Политика Экспансии

Глава 2. Значительные предчувствия.

Игла сегодня чувствовала себе необычно. Хотя порядок дня был обычным. Проснувшись, она проверила своих детей, испытав как обычно чувство радости, наполнявшее душу. Особенно сильным оно было в первый раз с утра, попутно выплёскиваясь на «отца» детей Глена. Поэтому опытный папа старался никогда не пропускать этот важный для их семейной жизни ритуал. Приносящий им обоим море положительных эмоций и удовольствия. Не было более довольных родителей на всей Мирании.

Два мальчика и девчонка теперь согревали своим светом тёмную душу Иглы. И пусть большая часть воспоминаний потеряна безвозвратно, но оставшихся с лихвой хватает для понимания жестокости прошлой жизни. Конечно, оправдание тоже достойное. Судьба у Долорес была под стать имени, в переводе с мексиканского значившего «Печали». О чём вообще думала мать, когда называла так дочь, хотя и так понятно, что желанным ребёнком Игла не была. Всё последующие годы только подтверждали верность догадок мексиканки, озлобляя её ещё больше, приучив отвечать на удар - выстрелом, на оскорбление - ножом. Ведь женщины на самом дне общества воистину обретают настоящее равноправие. Конечно, сейчас она видела моменты, когда могла вырваться из этой кровавой карусели. Тем более, что большие боссы не раз намекали ей на это, но гордость толкала её всё дальше в пропасть. Пока от неё не избавились, устав терпеть дикий характер, хотя какой он может быть у женщины, лишённой в борьбе за место в жизни всяческих шансов на материнство. Пустое место на теле планеты. Без надежды на продолжение.

После вербовки Атлантами, Игла не изменила своим принципам, разве только с убийствами людей завязала. Вынужденно. Но подрезать обидчика в «дружеской» дуэли она была готова всегда. Но потом группа «Поиск» стала её семьёй.

В колыбельке заворочался Иван, названый так в честь советника фактории. Жёсткого и холодного человека, который почему-то решил ей помочь вместо того, чтобы убить на месте. Пусть он и говорит, что просто хотел получить живой экземпляр для изучения феномена кристаллического роя, но она ему не верила. Особенно после того, как он испугался, узнав, что младенец чуть не умер из-за пробудившихся регрессивных генов. Хорошо, что вся троица находиться под круглосуточным наблюдением, имея внутри тела диагностический модуль. Поэтому вспышку быстро подавили. Но на исправление понадобилось больше шестнадцати часов. Теперь малышу ничего не угрожает. Только после этого случая Макс отпустил затаённую обиду, признав правильность решения товарищей.

Из всех малышей Иван был самый «Человечный». Плод совместного генома Иглы и Глена, перенявший от обоих человеческий период взросления. Вдвое выше, чем у сестры Изар и брата Петра. Имя для девочки выбрала сама Игла, взяв мексиканское, обозначавшее «Звезда», а мальчика назвал Макс в честь своего деда, которого любил безмерно. Но не успел привести в проект.

Но сегодня всё было немного по-другому. К чувствам радости, примешивалось тоска по потерянной семье. Которой в принципе у преступника - одиночки быть не могло. Значит это чувства по астронавтам «Поиска». Странно, они же под кристаллическим роем, а игла уже избавилась от этого влияния. Но беспокойство не покидало молодую мать, вынудив собраться пойти в лабораторию раньше, чем обычно. Прихватив как обычно с собой и детей, и мужа. Теперь Макс не сможет увильнуть от работы, уступив своё место очередному пилоту-кошке.

Сом покинул полис Атлантов, начав активную компанию по охмурению козочек в полисе Фавнов. Даже выиграл пару поединков чести с ревнивыми ухажёрами своих пассий, причём настолько убедительно, что желающих потягаться в удали с землянином поубавилось кардинально. Даже складывалось впечатление, что хитрый ресторатор готовился к этому длительное время. Но разве узнаешь у этого плута правду.

Лаборатория встретила семью, как всегда радостно. Даже невозмутимые индейцы радостно тискали милых котят и змеёныша. Именно так, вид у них был своеобразный, но милый, под стать своей маме.

Пережив традиционный шторм из умиляющихся людей и даже одного кристаллоида, можно было приступить к обычным процедурам. Снятие показаний с модулей, взятие анализов и процедуры сканирования самой Иглы. Её структура до сих пор не обрела стабильность, поэтому следили за ней тщательно. Но в последнее время паразит Шшас уже успокоился, укрепив большую часть необходимых связей. По прогнозам ещё пару месяцев и необходимость в ежедневном контроле отпадёт.

– Отличная динамика у тебя и детей. Изменения в рамках генетической программы. Физическое развитие в пределах планируемого, здоровью ничего не угрожает. Котятки через месяц уже пойдут. Иван тут им не конкурент. – обрадовала хорошими новостями Маман. Ивана она любила, как родного. Он ей напоминал о сыне.

– А где сам советник? – спросила Игла. – У меня странное ощущение, что произойдёт что-то важное. Хочу его предупредить.

– Вообще они с Крысом опять режут друг друга. Но я сейчас отправлю кого-нибудь – удивлённо ответила Екатерина, покрутив головой и увидела Глена – О, вот ты где бездельник! Не хочет он зарабатывать для семьи. А ну бегом в тренировочный зал, позови Карыча, скажи срочно.

Макс был мудрым мужчиной, не смотря на внешне молодой вид (хотя у кого из астронавтов он старый), спорить не стал. Исчез мгновенно, направившись к ресторану, где организовали тренировочный полигон. Очередная гениальная идея Лизы. Теперь она рулила всем комплексом. А её муж взял на себя вопросы взаимодействия с местными общинами, организовав процесс гораздо лучше жены в следствии отсутствия дискриминации по половому признаку. Не смотря на вольность нравов в обществе Реев, женщины всё равно имели меньше доверия со стороны старейшин, поголовно бывшими мужчинами. Глен поднялся на последний этаж, заметив, что тренирующиеся отдыхают.

– Привет магистр, дарова Карыч. Тебя мама зовёт. Говорит, что срочно.

***

Слон шёл впереди, как обычно, прикрывая костяк группы. Их всех вёл зов, но Куница ощущала его сильнее, будучи лидером команды. Прошедшее побоище серьёзно проредило кукловодов, ослабив общий управляющий фон. Сейчас кристаллический рой активно работал в этом направлении, используя оставшихся в живых гостей с других планет, поэтому «Поиск» сумел вырваться из-под контроля. Акелла по старой привычке шёл в авангарде, проверяя местность на возможность засад. Желающих противостоять рою не находилось и быть не могло, разве только Астронавты. Хотя соотношение пятеро против четверых слишком плохой расклад для работников корпораций. Тем более четвёртый боец, снайпер от бога, с позывным Маугли, незаметно прикрывал группу. Снайперская винтовка Шшас служила верой и правдой ему уже два десятка лет. Так, что промахов он практически не делал.

В жестокой и бессмысленной атаке на полисы корпораций бойцы «Пути» не слишком усердствовали. Понимая, что враг подготовился. А когда спала сеть контроля, сразу поспешили отступить. Оказавшись полностью правыми, уходя от погони в течении пятидесяти километров, спасаясь от мерзких медведей, знающие откуда придёт опасность. Сбросив их с хвоста только в области повышенного астрального фона.

– Дальше чистый участок, можно проскользнуть между контрольными точками до самого полиса. Там маяк, ты чувствуешь, Куница? – спросил Акелла.

Девушка задумалась. Память уже подводила. Астронавты постепенно растворялись в коллективном разуме роя, теряя себя, но до глубинных скреп личности даже настоящие хозяева планеты дотянуться не смогли. Свободолюбивые земляне наконец получили шанс вырваться из тотального плена, осознав, насколько были глупы раньше. Оставалось лишь понять, что их ждёт дома. Именно так, прошлое ушло безвозвратно, слишком наивно было полагать обратное, поднимая нелепый бунт против системы. Но укоренившиеся земные рефлексы неповиновения задавили расчёт и разум астронавтов. В итоге они оказались, там где оказались. И сейчас пытаются исправить содеянное.

У Куницы даже складывалось ощущение, что их ведут за ручку в нужном направлении, позволяя проскользнуть сквозь сеть контроля кристаллического роя. Специально образуя места, лишённые внимания кукловодов. Неужто вселенной понадобились осколки былого величия их легендарной группы. Интересно, как там Игла. Скорее всего это её зов, позволивший ненадолго перебить установки хозяев.

– Ускоряемся максимально, везение не может длиться вечно. Оружие в чехлы. Даже если нас будут дырявить. Не даём стрелять по жизненно важным органам и в голову. Прекратить стучаться ментально. С этого момента говорим вслух. – с трудом прокаркала Куница, впервые за десять лет использовав речевой аппарат для выражения своей мысли.

– Принял. – гулко прохрипел Слон.

– Подтверждаю. – прошептал Акелла.

– Мне в любом случае без разницы. Главное чтобы они винтовку не отобрали. – весело и легко произнёс Маугли, чем вызвал на себя недоумённые взгляды.

– Так мне всегда было скучно, я сам собой говорил. От вас не дождёшься сочувствия. – продолжал улыбаться слегка безумной улыбкой снайпер.

Как бы там ни было дальше, «Поиск» вышел к тридцать первому форту на границе нормальной зоны, вызвав переполох среди его защитников. Ещё бы, четверо человекоподобных фигур двигались на огромной скорости прямо к воротам. Поблескивающий хитином здоровяк, юркая женская фигура, покрытая коротким мехом, странный мужчина с крысиными чертами и улыбкой-оскалом, а последний смотрел на всех фасеточными глазами, показательно держа снайперский комплекс Шшас на ремне, дулом вниз.

– Нам нужен комендант. Мы группа «Поиск». Пятнадцать лет назад мы попали в плен рою, – уже более плавно произнесла Куница. – Просим содействия корпораций для спасения. Хотим политического убежища.

Остальная группа стала смеяться. Громко, истерически и страшно, заставив гарнизон вздрогнуть от неприятного чувства страха, липкими нитями окутавшего дежурную смену.

– Сдайте оружие и проследуйте за мной. Мы свяжемся с командованием. – взяв себя в руки, ответил дежурный офицер.

Бывшие бойцы роя молча подчинились. Они понимали, оружие не поможет. Не было у них будущего без помощи корпораций. Уходить обратно – верная смерть, которой они избежали недавно. От потери личности не спасёт ничего. Рано или поздно рой добьётся своего, лишив их воли и самих себя.

***

– Привет магистр, дарова Карыч. Тебя мама зовёт. Говорит, что срочно.

– Понял. Спасибо за тренировку, Учитель, - поклонился я крысу. – Завтра в то же время. Думаю, так будет продуктивнее, а то после Быка я не всегда могу выполнять взятые на себя обязательства.

– Я поговорю с Плоонгоимом, – согласился Дир. – Невежливо лишать меня уроков с таким учеником.

«Да как же, гад. Всё тешишь себя надеждой порезать меня на лоскуты. Ничего, попрошу сегодня Сайка и Тигра быть пожёстче. Устрою вам показательные выступления.» - подумал про себя я, сохраняя вежливую улыбку.

Быстро добравшись до лаборатории, я потискал малышей, отметив в очередной раз, как быстро котята растут, а тёзка был совсем, как человек. Если не принимать во внимание мелкую красную чешую вместо кожи и янтарные глаза, как у мамы. А так вылитая копия Макса. Он даже фотки притаскивал свои младенческие. Похож, хотя в таком возрасте многие малыши мало отличаются друг от друга.

– Привет Игла. Как самочувствие, всё в порядке? – вежливо поздоровался с этой впечатлительной особой. Она почему-то решила, что я её спас.

Хотя это был чистый научный интерес, который сейчас оправдывается на все двести процентов. Окупая все временные и ресурсные затраты, позволяя в онлайн режиме наблюдать все стадии развития паразита Шшас с нуля до первой эволюции. Научный проект на десять лет, спонсируемый Атлантами, взамен на подготовку воинства корпорации для усмирения буйной астральной планеты, обнаруженной две недели назад. Её застолбили Гарны, мягко намекнув на ограниченность мест для землян в остальных корпоративных планетах.

В общем ясно было, что всю ораву землян соберут для штурма непреступной ранее цитадели. Почти всё для этого готово. Транспорт обкатан, кристаллы стабилизации созрели, землян, имеющих титр ниже красного уже не найти. Вкупе с нейтрализацией Астры это достаточно мощный аргумент в борьбе с любым роем.

Осталось звериное воинство дотянуть до земных параметров по сопротивлению, обеспечив их защитой от негативных воздействий. Успех на этом поприще был значительным. Крысы уже стали универсальными рейдерами. Обзаведясь комбинированным свойством Врил – Атлант, защищающих на генном уровне от неконтролируемых мутаций и экранируя большую часть излучения. Осталось им продержаться десять лет для окончательного закрепления эффектов в зародыше паразита, повысив их производительность до максимума. Но даже сейчас под препаратами, не убивающие способности, Диры могли вести бой до трёх часов в областях с чёрным фоном Астры. Жаль, что такие фокусы возможны были только с крысами на четвёртой стадии эволюции симбионта Шшас.

Надоело путаться, нужно как-то обозвать его. Будет биологический модуль Шшас. Введу в официальную документацию фактории. Там разберутся.

Вернёмся к нашим грызунам. Этих убийц собирают со всех уголков галактики, устраивая у медуз на полисе просто какой-то чумной город. Они даже кошек стали отбивать у землян. Кошмар какой-то, пришлось организовывать турнир для выяснения отношений. Иначе горячие парни с земли показали бы гостям, как соблюдать правила приличия. Звали меня и Магистра Дир. Я отказался, а магистру не интересно с другими состязаться. Тем более в рукопашке. Зато остальные легионеры первыми рванули, даже Батя. По итогу крысюков проучили, выиграв с минимальным преимуществом. Гордые люди помчались к дамам сердца, только были разочарованы. Таких массовых брачных периодов полис Атлантов не знавал никогда. Турнир в честь прекрасных дам повлиял на кошек, словно валерьянка, привлекая местных Реев мужского поля на выполнение супружеского долга. С горя бывшие соперники выкурили трубку мира, придя к очевидному выводу «Всё зло от баб» и полетели к Сому в гости окучивать козочек.

– Я хотела тебя предупредить, чувствую, что кто-то движется сюда. По ощущениям это Куница с остальными. Не знаю зачем, но советую поберечься. – выложила неожиданные новости Игла.

Я остановил поток прыгающих мыслей, которые выбрасывало ядро и вычислитель, соскучившиеся без больших объёмов информации, осознал важность сказанного. Только ответить не успел. Меня обрадовал Синь в саркастичной манере, ничем не уступая в этом бывшему генеральному директору.

– Кто хотел сложных задач. Их есть у нас, - пародируя одесского еврея весело ворвался в беседу кристаллоид. – У нас гости. Кстати, твои товарищи пожаловали, Игла. Думаю, ты будешь рада.

– Дай угадаю, распоряжение корпоратов простое. Делайте с ними, что хотите. Но на совет доставьте живыми. Недели через две? – обречённо спросил я.

– Неа, им вообще плевать на них. Проблема с ядрами решена, так что они наши навечно. Без статуса, только мы будем определять их судьбу. Вернее, эту честь почему-то предоставили тебе. – продолжал ржать невидимый Йон, прячась в аппаратной.

– Обожаю прецедентное право. Инициатива наказуема и много разных пословиц, поговорок и устойчивых выражений не могут ошибаться. Права была старуха Шапокляк, – вместо матерной тирады выдал я. – Не смотрите на меня, я не умничаю. Просто здесь дети. Иначе так легко никто бы не отделался. Седой, готовь всё по протоколу Иглы. Сейчас нам принесут полуживые тушки.

– Дела, дела, дела. Как всегда, когда составил оптимальный план работы. Повеселил Вселенную. – шепотом произнёс я, ощущая странное чувство единения с миром.