Пожиратель душ. Том 16

Глава 9

Красивый подземный сад пылал. Всюду грохотали взрывы, свистели разлетающиеся во все стороны поражающие элементы, а огненная птица, паря над полем боя, бомбардировала землю огненными шарами. Но и чуть вдали тоже шла битва.

Группа големов всё ещё преследовала отступающих людей. Но этих механических созданий было не шибко много, всё же большая часть отвлеклась на демона, который рванул к храму. И сейчас там было очень жарко.

Они наступали со всех сторон, и многие взрывались, стоило подобраться к демону хотя бы на несколько метров. И при этом они совершенно не щадили своих же. Обломки то и дело поражали големов. А Тэо…

— Почти… — пробормотал он, вливая в тело и мозг побольше маны и рубя големов на своём пути.

Тэо резко сделал оборот вокруг своей оси, разрубая четырёх противников и выпустив чистую стихию воздуха из левой руки, отлетел на пять метров, избегая взрыва от подобравшегося гада.

Взрывная волна ускорила полёт демона, а десятки острых обломков поразили его барьер, придавая ещё больше скорости. Вот только големы под его ногами также решили взорваться! Но, пока сработала детонация, Тэо уже успел немного отлететь. Однако его всё же задело и подбросило выше.

На этот раз осколков было многократно больше. Сотни поражающих элементов ударились о барьер демона и посыпались вниз. Но и самих големов полегло немало, десятка полтора. Впрочем, некоторые всё же смогли подняться, по крайней мере, попытались.

При этом остальные не утратили свой напор, даже наоборот… Демон увидел, как големы со скоростью акробатов-фокусников ловко начали забираться друг на друга, чтобы достать его воздухе.

Вот только он просто взмахнул мечом, посылая водяной снаряд, пронзивший ногу самого нижнего голема, и эта башня посыпалась вниз, не забыв при этом сдетонировать.

Через пару мгновений демона вновь подбросило выше, да и он ветром помогал в этом. И тут же сверху на землю обрушились десятки огненных шаров.

Множество големов получили повреждения, и демон, кивнув Светлане, приземлился на землю. Он кинулся к высокому пятидесятиметровому обелиску, рассекая противников на своём пути. Это сооружение и было целью демона.

Обелиск находился на некотором расстоянии от храма, и было видно, что за этим местом следят и ухаживают. Ведь обелиск, как и зона вокруг него, действительно впечатлял своей красотой.

На самом обелиске выбиты заветы бога Лэнсу, и они несколько отличались от тех, что знал Тэо. Но читать эту ересь демон не стал, не до этого.

Големы хоть и отстали немного, но уже догоняли. Демон же, стоило ему добраться до места, сразу начал взбираться на этот обелиск, причём очень шустро. Его пальцы впивались в камень, а меч он держал зубами.

И вот вскоре он оказался на самом верху, откуда открывался великолепный вид на тысячи големов, окружающих его… Девчата с остальными уже были далеко, поэтому демону никто не мешал.

В этот момент из второй сферы, той, что он до сих пор не использовал, повалили электрические воробьи.

К сожалению демона, управляются они магией. Обычно он сам должен был указать цель для атаки, а сделать это сейчас не позволяли помехи. Но был другой вариант… и им он решил воспользоваться, но шанс будет лишь один. Всё же на эту атаку уйдёт вся его мана, от которой и так мало что осталось, слишком уж сильными были взрывы и их последствия…

Големы не сидели без дела и уже взбирались на обелиск, но их точечными атаками сбивала феникс. Да и демон посылал водные пули.

В двуручный меч было заложено пять различных заклинаний и техник. Но это лишь из атакующих. Так-то было ещё несколько весьма интересных способностей, о которых Зорр не успел узнать. Однако демону нужна была лишь самая слабая атакующая магия. Обычные пули из воды.

Они легко пробивали металл, так как были созданы из концентрированной маны демона и наносили повреждения механизмам големов. Механические создания либо застывали, либо падали вниз, сбивая големов, которые карабкались следом за ними.

А воздух тем временем заполнялся электрическими воробьями. На это нужно было время, и демон его пытался выиграть.

Големов же становилось всё больше… но казалось, что поток этих механических воинов замедлился. Но вот количество карабкающихся на обелиск лишь росло… Они уже облепили почти половину сооружения и, несмотря на попытки Светланы и демона им помешать, продолжали карабкаться вверх. Однако….

— Поздно… — на лице Тэо появилась злобная улыбка, и он поднял меч, а потом опустил. И электрические воробьи, коим не было числа, разом опустились на землю, поражая всех големов, что окружили обелиск.

Через миг все големы покраснели и началась детонация, причём сдетонировали они одновременно!

Прогремел настолько мощный взрыв, что всё подземное пространство затерялось, а иллюзия на стенах и в небе развеялась!

— Ваня?! — выкрикнула Ольга, увидев взрыв, Катя же и вовсе замерла, побледнев как мел. Остальные застыли, пытаясь понять, что произошло. Но настолько мощный взрыв, казалось, никто не переживёт…

— Света! — воскликнула Катя, увидев феникса, вылетающего из бушующего пламени.

— Ваня с ней? Не видно! — выкрикнула Ольга. Она пыталась задействовать духовную нить, но попросту не могла…

— С ней! — выкрикнула Дива, используя артефакт аналог подзорной трубы.

Через миг Ольга пошатнулась и лишь благодаря Евгении устояла. Из-за накатившего чувства облегчения она едва не потеряла сознание. Да и не только она… Пафи же, гремя доспехами, рухнула на землю. Впрочем, все остальные девчата тоже были очень рады, что с Тэо всё в порядке.

А Тэо не совсем и был в порядке, как и Светлана. То количество поражающих элементов, что разлетелись по сторонам, едва не убили парочку. Слишком уж их было много!

Перед самым взрывом принцесса создала барьер из пламени, которое расплавляло эти поражающие элементы, но на них была мана… Девушка и опомниться не успела, как была истощена. Благо демон поддержал её барьером, и они успели вырваться из области поражения.

Вот только далеко улететь они не смогли… К-нергия принцессы подошла к концу и, потеряв сознание, она понеслась к земле. Феникс, конечно же, развеялся…

Но демон, подхватив девушку, сумел приземлиться, используя те немногие остатки маны, чтобы выпустить ветер.

— Было близко… — пробормотал он, укладывая истощённую и очень бледную девушку на траву. А через миг и сам рухнул.

Он тяжело задышал, а тело кровоточило от десятков ран. Демона поразило немало металлических болтов. Они были специально заострены, и казалось, что в големов напихали всё, что оставалось на складах.

— Вань! — раздался крик, и Тэо открыл глаза. Казалось, он закрыл их лишь на секунду, но, когда очнулся, уже был раздет, а Катя из последних сил лечила его раны.

— Жив, — на его лице появилась измученная улыбка, а девушки облегчённо выдохнули. Кроме некоторых… — Ну и чего вы разрыдались? Не смертельные раны, за час-другой пришёл бы в себя. Я осознавал риск.

Парень поднялся и осмотрел себя. Благодаря Кате, все раны были практически излечены. Рядом валялась рваная одежда и десятки болтов с обломками, которых вытащили из демона.

Ни Катя, ни Ольга не смогли ответить, так как, прижавшись к парню, лишь сильнее разрыдались. Они уже привыкли чувствовать его через духовную нить, а без неё на них напала неизвестность и страх.

— А ты чего ревёшь? — недоумевал демон, смотря на розовокожую.

— Так я чуть не лишилась своего секса! — демоница топнула ножкой и выглядела рассерженной. Однако внутри была очень рада, что с ним всё в порядке. Да и не только она.

— Духовное сердце в районе языка? — вдруг осознал демон, почувствовав странность в себе. — От кого оно? Пафи? Или… — парень прошёлся взглядом по Мин, которая выглядела истощённой, но улыбалась. Немного смущённой Нек. И сияющей Вире. Но эльфийка старалась этого не показывать.

А ещё были пять эльфов-рыцарей. Зорр наглаживал свой меч, а остальные стояли статуями и смотрели на господина. Но по их глазам было видно, что они очень рады.

— Кха… — Светлана резко открыла глаза и выдохнула. Она приподнялась и выглядела растерянной. У неё была дезориентация, а также сильное духовное истощение. — Вань? Живы… хорошо.

После этих слов раздался вздох облегчения, и девушка вновь потеряла сознание. Ран у неё не было, Тэо защитил своим телом. Впрочем, как и он сам сказал, раны его были не такими уж и серьёзными. Всё же его тушка была довольно крепка.

Вскоре люди немного пришли в себя, успокоились и поговорили. Правда, сперва Вира и Миу были отправлены в разведку. Им нужно было исследовать храм.

Тэо, конечно, был уверен, что врагов там, скорее всего, не осталось, но требовалось в этом убедиться.

— В итоге мы остались без маны, в потрёпанном состоянии и с опустошёнными артефактами. Что будем делать? Вернёмся обратно в особняк, восстанавливаться? — подытожила Нек. Девушка выглядела побитой.

Она самолично уничтожила множество големов, за что поплатилась обильным количеством ран. Однако, благодаря Ярости, раны были лёгкими. Поражающие элементы големов не смогли существенно пробить плоть, насыщенную маной.

— Дождёмся результата разведки. Если всё в порядке, там и разместимся, — демон мысленно усмехнулся, ведь храмы высших эльфов, как правило, всегда утопали в роскоши. Даже правители многих стран жили в куда более бедных дворцах.

А пока разведчики осматривали храм, отряд приготовил еды и подкрепился. Даже Светлана сама поела. Благодаря лечению Кати, той стало немного лучше. А Мин с Дивой вливали в неё ману на скормление К-нергии.

Ели в основном молча, так как на всех нахлынула усталость, но с возвращением Виры с Миу народ оживился.

— Храм чист, но в его подвалах мы нашли големов. Однако они неактивны, — доложила египтянка.

— Также мы осмотрели обломки обелиска. Внутри найден массивный артефакт из магиума. Предполагаю, что он и управлял големами, — добавила Вира и села рядом с Нек. Та сразу протянула ей чашку с сытным и ещё горячим супом.

— Подвал? Интересно, эльфы редко делают подвалы в своих храмах. Смотрели, что там? — Тэо ещё больше заинтересовался храмом.

— Частично. Многие двери заперты, и мы побоялись ловушек. Но там, похоже, какая-то лаборатория, — ответила Миу, а Вира лишь кивнула, подтверждая её слова.

— Хорошо. Тогда, как разместимся в храме, осмотрим его, но тщательнее.

После отдыха, как только люди восстановили немного маны и сил, отправились к храму, на пути подмечая те жуткие разрушения из-за битвы и взрыва.

Единовременный врыв тысяч големов превратил красивый сад в выжженую землю. Деревья вырвало с корнями или поломало. Беседки снесло, кусты изуродованы, а сам храм… Ему немало досталось, на одной из сторон выбиты все окна.

Впрочем, внутри всё выглядело хорошо. Разве что грязно из-за множества големов. А также… кости… множество костей. Просторный холл с высоким потолком и расписными колоннами был засыпан костями…

— Мы насчитали триста семнадцать тел, — подсказала Миу. — И, похоже, всех их убили эти механические создания.

— Необычно. Неужели последний подарочек от гномов? — демон задумался и кинул взгляд на кости, но, покачав головой, пошёл дальше. Среди трупов он приметил обрывки мантий жрецов, а также посохи.

Храм действительно оказался огромным и находился в чистоте. Его обслуживали големы слуги, но сейчас они были отключены. Без артефакта, который был уничтожен, вероятно, все механические големы были отключены. Однако, вероятно, оставались ещё и магические… Впрочем, их пока не встретили.

На тщательный осмотр храма ушло более двух часов. И это без подвала!

И, как и говорил Тэо, если вывезти все сокровища, найденные в храме, то можно заработать миллиардов двадцать рублей. А то и больше.

Одно огорчало, действительно хороших артефактов найдено не было. Лишь всякий хлам. Зато купальня там была огромная и шикарная. Как и личные покои важных жрецов.

А библиотека… Не менее сотни десятиметровых стеллажей были усыпаны книгами и свитками. Но, помимо них, были даже гномьи скрижали!

Как правило, гномы записывали информацию на металлических листах. Всё же с бумагой и шкурами у них всегда были проблемы.

— Сколько нужно месяцев, чтобы всё это прочитать? — Пафи скривила лицо, глядя на стеллажи. Но демон обрадовал её.

— Ограничимся библиотекой верховного жреца. Вряд ли в общей хранится что-то полезное.

Следом направились в подвал. И, как и сказала Миу, он больше походил на лабораторию. Чистый, ухоженный и очень светлый холл с двумя големами, но другими. Эти выглядели более грозно, чем те самоубийцы.

Они охраняли открытую дверь. Она была небольшой, и, пожалуй, лишь голем-садовник смог бы пролезть в неё и то с трудом. Было ли это сделано специально или нет, но самоубийцы не смогли проникнуть внутрь, хоть и пытались. По двери видно, что пытались…

Дальше шёл коридор со множеством дверей. Часть были открыты, другие заперты, пока по ним не пнули. И увиденное малость удивило людей…

Часть помещений была переделана под жилую зону, где ютились выжившие жрецы. Но закончили они плохо и, судя по следам от зубов на одной из кости, что подобрал демон, дошло до каннибализма…

Другая часть помещений была разграблена и уничтожена. Чего пытались добиться сошедшие с ума узники, демон не знал, да и не мог знать. Всё же, судя по надписям, вырезанным на стенах, те окончательно сошли с ума.

Казалось, жрецы разделились на два лагеря, те, кто потерял веру в бога, и те, кто её сохранили. В итоге друг друга они и поубивали.

Нашлись склады, рабочие помещения и несколько уцелевших лабораторий. Но чем там занимались и изучали, понять было сложно. Для этого нужно изучить записи. А их сожгли… видимо, для разведения огня и приготовления «мяса»…

Однако это не всё, была найдена запечатанная дверь. Она состояла из паврадия, и вскрыть её было невозможно. По крайней мере, жрецы пытались… Но они пытались, а демон открыл. Достаточно было попросить Евгению влить свою К-нергию в дверь, а Тэо направил её куда надо.

Защитный механизм отключился, так как в нём не осталось маны, и дверь была распахнута. За ней находилась пыльная лестница, ведущая вниз, причём спускались люди минуты три.

А когда открыли очередную дверь, попали в просторное помещение, в котором, судя по всему, никто не заходил на протяжении тысяч лет. Вероятно, оно даже старше Сада и города, что находился в этой пещере.

— Какое жуткое место, — подметила Дива, смотря на странные устройства, огромные колбы и магические приборы.

— А это ещё что за *** ***?! Просто ***! — раздалась ругань Пафи, и все поспешили к ней. Обогнув несколько странных стеклянных колб, в которые уместился бы слон, демон нашёл демоницу и ещё одну колбу, и в ней была зелёная жижа, внутри которой… кролл!

— Тут изучали порождений бездны? — Вира с недоумением смотрела на кролла. Как и остальные.

— Похоже, не только, — раздался голос демона, и он достал из одной из колб малюсенького кролла. Он был мумифицирован, но очень жуткий.

— Разве кроллы могут размножаться? У них же нет половых органов и детородной системы, — вдруг Нек удивила всех своими познаниями в биологии порождений.

— Нет, они не могут размножаться. Тут скорее их выращивали или пытались вырастить… — демон смотрел на мумию в своих руках и не понимал смысла в выращивании кроллов. Их в бездне и так бесконечность, помноженная на сто. — Или же они пытались понять энергию бездны…

— Может, здесь и зародилась первая К-нергия? — Миу выглядела хмурой. Она уже знала и про энергию бездны, и про прочие теории демона об уничтожении мира и зарождении нового.

— Не думаю, что именно здесь, — Тэо покачал головой и отбросил тушку. — Тут велись другие исследования, и нам только предстоит выяснить, какие именно…

Демон кинул взгляд на большое металлическое устройство впереди. Оно было метров двадцать в ширину и достигало потолка. Из него горизонтально торчали колбы, но поменьше.

И, подойдя ближе, услышал нецензурную ругань. Но не только Пафи, Дива тоже выдала целую тираду отборного гномьего мата. И их можно было понять, ведь в одной из уцелевших колб был обнаружен бес!

Казалось, он находился в утробе матери и к моменту смерти почти созрел. Но что с ним потом сделали, команда узнала, пройдя дальше…

Людям казалось, будто они попали в лавку мясника, потому как на жутких устройствах явно разделывали плоть тварей. А потом её фасовали по бочкам и заливали странной жидкостью. Но не всю, часть уходила дальше. Но в основном органы.

Там уже располагалась настоящая лаборатория со множеством артефактов. С их помощью можно было проводить сложные исследования и эксперименты. Вот только… Казалось, они закончились не очень успешно. Лабораторию покидали в спешке, однако большую часть бумаг всё же прихватили.

— А вот это уже интересно… — бормотал демон, обнаружив лист бумаги, залитый чем-то зелёным. Лишь благодаря этому лист и уцелел, пережив тысячи лет.

Разобрать написанное было сложно, но одно слово было написано большими буквами…

— Святая… что же ты такое?.. Что они здесь создали? — демон выпрямился и окинул лабораторию пристальным взглядом. — Что ж, надеюсь, мы скоро это узнаем.