Пограничник

Глава 24. Теплая встреча

— Ну что, ребятки, будем действовать по старой схеме, — продолжил Грон, издевательским тоном. — Вы подземелье нашли, вы его и будете исследовать, а мы пойдём за вами…

— Слышь, Грон, это похоже не наши ребятки, — услышал я голос Озла, — вернее там не все наши.

— Я согласен, — добавил не менее узнаваемый баритон Хрендинанта, — что это за каменный монстр, а там, демон какой-то…

— Наши они, — хмыкнул Грон. — Они ведь Алкашу насмерть замучили, вот и разукрасило их. Не боитесь, бойцы. Сейчас мы наведём здесь порядок.

Глаза открыть так и не удалось, но я почти физически ощутил тяжёлую поступь Грона.

— Смотрите, тот что в отключке, с обожжённым таблом, наш любитель задавать тупые вопросы. Который ещё не слушался и с Алкашей подрался. — продолжал вещать Грон. — А вот тот, который как камень, наверное нытик, тот что сопли на кулак мотал.

— Грон, мы ведь за ними шли всё это время, они секунду назад по другому выглядели… — возразил Озёл.

Слушая перебранку троицы краем уха, я пытался взять себя в руки и хотя бы разлепить глаза. Что же за грёбанная подлость-то? Я даже пошевелиться не могу.

Я закрыл глаза и попытался посмотреть в себя чистым взглядом. Может это как-то поможет? Рядом висел довольно крепкий росток, высотой в две ладони. Вокруг него вились какие-то огоньки, но на этом всё. Где-то неподалёку отсвечивало копьё. Оно больше не горело — лишь слегка светилось.

Я снова вернул внимание к ростку.

Ну же! Ты ведь присасывался ко мне своим хоботком. Я помню. Мне тогда тоже было дерьмово, а ты меня на ноги поставил. Сейчас мне тоже помощь нужна. Давай, помогай!

Деревце, будто услышав меня, встрепенулось, встряхнув листочками, а огоньки вокруг него завертелись с удвоенной скоростью. Сначала от него отделился один огонёк, зелёного цвета, но полетав надо мной, вернулся обратно. Затем ещё один, жёлтый.

Третий огонёк, красноватый, завис надо мной надолго, а затем вдруг врезался мне в грудь…

Я будто инъекцию адреналина получил. Сердце заколотилось. Конечности чуть в обратную сторону не вывернулись от прилива энергии.

Я раскрыл глаза и увидел, что туманный шар навис надо мной, а из него торчат целых два энергетических хобота, которые впились в мои ноги.

— Смотри-ка, как краснорожего корёжит, — услышал я рядом весёлый голос Грона. — Этот красавчик теперь вместо Алкаши будет, у того тоже шнобель красный был. А этот…

— Вы откуда вылезли, обмороки разукрашенные? — услышал я глухой бас, в котором лишь чудом распознал голос Лёши… Да, да! Того самого Лёши, что просил называть его червяком, а потом свалился в ущелье.

Я повернул голову и увидел…

В десятке метров от меня стоял настоящий каменный гигант… Вернее, это был Лёша внутри каменного Гиганта… Или в каменных доспехах. Он выглядел как огромная глыба с колоннами ног, и здоровенными гранитными кулачищами, каждый размером с двухпудовую гирю. Из-за спины парня, то и дело выглядывал червяк, который, как ни странно, тоже выглядел возмужавшим. Разве что, по-прежнему глядел в разные стороны одновременно.

— Мальчишка возомнил о себе, чёрт знает что, — хмыкнул Грон. — Ну-ка, Хрендинант, растолкуй ему, ху из ху. Давай-давай, чего ты на меня уставился?

Я повернул голову, ориентируясь на голоса.

Надо же, и правда не галлюцинации. Недалеко от меня кособоко стоял Грон, а рядом с ним Озёл и ворсистый обладатель прекрасного льва. Правда последний был без своего тотема. Видимо большой кот не пережил схватки с той крысой.

Сейчас Хрендинант съёжился под взглядом Грона и переводил взгляд то на предводителя, то на возвышающегося скалой Лёшу.

Терпение закончилось у последнего.

— А ну сюда идите, неандертальцы, — парень неспешно, но неотвратимо двинулся прямо на троицу.

Я огляделся ища остальных своих товарищей.

Миша, как бы невзначай, обходил Грона с командой по кругу, слишком уж подозрительно поглаживая свой молот. Громоптичка на его плече, беспокойно переминалась с ноги на ногу.

Нашёл я и Марию. Она сидела рядом с Пашей, пытаясь привести того в чувства, и поглядывала то на разворачивающуюся сцену, то на меня. Встретившись со мной взглядами, девушка облегчённо вздохнула, поняв что я в порядке, но затем снова принялась трясти за плечо Пашу.

Ну да, женщин хрен поймёшь, пару часов назад мне в чувствах объяснялась, а в экстренной ситуации, бросилась рыжего в чувства приводить…

Кстати, а что с Пашей-то?

Выглядел он и правда дерьмово. Сам весь серый, будто его краской облили. Сидит в позе лотоса и не шевелится. Даже не дышит, похоже. А на голове… Голова у Паши будто опухла и стала напоминать гриб. Надеюсь это не из-за моих спор…

На макушке рыжего сидела улитка, которая, на мой взгляд, значительно укрупнилась с последнего раза. Пашин тотем обеспокоенно глядел по сторонам, то и дело постукивая рожками друг о друга.

Лёша вдруг ускорился, заставив Грона и его команду попятиться.

— Ты чего ерепенишься, парень? — рыкнул кособокий. — Ты смотри, а то шутки кончатся…

В этот момент, в затылок Озла, с громким хлопком и разрядом молнии, прилетел молот Миши. Здоровяк явно перестарался… Видимо до сих пор держал обиду на сатира за выбитые передние зубы. В стороны брызнули осколки черепа и всего того, что обычно находится в голове.

Я перевёл взгляд на Мишу, тот стоял разинув рот. Он видимо совершенно не ожидал такого исхода. Хотя на что он надеялся швыряя кому-то в голову молот? Что Озёл имеет такой же крепкий затылок, как и баран?

Тем временем, молот, после столкновения, взмыл в небо и описав дугу, направился прямиком в хозяина.

Грон, вместе с Хрендинатом, встали столбами и наблюдали за тем как их товарищ, наклонив голову, заваливается вперёд рогами.

Одновременно с этим, рванул в атаку Лёша.

Землю сотрясла тяжёлая поступь каменного гиганта. Хрендинант с кособоким, перевели глаза с воткнувшегося в землю рогами сатира, на надвигающуюся каменную глыбу.

— Твою мать… — только и услышал я, после чего в то место, где стояла парочка, опустился гигантский кулак.

В стороны брызнули красные ошмётки.

На результаты Лёшиной атаки было страшно даже смотреть… Я и не стал, просто отвернулся. Да что же это у меня за команда такая, кровожадная? Нормальные ребята ведь были.

А вот отвернулся я очень удачно.

Я повернулся в нужную сторону и увидел, что Кособокий направляется в сторону Паши и…

Раздался негромкий щелчок, и Грон оказался перед Марией. Он рывком взвалил не успевшую и вскрикнуть девушку на плечо, а затем, с очередным щелчком переместился метров на пятнадцать в сторону от нас.

Да что же это?..

Я попытался подняться. Ноги всё ещё плохо меня слушались, но мне удалось выпрямиться и я поковылял следом за перемещающимся рывками Гроном.

Спустя три прыжка, он отдалился уже метров на сто пятьдесят. Я увидел как кособокий подхватил отчаянно сопротивляющуюся Марию одной рукой, сняв её с плеча, а кулак второй руки опустил ей на голову.

Девушка тут же обмякла, а Грон, сделав очередной рывок, скрылся за холмом.

Я тут же потерял равновесие и завалился лицом вперёд. Кое-как успел подставить руки, но всё равно больно ушиб подбородок о землю.

— Вот так я расправляюсь с врагами, убиваю их ногами, — услышал я голос Лёши.

— Там Мария! — простонал я перевалившись на спину. — Грон Марию забрал.

Я снова поднялся. Меня явно никто не услышал. Миша ходил кругами вокруг дыры в земле, то и дело наклоняясь и засовывая в неё руку.

Лёша, как раз очистил свой кулак о траву и повернулся к нам:

— Ребята! Как же я рад вас видеть!

За Марией мы отправились нескоро. Сначала я безуспешно пытался донести до ребят, что Грон утащил девушку.

Миша ходил вокруг дыры в земле, и пытался что-то оттуда достать. Он видимо даже не заметил, что произошло с Марией. Слишком быстро всё произошло.

Лёша же был очень рад тому, что наконец встретил нас. Оказалось, что каменные доспехи принадлежали не совсем ему, а его червяку. Однако без доспехов парень выглядел примерно так же, только размером поменьше. Всё его тело выглядело так, будто было высечено из камня, причём очень фигово. Тут и там из Лёши торчали острые камни и шипы.

Стоило мне занять вертикальное положение, как парень подскочил ко мне и тут же по-дружески обнял. При этом несколько каменных шипов, тут же врезались мне в грудь, живот и в спину — видимо из предплечья тоже что-то торчало.

Я пытался что-то сказать, но Лёша будто и не слышал.

— Как я рад, что нашёл вас! — тряся мою руку приговаривал Лёша. — Столько времени прошло. Я не мог спать нормально, всё думал как вы там без меня справляетесь. Я до сих пор, слово в слово помню, что ты мне сказал тогда в пещере. Много думал, и понял, что теперь должен оберегать вас. Это мой долг.

Я слушал Лёшу, пытался вставить хоть слово, и обалдевал от того что он несёт…

Рядом стоял его тотем. Да, да, я не оговорился, его червь стоял, находясь внутри каменного доспеха и лупал косыми глазами по сторонам. Я от чего-то вспомнил старую видеоигру на приставку, — Червяк Джим кажется. Правда сейчас каменная фигура была гораздо меньше, чем когда внутри находился Лёша

Я, кажется, понял как прийти в тонус. Рядом висел купол со вполне оформившимся деревом жизни, на котором висело два спелых яблока.

Чего там Нос так с ума сходил?

Пошатываясь, я сорвал один из красных плодов, и под непрекращающуюся болтовню Лёши, принялся вгрызаться в мякоть…

Чёрт! Да я в жизни ничего вкуснее не ел! Я сам не заметил как стал тянуться за вторым яблоком. Одно меня останавливало. Осталось последнее яблоко и не уверен, что смогу вырастить в ближайшее время ещё. А я ведь правда стал чувствовать себя отлично. Даже слишком. Лучше приберечь такое эффективное средство на всякий случай.

Тело наполнилось энергией, и набрав полную грудь воздуха, я предпринял новую попытку прервать словесный поток парня:

— Лёша, подожди! — рявкнул я.

— Что? — осёкся парень. — Я просто так много хотел…

Я вытер губы от яблочного сока.

— Грон похитил Марию, — пояснил я.

— Что? — Лёша недоумённо посмотрел в ту сторону, где до этого находилась девушка.

Однако, меня снова перелили:

— Лёшка! Вернее, Геолог! Мы так за тебя переживали! Ты как нас нашёл? И выглядишь, просто отпад! — Миша наконец достал молот из ямы и спешил к нам.

Лёша переключил фокус внимания, и похоже напрочь забыл о том, что я ему только что сказал.

— Гром! Дружище! — Лёша бросился навстречу бородатому здоровяку. — А меня теперь Червь зови! — он произнёс это, максимально растягивая букву “Е”. — Мой мелкий, — он махнул головой в сторону червяка, — это просто бомба. Мы таких дел наворотить успели! В общем, к чёрту геологов, зови меня только Че-е-ервь!

— Я теперь не Гром! — взахлёб рассказывал парню Миша, гордо выпятив грудь. — Я Громов. Круто звучит?

Как дети…

— Что-то ты не сильно изменился за месяц-то, — облапив здоровяка и оценив того взглядом произнёс Лёша.

— Так! Внимание! — рявкнул я, набрав полную грудь воздуха. — Грон унёс Марию!

— А, да… — снова посмотрел на меня Лёша.

Миша обеспокоенно взглянул на Пашу.

— Ты уверен? — спросил здоровяк.

— Да, чёрт побери! Я сам это видел, — уже ревел я. Силы потоком разливались по телу, давая ресурсы и для злости и для предстоящей погони.

— А что же ты раньше молчал? — засуетился здоровяк.

— Да вашу ж…