Попаданка зимнего принца, или Новогодний отбор

— Мы все знаем, что вы не лжете, леди Фая, — сказал Берес. — И принц Гаронд, и я, и принц Пайрин. Не стоит беспокоиться.

— И что же, вы готовы стать моей невестой, зная, что я до сего момента отдавал предпочтение другой претендентке? — цепко глядя на Фаю, спросил Гаронд.

При этом глаза его горели, и в них читалась надежда, смешанная с восхищением.

Ведь тут было чем восхититься!

Вряд ли еще хоть одна из участниц отбора осмелилась бы сказать «выбери меня»!

— Ваше высочество… Я думаю, вы просто запутались. Это ваше предсказание, попаданка прямо на отборе… И у нас с вами просто не было возможности узнать друг друга лучше. Я стану вашей невестой, если вы того пожелаете. Потому что… да, я влюбилась в вас с первой секунды! — Фая вдруг распрямила плечи и с вызовом обвела взглядом присутствующих. — И я не считаю, что у вас плохой характер! Я не считаю вас чудовищем или жестким человеком! Вы… умный, сильный, даже великодушный чело… дракон, которому не хватает только любви. И, мне кажется, я… понимаю вас. Простите, если это слишком смело. Но я уверена в этом!

Мгновение они с Гарондом смотрели друг на друга в полной тишине. Снова царило молчание, казалось, присутствующие боятся дышать, чтобы не спугнуть такой момент.

А потом Гаронд вдруг протянул руку, молча спустился к Фае, положил ее ладошку себе на локоть, и они вместе поднялись обратно на постамент.

— Объявляю своей избранницей Фаю Гардоур, — оказывается, Гаронд прекрасно помнил фамилию Фаи. — Моя невеста — леди Фая!

Потом вдруг опустился на одно колено, взял ладонь бывшей гувернантки в руки, несколько мгновений держал ее и вдруг поцеловал.

— Вы лучшая девушка из всех, кого я встречал прежде. Лучшая — для меня. Я уверен. И я сделаю все, чтобы ты обрела счастье рядом со мной, — серьезно сказал он.

Поднялся и, едва касаясь, приобнял за плечи Фаю, словно демонстрируя ее собравшимся.

Изумленный зал грянул аплодисментами и криками:

— Слава невесте Гаронда! Слава!

Фая смущалась лишь совсем чуть-чуть. Видимо, как и Мике, ей сейчас было важно одно — то, что она стоит рядом с любимым. И что все заканчивается очень хорошо.

РЕЗУЛЬТАТЫ КОНКУРСА

Дорогие мои!Подводим результаты конкурса!Просьба победителей писать мне в ГОСТЕВУЮ КНИГУ и назвать желаемый приз.Напоминаю, что при 3 платных тома Кольца Событий у нас идут за 1 книгу. То есть, выбирая цикл, вы весь его получаете в подарок. Остальные книги 1 книга = 1 книга.Также сообщаю, что результаты конкурса обжалованию и критике не подлежат! Я выбирала согласно зову своего сердца :) И, поверьте, все внимательно прочитала по несколько раз, а это тоже работа!1 МЕСТО - 2 ПОБЕДИТЕЛЯ - 3 МОИХ КНИГИ В ПОДАРОК (КАЖДОМУ)! Natalya GromakЗа версию максимально близкую к моему чувствованию ситуации

Я думаю, что Мика выберет Осира. Он, должно быть, отец Гаронда. Король, стало быть. Очень сильный маг, дракон. Они живут гораздо дольше и выглядят очень молодо. Поэтому, нельзя ему определять возраст, как обычному человеку. Пока король не сложил своих полномочий, он в первую очередь отвечает за безопасность мира, который охраняет вместе со своими сыновьями. Он готов ради своих сыновей и ради всех жителей этого мира пожертвовать собой. И он закрыл собой купол мира от неимоверной стужи, чувствуя, что погибнет. Его спасла юная девица - всесильная богиня или магиня? И ведь понятно, почему Осир отказался от Мики. Он ведь сделал это ради своего сына, считая, что Мика Гаронду просто необходима. Многие из нас ведь тоже отказались бы от многого ради своего ребенка. Осир видится мне, как молодой, очень красивый мужчина, всесильный маг, смелый и самоотверженный, умный и добрый, но очень одинокий, почти не надеящийся полюбить и быть любимым. А он так этого достоин... У Гаронда и Пайрина все впереди, все у них будет хорошо. Гаронд, наверное, выберет Мару. Мне кажется, они очень подходят друг-другу. Пайрин тоже еще встретит свою суженую. Он самый молодой. И будет им всем счастье. Федя - за детальный и четкий психологический анализ, приводящий к верным выводам Я думаю , что она выберет Осира , поскольку к Гардону до этого момента ничего не испытывала . На самом деле , мне кажется , что зимний принц может быть даже не влюблен в Мику . Просто причина его эмоциональной открытости в том , что он родился нормальным , нуждающемся в тепле и адекватном к нему отношению ребенком , но после этого предсказания , все перестали его воспринимать , как обычного и это повлияло на его развитие . Мальчика всегда , может даже не специально , но выделяли и проэцировали на него эти рамки " холодности " , а он невербально все чувствовал и , под давлением авторитетов родителей и их безоговорочной правоты для маленького неокрепшего ума , встраивал эти предрассудки в свою жизнь , что меняло его под общественные представления . Возможно , даже малютка Гаронд был гиперчувствительным мальчиком и любое изменение эмоционального фона воспринимал слишком близко к сердцу , поэтому одно наложилось на второе и мальчик , обрастая предвзятым отношение окружающих и стремлением собственного организма защитится от эмоционально срыва сформировал такую холодную и расчетливую модель поведения ,беря свои чувства , как бы в каркас и не разрешая им проявляться . Но это не означает , что он перестал чувствовать или нуждаться в проявлении своих эмоций и обратной связи . Просто была такая установка, что нельзя - не поймут , обидят , обесценят , не увидят , как для него важна поддержка и внимание . Лучше закрыться и быть таким , каким его хотят видеть , так безопаснее . Ведь вырасти не равно избавиться от травм с детскими установками . Он может этого даже не замечать , поскольку привык к такому образу жизни и эта стабильность в отношении окружающих , даёт ему мнимое спокойствие + он уже научился к этому приспосабливаться . Только вот все считали , что попаданка способна растопить " холодное " сердце принца и подарить ему чувства и он тоже на это надеялся , ведь это воспринималось психикой , как возможность открыть блок наложеный на эмоции . Поэтому Мика стала катализатором для усиления чувствительности мужчины , и его эмоциональная проявленность была ошибочно принята за любовь . Возможно , есть даже некая влюбленность , опять таки завязанная на том , что девушка стала причиной его чувств . Ведь многие так и влюбляются , когда подсаживаются на эмоции причиной которых есть тот или иной человек . Но причина в том , что мужчина только недавно начал дышать полной грудью и , возможно , до этого просто не разрешал себе ( может даже не осознавая этого ) влюбляться по-настоящему - всегда был такой барьер , который мешал быть собой . А теперь эйфория от испытываемого и некая эмоциональная привязанность стали причинной " любви " к Мике . Но это не о взрослом чувстве , это о частичном решении своих детских травм . А настоящая любовь , как мне кажется , возможна между Гардоном и Фаей , ведь она искренне им очарована и может подарить ему то тепло и любовь , которые так необходыми для его эмоциональной открытости и взаимности. Что касается Осира и Мики , то это влюбленность на уровне душ . Ведь они думали друг о друге не смотря на расстояния и горести , которые их преследовали , а ещё , на мой взгляд , Мика сможет быть счастливой с таким надёжным , эмоционально зрелым , добрым , ласковым и серьезным мужчиной . Ведь ее наивность нуждается в такой крепкой , но в тоже время любящей и ласковой опоре . А Пайрин душечка , но , как по мне , то ему не хватает строгости и организованности в жизни , что может обеспечить принцесса . 2 МЕСТО - 3 ПОБЕДИТЕЛЯ - 2 КНИГИ В ПОДАРОК КАЖДОМУ! Оксана За хорошее знание фактов из книги и отличный их анализ Я выступаю за Осира. Думаю, что он на самом деле король, отец Гаронда и Пайрина. В книге было много указаний на это. Первое: он с некоторым пренебрежением отзывался о короле. Похоже на самоиронию. Второе: чувствуется, что у Осира такой авторитет, какой вряд ли был у простого лорда. Третье озвучила Мика: только драконы могут справляться с вечной зимой. Итак, то, что он король - понятно. А королю предсказана любовь спустя много лет. А он Мику полюбил. Значит, пророчество должно сбыться с ней. Правда, непонятно, что с предсказанием Гаронда делать. Но тут видно какая-то игра слов: "не полюбит ни одна женщина, но однажды суждено будет познать любовь женщины". Как вариант, это любовь Мики, но не как к мужу, а как к другу, брату.

Tais Afinskaya/Елена Павловна

За прочувствованный анализ Мдя... Сложный, очень сложный выбор. С одной стороны, Гаронд частично реабилитировался, во всяком случае, некоторые поступки получили вполне разумно объяснение. К тому же искренне раскаивается. Плюс название книги жирно так намекает, да и последний абзац проды тоже. Но... характер-то у него не изменился. И не факт, что не прорвётся в дальнейшем. Ну и, по моему мнению, у него не любовь к Мике . Влюбленность первая- возможно. Просто она уже одним тем, что не "повелась" на него сходу, выбила его из привычной зоны комфорта. И предсказание свою роль сыграло. Потому и добивался усиленно, и далеко не самыми лучшими методами, скорее, наоборот Но Мика не его судьба. Однако шаг к раскрепощению сделан, сердце его теперь готово к любви и он обязательно её встретит.

С другой стороны, Осир сразу произвел впечатление на Мику, с ним у неё ассоциируется защищенность, покой, уют,семейный очаг. Возможно, ему стоило поговорить с Гарондом, прежде чем умчаться на спасение мира. Но видимо его слишком сильно зацепила девушка и он побоялся, что если задержится рядом с ней, то уже не сможет отпустить, а ведь в первую очередь он заботится о мире, детях. и своих подданных. Собственное счастье отодвигает. Но вся беда в том, что Мике ничего об его чувствах неизвестно и это может спровоцировать неверный выбор. Но ведь не зря же его спасла богиня? Ему дан шанс на любовь и счастье, и я полагаю, что выбор Микаэлы падёт на него. как-то так.

Natali Gai За эмоциональную верность Хранителю мира :) Если она не останется с Остром, я разочаруюсь в книге 😋 Получается по логике многих, что пронеся через все каверзы отбора, всё тепло и тоску по Осиру, должна в конце резко переключиться на одного из принцев. На Гаронда, потому что он так по идиотски пытался заграбастать её себе, не спрося её мнения, но в конце раскаявшись в своём критинизме. Или на Пайрина, который всего лишь проявил участие и вправил мозги старшенькому. Ну и вёл себя вежливо и помогал по мере возможности. Осира же списали со счетов за то, что автор не дала ему возможность быть рядом с Микой, спасал мир. Предать любовь человека уже однажды потерявшего любимую, отдававшего всего себя сыновьям и миру? Не кажется ли, что он больше всех заслуживает любовь и счастье? Фу такими быть!😋😂😂😂

3 МЕСТО - 10 ПОБЕДИТЕЛЕЙ - 1 МОЯ КНИГА В ПОДАРОК КАЖДОМУ!

Nadia Lazareva За художественно-нарисованную версию- картинку-образМике говорят что приехал Осир за пол часа до того как Гаронд должен объявить жену. Она выходит во двор и обнимает Осира. Они начинают разговаривать и Мика понимает что не любит Осира а только лишь благодарна за то что он её спас. Мика понимает что Осир ей напоминает отца своим теплом и заботой но не более того. Она теперь полностью уверена что любит Гаронда и только Гаронда. Осир это читает в её взгляде и с горечью в голосе говорит Мике что бы она бежала к Гаронду. Мика обнимает Осира и говорит что всегда ему будет благодарна. Сам он прижимает Лисёнка к себе и пускает слезу. Мика мчится во дворец и прилетает в бальный зал ровно за пару минут то того как Гаронд скажет о своём выборе. Она с большой сложностью проходит через все тацушие пары на пути и ровно за две секунды до речи Гаронда говорит ему что любит его и хотет всегда быть с ним. Гаронд ошеломлён словами Мики и спрашивает у неё или она уверена. Она говорит да. Они смотрят друг другу в глаза, берутся за руки и целуются. Гаронд объявляет всем что он женится на Мике под общие аплодисменты (кроме графиньки). Не совсем такой конец я хочу но мне кажется что что то типа такого случится.

Наталити За удачный альтернативный вариант и хороший анализ характеров и их сходимостиЯ думаю, что в итоге каждый найдёт свою пару. То, что многие считают, что Мара должна остаться с Гарондом, мне кажется странным. Она его не любит и совсем ему не подходит. И явно ей гораздо симпатичнее летний принц. Так что думаю, они будут вместе. ГГ девушка чувствительная, травмированная прошлыми отношениями. Ей важно быть уверенной, что её любят и не предадут. Гаронд в этом плане ей подходит больше всего. Он сам на самом деле очень чувствительный. Просто все это было спрятано глубоко у него внутри. Теперь же он не просто осознает свои чувства, но и находит в себе силы в них признаться. Хотя понимает, что они безответны. Для Мики - это как бальзам на душу. Плюс есть предсказание. И поэтому она не будет бояться, что Гаронд может полюбить другую. Что же касается Осира, то ему может подойти мягкая и добрая Фая. Мику он по сути уже один раз обманул. Не сказал, кто он на самом деле. Отправил на отбор, объяснив, что это для неё единственная возможность выжить в этом мире. А по сути запугал, не дал наставлений. Да ещё в таком виде отправил. В общем не очень себя проявил. И хотя он вроде тоже как любит Мику. Но когда она узнает, что он король, то может обидеться.

Evgenia_Sol

За эмоции в сочетании с анализом У меня изначально было больше интереса к Гаронду: если поначалу он показал себя этаким тираном и пугал Мику, то впоследствии она разглядела в нем гораздо больше, и да, он жёстче Осира, но это потому, что ему всю жизнь приписывали те качества, которыми, возможно, он и не обладал - поначалу. А потом смирился. Ожесточился. Предсказание словно клеймо въелось и не давало возможности устроить свою жизнь. И вдруг появляется девушка, которая согревает его заледеневшую душу... Впрочем, Осиру тоже предсказано встретить любовь - спустя долгие годы. Меня очень смущает то, что Осир отказался от шанса для себя в пользу зимнего принца. И вот Гаронд делает то же самое: он уступает... Просто он уже не верит, что его чувства будут взаимными именно с Микаэлой. И всё же его речь такая пламенная, даже странно с учётом того, что перед нами ледяной дракон. Сколько же сил надо иметь, чтобы отпустить? Не держать рядом с собой ту, которая не ответит взаимностью. Поистине благородный поступок. Мика опять в сомнениях - на этот раз по поводу Осира и того, что она спутала благодарность с любовью.

Так ли это? По крайней мере, она отмечает, что чувствует, какой должна быть любовь, и это видно в отношении к ней Гаронда. Опять сомневается, правильный ли сделала выбор. В любви сомнений быть не может, ты либо любишь, либо нет. Мне кажется, ей просто надо представить, какой станет её жизнь, если оттуда убрать Гаронда. А потом то же самое с Осиром. Без кого ей будет невыносимо? По правде говоря, я не могла представить героиню с Осиром и уже говорила причину: он второстепенный персонаж, который не успел раскрыться. Гаронда мне в последней проде стало безумно жаль. Неразделённая любовь - то ещё мучение... Пусть даже и было у принца всего 5 дней на то, чтобы понять, как ему нужна Мика. Я очень хочу ему счастья! Больше, чем кому-либо другому в этом произведении. Попробовала представить Мику, разъезжающую с Осиром по огромному королевству или ждущую его днями, пока он занят делами вдали от дома - и не смогла. Может, дадим шанс зимнему принцу?) Хоть я и не в восторге от метаний героини туда-сюда.

Yasya Lubenko За оптимистичный подход и интересную версию Мике будет лучше с Осиром. Её сердце не могло обмануть!) А у братьев, ещё все впереди!) И если выяснится, что одна из подруг Мики, тоже попаданка, но " тайная", будет интересно! И на новую книгу, можно замахнуться!..)) ещё, как вариант, Мика может " исполнить желания" для принцев- братьев! ( Теперь, и своих тоже!)) Спасибо!!!

Lyudmila Kosmacheva

За четкую и верную оценку Гаронда и предположение насчет следующей книги, за искренние чувства к Зимнему принцу Я очень хочу, чтобы она осталась с Гароном. Справедливый, шел к своей цели разными способами, завоёвывал гг, но у нее мысли о другом все время. Только недавно поняла какой он замечательный на самом деле. Такой искренности ещё поискать у мужчин. Она его сразу зацепила, в отличие от Осира, который только "отдав другому" начал задумываться "а может зря я?". Сам не знает, что ему надо и надо ли? За что его любить, что из леса вывел и правды толком не сказал? Но, мне кажется, что будет она с Осиром, а Гаронд уже во второй книге будет на Земле/др мире искать свою любовь. Но было бы прикольно, если Мика/высшие силы сотворят портал в абсолютно др мир и их вдвоем туда занесет. Будет выживание, притирка и конечно, любовь у них, пока гг обсуждает силу и вернёт их в родной мир

Angel666

За искренние чувства по поводу персонажей Я всей душой болею за Осира. Сильный, готов отдать жизнь за спасение всего мира и... такой одинокий. Да, он отправил её на отбор, надеясь помочь принцу, зная о его предсказании, но потом ведь он осознал свои чувства к Мике и по сути это ему помогло держаться, бороться, чтобы вернуться и завоевать эту девушку. И чувства девушки не могут быть просто благодарностью за спасение или наверно болезнью, ведь они сохранились не смотря ни на что, даже приступ любовной горячка не смог их полностью подавить. Они должны быть вместе.) Гаронд, как выяснилось, тоже хороший парень. И я вижу их с Микой близкими друзьями, она непременно поможет ему найти свою любовь. Пайрин с самого начала во всём положительный герой, но не вижу его рядом с Микой. Не могу объяснить, я так чувствую, ощущаю))) Я думаю, его ждёт своя, необыкновенная и захватывающая история)

Инна

За четкость в понимании ситуации Однозначно, Осир. Думаю, не зря он не может и забыть ее, и тянет его к ней, запала она ему в душу. Да и Мика, думаю, к нему испытывает настоящие чувства, просто его нет рядом сейчас, это раз, а два, есть у нее неуверенность, а нужна ли она ему, а потому и искренность зимнего принца ее ввела в сомнения... Но лучшая партия для Мики Осир. Пора ему, одинокому, вечно всем помогающему, найти свое Счастье!

уравицкая Ольга Владимировна

За понимание Гаронда

Думаю, Мика выберет Гаронда. Очень подкупает, когда мужчина так откровенен, рассказывает о своих промахах, при этом, не выгораживает себя, признается в своих чувствах, слабостях, ощущениях. В разговоре Гаронд полностью открылся, ничего не требуя взамен и ни на что уже не надеясь. Он надеется на лишь прощения, не желая, чтобы Мика от его признаний чувствовала бы вину. И вот это благородство и понимание, наконец, мотивов всех его поступков очень тронули сердце Мики. Она увидела его таким, каким смогла бы полюбить сама и дать счастье ему. А Осир... можно понять эту влюбленность во взрослого мужчину, который оказался рядом и помог в очень трудное для нее время. Это теплота у нему больше похожа на горячую признательность. Всё-таки для полноценного чувства любви необходимо узнать человека получше. Правильно Мика сказала "надо проникнуться"

Ирина Глушкова 🐈‍⬛ За хорошее знание и анализ предсказанийОттолкнëмся от предсказания, которое получили Осир и Гаронд. Осиру Предсказательница напророчила, что он потеряет свою любовь, но обретëт новую, когда не будет еë ждать. И это очень похоже на любовь к Мике. А Гаронду она предсказала, что ни одна женщина не полюбит его в ЭТОМ мире, но он однажды познает любовь женщины. Тоесть, в этом мире, будь то попаданка или местная, ни одна женщина его не полюбит. А любовь женщины он познал - любовь Мики к Осиру. Таким образом, Мика любит Осира и выбирает его, а Гаронду нужно искать любовь женщины в другом мире или довольствоваться только собственной любовью к женщине и еë уважением к нему.

Olga Zas🦋 За меткое и четкое указание на то, что Гаронд с Микой прошли путь узнавания друг друга С одной стороны, Микаэла влюбилась в Осира с первого взгляда, но они слишком мало времени провели вместе. А вот с Гарондом они прошли, можно сказать, целый путь принятия друг друга, поэтому вероятность зарождения любви к нему значительно выше. Гаронд - персонаж харизматичный, он достоин любви. Но, если учесть, что есть ещё девушки искренне в него влюблённые, а Осир таковых не имеет... кроме Микаэлы, то я бы поставила на то, что Мика выберет именно Осира, а Гаронду останется только выбрать другую. Не думаю, что это будет Мара, скорее Фая. Маре подходит Пайрин.

Глава 23

Вскоре Гаронд дал отмашку, и зазвучала музыка. Каждый дракон повел танцевать свою пару. Зимний принц — Фаю, которая светилась от счастья. Берес — Мику, которая удивительно быстро начала привыкать, что они теперь вместе. Наверное, потому что теперь все было правильно.

Тепло, крепко, легко.

А Пайрин быстро подошел к Маре, слегка поклонился и предложил руку. Принцесса ему не отказала. Зал же, видя, что и Летний принц ведет в первом танце самую подходящую партнершу, вновь грянул аплодисментами. Видимо, многие считали союз Пайрина и южной принцессы делом решенным.

По правде, Мике тоже хотелось так думать.

Только вот было кое-что, о чем она забыла от радости. А Берес, как оказалось, помнил.

— Ты знаешь что-нибудь из наших танцев? — тихо спросил он.

— Признаюсь, подруги успели показать мне основные движения. Но это нельзя назвать «знанием» или «умением». Я не очень волновалась, ведь думала, что буду танцевать первый танец с менталистом-драконом…

— Ты и будешь танцевать его с драконом! — рассмеялся Берес. — Просто доверься мне. Открой свой разум. И позволь вести тебя полностью. Все получится само по себе.

— Не сомневаюсь, — улыбнулась Мика. С ним она чувствовала, что все получится и без ментальной помощи. Лукаво добавила: — Кстати, ты какого цвета дракон?

— Некоторые называют этот цвет бордовым, — ответил он. — Но мне больше нравится «бронзовый». Подойдет? — лукавая улыбка.

— Лучше, чем, допустим, золотой! — рассмеялась Мика. — Конечно, подойдет, даже перекрашивать не будем.

Почему-то именно золотой цвет у дракона представлялся ей каким-то «кричащим».

…Мика и не заметила, как они начали танцевать. Лилась приятная музыка, любимый мужчина спокойно и легко вел ее, ноги сами собой совершали нужные движения. В какой-то момент она поняла, что вокруг давно уже кружатся и другие пары.

А один раз мимо пронеслась интересная пара — Ирма с высоким шатеном в военной форме.

«Наверняка тот ее возлюбленный из юности, сын Бамбара», — порадовалась Мика.

А потом музыка замерла, Берес наклонился к ее уху и глубоким голосом спросил:

— Танцуем дальше, или моя королева согласится пойти со мной на террасу? По правде, я вернулся лишь ради тебя. На самом деле не очень люблю торжественные мероприятия.

— От дел отвлекают, да? — с пониманием спросила Мика.

Наверное, вот это и значит «истинная пара». Она как-то по умолчанию знала и понимала его мотивы, чувства, желания. И принимала их как есть.

— И это тоже. К тому же когда-то их в моей жизни было слишком много. Так как, продолжим урок танцев или…

— Пойдем. Только позволь переговорить с подругами, они, наверное, несколько удивлены…

— С кем конкретно? Судя по группе девушек, что была подле тебя, когда я пришел, все они уже заняты своими… хм… кавалерами, — и принялся показывать Мике в разные стороны, где цепким драконьим глазом моментально находил ее подруг.

Мара танцевала второй танец с Пайрином. И, похоже, они не собирались прекращать. При этом смеялись и словно бы немного соревновались друг с другом в мастерстве танца. Время от времени вокруг них образовывалось кольцо из наблюдателей. Те аплодировали, подначивали — и тогда принц с принцессой делали какие-нибудь сложные, практически спортивные движения.

Гаронд и Фая о чем-то говорили чуть в стороне, и принц бережно держал ее ладонь. Смотрелись очень гармонично.

Ирма с ее поклонником смеялись и пили что-то из бокалов. Под одобрительным взглядом Бамбара. Мике даже показалось, что лорд пустил слезу умиления.

— Мандора! — сообразила Мика. — Мандора осталась одна! Как бы ее не растерзала Пути, особенно сейчас, когда Фая ее «обошла»!

— И эта твоя подруга уже при деле. Посмотри налево. Если, конечно, я правильно понял, про какую девушку ты говоришь, — и кивнул куда-то Мике за спину.

Мика оглянулась.

Мандора, обычно скромная и молчаливая, стояла в сторонке.

И была окружена сразу пятью военными. Потому Мика сразу ее и не разглядела — они собрались достаточно плотным кольцом. Подруга, кажется, была несколько растеряна, но вежливо улыбалась бравым молодцам и что-то отвечала.

— Думаю, ей скучать не придется, — усмехнулся Берес. — И подозреваю, все танцы у нее уже заняты. А я, как настоящий дракон, похищаю свою невесту, — и крепко обнял Мику за талию.

— Отец, одну минутку, — вдруг раздался рядом знакомый голос. Звучал он привычно-саркастически, но не зло. — Позволь пригласить на танец твою невесту. В свою очередь, я не против, если ты потанцуешь с моей. Фая будет счастлива составить компанию нашему великодушному королю.

— Мика, ты будешь танцевать с Гарондом? — спросил Берес, чуть нахмурившись. — Гаронд, надеюсь, ты понимаешь, что никакие претензии к Микаэле неуместны?

— Да даже и к тебе неуместны, — усмехнулся Гаронд вполне. — Кто же знал, что ты умудришься обрести истинную пару… находясь на крайнем севере. Такого фокуса я даже от тебя не ожидал.

— Мика, любимая, мы всегда так разговариваем, — пояснил Берес. — Это наш особый фокус. Видишь ли, мой старший сын — фокусник с самого детства. И мы оба отдыхаем, беседуя с Пайрином.

— В любом случае, научиться фокусам я мог лишь у тебя, — парировал Гаронд. — Мика, это ведь очевидно, правда? Но вижу, мне еще далеко до вершин мастерства. Отец, расскажешь, как это — всегда появляться в нужный момент?

— Боюсь, это можно освоить только драконьим чутьем, — прекратил пикироваться с сыном Берес и стал серьезным. — К тому же я успел в последний момент. Нужный момент был намного раньше, и я его пропустил.

— Хватит! — не зная, что делать (смеяться, наверное!), сказала Мика. — Гаронд, я потанцую с тобой. Но я… правда не владею искусством драконьего остроумия и сарказма на уровне твоего отца.

— О, дорогая будущая мачеха, боюсь, на этом уровне им не владеет даже наша дорогая Садира Пути! Кстати, посмотрите: кажется, она пытается захомутать Бамбара… — и Гаронд заговорщицки покосился в сторону.

— Где?! — изумилась Мика, оглянулась и увидела…

Ирма с Даротом ушли танцевать, а лорд Бамбар весьма оживленно и заинтересованно беседовал с Пути. Она кокетливо обмахивалась веером и откровенно строила глазки. Потом лорд наклонился и поцеловал ей руку… Кажется, они собрались танцевать…

— Он с ума сошел?! — ужаснулась Мика.

— Нет, с ума он сходил раньше — во время болезни, — быстро ответил Гаронд. — А сейчас безумствует осознанно, в здравом уме и твердой памяти.

— Она не так плоха, — задумчиво сказал Берес, глядя на странную пару. — Я видел эту девочку год назад. Ей остро не хватает признания, которого она даже заслуживает — у нее есть определенные таланты. А Бамбар еще умнее, чем кажется. И сможет дать ей нужное внимание, несмотря на ее острые иглы. Они быстро сточатся. Так что… Я бы скорее жалел вашу Садиру! Она рискует попасть в руки, из которых не выйдет прежней. Впрочем, вряд ли тут стоит жалеть.

— Ладно, в конечном счете, она действительно не столь плоха, а что делает Бамбар — вообще не наше дело, — признала Мика и, наконец, положила руку на предложенный локоть Гаронда.

Не волновалась, знала, что теперь между ними тоже все правильно. Конечно, на деле она не станет ему «мачехой» (которой будет формально числиться). Но со временем станет сестрой. По крайней мере, очень хотелось бы на это надеяться.

Танцевали они достаточно быстрый танец, но было очевидно, что принц затеял это, чтобы поговорить.

— Нет, это не прощание с мечтой, — усмехнулся он. — Я просто хочу извиниться.

— За что? — удивилась Мика. — Это я должна умолять тебя о прощении. Я ведь дала тебе согласие, зная, что…

— А я согласился на твое согласие, зная, что… — опять усмехнулся Гаронд. — Оба хороши. Я прошу простить меня, что пытался настроить тебя против отца. Я ведь с самого начала видел, что твоя симпатия к нему может значить… нечто очень важное. Истинная пара — даже я не буду усмехаться — святыня для драконов. Я просто, как обычно, шел напролом. Пора учиться у папочки более тонким фокусам.

— Вот хватит про фокусы! — шутливо погрозила ему пальцем Мика, сняв руку с его плеча. — Давай действительно просто простим друг друга, если есть за что прощать. Я по-прежнему полагаю, что Любовь — главная сила во Вселенной. И она подразумевает прощение. По рукам, ваше высочество?

— По рукам, ваше величество!

— Рано. Но в любом случае, не вздумай называть меня «мамочкой» или еще как-то издеваться! А то я все тебе припомню! — рассмеялась Мика.

— Кстати… А как ты думаешь… Это я у будущей родственницы хочу спросить совета. Если уж папочка не сразу понял, что ты его истинная, то, может, я тоже уже свою встретил? Просто еще не понимаю. С тех пор как Фая выбежала вперед… меня как-то отпустило. Все расправилось и разгладилось внутри. И ведь она действительно меня понимает! Мы говорим с ней на одном языке. И она такая… правильно-мягкая.

— И вы действительно подходите друг другу, — улыбнулась Мика. — Хочешь совета — я тебе его дам. Фая — сокровище. Не вздумай ее обижать. Цени ее. Заботься. Стань… достоин ее. И все будет хорошо у вас. Я уверена.

— Все же ты очень лестного обо мне мнения… — с ноткой сарказма парировал Гаронд. — Впрочем, я согласен с твоей концепцией.

И тут рядом раздался задорный голос:

— Смена партнеров, дорогие родственники!

— Признаюсь, мое сердце стремится белому дракону Лета, — вторил ему другой знакомый бойкий голос. — Но я буду рада подарить танец черному дракону Зимы, ваше высочество.

— Пайрин! — нахмурился Гаронд. — Но ты же должен понимать…

— А вот проверим! — парировал младший принц, предлагая руку Мике. А Мара сделала Гаронду легкий танцевальный поклон.

— Но Берес… — оглянулась Мика.

— Я уже испросил у папы разрешения потанцевать с тобой! — подмигнул ей Пайрин. — В крайнем случае — решили мы с ним — Микаэла отшатнется от меня, как он кучи бардурыго!

И тут Мика поняла, что, пожалуй, более подробная проверка уже не требуется. Пайрин уже минуту стоит рядом, и никакого отвращения она к нему не испытывает.

— Все в порядке, Гаронд, — сказала она. — Я… по-прежнему хорошо отношусь к Пайрину!

— Видимо, истинность сняла все последствия болезни… — задумчиво произнес Гаронд и, наконец, протянул руку Маре. Оглянулся — чтобы убедиться, что Берес по-прежнему развлекает его невесту.

И было видно, что Зимний хочет быстрее забрать ее у отца и вообще у всех окружающих.

— Вот мы и станем родственниками! — жизнерадостно сообщил Пайрин, поведя Мику в танце. — И я очень рад, что ты не будешь отшатываться от меня в ближайшие месяцы. А еще… я хотел бы извиниться.

— За что? — вздохнула Мика. — Сегодня все только и делают, что извиняются. Хотя все давно друг друга простили. Друг друга поняли и приняли. Хоть ты-то не иди так плотно в ногу с модой!

— За мое поведение тогда, когда ты заболела, — серьезно сказал Пайрин. — Я ведь не блефовал, говоря, что могу воспользоваться ситуацией. Настолько зол я был на брата. На ситуацию. Да и на тебя тоже почему-то.

— Видимо, даже солнце может сердиться, — улыбнулась в ответ Мика. — Я прощаю, Пайрин. Да я вообще не думала сердиться! Хватит уже… Все хорошо. У всех.

И тут, когда они делали очередной разворот, музыка вдруг стихла.

От арки раздалось удивительно громкое… кхеканье.

Одновременно все начали расступаться.

На пороге стояла невысокая худая девушка… смутно-знакомый силуэт. В пышном коротком голубом платье с серебристыми блестками. Смотрела величественно, хотя руки наигранно-скромно сложила перед собой.

Этакая величественная дюймовочка.

Глашатай еще раз растерянно прокашлялся.

Потом объявил:

— Наша почетная неожиданная гостья… Ее Непредсказуемость Судьба голубоглазая! Ваша… кхм… непредсказуемость, я все правильно сказал?

— Правильно, — махнула рукой голубоглазая. — Молодец, Сарри!

И пошла по проходу прямо к Бересу.

Но до него не дошла. Остановилась так, чтобы видеть все три пары с участием драконов.

Нахмурилась, оглядывая их.

— Так, это что за разброд и шатание?! — осведомилась она. — Кажется, я не так вас распределила!

Подошла к Мике, взяла ее за руку — рука у Судьбы, кстати, была совершенно человеческая, теплая маленькая ладошка. И отвела ее к Осиру. Переправила Фаю к Гаронду. И удовлетворенно кивнула, увидев, что Пайрин с Марой уже «сгруппировались» сами по себе.

— Вот теперь все правильно, — заявила Судьба. И, склонив голову, лукаво поглядела на Береса с Микой. — Доволен? — спросила она у короля.

— Очень. Благодарю, — серьезно ответил Берес. Но тут же криво улыбнулся: — Но про баланс ты могла бы и предупредить! Любишь ты операции на грани!

— Ну-у… — голубоглазая задумчиво закатила глаза. — Драконы — хранители. В первую очередь — баланса. Вот я и решила напомнить тебе об этом. Итак… Все довольны? — снова нахмурилась и наигранно-сердитым взглядом обвела взглядом две остальные пары.

Гаронд с Фаей и Мара с Пайрином усердно закивали.

А Мике начало становиться смешно. Но и немного… тревожно. Кто знает, зачем она пришла. Может, не только поздравить и убедиться, что все довольны да правильно «сгруппированы». Вдруг у нее какие-то сюрпризы…

— А она не… — тихонько спросила она у Береса.

— Надеюсь, что нет. Но она может… почти все, — так же тихо ответил Берес.

— Разговорчики! — наигранно рявкнула Судьба, снова обходя их по кругу. Ясное дело — все услышала. — Я могу далеко не все. Я вообще всего лишь административное лицо. И всегда исполняю лишь Его волю. Волю Всевышнего. А ты, — поглядела на Мику, встав прямо перед ней. — Помни, что я тебя жду. Тоже будешь исполнять Его волю. Когда тебе надоест твой дракон — приходи, возьму на работу. Экзамен ты прошла, хоть и с грехом пополам.

— Я бы попросил… — многозначительно сказал Берес.

— Не переживай, любимчик, — с милой улыбкой ответила ему голубоглазая. — Для тебя у меня тоже есть работа. Ты тоже прошел экзамен. Придете вместе, если ты не успеешь ей надоесть за несколько сотен лет. А пока… хочу указать тебе на один недочет! — назидательно подняла палец вверх.

— Какой? — нахмурился Берес. — Насколько я понял, баланс полностью восстановлен.

— Да я не об этом! — махнула рукой Судьба. — Крайний север не потревожит вас теперь сотни лет. Кстати — благодаря этому дракону! — и широким жестом указала на Береса: — Аплодисменты в студию!

Слово «студия» тут поняла только Мика, но зал послушно взорвался бурей аплодисментов.

— Слава королю-хранителю! — кричали многие.

— Кстати, я еще не знаю, что там с тобой происходило, — прошептала Мика Бересу.

— Подожди, расскажу. Сейчас нам нужно закончить переговоры с ней. Это, знаешь, как ходить по лезвию ножа… — ответил он.

И оба нисколько не сомневались, что она услышала.

— И верно, я бываю такой переменчивой! — рассмеялась голубоглазая. — Но всегда воздаю по заслугам. Так вот — твой недочет, Хранитель. Ты так и не выбрал, кто будет править. Зимний принц или Летний? Помнится, ты сам находил свое поведение безответственным. Думаю, тебе стоит огласить решение сейчас. Собственно говоря, чтобы настоять на принятии решения, я и пришла.

«А ведь и верно, — подумала Мика… — Пора объединить две половинки года в одну. И сделать это на Новый Год — очень символично и красиво!»

И облегченно выдохнула. Судьба пришла вовсе не переиграть все обратно. И не наказать их. А всего лишь настоять на расстановке всех точек над «и».

— Кхм, — сказал Берес, почесав подбородок, и пристально посмотрел на Гаронда. — Я по-прежнему считаю обоих своих сыновей достойными править. Но знаю, что Гаронд всегда больше стремился к этому. И в последнее время мы увидели, что его достоинства куда шире, чем мы думали.

Только те, кто знал в подробностях всю историю, поняли «намек» Береса. А говорил он о том, что Гаронд смог принять, когда отец появился в «последний момент». Смог оценить Фаю, которая кинулась с криком «выбери меня». Да и прежде проявил такие качества, как способность к раскаянию и прощению.

«Получается, уже никто не может сказать, что у Зимнего принца ледяное сердце», — подумала Мика.

Гаронд криво улыбнулся и вдруг крепко взял за руку Фаю.

— Отец, Твоя Непредсказуемость, — обвел взглядом Береса и Судьбу. — Я хочу взять самоотвод. Дело в том, что… у меня изменились приоритеты. Я хочу заняться своей личной жизнью, — и ласково поглядел на Фаю. — Моя невеста призналась, что ее самая сокровенная мечта — посетить родителей в другом мире. Успокоить их, что она жива… Поэтому при первой возможности мы отправимся в мир Фаи и пробудем там неизвестно сколько времени, раз уж Вечная Зима больше не грозит нашему миру. К тому же, как мы знаем, в том мире были какие-то проблемы. Думаю, присутствие дракона ему не помешает! Может быть, есть возможность помочь нам с этим даже раньше, чем Микаэла начнет открывать порталы одним своим желанием? — и хитро поглядел на Судьбу.

— Хм… Похвально, — тихо сказал Берес. — Даже неожиданно.

— Интересно! — сказала Судьба. — Надо же, как тебя… развернуло! Что же, с этим могу помочь. Дам адресок. Да вообще-то твой отец его прекрасно знает! Придете — скажете, что от меня, — наигранно зевнула. — Что я санкционировала переход. И даже возвращение, когда все дела сделаете. Но кто же тогда будет править?

— По правде, мне нравилось отдыхать полгода, — сказал Пайрин, подтвердив подозрения Мики, что он и вовсе не рвется в короли. — Если нужно, то я, конечно… Но вообще мне хотелось еще…

— Поразвлекаться! — насмешливо перебила его Судьба. — Впрочем, ничего неожиданного. Что же, Берес, придется тебе снова взять бразды правления в свои руки и руки своей королевы — Исполнительницы желаний.

И тут сердце Мики ударило. Она поняла, что сейчас они с Бересом согласятся — просто из чувства долга. И она застрянет в этом мире куда больше, чем на год. Почему-то знала это…

И ведь гарантии, что она вскоре научится попадать в другие миры по осознанному желанию — нет.

А мама с папой… Фая не видела родителей двадцать лет. Но и она, Мика, уже скучает по родителям, родственникам и друзьям! И еще важнее — ее уже несколько дней нет дома. Она просто пропала. Мама с папой наверняка уже просто сошли с ума…

Она не имеет права оставаться тут надолго, когда близкие страдают и оплакивают ее!

— Подожди! — повторила она и сделала шаг вперед. — Если это возможно — я бы тоже хотела побывать на Земле и успокоить родителей. Ненадолго, буквально на несколько часов…

— Ммм… — протянула Судьба. — А тебя муж-то отпустит? Берес?

И они с Микой оба поглядели на короля.

— Нет, — с легкой усмешкой сказал Берес.

— То есть как «нет»? — растерянно прошептала Мика.

Такого она от своего избранника никак не ожидала! Он должен был понять…

— В смысле — нет, одну не отпущу. С тобой пойду, — поправился Берес. — И адресок я действительно знаю. Будет нам протекция от тебя, Непредсказуемая? — посмотрел на Судьбу.

— Не-а, — зевнула Судьба. — Вам я достаточно помогла. И вы вполне себе самостоятельные. К тому же твою просьбу, дракон, господин У выполнит и без моей протекции. А обратно — сами… Придется тебе, Мика, развивать свою силу Исполнителя. Хотя бы в плане перемещения по мирам. Иначе — застрянете вы на Земле… Что вообще-то и неплохо. Так что имей в виду, Берес, на несколько часов, как хочет твоя королева — не получится.

— Я согласен, — криво улыбнулся Берес и обнял Мику за плечи. — Я долго был хранителем этого мира. Небольшой отпуск на Земле, кажется, заслужил.

— Ой, ну ты губу-то не раскатывай! — по-свойски рассмеялась Судьба. Как известно, за словом в карман она не лезла. Это Мика поняла еще во время первой встречи, которую сочла сном. — Там тоже есть что хранить. А у тебя… инстинкты. Что же… Пайрин? Судя по всему, придется за всех отдуваться.

— Хочешь сказать, ты заранее не знала, что так получится? — вздохнул Пайрин. — Сразу бы сказала, что деваться мне некуда.

…Между тем зал, внимавший странной беседе, начал оживать.

— Да здравствует Летний король! — крикнул кто-то.

— Мало ли что я знала, — загадочно улыбнулась Судьба. — Но на самом деле в этот раз исход не был предрешен до конца… Я лишь предполагала. Но вообще, — наклонила голову и искоса поглядела на Пайрина. — Я так и планировала. Тот, кто не желает быть правителем, подчас правит лучше всех. К тому же взяться за ум будет для тебя отличным воспитанием. А то, знаешь, Летний, если говорить о твоих недостатках, то в легкомыслии тебе не откажешь. Справишься?

— Я ему помогу, — вдруг сделала шаг вперед Мара. — Я изучала все нюансы управления государством. На всякий случай. И мне нравится.

— Вдвоем справятся…— задумчиво протянула Судьба. И вдруг подняла палец вверх. — Только все равно становиться официальным королем тебе рано. Вдруг еще кто-нибудь передумает… Вот набраться ума-разума — да.

— Что ты об этом знаешь? — цепко переспросил ее Берес. — О том, что кто-то передумает?

— Мало ли что я знаю! — усмехнулась Судьба. — Все равно всем придется играть по правилам. А правила предполагают долю неожиданности и неопределенности. Всегда так. Даже для меня она есть. Все знает наперед только Он. Итак! Исторический момент, — развернулась ко всем присутствующим и сделала игривый книксен. — Редкий исторический момент, обратите внимание! Судьба оглашает свое решение напрямую! Официально в должности короля остается его величество Берес! Ибо нет дракона более этого достойного. А пока две парочки, — улыбнулась, — на неопределенный срок отбывают в иные миры, править будет принц Пайрин и его принцесса Мара! Прошу любить и жаловать!

— Хм, — сказал Берес Мике. — Неплохо получилось. На твоей Земле корона не будет давить мне на голову. Отдохну. А Пайрину и верно пора остепениться, равно как Гаронду — заняться своим сердцем. Вовремя она, — кивнул на Судьбу, — нам эту девочку Фаю послала.

А зал опять взорвался аплодисментами.

Прославляли короля Береса, принца Пайрина и принцессу Мару.

Да и Гаронду с Фаей досталось.

— Спасибо тебе! — сказала Бересу Мика. — Я и не чаяла, что ты согласишься пойти на Землю неизвестно на сколько.

И, никого не стесняясь, прильнула к груди своего короля.

Глава 24

— Потом я понял, что баланс восстановлен, — заканчивал свой рассказ Берес. После первых тостов и речей в честь Нового Года они сбежали на террасу и стояли вдвоем.

Немного в стороне взрывался праздничный салют, с другой — центральной — террасы раздавались восторженные крики гостей. Они же были счастливы наедине друг с другом, оставив пышный праздник Гаронду с Фаей и Пайрину с Марой.

Он держал ее за руку и рассказывал… Все, что произошло с ним после их расставания. А у Мики в голове воскресали огненные всполохи, что она видела, когда лежала в бреду. Выходит, она действительно была душою рядом с ним? И, может быть, где-то… немного помогла своим присутствием.

Иногда она поеживалась, осознавая, что жизнь любимого висела на волоске. Все могло сложиться совершенно не так. Он мог погибнуть. Или он мог не успеть. Она могла согласиться на предложение Гаронда. Все могло быть трагично. Но голубоглазая была милосердна к ним. Все ниточки в итоге привели сюда, в этот момент.

Когда любимый обнимал ее, если она пугалась несостоявшихся ужасных возможностей. Когда она могла смотреть в его глаза, видеть в них такое же звездное небо, как то, что раскинулось над ними и порой взрывалось салютом. Когда они просто были счастливы и знали, что теперь все будет хорошо. Не без трудностей и проблем, но глобальное, главное «хорошо» уже настало!

— …И понял, что у меня больше нет сил. Совсем. Когда ты дракон, и ты полностью потерял силы, то падаешь на землю, не в силах даже обратиться, и ждешь смерти. Тогда-то, ожидая ее во второй раз, я и понял все. Осознал, что ты — моя истинная пара. Поэтому все. Поэтому я внутренне противился, отправляя тебя на отбор. Поэтому я — на самом деле — признал тебя своей с того момента, как принес в охотничий домик. Поэтому я сражался в первую очередь… чтобы ты жила. Понял, что любовь выше всего… даже возможности быть вместе с любимой. Знаешь, я не отчаялся, что умру, и мы не будем вместе. Собирался, когда освобожусь от тела, стать этаким духом-драконом, твоим Хранителем. При жизни я хранил этот мир и отдал жизнь за него. А после смерти я позволю себе хранить одну девушку, которая, быть может, забудет меня очень скоро… Но буду рядом. И не позволю ничего плохому случиться с ней. Проведу ее по жизни, держа на руках. Хоть она даже не ощутит моего присутствия.

— Это невероятно… — прошептала Мика, сжимая ладошкой его руку.

— В общем, да, папочка Берес собрался помирать! — рассмеялся он в ответ. — Даже построил планы на посмертное существование. Но она — наша голубоглазая проказница — как водится, порушила их. Мне не было суждено умереть. Я потерял сознание, а потом вдруг пришел в себя оттого, что кто-то вливал в меня силу. Это был Пайрин. Он нашел меня и принялся лечить. Конечно, очень уж сильно накачать меня энергией я ему не дал. Ведь ему тоже нужны были силы на полет обратно. Взял ровно столько, чтобы суметь обратиться человеком. После этого Пайрин унес меня оттуда к одной знакомой целительнице, которой не впервой выхаживать раненых драконов. Когда Пар был маленький, помнится, она ему зуб мудрости удаляла… В этот раз ей пришлось работать очень быстро. Потому что я очень спешил. Прочитал в разуме Пайрина все, что произошло у вас, все, что Пайрин знал о тебе. Поговорил с сыном. И, признаюсь, — тонкая усмешка, — я был очень озабочен. Теперь, когда я выжил, я должен был успеть. В общем, конечно, после этого я рвался встать на крыло и мчаться сюда. Ну и помчался, как только у меня появилось хоть немного сил для этого. Успел.

— Не мог не успеть, — прошептала Мика. — Я слишком хотела тебя видеть. Слишком мне это было нужно. А ведь говорят, что я Исполнитель желаний.

— Это неважно, какой ты Исполнитель. Главное, что хотела, — Берес нежно накрыл рукой голову, когда она положила ее ему на грудь.

…Потом они долго и глубоко целовались, узнавая друг друга, погружаясь друг в друга.

И Мика знала, что эта история, это наступившее «хорошо» не будет стандартным. У нее не будет мужа, который после озвученного в истории «хэппи-энда» становится совсем замечательным. Учится быть альтруистичным, взрослым, учится брать на себя ответственность за семью. В общем, из кого-то вредного и властного превращается в добродушного, ответственного и сильного.

Так было бы с Гарондом. И так у Гаронда с Фаей и будет.

У них же по-другому.

Потому что Берес — уже добродушный, ответственный и сильный.

Это не ему нужно будет учиться таким качествам рядом с ней. Это ей нужно будет многому научиться рядом с ним. Это ей нужно будет меняться, чтобы стать такой же зрелой и глубокой личностью.

Но это не будет трудной и неприятной работой. Это будет счастьем и развитием. Счастьем развития, в котором она со своими вечными раздраями всегда сможет опереться на его целостность, мудрость и силу. И научиться им — в женском варианте, конечно.

— Твои родители волнуются. Нам нельзя затягивать со свадьбой и отправлением в твой мир, — в очередной раз подтвердив меру своей ответственности, сказал Берес, с трудом оторвавшись от ее губ. Мягко погладил ее щеку. Мика в тот момент еще плохо соображала, его голос звучал словно бы издалека. — Как ты смотришь, если свадьбу мы назначим на послезавтра (завтра… в смысле, сегодня, все будут отсыпаться)? И в тот же вечер уйдем на Землю.

— Мы могли бы вообще уйти сегодня, а пожениться на Земле, — улыбнулась Мика. — Но я понимаю, что подданные не простят тебе отсутствия свадьбы по вашим обычаям. Я согласна. Только, прошу, без лишней помпезности.

— Как ты понимаешь, подготовить помпезность за сутки мы не успеем, — рассмеялся Берес. — И я люблю ее не больше, чем ты. Тем более что сейчас я все же собираюсь тебя похитить!

— Это как? Ты и так похитил меня у моих подруг… Они, впрочем, не в обиде. Кажется, даже Мандора определилась с ухажером.

— А вот так! — снова счастливо рассмеялся Берес и вдруг подхватил ее на руки. — Как насчет покататься на драконе? Только спустимся вниз, с террасы тебе будет сложно забраться мне на шею…

Берес действительно был бронзовым драконом. Очень большим, крупнее, пожалуй, и Гаронда, и Пайрина. Выглядел еще величественнее, сила струилась в каждом изгибе мощного драконьего тела.

Мике он показался самым прекрасным драконом на свете. И никаких опасений не вызывал. Она подошла к огромной склонившейся перед ней голове и прижалась к ней. Погладила.

— Это слишком возбуждает, хочется обратиться человеком и… — вдруг прозвучал у нее в голове его голос.

«Ах да, в драконьей ипостаси они полноценные менталисты», — вспомнила Мика.

— Тогда ты не сможешь меня похитить! — рассмеялась она. — Будешь слишком занят!

Вообще-то они вскользь обговорили эту тему и как-то легко согласились друг с другом, что начало медового месяца у них будет на Земле, после свадьбы. В данном случае это казалось каким-то… правильным, что ли. Хотя Мике очень хотелось поскорее оказаться в объятиях своего мужчины.

— Сейчас я тебя подниму, пока ты не довела меня до белого каления! — продолжил веселиться дракон.

Огромная лапа бережно, даже нежно, сомкнулась вокруг ее тела. Как на лифте, подняла ее вверх.

«Удивительно, какие они гибкие, оказывается», — подумала Мика. Ей оставалось лишь сделать шаг на расправленное в сторону крыло. С него она перешла на спину дракона и, по его указанию, направилась к основанию шеи.

— Ноги нужно присогнуть, держись за шип перед собой. Правда, я в любом случае буду держать тебя магией, — сказал он. — О ветре и холоде тоже не волнуйся, защиту поставлю.

А когда Мика коснулась ладонью драконьей чешуи, оказалось, что она очень интересная на ощупь. Гибкая, в то же время — явно настоящая броня. И очень горячая. Даже сидеть было жарко.

Еще несколько мгновений — и мир плавно пошел вниз, когда Берес взмахнул крыльями. А Мика ощутила такой восторг, какого не чувствовала никогда в жизни.

Замок Гаронда, улочки вокруг, леса — все становилось игрушечным. Сверкало внизу праздничными огнями, как Новогоднее чудо. А сверху было звездное небо. Глубокое, бездонное, как душа ее дракона.

— А знаешь, давай мы начнем медовый месяц завтра сразу после свадьбы. В том охотничьем домике! — сказала Мика, когда они поднялись совсем высоко. — Несколько часов ничего не решат! А я… никогда не забуду тот наш вечер там. Мне очень хочется вернуться туда. Замкнуть круг.

— Как пожелаешь, любимая, — улыбнулся Берес.

***

— Ну все, девочки, я пошла! — вздохнула Мика, в очередной раз поправив оборку на платье.

Свадебном платье, сшитом за одну ночь с применением особых магических методов. Придумала его сама Мика. Узкое, красиво приталенное, без рукавов. С небольшим количеством оборок, узоров и завязками на спине. Голубое —– в белом здесь никто замуж не выходил, но предпочитали светлые цвета.

Смотрелась Мика в нем совсем стройной и нежной. Как раз под стать ее мощному дракону.

— Моя королева! — рассмеялась Мара и крепко обняла ее, подталкивая к выходу.

Приходить в храм на свадебную церемонию здесь было принято вместе с женихом, поэтому Мика точно знала, что Берес уже ждет ее за дверью.

— Это ты будешь королевой, — ответила ей Мика. — Ты создана для этого. Главное — не давай Пайрину предпочитать спорт государственным делам! И не затягивайте со свадьбой…

— Мы еще не наигрались в жениха и невесту, — рассмеялась Мара. — К тому же я не успела бы сшить платье к сегодняшнему дню. А следующая дата свадьбы… должна быть, когда вы все вернетесь из других миров.

— Нет, — серьезно покачала головой Фая. — Никто не знает, когда мы вернемся. Поэтому женитесь, не откладывая в долгий ящик. Прошу вас!

И тут Мике стало тревожно. У нее появилось стойкое ощущение, что она действительно может не вернуться. Что сила Исполнителя так и не разовьется в ней. И они с Бересом застрянут на Земле.

А ведь этот мир стал ей почти родным за прошедшее время. Они прикипела душой и к своим подругам, и к двум братьям-драконам, с которыми получилась такая интересная необычная история. Даже Пути сейчас казалась ей какой-то родной, какой может быть вредная двоюродная сестра.

Она сжала зубы. Нет. Она сможет. Она научится «желать» правильно. Если Бог даст, конечно.

— И вы с Гарондом тоже не затягивайте! — оглянулась Мика на Фаю.

— Да, моя королева! — рассмеялась Фая и сделала шутливый книксен. — Как скажете! Только, прошу не забывать, что мне еще предстоит укрощать дракона!

— У тебя это прекрасно получается, — заверила ее Мандора и нетерпеливо покосилась на дверь.

…Потому что, кроме Береса, за дверью стояла целая армия мужчин.

И Гаронд, и Пайрин, и Дарот. Да и кавалер Мандоры — Сарган — ждал ее. Это был высокий блондин, у которого в роду были подобные Мандоре. Его совершенно не смущало, что его девушка может «взорваться», если обращаться с ней неаккуратно.

И тут вдруг случилось совершенно непредвиденное.

В дверь постучали, и на пороге появился Берес.

— Милая, тут интересная ситуация, — сказал он. — На входе в замок арестовали какого-то… хм… парня. Утверждает, что он твой жених, и умоляет позволить ему встретиться с леди Микаэлой.

— В смысле? — ошеломленно переспросила Мика. — Мой жених — ты! Наверняка это какой-то мошенник…

— Не уверен, — усмехнулся Берес. — Охрана донесла, что этот парень… как будто из другого мира. В странной одежде. А это наводит на мысль.

— О Боже! — воскликнула Мика. — Только этого нам и не хватало!

Потому что даже в другом мире был только один нахал, который с натяжкой мог бы назвать себя ее женихом.

— Хм… — нахмурился Берес. — Запереть его в темнице до момента, когда мы найдем время его допросить?

А Мика подумала: какое счастье, что ее дракон такой мудрый. Другой вполне мог бы заподозрить ее в чем-нибудь нелицеприятном, когда прямо перед свадьбой вдруг объявляется некий другой «жених».

— Нет-нет, — вздохнула Мика. — Давай посмотрим на него сейчас. Чтобы… чтобы этот вопрос не висел, и мы могли вообще выкинуть его из головы. К тому же, если это тот, кто я думаю… Один нахал… То он из другого мира и действительно нуждается в помощи.

— Хорошо, пойдем, — усмехнулся Берес. — Но это последняя остановка перед венчанием! А помощь этому «нахалу» будет соответствовать его «заслугам».

***

… Да, в комнате, куда разместили подозрительного парня, обнаружился Кирилл.

В модном свитере, джинсах и совершенно, абсолютно невменяемый. Замерзший, с отмороженным красным носом, он трясся — и от холода, и от страха.

— З-зая, милая! — воскликнул он, продолжая клацать зубами, когда на пороге появилась Мика в свадебном платье.

— Я тебе такую Заю сейчас устрою! — не слишком грозно, но расставляя все по местам, рявкнул Берес.

Кирилл вздрогнул и с испугом поглядел на короля.

— А это… т-т-вой… новый? — без ревности и даже без удивления спросил Кирилл.

— Это, Кирилл, мой жених. Король Берес, — коротко и жестко ответила Мика. — От него зависит твоя жизнь.

Она уже не обижалась на Кирилла. В конечном счете, если бы он тогда прилетел на Новый Год, то она не загадала бы желание. Не попала бы в этом мир, не познакомилась с Осиром…

В общем — ничего бы не было.

Но, конечно, особой симпатии к нему не испытывала. Прямо скажем.

По правде, с момента попадания в этот мир она о Кирилле… просто забыла. Напрочь. Словно его и не было.

А тут такой сюрприз…

И что, спрашивается, с ним делать?

— О-о… В-в-ваше величество… — почти подобострастно поклонился Кирилл. И вздрогнул. — Что вы со мной сделаете? Я оскорб-б-ил…Я н-не н-нарошно…

— Для начала ты согреешься, чтобы нормально говорить, — прервал его Берес. Махнул рукой, и горе-попаданец вдруг как-то расправился, видимо, холод, наконец ушел из его тела. — Хотя не уверен, что это придаст тебе каких-нибудь добродетелей, кроме способности к связной речи.

— Как ты, проклятье, сюда попал? — поморщилась Мика. — У нас свадьба. А тут с тобой разбираться.

— Я не нарочно! Ваше величество, простите, я должен передать Мике вот это… Он сказал обязательно передать! Тогда вы, может быть, меня пощадите! — подобострастно засуетился Кирилл. Принялся шарить в карманах. Нашел сложенную во много раз бумажку и передал Мике.

Мика, удивленно хмыкнув, развернула.

«Подарок. Делай с ним, что пожелаешь. У меня на него планов нет», — гласило послание, написанное летящим почерком. А вместо подписи был нарисован цветными карандашами очень красивый голубой глаз в обрамлении длинных ресниц.

Мика не удержалась от улыбки и показала записку Бересу.

— Вот ведь шалунья! Ох… лучше бы родителей мне прислала на свадьбу! Тогда мы могли бы и вовсе не ходить на Землю. Так нет — она, видимо, заодно решила повоспитывать этого… хм… попаданца. И что с ним делать, с… подарочком?! — рассмеялась она.

Услышав это «что с ним делать?!» Кирилл вздрогнул, видимо, вспомнил все свои прегрешения против нее. И вдруг упал на колени, простер руки:

— Ваше величество, Зая…

— Что я говорил про «заю»?! — наигранно-грозно напомнил ему Берес.

— Простите… Мика… Отправьте меня обратно! Я тут ничего не понимаю! А еще… у вас тут так холодно! Я домой хочу! Скажите ему, что я передал записку, выполнил поручение!

— Да кому ему-то? — переспросила Мика.

Берес строго поглядел на Кирилла:

— Встань и ответь.

— Да-да, ваше величество… — засуетился Кирилл, вскочил на ноги, подышал. Потом начал вполне спокойно рассказывать — видимо, понял, что прямо сейчас никто его карать не будет. — Видишь ли, Мика, я тогда… прилетел прямо утром. У меня там… как бы это сказать… не сложилось. И принялся звонить тебе. Но ты не подходила к телефону. Я съездил к твоему дому, звонил в квартиру… Тебя не было. Я караулил у дома с цветами… Тебя все не было. Тогда я понял, что ты, видимо, уехала с друзьями куда-то. Мне было так горько, ведь это значило, что ты больше не желаешь меня знать!

— Прошу без слезливых историй о запоздалом раскаянии. Тем более что мотивы у тебя были эгоистичные, — бросил Берес. — Как ты получил записку и попал сюда?

— …А потом меня вызывали в полицию, — вздохнул Кирилл, — по вопросу о твоей пропаже. Оказалось, твои родители тоже обнаружили, что ты не подходишь к телефону, и тебя нет дома. У твоего папы был ключ… И вот оказалось, что твой телефон и все вещи находятся в квартире. На столе накрыто на двоих, салат там начал портиться… А тебя нет. И тогда я понял, что с тобой что-то случилось. И это как-то связано с тем, что я не прилетел на Новый Год…

— Поразительная догадливость, — усмехнулась Мика.

— Признаюсь, я боялся, что полиция как-то свяжет твое исчезновение со мной… Но я ведь не виноват в этом!

— Ну конечно! — хмыкнул Берес.

— …Но, к счастью, они пришли к выводу, что ты пропала прямо новогодней ночью. А у меня было алиби — я ведь в это время был далеко. В общем, я думал, что меня отпустят сразу… Но тут меня вызывали на «спецдознание» к какому-то странному следователю…

— Как он выглядел? — цепко спросил Берес, явно уже догадываясь о том, о чем начала догадываться и Мики.

— Странный очень. Вообще не похож на полицейского. Мужик такой… с бородой. Лица не видно. В помещении сидел в шапке-ушанке. А рядом стояла лопата. Я хотел развернуться и уйти, но он как глянул на меня… страшно так, словно хотел придавить взглядом. А дальше он сказал, что ты попала в другой мир. Я бы рассмеялся, но уж больно страшно он смотрел. И что все, произошедшее с тобой, связано с моей «выходкой». Поэтому они с кем-то то там… какая-то она… решила, что тебе и решать, что со мной делать. Сказал, что больше полиция меня не потревожит, если я выполню одно поручение. Я, конечно, сначала подумал, что это какая-то подстава. Но чувствовал, что нельзя не согласиться! Тогда он дал мне эту записку и сказал, что скоро я окажусь в зимнем лесу — я сразу подумал, что он шизофреник! — что имею право лечь и помереть там от холода и голода. Но если хочу выполнить задание и избавиться от преследования правоохранительных органов, то мне следует выйти на дорогу и долго-долго идти по ней. В итоге я приду к большому замку. Там спросить «леди Микаэлу» и обязательно передать записку. А дальше ты будешь решать, что со мной делать. Я покивал головой — ведь с сумасшедшими не спорят. Но он взял лопату, махнул ею… И я действительно оказался в лесу. Тогда-то я и понял, что все это правда… Мне было так холодно, так страшно! Мика, ты простишь меня?!

Мика с Бересом переглянулись. Несмотря на то, что Кирилл явно говорил искренне и больше не ползал на коленях, он вызывал какое-то брезгливое чувство. Хотя бы своей трусостью. И эгоизмом. Ведь даже осознав, что с Микой что-то случилось, он волновался за себя, а не за нее.

Единственное, что вызывало уважение — это то, что за свою собственную жизнь он боролся. Не лег помирать в лесу (хоть и имел право!), а дошел до замка.

— Ты есть, наверное, хочешь? — наконец вздохнула Мика. — Вот что! Сейчас тебе принесут еду. А мы с мужем пока подумаем, что с тобой делать. Не волнуйся, я не собираюсь тебе сурово мстить. Ну, и мы поженимся пока… — бросила взгляд на Береса и картинно поморщилась, потому что возвращаться к вопросу Кирилла после свадьбы совершенно не хотелось. Хотелось, чтобы после нее был только праздник.

Хотя какой праздник, если она точно знает, что родители там страдают, мечутся, разыскивая ее. Мама себе столько страшных картин нарисовала… Маньяки, инопланетяне, еще что-нибудь забористое!

И тут Кирилл вдруг дернулся и снова принялся копаться в карманах.

— Спасибо, спасибо, За… Микаэла… Простите, я совсем забыл! Так замерз, все мозги отморозил! Так боялся!.. Еще он сказал передать вам вот это, — и извлек на свет божий достаточно большой ключ старинного вида.

Берес шагнул и резко выхватил его у Кирилла.

— Что это? — изумилась Мика.

— Думаю, это и есть настоящий подарок от нее, — положив ключ на ладонь, произнес Берес. — Она решила сменить гнев на милость и дать нам карт-бланш. А этот, — кивнул на Кирилла, — лишь ее обычная шутка. Она понимает, что ты не разотрешь его в пыль и в порошок. Просто задумала интересную комбинацию, выбрав такого посыльного. Да и для него шокирующее путешествие в другой мир она явно полагает полезным.

Поводил над ключом рукой, и на нем вдруг проявились строчки:

— Мир «Земля». Двухсторонний. Работает только в руках дракона.

Мика изумленно глядела на это чудо…

— Дорогая, как ты смотришь, если мы отложим свадьбу на несколько часов, чтобы твои родители могли на ней присутствовать? — с улыбкой произнес Берес. — В данном случае я нахожу уместным ментальное вмешательство — так что шока у них не будет. Заодно отправим обратно этого Кирилла…

— Да будет так, — прошептала Мика с улыбкой. А глаза затуманили слезы счастья.

Все же голубоглазая сделала хороший подарок. Великодушный и щедрый. А к ее шуткам они уже начали привыкать. Ведь без неприятностей и добра не прочувствуешь в полной мере.

Глава 25

— Представляй, пожалуйста, дом своих родителей, — сказал Берес. — Я смогу ощутить твой образ — так больше шансов, что открою портал именно в нужное место.

— Ой, а вы меня правда с собой берете? — залепетал Кирилл, стоявший у Мики за спиной. — Мне на работу выходить, если не выйду — меня уволят!

Мика поморщилась. Постоянные жалобы бывшего ее раздражали. Сейчас казалось странным, как прежде она не замечала его эгоизма и слабости. Особенно на фоне истинного мужчины, ответственного и альтруистичного Береса.

— Берем. Только если придется лететь, то полетишь в драконьей лапе, — усмехнулся Берес.

— В… в какой лапе?! — испугался Кирилл.

— В драконьей, Киря, — не удержалась от ехидства Мика.

— А… где мы возьмем дракона? На Земле они не водятся… — растерянно прошептал Кирилл.

— Видишь ли, Берес — дракон. Тут вообще целых три дракона в замке, — сообщила ему Мика, хихикая про себя. — И Берес не желает, чтобы ты летел у него на шее. Это его право.

— Ваше величество… так вы… еще и дракон! Пожалуйста…

— Да перестань ты! Дай сосредоточиться! — усмехнулся Берес и снова взял в руку ключ.

Мика пристроилась рядом, прислонилась к его плечу и принялась представлять свою квартиру во всех подробностях.

…Но это не помогло. Наверное, ключ работал каким-то особым образом.

Берес сосредоточенно провернул его в воздухе, словно бы в замочной скважине, и перед ними открылась сияющая арка, в точности повторяющая по форме стандартный дверной проем.

— Пойдем, пока не попадем туда — не узнаем, где мы, — сказал Берес и крепко взял ее за руку. — Следуй за нами, — кивнул бледному Кириллу.

Мика выдохнула, почему-то волновалась, хоть и знала, что идет в свой родной мир, и за руку с Бересом прошла под арку.

Мгновение — и они стояли, утопая по колено в снегу, а сверху качались высокие ели.

В следующий миг из арки вывалился Кирилл. И Берес поводил ключом, закрывая проход. Арка схлопнулась, оставив их на пронизывающем зимнем ветру в неизвестном лесу.

— Опять! Опять лес! — с истерикой в голосе воскликнул Кирилл. — Опять зимний лес, будь он неладен!

И на этот раз Мика была с ним согласна. Что, нельзя было организовать им комфортный переход прямо к ее дому? Но с решением Судьбы не спорят…

Берес поводил рукой, устанавливая надо всеми тепловую защиту. Стало даже немного жарко.

— Ничего страшного, — сказал он. — Сейчас я обращусь, полетим до ближайшего села или города, там в умах местных жителей прочитаю, где мы находимся. Ты, Мика, сориентируешься, где мы относительно нужного места. И полетим к тебе… Все под пологом невидимости, разумеется — раз у вас драконов не водится, лучше им дракона и не показывать.

— Хорошо, — кивнула Мика.

Пробираясь в снегу, они нашли полянку побольше, и Берес обратился. А дальше Мике стало хорошо...

Она снова летела на шее у любимого (воспитуемый по имени Кирилл трясся в жесткой драконьей лапе и наверняка очень боялся, что Берес ненароком разожмет ее). И несмотря на мелкие неприятности, полет был прекрасен!

В общем, операция прошла успешно. Вскоре они выяснили, что находятся всего лишь в лесу недалеко от города, а еще через час приземлились возле дома, в котором жили родители Мики. Был поздний вечер, на детской площадке — никого. Ее Берес и выбрал для оборота.

Вскоре Берес с интересом разглядывал высокий прямоугольный дом и асфальт вокруг. А Кирилл, бледный и пошатывающийся, в ужасе смотрел на короля, в чьей лапе только что путешествовал.

— Ну что, дальше ты сам, — сказала ему Мика. — Я понимаю, что у тебя нет ни документов, ни верхней одежды. Но до твоего дома совсем близко — дойдешь пешком. Или поймай попутку. Добрых людей на свете много — подвезут.

— А ключи… Ключи? — простонал Кирилл. — Ключей от квартиры у меня тоже нет!

Берес вздохнул.

— Ладно. Тепловой купол будет действовать, пока не дойдешь до дома. А чтобы открыть свой дом, возьми вот это, — поднял с земли палочку, подержал ее в ладони, и она засветилась голубым. Потом погасла, но теперь казалась не деревянной, а железной. — Вставишь в замочную скважину — дверь и откроется, — легкая усмешка. И тут дракон грянул: — И чтоб я тебя больше не видел!

— Слушаюсь, ваше величество… — пробормотал Кирилл.

…А потом вдруг с ним что-то случилось.

Он сглотнул, побледнел еще сильнее, но вдруг сказал:

— Я… я очень виноват перед тобой Мика. И я… так напугался, мне было так плохо, что, наверное, я получил по заслугам.

— Правда так думаешь? — рассмеялась Мика, поглядывая на третий этаж дома. Там горели окна, родители не спали. И ей не терпелось успокоить их. Вернее, чтобы Берес их успокоил ментально, потому что земные методы тут бессильны.

— Да, правда, Мика! Я многое понял, пока шел по зимней дороге к тебе! И пока летел в вашей лапе, ваше величество… Я понял, что я — трус. И эгоист.

— Ого, какой прогресс! — усмехнулся Берес.

— Но я не хочу быть таким. Я… подумал, что… В общем, вот это мое попадание было самым лучшим, самым интересным, что случилось со мной в жизни. Оно дало мне такую… пощечину. Тот мир… он как бы… честнее, что ли. Скажите, может быть, вы когда-нибудь еще позволите мне побывать там? Возьмите меня с собой!

— Интересно, — лукаво посмотрел на него Берес. — Она здорово просчитала. Написала тебе, милая, что у нее нет на него планов. А они, похоже, были. Точно знала, какая ситуация может изменить этого… хм… молодого человека.

— Похоже на то, — задумчиво согласилась Мика.

— Я готов сколько угодно летать в вашей лапе, ваше величество! — продолжил Кирилл. — Вы не подумайте, что мне не понравилось! Непривычно просто и страшновато… Просто я тоже хочу… чудеса, настоящую жизнь. Мика, ну пожалуйста! Я передумал! Возьмите меня с собой, пожалуйста!

— Сейчас точно не возьмем. Иначе зачем я тащил тебя аж из другого мира?! — рассмеялся Берес — уже без ехидства.

— Мы подумаем, Кирилл. Может быть — потом. Мне кажется, сейчас… для начала тебе нужно создать новый, другой мир в себе. Тогда и попасть в другой мир во плоти будет можно. А пока — иди. Думаю, сейчас начинается твой новый путь. Вот и пройди его как-то… с достоинством.

— Ну, я особо-то и не рассчитывал, — криво и грустно улыбнулся Кирилл. — Но вы помните про меня… Я бы и на вашей свадьбе погулял, правда. Мика, на самом деле я очень рад, что ты встретила мужчину, который… тебя достоин. Я был недостоин. А вот он — да. Так что возьмите меня потом, когда придете сюда…

— Потом — да, если сочтем нужным, — отрезал Берес. — А сейчас… доказывай свои благотворные изменения. Только не нам. А ей. Может, тогда она и без нашего участия сделает тебе подарок.

Кирилл снова поблагодарил их и понуро пошел в сторону шоссе. Но радовало, что с каждым шагом его спина распрямлялась. Кажется, ему становилось все лучше и лучше.

— Пойдем и мы, — вздохнула Мика и вложила ладонь в руку своего дракона. — И не забудь сразу успокоить маму с папой. Чего-то я волнуюсь, хоть и знаю, что теперь все должно, просто обязано быть хорошо!

***

— Кто там? — послышалось из-за двери.

Голос у папы был измученный и потухший. Явно после пропажи дочери ему было совершенно все равно, кто звонит в дверь на ночь глядя.

— Папа, это я! — закричала Мика.

— М-мика! — одновременно ответили мужской и женский голоса.

Несколько мгновений папа копался в замках трясущимися руками — нескладные отрывистые звуки.

А потом, когда успокоительное воздействие Береса набрало силу, звуки стали более четкими, как и движения папиных рук.

А еще через пару секунд Мика обнимала маму, а папа обнимал их двоих. Обеих своих женщин.

— Мама, папа, а это мой жених — Берес. И мы приглашаем вас на свадьбу, — сказала Мика, когда первые порывы пошли на спад.

Берес — с его отменным иномировым воспитанием — с достоинством поклонился.

— Ах… какой красивый мужчина… Какой учтивый… И хорошо, что постарше… — тут же принялась шептать Мике хорошо успокоенная мама. — А когда свадьба?

— Прямо сейчас, если не возражаете, — ответил Берес, пожимавший руку папе.

Папа смотрел на него оценивающе, но вполне спокойно.

— Ах… Мика, доченька, предупреждать нужно… Нам ведь нужно платье купить! — засуетилась мама. — Может, чаю сначала, а потом уже свадьба?

— Мамочка, пожалуйста, нас ждет куча гостей, — сказала Мика, гладя маму по плечу. — Давайте так: доберемся и там, в другом мире, тебе подберем платье. Не можешь ведь ты быть одета на свадьбе дочери не по моде! Сама подумай!

— И верно! А Сереже, видимо, нужен костюм, как у твоего мужа? Тоже с вензелями?

— А ваш мир как называется? — с интересом спросил хорошо успокоенный папа. — И вы кем там работаете? Сможете обеспечить семью? Извините, что я спрашиваю. Но я отец, я должен быть уверен, что отдаю дочь в достойные руки…

В общем, попадание родителей прошло безболезненно. А иногда Мике становилось даже смешно, насколько спокойно отнеслись родители ко всему. Только вот радость их была совершенно неподдельной.

А ментальное воздействие Берес снимет через несколько дней, когда их разум адаптируется к неожиданной информации.

***

— Объявляю вас едиными под Богом и перед людьми! Берес, можешь поцеловать свою истинную пару! — возгласил священник.

Берес в белой мантии и стройная нежная Микаэла повернулись друг к другу. Король прикрыл их мантией и склонился к жене. Гости не видели поцелуй, этой паре не нужно было его демонстрировать, потому что он был настоящий. Настоящий поцелуй любви и единства истинной пары.

Но, конечно, гости уже сейчас кричали поздравления, да и просто радовались.

А Гаронд склонился к уху Фаи и прошептал:

— Конечно, папочке очень повезло. Истинная пара. А теперь еще и этот ключ… Но, знаешь, мне повезло не меньше.

— Мне тоже, — улыбнулась маленькая бывшая гувернантка, сжав его руку своей ладошкой.

И он был счастлив. Счастлив от всего, связанного с ней.

Счастлив — оттого, что чувствовал, как счастлива она, стоя рядом с ним.

Счастлив оттого, что ей можно сказать что и как угодно — и она все поймет. Не обвинит его в жесткости или холодности, а поймет. Он может говорить мягко или ехидно, как угодно — и она поймет, что это лишь ирония, за которой не стоит злого умысла.

Счастлив оттого, что она умудряется видеть в нем самое лучшее. То, что всегда было, а теперь расцветало, раскрывалось. Вырывалось из-под слоев сложных чувств и бесчувствия, что сопровождали его долгие годы.

Счастлив оттого, какая она. Милая, красивая, очень нежная. Очень мудрая, да и просто умная.

Счастлив от всего…

И с того момента, как она выскочила тогда перед ним, словно дракончик из табакерки, ему больше всего на свете хотелось делать счастливой ее. И это не было просто благодарностью. Это было состоянием его души.

Ему уже не терпелось шагнуть в другой мир, чтобы там привести ее к родителям, дать возможность глотнуть воздуха родного мира, побыть среди близких.

И он примет, если этот визит затянется. Ведь кто знает, вдруг его путь — это жить в другом мире.

По сути, он только сейчас и вступил на свой путь. Ему предстоит открывать и развивать его. И был уверен, что она поможет.

— А кстати, что решили с правлением? — тихонько спросила его Фая, которую всегда интересовали общественные вопросы. — Теперь ведь король с Микой могут остаться в этом мире и править…

— Ну, конечно, его уговаривали! — тоже очень тихо рассмеялся Гаронд. — Но папочка упрям, как двадцать пять баранов. Править все же будут Пайрин с Марой. У отца на них в этом плане, видимо, большие планы. Не знаю уж, что он задумал… А он сам будет приглядывать. В общем, ему по-прежнему нравится быть серым кардиналом. А, может, воспитывает Пайрина, раз уж со мной не получилось.

— Очень даже получилось! — ответила Фая.

А дальше они поздравляли короля с королевой лично.

Правда, первыми поздравлять пошли родители Микаэлы — Сергей и Татьяна. Пайрин, которому было поручено приглядывать за ними во время церемонии, тихонько подтолкнул их. И эти милые иномиряне, стирая слезы радости, поспешили к молодым.

— А вот интересно, родители Мики тоже останутся в этом мире? — спросила Фая.

— Не знаю. Пока они под успокоительным воздействием моего отца. Через несколько дней, когда его снимут — будут решать, где им жить, в здравом уме и твердой памяти. Но не думаю, что останутся насовсем. Скорее захотят, чтобы дочь приходила к ним по выходным. С ключом это не будет проблемой.

— Нам бы такой ключ, — вздохнула Фая. — Впрочем, уверена, голубоглазая знает, что делает…

— Есть подозрение… — заговорщицким тоном прошептал Гаронд ей прямо на ухо, — что она не хочет пока что давать такой инструмент в мои руки. А к папочке она всегда благоволила. Но мы еще посмотрим, что она решит потом.

— Конечно, ты ведь лучший дракон на свете! — и Фая прижалась щекой к его щеке.

***

«Адресок», указанный голубоглазой (то есть — то место, где можно найти господина У) держалось в тайне. Поэтому провожала Гаронда с Фаей лишь только королевская семья.

Берес с Микаэлой и Пайрин с Марой.

Тем более что именно для них путь назад не представлял никакой сложности — благодаря драконьим крыльям.

С подругами же Фая попрощалась в замке. Обещала вернуться… Но, конечно, были и слезы, и слова поддержки. Все было. И Гаронд знал, что у его милой щемит сердце, будто они уходят навсегда.

— Ну, вот тут, дальше сами, — сказал Берес, указав Гаронду на большой сугроб. — Попроси его выйти. Дальше все, как Судьба говорила.

— Благодарю, отец, — ответил Гаронд, скептически оглядывая сугроб.

По правде, даже он ожидал чего-то более эффектного.

Они с Бересом обнялись.

— Буду ждать тебя, сын. И верю, что там ты… обретешь все, что тебе нужно, — искренне напутствовал его Берес.

Потом Фая обнималась с Микой, Гаронд — с Пайрином… все обнимались с Марой, и Гаронд попросил ее «хорошо следить за младшим братом»!

А когда с прощаниями было покончено, Гаронд громко сказал:

— Выходи.

Ничего другого ему в голову не пришло. К тому же такая формулировка была в духе его отца, который далеко не первый раз сюда прилетел. Значит, она работает.

Какое-то время ничего не происходило, потом сугроб вдруг зашевелился, и из него показался странный невысокий мужичок.

Бородатый и с лопатой.

Искоса хитро посмотрела на Гаронда с Фаей:

— День добрый, путники. А я давно уже жду вас. Мне про вас сообщили. Домой, значит, хочешь, девочка? — и лукаво посмотрел на Фаю.

— Добрый день, да, — смело ответила ему Фая. — И обратный переход тоже… разрешен.

— Прекрасно! Но посмотрим, что там с обратным переходом. Думаю, вы захотите задержаться… — усмехнулся мужичок.

Взмахнул лопатой — и сперва Гаронд с Микой оказались в зимнем лесу. Почти таком же, в каком остались остальные. Гаронд знал, что это Межмирье. Просто никогда прежде здесь не был.

— Вот ходите тут, работать мешаете… — проворчал где-то сбоку от них мужичок, словно предыдущего разговора и не было, а они просто пришли сюда без разрешения. Картинно перекинул пару лопат снега из одного сугроба в другой. — А мне убираться… Так что и верно… пошли-ка вы отсюда!

Взмахнул лопатой возле них еще раз…

— Я очень люблю тебя! — вдруг со странным страхом в голосе прошептала Фая Гаронду.

«Впрочем, кто из людей не испугается перехода между мирами! Это у драконов они в крови, не у людей», — подумал Гаронд.

— А я уже полюбил тебя… — успел ответить он.

И тут они оказались в другом месте.

Вокруг простиралась выжженная пустыня. Обрубки обгоревших деревьев торчали тут и там. А где-то вдалеке высился зловещий сиреневый замок. Над ним в темном небе вспыхивали одна за другой ядовито-зеленые молнии.

— Неуютное местечко, надо же… — задумчиво сказал Гаронд и ободряюще обнял Фаю за плечи. А про себя подумал, что в таком местечке родных Фаи может уже не быть в живых.

Но девушка вдруг вывернулась из-под его руки.

Посмотрела на него настороженно и растерянно:

— Кто вы? — спросила она и отшагнула в сторону, как от чужака, что вдруг вздумал ее обнимать.

…И Гаронд понял, что ему предстоит длинный путь обретения любви.

«Ни одна девушка в этом мире его не полюбит…» — эхом прозвучало у него в ушах. Вот, значит, как! Предсказание все же преподнесло ему сюрприз!

Но теперь он был в другом мире. А значит, у него есть шанс обрести любовь. Вернуть сердце и память той, кого полюбил он.

Своей истинной пары.

А ради истинной пары дракон пойдет на все, какие бы молнии тут не летали!

____ Дорогие мои! Вот и конец книги! Когда-нибудь будет продолжение про Гаронда и Фаю. Нужно только дождаться его! Благодарю всех, кто был со мной в этой истории, всех своих читателей, комментаторов, всех, кого история не оставила равнодушной. Книга остается БЕСПЛАТНОЙ! Большая просьба не удалять книгу из библиотеки и не отправлять в архив. От этого уменьшается число библиотек, и это расстраивает авторов :) Если книга вам понравилась - подарите ей сердечко (если вы этого еще не делали)! Буду также очень рада вашим отзывам :) А чтобы всегда быть в курсе моих новостей и новинок, обязательно подпишитесь на автора (если вы еще не подписаны) - красная кнопка справа сверхуВОТ ТУТ (КЛИК!) Еще раз благодарю всех моих читателей! Очень рада вам, и мне очень приятно, что вы интересуетесь персонажами, что истории не оставляют вас равнодушными! Моя действующая сейчас книга тут: ДРАКОНЬЯ ПОПАДАНКА В АКАДЕМИИ Ваша Лидия