Помощница. Дипломная работа с осложнениями

Глава 9

Что только не входило в список моих обязанностей! Некоторые были очевидны, такие, как поиск информации, отправка писем. О чем-то уже упоминал будущий работодатель, например, поддержание рабочего состояния артефактов.

Однако увидеть там обязанность «посещать светские мероприятия вместе с нанимателем» было немного удивительно. Там я ему зачем? Фиксировать какие-то договоренности, чтобы не забыл? Напоминать имена важных людей?

Что ж, память у меня хорошая. Но посещение высшего общества требует соблюдения определенного дресс-кода, о чем я сразу же сказала. Не хотелось оказаться после этой работы в долговой яме.

— Разумеется, это за мой счет, — прокомментировал будущий работодатель.

Это, конечно, хорошо.

Что ж, надеюсь, я не пересекусь там со своим деканом. Насколько помню, он вроде бы не принадлежит к высшему обществу. Но даже если бы принадлежал, я бы все-таки рискнула.

Выдохнула.

Что ж, вряд ли еще какие-то задачи, поставленные Эмиром, могут меня удивить.

Перешла к следующему пункту. Вначале даже подумала, что показалось.

Но нет, в договоре было записано именно то, что я прочла. Эх, зря расслабилась. Работодателю удалось сделать так, что у меня отвисла челюсть.

Эмир явно заметил мое изумление. Мужчина улыбался.

— У меня вопрос по пункту, что я должна мешать девушкам женить вас на себе.

— Вас пугает такая работа? Хотите отказаться? — спокойно спросил мужчина, с любопытством смотря на меня.

Шакара с два я откажусь. Пусть и начальник немного странный, эта работа мне нужна, и какие-то девицы меня не напугают.

— Нет, лишь хотела уточнить. Есть ли какие-то пожелания, как я должна это делать? – решилась я.

— Любым способом, который выберите, исключая противозаконные.

Кивнула.

— Хорошо, у меня есть идеи, но я боюсь, что они могут прийтись вам не по нраву, — произнесла я.

— Главное, чтобы закон не нарушали, — ответил Эмир.

Это интересно. Девицы его уже до такой степени довели, что он на многое согласен. Прямо не терпится приступить.

— В идеале, чтобы они не разрушили мою репутацию, — добавил мужчина.

Похоже, я слишком предвкушающе улыбалась. Что поделать, люблю я творческие задания, которые бросают вызов. Это всегда пробуждает азарт.

В списке еще оказалось проведение собеседований и поиск прислуги для работы в доме. Как пояснил Эмир, этим будем заниматься я и дворецкий. Увы, у них довольно большая текучка кадров.

Интересно почему? Зарплата личной помощницы очень хорошая. Желающих, как я поняла, много. Хотела уже спросить лорда Родрвинга, но передумала. Вряд ли он ответит. Тем более это не важно. Что бы ни случилось, я планирую работать здесь, по крайней мере, до того, как смогу оплатить лечение тети и разузнать все про рахманов.

Предпоследней обязанностью был прием граждан несколько часов в неделю. Дальше уже шли иные поручения.

При таком списке я даже удивилась, что у меня был один выходной в неделю. Правда, при необходимости я могла работать и в него. При моем согласии.

Проживать я должна была в доме работодателя. Что ж, хорошо, сэкономлю на гостинице, порадовалась я.

Точнее, радовалась до тех пор, пока будущий начальник не пояснил, что это даже не для моего удобства и не для того, чтобы я быстрее оказывалась на рабочем месте, а для безопасности.

В этот момент почему-то показалось, что это не трудовой договор, а сделка с дьяволом, просто довольно красивым.

Также пункт был о неразглашении какой-либо информации, которую я могу узнать во время работы на лорда.

Что ж, понимаю, в мои планы не входило выдавать чьи-то секреты. Да и рахманов я собиралась искать в нерабочее время. Они как раз ночные животные.

Вот только в последнем пункте значилось, что дом для моей же безопасности ночью без начальника покидать нельзя. За это ждет увольнение.

Захотелось мысленно выругаться, но я остановилась. Кто-то когда-то сказал, что если чего-то очень хочется, то можно.

— А еще это крайне небезопасно. Рядом лес, который кишит опасными тварями, — пояснил мужчина. — А мне просто не хочется возиться с бумажной волокитой из-за чьей-то глупости.

Оптимистично звучит. Декан, когда выбрал мне эту тему, как раз чего-то такого и хотел. Но я была все равно намерена попробовать.

Если будут время и силы после стольких обязанностей.

— В вашем случае мне потом еще раз собеседования проводить, что довольно утомительно, поэтому надеюсь, что все обойдется и вы будете соблюдать правила безопасности.

Говорит так, будто я не в помощницы устраиваюсь, а в королевское разведывательное управление.

— Если вас все устраивает, можете подписывать.

Не тратя ни секунды, я поставила на документе свою подпись. И на втором экземпляре тоже.

— К работе приступаете завтра. Сейчас вам нужно покинуть мой кабинет и обратиться к дворецкому. Тот расскажет, что делать дальше.

Эмир остановился, недовольно поджал губы, а затем добавил:

— Притворитесь, что вы расстроены, чтобы другие девушки не поняли, что вас приняли на работу.

Я нахмурилась:

— Но вы же можете приказать, чтобы они покинули приемную.

— Могу, — ответил Эмир, скрестив пальцы рук. — Но тогда они сразу догадаются, кого именно приняли на работу. А я бы предпочел хотя бы день-два не афишировать эту информацию.

— Хорошо, — пожала плечами я и поднялась.

Удивительная секретность, но с начальником не спорят.

Вышла, состроив кислую мину на лице.

— Боги, чего вы так долго?! — возмутилась одна.

— Не взяли?! – уточнила другая.

Кивнула.

— Нечего всяким нищенкам такие места занимать! — воскликнула третья.

«Так, и с каких пор я нищенка?! И почему, в таком случае, мне нельзя работать?» — промелькнули мысли в голове, но я не стала ничего говорить вслух.

— Здесь нужно хорошее происхождение, аристократическая стать, — продолжила она.

— Ничего, значит, повезет в другом месте, — сказала одна из кандидаток, одарив меня приятной улыбкой.

За что я сразу поблагодарила.

Я же поспешила к дворецкому. Тот шепнул:

— Пойдемте.

И только мы оказались в коридоре подальше от посторонних ушей и я собиралась уже сообщить, он произнес:

— Поздравляю.

Я хотела ответить, как неожиданно откуда-то начали доноситься крики:

— Монстры! Чудовища! Помогите!

Мы с дворецким, не сговариваясь, мигом отправились на звук.

— Я помогу! — крикнула дворецкому. Сама уже готовилась отразить любую атаку неведомых чудовищ. В памяти всплыли парализующие чары, я уже даже на бегу сплела заклинание.

Страха никакого не было. Наоборот, я испытывала небывалое предвкушение. А вдруг это рахманы?! Может быть, мне повезет, и я наконец их увижу?!

Крик привел нас на улицу, его источником оказался молодой человек, сидевший на верхушке дерева. Даже с расстояния я заметила, какой он бледный.

Его окружили незнакомые мне монстры. А я не знала лишь немногих. Увиденные создания представляли дикую смесь разных существ. Туловище тигра, хвост скорпиона и огромные шипы на всем теле. Эти непонятные создания окружили дерево и расхаживали по кругу, явно ожидая, когда незадачливая жертва спустится.

Я бросила заклинание, но оно словно пронеслось сквозь них, ни на секунду не заставив замереть или хоть как-то на меня отреагировать.

Но это же невозможно! Так просто не бывает. Даже если заклинание не сработало, должны же они как-то среагировать. Или… Внезапно в голове возникло предположение, в чем тут дело.

Я достала стилус из сумочки и бросила в них. Никакой реакции. Более того, я точно заметила, что ручка пролетела сквозь, а значит, передо мной иллюзия, пусть и правдоподобная.

Дворецкий это тоже заметил:

— Иллюзия. Опять дети расшалились, — спокойно произнес он.

— Дети? – нервно спросила я, невольно нервно сглотнув. Кажется, это те самые дети, с которыми мне придется сидеть! Судя по тону дворецкого, это обычная практика.

— Дети, — повторил дворецкий. – Хотя меня радует, что вы не бросились наутек, а решили помочь. Обычно леди в панике.

Я улыбнулась, но почувствовала, что предательски запылали щеки.

— Спасибо.

— Это все дети? – спросил мужчина, все еще сидевший на ветке. – Но как? Когда монстры на нас напали, я же велел им спрятаться, а сам поспешил отвлечь внимание. Они так испугались!

— Они умеют хорошо притворяться, — сказал дворецкий. – Ничего, Мигель, ты скоро привыкнешь к их шуткам. В случае подобного тебе стоит действовать как леди Элоиза и попробовать что-то бросить.

— На педагогическом факультете такому не учили. Там четко говорили, что до подросткового возраста детей магии не учат,— пропыхтел парень, медленно слезая с дерева.

— Мигель работает недавно. Он следит за обоими детьми, поскольку второго человека нам пока не удалось найти.

Почему-то прозвучало так, будто мы скоро и его можем лишиться.

— Что ж, пока не освободится милорд, я покажу вам дом, а также вашу спальню. Свой кабинет вы увидите позднее. Возможно, мы и детей найдем.

— Думаю, я найду этих сорванцов первым, — сказал парень и поспешил в дом. Мы с дворецким направились следом.

— Кстати, как вы поняли, что именно меня взяли?

— По вашему поведению и по сообщению от милорда, — дворецкий продемонстрировал браслет, на котором еще была надпись «покажи ей комнату».

Полезная вещь, отметила я про себя.

— У вас тоже такой будет.

Меня проводили на четвертый этаж, чтобы показать место, где я буду проживать. Я не ожидала, что спальня будет такой огромной, да еще и с гардеробной и ванной комнатой в придачу. Очень удобно.

Остальное посмотреть мы просто не успели. Дворецкий сообщил, что мы должны спуститься в гостиную, чтобы милорд мог представить меня детям.

Тем самым детям, которых я когда-то встречала на опушке леса.

С Эмиром обнаружился только один ребенок. Второй где-то прятался, и Мигель все еще искал его.

Эмир представил меня малышке.

— Это моя помощница, леди Элоиза. Элиза, это очень похоже на твое собственное имя. Это Элизабет, моя племянница, но мы называет ее Элиза, иногда вам придется помогать ей.

— Дядя, у нее волосы такого же цвета, как у той лисицы, которую я поймала.

Боги, вот зачем мне такая запоминающаяся внешность?

«Почему ребенок запомнил такую мелочь?» — задумалась я, но малышка решила поделиться причиной со всеми присутствующими.

— Я тоже хочу такого цвета волосы, — сообщила она. — Почему у меня не такие?

Я же опустилась на колени, чтобы быть с ней на одном уровне. Малышка с любопытством взирала на меня.

— У тебя очень красивые волосы. Я бы сама такие хотела, но мы…

Я не успела ничего сказать, как почувствовала магическую пульсацию и замерла с открытым ртом. Светлые волосы ребенка стали огненно-рыжими. Но это не все. Я заметила у самой себя светлые пряди. Миг, и я осознала: волосы поменяли цвет на тот, что был у ребенка.

— Элиза!

— Дядя, она сама же попросила.

Эмир лишь покачал головой.

— Она не просила. В следующий раз уточняй, пожалуйста, перед применением магии.

— Хорошо, дядя. Но она такая красивая. Ей бы еще платье поменять…

— Не надо… — остановила я очень заботливого ребенка.

В моем голосе отчаянно звенел страх. Что поделать, я действительно боялась. В конце концов, я знала, чего ожидать от различных чудовищ, но не от этой девочки. А то она сейчас поменяет… так что я сейчас потеряю одно из любимых платьев, которых у меня всего два. И потеря наряда еще не самое страшное.

— Ладно, — разочарованно ответила малышка, надув губки. Надо отметить, что это никак не портило вид этого ангелочка. Ребенок бросил взгляд на дядю. — Но теперь она так на маму мою похожа…

Я заметила, как у малышки заслезились глаза. И я ее понимала. Она была не единственной, кто потерял родителей. Я бы многое отдала, чтобы увидеть своих маму и отца.

— Я тоже потеряла своих родителей, — тихо произнесла я. — Но у меня остались брат и тетя, я слышала, у тебя тоже есть брат, а еще у тебя есть дядя. А еще в мои обязанности входит помогать тебе.

Хотелось подбодрить как-то ребенка.

Малышка стерла рукой слезы и тихо произнесла:

— Но я скучаю по ним.

— Я тоже, — тихо ответила я, позволив себе на секунду прикрыть глаза. Обычно у меня не было времени поддаваться чувствам.

— Леди не плачут, — серьезно проронила шестилетняя «леди». Ее дядя хотел прокомментировать, но малышка добавила: — Я, пожалуй, пойду к себе.

Развернулась малышка довольно грациозно и поспешила к ближайшей лестнице. Я же привстала.

— Она еще переживает смерть своих родителей, — тихо проронил мужчина довольно грустным голосом, когда малышка пропала из виду. – Но я рад, что вы ей понравились. Надеюсь, и с моим племянником вы найдете общий язык.

Ох, а я как надеялась. Даже не представляю, что может устроить мальчик постарше. Особенно если увидит меня с этим цветом волос.

— Что ж, наверное, я все же верну прежний вид, чтобы не напоминать.

Коснулась волос. Попробовала отменить заклинание малышки и, к своему удивлению, потерпела неудачу.

Произнесла заклинание еще раз, но ничего не изменилось. Странно, я же не ошиблась. Да и маг я не самый слабый. Уж точно сильнее ребенка.

Хотя, может быть, и нет…

— У вас и не получится, Элоиза, — спокойно ответил работодатель, наблюдая за моими бесплодными усилиями. — Не волнуйтесь, к вечеру магия выветрится. Да и с учетом того, что вам вскоре придется отправиться за покупками, смена внешности не помешает.

Кажется, кто то намекает, что недовольные кандидатки попытаются меня устранить?! Что ж, посмотрим, кто кого.

— Какими покупками? – уточнила я

— Одеждой и другими вещами. Одежду лучше покупать с запасом, мало ли… Список и деньги на расходы я вам предоставлю, а также охрану.

Охрану? Я весьма удивилась этому. Что ж, Эмир явно ответственно относится к безопасности. Возможно, это как-то связано со смертью его сестры и ее супруга. Правда, я никак не могла вспомнить, по какой причине они погибли. Надо будет выяснить, хотя бы для того, чтобы случайно не напомнить об этом детям.

Мне вручили список. Я пробежала его взглядом. Невольно сглотнула. Очень интересные несколько месяцев меня ожидают. Учитывая, какие комплекты одежды меня попросили приобрести.

Я как-то не думала, что для работы помощницы лорда нужна целая куча защитного обмундирования и охранных артефактов. Что ж, работодателю виднее, тем более он это еще и оплачивает. Да и после завершения работы все в списке останется у меня.

Отправилась в магазин готовой одежды, который рекомендовал Эмир.

Пока выбирала вещи, услышала разговор двух девушек, которые обсуждали, что лорд взял на должность какую-то рыжую и они бы глаза этой рыжей повыцарапывали, нечего приезжим занимать такое место.

И вообще, что лорд в той девушке нашел, ни рожи, ни кожи.

Как же удачно, что Элиза поработала с моей внешностью, сейчас я могла спокойно слушать различные слухи про себя и не привлекать внимания.

Правда, все они были не слишком оптимистичными. В основном девушки делились мнениями, что я долго на этой должности не протяну и мигом вылечу.

Что поделать, это была предсказуемая реакция.

Хотя будь я на их месте, я бы попробовала наладить хорошие отношения с сотрудницей Эмира и уж точно не торопиться на ее место. Хотя бы потому, что из самой манеры проведения собеседования было видно: он уж точно не будет рассматривать подчиненную как невесту.

Да и вообще, служебный роман это такой моветон.

Впрочем, только я успела подумать об этом, одна из собеседниц как раз сказала, что если от соперницы не получится избавиться, то, наверное, с ней стоит подружиться. Тем более будет замечательная возможность. Помощница же должна вести прием граждан.

Шакар. Я совсем об этом забыла. Что ж, я и до этого предполагала, что не придется скучать.

Занятая этими мыслями, не сразу заметила, как ко мне обратились. Напротив стоял мужчина. Светловолосый и смутно знакомый. Где же я его видела? Ах да, в карете с Эмиром. Кажется, его Дейн зовут, по крайней мере, Родрвинг так его называл.

— Леди, как я уже сказал, вы прекрасны.

Что ж, хоть в человеческом образе я ему нравлюсь. Когда я была лисицей, он морщил нос, как будто от меня знатно попахивало. Впрочем, может быть, он просто животных не любит.

— Спасибо, — ответила я.

— Я хотел предложить…

— Простите, я спешу… — прервала я и поспешила на выход с покупками. Надо было многое еще успеть. Сомневаюсь, что Эмир отпустит по магазинам для моих собственных нужд в рабочее время.

Наконец покончив со всеми делами, я уже предвкушала, что как следует успею отдохнуть перед первым рабочим днем.

Отправилась в свою спальню на четвертый этаж. Жаль, что так высоко. Это же придется применить кучу усилий, чтобы незаметно выбраться из дома и направиться в лес, искать там рахманов.

Разложила вещи, подготовила одежду на завтра. Только села отдохнуть, как на туалетном столике обнаружила блокнот с моими заданиями на завтра.

Пробежалась по нему.

Про поддержание артефактов я прекрасно помнила. Завтра мне покажут, где они находятся и как именно с ними взаимодействовать.

Пункт про знакомство с охранными монстрами поместья приятно удивил. Даже если это не рахманы, все равно интересно.

Но последний пункт смутил. Эмиру нужна была вся доступная информация о перевертышах, в особенности как их выявлять.

Достать эту информацию не было проблемой, я и без книг отлично все знала об этом, поскольку сама была человеком, который имел вторую личину. Более того, я знала даже то, что и не было записано.

Вот только возникал вопрос, зачем Родрвингу эта информация?

Невольно сглотнула. Если я выполню это задание, то мужчина сможет узнать мою тайну, что в планы совсем не входило.