Попаданка в Измену, или замуж за дракона (СИ)

Глава 14

«Деревенщины?»

Это он мне?

Подумать только, какой сноб, однако.

Посмотрела бы я на его лицо, если он узнает, что в теле его женушки-аристократки теперь живет девушка из народа.

Вдруг после этой новости он сам сбежит и проблема с разводом решится?

Ага, ага, а потом меня в тюрьму отправят, или на опыты как попаданку.

Главное другое. Он пока меня не узнал.

Смотрит в упор насмешливым взглядом, словно способности интуита нащупывает. Поглядывает на Дрейка, видимо, считая его заявление шуткой. Но Кайлар меня не узнает.

И вот с этого момента я расслабляюсь.

Значит Дрейку верить можно.

Покосилась на обоих мужчин и заодно на Алика, который скучающе зевнул, обнажив белоснежные клыки.

— Кай, у тебя есть выбор — не доверять моему сотруднику и трясти дальше имперского интуита. По договору с тебя неустойка, — спарировал Дрейк.

Лицо Кайлара потеряло насмешливость. Окаменело, став нечитаемым.

— Я хочу убедиться, что Кох все еще там, — спокойно изрек он.

Один мой взгляд в сторону игрального дома. Ниточка, которую мне удалось нащупать при контакте с портсигаром, поманила. Теперь я чувствовала, будто ранее разбила непробиваемую преграду и больше ничего не мешало ощущать иллюзорника.

— Он там, — резко выпалила я. Поколебавшись, добавила, — эрр Хартрей.

Кайлар вопросительно приподнял бровь. Золотистые глаза задержались на секунду на мне и дальше он безразлично повернулся к Дрейку.

— Рей, у нас только одна попытка.

Видимо Кайлар имел ввиду свои переживания касательно того, как можно крупно обломаться, если деревенщина ошиблась.

— Я могу сходить на разведку, — неожиданно вмешался Алик. — С близкого расстояния этого гада учую.

Люди Кайлара переглянулись, он небрежно вскинул ладонь и переглядки закончились. Один из мужчин замер с открытым ртом, явно собираясь обратиться к дракону. Если я правильно поняла, любые их предложения Хартрей отсек на корню.

— Оставляем изначальный план, — Кайлар кивнул Дрейку.

Похоже оба дракона понимали друг друга без лишних слов. А вот остальным пришлось кратко растолковать расстановку сил и сам план.

Алик довольно оскалился:

— Кулаки уже чешутся, придушить гада, — рычал он, потирая те самые кулачища, обмотанные перетяжками, из под которых выглядывали острые шипы кастетов.

Не пойму, Алик точно следопыт или вышибала? Сейчас он напоминал добермана, учуявшего след.

Воспользовавшись моментом, шепотом уточнила у своего потенциального работодателя пару мучающих меня вопросов:

— Дрейк, объясни пожалуйста, что значит «имперский интуит искал Коха»? Это первый вопрос. Второе, у тебя еще много в запасе таких неожиданностей, как сейчас?

Дракон потер пальцами подбородок.

— Что ж. По порядку. Имперский интуит, как ты слышала, Коха не нашел. Интуиты в наше время редкость и потенциал уступает их предшественникам из прошлого. Когда я дал тебе портсигар, честно сказать — сомневался, что ты справишься. Отвечаю на твой следующий вопрос — нет, от меня сюрпризов больше не планируется. И да, наши заказчики — государственный департамент, поэтому Кай здесь. Я ответил на все твои вопросы?

— Что означают «способности метаморфа» и почему вы считаете, что я умею сливаться с предметами?

— Не с предметами, а их энергетикой. Хотя может и с самими предметами, — он задумчиво прищурился, но тут же взбодрился, — давай позже обсудим, а сейчас доведем дело до конца.

— Договорились.

— Держи, — Дрейк вытащил из кармана пояса несколько маленьких сфер, — вряд ли пригодятся, это на всякий случай.

— Что с ними делать?

— Кидай. А теперь идем.

Как обычно — «очень много содержательных объяснений».

Опасность мне не угрожает, говорите?

Ну, ну.

Сюрпризов от Дрейка больше не ждать?

Ага, ага.

Стиснув зубы, переключилась на команды Кайлара. Заметила меланхоличное выражение лица Алого. Оперевшись плечом на стену, он слушал и внимал с видом человека, пришедшего на поэтический вечер, послушать стихи.

Алик напротив, раздался в плечах и судя по горящим глазам, мечтал разнести в щепки игральный дом.

Драконьи подручные, демонстрируя военную выправку, даже не кивали.

Взгляд Кайлара мимолетно скользнул по мне.

Опять, но на этот раз задержался, даже голос у него сменил тональность.

Что такое?

И я на него посмотрела. Вопросительно и как бы говоря «что надо?»

Он неторопливо отвел взгляд, обратившись ко всем:

— Всё понятно?

В унисон раздалось: «да!»

От Алатрутоса, стоящего рядом, услышала негромкое дополнение: «да, ящер, понятно».

Я не удержалась — усмехнулась.

Черт, нравится мне этот парень.

Спина Кайлара окаменела.

Медленно он повернулся. Сделал шаг в мою сторону и тут же стеной передо мной вырос Дрейк и Алатрутос.

— У тебя к моей сотруднице вопросы? — поинтересовался мой работодатель.

— Да. Один, — взор Кайлара просочился между двумя мужчинами и впился в мою персону, — хотел уточнить, все ли ваша девушка поняла…хм…Кетти, кажется? Не услышал от не ответа.

— Конечно поняла, эрр Хартрей, — отозвалась я, — просто предпочитаю молчать, когда важные мужчины деловые вопросы решают.

Ой. Это было лишним.

Ну правда, неудачная шутка.

Глаза Кайлара недобро сверкнули.

— Незаметно, — сухо произнес, прищурившись.

И такое есть.

Поджав губы, развела руками — мол, простите «деревенщину, барин».

Защитный купол, что делал нашу компанию невидимой для случайных прохожих — пал. Роли распределены. Операция началась.

— Гад здесь, чую, — напрягся Алатрутос. Жадно втягивая воздух сквозь трепещущие по звериному ноздри, он исподлобья осматривался, склонившись над кружкой темного эля.

— Где раньше твое чутье было, уважаемый? — негромко усмехнулся Кайлар.

Алатрутос задышал чаще и злее, огрызнулся:

— С чутьем у меня все прекрасно. Никто из моего племени не умеет чувствовать иллюзорников на расстоянии. Мы по запаху ориентируемся. Какие претензии?

— Никаких, — безразлично пожал плечами Кай и повернулся к бармену, — две кружки темного. Для меня и моего друга. Хотя нет, давайте три, хочу угостить вашу очаровательную официантку.

А это уже было мне адресовано.

— Спасибо, но я на работе не пью, — холодно отрезала.

Смерила оценивающим взглядом Кайлара.

По первым впечатлениям — такой расслабленный, заскочил в игральный дом выпить и поиграть в картишки. Но едва уловимо чувствовалось, как он внимательно сканирует все происходящее. Изучает, приглядывается.

Образ наследника среднего звена, пришедшего с другом на пару проиграть наследство ему удавался.

Алатрутос как раз изображал того самого друга, затянутого в модный, нежно-голубого цвета фрак. Особенно эпично выглядело пышное жабо на широкой шее. Он регулярно тянулся к основанию, пытаясь ослабить и пригладить кружева, рычал и с мольбой в глазах поглядывал на Дрейка, словно говоря «Ну когда это закончится? Снимите с меня этот кошмар!»

А мне вот досталась роль официантки. Новенькой.

Как я поняла, владелец игрального дома старался не портить отношения ни с Дрейком, ни с министерством и согласился без лишних вопросов заменить двух своих сотрудниц на подставных, параллельно дав своим людям установку, не вмешивать в случае чего и не выпроваживать новые лица из заведения, если охрана сочтет их подозрительными.

Неторопливой походкой и пританцовывая с подносом в руках, между столами скользила еще одна девушка. Высокая такая, массивная. Расставляя кружки и бокалы, официантка подняла голову, поймав наши взгляды. Один жест рукой, будто поправила волосы и Алатрутос недовольно оскалился.

Я задержав взор на официантке поперхнулась.

Чертово зрение интуита. Способность, обостренная для дела, сработала не в то русло. Теперь усы и щетина Алого на довольной физиономии грудастой официантки мне долго будут мерещаться.

Ой, он их еще по привычке подкрутил, а никто кроме меня даже не заметил. Подумаешь, молоденькая великанша почесала губы.

Как мне теперь это развидеть и Алого всерьез воспринимать?

Да, да, Алого было решено замаскировать под сотрудницу, что бы он мог как боевик, максимально беспрепятственно оказаться рядом в нужный момент. Маскировку накладывали при помощи иллюзорной магии амулетов Тини.

Была конечно небольшая вероятность, что Кох будучи иллюзорником сможет почувствовать фальшь, но все полагались на дополнительные функции маскировки артефактов. В принципе, проступающие усы я тоже, будучи интуитом, не сразу распознала.

Магия надела на Алого другую личину, но девушка из боевика вышла могучая, боевая. Окажись такая рядом, я бы все равно насторожилась бы на месте гостей игрального дома. Но гости на великаншу реагировали спокойно.

Один даже крикнул с дальнего стола:

— Красавица, нас обслужи. Чаевых подкину.

— Иду, иду, — пропел басом Алый.

Ох, ё-моё, теперь я еще и бас его слышу.

И походка….даже тут иллюзия для меня рухнула.

Алый грозным шагом и с военной выправкой направился к столику вызвавших его мужчин, как танк пробивая себе дорогу и ледоколом с грохотом задевая слишком тесно местами стоящие столы. И все это действие еще сопровождалось воинственно вздымающимися косичками, словно на огромного детину надели дурацкий парик.

Я не удержалась, хохотнула.

Едва успела прикрыть рот ладошкой.

Моментально рядом оказался Кайлар.

Со стороны будто собрался приударить за официанткой. На деле, решил меня отчитать:

— Кэтти, соберитесь.

— Я стараюсь, — давясь смехом, попыталась перевести дыхание.

— Что вас так рассмешило? — ледяным голосом осведомился он.

Вот зачем он напомнил? Меня же почти отпустило.

— Гы-гы…

— Кэтти?

— Щас, минуточку, не смешите меня…пожалуйста, — я уже прикусить губу попыталась. Затем кончик языка. Один взгляд на чрезмерно серьезное лицо Кайлара и меня бросает на второй круг личной истерики.

Вдох. Выдох. Катя, соберись.

Смотрю в самую безопасную сторону, лишь бы только не зацепить Алого и Кайлара.

И вдруг игральный зал будто превратился в огромную морозилку. Глаза пока ничего подозрительного не увидели, но сознание чувствовало. Его мощной волной накрыла чужая боль и страх, а еще сильный привкус лжи.

Он здесь. Совсем рядом.

Но где?

Лихорадочно всмотрелась в каждое лицо в той части зала, откуда я почувствовала холод.

Я их всех уже просматривала. Коха среди них нету, но он совсем рядом.

Ощущение усилилось и вышедшая из уборной неказистая, щуплая фигурка для меня окуталась дымкой.

Кох.

Аластрутос зарычал. Он его тоже учуял. Кайлар, уловив изменения в моем и Алика поведении, напрягся.

— Он садится за стол. Низкий и худой мужчина в темно-синем пиджаке, — быстро зашептала я, — кажется пятый столик. Если я не путаю порядок.

Кайлар едва заметно кивнул.

— Действуем по плану. Алатрутос, страхуешь.

На заявление дракона Алик сжал кулаки, оскалился, но спорить не стал.

— Кэт, рекомендую вам пока скрыться в подсобном помещении, — посоветовал дракон, подхватив кружку Эля.

Он поймал взгляд Алого и Дрейка, сидящего в качестве игрока в противоположной части «котла удачи», подал ним своеобразный жест и спрыгнув со стула. Неторопливо, делая вид, что попивает эль, двинулся к тому самому столику, за которым восседал Кох.

Прежде чем удалиться в подсобку для своей безопасности, скользнула еще раз глазами по Коху.

Опасный преступник, отбирающий магию у бытовичек, выглядел болезненным, сутулым и жалким. Я ожидала увидеть внушающего ужас монстра, а на деле…

Чувство холода и чего-то липкого снова подступило к горлу. И внутреннее чутье определило еще один источник. Он приближался.

Что-то было не так. Боковым зрением уловила шевеление

Обернулась, успев заметить полы развевающейся от быстрых шагов мантии и наполовину слетевший капюшон, обнаживший рыжие кудряшки.

Девушка шустро прикрыв голову, прошмыгнула как раз в сторону подсобки.

И меня будто током ударило.

Я не задумываясь юркнула в подсобку следом. Но успела увидеть только остаточный след от портала.

Быстро.

И что это значит?

Ну не показалось же мне.

Вернувшись обратно в зал, проследила за действиями Кайлара. Он как раз подсел за стол к Коху. Как ни в чем небывало закинул иллюзорнику руку на плечо. Кох заметно напрягся, а дракон словно не замечая, громко заявил пьяным голосом:

— Друг, сыграй со мной. С меня выпивка. Девушка, нам два эля, — он подал знак Алому, — нет, лучше четыре. Игра будет долгой.

Не понимая, что я делаю, схватила поднос, быстро поставила на него кружки, что наполнил бармен. Под ошарашенные взгляды Алого и Алатрутоса, сама направилась к злосчастному столику.

Внутреннее чутье подсказало — все идет не по плану.

«Что она творит?» — прочиталось на лице Алого.

Дрейк напрягся, пристально следя за мной.

А вот Кайлар меня словно не заметил. Только мимолетно и едва заметно дернулся его кадык.

— Ваш эль, благородные господа, — профессионально улыбнувшись, принялась разгружать поднос.

От ауры, исходящей от Коха, неприятно закололо. В этот момент у меня дрогнула рука и я спонтанно покосилась на иллюзорника. Наши взгляды встретились и ничего хорошего в этом для меня не было.

Сознание подсказало и напомнило: Кох питается магией бытовичек. Слабо себе представляю, как это происходит. Может нечто вроде энергетического вампиризма, но он их опустошает. Только служанок, а служанки чаще всего владеют именно бытовой магией.

Сейчас перед Кохом я, в образе официантки. То есть простой девушки из народа, которая скорее всего приехала в город на заработки и семья ее далеко, мужа нет. Врят ли он способен чувствовать вид моей магии, но сам факт ее наличия — иллюзорник сейчас точно ощутил.

Заинтересовался.

В тусклых, цвета свинца, глазах Коха вспыхнул жадный и голодный огонек.

Кох больше не замечал Кайлара.

Нет, в моем понимании как раз все шло по моему импровизированному плану. Оба дракона и другие члены команды не заметили то, что узнала я. И их изначальная задумка уже сейчас летела коту под хвост. Хуже, мы все могли попасть в ловушку. В этом я была уверена процентов на семьдесят.

Времени переквалифицироваться не было. Зато я сейчас могла подать знак Кайлару.

Я выбрала тактику — переключить внимание на себя, как на потенциальный «ужин», которого Коху не хватало. Да, это я тоже почувствовала. Ему приходилось осторожничать, не рисковать.

— Держи, — иллюзорник подкинул в воздух серебряную монету.

Ага. Подмасливает.

Монетку я поймала, улыбнулась, поклонилась.

— Спасибо вам, господин, вы очень щедры.

— Могу быть еще щедрее, — тонкие губы расплылись в хитрую ухмылку.

— А ваш друг? Второй господин…, — я наивно хлопая ресницами, посмотрела на Кайлара, который хоть и продолжал «нетрезво» расплываться по столу, все же вопросительно на меня поглядывал. Знак я решила подать ему своеобразным образом, — Вы господин, всем довольны?

Кайлар непонимающе сдвинул брови на переносице.

Я перекатила по пальцам полученные чаевые и невинно отведя в сторону взор, всего на секунду, ненавязчиво пробормотала:

— Если вы хотите отблагодарить молоденькую служанку за обслуживание, то я не против. Ой, простите, официантку. Путаю. Недавно ведь работала на госпожу…ой.

Прикрыв ладошкой рот, глупо захихикала. В глазах Кайлара блеснуло понимание.

— Какая прелесть, — повеселел Кох, — и давно ли ты, девица, в наших краях? Не местная, да?

— Не местная, господин. Сирота, приехала заработать и себя найти.

— Ммм, — жадный блеск во взоре иллюзорника просто полыхал нетерпением.

Великолепно. От отвлекся. И сейчас хихикая и радуясь еще одной монетке, я кокетливо стреляла глазами то в одну сторону, то в другую. Стреляла метко, фокусируясь на том, что происходило вокруг нас.

Заметила изменения в поведении Алатрутоса. Он больше не наблюдал за нами, его внимание переключилось на другое подозрительное лицо. У меня не было возможности более подробно рассмотреть, но я поняла — Алик распознал ловушку. Значит я не ошиблась. Кох с компанией ждали нас, но он не ждал меня и сейчас потерял бдительность. Голод сказался.

Обратила внимание на Дрейка, тот скривив губы, как и я оценивал окружающую атмосферу. До этого его внимание максимально было сосредоточено на иллюзорнике и подготовке к захвату, но за те несколько минут, что пошли не по плану — Дрейк включился в более глобальный анализ.

— Ну так что на счет игры? — пьяно пропел Кайлар, снова пристав к Коху. — Делаем ставки! — это уже звучало с утверждением, — я лично ставлю всееее. А у тебя что есть, мужик?

Иллюзорник вздрогнул. Обернулся.

А Кайлар продолжал включать свое фирменное хамство на полную мощность:

— Я не понял мужик, у тебя ничего нет что ли? А зачем ты мне тогда сдался? — Он окинул Коха взглядом истинного повелителя вселенной и так, словно сам Кох был насекомым, — Вали с этого стола, — предложил Кайлар.

Видимо дракон сильно задел Коха. Я почувствовала, как тот буквально вскипает.

— Это ты ко мне подсел за стол! — прорычал Кох.

— Неужели? — усмехнулся Кайлар. Наклонившись ближе к почерневшему от гнева иллюзорнику, тихо, но доходчиво растолковал, — в этом городе нет твоих столов и никогда не будет. Девушка? — он достал несколько золотых монет, — принимай мою благодарность. Буду еще щедрее, если скрасишь мой сегодняшний вечер. Сейчас как раз освободится место.

При других обстоятельствах я бы влепила дракону увесистую пощечину, но…

Энергетика Коха задребезжала. Он не просто потерял контроль, его трясло изнутри и сейчас он был на грани.

У него из под носа уводили «еду».

С утратой контроля над собой и одержимый жаждой, иллюзорник перестал объективно оценивать обстановку. Она для него вообще перестала существовать.

— Спасибо господин…, — произнесла я медленно, растягивая каждый слог.

Атмосфера подобно вакууму накрыла нас троих.

Бесконечное мгновение, словно перед бурей, наполнилось невыносимой тяжестью.

Черт. Сейчас начнётся.

Кайлар это знал. Возможно остальные из нашей веселой компашки по захвату преступника тоже. Те, что готовились устроить ловушку — без сомнения.

Только Кох не понял.

Пока еще…

Уловила то, как дернулась от напряжения жилка на лбу иллюзорника. Как он сжал кулак рядом с кружкой эля и по костяшкам прошлись искры.

Ну что ж…

Поехали.

— С удовольствием принимаю ваше предложение, щедрый господин, — закончила я.

Слова зависли в воздухе. Нечто заискрило.

Доля секунды и Кох дернулся и вместе с его движением стол окутал черный туман, поднявшись плотным столбом.

Следующая доля секунды и черная завеса спала.

Кайлар оказался быстрее.

Накинув на шею иллюзорнику странную удавку, в виде сияющих золотых нитей, он рывком потянул его на себя.

С усмешкой, дракон шепнул Коху на ухо нечто короткое, непонятное. Я не расслышала.

Тот заскулил.

И в этот момент игральный дом содрогнулся.

Несколько гостей, из тех, что предположительно готовили ловушку, сорвались с мест. Темными тенями ринулись к нашему столу. Люди Кайлара и Дрейка молниеносно среагировали.

Они сцепились.

Ненадолго.

Все сторонники Коха оказались обездвижены за считанные мгновения.

Особенно отличился Алый, в образе воительницы — официантки. Даже магией почти не пользовался, кулаками все решил.

— Сдавайтесь, — рявкнул Кайлар, сильнее сжав горло побледневшего Коха. Он задыхался, но не от удушения. Его лихорадило от слабости и злости.

Обидно наверное, когда подводят собственные амбиции.

Казалось, все закончилось. Сейчас всех арестуют и мы разойдемся по домам.

Так бы и было, но меня будто что-то толкнуло. Сработал инстинкт интуита.

Глаза успели сфокусироваться на той самой фигурке, что ранее сбежала порталом.

Вот, она вернулась.

С сюрпризом, кстати.

Швырнула на пол шарик и тот прокатился к нашему столику.

— Берегитесь! — вскрикнула я.

Чего беречься? Никто не понял.

Хлопок.

Дым.

Искры.

Глаза закрыла белая пелена.