По-своему

Глава 11

Астарт Данте* Гонт внимательно изучал свою новую внешность. Изменения были на лицо, и какие! Уж такого бывший Джарет Эванс не ожидал. Он изменился практически до неузнаваемости…

Высокий рост сохранился, но плечи стали шире, из-за этого появилась талия. Придется полностью обновлять гардероб, так как пиджаки и рубашки явно стали малы и трещат по швам. Выпрямились ноги, что очень понравилось его жене, ведь до этого такими ровными они не были. Не уровень матерого кавалериста, но все-таки… легкая кривизна была… была… Мускулатура… Бывший Джарет только покачал головой, поражаясь. Тяжелым физическим трудом, наращивающим мышцы, он не занимался. Совсем стыдно не было, но и только, как говорится, сойдет. А теперь… мужчина согнул руку, под кожей перекатились тугие мускулы. Не такие рельефные и выпуклые, как у культуристов, выступления которых он видел по телевизору, нет. Но хорошо очерченные, жилистые, сильные мускулы. Он о таком раньше и мечтать не мог.

Джарет потрогал лицо, пытаясь соотнести то, что видит в зеркале с собой. Светлая кожа, слегка тронутая золотистым загаром. Глаза из голубых стали темного зеленого цвета, как малахит. Волосы посветлели, и очень сильно, он стал натуральным блондином.

– Астарт… Астарт Данте… Гонт. Астарт Данте Гонт… пора привыкать.

Роза, застыв, стояла, смотрясь в серебряную поверхность. В ней отражалось то, о чем она мечтала, но никогда бы не смогла получить обычным путем: ее идеальная внешность.

Пышная грива рыжих, практически красных волос. Белая кожа, словно самый лучший фарфор. Зеленые, как малахит, глаза. Великолепная, как у молодой, не рожавшей, девушки, фигура. Роза неверяще пощупала свою попу, и довольно хихикнула. Джарет одобрит. Да, еще как одобрит! Так же, как и… Роза скинула халат окончательно, и довольно погладила главное оружие любой женщины – грудь. Да… так она не стояла даже в шестнадцать! Да и размерчик был поскромнее…

Но самое главное было не в этом… появился неуловимый налет элегантности, которого ей так не хватало, и которым она так восхищалась, изредка любуясь по телевизору на сливки общества.

– Деметра…**

По комнате разнесся совершенно счастливый смех молодой женщины.

Лили довольно мурлыкала песенку, разглядывая совершенно невменяемую от счастья Петунию. Вернее, Персефону.*** Девочка охала, ахала, сверкала яркими изумрудными глазами, любуясь собой.

– Лили! Сестренка! Это… – Петти задыхалась от невозможности выразить свой восторг и счастье. Она стала красавицей! Настоящей! Теперь у нее точно есть шанс привлечь внимание принца! Или лорда!

Мечущиеся мысли девочки вспугнул веселый голос Лили:

– Пери! Сядь! А то рухнешь! Нам еще надо гардероб полностью обновить!

– Гардероб?!

Петуния застыла в шоковом состоянии.

– Конечно! – уверенно кивнула Лили. – Нам надо полностью сменить гардероб. Нам с мамой – платья, причем, много и разные. Классические! И мантии. Много… А папе – костюмы, тоже классические. Пальто. Сюртуки. Это займет не один час. И даже… – девочка вздохнула, представляя этот кошмар, – не один день.

– Лили… – застенчиво посмотрела бывшая Петуния. – А что значит Пери?****

– Фея…

Лили задумчиво барабанила пальцами по столу, читая результаты проверки, проведенной гоблинами. Визит в банк произвел на ее семью неизгладимое впечатление, правда, долго любоваться красотами девочка им не дала, рано еще.

Вердикт, вынесенный ритуалистами, только подтвердил то, что и подозревала Лили. В принципе, получилось очень даже неплохо. Гораздо лучше, чем она могла надеяться.

Астарт кашлянул, привлекая внимание своей дочери.

– Лили?

– Да. Сейчас… – собралась с мыслями девочка, – итак, начнем с тебя, папа. Свое новое имя ты уже выучил, и знаешь, что оно означает. Дальше… принятие прошло успешно. Даже очень. Ты был сквибом, сильным, но сквибом. Впрочем, ты и так это знал…

Астарот кивнул.

– Принятие помогло разблокировать твой Дар. Откровений не жди, ты сейчас стал только самую малость сильнее, став очень, очень слабым волшебником. В принципе, для тебя практически ничего не изменилось, кроме одного, крайне существенного нюанса. Об этом я расскажу позже. Дальше… – Лили отодвинула пергамент и взяла следующий. – Мама… – женщина судорожно скомкала и расправила домашнюю мантию. – Итак, ты совершила качественный скачок в своем развитии, ты стала сквибом. Это прекрасная новость, я надеялась на такое, но гарантии не было. И последнее… Персефона… ты стала волшебницей. Не очень сильной, но волшебницей. И теперь я объясню, что нам это дает.

Взгляд девочки стал тяжелым. Под ним все выпрямились, словно дети под взглядом строгой матери. Сейчас перед ними сидела не Лили, а матриарх их семьи.

– Итак, у нас есть два мага и сквиб. Слабые маги, слабый сквиб. Но это исправимо. Да! Именно исправимо! Одним из моих даров является магия Крови. Мне пришлось приложить массу усилий, чтобы его заполучить, и теперь он сослужит нам службу. Все способности можно и нужно! – развивать. Магию, как и мышцы, можно накачать. Только в нашем случае роль тренажеров исполняют ритуалы. Я расскажу вам, что именно надо делать. Каждый день мы будем проводить специальные ритуалы, направленные на развитие ваших способностей. Особенно придется постараться тебе, Пери. Так как ты стала полноценной ведьмой, то я назначаю тебя Наследницей. В знак своего статуса ты получишь кольцо Наследницы. По нему любой чистокровный и практически все полукровки определят твой статус. Это огромная честь, и огромная ответственность.

Персефона важно кивнула, обожающе глядя на свою сестру, приобретшую в ее глазах практически божественный статус. Лили довольно улыбнулась.

– Маги народ очень консервативный. Отчасти это связано с их долголетием, но в большую степень это влияние магии. Магии, чьи законы игнорировать нельзя, – девочка пожевала губами и продолжила. – Все ритуалы, через которые вам и мне придется пройти, пришли из очень глубокой древности. Выполняя их, мы достигнем нескольких целей. Первое. Мы напитаем наш Мэнор. Магические строения требуют огромного вливания магии, но и защиту дают соответствующую. Если мы его хорошо «накормим», здание начнет расти. И это не тот дом, в котором мы сейчас находимся. Второе… – девочка сделала пару глотков чая, смачивая горло, – наполнив Мэнор, мы сможем призвать домовых эльфов. Они не только слуги, они в первую очередь показатель силы рода и семьи. Третье. Мы раскачаем ваши резервы. Особенно твой, Пери. Сейчас ты слабее среднего уровня. Наша задача сделать тебя сильной. Очень сильной. Тебе будет тяжело.

– Я справлюсь, – гордо вскинула блондинистую головку Персефона.

– Я не сомневалась в тебе, – улыбнулась Лили. – Я сделаю все для этого, но и от вас требуется послушание. С этого дня ваша жизнь изменится. Я найму учителей, кроме того, я и сама буду вас учить. Всему. Всему, что должны знать представители Рода Гонт. Пощады не ждите, я выжму из вас все соки, но иначе нельзя. От этого будет зависеть все: ваши жизни, ваше благополучие, ваш статус. Мало надеть корону, нужно еще и суметь ее удержать на своей голове. Поэтому, первое, что вы сделаете, это выучите Кодекс. Наизусть. Вы должны знать, какие права и обязанности у вас есть. Я переговорю с гоблинами, они предоставят список наставников. Один у нас есть, теперь у него заниматься будет не только Персефона.

– Лили, можно вопрос? – неуверенно спросила Деметра.

– Да.

– А… – женщина помялась, пытаясь выразить свои ощущения. – Вот то, что мне хочется сейчас подчиняться, что это?

– Власть Главы. Я не просто ваша дочь, я Глава вашего Рода, и это не просто пафосные слова. У Магии все просто – есть Титул, и есть его Содержание. Фиктивных титулов не бывает.

Время полетело вперед с бешеной скоростью. Бывшим обывателям приходилось несладко: Лили выполнила свое обещание, гоняя их до полного изнеможения. Вся семья выполняла указания девочки, медленно, но уверенно меняясь. Они и сами не замечали, как постепенно превращаются в нечто совершенно отличное от того, что было.

Каждый день они поили Камень своей кровью и магией, валяясь после этого дохлыми тушками. Лили, бурча, как древняя бабка, оттаскивала их в особняк, получивший романтическое название «Черная лилия», и приводила в порядок, после чего мучения продолжались. Учеба не прекращалась ни на минуту, только ночью можно было отдохнуть, но недолго.

Лили, не жалея, тратила свои золотые, вкладывая в самое выгодное предприятие – в семью. Зелья, учителя, одежда, украшения… все, что нужно, и даже немного больше.

Сама девочка тоже не скучала. Она экстерном сдала экзамены, после чего решила получать обычное образование дальше. Документы, как и знания, лишними никогда не бывают.

Персефона также не отставала, следуя примеру своего кумира, и результат не заставил себя ждать: через два месяца у девочки произошел первый стихийный выброс магии. Лили на это только организовала домашнее торжество: теперь Пери пойдет в Хогвартс.

Лили стала готовиться к этому событию загодя: она озадачила гоблинов поисками, после чего ей предоставили коротенький список из пяти имен: ровно столько было мастеров, способных создать Родовые украшения.

Как ни хотелось ей сэкономить, но выхода нет: все члены Рода, если он не совсем нищий и захиревший, имеют специальные украшения, указывающие статус носящего их лица, выполняющие охранные, скрывающие и прочие функции, подчеркивающие их силу и богатство, и так далее. Масса нюансов, без которых, увы! – не обойдешься.

Выделив определенную сумму, оставшиеся галлеоны Лили вложила в акции в магловском мире, ведь гоблины совершенно не гнушались такого заработка. Наоборот, они очень ценили небрезгливость и нахрапистость у клиентов, ведь рискованные сделки приносят прекрасную прибыль.

В результате, в сейф закапала денежка, а Лили раскошелилась на крупную сумму, получив на руки заказанное. Все немногочисленные (пока) украшения были сделаны в соответствии с самыми строгими традициями и законами. Теперь ни один чистокровный не отнесется к ним с пренебрежением, ведь это показатель, что маги данного рода выполняют все требования Магии, и живут по ее законам.

Для Персефоны было сделано изящное колечко с одиночным камнем, Астарту достался скромный перстень, а Деметре – кольцо с двумя камнями. Лили объяснила, почему именно так, а не этак.

– В каждом кольце Хризолит – камень нашего рода. У Пери тонкое кольцо и крупный камень – она является Наследницей, и имеет активно развивающий магический дар. У тебя, отец, скромный перстень, камень небольшой – ты подчиняешься Главе семьи. У матери два камня – знак, что она родила двух сильных ведьм, которые занимают более высокое положение в иерархии рода.

Девочка вздохнула, глядя на свой массивный перстень.

– Постепенно добавятся еще украшения, поэтому я расскажу, для чего они. Если вы видите аристократа, на котором перстни, браслеты, цепочки или кулоны, иногда серьги, броши и так далее, то это не значит, что у него мания и денег куры не клюют. Каждое изделие несет определенное послание окружающим, выполняя свою функцию. Например, очень часто кольца являются определителями ядов и зелий, серьги защищают от легилименции, браслеты часто повышают физические параметры тела… говорить можно долго и интересно. Все такие украшения невозможно снять с хозяина, очень часто они несут проклятия для воров и просто любопытных, поэтому, никогда не протягивайте рук, и никогда не просите дать посмотреть! В лучшем случае, вас ждет слава невежды и животного, а так же дуэль, а в худшем… – девочка обвела выразительным взглядом свою семью, – вам дадут украшение, после чего с удовольствием полюбуются агонией и спляшут на трупе. Именно поэтому вы капали на ваши кольца свою кровь, теперь никто не сможет их с вас снять. Все понятно?

Сидящие дружно кивнули.

– Прекрасно! А теперь разберем ваши успехи и скорректируем учебное расписание…

– Уууууууу… Ыыыыыыы… Уйййййй… Кто нибудь, пристрелите меня, окажите милосердие… – простонал Астарт, медленно ковыляя в свои покои. Ноги едва шевелились, крабья походка не прибавляла привлекательности, руки отваливались, голова гудела. И, словно этого было мало, от него пахло!

Просто кошмар… Мужчина с ненавистью покосился в сторону конюшен, откуда доносилось ржание, и мученически застонал, споткнувшись и едва не подвернув ногу. Да что ж за день такой! Просто один к одному! Сплошное издевательство! Каким он был идиотом, считая, что ездить на лошади легко! Дааа… вы попробуйте усидеть на пегасе! Эта сволочь огромная, гладкая, крылья здоровенные, характер неимоверно гнусный, она кусается! И зубы, как у волка. И летает, как нажравшаяся непонятной дряни бабочка, и вообще! Она такая прелесть… хоть и сволочь. Но, все равно, прелесть!

А сейчас надо идти на обед, где строгий сухонький маг будет учить его этикету. Кто-нибудь, пристрелите!

Северус нетерпеливо распечатал письмо, написанное на прекрасном белом пергаменте. Принесший его ворон насмешливо каркнул и, покосившись темным глазом, устроился, нахохлившись, на подоконнике, ожидая ответа. Воровато оглянувшись, хотя и сидел в своей комнате, мальчик расплылся в блаженной улыбке и нежно прижал письмо к тощей груди. Ему было тепло от написанного, губы сами расползались в улыбке.

Еще раз внимательно перечитав послание, мальчик задумался. Через два месяца, как раз на его День Рождения, дедушка решил устроить представление Наследника. Лорд решил, что внук уже достаточно достойно умеет себя вести, да и выглядит неплохо, так что можно, не боясь, выпускать его в приличное общество.

А это значит, что будет много гостей, все будет крайне официально и по приглашениям, просто так никто не заявится. А ведь так хочется увидеть Лили!

Перед мысленным взором мальчика появилась красноволосая зеленоглазая девочка, смотрящая на него, как сладкоежка на пирожное. Северус вздрогнул, и покраснел. Уши полыхали, щеки горели. Он судорожно отпил лимонад и попытался успокоиться. Значит, что? Значит, надо устроить встречу Лили с дедушкой и мамой. Мама ее, конечно, знает, а вот дедушка – нет.

Итак, что там у нас? Мальчик задумался, водя тонким пальцем по губам. Неожиданно в голове забрезжила идея. Через два дня дедушка собрался вести его в банк: открыть личный сейф, да и познакомить его с управляющим, и сделать очередную проверку… Это шанс!

Северус схватил пергамент и принялся торопливо строчить послание. С подоконника за ним насмешливо наблюдал здоровенный иссиня-черный ворон.

Лили окинула ужинающую семью взглядом полководца, проверяющего боеготовность войск, и сделала объявление:

– Господа! В качестве поощрения, послезавтра мы идем на Косую Аллею!

– Абри?

– Да, милорд?

– На завтра у тебя ничего не назначено?

– Нет, Марволо. Я свободен.

– Прекрасно. Надо зайти на Косую Аллею, прикупить кое-что, а потом в банк. Составишь компанию?

– С удовольствием!

* Астарт – великий герцог ада.

ДАНТЕ АЛИГЬЕРИ (1265–1321) – итальянский поэт, автор «Божественной комедии». Народ искренне считал, что поэт описал реальные события.

**ДЕМЕТРА – Греческая богиня плодородия и земледелия, чей образ является составной частью культа женского божества в современном колдовстве.

ДАНУ – в кельтской мифологии прародительница фей

*** Персефо́на (др. – греч. Περσεφόνη) – в древнегреческой мифологии богиня плодородия и царства мёртвых. Дочь Деметры и Зевса, супруга Аида.

Наама (Наамах, евр. «наслаждение», она же Лилит Алимта (Олимта), евр. «жестокая Лилит») – архидемоница, последняя из десяти злых сефирот (элементалов)

**** Пе́ри (перс. پری‎) – в иранской мифологии существа в виде прекрасных девушек, аналог европейских фей.