Похождения богов в урбо-мире

Глава 15. Божественный променад (о моде, любви, ревности и справочниках)

Завершив обсуждение стратегии и тактики предстоящих покупок, Кэлер, Лейм и Элия собрались быстро (главным образом время потратили на упаковывание наличных) и вышли из дома. У дверей подъезда герцог Лиенский покинул друга, сославшись на массу неотложных дел и собственные планы на грядущий вечер. Молодой бог весьма торопился, опасаясь, как бы Элия из вредности и его не запрягла в унизительную, каторжную для настоящего мужчины работу — сопровождение женщины в походе за покупками.

— Ах, какая жалость, герцог, а я-то думала, вы поможете мне выбрать трусики, — бросила ему вслед принцесса под громовое ржание Кэлера, обожавшего незамысловатые шутки.

Элегор ничего не ответил ехидной ведьме, сделав вид, что не расслышал ни словечка. Кто ее знает, начни препираться, так и в самом деле за собой утащит, зараза! А богиню это не слишком расстроило, слишком хорошим было настроение перед прогулкой по магазинам, совмещенной с полезными наблюдениями за возможными аномалиями!

Мысленно сориентировавшись по карте города, отпечатанной в цепкой памяти бога не менее верно, чем на бумаге, Лейм, выбрал маршрут и повез сестру по близлежащим магазинам эксклюзивной одежды. Юный лорд, конечно, не бывал в женских магазинах, но расположение таковых знал. Каждый раз, проезжая мимо, он невольно отмечал в витринах новинки, которые могли бы пойти Элии, верхнюю одежду, туфельки и даже… нижнее белье. В мечтах он не раз сопровождал кузину, помогая ей делать покупки, выбирать, а то и… примерять одежду. Теперь еще одна сумасшедшая греза юного романтика обретала реальность.

Первой жертвой налета прогуливающейся троицы стал салон 'Элегант-Леди' на Виа-Лонг — крупнейший и по совместительству один из самых дорогих магазинов Сани-Рейста с одеждой самых престижных марок высочайшего качества. Скучающие продавщицы, состоятельных покупателей было явно меньше, чем обслуживающего персонала, побросав модные журналы, встретили богатых клиентов радостным энтузиазмом и веселой трескотней.

— Что леди желает приобрести? — приветливо спросила одна из девушек с дурацким именем Симоти на бейджике, пока остальные строили глазки донельзя симпатичным спутникам потенциальной покупательницы.

— То, что понравится, — категорично ответила, поведя плечом, принцесса и занялась изучением ассортимента.

В ответ на эту реплику из стайки девиц вылез вперед еще один экземпляр с бейджиком Лимори и подал, как ей показалось, уместный совет:

— Вам лучше посмотреть одежду от Лафегельду, Доари и Ямиромито. У них есть модели на крупную фигуру.

— Крупную фигуру? — рука с точеной талии скользнула на крутое бедро, богиня повернулась к 'советчице' и смерила уничтожающим взглядом ее грудь, казавшуюся на фоне объемов принцессы просто крупными мурашками.

— Она имеет в виду, что эти модельеры шьют одежду для настоящих женщин, милая, а ряд других рассчитывает на подростковые щуплые фигуры, — поспешно вставил Лейм, спасая не столько дуреху продавщицу, ляпнувшую несусветную глупость, сколько настроение драгоценной кузины.

— Ряд других? — прекрасная женщина презрительно фыркнула. — Среди портных всегда было много педерастов, — девушки смущенно захихикали в ладошки, — Но чтобы им позволили диктовать моду? Странный мир.

— Пожалуй, — согласился Лейм, не став рассказывать кузине о массе идиоток, изнуряющих себя диетами только чтобы влезть в модный костюм от прославленного 'педераста'. Почему-то ему стало неожиданно стыдно за Сейт-Амри и не захотелось, чтобы мнение любимой о мире окончательно испортилось.

— Ладно, взглянем на то, что в состоянии предложить мастера, предпочитающие женщин, — величественно решила богиня и начала неспешный осмотр.

Окончательно проникнувшись величием момента, весь персонал заведения следовал за ней как привязанный, ловя каждое слово и спеша дать пояснения. Исключением стала лишь несчастная барышня из обувного отдела, стоически пытавшаяся объяснить размалеванной, как драгевский шаман для ритуальной пляски, толстухе в цветастой юбке, что босоножки седьмого размера первой полноты ну никак не могут налезть на ногу десятого третьей. Бабища упиралась и все же хотела мерить. Между прочим, несчастный экземпляр 'померянной' босоножки, не глядя помещенный продавщицей в коробку, из веселенько-розового стал жгуче алым. То ли покраснел со стыда, подвергшись надругательству, то ли боги стали свидетелями очередной магической аномалии.

Принц Кэлер довольно ухмылялся, следя за суетой в салоне. Он уже привык к бурной реакции сословия продавцов на манеру Элии делать покупки. Богиня выбрала на глазок десятка полтора нарядов для начала и отправилась в примерочную. Родичи, расположившись в креслах рядом с огромными зеркалами, приготовились лицезреть сестру и оценивать ее одеяния. Продавщицы обеспечили красавцев-посетителей свежим ароматным кофе с мелкими 'на зубок' (к разочарованию Бога Пиров) печенюшками. Он даже не стал их пробовать из опасения увлечься и откусить кусок от вазочки.

Важнейший процесс примерки занял около часа. В результате пристального и всестороннего изучения собственного отражения вкупе с физиономиями родственников Элия решила приобрести одно атласное вечернее платье — длинное, цвета морской волны, расшитое лазоревыми волнами прибоя и черно-белый костюм с юбкой годе, созерцая плавные колебания которой вокруг ног кузины, Лейм едва не задохнулся от восторга. На закуску пошли пара однотонных блузок с серебряным и бирюзовым шитьем, белый свитер из пуха сагорской козы и зауженные к низу черные вельветовые брючки.

Затем к безграничной радости Лейма принцесса перенесла свое внимание на обувь. Тут уж юный лорд не утерпел и, разогнав всех услужливых девушек, начал усиленно помогать кузине в примерке и выборе изящных туфелек и сапожек. Когда восхитительная ножка принцессы касалась его рук, у юноши от счастья кружилась голова. Лейму начало казаться, что он умер и попал в собственный Блаженный Сад. А когда кузина переключила свое внимание на нижнее белье и чулки, восторг юноши стал поистине беспредельным, а уверенность в том, что он в раю полной.

Сделав партию закупок, которую только здоровяк Кэлер смог перетащить в машину за одну ходку, компания, получившая золотую дисконтную карту 'элегант' и напутствуемая самыми искренними пожеланиями продавщиц направилась далее по маршруту.

'Шарм', 'Визави', 'Только для Вас', 'Миледи', 'Музыкальный мир', 'Женские штучки'… Когда у Кэлера названия всех магазинов уже не укладывались в голове, а покупки, забив весь багажник и заднее сидение, грозили вытолкнуть пассажиров машины, Элия смилостивилась и решила, что женских покупок на сегодня хватит и можно слегка перекусить где-нибудь, заехать в еще один нотный магазин, обещанный Кэлеру, а потом возвращаться домой отдыхать. Ее предложение встретило горячее одобрение изрядно оголодавшего брата. Под давлением обстоятельств увлекшийся Лейм тоже нехотя согласился.

Итак, около четырех часов дня компания обосновалась для обстоятельной трапезы в чудном маленьком ресторанчике 'Сельский Дом'. Там подавали пищу такими порциями, что они устроили даже богов (люди-то, как правило, брали половину). Именно поэтому, плюс ради поддержания легенды своего фермерского происхождения, Лейм предложил посетить сие заведение.

Нарочито-грубые с виду, но удобные деревянные стулья у столов, застеленных разноцветными клетчатыми скатертями, пол, выложенный крупной плиткой, стилизованной под грубую глину, цветастые веселые шторы на окнах, — местечко показалось Элии и Кэлеру забавным и милым. Сделав заказ, трое богов обосновалось за столиком в дальнем конце зала, у окна.

В ожидании заказанных блюд компания оглядывалась по сторонам. Посетителей пока было немного, ближайший к лоулендцам столик занимала нарядная (вышли в люди что-то отпраздновать?) парочка: милая курносая девушка с лукавыми серо-зелеными глазками и парень, почти красивый, если б не нелепый нос-уточка, портивший тонкие черты лица. Двое беседовали вполне доброжелательно, вот только молодой человек почему-то смеялся слишком нервно и невпопад, поминутно вытирал ладони о брюки, комкал клетчатую салфетку заведения, краснел и пытался то подтянуть, то ослабить узел явно непривычного галстука. Принцесса, только глянув на 'голубков' едва заметно хмыкнула и возвела глаза к потолку. Лейм же сочувственно вздохнул, однако, ничего не сказал.

Но вот девушка неловко потянулась к соуснику и капнула на рукав светлой кофточки. Ойкнув, она пообещала своему кавалеру вернуться через минутку и убежала в дамскую комнату. Элия решительно отодвинула стул, встала, прошла до столика одинокого и начавшего, кажется, нервничать еще больше юноши, наклонилась к нему, шепнула на ухо несколько слов и снова вернулась к родственникам. Забавный паренек проводил взглядом странную молодую женщину, богиня подмигнула ему и энергично кивнула. Парень, будто на что-то решившись, кивнул ей в ответ, полез в карман, достал маленькую бархатную коробочку и положил у тарелки своей девушки. Буквально спустя минуту та вернулась, присела, опустила взгляд к тарелке и… увидела коробочку. Руки девушки, словно сами собой, потянулись к предмету, торопливо открыли, она ахнула и рассиялась. Улыбка осветила ее черты, безо всякого колдовства превращая милашку в красавицу. Парень, став совершенно пунцовым, что-то сказал, вперив взгляд в столешницу, девушка вместо ответа кинулась ему на шею плача и смеясь одновременно и совершенно не обращая внимания на то, что один из ее рукавов снова полощется в соуснике.

— Светлейшая, Соединяющая Судьбы, — благоговейно выдохнул Лейм, именуя богиню одним из ее официальных прозваний в Церквях Любви.

— Парень так нервничал, что едва не испортил мне весь аппетит, пришлось немного поработать, — небрежно фыркнула Элия.

— А что ты ему сказала? — полюбопытствовал Кэлер, вероятно, опять принимаясь витать где-то в музыкально-поэтических сферах.

— Что девица его любит, и если он не дурак, то сию же минуту перестанет сомневаться и сделает ей предложение, — пожала плечами Богиня Любви не без некоторой толики вселенской усталости в голосе. Работа дотянулась до нее даже здесь — в урбо-мире, где, казалось бы, был шанс немного передохнуть от непрестанного гласа молитв, слившихся на грани восприятия в едва заметный шепот, вместо ежесекундного неумолчного гула.

— Здорово! — согласился принц, а Лейм тихонько вздохнул, гадая, точно ли такими словами сказала это влюбленному парню обожаемая кузина, или все было несколько более возвышенно, как хотелось бы Богу Романтики.

Но переспросить Элию молодой лорд уже не успел. Подоспел заказ: сельские салаты, горячее мясо по-деревенски, напитки и еще десяток блюд с такими же названиями пасторального свойства. Пока пара официантов выгружала еду, случилось еще кое-что, поневоле привлекшее внимание сотрапезников.

— Лейм! Моу! Приветики! — к столику подлетела тоненькая изящная девица с короткой стрижкой и великолепным дневным макияжем, так подчеркивающим все достоинства лица и затушевывающим недостатки, что личико казалось не просто симпатичным, а почти красивым. Плюс ко всему неброская, но явно превосходного качества светлая шерстяная юбка средней длины и нежно-кремовая осенняя кофточка придавали хозяйке вид трогательно-милой беспомощности. Точь-в-точь очаровательная зайка женского пола, заботы о которой всякий уважающий себя 'заяц' захочет взять на себя в эту минуту и до конца дней.

— Лана, привет, — вполне доброжелательно, но совершенно спокойно, улыбнулся юный лорд.

— Не ожидала тебя здесь встретить, — сверкнула улыбкой собеседница, вероятно, ожидая, что ее представят компании знакомого, а возможно, и пригласят присоединиться. Элия могла биться об заклад, что милашка именно на это и рассчитывает.

— Я показываю город родственникам, — расплывчато отозвался Лейм, вовсе не желающий такого оборота дела. — Элия, Кэлер, это моя однокурсница по университету — Лана Сейн. Лана, Кэлер — мой кузен, Элия — моя любимая кузина.

— Очень приятно, — чуть более натянуто, чтобы это прозвучало естественно, ответила Лана, нервно переступив на тонких каблучках сапожек.

— Взаимно, — безразлично кивнула богиня.

— Приятно было поболтать, Лана, увидимся на лекции, — попытался закруглить беседу молодой бог.

— Любимая кузина, значит, Моу? — выгнула бровь девушка в якобы шутливой иронии.

— Да, для меня нет никого дороже на свете, — мирно и светло улыбнулся бог.

— И как твоя кузина относится к Керис, Лонне, Санни? — не сдержалась, выплеснув досаду и ревнивое разочарование 'белая и пушистая зайка'.

— Как к постельному белью, — безмятежно ответила Элия, не давая молодому кузену времени начать кашлять, краснеть, сутулиться и смущаться.

— Как? — опешила от странного ответа ревнивица.

— Главное, чтобы было свежим и чистым, — цинично пояснила принцесса, лениво разглядывая нахалку.

Лана часто-часто заморгала, захлопнула рот и, резко развернувшись на каблучках, выбежала из ресторана.

— Теперь-то мы поедим? — с надеждой спросил изголодавшийся Кэлер, проявивший титаническое терпение — пока длилась беседа, Бог Пиров не съел ни кусочка с тарелок, маячивших прямо под носом.

— Конечно, дорогой, кушай, — сочувственно поторопила богиня брата, и тот не заставил себя упрашивать.

— Элия, ты не сердишься? — в смущении робко переспросил Лейм, устремив на любимую кузину сияющие изумруды глаз.

— Нет, конечно, ты не мог предвидеть визита этой стервочки. Кстати, прими комплименты своей осмотрительности дорогой, ты один из немногих родственников, выбирающих забавы в первую очередь головой, просчитывая следствия случайных связей с проблемными девицами, — похвалила принцесса юношу.

— Вряд ли я столь осмотрителен, дорогая, просто могу отличить циничный расчет и откровенную похоть от невинного увлечения, благодаря своей сути, — скромно признался Лейм. — а Лана, в сущности, неплохая девушка, только слишком избалованная вниманием. Быть дочкой мэра непросто.

— Да уж, Высоким Лордом быть куда проще, — шутливо поддакнула Элия и принялась за еду, давая понять, что тема закрыта.

В самом деле, список любовниц и отвергнутых поклонниц юного кузена интересовал Богиню Любви примерно в той же степени, что и перечень его постельного белья, хотя, на настоящий момент, последний, пожалуй, больше, ибо на одном из комплектов богиня спала.

Больше к неописуемому облегчению Кэлера до самого конца трапезы ни один знакомый не потревожил обедающих богов и не испортил их аппетита.

Так что в последний набег на сувенирно-книжный магазин 'Творцы Сани-Рейста', где по уверениям Лейма продавалось все от скульптур и книг до нот и музыкальных сборников, лоулендцы отправились в самом лучшем расположении духа. И капризная дама удача, заглянувшая на горячий огонь энтузиазма богов, натолкнула Элию и Лейма на любопытную идею.

Оглядывая изрядные, втрое превышающего масштабы салона 'Элегант-Леди', просторы магазина, где паслись меломаны, библиофилы и прочие любители изящных искусств Богиня Логики задумчиво обронила:

— Городу триста пятьдесят лет. Или тут известность обретает любая ничтожность, или Сани-Рейст истинная сокровищница талантов. Как думаешь, Кэлер?

Покровитель бардов, листающий толстенный сборник партитур 'Сани-Рейст — Лучшие музыканты города', нахмурил брови, тряхнул головой и объявил:

— Для урбо-мира уровень очень неплох. Не гении Вселенной, но и далеко не посредственность, особенно в последние сто лет.

— Ты полагаешь, возникшая в Сани-Рейст аномалия спровоцировала всплеск людских дарований в сфере искусств? — подхватил идею кузины Лейм и продолжил, развивая ее, — Тогда нам нужно отобрать биографии знаменитостей, творивших в последние сто лет вычленить информацию о месте их жительства или творчества и нанести отметки на карту!

Педантичный бог уже был готов рвануть к полкам, чтобы начать отбор, когда Элия, развеселенная таким энтузиазмом, подкинула еще одну мелкую идейку:

— Для начала посмотри дорогой, не проделал ли кто эту работу за нас. Люди так любят обобщать всякие сведения, пожалуй, не меньше, чем делать их них самые нелепые выводы.

— Ой, конечно, Элия, я не подумал, — засмущался молодой бог, что, впрочем, не помешало ему весьма быстро отыскать предсказанную догадливой принцессой книгу.

Сей энциклопедический труд 'Тысяча знаменитостей Сани-Рейста от основания до наших дней' вмещал в себя подробные биографии людей творческих, коих угораздило оставить отпечаток в вечности. Что удивительно, или неудивительно вовсе, к книге прилагалась карта, где специфические значки отмечали места рождений, жизни и работы знаменитостей. Стоит ли говорить, что основная их масса концентрировалась в районе Гравилажд, да и большинство из творцов в разные годы училось или преподавало в Техническом университете им. Э.Джойсина.

Лейм гордо продемонстрировал свою находку Элии, отбирающей мелкие сувениры родственникам. Богиня промурлыкала:

— Великолепно, мой сладкий! — и поцеловала кузена в щеку, что стало для романтичного добытчика лучшей наградой.

Нет, конечно, еще лучше бы было получить в подарок туфельки Элии или право надевать их на ножки богини все то время, что она гостит в Сейт-Амри, но о таком юный лорд даже боялся думать слишком громко.

Итак, все нужные и приятные покупки были совершены, и компания, более не столкнувшаяся ни с одной магической странностью, оказалась дома. Возможно, волшебных аномалий не наблюдалось только потому, что основную часть времени боги провели вне района Гравиладж, определенного Регьюлом, как эпицентр чудес. Отрицательный результат такого рода Богиня Логики сочла хорошим знаком верно разработанной стратегии, знаком не меньшим, чем купленный энциклопедический труд.

Сложив все покупки аккуратной горой в углу спальни, Кэлер с чувством выполненного долга вооружился подносом с закусками, плюхнулся на диван и включил телевизор. Родственники вскоре присоединись к нему.

— Ждешь, не передадут ли что-нибудь о сегодняшних подвигах наших шустрых мальчиков? — иронично улыбнулась богиня, когда принц переключился на местный канал новостей "Вести Сани-Рейста".

— Это вряд ли, — хмыкнул Кэлер. — На их месте я вел бы себя прилично. Ты же велела им не слишком шалить.

— Понятия 'слишком', как мы уже успели выяснить, слишком разнятся, — задумчиво скаламбурила Элия и указала на экран, где в очередной раз докладывали о результатах расследования громкого дела 'об осквернении морга'. На сей раз речь шла о сенсационном химическом анализе светящегося грифеля.

Кэлер, крепясь, покусал губы, но не выдержал и снова заржал в голос от души.

— Ладно, будем надеяться, что, чего бы они ни творили, братья будут творить без особого шума, — театрально вздохнула молодая женщина. — По крайней мере, заметать следы своих афер мальчики уже научились.

Родственники согласно кивнули. Будь оно по-другому, ушлых богов давно прикончили бы разъяренные их масштабными и временами совершенно незаконными деяниями разгневанные жертвы.

Очередной выпуск новостей кончился довольно быстро и сменился какой-то технической передачей. Элии быстро наскучила пустая болтовня какого-то лысого парня в замаранной спецовке о достоинствах новой модели 'Бисумири' с усовершенствованной системой зажигания, которую Кэлер слушал с нескрываемым интересом. Богине, не питающей маниакальной тяги к технике, все это казалось полной чушью, вопросы же горения интересовали дивную принцессу только в применении к заклятиям огня. Можно было бы, конечно, немного покапризничать и добиться переключения на какой-нибудь другой канал, но молодой женщине пришла в голову более удачная мысль.

— Лейм, дорогой, пока есть свободное время, давай-ка, не дожидаясь мальчиков, займемся картой Гравиладжа, а Кэлер пускай отдыхает!

— О, конечно, если ты хочешь… — тут же засветился энтузиазмом юноша, вскакивая с дивана. — Сейчас принесу, милая, она у меня в кабинете.

— Зачем же тащить, не лучше ли нам самим пойти туда. Не будем мешать брату смотреть телевизор, — вполне мирно предложила принцесса за что получила признательный вздох Кэлера: возиться с какими-то метками на карте ему не хотелось совершенно, да и приглашали его для другой работы: психическое давление своими внушительными габаритами на подозреваемых, грубый взлом или еще чего забавное.

— Хорошо, — тут же согласился молодой лорд. — Так будет даже удобнее, карта большая и на журнальном столике не поместится, она даже на мой рабочий стол не влезет, лучше сразу повесить ее на стену, вместо карты Сейт-Амри.

Элия и Лейм, великодушно освободившие брата от несвойственной его профилю тонкой работы, отправились в кабинет. Боги потратили около часа на то, чтобы, руководствуясь педантичными наблюдениями молодого лорда и данными энциклопедии талантов, нанести множество разномастных значков на большую карту района, занявшую место на освобожденной стене кабинета.

И вот теперь, обозрев плоды своих трудов, боги могли сделать однозначный вывод.

— Оно, чтобы оно ни было, на территории университета, — признал Лейм, сосредоточенно хмуря брови и потирая подбородок. — Для чистоты эксперимента, конечно, следовало бы подождать данных от Джей и Рика, но….

— Вряд ли их данные окажутся решающими, сомневаюсь я, что наши бездельники в Гравиладже развлекаться будут, все казино и игровые клубы в других районах, — закончила за кузена мысль принцесса, небрежно кладя руку ему на колено. — А потому продолжим работу с планами застройки. Ты говорил об атласе.

Передвинув к письменному столу удобное кресло от компьютера, юноша усадил в него кузину, достал с книжной полки самую здоровую книгу в роскошном ярко алом переплете и, аккуратно уложив ее на стол, сел рядом с богиней на простой стул. Хотя, конечно, более всего хотелось сесть прямо на пол у очаровательных ножек кузины, но тогда ни о какой работе не могло быть и речи. Так что от восхитительной фантазии пришлось отказаться во имя торжества рационального мышления и стремления помочь Элии в работе. Впрочем, помогать любимой и размышлять вместе с ней — тоже было прекрасно!

Боги взялись за очередной этап работы. Наскоро пролистав книгу, они задержалась на картах-планах Технического университета им. Э.Джойсина, отражающих поэтапную историю его строительства с начала основания до сегодняшнего времени. Временной срез брался через каждые десять лет.

— Как раз то, что нам нужно, кузен, — милостиво кивнула молодая женщина. — Ты умница! Пересними, пожалуйста, планы застройки. Будем изучать!

— Сейчас, — кивнул Лейм и перенес книгу к маленькому ксероксу.

Его название, написанное крупными черными буквами на боку машины, вызвало у принцессы смутные ассоциации с каким-то вечно нечесаным синеглазым бугаем, приятелем-собутыльником Кэлера. Аппарат поднатужился, еле слышно загудел и выдал четкие копии. На всякий случай юноша сделал по две каждого листа.

Теперь богам осталось только хорошенько поработать карандашом над планами. Поскольку начало и массовый рост магических аномалий в Сани-Рейсте практически совпадали с возрастом университета, основанного сто двадцать лет назад, первыми следовало отсмотреть три плана застройки, начиная с момента открытия учебного заведения до его тридцатилетия. По планам боги собирались определить, какие изменения в постройках были сделаны за тот период, потом сопоставить с современным планом и, уточнив, что из возведенных сооружений сохранилось до нынешних дней, сделать пометки на современном плане для поиска на местности.

Одобрительно кивнув, принцесса вооружилась хорошо заточенным ярко-красным карандашом и ластиком. В линейке богиня не нуждалась, линии, проведенные на глаз, были не менее ровными, чем выверенные по транспортиру. Работа закипела, шелестела бумага, скрипел грифель, звучали короткие реплики творящих в четыре руки чертежников. Спустя полчаса боги отерли с лиц трудовой пот и оглядели результаты своей деятельности.

— Итак, что мы имеем? — задала принцесса риторический вопрос, барабаня пальчиками по столу.

Педант Лейм постарался честно ответить:

— За двадцать лет первичной застройки, сохранившейся до настоящего момента, кроме основных корпусов, действующих с основания университета, было возведено всего два здания: студенческое общежитие и архив, если брать во внимание парк, то в нем поставили статую основателю университета Эмирю Джойсину и несколько скульптур декоративного назначения. Все помечено на современном плане. Касательно мелких предметов, ввезенных на территорию технического университета, провести такие статистические исследования будет затруднительно, Боюсь, даже в архиве такой информации не найти…

— Радиус воздействия и широкий диапазон, — деловито напомнила кузену Элия, постукивая затупившимся карандашом. — Вряд ли мы имеем дело с каким-нибудь крошечным объектом. Его структура не выдержала бы столь мощных колебаний расширяющегося поля… Кстати, судя по комментариям в атласе, весь материал для строительства — камень из карьера Ла Рисл. Что ж, кое-что проясняется, — задумчиво пробормотала принцесса. — Теперь остается только изобрести способ, с помощью которого можно было бы проверить все 'подозрительные' строения на предмет существования искомого объекта.

— Как же это можно сделать? — озадаченно нахмурился Лейм.

— Сказать честно, пока не знаю, дорогой. У меня в голове так же пусто, как на кухне после ночного визита вечно-голодного Кэлера. Будем думать. Время пока есть. Должен найтись какой-нибудь эмпирический метод поиска.

Лейм тихо хихикнул и вышел из своего педантичного, невозможно-рабочего состояния. Уж больно образной оказалась нарисованная воображением картина: старший кузен, подчистую опустошающий полки холодильника.

— План с нашими наработками покажем ребяткам, когда они соизволят явиться домой, если, конечно, не угодят за решетку. Возможно, братьям придет в голову стоящая идея. Рик очень неплохой экспериментатор в области магии, а Джей мастер оригинальных решений, особенно в безвыходных ситуациях. Для мозгового штурма пять голов лучше, чем две, — слегка покачиваясь в удобном кресле, заключила Элия.

— Шесть, — осторожно поправил кузину Лейм, стараясь одновременно не рассердить родственницу и быть справедливым по отношению к лучшему другу. — Еще Элегор.

— Ну, тогда уж пять с половиной, — великодушно внесла поправку в расчеты богиня. — Наличие головы у герцога временами вызывает у меня серьезные сомнения.

В прихожей как-то странно-тревожно зазвонил телефон, будто поставил финальную точку в разговоре…