Подарок Судьбы

Глава 18

Паразит. Информация. Основные проблемы леса Кириимкат.

Доставать из инвентаря я его не стал, поэтому просто посмотрел в меню, чтобы оценить насколько полезен может быть данный ингредиент. Но меня ждало кое-что крайне любопытное.

Вот уж не ожидал подобного. Это же невероятно! Ещё один эльк-сохра! Стоп. Хм… помнится мне, что сыночек Сильвара уничтожил свой предыдущий гриб, чтобы заполучить подарочки от Смерти. Что-то меня такой путь не устраивает, так что пусть этот паразит полежит пока в инвентаре до лучших времен. К тому же этот гриб может быть крайне опасен. Возможно, Нарилна может знать об этом чуть больше, а если не она, так Рина или Сильвар-то уж точно.

Последнее время я всё чаще вспоминаю травницу. Честно говоря, я очень скучаю без неё, всё же она такая… необычная и… красивая. Но сейчас не время об этом думать, тролль хочет уйти, а меня это не устраивает.

— Постой, — остановил я жителя леса Кириимкат.

— Чего тебе, странник? — несколько недовольно спросил тролль. — Я бы хотел побыстрее покинуть это место, чтобы не наткнуться на подобные грибы и вновь не лишиться контроля над собственным телом.

— А что, тут ещё есть? — удивлённо спросил я.

— Не знаю, — пожал плечи монстр и добавил. — Но проверять это я не хочу. Мне нужна помощь Хранителей, чтобы справиться с напастью. Стыдно признать, но я оказался слишком слаб для решения свалившейся на эти земли проблемы, — вздохнул тролль.

— Что же тут случилось? — спросил, подошедший к нам, Фенрор.

— Я не совсем понимаю этого, но на лес обрушилось какое-то проклятье. Оно появилось не так давно, но уже успело натворить дел. Зверьё, птицы, насекомые, даже растения и грибы начали видоизменяться и сходить с ума, нападая на всех вокруг. Я не смог справиться с этим и решил найти источник проблем, что оказалось крайне непросто. Мне потребовалось немало времени, пока проклятье не усилилось. Только по его усилившейся мощи я нашел то место, но вот подойти не успел: чёртов гриб каким-то непостижимым образом пробил мою шкуру и попытался подавить моё сознание. К моему удивлению, гриб стремился в ту же сторону, — рассказал тролль. — Не знаю, что Вы забыли в этом проклятом лесу, но лучше бегите отсюда пока можете, странники.

— Разве могут лешие убегать от проблем? — спросил я у тролля введя его в полный ступор.

— Вы лешие? — удивился монстр.

— Да, — ответила Акарна.

— Тогда бегите отсюда ещё быстрее, так как вы слишком слабы для решения данной проблемы. Лучше сообщите настоящим Хранителям о том, что здесь происходит. А мне пора.

Тролль больше не останавливался и побежал в прямо противоположную сторону от нашей изначальной цели. Неужели его напугал этот гриб и видоизменившееся зверьё. Что-то это странно. И всё же информации кот наплакал. Эх-х-х, маловато удалось выпытать у этого монстра.

Какой-то плохой из него страж вышел. Покачал я головой. Убегает из того места, которое призван защищать. Но нужно решать, что делать дальше. Следует ли продолжать путь, или вернуться к эльфийскому лесу?

— Алексей, мы идём вперёд или возвращаемся? — спросила воительница с несколько взволнованным видом. — Если тролль так боится, то это неспроста. Похоже ситуация в здешних местах действительно серьёзная, так что нам следует благополучно уйти отсюда.

— К тому же, ты не заметил кое-чего странного? — спросил Фенрор.

— Чего же? — я был несколько удивлён, так как ничего странного не замечал.

— Мы уже давно получили дебаффы, которые накапливают своё действие и увеличивают мощность воздействия на наши организмы.

— Да, пока они не столь сильны, но меня это тоже беспокоит, — сказала Акарна.

— Хм… — задумался я.

— Что такое?

— У меня нет никаких дебаффов, — ответил я. — Пока не знаю в чём проблема, но думаю, что нам следует поступить несколько иначе. Акарна, Фенрор, отойдите на безопасное расстояние и ждите меня там. Мы с Мелли разведаем обстановку и вернёмся.

— Но как ты собираешься скрываться? — взволнованно спросила Акарна. — Ведь твоя маскировка ещё на недостаточно высоком уровне.

— У меня есть интересная идея, — с улыбкой ответил я. — Так что мы мигом. Но если что случится, то за нами не ходите. Через два-три дня возвращайтесь в лагерь около эльфийского леса, если мы так и не появимся. Там подождите не больше недели. Если и тогда нас не будет на месте, то идти в лес к ближайшему Хранителю.

— Хорошо, — кивнул Фенрор. — Но лучше всё же не рискуйте.

— Не будем, — махнул я рукой и вместе с девушкой-элементалем направился в сторону источника проблем этого леса.

Лес действительно становился каким-то мрачным и угрюмым, будто неведомая сила давила на всё вокруг. Некоторые деревья сильно искривились, трава потеряла свой ярко-зелёный цвет, превратившись в блёкло-коричневый ковёр из растительности. Деревья и растения увядали из-за таинственного проклятья, которое надо развеять, так как мне больно смотреть на страдания местной живности и леса. Интересно, что же это за чародей такой натворил?

— Эта энергия усиливается, — предупредила меня Мелли. — Она невкусная.

— Хе-хе, — усмехнулся я. — Всё же ты весьма удивительное существо.

Интересно, что же это за энергия, и почему она не действует на меня? Ещё интереснее узнать об её источнике. Древний артефакт, неудавшийся эксперимент могущественного чародея или ещё что-нибудь?

— Этот мир очень необычный, — сказала девушка-элементаль. — Он не такой, как Междумирье. Здесь так много разных энергий и не так… пусто. Свет такой тёплый и приятный, совсем не тот, которым сверкают звёзды Междумирья. Тот свет было крайне тяжело поглотить, он был холодным и заставлял дрожать. Тут есть… земля. Она тоже пропитана энергией, такой любопытной и многогранной, будто в ней переплелось сразу много других видов. И даже пространство вокруг пропитано не только энергией, но и материей. Акарна, сказала, что это воздух, и что он нужен для дыхания. Зачем вы дышите?

— Хм… — я был удивлён столь длинными фразами от элементаля, да и вообще её интересом к окружающему миру, ведь раньше Мелли вела себя несколько иначе. Но вот вопрос она задала хороший. — Знаешь… я не совсем понимаю все процессы, происходящие внутри организмов, но дыхание нужно для выработки энергии внутри нас. Всё у нас внутри построено на взаимодействии с кислородом, именно поэтому мы дышим, — ответил я, не став разводить философию.

— Надо мне тоже научиться… дышать, — задумчиво произнесла Мелли. — Можешь меня научить?

— Возможно, — почесал голову я, даже не представляя, как это сделать. — Ты можешь видоизменить свою форму?

— Могу.

— Тогда создай внутри себя небольшое пространство и соедини его с носом и ртом. Вероятно, какие-то подсказки можно извлечь из крови Акарны. Так что попробуй, — сказал я и принялся наблюдать за действиями элементаля.

— Мне нужен более развитый навык, чтобы суметь воспроизвести внутреннюю систему… человека. Сейчас я не знаю, как извлечь информацию об этом. Я смогла узнать только о форме тела, но внутренняя структура для меня пока скрыта.

— Ясно, — кивнул я. — Тогда попробуй сделать так, как я советовал изначально.

— Сейчас, — сказала девушка и добавила. — Это… трудно.

Интересно, если она не может дышать, то как она разговаривает с нами? Что-то раньше я об этом совершенно не задумывался. Может ментально, используя нечто вроде телепатии?

— А… х-х, — изо рта девушки вырывались странные звуки. Она прижала руки к груди и слегка согнулась.

Я подбежал к Мелли, испугавшись за неё, и сразу же активировал умение «Исцеление лешего», совершенно забыв его бесполезности в данной ситуации. Вот надо мне было говорить об этом дыхании. А что если с Мелли могли произойти какие-то необратимые изменения?

Девушка никак не реагировала, лишь продолжая издавать какие-то странные звуки. Я слегка приподнял почти невесомую Мелли и удивился. Она смеялась, по крайней мере, это было больше всего похоже именно на смех. Девушка-элементаль улыбалась и пыталась что-то сказать.

— Это… щекотно, — вдруг услышал я её речь. — Пока слишком тяжело контролировать лёгкие. Нужно учиться, так что пока хватит, — она смотрела на меня своими золотистыми глазами, не понимая, что меня так взволновало. — Что такое?

— Да так… ничего, — вздохнул я и опустил красавицу на землю. Это просто удивительно, но я фактически не чувствовал её веса. Такая хрупкая и чистая, что даже удивительно, как такое создание появилось среди той оравы монстров, блуждающих в почти бесконечном Междумирье. — Кстати, ты можешь превратиться во что-то похожее на плащ Акарны, чтобы скрыть меня целиком?

Пора бы уже реализовывать свою идею по усилению маскировки. Думаю, всё же необходимо кое-что проверить. Возможно, это будет наилучшим выходом, а там посмотрим, может, удастся использовать некоторые способности Мелли.

— Сейчас, — вновь улыбнулась Мелли. Она стала чаще использовать мимику, что делало её всё больше похожей на человека. Девушка обняла меня со спины, и я ощутил, как меня обволакивает что-то почти невесомое. — Готово.

Удивительно, но сейчас на мне поверх доспехов красовалась полупрозрачная мантия с глубоким капюшоном. Я вытянул руку вперёд и увидел едва заметную перчатку. Интересно, а в рыцарский сет Мелли может превратиться? А что если ей поглотить энергию металла? Станет ли она непробиваемой после этого?

— Круто, только измени слегка капюшон на некое подобие шлема, но оставь несколько тонких отверстий, чтобы я мог дышать, — попросил я девушку, что она сразу и сделала. На мой взгляд, шлем получился очень похожим на тот, что был у Юн Рисея, разве что не было горизонтальных гребней. — Замечательно. А теперь активируй камуфляж.

— Готово, — услышал я радостный голос Мелли, осталось только убедиться в его эффективности. Я посмотрел на зеркальную гладь небольшого пруда и теперь не мог себя разглядеть.

Улыбка поселилась на моём лице. Мелли даровала мне целый ряд тактических преимуществ над врагами, которыми теперь можно будет пользоваться постоянно. Интересно насколько эффективен её камуфляж против топов? Впрочем, можно сперва проверить на этом неизвестном чародее. Я уверен, что его уровень должен быть достаточно высок, раз он смог наложить проклятье на весь лес.

— Что ж, давай посмотрим, что скрывается в центре источника, — сказал я и, используя тропы лешего, направился в сторону цели.

И вновь я не мог не удивиться, ведь с Мелли я без каких-либо проблем и последствий преодолевал тропы, будто её и не было рядом со мной. Возможно, это как-то связано с тем, что она сейчас имеет форму экипировки, а возможно система не воспринимает её как полноценного члена отряда. Впрочем, какая разница, главное, что я на полную могу использовать свою способность для быстрого перемещения по лесу.

Добрались мы до источника проблем уже через пару часов. Сказать, что я ожидал совсем не этого, значит, ничего не сказать. Вот уж не думал я о подобном. М-де, теперь нужно вновь думать о своих дальнейших шагах.