Подарок Судьбы

Глава 6

Реализация планов мирового правительства. Удивительные существа. Игра.

Солнце уже было достаточно высоко. Его лучи приятно согревали землю. Лёгкий ветерок ласкал зелёное покрывало обширного луга, на котором собралось больше десятка человек.

Лес окружал странников, скрывая их от других игроков. Расстояние, на которое было удалено это место, также способствовало тому, что сюда вряд ли кто заглянет, поэтому собравшиеся могли рассчитывать на фактически абсолютную конфиденциальность встречи.

Десяток разнообразных участников выстроились напротив трёх весьма необычных игроков, которых явно опасались, но в тоже время уважали. Странники внимательно следили за обсуждающими что-то командирами.

Первым был обычный на вид человек в стандартной одежде, к поясу которого была прикреплена книга, сумка и несколько зелий. Выглядел он достаточно хило и не внушал какой-либо опасности, особенно если учесть, что никакого оружия при себе не имел. Однако не стоило спешить с выводами. Весьма серьёзный взгляд юриста, уже не один десяток лет являющегося членом мирового правительства, мог заставить стушеваться даже высокоуровневых персонажей.

— Зря ты назвался таким именем, Оливер, — покачал головой профессор Мао. — Если вспомнить, как он закончил свои дни, то я бы тебе такого не пожелал.

— Думаю, что тут нет ничего страшного, — пожал плечами юрист, взглянув на своего собеседника. — Впрочем, я больше удивлён вашим выбором персонажа.

— Сперва хотел назваться именем нашего великого полководца, но всё же решил не тревожить Сунь Цзы. Потом мне в голову пришло назваться именем первого императора, однако и этот вариант не стоило использовать. Пришлось всё же взять во внимание свою нынешнюю расу, имя великой династии и собственное, поэтому вышло именно так.

— Как всегда, основываетесь на истории, профессор Мао, — слегка кивнул Оливер Кроу в знак уважения своему коллеге. — Хотя мне несколько проблематично видеть Вас в подобном облике, который я никак не могу соотнести с Вашим реальным.

Перед юристом стоял молодой эльф с длинными тёмными волосами, которые были собраны в хвост, удерживаемый чем-то вроде небольшой медной короны в форме пламени. Тёмные глаза было крайне непривычно видеть у представителей этой прекрасной расы, впрочем, как и чёрную одежду, напоминающую мантию. Хотя, похожие наряды обычно носили мастера Кунг Фу. Но больше всего Оливера удивляло несоответствие возраста, ведь в реальности профессору было уже далеко за семьдесят.

— Думаю то, как мы выглядим, совершенно неважно, — отозвался третий участник небольшого совещания, и его соратники синхронно повернулись в его сторону.

Серый цвет кожи, чёрные глаза и короткие черные волосы выглядели несколько необычно, ведь раса тёмных эльфов обычно имела серебристые волосы, да и цвет кожи более тёмный. Идеальная выправка сразу же выдавала в нём военного. Ржавые доспехи, в которые был снаряжен паладин, могли заставить усмехнуться стороннего воина, однако на деле они обладали значительно более высокими параметрами, чем большая часть амуниции тридцатых уровней. Именно этим объяснялось, что японец сумел опередить своих соратников по уровням.

— Весьма необычно видеть дроу-паладина, — задумчиво погладил подбородок Кромвель. — Вроде как этим классом необходимо играть светлыми расами: эльфами, ангелами, в крайнем случае, людьми, иначе имеется штраф на ряд параметров.

— Ты, должно быть, запамятовал, Оливер, — обратился к дипломату учёный. — Ангелы недоступны для игроков, да и лишнее внимание нам не нужно, хотя твои слова верны и тёмный эльф с классом паладин будет несколько выделяться и может привлечь к себе ненужное внимание. Обычные игроки могут просто посмеяться, но кто-то из более осведомлённых обязательно запомнит этот факт.

— Во время создания персонажа игра предложила мне подобный вариант, так что я не стал отказываться, — ответил Кисараги Котецу. — В любом случае, этот вариант оказался гораздо более эффективным, чем вы думаете. О чём свидетельствует, разница в уровнях.

— Думаю это больше связано с тем, что у тебя боевой класс, но всё же Котецу, или лучше теперь называть тебя Нобунага-сан, — усмехнулся Оливер, — Что насчёт Устранителей?

— Пока их немного, так что сейчас лишь этот небольшой отряд будет нам помогать, — указал японец на собравшихся на небольшом отдалении разношерстных странников.

— М-да, но почему ты не собрал людей или хотя бы представителей одной расы? — задал вопрос профессор Мао.

— Я могу лишь предположить, что Котецу руководствовался тем, что команда из разных рас будет несколько меньше привлекать внимания в этом мире и при этом её сложно будет связать с организованным спецподразделением, — сказал Кромвель.

— Всё верно, Оливер, — кивнул японец. — Хоть многим и пришлось постараться, чтобы добраться до места сбора, но они всё же смогли это сделать. Я думаю, что пока нам не стоит организовывать клан, так как наш стремительный рост не останется незамеченным со стороны аналитиков ведущих гильдий этого мира.

— Да, здесь с тобой можно согласиться, — кивнул профессор Мао. — Но не стоит забывать о нашей первоочередной цели. Наша задача узнать об этом мире как можно больше. Нам необходима информация, которая позволит обрести власть и увеличить наше могущество не только здесь, но и в нашем мире.

— Кстати, Оливер, ты успел что-нибудь разузнать о местных государствах и политике? — спросил дипломата военный.

— О да, такой информацией я уже располагаю, — ответил юрист. — Игра наградила меня социальным классом Дипломат, который имеет множество плюсов при взаимодействии с НПС, но боевые качества крайне слабые, так что меня придётся прикрывать на начальных этапах, пока я не устраню свои слабости. Однако я могу достаточно неплохо собирать информацию.

В королевстве Лириэн, которое принадлежит эльфам, нам делать пока нечего, так как там обитают достаточно сильные монстры, да и сама раса эльфов устроена так, что нам ловить нечего. Своим лесом они прозомбированы так, что Сергею Николаевичу и не снилось.

Королевство Мернор пережило несколько государственных переворотов. В результате последнего из них к власти вернулась предыдущая правящая династия, а регент был повержен вместе с его покровителями. Мернор ещё не успел восстановиться в должной мере, и игроки получают многочисленные задания на истребление расплодившихся монстров и восстановление городов и деревень. Мне совершенно не хочется заниматься всеми этими хозяйственными делами. Это поприще Джона и Идальго, но они пока заняты в нашем мире, так что в игру придут не так быстро, как хотелось бы. Впрочем, к их приходу мы должны создать плацдарм и заработать начальный капитал.

Королевство гномов нам тоже не подходит, так как коротышки настолько же специфичны, как и эльфы. В итоге получим столько же проблем, сколько и с длинноухими. Про орков даже говорить не хочется. Данная раса меня раздражает, впрочем, как и их мировоззрение и излишняя воинственность. Можно было бы иметь дело с демонами, но для этого сперва нужно набрать уровней. Тёмных эльфов трогать не стоит, да и их подземное царство несколько не то, что нам нужно изначально. Большинство остальных государств далеко отсюда, так что остаётся единственный приемлемый вариант.

— Хм… империя Эренвар, — высказался Цинь Маэль.

— Вижу, Вы тоже успели ознакомиться с устройством мира Рейнеи, — кивнул юрист. — Да, Империя далеко не бедная, но правитель не имеет того контроля, который позволил бы удержаться правящей династии у власти. Император типичный любитель интрижек, а также самодур. Он часто ведёт себя очень странно, что у меня несколько не укладывается в голове при слове правитель. Кетрион является единственным представителем династии, так что если его устранить, можно захватить всю империю. Его тайного советника и единственного родственника недавно устранили. Кто конкретно сказать пока не могу, но это явно дело рук кого-то из игроков. Возможно, замешана Ядерная Голова, с которой сотрудничает император.

Эта гильдия сейчас многим заправляет в столице государства и на некоторых территориях, так что их также придётся устранить. С игроками может разобраться Сергей Николаевич, всё же найти их в реальности вполне возможно даже несмотря на достаточно сложное шифрование данных. Они сами могут проболтаться о себе. А вот с пятисотуровневым императором будут проблемы, и здесь ещё необходима проработка плана и подробное изучение игровых возможностей по противодействию высокоуровневым сущностям.

— Хм… и впрямь проблема, — нахмурился Нобунага. — Но мы никогда не отступали, и в этот раз тоже не отступим. Главное, что у нас есть цель.

— Кстати, основные проблемы стоит ожидать от десяти топовых гильдий, — сказал Кромвель. — И если Ядерная Голова, Сомбра, Святой ВАСД и прочие меня мало волнуют, то гильдия NoName, занимающая первую строчку, весьма странная. По тем данным, что мне удалось найти, известно, что их численность не превышает двух десятков игроков. Вопрос в том, что никто не знает об этих участниках, либо информацией делиться не хочет. Скорее всего, они как-то связаны с администрацией Creator Studio, поэтому данных игроков пока стоит остерегаться.

— Помнится, что игроки упоминали о присутствии в игре админов, как отдельных весьма сильных персонажей, — добавил профессор Мао. — Так что пока стоит поднабраться сил в этом лесу и на лугах, благо тут имеются монстры для успешной прокачки вплоть до семидесятых уровней.

— Ясно, значит сперва усиление, потом выяснение всей необходимой информации и подрывная деятельность против Ядерной Головы и империи Эренвар, — кивнул японский военный. — Что ж, хорошо. Задача ясна.

— Только подрывная деятельность не должна разрушить экономику Империи, так что это стоит учесть, — предупредил юрист и добавил. — И знаете что, мне тут поступила информация, что ядерноголовые нашли уран на территории империи и вовсю разрабатывают её при помощи рабов. Думаю, что данный ресурс сильно поможет нам в захвате этого мира.

Уже достаточно долго я путешествую в этом бескрайнем мире, прячусь от более сильных и стараюсь собрать энергию при любом удобном случае. Но ещё никогда прежде мне не было так интересно существовать. Эти непонятные существа, идущие вдоль пути странника, прошедшего тут очень давно, мне очень понравились.

У них не было зловещих барьеров впитывающих или развеивающих энергию, как у некоторых путников межмировых путей. От них не веяло опасностью, и они всегда оставляли мне достаточно много энергии, что было крайне необычно.

Поэтому приходилось предпринимать некоторые меры, чтобы отвести внимание более сильных местных обитателей, ведь мне совершенно не хотелось увидеть, как светлая энергия этих существ иссякнет. С большинством противников они справлялись без проблем, но против некоторых также приходилось помогать, раскрывая камуфляж врагов и вытягивая из них крохи энергии, заставляя отвлечься.

Моей целью было набрать большее количество энергии, пока это возможно и пока странники не покинули путь и не ушли в иной мир. Поэтому приходилось держаться неподалёку от них, хоть и главный из них постоянно оборачивался в мою сторону, словно чувствовал, что я их преследую.

Вот и в этот раз он резко развернулся и запустил светлый огонёк обжигающе прекрасной энергии в мою сторону. Но помимо меня тут оказался ещё один житель Междумирья, которого не удалось почувствовать даже мне.

Странники очень быстро разделались с ним, оставив мне даже больше энергии, чем обычно. Жадно выпивая остатки энергии, возникла мысль, что необходимо развиваться усиленными темпами для помощи этим существам. Раз они решили достичь главного мира этого локального пространства, расположившегося в конце этого пути, то следует усиленно помогать им.

Следующие стоянки этих необычных и таких слабых странников, не ставящих вокруг себя барьеры, приходилось тщательно охранять и ставить барьеры вместо них, чтобы остальные жители Междумирья не почувствовали пламя, так расточительно используемое в этом мире.

Каждый раз они тратили непозволительно много энергии, заставляя мою внутреннюю энергию кипеть внутри меня от чувства досады. Но всё же необходимо терпеть их расточительство, ведь их внутренняя энергия просто колоссальна, раз они так просто расходуют её в таких объёмах.

То и дело происходили многочисленные схватки и помогать приходилось всё чаще, благо появились необходимые силы для боя с многими местными жителями. Камуфляж значительно усовершенствовался, причём настолько, что даже главный странник почти не оглядывался. Из-за этого даже грусть окутала меня впервые за очень долгое время. Было приятно, что кто-то постоянно оглядывался, и когда это стало прекращаться, приходилось подбираться поближе, чтобы вновь испытать радость.

Моё поведение сильно изменилось, как и усилились различные эмоции, что было свойственно более высокоуровневым существам, но мне нравились эти состояния, когда энергия постоянно изменяется внутри меня.

В какие-то моменты мне удавалось даже подобраться почти вплотную к горящему огню, чтобы испить столь прекрасной энергии и посмотреть, чем постоянно занимается странник, сидя на камне, который он постоянно доставал из личного пространственного кармана.

В его руках был странный прямоугольный предмет, который он разделял на множество более тонких прямоугольников, постепенно накладывая их один на другой. Зачем он это делает? При этом его энергия постоянно изменялась, то становясь отпугивающей, то обжигающе прекрасной, что несколько раз невозможно было сдержаться, чтобы её не попробовать.

Наблюдать за этими удивительными странниками оказалось крайне интересно и впервые за долгие годы одиночества мне хотелось пожить рядом с другими столь необычными существами.

Я оказался прав, и огненный шар сбросил камуфляж с преследователя. Это оказалось какое-то странное существо похожее на небольшой октаэдр в полупрозрачной сфере. Что это такое, было крайне интересно, но вот информация не высвечивалась.

Каким-то чудом нам удалось с ним справиться достаточно быстро, используя замедление. Этот странный монстр не отличался повышенной живучестью и, скорее всего, его лучшей стороной был камуфляж. Возможно, я ошибаюсь, и это существо гораздо опаснее, чем мне кажется, просто огненный шар несколько выбил его из колеи, поэтому победа вышла такой быстрой. Впрочем, лутом нас этот странный преследователь не обрадовал.

А ведь я ожидал увидеть совсем иного попутчика, следовавшего за нами с самого первого дня пребывания в этом необычном мире. Но, похоже, я ошибался, и малый энергетический элементаль всё же скрылся в противоположной стороне. Хотя чувство, что за нами кто-то наблюдает, никуда не делось.

С каждым следующим днём становилось всё сложнее сражаться с монстрами, поэтому всё же пришлось вложиться в некоторые характеристики. Скрипя сердцем, я перевёл пятнадцать очков параметров в Силу, после чего перед глазами появилось следующее сообщение:

Благодаря этому неслабому достижению, после этой мысли я усмехнулся, теперь можно было накостылять всем монстрам, на которых не действовала магия. Я старался не забывать о навыках, поэтому продолжал прокачивать всё понемногу, а также, наконец, взялся почитать «Историю рода Рант».

Вот здесь я как раз и столкнулся с одной крайне плачевной реалией: моего навыка Грамоты явно не хватало, чтобы без проблем читать эту увесистую книгу. Приходилось многократно перечитывать один и тот же абзац, чтобы понять всё, что там написано или хотя бы смысл написанного, так как некоторые слова упорно не хотели проявляться, будто умелый художник закрасил их. К сожалению, я не обладал навыками «Дешифровка» или «Криптоанализ», чтобы без проблем разбираться в некоторых символах, поэтому приходилось додумывать по смыслу.

Впрочем, мои труды не остались без вознаграждений, поэтому сейчас я упорно повышал свою образованность, а точнее грамоту. Помимо этого несколько раз я видел следующие надписи, которые сильно грели душу и хотя бы на немного, но приближали меня к мечте о становлении Великим магом:

Хотя формат сообщений несколько изменился. Не знаю, с чем это связано, но мне было абсолютно без разницы, главное результат. А он определённо радовал. Если учесть, что мне удалось поднять интеллект на четыре единицы. Но я не оставлял наши тренировки с Фенрором.

Мы продолжали таскать камни с собой, правда теперь не только бегали с ними, но ещё и прыгали, а также старались сделать какой-нибудь трюк. Все эти чудачества, над которыми Акарна очень старалась не смеяться, были необходимы для повышения ещё одного параметра, который магу обычно не нужен, но вот мне уже надоело падать, а вкладывать очки параметров было жалко.

Как бы ни приятно было признавать, какая-никакая, но ловкость всё же должна присутствовать, иначе жить становится очень тяжело. Сразу представляешь себя слоном, который что-то забыл в посудной лавке. И все эти кривляния и прыжки с камнями не только отнимали здоровье и нервы, но всё же приносили свои плоды, поэтому ловкость выросла аж на пять единиц.

В общем, всё шло своим чередом, хотя выхода так и не было видно. Но несмотря на это мы всё равно продолжали идти вперёд. Вскоре стали попадаться многочисленные пути, кое-где проломленные чем-то. В этот момент я вообще задумался, а как можно сломать этот путь, ведь никакими заклинаниями у нас это не получилось и даже «Кротовая нора» разрезавшая титановый шарик спасовало перед этой преградой. Да ещё и сломаны пути были как-то странно. Будто попали под один удар кого-то очень нехорошего межмирового вандала. Не хотелось бы встретиться с тем, кто может крушить неуничтожимые пути странников.

Впрочем, в данный момент я думал совершенно о другом. У меня имелось почти сотня нераспределённых очков характеристик и сто восемь очков навыков. Как их грамотно распределить, чтобы не опростоволоситься в будущем и окончательно не загубить своего персонажа, а точнее себя?

Сейчас я был уверен, что очки не сможет тронуть ни достижение «Неумехи», ни мой легендарный «Неудачник». Откуда была эта уверенность, я не знал, но твёрдо верил, что пока свободные очки можно не распределять. Знаю-знаю, жизнь меня ничему не учит, но всё же нельзя было распределять сейчас. Это звучит странно, но своим ощущениям я привык доверять.

Постучав себя по щекам, я с энтузиазмом принялся за избавление от эффекта марафонца. Взяв ещё один камень, я побежал вперёд и не останавливался, несмотря на то, что этот чёртов эффект съедал здоровье и делал это крайне неприятно, будто изнутри тебя кто-то выжигает. Но я с упорством осла бежал вперёд.

— Давай наперегонки, — еле отдышавшись, сказал я Фенрору.

— Я тебя обгоню, — усмехнувшись, ответил заклинатель, который стал не таким меланхолично-флегматичным, как раньше.

— А вот и ошибаетесь, я оставлю вас далеко позади, — Акарна взяла три камня и вновь побежала вперёд, выполняя своё обещание.

Во мне помимо Совести и Паранойи, теперь взыграла Гордость, которую сильно уязвляло то, что девушка нас обыгрывает, а точнее обгоняет. Ну как так-то? Поэтому приходилось прикладывать много усилий, чтобы не позволить ей этого сделать. Эх-х-х, было бы у меня заклинание «Ловкач на минуту», «Силач на минуту» и «Здоровяк на минуту», то не пожалел бы очков и распределил бы их между ними. Вот тогда бы можно было бы посоревноваться. А так, а так я мог поздравить себя со скорым приходом Шизофрении, так как помимо перечисленных, мне не хватало только её.

Чтобы не свихнуться и немного разбавить тишину этого мира, а заодно прокачать навыки, мы придумали игру. Это были обычные салки, но только бежать нужно с камнями и использование способностей и различных трюков для остановки соперников не ограничивалось.

Вот тогда-то и началось самое настоящее веселье, позволившее нам немного отдохнуть. Сперва, как можно было догадаться, Акарна смогла убегать от нас некоторое время, но потом, лианы быстро показали ей, что стоит чаще смотреть под ноги.

— Ай, Алексей! Сейчас я тебе, — прищурилась девушка.

— Ну уж нет, я так просто не сдамся, — усмехнулся я, нырнув в кротовую нору.

— Я тем более, — козырнул Фенрор и побежал в другую сторону, периодически вызывая за собой целый камнепад, чтобы осложнить путь воительнице.

Однако Акарна оказалась не только сильной и выносливой, но и ещё очень удачливой. Она крутанулась на месте и кинула свой дубовый клинок в юркого заклинателя, оказавшегося не таким юрким, как мне казалось изначально. Оружие воительницы всей своей мощью обрушилось на повернувшегося на миг Фенрора, который решил посмотреть насколько оторвался от преследовательницы. В итоге мой друг сделал несколько сальто вместе с деревянным артефактом и рухнул на путь странника, встретивший его далеко не ласковыми объятьями. Пришлось использовать «Исцеление лешего», чтобы немного помочь, но за это время Акарна успела коснуться плеча заклинателя и побежала в другую сторону.

— Ну уж нет, я не проиграю! — крикнул, поднявшийся с дороги Фенрор, и посмотрел не вслед убегающей девушки, а прямо на меня.

— Предатель! — крикнул я и попытался скрыться в кротовой норе, но у этого заклинания были и свои минусы. Я не мог спрятаться в ней полностью, как в подпространстве заклинания «Провалиться сквозь землю».

В итоге на меня обрушились солидные камешки. Убить-то не убьют, но вот проблем доставят изрядно. Пока мне удавалось уклоняться, один раз даже отклонил щитом булыжник заклинателя. Попутно отстреливался от него огоньками и огненными шарами, не забывая использовать веер яда и сохранарох. Однако заклинателя вместо страха поглотил азарт охотника, преследовавшего свою жертву, поэтому он не обращал внимания на большинство моих способностей. Вот уж не думал, что этот гад мне может доставить проблем.

Я вновь почувствовал что-то странное и отвлёкся в самый неудачный момент, которым воспользовался мой друг. В итоге здоровенный камень попросту придавил меня, заставив скрючить такое лицо, что я был крайне удивлён, что не появилось какого-нибудь навыка вроде «Лицо Чаки» или «Ну и морда у тебя».

— Живым меня не взять! — крикнул я, пытаясь выбраться из-под камня.

— Тогда мы этот быстро исправим, — злобно усмехнулся Фенрор и, подбежав ко мне, коснулся плеча, после чего с громким злодейским смехом убежал в противоположную сторону.

— Замуровали, демоны! — вновь поддался я своей злости и кротовой норой распилил камень на две равных половинки, после чего отправился в погоню. Но в этот раз они у меня попляшут, причём в буквальном смысле.

Я начал создавать деревяшки, после чего закидывал ими всё пространство перед бегущими соратниками, а затем в одного направил огненный шар, а в другую огонёк. Деревяшки сразу вспыхнули и отрезали соратникам пути к отступлению.

— Хе-хе-хе, — ответил я злобным смехом своим жертвам. — Карабас Барабас, пообедаю сейчас, — я потёр руки друг об друга, обдумывая над тем, кого бы поймать первым, а потом чуть не подпрыгнул на месте от лёгкого прикосновения к моему плечу. И услышал очень необычный голос:

— Я тоже хочу поиграть.