Погонщики драконов (СИ)

ГЛАВА 21

Элли застонала. Вскочила с постели, закричала и поспешила с уборную. Ей нужно было срочно увидеть своё отражение. Девушке приснился страшный сон, будто она состарилась, руки покрылись сеточкой мелких морщин, а шикарная огненная грива поседела и поредела.

Магический свет активировался, стоило двери открыться, в ванную комнату вбежала перепуганная до смерти ведьма с горящими изумрудными глазами и бушующим пламенем волос.

— Уф! — выдохнула принцесса, открыла кран с водой и попыталась пригладить свои кудри. Хвала небесам, всё такие же рыжие и густые.

Пока она умывалась, пришло осознание того, что ей абсолютно неизвестно, где она находится. Замерев с мокрыми руками, она огляделась. Осторожно закрыла воду, на цыпочках вышла и очутилась в красивой спальне. Судя по всему… королевской и… супружеской.

— О! Это уже очень интересно! — и только теперь она вдруг поняла, что не так с её рукой на ней не было никакой татуировки, на запястье плотно "сидел" золотой браслет с многочисленными магическими символами и… гербом рода Бессмертных. — И на что я там подписалась… — вопрос был задан в пустоту и адресован самой себе, но девушке ответили и, судя по всему, это был хозяин замка и… со всей очевидностью супруг. Он же властелин Перекрёстка миров.

— Ты дала согласие стать моей женой, Элианна. И если ты не знаешь, кто я, то самое время познакомиться. Я Эльден Ван Наанг последний из хрустальных драконов, повелитель Перекрёстка семи радужных миров, вечный страж пространственных переходов и контролёр магического равновесия из рода Бессмертных.

Высокий черноволосый мужчина неопределённого возраста, в домашнем халате появился в поле зрения принцессы.

— Ох… — Элли как стояла, так и сползла по стеночке прямо на пушистый ковер нежно- голубого цвета. — А не слишком ли много для тебя одного? — наконец, вымолвила она, продолжая всё так же смотреть перед собой в одну точку — на ножку банкетки.

— До знакомства с тобой, я со всеми своими обязянностями справлялся и… не жаловался, — усмехнулся мужчина. — А теперь вот нагрузка дала о себе знать… моральная, разумеется. Я не устаю.

— Не муж, а само совершенство! — подметила девушка и попыталась встать. Ей услужливо протянули руку, но она от неё отказалась… из вредности. Да, именно сейчас ей вдруг захотелось начать капризничать, что-то разбить и непременно устроить скандал. Да и ситуация располагала.

На её протест Эльден лишь понимающе улыбнулся, но эта его ухмылочка ничего хорошего не предвещала. Он сообразил, что крепость под именем "Элианна" еще не взята, хотя и в оцеплении, а боеприпасы давно закончились, впрочем, как и провизия. В общем-то, отсутствовал и смысл сопротивления в целом.

"Кошечка решила продолжить царапаться".

— Нам надо поговорить! — твердым голосом, вздернув подбородок, сообщила ведьмочка.

Их взгляды встретились, повелитель кивнул и предложил:

— Думаю, за семейным столом, во время семейного ужина, как раз будет лучше всего обсудить все нюансы нашего нового семейного положения.

Несколько секунд принцесса молчала, пытаясь понять сказанное. Фраза достигла её сознания, и она поинтересовалась вкрадчивым голосом:

— На что это вы намекаете?

— Никаких намеков. Предлагаю привести себя в порядок к ужину, — дракон развернулся и направился в одну из многочисленных дверей, возможно ведущих в смежные комнаты, но девушка успела заметить, что он улыбался.

***

София негодовала.

Владыка явился в центр управления, молча открыл портал к усадьбе бабули и чуть ли не вытолкал девушку в раскрытое пространство. Ни здрасьте вам, ни до свидания. Ах, нет, он напоследок хитро улыбнулся и выдал:

— Отличная работа!

Что это означало? Кто его поймет?

Жива ли Элли?

Она видела, как на сцене чествовали победителя. Какого-то здоровенного воина, отца больного малыша, главу многочисленного семейства, мужчину, который отважился на столь рискованное мероприятие, дабы просить владыку исцелить единственного наследника. Его поздравляли на все лады и сулили встречу с повелителем, который и должен был по традиции исполнить заветное желание сильнейшего, единственного кто выбрался из "Тёмного Лабиринта".

Это всё, конечно здорово, а вот что там с сестрёнкой и с братиком? Никто не удосужился ей сообщить. Лобишом заметила, как Эльден втянул в воронку всех живых оставшихся в лабиринте, сперва, позволив выбраться тому самому счастливчику, который в итоге и получит исполнение своего заветного желания.

И всё! Больше никакой информации!

А сегодня утром, за завтраком, они всё получили послание с печатью самого Ван Наанга, в котором гласило, что Элианна Лобишом стала его официальной женой и, соответственно, повелительницей.

— Всё могло закончиться гораздо хуже… — Кларисса приблизилась к раздосадованной известием внучке.

— Куда уж хуже?!

— Замужество — это ещё не самое страшное.

— Он страшен! Повелитель миров — это вам не наивный мальчик! — Соня уже поняла, что с этим магом никому не справиться. Они для него просто миг в этой бесконечной долгой жизни.

— Угрозы, для нашей девочки он не представляет, — продолжила успокаивать девушку бывшая верховная ведьма. — Я-то знаю. Мы работали вместе.

— Скорее она для него представляет угрозу, — вошёл в комнату к кузине Алекс.

— Он — тиран. Бедная Элли! — простонала принцесса и осела в кресло.

— Радуйся, что жива осталась! — подметил Талий. Он стоял в дверях, не решаясь войти. Не любил женских слёз, а состояние Софии вызывало опасения. У кого-то скоро начнется истерика.

— М-да… — откинула огненную гриву ведьмочка. — Натворили мы дел. А всё начиналось с невинной поездки за драконами.

Волна эмоций отхлынула, ей стало легче. Старший брат Мартин принес стакан воды, что тоже немного привело в чувство.

— Не переживай за Элли. Лучше скажи, что нам дальше делать? — снова вклинился в разговор сын Виоленны.

Посмотрев задумчиво на свое запястье, рыжеволосая юная гонщица, заявила:

— Теперь мой выход! Нужно узнать, когда там состязания у этих погонщиков?

Должна же она утереть нос этому зазнавшемуся победителю? Должна!

— В сентябре… кажется, — присутствующие переглянулись.

— Что ты задумала, дорогая? — пожилая родственница сразу поняла, что принцесса решилась на нечто такое, что по риску не уступит выходке её не менее отчаянной сестрицы.

— Отправлюсь на Перекресток миров и стану погонщиком, — не думала скрывать своих планов Соня.

— Молодость! — констатировал дед и ушел читать магический вестник. Он уже понял, что девчата пока не убьются, не успокоятся. Ну, или пока замуж не выскочат. Одна уже пристроена в надежные руки, теперь дело за малым — пристроить вторую. От его зоркого взгляда тоже не ускользнул тот факт, что вязь на руке Софии проявилась четче. Магию не обманешь!

***

Вильям Ловас понял, что у него не было шанса. После фиаско у парня состоялась встреча с повелителем. Владыка Эльден Ван Наанг объяснил, что всему своё время, а настойчиво вмешиваясь в череду текущих событий, мы нарушаем их правильный ход. Нужно подождать, ещё потренироваться и победа не заставит себя долго ждать. Обидно, досадно, но… ладно.

— Где ты был, сын? — услышал, как хлопнула входная дверь Аскольд и поднялся, чтобы выйти навстречу Вильяму.

— Тренировался, отец.

— И как успехи? — мужчина поправил очки для чтения, спустив их ниже, чтобы лучше увидеть выражение лица подростка.

— Плохие новости… Я в этом году не участвую в гонке на драконах.

— Что ж… Насколько я помню, ты по возрасту еще не подходишь, или это не главное?

— Да, это основной критерий, но я хотел его обойти.

Погонщик приблизился к сыну, их взгляды встретились:

— Судя по всему, затея провалилась?

— Как ты догадался? — нахмурился Вилл, швыряя перчатки на стол и отправляясь в кухню.

— Раз ты не участвуешь, — рассмеялся Аскольд и положил руку на плечо парню, желая поддержать.

— Логично! — вернул ему улыбку он.

— Расскажешь, в чем заключался план?

— О, нет! Даже не спрашивай, отец! — они обнялись.

— Полно тебе, не расстраивайся.

В помещение вошла женщина с довольно миловидным личиком, но уже немолодым. Она поздоровалась с сыном и принялась хлопотать на столе, накрывая поздний ужин.

— Ну, может… когда-нибудь? — уже садясь на стул, поинтересовался великий погонщик.

— Я подумаю, — подмигнул ему Вилл и отломил кусок лепешки, чтобы макнуть его в сметану. Как же он соскучился по домашней пище. Дом, родители, родные пенаты… Но на душе всё равно было неспокойно.

Всё внутри парня буквально клокотало от негодования. Что-то произошло там в лабиринте. Сам владыка вмешался. Неужели ради той рыжей девицы? Не хотелось теперь быть обязанным какой-то там пигалице.

— У меня тоже есть новости, сын, — замер на миг Аскольд.

— Плохие или хорошие?

— Твой отец покинул пост в Академии Погонщиков! — не выдержала Лилея, супруга мага.

— Серьезно? А почему? И… кто теперь там главный?

— Тише! Прожуй сначала, — улыбнулся мужчина. — Преподавать станет Элар Хант. Знаешь… Я даже рад.

— И? Чему тут радоваться? — хорошо, что Вилл последовал совету родителя и сглотнул пищу, иначе точно бы поперхнулся. Такие новости. Это же его главный конкурент. — Мне никогда не победить! — обреченно выдохнул юноша.

— Не ссорьтесь, мальчики! — наливая чай, попросила хозяйка.

— Эта информация меня убила! Нет, честно, отец! — в сердцах швырнул салфетку парень.

— Зато, я смогу теперь всё свое свободное время посвятить тебе. Расскажу о секретах и слабых местах драконов лишь тебе одному. Через год тебе равных по мастерству не будет.

— Ну, если с этой точки зрения…

— Именно, Вилл.

— Отлично!

Неожиданно в дверь постучали.

Лилея посмотрела на мужа, Аскольд поднялся и подал знак, чтобы все оставались на месте.

Так поздно гостей, разумеется, они не ждали. Иногда подобные визиты не предвещали ничего хорошего, ибо обычно это был посыльный от властелина с приказом незамедлительно отправиться на границы миров, дабы утихомирить того или иного взбунтовавшегося дракона. Хоть мистер Ловас уже не занимал должность главного погонщика, отдав это почетное место молодому и перспективному Элару Ханту, иной раз без него справиться не удавалось.