Помощница. Дипломная работа с осложнениями

Глава 12

Даже представлять не хочу, как он среагирует. Согласно архивам, такая реакция обусловлена тем, что, по мнению артефакта, я идеальная супруга для него, как и подходящая мать для его будущих детей, у которых в подобном случае будет отличный уровень дара.

Но это сугубо мнение артефактов, в мои планы замужество явно не входит. Как и женитьба — в планы Родрвинга.

И вообще, стоит порадоваться, что в книге это не значится как верный признак перевертыша. Собственно, пора уже заняться списком, как опознать таких созданий.

Погрузилась в исследования. Даже запросила информацию в нескольких королевских архивах. Ответили на удивление быстро. Для этого хватило лишь упоминания моего начальника.

В итоге получился весьма занятный перечень. Оборотня можно было выявить несколькими способами: особые артефакты целителей, удивительная физическая сила, и раны после оборотней долго заживали.

Обо всем этом я прекрасно знала на своем же опыте и понимала, что вряд ли стоит утаивать это от Эмира. Он банально может сам проверить эту информацию и понять, что я некачественно выполнила поручение.

Также удалось выяснить кое-что, о чем я не знала. Например, кожа перевертышей краснеет, если коснется довольно редкой травы под названием пралл. Я с ней не сталкивалась, поэтому не могла сказать, правда ли это. Но решила все-таки скрыть этот факт, слишком уж он был очевидным.

Также существовало растение жалин, которое привлекало оборотней, но оно было крайне редким. Это я решила все-таки отметить.

Что удивило — архивы содержали также и ложную информацию. Например, что перевертыши якобы не могут переносить прикосновения к серебру. Ложь и профанация. На мне даже сейчас была серебряная цепочка, которая никогда не вызывала неприятных ощущений.

Что-то подсказывало, эту книгу оборотень и написал, надо же было отогнать от себя подозрения. Да и как-то слишком он проникновенно писал о том, как происходит обращение и что оборотень делает это по своей воле.

Лично у меня возвращение в человеческий облик происходило не так, но автор утверждал, что подобное случается только из-за каких-то психологических трудностей. Не знаю, какие у меня могли быть проблемы, но очень хотелось, чтобы навык контролировался полностью.

Все это я оформила в список для Эмира. Как и список различных зелий, для которых использовались частички оборотней.

После этого я занялась разбором почты работодателя, нужно было разложить по приоритетам.

Одним из писем оказался отчет о том, что оплата за лечение моей тети уже осуществлена.

От этого сразу потеплело на сердце. Теперь я была уверена, что с человеком, который меня вырастил, все будет в порядке.

А вот от следующего письма внутри все похолодело. Это был отчет о расследовании убийства сестры Эмира Линеи Париш Родрвинг и ее супруга Роуна Париша.

Дрожащими пальцами я положила это письмо в стопку для важных.

Все-таки это было убийство. Бедные дети, потерять родителей и так слишком тяжело, но вдвойне тяжелее — еще и таким способом.

А как я поняла, преступление все еще расследовалось, значит, убийца не найден. Я даже боялась представить, что об этом должны думать дети.

Даже напоминание, что это не мое дело, не помогало справиться со всеми эмоциями.

Хорошо, что работы было много, большая часть писем оказалась приглашениями посетить какое-либо событие или прием.

А также было много жалоб на то, что Эмир отказался принять таких-то кандидаток на работу.

Еще попалось послание от моего декана. А это уже интересно. Зачем он пишет Эмиру?

Хорошо, что у меня есть право вскрывать переписку милорда, чтобы понимать, о чем стоит доложить в первую очередь. Уже собиралась открыть, как заметила, что в комнату зашел Эмир. Выглядел он еще немного сонным.

Честно говоря, не ожидала, что он такая поздняя пташка.

— Артефакты заряжены… — начала я.

— Знаю, мне уже Паулина рассказала о зеленом огне, — мужчина изучающе рассматривал меня.

— Я уже выяснила, это означает, что артефактам хорошо подходит моя магическая энергия, — ответила я.

А что, это практически правда…

Вручила список про перевертыши. Эмир быстро пробежал его взглядом и наконец посмотрел на меня:

— У перевертышей нет реакции на серебро, — сказал мой работодатель совершенно спокойно. — Автор этой книги неправ.

— Откуда вы знаете?

— Опыт, Элоиза. А вот растение жалин мне бы не помешало найти.

— Вы ищете перевертыша, как я понимаю? – уточнила я.

По коже внезапно побежали мурашки. А вдруг меня подозревают, и Эмир взял меня на работу по этой причине?

— Зачем вам знать, кого я ищу?

— Я же ваша помощница.

— Что ж, да. Запросите эти травы. Что до лекарских артефактов, увы, ими могут пользоваться только специалисты, а меня не тянет привлекать их к поискам. Что-то в моей почте требовало немедленного ответа?

— Нет, — ответила я.

— Отлично, что ж, пора вас познакомить с дневными защитными монстрами.

Дневными? А что, есть еще и ночные?

Охранные монстры, к моему большому сожалению, не были рахманами, Увы, мне не могло настолько повезти. Но все равно были довольно милы.

Это были очаровательные собаки, которые назывались цабами, в простонародье адские гончие. Огромные, больше метра высотой, черные, трехголовые, с горящими желтым глазами и острыми клыками. Словом, лапочки. И эти лапочки неслись на нас. С удивительно большой скоростью.

Наши цабы в Академии такой прытью не обладали. Да и размером были поменьше

- Элоиза, вы в порядке? – с тревогой спросил мой начальник, который до этого пугал меня, что при виде этих зверей меня может схватить сердечный приступ.

Похоже, кто-то, читая мое резюме не обратил внимание на то на каком я факультете.

- В порядке. Просто очарована, - спокойно ответила я.- Размером и скоростью.

Спокойно потому что при таких созданиях паниковать и бросаться наутек не стоит, нападут. Но мне об этом не стоило переживать, сейчас я была с их хозяином, а значит под защитой.

Эмир же явно был удивлен такой моей реакцией.

- Личная разработка, - произнес мужчина с легкой ноткой гордости, и это сразу зажгло во мне интерес. Было любопытно как именно он этого добился, хотелось даже расспросить, но я решила сдержаться.

В конце концов, я здесь просто помощница.

- Позволите? – спросил Эмир, протягивая мне руку. Что ж приятно, что он спросил, а не стал хватать за руку.

Я вложила свою ладонь в его, как раз в тот момент, когда псы были в нескольких метрах. Один прыжок, и трое собак оказалось возле нас.

- Не пугайтесь. Они должны почувствовать вас запах, смешенный с моим, после этого они вас не тронят.

Я позволила поднести свою руку к собакам, те по очереди обнюхали ее.

Что ж, меня запомнили, можно даже погладить питомцев.

- Теперь знакомство с ночными стражами? – поинтересовалась я, чеша одного из псов за ушком. Одна из его голов зажмурилась от удовольствия.

- Нет, с теми цабами, которые стерегут имение ночью, вам знакомится не нужно, - покачал головой мой начальник

- А вдруг мне нужно будет выполнить срочное поручение? Или что-то случится?

- Если вдруг возникнет необходимость, мы это решим, Элоиза, - ответил Эмир. – В доме есть портал для крайних случаев.

Похоже, кто-то явно намерен сделать все, чтобы я не смогла ночью проникнуть в лес. Но я барышня упорная, тем более, я знаю, что есть способ сделать так, чтобы и другие цабы меня не тронули есть. Правда придется потрудиться.

Меня больше беспокоила другая вещь, о которой я собиралась узнать.

- Вы очень продуманно подходите к безопасности, заметила я.- Это как-то связано со смертью вашей сестры и ее мужа? Я хотела бы спросить об этом, чтобы случайно не напомнить об этом детям.

- Родителей моих племянников убили в собственном доме, детям удалось спастись, благодаря магии. Как выяснилось не зря их учили магии так рано.

В голосе Эмира ощущалась боль. Я же поняла, что боюсь представить, что пережили дети в таком юнном возрасте. Что ж, теперь понятно почему лайлз так отчаянно боится потерять еще и дядю.

- Убийца до сих пор не найден. Если вас пугает это обстоятельство, то я могут освободить вас от службы, долг мне выплатите позднее.

Я помотала головой.

- Нет, подобное в мои планы не входит. Я у вас надолго

К нам подошел дворецкий Пирсон.

- Милорд, леди Элоиза, - поздоровался он.

- Какие новости-то новости, Пирсон? – спросил Родрвинг.

- Да, сегодня с утра нам попытались передать несколько корзин с отравленными пироженными для Элоизы. Отправителей пока вычисляют, - произнес дворецкий будничным тоном, а у меня лично слегка отвисла челюсть.

Устроилась на работу, называется. Уже кто-то пытается отравить.

- Один из ваших гостей, лорд Дейн Палиш не смог попасть на территорию поместья, защита его не пропустила.

Дейн Палиш? Кажется это тот самый Дейн, с которым я ехала в карете? И который мне не понравился.

- Что ж, скорее всего в том, что энергии слишком много. Моя помощница сегодня в первый раз взаимодействовала с Артефактом. - усмехнулся мужчина.- Элоиза, мне нужна та самая книга, в которой вы прочли про зленый огонь.

Кивнула.

Надеюсь, Эмир про него читать не будет, уж не нравилось мне это описание реакции артефакта на меня. Мало ли для чего я там подхожу.

Принесла ему книгу.

Эмир открыл ее как раз на той странице, где я читала о зеленом огне, и пробежался бегло глазами. А потом посмотрел на меня.

Я почувствовала, как покраснели щеки, хотя я же не солгала. Понравилась я артефактам, просто некоторые детали про жену не сказала, так женитьба в его планы и в не входит.

- Что ж, позже разберемся с артефактом, я не против отдохнуть от гостей. пока что пройдемте ко мне в кабинет.

Последовала за ним следом, надеясь, что не уволит, безумно глупая причина увольнения в этом случае. Эмир может не волноваться, даже роман со своим начальником на мой взгляд жуткий моветон.

Пришли в кабинет. Сижу на том же месте, что и на собеседовании. Чувствую прямо дежавю. Эмир смотрит на меня внимательно, затем тяжело вздыхает.

— Вам знакома госпожа Париса Талор?

— Нет, — ответила я, удивившись. – А кто это?

— Это моя тетя, — ответил мужчина.

— А почему я должна ее знать? – спросила я, нахмурившись.

— Я хотел выяснить, Элоиза, не подослала ли она вас. Сестра моей покойной матери слишком переживает, что я еще не женат, даже целый отбор устроила, чтобы выявить, какие девушки окажутся для меня подходящими, так что прошу прощения за такую подозрительность.

Кивнула. Увы, у меня у самой была тетя, которая слишком переживала за мою личную жизнь, больше, чем я.

— Кстати, какие у вас идеи остановить поток охотящихся за мной девушек? Желательно, чтобы при этом не испортить мою деловую репутацию…

Эх, у меня была в загашнике пара интересных идей. Даже жаль их как-то.

— Пустить слух, что вы помолвлены, — ответила я, наслаждаясь удивленным видом Эмира.

Вариант, на мой взгляд, весьма очевидный.

Даже странно, что не пришел в голову этому мужчине.

— От кого-то это поможет. Но, думаю, найдутся те, кто все-таки решит проверить эту информацию.

— Тогда фиктивная помолвка с кем-то, кто не намерен связывать себя узами брака с вами.

Эмир выразительно посмотрел на меня, так, что стало очевидно, какая мысль его посетила.

— Нет, я не предлагаю себя. Надо найти кого-то другого, — заявила я.

Ибо моя тетя даже будучи при смерти будет в ярости, если узнает, что я оказалась помолвлена с кем-то до того, как сообщила ей. Кроме того, я просто не хотела быть связанной с кем-то. Тем более с кем-то таким уверенным, что все хотят за него замуж. Здесь дело принципа.

— Хорошо, вы этим займетесь, — сказал Эмир. — Если понадобится, я дам вам артефакт истины. Естественно, нужно сделать все так, чтобы никто не узнал. Можете начать с персонала, заодно пополните их личные дела.

Да уж, фиктивную невесту я еще не искала. Но ничего, справимся. Кто-то точно будет не замужем из персонала. Либо в разводе, либо просто овдовев.

Кажется, Паулина сама говорила, что дважды была замужем, значит, скорее всего, свободна. Надеюсь, она согласится.

Она мне показалась весьма доброжелательной.

— Также напоминаю, мне нужно растение, которое привлекает оборотней, — напомнил Эмир.

Эх, тот случай, когда все же это стоило пропустить. Но Эмир, как я поняла, все равно бы перепроверил.

— Я слышал, оно есть в теплице Гераунта. Свяжитесь с его секретарем и заберите растение лично. Вам нужно это сделать до наступления ужина и смены охранных монстров.

Откуда он это успел выяснить? Он это сделал до того, как велел поискать информацию мне?

— Вы знали об этом растении раньше?

— Да. Мне было важно проверить, как вы справитесь с подобным, выяснить вашу компетентность. Вы хорошо справились, не думаю, что мне понадобится что-то подобное.

Эмир вновь пробежал взглядом по моему докладу о перевертышах.

— Единственное, вы не указали, как можно заставить перевертышей вернуться в человеческий вид. Либо заставить принять обличие животного.

Что-то меня все сильнее пугает его животрепещущий интерес к оборотням. Он какой-то слишком настойчивый, и это может быть опасно для меня.

— Подобной информации нигде нет. Считается, что это зависит сугубо от их желания.

С последним я была не согласна, но промолчала.

Эмир взялся за чтение важных писем. Я с тоской отметила, что он открыл письмо моего декана, содержание которого я так и не успела прочесть.

Родрвинг внимательно изучил его, хмуря брови, но ничего не сказал. Что ж, хорошо, в письме не было ничего страшного.

Я же решила приступать к заданию. Ловить каждого человека в планы не входило, просто попросила дворецкого сообщить, что мне велели выяснить, кто у нас женат, помолвлен и разведен. Солгала, что это для статистики.

Никто спорить не стал, но, к моему удивлению, незамужних женщин в поместье просто не имелось, разве только сама кухарка Паулина.

И то она с лукавой улыбкой сообщила, что вот-вот будет помолвлена и надеется, что третий брак будет долгим.

Я была за нее рада, но немного расстроилась. В конце концов, на нее была вся надежда. Но где-то в глубине души закралось сомнение, что, может быть, она специально так сказала, все-таки планы женить хозяина у нее были.

— Ни грусти, милая, я научу тебя готовить такие пирожки, что ты мигом выйдешь замуж, — ответила женщина, сияя. Она произнесла это так доброжелательно, что даже неудобно было сказать, что я ужасно готовлю и как ученица вообще непригодна.

Да и не бывает таких пирожков, не то чтобы мне очень хотелось замуж.

Но меня повели обедать, и, отведав мясную запеканку с запечённой картошечкой и сырным соусом, приготовленную этой женщиной, я поверила, что ради некоторых вещей мужчины готовы жениться. А попробовав ванильный пудинг, я поняла, что, наверное, тоже бы на их месте согласилась.

Паулине стоит открыть свой ресторан, может быть, еще кондитерскую. Я даже решила поделиться этой идеей с Эмиром, сразу после того как сообщила, что, увы, в его поместье подходящей фиктивной невесты не найти.

Тот тут же сказал по поводу этого не распространяться.

— Ценю вашу предпринимательскую жилку, Элиза, но не хочу лишиться такого потрясающего повара, как Паулина. Мало ли похитят, — ответил мужчина. – Тем более ей и так хватает нагрузки. А вам пора отправляться.

Да. За растением, которое притягивает перевертышей и на которое я неизвестно как среагирую.

Наверное, единственное, что хорошо — даже если бы я его не указала, это бы меня не спасло.

И вообще, вряд ли Родрвинг расставит букеты с этим растением по всему дому.