Пожиратель душ. Том 16

Глава 5

— Да сколько же их здесь?! — выругался Зорр, рассекая чёрный меч, а с ним и половину тела скелета-коротышки. Однако их было сотни! И они заполонили собою всю небольшую улицу, где находился отряд демона.

— Лучники! — выкрикнула Нек и пнула закованного в чёрные доспехи скелета-рыцаря. Он прикрылся щитом, но силой пинка его оттащило назад на пару метров.

— Сделаю!

Тигрица Мин подняла над собой копьё, и в сторону стрел ударил поток ветра, отклонив стрелы с их курса.

Десятки чёрных стрел попали в каменный дом, прошивая его будто желе. Посыпались камни, а следом обвалилась часть стены, придавив нежить, скопившуюся около дома.

— Это продвинутая нежить, не расслабляемся! — Вира с отобранным у нежити топором врубалась в массивный щит скелета-гнома.

Она теснила его и не позволяла ударить в ответ. Мёртвый рыцарь мог лишь клацать зубами от негодования. Однако полутораметровый коротышка ничего не мог сделать длинноногой эльфийке.

Но вдруг небо запылало! С неба посыпались огненные шары! Десятки!

— В кучу! — раздался приказ мужчины, и воины тут же перестали экономить силы и, отбросив врага, кинулись к демону, который вместе с големом сдерживал нежить на другой стороне улицы.

Через миг сфера-защиты умчалась ввысь и накрыла отряд прочным магическим куполом. Нежить тут же принялась лупить по нему, но недолго, ведь уже совсем скоро на землю обрушились десятки огненных шаров!

Древний город, сделанный из камня, содрогнулся, а после вспыхнул ярким пламенем, развеивая полумрак, царивший в округе. Та парящая сфера под потолком пещеры едва справлялась со своей обязанностью — дарить гномам свет.

Что и неудивительно, не была она рассчитана на такую тяжелоперевариваемую ману, как мана тьмы. Но Тэо было сейчас не до таких размышлений.

Пламя сжигало нежить, дома рушились, а люди в центре жались к голему и Тэо. Но… барьер держался и даже жарко не было.

— Ха, эти личи лишь помогли нам! — воскликнула Дива.

— А как они пользуются магией? — подметила Светлана, смотря на пламя. Она попыталась на него подействовать своей К-нергией, но лишь сожгла немного магического пламени. Попытка взаимодействия маной и вовсе провалилась.

— Возможно, души нежити настроены на волну помех, или же оно попросту не действует на них. К тому же не факт, что они сами сотворили магию, а не использовали артефакты, — демон стоял с закрытыми глазами, контролируя барьер сферы.

Приходилось тратить немало маны на защиту от пламени. Благо оно быстро тухло, всё же в каменном городе гореть было практически нечему. А косточки нежити уже догорали. Однако…

— Да сколько можно?! Надоели! — выругалась Дива, видя приближение новой армии.

Дома вокруг были разрушены, поэтому нежить пёрла со всех сторон, прямо по обломкам домов. И хоть скелеты были коротышками, но среди них было много рыцарей, закованных в чёрную броню. Однако виднелись и более уникальные образцы, которые не сохранили оригинальную форму, превратившись во что-то новое и жуткое.

Так Тэо наблюдал за трёхметровым воином с четырьмя руками, в каждой из которых по здоровенному молоту!

— Г-господин! — тигрица поджала хвост, увидев здоровяка, но тут же к нему навстречу помчался голем, внутри которого находились Евгения и Катя.

Раньше внутри были Женя и Оля, но рыжая довольно быстро освоилась с маной и, чтобы закрепить результат, решила сражаться своими силами. И весьма эффективно.

— Женечка, позволь мне, — мило промурлыкала Катя, сидящая перед солдаткой. Она закинула голову назад, чтобы посмотреть на девушку, и та кивнула.

Тэо сделал немного неудобную кабину для девчат, ведь места в големе было мало, и им пришлось тесниться. Поэтому Катя практически сидела в ногах у Евгении.

Девушка закрыла глаза и через миг открыла, ощущая себя големом. Бегущим големом. По её воле он резко остановился и повернулся боком, уходя от тычка молота.

Катя была хороша в борьбе и ближнем бою, поэтому и реакция была соответствующая. Через миг по её воле голем схватил скелета за руку и ударил коленом в грудь. А когда тот пошатнулся, резко потянула на себя и метнула здоровяка в толпу нежити.

Особого ущерба скелет не получил и тут же поднялся, но в него сразу же плечом врезалась Катя. Он попятился назад и отмахнулся молотами, а девушка попыталась встать на мостик, чтобы избежать атаки.

Вот только… тело голема не было на это способно… Через пару мгновений два молота поразили руку и бедро голема, отчего Катю повело в сторону, а ещё через миг сверху на голову снова упал молот, а второй ударил в плечо.

Внутри кабины девушек сильно тряхануло, и блондинка выкрикнула от испуга и удивления. Но тут же управление перехватила Женя.

Она была менее гибкой и подвижной, поэтому привыкла к более прямому столкновению и попёрла на врага, словно носорог на скалу.

Удар прямой в грудь, и скелет пошатнулся назад, а за ним хук левой, и нежить теряет один из молотов. Однако быстро приходит в себя и замахивается оружием. Вот только Женя тут же срывается с места и практически обнимает скелета!

Длинные молоты невозможно использовать со столь близкой дистанции, и нежить на несколько секунд попросту замерла.

Женя же крепко обхватила руками и ногами противника и принялась лупить головой по его шлему, вминая его в черепушку.

Бум-бум-бум — звучало по всему городу, почти заглушая шум битвы неподалёку.

В этот миг раздался яростный рёв, и Нек, активировав Ярость, принялась сметать противника, разрубая своей зачарованной секирой.

Все, конечно, удивились тому, что полуорчиха смогла активировать магическую технику, но времени разбираться не было. И лишь Тэо догадывался, почему у неё получилось. Всё же эта техника на деле очень простая и по сути основана на естественной физиологической реакции орков.

В миг, когда орку грозит смертельная опасность, его тело насыщается маной, делая сильнее, а плоть прочнее. Также активизируются инстинкты, а разум практически отключается. Отчего это и назвали яростью.

Техника «Ярости», принудительно активирует эту физиологическую реакцию, но при этом позволяет притупить инстинкты и сохранить разум. Хотя бы его часть…

Зелёнокожая напирала на скелетов и рубила секирой, разрубая как щиты, так и доспехи. На её тело то и дело опускались мечи, топоры, молоты. Но она терпела боль и раны. Пока действует Ярость, существенного урона они ей не нанесут.

Да и Миу её прикрывала. Воительница порхала словно бабочка, отсекая головы и конечности скелетам. Она имела два года опыта сражений с нежитью. Разве что нежить из гномов была непривычным и неприятным противником для неё. Но девушку радовало, что здешняя нежить не восстанавливалась!

Впрочем, для демона это было очевидным, всё же это совершенно другое заклинание, нежели в тех руинах перед входом в подземный мир.

Сам Тэо сражался в первых рядах. Он бился отобранным оружием, использовал силу своего тела, электрических воробьёв из сферы, а также выпускал чистую стихию огня, сжигая нежить.

Сферой электрических птиц было очень тяжело пользоваться, воробьи почти не слушались его. Но ману сфера использовала свою и сама же её восстанавливала, поэтому демону не было жалко её тратить.

А вот использовать чистую стихию было проще простого, но не очень эффективно. Вот только за неимением лучшего приходилось тратиться.

Нежить напирала на демона, но все скелеты были тумбочками на ножках. Полтора метра роста, короткие руки и ноги, массивные чёрные доспехи, созданные магией, сделавшей из них нежить.

Демону нужно было лишь опускать топор на голову врага быстрее, чем тот доберётся до него и ударит. Да, это сильная продвинутая нежить, но и он не абы кто.

Чёрные коротыши были повсюду, но кольцо из воинов они не могли пробить. Те храбро сражались, вот только постепенно барьеры истощались. У Нек же уже давно перестало работать кольцо-артефакт…

— Да сколько можно?! — ругалась Мин, и через пару секунд полсотни стрел пронзили группу нежити. Тигрица как могла перенаправляла атаки лучников. — У меня мана так скоро закончится!

— Держимся! Эта группа почти всё, подкрепления не вижу, — выкрикнула Вира и кинула взгляд на Зорра. — Здоровяк, помоги мне с лучниками.

Тот кивнул и вышел из кольца, и оно тут же сузилось.

Рыцарь подобно танку пронёсся через ряды нежити и в этом ему помогла Ольга. Она выпустила сильный ветер, ослабляя положение скелетов и ускоряя рыцаря. Ну и ещё добавила немного воздушных лезвий, отсекая с десяток черепушек и пару десятков рук.

Зорр пронёсся, почти как пушечное ядро, роняя врагов, чем тут же воспользовалась яростная полуорчиха, добивая их, пока они не встали.

А пока она это делала, голем расправился со скелетом-гигантом и, вернувшись, помог с остатками противника. А там и Вира с Зорром вернулись. Они успешно расправились с лучниками и их охраной. Однако выглядели при этом побитыми. Особенно эльфийка.

Девушка шла, опираясь на плечо рыцаря, держась за окровавленный бок. Но и мужчина имел немало ран, которые были видны из дыр в броне.

— Вира! Что случилось?! — Мин сдула скелета, отправив его в стену дома, и подскочила к вернувшимся. А с ней и Светлана с Миу.

Тэо же с остальными добивали последнюю группу противника. Скелеты-рыцари отказывались просто так помирать. Пришлось их уговаривать.

— Недооценили охрану… — голос эльфийки был тихим, а тело бледнело из-за потери крови.

— Надо перевязать раны, срочно! — тигрица собралась было сорвать белую ткань, которой перевязана её грудь, но тут подскочила Катя.

Ладони девушки тут же засияли, а раны на теле эльфийки начали на глазах зарастать. Всего несколько минут, и не осталось даже шрамов!

— А теперь вы, Зорр! Раздевайтесь! — приказала блондинка с суровым взглядом и… эльф попросту рухнул на пол, раздавив рёбра одного из обезглавленных скелетов, и потерял сознание…

Особняк Чародеевых. Некоторое время назад.

В большом и богато украшенным золотом холле собралось множество человек. Столы ломились от морепродуктов и местных угощений. Люди весело болтали и выражали своё восхищение как особняку, так и красоте острова. Ну и не забывая нахваливать хозяек дома.

— Чувствую себя неуютно, — пробормотала Варвара, стоя рядом с Наташей. Обе девушки были в красивых платьях по фигуре, но стояли в стороне и внимательно наблюдали за гостями.

— Согласна. Все эти фальшивые улыбки, лицемерие и жадность… — королева змей скривила лицо и кинула взгляд на Лизу с Дашей.

Девушки чувствовали себя как рыбы в воде. Они уделяли равное внимание гостям, поддерживали беседу и даже умудрялись поговорить о делах. После чего она осмотрела гостей, а с ней и бывшая наёмница.

— В глазах этих людей я вижу жадность и…

— Похоть? — добавила Наташа и перевела взгляд на хмурую Варю.

— Да. Разглядывают нас, девчат и даже слуг, словно мясо, которое хотят съесть. Видимо, раз здесь нет Ивана, можно вести себя как свиньи.

— Вы правы и одновременно неправы, — к девчатам подошла Юля. Выглядела она ослепительно, а ещё она не брезговала золотыми украшениями.

— Объяснишь? — Варвара приподняла бровь, уставившись на неё, а та встала рядом и взглядом показала на одного из аристократов.

— Это Неркин, мы сотрудничаем с его родом, позволяя им рыбачить в наших водах. Видите отличие от остальных?

— Да. Ведёт себя как собачка. Был бы хвост, махал бы им словно пропеллером, — Варвара ухмыльнулась, смотря на него. Он едва не в ноги кланялся Лизе.

— А вон тот Оврагов. Потенциальный кандидат в деловые партнёры. Что скажешь о нём?

— Скажу, что хочу ударить ему в морду. Пялится на Лизу, будто прямо здесь хочет её изнасиловать. А как он на золото поглядывает… мне кажется, он кончил, сразу как вошёл в холл. Сколько тут золота? Миллиардов на восемь?

— Семнадцать, — эльфийка улыбнулась, оказавшись довольной ответом молодой девушки. — Лиза специально надела платье с большим вырезом на груди. Как и специально украсила всё золотом.

— Зачем?

— Чтобы выявить неблагонадёжных аристократов? — заговорила Наташа, искренне удивляясь. Она не ожидала, что всё настолько сложно.

— Именно, — кивнув королеве змей, эльфийка продолжила говорить. — Девчата ведут отсев. Ты сама знаешь, как много народу пытается нас обмануть, обворовать или просто нажиться на нас.

— Да. Я уже три рода оставила без патриархов, — кивнула фиолетовокожая, отчего Варвара вновь вскинула бровь от удивления.

— Что-то мне кажется, что тут никто не пройдёт отсев, — Варвара ухмыльнулась, окинув холл взглядом.

— Да нет, мы уже приглядели несколько потенциальных партнёров. Поэтому вечер, можно сказать, прошёл успешно.

— До его окончания ещё далеко, мало ли что может произойти, — Наташа не теряла бдительности и внимательно за всеми следила. Впрочем, не только она. Воины Чародеевых, а также змеи Наташи были повсюду.

Артефакты также использовались на полную. И несколько человек, скорее всего, не смогут вернуться с острова на большую землю…

Город гномов. Полдня спустя.

Зорр резко открыл глаза и приподнялся. Он заозирался, но не понимал, где находится. В помещении было темно.

— Ваше ве… — заговорил он, но тут же его рот закрыла ладошка.

— Генерал, прошу, тише… — прошептал знакомый голос. — Мы в безопасном месте, но вокруг рыщет нежить. Нужно вести себя тихо.

— Понял. Где мы? — Зорр заозирался, подмечая, что это большое помещение со странными механизмами. А также увидел небольшое окно в конце помещения, и раз было темно, то, вероятно, уже ночь.

— В каком-то гномьем здании. Вероятно, мастерская. Вы проспали полдня, несмотря на то, что королева вас исцелила.

— Госпожа Екатерина? — мужчина пошевелил руками и напряг мышцы. Он совершенно не чувствовал боли или дискомфорта! — Королева и правда творит чудеса…

— И не говорите, без неё мы бы, вероятно, уже покинули город.

— Что-то произошло?

— Да… — эльф устало вздохнул и прилёг в свой спальник. Рядом лежало ещё три спальника, но воины крепко спали.

— Нежить была повсюду, а потом объявился рыцарь-смерти… Король и голем с трудом, но одолели его, однако нас всех при этом чуть не положили. Маны мало, восполнить её тяжело, артефакты разрядились… Мы едва добрались до этого места, оставшись незамеченными. И то господин отвлекал врага ради этого…

— Король цел?! — напрягся генерал. Он был готов рваться в бой и бежать к Тэо, чтобы спасти его. К счастью, этого не потребовалось.

— Целее всех целых! — тихо расхохотался воин. Не зря же их поселили подальше… Ведь похотливый демон лишь некоторое время назад отстал от своих женщин.

Сейчас он со своей четвёркой лежал в большом спальном мешке и отдыхал. Демону требовалось пополнить запасы маны, но, вместо сытного ужина, обошлись лёгким перекусом. Всё же нельзя было лишать девушек сил. Не в этом месте.

А вот пятёрка Виры и Миу находилась в другой части мастерской. Всё же девчата, хоть и пытались быть тихими, их было слышно… Демон же не мог поставить купол тишины…

— Как нам теперь спать? — Пафи грустно вздохнула и посмотрела на девушек. Они сидели перед артефактом «печью». Она пылала огнём, а девушки жарили колбаски.

Им было грустно, одиноко и скучно. Поэтому они ели.

— Подожду, когда усталость вырубит меня, тогда и усну… — пробормотала Нек. Полуорчиха уже была сонной, всё же она потеряла много крови из-за десятков ран.

Катя хоть и исцелила все раны, но восполнить кровь не могла. По этой же причине Вира уже давно спала. Ей требовалось восстановиться, и сон в данном случае лучшее лекарство.

— Звучит как план! — хихикнула Дива и отхлебнула немного вина из бурдюка. После чего протянула египтянке. — Миу, скажи, а у тебя был опыт… в сексе?

— Был. Я была обучена убийцей, а проще всего убить мужчину — это соблазнить его и напасть в момент, когда он наиболее уязвим, — она отпила вина и передала дальше.

— Это какой? — гномка похлопала глазками, а остальные навострили ушки.

— В миг, когда готов ко… выпустить в тебя семя, он полностью беззащитен. Делай что угодно, хоть нож в сердце, хоть пальцы в горло, — девушки ужаснулись, а та продолжила, мило улыбаясь, вспоминая былое. — Но если мужчина очень сильный и тебя предварительно тщательно досмотрели, то рекомендую специальные пломбы, скрывающие заострённые зубы с ядом. Прокусываешь пломбы и вцепляешься зубами в горло. Главное, оторвать мясо уже после того, как яд попал в кровь. И да, с прокушенным горлом он не сможет закричать и…

— Хватит-хватит! Поняла! — Дива аж вздрогнула от рассказа профессиональной убийцы.

— Ой! Прости, занесло… Ты что-то конкретное хотела узнать?

— Да… как у вас там наверху… делают это… с мужчиной?

— Поняла… вы же тут совсем несведущие в этом смысле, — египтянка закивала, а ещё она была слегка пьяна и шаловлива… — Ну, тогда слушайте… и… найдите в сумках колбасу, да побольше…

Утро следующего дня.

Отряд двигался по узкой улочке меж рядами складских коробов. Это были большие помещения, в которые поместится парочка грузовиков. Но сейчас все они были пусты.

Нежити здесь почти не было, потому как это место находилось на окраине города. Буквально в двухстах метрах находилась стена этой пещеры. И, что интересно, рядом с ней, а также немного на ней росли излюбленные гномами грибы.

Появились они, конечно же, не сами по себе. Гномы их там выращивали и в больших количествах, чтобы прокормить себя. Росли они горизонтально и всё из-за того, что они выделяют особый сок. Он содержит алкоголь, и из него варили крепкое пиво.

Поэтому сок стекал по камням и попадал в особую канавку. По ней он стекал в бочку, которой уже давно не было. Поэтому всё вокруг было в этом соке и пахло алкоголем.

А если грибы растить вертикально, то они пропитаются алкоголем и станут ядовитыми. Оттого и выращивают их лишь на таких вот стенах.

Дива, конечно же, набрала грибов. Пусть они уже давно одичали, но «так даже вкуснее».

— Мы ищем что-то конкретное? — поинтересовалась Светлана, осматривая пустые склады.

— Это место выглядит слишком подозрительным. Его будто специально сделали неприметным и нежить убрали.

Интуиция авантюриста, разграбившего не один десяток древних руин, мёртвых городов и прочего просто вопила о том, что здесь что-то есть.

— Может, ловушка.

— Может, — парень кивнул и кинул взгляд на своих рыцарей. Их броня выглядела плохо. Починить её не было возможности, а из-за повреждений руны работали кое-как. — Думаю, здесь есть либо тайный ход, либо что-то в этом роде.

— Вань… — раздался голосок Кати. Она была в этом же здании, но в начале склада. — А это не тоннель?

Парень поспешил к девушке и удивился, ведь там и правда был металлический люк, но он не видел его… Кинув взгляд на девушку он увидел в её ладони шар света.

— Кать, потуши свет.

Девушка сделала, как просили, и… люк пропал. На его месте был ровный пол.

— Иллюзия, значит… Хитро. Без магии мы бы не нашли её, — парень обернулся к блондинке и погладил её по голове. — Ты молодец. Спасибо.

— Угу… — мило заулыбалась она.

— Завидую… — простонала Пафи.

— Полезем туда? А что с големом делать? — Света указала на металлического гиганта снаружи.

— Оставим здесь, если на него нападут, он даст сдачи. Но вряд ли он заинтересует нежить. Однако… — парень окинул людей серьёзным взглядом. — Уверен, если мы пойдём дальше, то впутаемся в дела Лэнсу, а также его последователей. Поэтому подумайте дважды, прежде чем идти туда за мной.

— Вы думаете… культисты Лэнсу ещё остались? — удивилась тигрица, да и остальные напряглись, особенно Вира.

Впрочем, Тэо тоже удивился, он не ожидал, что о культистах кто-то знает. Он сам случайно нашёл информацию о них в книгах.

— Культ Лэнсу долгое время процветал в Озёрном городе, но три тысячи лет назад его запретили, а всех членов культа истребили. С тех пор этому богу никто больше не поклоняется, — пояснила Вира, но при этом выглядела напряжённой. — Однако говорят, что их не полностью уничтожили…

— А в чём причина запрета? — на вопрос Тэо девушка покачала головой. Демон же задумался, ведь как раз три тысячи лет назад подземный мир едва не был уничтожен порождениями бездны…

— Мне плевать на культистов и бога. Я хочу покинуть эту подземную клоаку. А ещё хочу вас! — глаза Пафи горели огоньком, а Светлана расхохоталась.

— Мы с вами, — кивнула эльфийка.

— Тогда в путь, — демон улыбнулся и открыл люк.