Полководец Бездны

Глава 1

* Первый Слой Бездны. Долина Семи Царей. *

Несмотря на все предпринятые предосторожности, прошлое всё же настигло меня. Выйдя из портала, я столкнулся лицом к лицу с поджидающей меня могучей тварью. И, к моему огромному сожалению, я не был готов к этой битве. Сражения на слое Алого Бога истощили все мои силы, но и уклониться от битвы я тоже не мог. Стоящий напротив меня полубог дал понять, что в этом случае уничтожит мой замок и убьёт всех моих слуг и друзей. Так что, передо мной сейчас стоял очень сложный выбор.

— Вижу, у тебя проблемы, Нахаб?

В нескольких шагах появился Джеригал в своём человеческом облике. И во имя всех Слоёв Бездны… как же я счастлив был его сейчас видеть!

Жуткий богомол развернулся в его сторону, в воздухе послышалось шипение. Джеригал не обратил на это внимания, смотря только на меня.

— Твоя миссия увенчалась успехом?

— Да.

Он кивнул:

— Хорошо. Тогда ты получишь мою поддержку, но потом я заберу большую часть твоей добычи.

И что я мог на это ответить, оставалось лишь согласиться. Моя жизнь и жизни моих друзей важнее нескольких артефактов.

Жуткий богомол угрожающе раскрыл свою пасть и сложил свои лапы перед собой, словно в молитве. Мы услышали его тихий, шипящий голос:

— Я Зебиар из Даахаша и пришёл сюда, дабы покарать убийцу и вора. Не стой у меня на пути, полубог, либо разделишь его судьбу!

Джеригал слегка нахмурился:

— Твоё имя мне знакомо, но тем больше моё желание сойтись с тобой в битве. Не так часто встречаются достойные поединщики.

Богомол в нетерпении затопал своими четырьмя лапами по земле.

— У меня нет времени на это. После того, как я заберу принадлежавшее мне по праву и покараю этого глупца, то сразу уйду. Ты сможешь забрать всё остальное его имущество. Это моё последнее слово!

Джеригал пожал плечами и внезапно вырос до своих девяти метров, приняв облик тигриного оборотня.

— Не всё так просто, мой даахашский друг. Поэтому, я отвергаю твоё щедрое предложение. Сегодня явно не твой день.

После этого он быстро шагнул навстречу богомолу, одновременно с этим призывая телепортацию. Оказавшись прямо перед стоящим полубогом, сходу нанёс ему быстрый и сильный удар появившимся в его руках клинком. Таким ударом можно было бы снести уступ скалы. Но богомол успел отреагировать и встретил лезвие клинка на свои лапы. От могучего удара противник даже отъехал на несколько шагов назад, вспоров каменистую землю под ногами. Но мгновением позже исчез и появился позади Джеригала, обрушив свои огромные косоподобные лапы на его спину. Тигр-оборотень отпрыгнул в сторону и лапы богомола вспороли землю. Оба противника стали телепортироваться, постоянно меняя своё положение, иногда застывая в одном месте и обрушивая друг на друга град молниеностных ударов.

Я ощутил, что на всю долину наложено Малое Искажение. Телепорт сейчас был возможен, но тратил много энергии. Кроме того, никто и на километр не мог ощутить сражение этих двух полубожественных сущностей.

Несмотря на скорость Джеригала, богомол оказался всё же быстрее. Его лапы то укорачивались, то удлинялись, и всегда двигались на пределе видимости. За те мгновения, что длился бой, он уже нанёс моему учителю два режущих ранения, исполосовав руку и бок. При своих довольно крупных размерах, тварь оказалась невероятно юркая. Поэтому, я не стал медлить и сделал шаг навстречу кружащим в центре поля противникам и сразу услышал холодный голос Джеригала в своей голове.

«Это мой бой, не вмешивайся!»

Ну, раз он так хочет, мне осталось лишь смотреть за битвой и надеяться, что он контролирует ситуацию.

Зебиар быстро перемещался по полю на своих четырёх лапах, ловко уходя от ударов Гефиура и даже без телепортации был способен кружить вокруг Джеригала. Сила его ударов почти не уступала тигру-оборотню, а скорость с каждой секундой лишь нарастала. Мне осталось лишь внимательно наблюдать и постараться запомнить стиль его боя. Ведь если учитель сейчас падёт, следующим буду я. Смотря на этот поединок, мне стало казаться, что долго мне в таком темпе не продержаться. Всё же Джеригал совершил глупость, не позволив мне вступить в этот бой. Великое Искажение мне сейчас не наложить, но он на это способен. Поступил бы так и мы вдвоем гарантированно сокрушили бы эту жуткую тварь…

Пригнувшись и пропустив клинок полубога над своей головой, богомол резко шагнул вперёд и нанёс оборотню удар обоими своими передними ногами в грудь. Учитель отлетел на пятнадцать метров назад и мягко приземлился на свои лапы. После чего выпрямился, окинул своё тело взглядом и улыбнулся, глядя на замершего противника. Похоже, он что-то понял…

Подняв лапу вверх, наложил на пространство уже свои божественные чары Великого Искажения. Оно разлетелось во все стороны. Страшный богомол издал шипение, в гневе замолотив по земле четырьмя своими ногами. А мой учитель, провернув клинок в руке, убрал его в подпространство. После чего, выставив лапы перед собой, резко высунул из них когти. Усиленные божественной силой, они были в два раза длиннее ладоней и сейчас сияли от вложенной в них энергии.

Богомол, пригнувшись, ринулся вперёд и Джеригал не стал уклоняться, встретив его не менее яростной атакой. Теперь не было никаких телепортаций, лишь молниеносные атаки и не менее быстрые уклонения. К моему удивлению, ситуация на поле боя резко поменялась. Теперь учитель явно доминировал, наступая шаг за шагом. Без клинка его ловкость стала воистину ‘кошачей’. Он легко уворачивался от огромных лап противника, оставляя на его теле кровоточащие раны. Но богомол не собирался проигрывать эту битву. Внезапно, он резко пригнулся и быстро развернулся на своих четырёх ногах. За его спиной раскрылось два полупрозрачных крыла с бритвенно-острой кромкой. Джеригал с огромным трудом отпрыгнул назад и страшные лезвия лишь распороли ему кожу на животе, а не снесли половину тела. Но это ранение, похоже, лишь приумножило его ярость. Прыгнув к богомолу, он обрушил на того множество ударов, а также свой хвост-копьё. Удары этим жутким копьём наносились со всех сторон и противник с большим трудом отбивал их своими лапами.

Оба полубога сражались лишь своими Первоосновами, не применяя магию. В ход пошли все скрытые способности и тело обоих противников уже покрыло множество ран. Бой между ними шёл почти на равных.

Внезапно, богомол раскрыл пасть и из его зубастого рта вылетел ком белой гадости. Джеригал смог уклониться и плевок понёсся дальше, попав в один из валунов в долине. В камне появилась оплавленная метровая дыра, которая с каждой секундой лишь увеличивалась, прожигая камень до самой земли.

Джеригал ответил ему тигриным рыком и мощная звуковая волна обрушилась на выставившего словно в молитве, лапы богомола. Перед ним за доли секунды соткался зеленоватый щит, на который и пришёлся основной удар. Волна понеслась дальше, отшвыривая со своего пути камни и пыль, но богомол остался неуязвим. Джеригал обрушил на замершего врага ещё две подобные волны, наступая всё ближе, а затем вместе с очередной звуковой волной нанёс удар из-под земли. И жуткий богомол не успел уклониться. Хвост учителя пропорол ему брюхо, вызвав у чудовища стон боли. А затем так же быстро выскочил из кровоточащей раны.

Джеригал прыгнул к раненому Зебиару, обрушив на него град своих ударов. И теперь противник лишь отступал, поливая землю своей кровью. Его попытки вновь плевать липкой кислотой к успеху не привели. Попытка ударить с разворота крылом закончилась для него совсем плачевно. Учитель явно ожидал такого действия и когда богомол ещё лишь начал свою атаку, успел убрать когти и материализовать перед собой клинок. Удар крыла пришёлся на кромку лезвия и Последний Вздох оказался крепче. Крыло противника срезало почти полностью, а взвывший от боли богомол теперь мог лишь отступать. Его крыло волочилось по земле. А Джеригал, вновь убрав оружие, обрушил на противника удары своих светящихся от вложенной мощи когтей.

Стало ясно, что победа уже близко, мне по-прежнему очень хотелось вступить в бой и я опасался только реакции Джеригала. Поэтому, позволил себе лишь осторожно обходить поле боя по кругу, постепенно смещаясь противнику за спину. Будь у меня хоть немного энергии, можно было бы попробовать нанести удар божественной силой, либо соткать Сеть Арбаха над обоими противниками… Пока тварь сосредоточена на битве, она уязвима. Можно поймать её в ловушку и завершить дело своими клинками… Но, к сожалению, сил у меня сейчас не хватит и на простое Копьё Света. Поэтому, я мог лишь обходить богомола по кругу и ждать идеального момента, чтобы нанести удар.

К сожалению, проклятый богомол уже и сам всё понял и облегчать мне задачу не собирался. Резко топнув по земле ногой, он поднял вокруг себя вихрь камней и пыли, а затем резко увеличился в два раза и, присев до самой земли, совершил прыжок в сторону. С его ростом и возможностями ему удалось за секунду оказаться от нас в пятидесяти метрах севернее.

Джеригал не мог сейчас телепортироваться и прыгать таким образом тоже не умел, поэтому присел на четыре лапы и на максимальной скорости рванул в погною за юркой тварью. Но тот, совершив ещё два невероятно быстрых прыжка, вышел из зоны Искажения и, обернувшись к нам, с полным ненавистью лицом растворился в воздухе.

Учитель резко остановился и, сосредоточившись, убрал своё поле Искажения, после чего, не говоря мне ни слова, исчез вслед за богомолом. К сожалению, я не мог последовать за тварью вместе с ним. Идти по эфирному следу для меня всегда было сложной задачей. Поэтому, оставалось лишь надеяться, что учитель добьётся успеха… Хотя, шансов на это, к сожалению, не много.

Даахашская тварь станет чистить за собой следы и при первой возможности уберётся в свой мир. Стоит признать, что мы его упустили и в этом по большей части вина Джеригала! Хотя, кто знает… возможно, напади мы на него одновременно, и я сейчас лежал бы расчленённый надвое, либо вообще лишился головы… Этот полубог оказался невероятно опасным и сложным противником.

С этими мрачными мыслями я телепортировался в Тэллар. Там меня встретила Шивасса и Кимбаал. А через минуту присоединился и мой новый балор. Мои друзья волновались за меня и успех моей миссии. Тем более, для них не было секретом, что в Долине Семи Царей произошла битва.

Несмотря на то, что наши волшебники оказались бессильны что-либо разглядеть через малое Искажение, в Тэлларе сразу поняли, что рядом с замком происходит что-то странное. В долину под заклятиями невидимости были отправлены шпионы Легриам, а сам замок временно стал напоминать муравейник. Шивасса привела всё наше войско в боевую готовность. Совершенный, Мертуш, Хамар и Кимбаал вместе с Шивассой стали готовиться к битве. И если бы мерзкий богомол к нам всё же заявился, легко уничтожить мой замок у него бы не вышло. На шее Кимбаала был Щит Магура, а на безымянном пальце блестело кольцо призыва Павшего. Хамар тоже не был беззащитен и получил от Шивассы мой второй клинок, Рериас, принадлежавший в прошлом Велердану. Так что, при поддержке моей армии, у моих товарищей оставался шанс отбить нападение даахашца… Хотя, если судить по тому, чему я стал свидетелем, шанс у них был совсем небольшой. Но если бы мы все вместе напали на эту тварь… может, понеся страшные потери, и смогли бы его завалить.

Мы прошли в комнату при малом зале, где сели за стол и я за трапезой смог поведать, что произошло со мной в последнее время, а также о враге, явившимся по мою душу из Даахаша. Истощение от недавней битвы и жуткого напряжения сказывались на мне. Кроме того, Источник был опустошён и сейчас не делился со мной силой, а казалось, наоборот, тянул их из моей собственной души. Всё это наполняло моё тело слабостью и причиняло боль. Но как я уже знал, в момент поглощения пищи и душ эта боль утихнет. Поэтому, во время моего рассказа, мне пришлось с жадностью накинуться на еду, заботливо приготовленную моим поваром. Ну и не стал я отказываться от поглощения трёх душ из драгоценных камней. Разумеется, это были самые обычные души, из тех, что в ходу в Сантиле и городах Бездны. Ну а та могучая душа, принадлежавшая в прошлом дракону, была ещё месяц назад заботливо помещена в большой драгоценный камень и сейчас покоилась на дне моего сундука Леомунда.

Кстати, во время общения с товарищами, я в очередной раз поблагодарил Двуликого, что не забыл оставить амулет Магура и артефактные клинки в Тэлларе. А если бы големостроители уже передали мне моих адамантовых конструктов, шансы на выживание моих друзей стали бы значительно выше.

Внезапно, раздался звон колокольчиков, оповестивших меня о появлении в моих землях могучей, но доброжелательной силы. Поэтому, я попросил товарищей удалиться, а сам остался в зале дожидаться своего учителя.

Вскоре Джеригал вломился в зал и не говоря ни слова, сел напротив меня, после чего быстро осушил бокал с Ареохским виски. Взгляд его был мрачен, аура выдавала сильное истощение. Несмотря на его безупречный вид, было ясно, что этот полубог получил множество ран и сейчас был не в лучшей форме. Хотя, это смотря с чем сравнивать… Пожалуй, в отличии от меня, он вполне был способен провести очередной бой с тем полубогом. Да и со мной сейчас справиться ему было бы не сложно. Джеригал схватил приготовленную на вертеле баранью ногу и вгрызся в неё совсем даже не человеческими зубами. Я ощущал его ярость почти физически. Осушив очередной бокал с виски, он, наконец, сказал:

— Не ожидал, что этот проклятый даахашец окажется таким юрким.

— Похоже, тебе не удалось догнать его.

Он, злобно смотря перед собой, отрицательно кивнул головой:

— Нет, к сожалению… поганец вернулся в свой мир.

— Это значит…

Джеригал поморщился:

— Это значит, что он ещё вернётся и рано или поздно тебе самому придётся столкнуться с этой тварью. Я ждать его тут не собираюсь.

Он печально ухмыльнулся:

— Но для тебя в этом есть и приятная новость.

Действительно, порадовал так порадовал, ничего не скажешь. Я окинул полубога недовольным взглядом:

— И что за новость?

Он улыбнулся:

— Ты получил отсрочку и сохранил свою жизнь и замок. А главное, я так и быть, не стану забирать все добытые тобой артефакты, а возьму большую их часть.

Ну, это хотя бы было справедливо. Если бы не его страсть к поединкам, нам вполне по силам было расправиться с пришельцем раз и навсегда. Что мешало ему разрешить напасть на тварь со спины? Подходящих моментов в битве было предостаточно. И сейчас бы мы отмечали победу, а не сидели с унылыми рожами, получив нового врага. Но, я думаю, он всё это и сам понимает, хоть и не хочет признавать открыто.

— Этот даахашец ведь вернётся… Как ты считаешь, когда его можно ожидать? И что ты вообще знаешь о нём?

Он пожал плечами:

— Я мало сталкивался с выходцами из того темного мира, но о Забиаре раньше уже слышал. Довольно воинственный полубог и отличный боец. Как оказалось — это абсолютная правда. Давно я уже не сражался на пределе своих сил…

Полубог поморщился, зажимая рукой грудь, где как я помню у него была рана. Пусть и иллюзия это сейчас скрывает.

— А что мне делать теперь? Может он заявиться сразу как ты уйдешь…

— Вряд ли, он тоже потратил много сил и теперь не станет действовать так безрассудно. Скорее всего затаится, залижет свои раны. Думаю, месяц-два у тебя есть. Хм… но, возможно, тебе имеет смысл отдать ему то, за чем он припёрся.

Отличный совет, ничего не скажешь…

— Эта вещь давно уже в переплавке.

Полубог засмеялся, с усмешкой развёл руки в стороны:

— Ну, тогда остаётся только его убить.

— У меня есть против него шансы в бою?

Учитель задумался

— Если восстановишь силы и будешь усердно тренироваться, то да. Мы с тобой делали серьёзный уклон на битве с Пожирателями, но теперь сконцентрируемся на поединках с оружием. Возможно, через месяц-два ты сможешь дать ему отпор и без моей помощи.

— Через месяц мне отправляться на фронт.

Он кивнул:

— И я постараюсь тебя к этому подготовить.

Джеригал осушил очередной бокал.

— Ну, а теперь давай обсудим другие наши дела. В первую очередь я хочу получить моё кольцо. Слишком долго я этого ждал.

Печально вздохнув, я кивнул. Почему я просто не сижу тихо в своём замке, не занимаюсь тренировками, а постоянно в поиске новых проблем? Словно мало у меня врагов, теперь ещё неизвестный полубог охотится за моей головой. Стоит как можно скорее выяснить об этом типе всё, что известно моему Источнику. Да и навестить мудреца тоже стоит. Сейчас, когда сил у меня почти нет, это не так опасно. Нужно поскорее узнать о том, что он, видимо, ‘случайно забыл’ мне рассказать о проклятом артефакте. А ведь тварь, сидящая в Рубиновом Сердце, кричала это имя да и другие тоже…Кроме того, стоит навестить артефактора и обсудить варианты усиления Кимбаала. Да и моих товарищей тоже неплохо бы увидеть, мы так и не отметили завершение того дела. Ну и гильдия големостроителей должна бы подготовить мне подарок, парочка Совершенных лишними точно не будут. Но об этом подумаю позже, сейчас главное решить с Джеригалом наше дело и постараться сохранить доставшиеся с таким трудом артефакты.

Отодвинув телекинезом со стола часть блюд, я призвал сундук Леомунда, заставив его зависнуть справа от себя в воздухе. Открыл крышку и покопавшись в содержимом, вытащил оттуда кольцо с большим изумрудом, выложив его на стол. К сожалению, я не знал, что это такое и у меня не было времени проверить его хотя бы заклинанием опознания. Божественный взор показывал лишь, что в этой вещи довольно много божественных сил. Не меньше десяти, а значит, оно действительно ценно.

Джеригал раскрыл ладонь и резко притянул кольцо себе в руку. После чего стал внимательно его разглядывать. Через минуту лицо его растянулось в улыбке. Он выставил перед собой ладонь и кольцо, управляемое телекинезом, медленно оделось на его безымянный палец. Полубог сжал руку в кулак и я увидел, как зеленоватая аура предмета воссоединяется с аурой Джеригала, питая её своей силой и немного изменяя. Учитель закрыл глаза, наслаждаясь этим ощущением. Меня это свойство заинтересовало.

— Что оно делает? И почему так важно для тебя?

Он открыл глаза, с улыбкой посмотрел на меня, переводя взгляд на кольцо.:

— Этот артефакт был создан одним из детей Малибора для того, чтобы помочь тому в контроле над дикими животными, делая связь с ними более сильной. Теперь мне под силу управлять не только кошачьими, но и практически любым зверем. Хотя, конечно, моя власть над ними не будет полной и далеко не так крепка, как у богов, управляющих природой. Ну и что не менее важно — оно благотворно воздействует на мою ауру.

Джеригал, улыбнувшись, откинулся в своём кресле.

— Теперь расскажи мне всё, что произошло с тобой на Тридцать Шестом Слое и покажи, что тебе ещё удалось там добыть.

Две суккубы, следуя моему жесту, быстро убрали всё со стола, оставив нас с полубогом в комнате одних. После чего я стал доставать из сундука добытые мною артефакты, выкладывая их перед собой на стол. Скрывать что-либо не имело смысла. К множеству моих проблем не хватало ещё случайно обидеть своего могучего союзника.

Вскоре, на столе лежало восемь могучих артефактов. Большой, напоминающий саблю меч, наплечники с небольшими шипами, булава, двуручный меч, украшенный множеством рисунков топор, небольшой зеленоватый наруч и длинный меч с гардой, созданной из кости какого-то зверя.

Каждый из этих предметов излучал сильную ауру и содержал на своей поверхности сияющие руны. Джеригал с восхищением поднял со стола клинок, провернув его в руках, после чего положил на место и стал разглядывать наруч.

— Прекрасная добыча, хотя, мне говорили, что у того города состоялась великая битва двадцати трёх Лордов и почти трёх десятков Пожирателей. Так что найденное тобой далеко не всё, что осталось без хозяев в тот день.

Я пожал плечами:

— Вполне возможно. Я забрал всё, что было в одном из храмов, но в Келебате был и второй. Кроме того, не удивлюсь, если часть артефактов Пожиратели растянули по своим другим логовам. Для этих тварей подобные предметы как изысканное вино.

Он улыбнулся:

— Не хотел бы туда снова вернуться? И забрать остальное?

Я рассмеялся, смотря на удивленного такой реакцией полубога. Потому что его предложение было сущим бредом.

— Даже если бы у меня бы очень веский повод, в Мире Разломов меня теперь ждёт лишь мучительная смерть.

Джеригал сощурился:

— Даже так?

— Да. Мои похождения туда не остались незамеченными и я сильно подозреваю, что случайно разворошил осиное гнездо. И ненароком пробудил многих тварей ото сна.

Полубог положил палицу перед собой на стол:

— Ты должен рассказать мне всё в подробностях.

Я кивнул:

— Попробую даже показать, мне интересно будет услышать твоё мнение обо всём этом.

Закрыв глаза, я обратился к своим силам. Источник почти не ощущался, но мне его помощь сейчас и не требовалась. Псионики умели находить в своей и чужой памяти особенное воспоминание, после чего его копировать и использовать как сочтут нужным. Лорды тоже так умели, но обычно это достигалось в процессе медитации и используя в качестве основного банка памяти Источник Силы. К счастью, я всё ещё остаюсь псиоником высшего уровня и сила Лорда лишь усиливает мой дар.

Скрывать от учителя я ничего не собирался, поэтому скопировал все воспоминания от появления на слое до своего ухода. После чего осторожно установил связь с разумом Джеригала и послал ему эту информацию.

Разумеется, пробить силой разум полубога невозможно, но послать воспоминания было не сложно. Полубог поглотил воспоминание и, закрыв глаза, просидел в кресле около двух минут, внимательно его просматривая. Когда он вновь их открыл, взгляд его стал задумчивым:

— Ну и разозлил же ты их… Похоже, впадать в спячку они теперь долго не будут, а станут тебя ждать.

— Об этом я и говорю. Мне туда больше ходу нет.

Он кивнул:

— Очень хорошо, что ты не убил этого Пожирателя, иначе мог пробудить их великого Отца. Тогда из Мира Разломов бы ты не ушел.

— То могучее существо был не он?

— Нет, разумеется. Просто один из его ближних сторонников. Владеющий несколькими Источниками в том мире и фактически не уступающий силами младшему божеству. Ещё немного, и ситуация для тебя могла бы сложиться совсем плачевно. Сбежал ты оттуда очень вовремя.

— Что можешь сказать о моём сражении с Пожирателем?

Он улыбнулся:

— Всё же чему-то я тебя, видимо, научил. У твари не было против тебя и шанса. Теперь сам видишь, против быстрого противника они не столь опасны. Но не зазнавайся — этот Лорд хоть и стар, но как боец из себя мало что представляет.

Полубог хмыкнул и взглянул мне в глаза, прищурившись:

— Кстати, а что это за артефакт ты использовал перед битвой? Я такого у тебя раньше не видел… Несмотря на твоё полное истощение, вижу, что ‘нечто’ делится с тобой силой и усиливает твою ауру.

Вечно скрывать от него венец я и не собирался. Поэтому, указал на лоб пальцем, после чего убрал с артефакта невидимость.

— Как раз из-за этого я и поссорился с тем даахашцем. Разрушил его артефакт и создал этот для себя. Немного увеличивает мою силу и даёт бонусы к защите.

— Ну, тем интереснее будет с тобой вновь сразиться. Завтра покажешь мне всё, на что стал способен.

Поле этих слов Джеригал вернулся к изучению разложенных на столе предметов.

— Кроме кольца, я хочу забрать ещё четыре артефакта. Но как мы и договаривались, ты сам выберешь, что это будет… Ну так что оставишь себе?

Сложный вопрос. Всё же я не был специалистом и не хотел сделать ошибку. Уже в курсе, что некоторые вещи могут стоить в два раза дороже остальных и количество божественных единиц не всегда имеет значение.

— Я бы хотел отложить этот вопрос на пару дней. Мне ещё нужно подумать и определиться, что себе оставить.

Он кивнул:

— Хорошо. Это не к спеху.

Я убрал артефакты в волшебный сундук и мы с полубогом вновь позвали суккубов с блюдами и спиртным. После чего продолжили обсуждать все тонкости моего похода и произошедшего в долине Семи Царей поединка. Как оказалось, Джеригал оказался там не просто так. Артефактное кольцо представляло для него большую ценность и он хотел навестить меня сразу же после моего возвращения. Поэтому, установил недалеко от Тэллара магическую метку, которая должна была просигнализировать о моём возвращении. Но, когда маяк вдруг перестал действовать, понял, что что-то пошло не так и немедленно телепортировался в мои владения.

Обсудили мы и Первооснову нашего противника. Необычайно редкую для Бездны и даже самого Даахаша. Но в эффективности её не стоило сомневаться. На Земле богомолы считаются одними из самых опасных хищников среди насекомых. Способные убивать тарантулов, скорпионов, змей, ящериц и даже птиц. Не удивительно, что столь опасное существо было выбрано полубогом в качестве Первоосновы. Пожалуй, единственным его минусом была невозможность использовать в бою оружие. Хотя, как показал бой с Джеригалом, даахашец и без клинков вполне способен на равных сражаться с сильнейшими Лордами Бездны.

Надеюсь, за ближайший месяц мне удастся приблизиться к уровню своего учителя и когда эта тварь вновь встанет у меня на пути, я смогу дать ей достойный отпор.

Кстати, Джеригал меня немного обнадежил, сообщив, что скорее всего опасаться повторного нападения в ближайшее время не стоит. Мало шансов, что мстительная тварь готова отправиться за мной на фронт и влезть в разборки между Адом и Бездной. Да и мои владения в это время останутся под охраной Судии.

После того, как полубог ушёл, я ещё немного посидел с бокалом виски в руке, обдумывая события последних дней и в частности поединок Джеригала с тем богомолом.

Они оба почти не использовали свои силы, сражаясь в основном только Первоосновами. И в таком скоротечном бою применение божественных сил было бы не столь эффективно. Любой из противников запросто бы уклонился от Копий Огня и Света, молний с небес или чар, разверзнувших под ними землю. Но и Божественный Щит они тоже не использовали… Конечно, он может выдержать лишь несколько ударов, а потом распадется, а учитывая количество ранений, которое в бою получили оба полубога, наличие Щита мало бы что изменило. Но всё это наталкивает на мысль об использовании чар, полученных в Даахаше. Правда, для успешного применения Оков Сабеллы противника нужно замедлить, а эти оба полубога ни мгновения не оставались на месте. Можно было бы попробовать использовать Сеть Арбаха, сразу на обоих… Хотя, страшно представить, сколько сил бы тратилось на то, чтобы одновременно удерживать две такие могучие сущности.

Мой Источник сейчас был сильно истощён и не то что наделял меня силой, а по-прежнему даже немного тянул её из меня. Я знал, что это позволит ему поскорее восстановиться и не блокировал этот небольшой отток энергии. Тем более, эта слабость позволит мне отправиться в Сантил и, соблюдая меры предосторожности, даже находиться там весьма продолжительное время.

Однако, не божественная сила мне сейчас от него требовалась. Я осторожно подсоединился к базе знаний, в попытке найти всё. что известно о полубоге по имени Зебиар. Моим предшественникам, к их счастью, сталкиваться с этим существом не приходилось, но кое-что узнать всё же удалось.

Он был одним из множества детей Цергера. Того жуткого бога, чей артефакт я уничтожил и, возможно, тем самым лишил последнего шанса на воскрешение. В той великой битве, когда Отец Погибели пал, в Астрал отправились и многие его сторонники. Но Зебиар и несколько других всё же смогли уцелеть. К сожалению, больше информации о нём почти не было, лишь то, что этот полубог был известен в Даахаше как опасный противник. На счету которого было несколько убитых местных полубогов. По поводу его связей с другими сущностями, тоже было не ясно, но, учитывая слова того запечатанного в камне демона, мне стоило волноваться, что союзников у этой твари хватает. В любом случае, стоит как можно скорее навестить мудреца и расспросить его обо всём, что он, похоже, ‘забыл’ мне поведать.

Как я и приказывал, мои шпионы передали гитцераю осколки сердца, по их словам его реакцию было сложно понять. Во всяком случае, сорвав печать и оглядев содержимое, он холодно отослал моих демонов. Теперь то я уже понимаю, возможно, мудрец просто не очень обрадовался, что я доверил столь опасный груз простым слугам, а не явился лично. Но да ладно об этом, выясню подробности у него лично, когда окажусь в Сантиле. Сейчас у меня были более важные дела.

Мой сундук Леомунда был сильно повреждён и призывать его из подпространства стало довольно сложно. Божественный взор показал, что магическая структура этого волшебного предмет была нарушена, а моя временная заплатка уже почти перестала действовать. Если ничего не предпринять, все мои сокровища и добытые с таким трудом артефакты могут навсегда быть затеряны в подпространстве между мирами. Найти их тогда будет попросту невозможно. Поэтому, не теряя времени, я с сундуком в руках телепортировался к своей сокровищнице.

У массивной, покрытой рунами двери, стояло четверо железных големов с клинками третьего уровня. Недалеко от них несло стражу и два набассу. Сама сокровищница была зачарована по высшему уровню и попасть туда с помощью телепорта не мог бы даже я сам. Так как ещё до меня Лорды позаботились об этом, регулярно поддерживая в небольшой комнате пять на пять метров чары Искажения Пространства. Мои маги следили, чтобы драгоценные камни, поддерживающие заклятие, всегда были наполнены энергией.

Рассмотрев мою ауру, набассу склонились, а големы расступились в стороны. Я подошёл к двери и прижал свою правую ладонь к сияющей пентаграмме в её центре. Через несколько секунд моя аура была опознана и адамантовый замок в двери открылся. Взявшись двумя руками за массивную ручку, я с неким трудом её открыл. Дверь была сконструирована таким образом, что даже паре глабрезу не хватило бы сил её открыть. Небольшая, но довольно эффективная мера предосторожности. Поэтому, когда Шивассе требовалось зайти в хранилище, она брала с собой Совершенного, либо Кимбаала. Никто другой, включая моего молодого балора, был не в силах стронуть эту дверь с места. Ведь она была полметра толщиной и соединялась со встроенным в стену трёхтонным противовесом.

Как только я шагнул внутрь, магические светильники на стенах и потолке осветили всю комнату. Предо мной предстали полки с оружием и несколько сундуков с драгоценными камнями и золотом. Отдельно стоял сундучок со всевозможными амулетами. Проведя краткий осмотр, я поразился, как сильно потратился в последнее время. Эта постройка храмов и покупка артефакта, закуп големов и оснащение армии обошлись мне в копеечку. Так что, от внушительной казны Велердана хорошо если осталась четверть. Но расстраиваться из-за этого я не собирался. Всё же пока не бедствую и, будем надеяться, скоро ситуация с сокровищами наладится. Кериф каждый месяц стабильно увеличивает мой доход от торговых путей. Города приносят хороших доход, да и башня Бельтора вновь снабжает нас пленниками и душами. Ну а о Войне Крови и говорить не стоит. Любой поход на фронт может принести правителям Бездны огромный доход, хотя… тут как решит Судьба. Многие с Войны вообще не возвращаются.

Захлопнув сундук с драгоценными камнями, я подошел к одному из пустующих и осторожно переложил в него всё содержимое из своего сундука Леомунда. После чего наложил на него заклятие магического замка.

Выйдя из сокровищницы и закрыв за собой дверь, удостоверился, что она надёжно закрыта, после чего связался с Шивассой, попросив её временно направить сюда Совершенного. К счастью, она вдаваться в подробности не стала. Уже через три минуты дверь с артефактами охранял сильнейший из моих бойцов, за спиной которого было оружие, которым можно убить даже Лорда.

Ну а я немедленно навестил своего артефактора. Приказав Лекрулу срочно заняться починкой моего испорченного сундука. К сожалению, мой прежний был сейчас отдан в распоряжение армии, воспользоваться им я уже не мог. Но артефактор заверил меня, что поломка несложная и уже к утру всё будет в порядке. Так что, оставив его за работой, я вновь переместился в малый зал Тэллара. А потом вновь позвал своих друзей, чтобы наконец рассказать последние новости и также узнать, что произошло в моё отсутствие.