Под ударом

Глава 17 Родственнички подъехали…

Сбросив свой мешок рядом с разложенным на полу моим комплектом брони, Дашенька окинула его критическим взглядом и решительно изрекла:

— Уже изучаешь, значит. Поможешь мне, а то я во всей этой технике не очень.

Сказано это было так, что никакого ответа не требовалось. Ну ладно, вместе, так вместе.

— Главное понять, как не убить кого-нибудь по дури, — сказал я открывая инструкцию в режим совместного чтения.

— Сам же поучал своих: чуть что и мочить! — удивилась Даша.

— Ну так чуть что, а не сразу всех встречных, — парировал я и уточнил: — А ты что, подслушивала?

— А ты как будто нет, — усмехнулась она.

И мы погрузились в чтение инструкции. В принципе, ничего нового там не было, новый комплект — это просто сильно урезанный вариант всё той же тактической брони, предназначенный для скрытного ношения и дополненный развитыми средствами наблюдения, фиксации и анализа информации. Им пользуются секретные агенты, полиция и спецназ, в некоторых случаях. С этим я глубоко разбираться не стал, на сейчас не актуально, а боевые функции идентичны стандартной тактической, хотя возможности, конечно6 урезаны. Ну оно и понятно, это не оружие поля боя. В общем, к ужину мы уже разобрались достаточно, чтобы поставить это чудо техники на предохранитель, нацепить её на себя и даже поиграться в режиме эмуляции.

— Всё это здорово, — сказал я, вертя в руках очки, — но как мы будем выглядеть в этом при большом скоплении народу?

На это Даша выдохнула:

— Пфу! Вот так рядом с тобой крутишься и забываешь, что тебя совсем недавно из гроба достали. А иногда такое скажешь, что…

И она безнадёжно махнула рукой.

— И что я такого сморозил? — искренне удивился я.

— Да то, что на выставке половина народа будет в таких очках. У тебя кстати, что? — она выхватила мои, повертела в руках и выдала вердикт: — О! От Медной Змеи! А мне подложили Русалочку. Но тоже хорошие, тем более, мне нравятся.

Тут я не выдержал:

— Дашенька! Неужели ты думаешь, что спецназовскую амуницию комплектуют гражданским девайсом, да ещё в разнобой? Это только внешняя имитация.

— Да? Жаль. А я уже думала, как прикрутить сюда мои любимые. Ну ладно.

— Кстати, а для чего их носят и что они вообще делают? — спросил я. Конечно, можно было вытащить всё это из подгруженной мне памяти, но если можно подрядить Дашеньку на объяснения, почему бы это не сделать?

Девушка застонала:

— И взялся же ты на мою голову! Ладно, слушай…

И принялась объяснять. Оказывается, такие очки это что-то типа сильно навороченной и продвинутой камеры GoPro моего времени. Естественно с поправкой на технологии 42 века: с нейроинтерфейсом, доступом в инфосеть, искусственным интеллектом и прочая и прочая. Ну а главная задача, естественно, осталась неизменной: снять свои приключения или какие важные события на память. Возникает вопрос: а почему очки? Во-первых, удобнее визора, а во вторых… А какой ещё придать такому устройству внешний вид. Ведь и правда, удобно же!

А тут и время ужина подоспело и мы с Дашей, сбросив броню, отправились в столовую. Разве что за ручки не держались. Тётя Лиз окинула нас критическим взглядом и глубокомысленно хмыкнула.

Даша от этого вспыхнула как факел и рванулась на своё место.

Утром мы выходили к завтраку уже одетые парадно и сразу после завтрака спустились в гараж, где нас ждал солидный такой глейдер-лимузин с имперским двуглавым орлом на боку. Мы споро загрузились и глейдер нырнул в тёмные воды озера, а когда мы вынырнули через обычную полынью, к нам пристроились ещё две машины эскорта, в каждой из которых было по два гвардейца в полной боевой выкладке. Серьёзно, однако крёстный отреагировал на нападение!

Дальше мы пронеслись по Новоминскому шоссе, плавно переходящему в Новый Арбат, дальше по нему всё прямо, прямо, до самой Кутафьей башни, от которой остались одни руины, на мой взгляд — где-то до половины той высоты, что она имела в моё время и по мосту, сквозь ворота в Троицкой башне прямо в Кремль, а там, почти сразу как въехали, повернули направо, оставляя по левую руку странное модерновое сооружение, стоящее на месте Дворца Съездов. В детстве, ещё в младшей школе, я однажды попал на новогоднюю ёлку в этом дворце, на этом моё практическое знакомство с сердцем Москвы и ограничилось, поэтому соотнести нынешнюю архитектуру и расположение Кремля с тем, что было во времена моей первой жизни для меня было несколько затруднительно.

Проехав ещё немного, машины остановились возле какого-то здания, выглядевшего старинным даже по меркам времени моей первой жизни. Подскочившая охрана распахнула дверцу и мы вышли под взгляды стоящей чуть в отдалении редкой толпы с визорами. Журнализды, как я понял. Стоящие у подъезда караульные споро распахнули двери и мы вошли внутрь. Вот тут я при своей первой жизни точно не бывал, поэтому и сравнивать архитектуру Большого Кремлёвского дворца как он сейчас, в 42 веке мне просто не с чем.

Только мы вошли и стали подниматься по широкой парадной лестнице, как нам навстречу показались Их Величества. Даша тут же рванула вперёд с радостным воплем: «Дядя Миша!», я тоже ускорился, отрываясь от тёти Лиз и Гриши, но всё же выступал более степенно. Подойдя к Императору изобразил положенный по протоколу короткий поклон и поприветствовал:

— Крёстный!

И, должен сказать, несмотря на нарочитую протокольность наших действий, все были искренне рады встрече. Дальше мы снова двинулись к машине. Этот глейдер действительно был настоящим лимузином, кроме водительского места в нём было два ряда пассажирских. Первый ряд заняли взрослые, а второй отвели детям, то-есть мне, Грише и Даше. Разместились, кстати, весьма просторно. Как только тронулись, Император повернулся к нам и уточнил:

— Подарки мои при вас?

Рапортую:

— Так точно! Только… неужели всё так плохо?

Крёстный на это помялся, задумался, ответил с сомнением:

— Да нет… не всё… но так мне спокойнее. А теперь докладывайте: в каком режиме подарки?

Я надеваю очки, но крёстный командует:

— Даша первая!

Короче, докладываем, что всё на предохранителе и случайный выстрел исключён. Крёстный остаётся доволен, но мы уже и подъехали, несмотря на нарочито неспешный темп движения. А подъехали мы, если я конечно не сильно ошибаюсь, к тому месту, где когда-то стоял филиал Третьяковки на Крымском валу. Сейчас тут стоит помпезное здание этажей в десять и называется: «Главная Императорская галерея изящных искусств». Здесь выставляют живопись, скульптуру, продукты прочих визуальных искусств, аналогов которым в XXI веке ещё не было, здесь же крупный научный центр, занятый археологией и реставрацией, здесь же и учебный, готовят будущих художников, архитекторов и тому подобное. Вплоть до модистов.

Кортеж остановился у парадной лестницы, охрана распахнула дверцы нашего лимузина и царская чета выбралась наружу. Следом высыпали и мы. Так, в колонну по три и прошли внутрь: Император со своими дамами и мы, Даша в центре, а мы с Гришей по бокам. И я, наконец, смог узнать: на какое, собственно мероприятие нас привезли? Оказывается, на развлекательно-образовательное, познакомить подрастающее поколение, то-есть нас с Дашей, с лучшими образцами изящных искусств за последние лет пятьсот. Экскурсоводом по такому случаю вызвался сам директор галереи, мужик, кстати, реально толковый, своё хозяйство любит и от всего этого искусства конкретно фанатеет. И начал он немного не по программе, видать хотел похвалиться доставшимися ему раритетами. Заведя нас в подвал он отпер тяжёлую дверь и мы оказались в небольшом бункере, на стенах которого висели, упакованные в стеклянные ящики, несколько заметно выцветших и облезлых картин.

— Молодые люди! В этот зал мы мало кого пускаем, здесь мы храним самое ценное, что есть в нашей коллекции! Эти картины были созданы ещё до Тёмных веков!

Я присмотрелся. На одном… не знаю как это назвать, но явно не холст, похоже, краску перенесли на какую-то другую подложку, так вот, на этой картине угадывался мужик, стоящий на броневике времён Первой Мировой. Не иначе, как Ленин! На другой… Даная Рембранта, изрядно покоцаная, но всё ещё узнаваемая. Не то, чтобы я такой знаток искусства, но вокруг этой картины крутилось столько хайпа, сначала от того, что какой-то шизик полил её серной кислотой, а потом, когда её после реставрации вернули в музей, тоже хайпанули. Вот она мне конкретно и запомнилась. И хотя поливали её кислотой когда я был совсем мелкий, но вторая волна шумихи случилась когда я уже заканчивал школу.

Ещё несколько картин не представляли из себя ничего выдающегося: какой-то пейзаж, какие-то люди что-то делают… Ничего, за что могло бы зацепиться сознание. А ещё мне вдруг стало обидно: столько всего было понарисовано, красиво, хорошо, столько славных имён и… всё прах… Может хоть на фотографиях что осталось? Этот вопрос я и озвучил.

— О! Юноша! Вы понимаете ценность искусства! — радостно воскликнул наш гид и тут же погрустнел: — Но, увы, вы уже должны понимать, изображение, копия, даже очень качественная голограмма, это одно, а реальное произведение искусства, которое несёт эмоциональный заряд, вложенный в него автором, это совсем другое. Вы, как эмпат, должны это особенно чувствовать.

На последнее я заметно забеспокоился: не люблю, когда мои тайны так легко раскрывают:

— Разве это так заметно?

Директор галереи меня успокоил:

— Не для всех, князь. Но среди сотрудников галереи очень много эмпатов, профессия, как вы понимаете, требует.

И дальше мы пошли приобщаться к прекрасному, уже гораздо более современному. И реально, чего тут только не было! И старые добрые карандашные рисунки с масляной живописью… В смысле, рисунки вполне современные, а вот карандаши остались такие же, видать этот девайс достиг таки в XX веке своего предела технического совершенства. Но было и совсем современное: живые скульптуры и динамичные картины… с глубиной изображения. Словно смотришь в настоящее окно или в аквариум. И нет, куда там анимированным гифкам времён моей первой жизни! По сути это какая-то хитрая голограмма, в которой записано не только пространство, но и время, причём время это зациклено. Можно достать лупу и рассматривать какой-нибудь цветок со всеми его деталями. А можно снять эту «картину» на видео с обалденной частотой кадров и разглядывать в деталях трепыхание крыльев какой-нибудь мухи. Но образы реальных пейзажей это так, ерунда, а вот когда художник «рисует» таким образом кусочек своего сна… вот это выносит мозги далеко и на долго. И шибает это по мозгам гораздо круче, чем современный балет с психоделикой. Хорошо ещё, что директор галереи сам эмпат и прекрасно понимал мои проблемы. Вовремя подхватывал меня и отводил в сторонку, на продышаться. Видимо из-за этой моей особенности вся экскурсия несколько подсократилась и наш гид время от времени предупреждал: «А вот к этому творению вам, князь, пока лучше не подходить…».

После экскурсии был буфет… по меркам моей первой жизни этот буфет вполне потянет на элитный ресторан. Ну да чему удивляться: эта галерея — место променадов для высшей знати, значит и буфет тут соответствует статусу. А после обеда нас с Дашей отпустили прогуляться по условно безопасным для меня залам. И вот там случилась совсем уж неожиданная встреча.

Мы как раз остановились возле какой-то картины, написанной вполне классической техникой масляной живописи, когда сзади раздался ехидный голос:

— Сергей Пантелеевич, баронет Снежногорский, значит…

Резко оборачиваюсь и вижу мужичка лет двадцати пяти, чисто азиатской внешности. Учитывая что тут дамы предпочитают поддерживать биологический возраст в шестнадцать лет, а мужички от двадцати пяти до тридцати пяти, это ни о чём не говорит. Ну ладно, пойдём выяснять, что за фрукт:

— Извините, нас не представили.

— Да? — деланно удивился незнакомец. — Неужели за всё это время так и не возникло желания познакомиться с семьёй с семьёй? Хотя бы по бреду… Впрочем, вы сейчас князь и…

/*Напоминаю: БРЭД — Большой Русский Энциклопедический Директорий, далёкий потомок современной Википедии. Подробнее см. в книге 1*/

В этот момент мои очки закончили опознание незнакомца и я мысленно матюгнулся. Передо мной стоял Кирила Сигизмундыч Снежногорский, мой, как бы, кузен. По крайней мере, согласно официальной легенде. Но надо что-то отвечать, причём так, чтобы и конфликта не устроить и отшить, и отшить не совсем, ибо интуиция мне подсказывала: тип может быть полезен. Поэтому я начал максимально миролюбиво, насколько это было возможно в данной ситуации:

— Времени было не то чтобы много… Кстати, почему никто из родственников не поинтересовался мной, когда я учился в ремесленной школе? Кузен…

— Вот это и странно… кузен… — последнее он произнёс с явной издёвкой, — никто ничего о… тебе не знал, хотя дядя Пантелей не был слишком скрытным. К тому же, смотрю на тебя и не нахожу никакого семейного сходства. К чему бы это? Может обратиться в Стражу, пусть проведут полное расследование?

А вот это следовало давить на корню, чем я и занялся:

— А не кажется ли тебе, дорогой кузен, что когда тётя Лиз решила проявить такое участие в моей судьбе, Его Величество приказал Страже проверить всё что возможно и сам проверил то, что невозможно? Да и тётю Лиз тоже не так просто обмануть.

На это он даже фыркнул:

— Её благородие Андреева-Судогодская? Насколько мне известно, у неё только один талант, компостировать мозги своим пением!

— Кирил! Тебе уже двадцать пять, а ещё не дорос до того, что официальная информация может быть… не полной. Но да, под её пение лучше не попадать, Это, пожалуй, только крёстный может выдержать, без существенного ущерба.

Глаза у моего «кузена» округлились.

— Ты хочешь сказать…

— Хочу сказать, — перебил его я, — что официальная версия возникает не просто так. И кому надо всё, что надо знают.

Тут мне в голову пришла хорошая мысль, как закруглить этот разговор:

— Кстати, а что говорит обо мне дядя Аввакум? — благодаря базе данных, подгруженной мне в броню, я уже знал, кто сейчас номинальный владелец Снежногорска и, стало быть, глава семьи.

— Папа говорил с ним о тебе, — промямлил мой «кузен», — он сказал, что если уж ты так хорошо пристроен, то дальше — не наше дело. И вообще велел в это не лезть, тебя не искать и не трепаться. А тётя Маша молчит…

Мария Ивановна Лаврова, урождённая Снежногорская, помолоду была подружкой тёти Лиз, гостила в имении и, по официальной версии именно она просила за меня. Да, похоже, что для моей легализации была проведена действительно грандиозная операция. Но, пора было закруглять разговор, по крайней мере на столь опасную тему, что я и сделал:

— Вот и слушайся старших, они знают, что делают.

После чего поспрашивал про «родню», не сделать это было бы не вежливо. Тут мой «кузен» оживился и я получил целый ворох информации и приглашение заглянуть как-нибудь в имение. Похоже, свои места он и правда любит. От приглашения я отделался столь же ничего не обязывающим обещанием заглянуть при случае и мы расстались, обменявшись идентификаторами для связи.

«Кузен» слинял и я позволил себе осторожно выдохнуть.

— Ну ты… — так же выдохнула Даша, которая всё время разговора маячила рядом, но в беседу не лезла, ибо не по чину.

— Что, опять накосячил? — устало уточнил я. Не думал, что этот разговор меня так вымотает.

— Не! Ты что? Наоборот! Круто его отшил!