Погружаясь в Атлантиду...

ГЛАВА 9

Мне пришлось купить трёх верблюдов, включая Изюма, хотя я бурно сопротивлялся. Отдав бедуинам сорок тысяч долларов, мы попрощались. Дальше нам предстояло ехать втроём…

Всё это утро я старался не смотреть в глаза Анату, потому что не мог забыть вчерашний вечер. Когда я проснулся, вместо девушки рядом оказался только верблюд — он лежал по соседству, положив на меня свою огромную голову. Анату я увидел когда подошёл к костру завтракать, она сделала вид что между нами ничего не произошло, тем самым сильно задев моё и без того упавшее эго. Сквозь зубы поздоровавшись с ней, я принял правила игры и тоже стал смотреть на неё как на пустое место. Хат с интересом наблюдал за нами, видимо о чём-то догадываясь.

— Вы что, поругались? — спросил он, когда поблизости никого не оказалось.

— Было дело, — честно признался я, не вдаваясь в детали того, что последовало за скандалом. — Она призналась мне в том, что вы меня использовали.

— Как использовали? — очень правдоподобно удивился Оултер.

— Мальчик, не стоит делать вид, что ты ничего не знаешь! — вскипел я. — Анату сказала мне, что с самого начала вы вели меня на коротком поводке!

— К чему эти аллегории? Говори прямо! — рассердился Хат. — Я не понимаю, о чём ты говоришь!

— Аллегории... — криво усмехнулся я. — Умник. Всё это время ты меня дурачил. Ты ведь не учил языки, ты их знал! Ты вообще всё знаешь и всё умеешь.

— Ну и что с того?

— А то! Вы всё время лжёте, всё время юлите и водите меня за нос. Давай определимся, Оултер, друг я вам или нет?

— спросил я, глядя ему прямо в глаза.

— Конечно друг — без паузы ответил он и положил мне руку на плечо.

— Та к знай же, наследник Онтри, у нас на земле друзьям не принято врать! — отпихивая его руку, сказал я.

Вот в таких, не самых лучших отношениях между собой, мы остались наедине с бескрайней пустыней. Вяло погоняя Изюма, я тихо ехал позади тех, кого ещё вчера считал своими друзьями. Мне не хотелось разговаривать с этими лицемерами, но они сами пошли на контакт.

— Теди, я так больше не могу, — признался Оултер, останавливая своего верблюда, — мы не хотели сделать тебе больно.

— Ты тоже так считаешь? — спросил я у Анату, но она ускакала вперёд, ничего не сказав.

— Поверь, друг, ты нужен нам больше, чем мы тебе! — горячо сказал Хат. — Мы не говорили тебе всей правды не потому, что мы лжецы. Просто ты ещё не готов услышать всё.

— А гоняться по всему миру непонятно зачем, чтобы сейчас оказаться в песках, я, по вашему, готов?

Хат лишь смущённо развёл руками, видимо, ему нечего было сказать.

— Куда мы едем? — спросил я.

— Нам нужно добраться до затерянного города Пта.

— Зачем?

— Я не могу тебе сказать, Теди. Только не надо обижаться, — взволновано сказал Оултер, — когда мы приедем туда, тебе откроется целое море информации.

— Ладно, — махнул рукой я, — поехали.

— Друзья? — виновато улыбнулся Хат.

— Друзья, — ответил я расслабляясь, — но впредь не делайте из меня дурака!

— Хорошо, Теди! — довольно рассмеялся Хат. Всё-таки он был ещё мальчишкой, не смотря ни на что.

Глядя на его счастливое лицо, я не смог сдержать улыбки и, подгоняя Изюма, помчался вперёд. Единственное, что мне теперь хотелось сделать, так это серьёзно поговорить с Анату, но ей видимо этого не хотелось совсем, так как она умчалась далеко вперёд.

Мы проскакали уже более четырёх часов, а пейзаж впереди оставался прежним. Никаких заброшенных городов, один песок и редкий колючий кустарник. А солнце припекало будь здоров! Намотав на голову тряпку, я изредка поливал её водой, но толку от этого было мало.

— Долго ещё? — спросил я у Анату. — У меня уже голова кружится.

— Почти приехали, — сказала она, даже не посмотрев в мою сторону, — за этим песчаным холмом.

Но когда мы перебрались через холм, я увидел всё ту же унылую картину — песок, сплошной песок.

— Ха-ха-ха! — подъехав к Анату, сказал я. — Завязывай со своими приколами, надоело!

— Отстань, Теди! — зло посмотрев на меня, ответила она и, остановив верблюда, спешилась.

— Ты уверена, что место правильное? — спросил Хат, ловко спрыгивая со своего верблюда.

— А ты разве не чувствуешь этого? — удивилась девушка.

— Оултер, если я не псих, а я не псих, — сказал я, спускаясь с Изюма, — то затерянный город может быть только у нас под ногами, в этом поганом песке! Даже если бы у нас были лопаты и сотни рабочих рук, мы бы откапывали его год, а то и два.

— Ага, — согласился Хат и, хлопнув в ладоши, сказал, — фокус-покус!

Верблюды внезапно заволновались и, издавая громкие крики, начали вырываться из рук, но Анату, сделав какой-то странный пасс рукой, мигом их успокоила.

Я почувствовал как завибрировал воздух и задрожала земля, а затем в небо взлетели тонны песка. Громко закричав, я прикрыл голову руками и упал на колени. Всё вокруг меня тряслось и дрожало, наступил форменный конец света и я — по злому стечению обстоятельств — оказался в его эпицентре. Потеряв отсчёт времени, я просто стоял на коленях и истошно орал, периодически выплёвывая изо рта песок. В том, что моя гибель неминуема, я практически не сомневался, но вдруг всё закончилось. Открыв глаза, я осторожно осмотрелся и почувствовал как моя челюсть непроизвольно отвисает вниз. Я был в центре огромного песчаного каньона высотой не менее километра, скрывшего от нас солнце и погрузившего местность в полумрак. В центре каньона возвышалась огромная пирамида, гораздо больше тех, что находятся в Гизе — и по высоте и по площади.

— Ни хрена себе домик! — вырвалось у меня.

— Чего застыл? — толкнул меня в плечо Хат. — Пошли.

Вокруг пирамиды находился город, который на фоне исполинского строения просто растворился.

— Ты на самом деле бог, — признал я, — ты, Оултер, твою мать, самый настоящий бог!

— Я стараюсь, — польщёно улыбнулся Хат.

Пройдя через огромные каменные ворота, обрамлённые скульптурами похожими на древнеегипетских богов, мы зашли в город. Удивительно, но все постройки и дорога, ведущая к пирамиде, сохранились хорошо.

— Что здесь произошло? Как этот город оказался под песками и что стало с его жителями? — поинтересовался я у своих спутников. — Катастрофа? Но тогда почему всё так хорошо сохранилось?

— Ничего страшного не случилось. Завершив свою работу, Пта и Ра приказали людям уйти в другие места, а сами, включив программу маскировки местности, покинули эту планету, — подала голос Анату.

— Эти Ра и Пта, они были богами? Ну, в смысле настоящими богами, без дураков?

— Типа того, — ухмыляясь во всё лицо, сказал Хат.

— Засранец, — ласково сказал я, — упиваешься своим могуществом?

— Есть немного, первый раз в жизни я использовал свою силу по полной программе! И ты знаешь, дружище, мне очень понравилось!

— Хвастунишка! — сказала Анату и на её лице наконец-то появилась улыбка.

— Завидуешь? — засмеялся Хат. — Я и не такое могу!

— Только не трать силу по пустякам, она нам ещё пригодится, — сказала Анату и её лицо вмиг сделалось серьёзным.

Пройдя по прямой как стрела улице, мы вышли на огромную площадь и оказались у подножья пирамиды. Вблизи она выглядела ещё грандиознее и выше чем издалека, я прикинул высоту на глазок — около пятисот метров.

— Мне кажется, или она действительно сделана из стекла? — спросил я Оултера.

— Тебе не кажется, ты абсолютно прав, — ответил Хат. — Песок под большим давлением и при воздействии высоких температур способен принимать и не такие формы!

— Эти Пта и Ра вероятно были великанами, — решил я когда мы подошли к огромным тридцатиметровым металлическим дверям.

— Нет, Ра был меньше тебя, а вот Пта ростом с Анату, впрочем, ничего удивительного, ведь они сёстры.

— Конечно, блин! Вообще ничего удивительного, у нас такие пирамиды как «Макдоналдсы», на каждом шагу! — с сарказмом сказал я. — Дверь хоть сможете открыть, или так и будем стоять?

— Твоя очередь, Анату, — галантно кланяясь, сказал Хат, — сумеешь открыть то, что закрыла твоя сестрёнка?

— Отойди в сторону, умник! — хищно ухмыльнувшись, ответила она.

— О нет, только не это! Снова ваша долбаная магия! — закричал я, ища глазами укромное место.

Анату подошла к дверям и, широко раскинув руки, запела монотонную песню:

— Омм-ххаа-наа-тааа-нуу! Омм-ххаа-наа-тааа-нуу!

Воздух опять завибрировал, но на этот раз никакого светопреставления не случилось. Двери задрожали и, осыпая землю песком, распахнулись. За ними была мрачная и опасная темнота огромного заброшенного здания.

— Иди первым, — сказал я Хату, небрежно показывая пальцем на пирамиду.

— Почему? — удивился он.

— Я — дитя американского образа мышления, постигавший мир тайн и приключений через кудесников Голливуда. Знаешь ли ты, дружище, что в древних пирамидах куча смертельных ловушек? Мне хотелось бы выжить в этой пустыне, мне про всё это нужно будет написать. А если меня в задницу укусит огромный паук, или я провалюсь в яму со змеями, кто напишет статью? Ты? Сильно сомневаюсь, приятель.

— Здесь нет ловушек, — неуверенно сказал Оултер, покосившись на внушительный дверной проём.

— Ну вот и иди первым! — предложил я. — Боги, по идее, бессмертные…

— Я не такой, пока... — буркнул Хат, опуская очи вниз.

— Та к я и знал. Ты трусишка! — начал подначивать его я. — Боязно лезть в неизведанное?

— Достали, — отпихнув нас, Анату направилась в пирамиду.

— Постой! — крикнул я, догоняя её. — Ты уверена, что там безопасно?

Её милоё лицо приняло особо недовольное выражение, большие губы скривились в едкой усмешке, а глаза стали метать огонь со скоростью ручного пулемёта.

— Теди! Я не для того здесь нахожусь, чтобы дрожать от страха и бояться неизвестности. У меня есть миссия, которой я следую, и цель моего путешествия в эту местность — попасть в пирамиду. Поэтому заткнись и следуй за мной, а если будешь продолжать своё нытьё, я тебя отлуплю!

— Ты способна меня ударить? — картинно заламывая руки, захлопал глазами я. — Какая брутальная женщина! И что я в тебе нашёл?

Ударила она меня без замаха, но больно. После того как я получил от неё заслуженную оплеуху, спорить мне расхотелось. Угрюмо потирая щёку, на которой наверняка остались пальчики Анату, я послушно последовал за ней. Оултер, довольно улыбаясь, двинул за мной по пятам.

Пройдя около пятидесяти шагов, мы остановились.

— Фонарик забыли, да? — ехидно заметил я.

— Он нам не понадобится! — коротко ответила Анату.

— Возможно, вы с Хатом нектолопы, но я простой человек и в темноте не вижу. И, позволю себе заметить, что в данный момент нас окружает кромешная тьма, которая не позволяет мне как туристу насладиться всеми прелестями этого сакрального учреждения…

— Теди!

— Вот так всю жизнь, — сокрушённо сказал я, — едва я начинаю указывать людям на их ошибки, как меня бьют, или затыкают рот.

— Анату, включи свет, — нервно сказал Хат, видимо, ему тоже не нравилась темнота.

— Да, Анату, зажги! — потребовал я. — Зажги хренов свет!

— Зачем я только вас с собой взяла... — чувствовалось, что малышка недовольна. — Эсса-онии-мна! Эсса-онни-мна!

— Опять за старое? — весело сказал я и почувствовал, как её тёплая ладошка затыкает мой рот.

Что-то громко щёлкнуло, и я ослеп. Если бы не рука Анату, я бы наверно грохнулся на землю.

— Что это было? — шатаясь из стороны в сторону, поинтересовался я. — Мои глаза! Я ничего не вижу…

— Подожди минуту, — услышал я голос Анату, — Оултер, как ты?

— Я тоже ослеп, — послышалось откуда-то сбоку.

— Это ловушка! — запаниковал я. — Ваши долбанные друзья нашпиговали эту пирамиду разными гадостями. Вместо нормального освещения, они устроили это слепящее приспособление, это же типичная защита от расхитителей гробниц! Хлоп, и ты ослеп! А потом, бац! И тебя начинает кто-то жрать…

Видимо я накаркал беду, или же я просто обладаю отменным чувством предвиденья. В моё плечо вцепились чьи-то зубы, и я дико заорал, отбиваясь руками от невидимого врага.

— Не бей своего верблюда! — попросила меня Анату.

— Изюм, чтоб тебя! — грозно крикнул я.

Наконец мои глаза перестали слезиться, и окружающий мир стал приобретать формы и цвета, правда, пока как-то размыто. Уцепившись руками за морду верблюда, я нащупал притороченную к седлу флягу с водой и, сорвав пробку, стал с наслаждением пить. Вместе с водой ко мне вернулось зрение: рядом со мной сидел на полу Хат, а чуть в сторонке, красиво расставив длинные ноги, стояла Анату. Ласково лизнув меня в лицо, Изюм напомнил, что он тоже здесь и ему нужно внимание.

— У, бродяга! — нежно потрепав его за ухом, сказал я.

— Обосрался от страха, когда дядя Хат начал ландшафтным дизайном заниматься?

У верблюда был стресс, но он мужественно покачал хвостом и жизнеутверждающее лягнул ногой поднявшегося с пола Оултера. До чего же умное животное, если бы не его неадекватное сексуальное поведение, взял бы верблюдика к себе в Америку, купил бы ранчо, и вместо лошадок разводил бы таких горбатеньких красавцев. Интересно, как бы он переносил климат Невады или Техаса? Наверное не хуже, чем этот...

— Неплохой домишко! — прокомментировал я окружающий нас интерьер.

Внутри пирамида была необычайно красива. Стеклянные стены держались на тончайших металлических вставках и, глядя со стороны, оставалось только удивляться, как эта грандиозная конструкция вообще держится. Я же предполагал, что построена она куда раньше своих знаменитых сородичей в Гизе. Едва Анату включила невидимый двигатель, освещающий здание, включились скрытые системы его жизнедеятельности. Роскошный фонтан размером с олимпийский бассейн, стоявший прямо в центре огромного пространства пирамиды, ожил. Попробовав из него воду, я отметил её чистоту и превосходный вкус.

— Холодна как родниковая, если забыть, конечно, тот факт, что мы в пустыне, — сообщил я своим друзьям.

— Как вы считаете, откуда берётся вода?

Мне никто не ответил, я обернулся и увидел, что Анату и Оултер таращатся куда-то под потолок. Проследив за их взглядами, я опешил. По прозрачному стеклу пирамиды, смывая песок, налипший с внешней стороны, струились потоки воды. Выскочив наружу, я в изумлении уставился на то, как оживает этот затерянный в песках город. Сбегая по ровным стенкам пирамиды, вода попадала в невидимые глазу каналы, и вдоль улицы из земли стали пробиваться ярко зелёные растения. В считанные минуты, прямо на наших глазах, мир песка и пыли превращался в чудесный оазис.

— Вот так чудеса! — с трудом воздержался я от матерных эпитетов.

— Да, — почему-то грустно сказала Анату, — Пта очень любила воду и флористику, сколько я себя помню, она всегда экспериментировала с новыми видами растений.

— Кактус она придумала зря, — пошутил я.

— Нет, просто в тот день у неё было плохое настроение.

— Н-да, — только и смог сказать я, — талантливая у тебя сестрёнка.

Даже воздух стремительно менялся, в него быстро проникали ароматы распустившихся ярких цветов, а серые стены древних домов, на которых быстро росли вьющиеся растения, теперь превратились в яркую палитру красок.

— Может, делом займёмся? — поинтересовался Хат. — Ладно Анату — она девушка, но ты, Теди, как ты можешь восхищаться цветами?!

— Заткнись, умник, — парировал я, — пять минут назад ты как истукан таращился на льющуюся с вершины воду, а теперь критикуешь мою восторженность. Хочешь пользоваться у женщин популярностью?

Хат, соглашаясь, кивнул.

— Та к вот, если хочешь, будь открыт для романтики и романтизма.

— То есть, если я увижу распустившиеся цветы, мне надо таращиться на них, пуская слюни умиления? — удивился Оултер.

— Я не пускал слюни! — сухо ответил я.

— Ты был на грани…

— Юноша, несмотря на все твои умения и таланты, опыта жизни в современном обществе у тебя нет. Ты не знаешь как вскружить женщине голову, — я отметил как Анату насмешливо усмехнулась, но не подал виду, что меня это касается, — да, Оултер, женщины для тебя закрытая книга. Бригита не в счёт, она обычная нимфоманка... А вот, скажи мне, смог бы ты по-настоящему заинтересовать женщину, не используя свои божественные способности?

— Ты же сам говорил, что достаточно уложить девку в койку, и готово! — возмутился Хат.

— Я говорил?! — удивился я, стараясь даже не смотреть в сторону Анату. — Это клевета, я не мог такого сказать!

— Но как же, Теди, ты говорил…

— А ты говорил, что когда мы приедем сюда, мне откроется целое море информации. Но пока я увидел только пирамиду с фонтанчиком и законсервированный во времени фитодизайн. Где ответы на вопросы? Где истина? Зачем мы здесь? Кто убил Кеннеди?

— Теди! — прервала мою речь Анату. — Следуй за мной, а ты, Оултер, пока прогуляйся.

Пожав плечами, Хат сделал вид, что начал прогуливаться, но получалось у него это неважно, так как слишком уж пристально он за нами наблюдал.

— К чему этот цирк? Если бы ты хотела остаться со мной наедине, надо было пользоваться вчерашней ночью.

— У тебя одно на уме. Секс — это самое важное в жизни всех слаборазвитых интеллектуально личностей. Я хочу немного тебя просветить, утолить твой информационный голод, а то ты меня уже раздражаешь своим нытьём.

— Можно подумать! — возмутился я. — Человек просто хочет знать за каким хреном его таскают по всему земному шару. Разве это плохое желание?

— Ну, допустим, это желание закономерное, — согласилась со мной Анату.

— А секс? Разве секс плохое, недостойное такого парня как я занятие?

— Ну…

— Вот видишь, — обрадовался я, — ты в замешательстве, а знаешь почему? Потому, что ты меня любишь!

— Вачёвский, ты самый самоуверенный человек в этой солнечной системе, — сделала достойный и правильный вывод Анату.

— Конечно! Но ведь это часть моей харизмы, это и делает меня мной! Самоуверенность рушит горы и разбивает девичьи сердца!

— Ты мне симпатичен, и не более того, — не очень убедительно сказала она, старательно пряча глаза.

— У нас на планете о своих чувствах говорят прямо, не подменяя словом «симпатичен» слово «люблю».

— Тебе было интересно узнать, где мы и зачем, — ушла от темы чувств Анату, — мы находимся в пирамиде…

— Я похож на дегенерата? — оскорбился я. — И сам вижу, что мы в пирамиде, дальше-то что?

— Будешь меня перебивать, больше ничего не услышишь! — предупредила девушка. — Как ты думаешь, каково предназначение этой пирамиды?

— Большой фонтан?

— Нет.

— Очень большой фонтан?

— Всё, Вачёвский, молчи! — рассердилась моя прекрасная богиня. — Это антенна.

— Ты знаешь, я конечно соскучился по телевидению, но тащиться в пустыню…

— Это не телевизионная антенна!!! Ты невозможен! ТЫ ОТВРАТИТЕЛЕН!

— И всё-таки ты меня любишь! — довольно ухмыльнулся я. — Давай поцелуемся?

Услышав последнюю фразу, Хат заинтересованно вытянул шею, но, увидев как я получаю очередную пощечину, вернулся к созерцанию пола.

— Хватит меня бить! — разозлился я. — Мне не нравится такое выражение чувств, нежный поцелуй куда лучше! Мы в XXI веке, детка, сейчас эра нежности и любви!

Надув свои прекрасные губки, Анату уселась на край фонтана и сердито уставилась на меня. Кажется, она решила играть в молчанку, сдерживая своё слово. Таким способом заставить старину Тадеуша молчать? Ха-ха! Вначале дерётся, потом не признаётся в любви, затыкает мне рот, опять дерётся, а затем обижается и начинает меня игнорировать. Да я могу не разговаривать с ней вечность, больно надо! Я сильный самодостаточный мужчина, которому не нужно внимание какой-то там инопланетянки!

Я принял правила игры и, сделав суровое лицо, сложил руки на груди. Посмотрим, кто кому больше нужен…

Через десять минут тишины я не выдержал.

— Ладно, я не прав, я скотина и пижон, недостойный даже секса с верблюдом. Прости меня, любовь моя!

Губы Анату тронула улыбка, но лицо сохраняло отрешённое выражение. Видимо она ждала от меня большего.

— Тебе не нужна моя любовь? Отлично! Я буду спокойнее евнуха, я даже не буду смотреть в твою сторону, но, пожалуйста, только не молчи, это меня убивает.

— Хорошо, Теди, — наконец сказала она, — я продолжу свой рассказ. К земле движется флот лаптогов, и мы не знаем, что им нужно. В лучшем случае, они осуществят захват планеты, в худшем — уничтожат её. Но мы были к этому готовы, у нас были в запасе миллионы лет, а они об этом даже не догадывались. В этот раз лаптогов ждёт не самый приятный сюрприз, мы готовы отразить их атаку.

— Значит, третий мир уцелеет? — вспомнил я то, о чём мне рассказывал Оултер. — Но как же ваша высокая мораль, которая не позволяет вам убивать?

— Мы несколько пересмотрели свои взгляды на этот вопрос и создали совершенное оружие, — ответила Анату.

— Ага, значит это сооружение часть вашего оружия? — догадался я, осматривая помещение совсем другими глазами.

— Ну, в некотором роде ты прав. Эта антенна — только звено в цепи построек, которые пригодятся нам для отражения атаки лаптогов. Нашей задачей является активация всего комплекса зданий, разработанного для защиты Земли.

— Говоря проще, нам предстоит включить ваше супероружие! — подвёл итог я. — И для этого мы и мотаемся по всему свету.

— Какой ты умный, — почти без сарказма сказала Анату.

— Твоё лестное замечание принимается, я и правда умён! — не обращая внимания на нотки иронии в её голосе, согласился я. — Итак, пирамидку мы откопали, включили, теперь куда двинем? Постой, я сам догадаюсь! Наверняка к развалинам Стоунхенджа, или назад, в Южную Америку, к руинам пирамид майя?

— Следующая наша цель — горы Кавказа, — опровергла все мои блестящие догадки Анату.

— Что? — разочарованно сказал я. — Какой ещё на хрен Кавказ? Я не хочу на Кавказ! Там Россия, террористы и много чего ещё! Лучше в трущобы Рио-де-Жанейро, чем на Кавказ!

— Однако, нам нужно именно туда, — спокойно заявила Анату, — вызывай транспорт, а то на верблюдах ехать придется долго. Хат, иди сюда, мне нужна твоя помощь!

Подойдя к нам, Оултер достал из кармана непонятно откуда взявшееся яблоко и стал с аппетитом его грызть.

— Вы уже пообщались? Ну что, Теди, получил ответы на свои вопросы?

— Частично, — подумав, решил я, — хотя вопросы конечно остались, но миссия мне понятна. Я целиком и полностью на вашей стороне. Можете использовать мои таланты и возможности как вам заблагорассудится. Спасение мира — это вам не дерьмо собачье! Тем более что Героизм — моё второе имя.

— Я знал, что мы сделали правильный выбор! — обрадовался Хат.

— Стоп! — завопил я, поняв, что упустил самую важную деталь. — Вы не ответили на главнейший вопрос.

— Какой вопрос? — в унисон спросили мои друзья.

— Почему из всех жителей Земли вы выбрали именно гениального журналиста, отличного парня с цепким интеллектом Тадеуша Вачёвского?

Мои спутники замялись, и я не мог этого не заметить. Что же такого странного в моём вопросе, если он так легко выбивает из колеи представителей высшего разума? Подобравшись, я был готов услышать любой, даже самый отвратительный ответ.

— Скажи ты, — обратилась к Хату Анату.

— Хорошо, — замявшись, он посмотрел на меня и выдал виноватую улыбку, — ээээ, как бы сказать…

— Не выкручивай мне яйца, юноша! Говори так, как есть, — строго сказал я.

— Теди, ты знаешь, что такое астрология? — зачем-то спросил Хат.

— Ты, видимо, подходишь к ответу на мой вопрос издалека. Я знаю, что такое астрология, по гороскопу я Стрелец, если тебя это интересует.

— Да всё я про тебя знаю, — сказал Оултер, — ты нам очень нужен. И тут всё дело именно в астрологии.

— Ближе к делу, сынок! Будь краток, и тебя станут слушать.

— Я понял, — согласился со мной Хат, — в общем, на ближайшие две недели ты — самый удачливый человек на Земле, и мы не могли этим не воспользоваться. И потом, ты великолепный авантюрист.

— В первую очередь я отличный журналист! — обиженно сказал я. — Самого главного ты и не сказал…

— Ты потрясающий журналист…

— Поздно, — отмахнулся я, — моралисты, блин! Вы ведь меня просто используете. Интересно, я вам хоть немного симпатичен? Или всё ваше хорошее отношение — просто игра?

— Ты замечательный парень, — честно ответил Хат; его широко распахнутые глаза не могли лгать.

— А ты что скажешь, богиня? — поинтересовался я у Анату.

— Несмотря ни на что, ты - хороший человек.

— На большее я от тебя и не рассчитывал, — махнул рукой я, — ну ладно, на Кавказ, так на Кавказ!

Подойдя к Изюму и привычно отмахиваясь от его ухаживаний, я забрал спецкостюм, притороченный к седлу. Анату внимательно наблюдала за всеми моими действиями из-под своих пышных ресниц. Лихо скинув с себя одежду, я, демонстративно напрягая мышцы и тщательно втягивая живот, напялил на себя спецкостюм и вызвал по спутниковой связи штаб.

— Теди, куда ты пропал? — услышал я взволнованный голос Хаджета.

— Мы в Египте, — сообщил я, обрадовавшись знакомому пропитому голосу, — рад слышать тебя, дружище. Вытащи нас отсюда поскорее.

— Зачем ты снимаешь спецкостюм? Когда ты не в нём, мы не можем за тобой следить и вовремя приходить на помощь!

— Мне нужно было маскироваться, здесь, в пустыне, редко встречаются люди в военных костюмах последнего поколения. Сейчас ты можешь отследить мои координаты?

— Да, мы уже получаем картинку со спутника, — внезапно голос Хаджета предательски задрожал, — а это что за дерьмо?!

— Неважно, это просто ещё одна египетская пирамида. Когда сможешь прислать за нами эвакуатор?

— Через двадцать минут у вас будет вертолёт. Теди, какого чёрта у тебя там происходит?

— Скажи ему правду, — через шлем услышал я голос Анату.

— Окей, приятель, — начал я, — то, что ты сейчас услышишь, не очень приятно. Нации угрожает опасность, в самое ближайшее время нас ожидает вероломное нападение врага.

— Та к и знал! — ликующе заревел Хаджет. — Не зря китайцы вели себя в последнее время так тихо…

— Это не китайцы! — резко перебил его я.

— Неужели русские? — удивился адмирал. — Ну, это дерьмо собачье! Быть такого не может, они уже давно ни на что не способны. Хотя, может речь идёт о каком-то Ближневосточном конгломерате… И верно, ты же в Египте! Значит ли это, что мусульмане готовят удар по Америке? Рассказывай быстрее, что ты узнал, дружище.

— Это будет вторжение из космоса, — грозно сказал я, — и враг силён и коварен.

— Вот ублюдки! — яростно выругался Хаджет. — Это я о говнюках из НАСА. А ведь их предупреждали, не фиг бомбить астероиды и планеты.

— Ты о чём? — не понял я.

— Ну, об их программе «ТОР». Они выстреливают в различные космические объекты-болванки с целью сбора информации. Таким образом, экономится целая куча денег: не нужно высаживаться на планету, строить орбитальные спутники, лаборатории и высокотехнологичные зонды. Чпок по планете из пушки, и готово! А о том, что инопланетяне могут обидеться, они даже не подумали.

— Нет, НАСА тут ни причём, речь идёт о пассажирах с летающей тарелки, что стоит у тебя на базе.

— Та к они шпионы врага? — ледяным тоном произнёс Хаджет.

— Нет, они хорошие. Просто они поведали мне о том, что нас ждёт вторжение инопланетян — лаптогов.

— Когда?

— Через восемь дней, — подсказала Анату, — пусть готовятся сами и сообщат другим.

— У землян неделя, Хаджет, — на всякий случай сократил срок я. — Сообщи президенту, а он пусть свяжется с Китаем и Россией, нам предстоит коллективная оборона.

— Ну, это не нам с тобой решать, — сказал адмирал.

— Нет, Хаджет, — резко ответил я, — решать именно нам! Ты — будущий министр обороны США и твой голос чего-то да значит. Я могу на тебя положиться, дружище? Судьба мира в наших руках и малодушию нет места!

— Я сделаю всё, что от меня зависит. Но в конгрессе одни олухи, да и президент у нас редкостный идиот, — немного подумав, сказал Хаджет. — Давай сделаем так, прилетишь ко мне на базу, и ещё раз всё обсудим.

— Нет времени, мне срочно нужно попасть на Кавказ! — возразил я.

— Куда тебе нужно? — опешил адмирал.

— Да я сам офигел, — признался я, — только избавь меня от вопросов, Хаджет, я сам ни хрена не понимаю! Но это нужно сделать для того, чтобы спасти Землю.

— Ладно, займусь твоим вопросом, — растерянно сказал Хаджет и внезапно перешёл на необычный для себя сленг интеллигентного человека. — Я обескуражен происходящими событиями и ровным счётом ничего не понимаю, но для спасения отечества я пойду на всё! Верю в тебя, друг мой! Конец связи.

— Вопрос решён, — сообщил я Анату, снимая с головы шлем.

— Ты молодец, Теди, — взяв меня за руку, сказала она.

В её глазах впервые за сегодняшний день появилось то тёплое выражение, которое лирики называют любовью, а циничный подонок Вачёвский — потенциальным желанием секса. Не выпуская из своей клешни её мягкую ладошку, я потащил Анату за собой на улицу, Оултер уже был возле верблюдов и надевал свой спецкостюм.

— Ну что, вызвал самолёт? — поинтересовался он.

— Самолёты в пустыне не садятся, за нами пришлют вертолёт, — хмуро сказал я, чувствуя какую-то упущенную мной из контекста происходящих событий деталь.

— Он сообщил властям, — обращаясь к Хату, сказала Анату, — первая часть нашего задания выполнена.

Её слова заставили мой мозг включиться. Пять минут назад я сообщил Хаджету о вторжении и приказал строить всех «в ружьё». Но зачем? Я мотаюсь по всему миру со своими свежееобретёнными друзьями в поисках деталей сверхоружия способного остановить вторжение лиц внеземной национальности, а потом приказываю пятизвёздному адмиралу объявлять готовность номер один. За каким спрашивается чёртом колоть слона булавкой, если у тебя за пазухой гранатомёт?

— Пардон, — привлекая внимание Анату и Хата, сказал я, — а какого хрена собственно?!

— В смысле? — не понял Хат.

— Землянам что, предстоит воевать самим? А как же оружие, которое нам с вами надлежит включить, чтобы спасти мир? Вы меня дурачите!

— Всё не совсем так, — мягко сказал Хат.

— Всё совсем не так! — резко сказала Анату, и в её глазах мелькнуло пламя. — Поддержка землян необходима! Они ударят по врагу всем своим оружием, а мы нанесём главный удар, без которого победу не одержать!

— Какая импульсивная девушка, — восхитился я, — сколько экспрессии и страсти! Ладно, в очередной раз поверю вам, просто потому, что мне хочется вам верить. Особенно тебе, Анату, ведь ты так восхитительна...

— А у тебя одно на уме! — закипая, сказала она. — Секс без перерыва!

— Причём здесь секс? Кто говорил о сексе? Мне кажется, у тебя у самой проблемы. Столько миллионов лет провести в замороженном состоянии, без мужской ласки...

Кстати, Хат за мужчину не считается априори!

— Почему это? — возмутился Оултер.

— Потому это, — ушёл от ответа я, — Анату, тебе нужен такой мужчина как я!

Ловко увернувшись от пощёчины, я хмыкнул и, взяв своего верблюда за уздечку, направился к выходу из города. Вертолёт здесь не приземлится, а, следовательно, нужно выбраться из каньона наверх.

— И всё-таки тебя дурачат, — сказал я сам себе.