Политика Экспансии

Глава 11. Значительные соревнования.

Приятно знать, что ты не являешься центром вселенной и без тебя мир способен решать серьёзные вопросы. Завершив начатые Набунагой исследования по грызунам, я добился увеличения титра у Диров за счёт выделительной и иммунной системы, а так же укрепления печени. В масштабе их родных способностей проценты выглядели незначительными, находясь в диапазоне от одиннадцати до семнадцати, но на эти цифры накладывалась четырёхкратная эволюция биологического модуля. По итогу сопротивляемость Астре выросла минимум на сорок четыре процента, что у обладателей красного титра автоматически их перевело в высшую лигу.

Магистр получил аналогичные процедуры, имея уже необходимый для штурма титр – фиолетовый, но переход на чёрный не произвёл, как показали исследования – это единственный спектр Астры, который получаю только при первичной инициации, других способов не предусмотрено. Пока не понятно с чем это было связано и навряд ли получиться, слишком велик разброс по результатам, не завязываясь на отдельные расы, физические параметры или устройство нервной системы. Возможно всё дело было в самом материале Астры, но исследования так же встали в тупик. Всегда использовалась профильный состав для каждого будущего астронавта, исходя из его параметров. Скорее всего это улыбка фортуны, которую невозможно приручить и заставить приносить тебе прибыль, иначе магия просто уйдёт, оставив только горькие сожаления, вследствие жестокой расплаты за взятое в долг везение.

Решение проблем с Гарнами и Турами было произведено исключительно альтернативным способом, без вмешательство в их генетику. Сопротивление Астры им прививалось очень экзотическими способами. Конечно отношения романистического характера у Астронавтов не являлись биологической необходимостью, но функции остались на месте. Поэтому истекать слизью или иметь экранированную жёсткую шерсть, а возможно частичное покрытие внешними накопителями Астры, наподобие жабьих икринок, которые потом отделяются от тела, никому не хотелось даже несмотря на высочайшие показатели эффективности.

Всё-таки Набунага настоящий гений, убеждаюсь в этом с каждым новым днём. Он прекрасно работает систематизируя информацию, видит тонкие связи и периодичности процессов, вот только ему не хватает широты мышления и рационализаторства. Впрочем за эти качества отвечал я и Цилинь в сборе представляя идеального учёного, не предусмотренного природой к существованию.

Итогом научных изысканий стал новый тип генетически улучшенной миотической брони, обзаведшейся лимфатической системой с антиастральной защитой, регулируемая ядром астронавта, а в его отсутствием специальным модулем.

Закрыв подобным образом обязательства легионеры могли вздохнуть свободно, начав зарабатывать, а не трудиться во благо корпорации. Все прибывшие Гарны и Туры получили по модификации, начиная от тонкой отстройки ядра и модулей математической секцией и Синем до пересадки новых модифицированных органов, добавляющие не самые высокие проценты в начале, но после ассимиляции биологическим модулем Шшас показывающие трёхкратный рост параметра.

Опять в казну фактории потекли кредиты, лояльность и инженерные единицы рейтинга, ведь мы задумали крамолу. Сделать живое оружие, наподобие комплексов Шшас. Задача нереальная на данном этапе развития наших знаний, но благородная и отвечающая нашей политике, делать невозможное. По другому видимо уже не умеем, что серьёзно пугает меня лично, ведь впереди долгая жизнь. Хотелось бы оставить немного задач на потом.

Лёжа на любимом мешке на крыше нашего офиса я наблюдал ясное небо Мирании с кучевыми облаками, движущиеся слева направо, подгоняемые тёплым ветром. После интенсивного мыслительного процесса, подведшего краткий итог работы генетического блока, я отпустил процесс в свободное плавание, сосредоточившись на дыхании.

Исчезли серебристая крыша, высотные здания центра полиса, звуки и ощущения, оставив только биение сердца и пульсацию четырёх источников силы. Ядро мощно и равномерно испускало сигналы, прохладной волной проходившие по всему телу, достигая каждого нервного окончания, вступая в синхронизацию с мозговыми импульсами, достигая идеальной согласованности. В паузах между ними вступали нервный узел в брюшной полости и вычислительный модуль, прогоняя стремительный сигнал по периферической нервной системе, успевая закончить диагностику состояния, до начала следующего импульса ЦНС. Сбоев в работе не наблюдалось, каждый нерв отвечал за свою часть, не допуская пересечения зон ответственности без необходимости.

Только биологический модуль пульсировал постоянно созвучно сердечному ритму, держа в узде железы внутренней секреции, контролируя естественные реакции тела. Насладившись гармоничным звучанием организма, давшегося мне непросто, я ушёл в сферы ментальных проекций, разогнав мозг на максимум, но не позволив присоединиться его корпоративным друзьям. Начав отслеживать свои реакции за последнее время, понял, что выходка с организацией сегодняшнего безобразия была отнюдь не моей инициативой. Опять эмпатические воздействия медуз толкают меня на отход от рациональных действий. Усилием воли, подавив всплывающее раздражение, я осознал правильность этого хода. Нужно показать нечаянным союзникам, кто главный в будущем действии, развеяв иллюзию необходимости и значимости присутствия корпораций Дир и Тур. Выдох, медленный выход из состояния максимального погружения через отсчёт сердечного ритма. Три, два, один – возврат в действительность.

– Не думал нарисовать герб фактории и Атлантов на крыше, чтобы было красиво? – раздался знакомый голос кристаллоида и лучшего друга. – Смотрю загораешь?

– Привет, Красн. Как дела по спасению моей родины? – радостно ответил ему, даже не помню когда последний раз виделись. – Рад тебя слышать, только не стоило телепортацией развлекаться. Сейчас индейцы набегут, сегодня они дежурят на охране.

Действительно на крышу влетели вожди в полном обмундировании, вооружённые автоматическими пистолетами в одной руке и топорами в другой, унификация в действии.

– Чёрт, Красн! Твои шуточки напрягают, я думаю кто обошёл защиту от порталов! – возмутился Змей, пряча оружие в кобуру, а топор в чехол.

– Нельзя по человечески в гости ходить! – вторил ему Сайк.

Остальные укоризненно молчали, постепенно отпуская состояние боевой готовности и максимального разгона ядра.

– Тогда вы совсем расслабитесь, слышал вы с насекомыми поработали недавно? – констатировал общеизвестный факт Красн.

– Есть такое, а что? – подтвердил я очевидный факт

– Мне нужны выходы на них. Можешь поговорить с Мирпами, Киритами и Индо, чтобы они серьёзно отнеслись к переговорам с моей факторией? – попросил Красн.

– Без проблем, а в чём загвоздка? Опять тайна? – просто для проформы поинтересовался у кристаллоида.

– Нет, обычный бартер. Наладили систему переработки продуктов жизнедеятельности, только их оказалось гораздо больше запланированных. Требуются рынки сбыта, а инсектоиды всегда готовы, только выйти на них самому сложно, – ответил генеральный директор по превращению пустыни в цветущий сад.

– Считай, что я уже это сделал. Пошли сегодня в ресторан, будет весело, – злорадно усмехнулся я.

– Конечно я там буду, но ты бы поосторожнее был. Доиграешься, магистры ксеносы вредные, но полезные. Зачем ты так с ними? – откровенно заскрипел – рассмеялся Йон.

– Чтобы было, ты же изучил историю человечества? – поинтересовался у Красна.

– Ну в общих чертах, на событийном уровне без привязки к раскрытию информации. С чего вообще на Земле решили, что история – это наука? Каждый второй эксперт эмоционален и не объективен, а каждый первый откровенно врёт. В сухом остатке нужны даты и последствия, без опоры на историческую справедливость. – раздражённо ответил Йон.

– Вот, главная причина всех войн – обида. «Почему у соседа есть, а у меня нет» или «почему меня не считают опасным?». Вот пренебрежение развязала не одну трагедию, так что сегодня мы будем наблюдать финальный акт пьесы под названием «На обиженных воду возят», – мрачно произнёс я.

– Пожалуй не зря приобрёл место в первом ряду, – задумчиво ответил ксенос через небольшую паузу.

– Естественно, пошли, хватит тут проветриваться. Остальные будут рады тебя видеть, особенно Фрукс, заскочи к нему обязательно, – потребовал от него я, закидывая на плечо любимый мешочек. – Заодно пообщаешься с ассистентом. Но только после остальных.

Научный руководитель всегда прекрасно понимал намёки, так что компанию в обновлённом буфете мне не составил. Оказавшись в царстве блеска и гламура, я быстро налил себе кофе, утащил из общего котла три бруска походного рациона и направился в лабораторию. Оставалось два часа, чтобы поработать, дав себе формальное разрешение на праздное проведение вечера в хорошей компании.

Терминал в холле, притаившийся между сакурой и бамбуковыми стволами, встретил меня, как родного. И приветливо выдал контакт Анрой, одной роковой особы, которую я пригласил на представления месяца в полисе.

– Привет, я уже лечу с подругой и Сомом. Жди, - коротко и по делу, как обычно ответила самая привлекательная козочка вселенной.

Пойдёт, теперь совсем хорошее настроение для научных свершений, несмотря на очередное использование моей персоны в мутных схемах.

***

Дистанция до ста метров, оружие – стандартная модификация марксмана со штатным боезапасом. Бой ведётся до невозможности участника перемещаться по арене, броня костюма защищает только жизненно важные органы. Время боя пятнадцать минут по истечению которых должен определиться победитель, при отсутствии такового процедура будет повторяться с сокращением радиуса действия на двадцать пять метров и пять минут до выявления проигравшего, – завораживающе – холодно произнесла Лоиза, хозяйка ресторана и главный вербовщик легионеров. Кошка выглядела царственно, настоящая снежная королева. Действительно девочка созрела, материнство и ответственность превратили шкодную кошку в львицу. Даже Сом украдкой поглядывал на неё, хотя прибыл с подругой.

Арена была круглой, заполненной различными преградами, в некоторых до сих пор оставались наконечники обломанных стрел и вмятины от ядер, которыми швырялся Тур из пращи по своему противнику. Соревнования разогрева получились на славу.

Укрытия делились на три типа по размерам и защищённости – в полный рост, в половину и лёжка. Простреливались с любой дистанции, были непробиваемые совсем и интересный микст из обоих материалов.

Разбросаны они были хаотично, но строго соблюдая расстояния между ними и количество на противоположной стороне, не давая преимущества никому. Только мастерство и реакция, скорость и меткость, почти человек, бывший участник кристаллического роя против магистра Дир, крыса с яростью восстанавливающего пошатнувшее реноме одного из лучших наёмников.

– Ты на Акеллу поставил? – спросила меня Анрой, нервно подрагивая ушками.

Сегодня она была снова в полном боевом снаряжении, такой же параноик, как и я.

– Естественно, сам его доводил до ума, но шансы равны, за магистром опыт и огромное количество уловок. Если рейдер не затупит, то как минимум шансы до третьего противостояния есть, – не стал обнадёживать козочку.

– А я всё поставила, – увлечённо сказала она.

– Ну тогда он точно выиграет, Акелла знает, что меня разочаровывать нельзя, – сказал приобняв её.

***

Акелла был собран, как никогда. Он ознакомился с досье на Пторма и понял, под чем подписался, единственное что его выручало, не оптимальная форма магистра. Впрочем Акелла тоже испытывал проблемы переходного периода, его кристаллический тактический модуль был верхом совершенства, но пока работал с перебоями. Оставалось надеяться, что на пятнадцать минут стабильности хватит, а этого будет за глаза.

Сигнал к началу, рывок к среднего размера укрытию, зато надёжному. Попытки выстрелить на опережение даже не предпринимал, зная о невероятных скоростных возможностях Дир. Астронавт оказался прав, судя по облачку песка, на предполагаемой траектории движения к полно ростовому щиту. Вычислитель дал верную оценку тактической выучке магистра, ведь подготовка элиты Диров ведётся в постоянной конкуренции без ограничений по перерождению. Поэтому Магистр был в своей стихии, гоняя землянина, который за две минуты даже в сторону предполагаемого расположения противника не выстрелил. Ещё три минуты свелись к взаимным ранениям, Акелла подловил Пторма достав его через комбинированное укрытия в плечо, а тот в ответ успел ранить его по касательной в бедро.

Выдох, звук на девять часов, движение против часовой, упреждение метр, выдох – выстрел. Чёрт, мимо – крыс вёл его, отличная позиция в минус. Резко упасть и двумя перекатами, словив ещё одно попадание в левое плечо по касательной сменить позицию. Замерли. Шестая минута щелчок затвора, смена магазинов у ксеноса – Акелла провернул тоже самое. Позиция противника была идеальной для защиты, атаковать он тоже не мог. Своеобразный питстоп, но игры в благородства кончились. Акелла выстрелил ещё трижды по ложным целям, делая это в движении, только это его спасало от коварного магистра. Остальное время хитрый крыс опять гонял его, как щенка, по арене. Землянин стоически терпел, не давая шансов на победу магистру. Последняя минута превратилась в бесконечную перестрелку из-за основательных защитных фортификаций, не дававшими никому преимущества. Человек надёжно выполнял свою основную работу, подавляя оппонента огнём, крыс же потерял эффект неожиданности и не мог скрытно сменить огневую точку. Так и закончился первый раунд.

Участникам принесли новый боезапас, но лечить не стали. Поэтому магистр был в худшем положении. Его рана конечно затянулась, перестав кровоточить, но пулю не выдавила. Подвижность плеча снижалась каждую минуту, грозя поражением, поэтому разобрав винтовку, Пторм шомполом вытащил кусочек композита, вознамерившийся лишить его триумфа против явного новичка в высоком искусстве полевого стрелка.

Акелла встрепенулся, готовый к новому этапу. Десять минут заячьих бегов раздражали яростную натуру бойца, но враг слишком хитёр и опасен. Эмоциям тут не место. Сигнал, астронавт остался на месте, даже не дёрнувшись, вскинув оружие и дав четыре быстрых выстрела по слегка сместившемуся крысу. Попал всего раз, но опять в то же плечо, заставив его повиснуть, это не смотря на три пули, перекрывшие все возможные траектории движения, показав серьёзность намерений Пторма закончит беготню в первую минуту, вот только он был просчитан после первого раунда, поэтому перехватив огневое преимущество в пол секунды Акелла легко вёл крыса по арене, своевременно отсекая его от удачных укрытий, оставаясь практически на месте.

Затея была рискованная, но тактический модуль землянина был вдвое производительней, чем у его оппонента и успевал давать ценные указания по возможным траекториям врага. Реализовав преимущество первой половины боя, Акелла ушёл на перезарядку, дав занять магистру доминирующую по высоте позицию.

Пришлось опять изображать бешенного зайца, оно того стоило. Крыс держался отлично, но все видели чего ему стоила эта уверенность и профессионализм действий.

Теперь была очередь Акеллы, магистр пошёл на перезарядку, но интуиция всё-таки вынудила его уйти кувырком к не самому очевидному укрытию и не зря. Мудрый магистр успел напрямую закинуть в казённую часть патрон, когда его последний собрат покинул временную обитель винтовки. Поэтому выстрел был неожиданным, ведь смены магазина он не слышал, но ожидаемым. Акелла отделался испугом, взлетел на каменный валун посреди арены и начал планомерно прижимать магистра носом в землю, не давая высунуться.

Перестал землянин реагировать на посторонние звуки, раскидываемых патронов, фокус хорош только один раз. Человек, словно его генетический донор крысоволк чувствовал кровь, но в отличие от земного благородного собрата, не горел желанием лично разорвать глотку жертве. Он мог удовлетвориться, если добыча тихо истечёт кровью из многочисленных ран, нанесённых из неожиданной засады. Без риска получения травмы в ходе яростной борьбы за жизнь оппонента.

Акелла знал, на что способен родственник по генетике, поэтому на последней минуте не опустошая магазина и не отсвечивая удерживал магистра в напряжении.

Осталось пять минут на дистанции в пятьдесят метров, всё или ничего. Опять красивые кошечки бодро виляя всеми своими прелестями, одетыми в обтягивающие боевые комбинезоны принесли новые три магазина. Девяносто выстрелов, саднящие царапины, полученные в первом раунде и уверенность в своих силах. Сейчас всё решает скорость и тактика. Первые секунды будут главными, дальше лирика, захвативший инициативу пристрелит оппонента.

Вдох, выдох. Вернуть ремень на винтовку, зафиксировав её для стрельбы сходу, капу в зубы, чтобы не отвлечься на болевые ощущения и полная концентрация.

Сигнал, рывок вперёд через три встречных попадания по касательной, ожёгшие правую ногу в двух местах и бок с той же стороны, уход за простреливаемый полно ростовой щит с ответным огнём по предполагаемым позициям крыса, уход от ответного подарка. Траектория ясна садим туда с шагом в десять сантиметров через многострадальное укрытие, одновременный разгон по прямой, пробивая стоящую напротив преграду, не теряя скорости, не смотря на сквозную рану левого плеча, прорваться до засевшего за валуном магистра. Перехват ствола левой рукой и высадить остатки магазина по конечностям Дира, вложившись в молниеносные траектории собственного оружия, не давая его поймать.

Вот теперь всё, Акелла отбросил оружия противника и позволил себе расслабиться, фиксируя сигнал к окончанию соревнования.

– Я попал тебе в сердце, ты уже мёртв был бы в реальном бою, – злобно прошипел Птром, доставая ножом из ран пули.

– В реальном бою я бы тебя забросал гранатами, не связываясь в глупую перестрелку, – парировал Акелла, радостно вздыхая. – Всё таки как стрелок ты лучше меня, но я боец поддержки. Это тебя и подвело. Ты бился с равным себе, а я ждал момента для сокращения дистанции.

– Сегодня у нас победитель, сделавший это в неожиданной манере, Акел-л-л-ла, - на этот раз выдала в агрессивной манере Лиза, окончательно погрузив зрителей в пучину экстаза.

***

– Ты знал? – удивлённо посмотрела на меня Анрой.

– Магистр в отличии от Акеллы чистый марксман с уклоном в снайпинг, убийца одиночных целей. У него нет задач ведения нескольких угроз, в отличие от землянина. Акелла стрелок поддержки, призванный больше прикрывать плотным огнём, чем убивать меткими выстрелами. На дистанции у него не было шансов, поэтому он добился идеальных для себя условий и выиграл, а до этого делал свою работу, – объяснил очевидное моей красотке. – Крыс до последнего ждал честной борьбы снайперов, где решает один выстрел. Он даже на финальной части не удержался и отстрелял в защиту. Поэтому потерял драгоценную секунду и проиграл. В общем они соревновались в разных дисциплинах, поэтому главную задачу, обмануть хитреца Акелла выполнил.

– Сколько выиграл? – спросил меня Сом.

– Всего пол яхты. Ставки слишком близкие, моих «питомцев» теперь боятся и не рискуют, как раньше, – усмехнулся я. – Дальше не интересно будет, можно поесть.

Присутствующие удивлённо посмотрели на меня, а я только загадочно улыбался.

***

Дальше было действительно скучно. За прошедшее время Тур не оценил борьбу, поэтому Слон просто связал его в партере и сломал болевым ему колено. Возня продлилась всего минуту.

А Маугли подстрелил крыса рекошетом от соседнего укрытия, выполнив условие дуэли, заключавшееся в единственном попадании по противнику. Люди мастера играть не по правилам, при этом их не нарушая. А главное я не причём. Совсем.

Шикарный вечер. Осталось только довести его до логического продолжения, получив все возможные награды сегодня