. Мне хватило растяжки, и я даже не скользила по чешуе – будто бы её текстура не позволяла.

– Готова? – спросил Феркад, и я честно ответила с ноткой возмущения в голосе:

– Конечно нет! Лети уже так!

Он рассмеялся гортанно, отчего у меня мурашки побежали по телу. Я только не могла определиться, от душевного трепета или от страха, что сейчас всё начнётся. Чуть присев, мой ездовой дракон взмыл в воздух… и понеслось!

Я не орала – слишком боялась беспокоить «водителя» в столь ответственный момент. Но первое время буквально изображала из себя статуэтку. Перед вылетом я ещё уточнила у Феркада, что случится, если я вдруг не смогу удержаться и грохнусь вниз. Дракон заверил, что обязательно меня поймает и остальную часть пути я проведу в его надёжных когтях. В общем, я решила не делать резких движений и дышать через раз.

Постепенно я привыкала к полёту. Ветер, конечно, бил в лицо, но почему-то не так сильно, как я опасалась. Дорога оказалась недолгой – не успела я окоченеть, как мы уже опустились перед городскими воротами. Неожиданно тепло поздоровались со стражниками, получили рекомендации, где лучше поесть и какая самая удачная гостиница, если оставаться на ночь.

– Они тебя знают, что ли? – нахмурив брови, спросила я, слегка озадаченная таким приятельским отношением.

– Нет, первый раз с ними пересекаемся.

– Тогда откуда столько дружелюбия? Разве они не должны дотошно допытываться о цели прибытия и требовать документы, которых у меня нет? Иначе зачем они тут поставлены?

– Они же видели, что я дракон, – беззаботно отозвался Феркад. – Мы достаточно заметные, и если что-то произойдёт, то со всем разбираться придётся через княжество. Но мы обычно не буйные, зато очень платёжеспособные, так что нас всегда рады видеть.

Я только глаза закатила. Возмутительная дискриминация по расовому признаку! И лишний повод держаться поближе к Феркаду.