По следам чужих секретов

ГЛАВА 5

«Как хорошо ты спряталась и не найти тебя, вот только я раскрою, ходи и оглядывайся».

– Что? – застыла я при выходе из комнаты.

Сзади в меня врезалась Эль, которая сегодня проспала и спешила на лекцию вместе со мной.

– Что у тебя? – спросила Эль, подталкивая с выхода из комнаты.

– Шутка чья-то, – тут же замялась и скомкала записку, чтобы Эль не видела.

Эль все же успела это заметить и отняла листочек. Перед прочтением недовольно посмотрела на меня и зачитала вслух:

– Как хорошо ты спряталась и не найти тебя, вот только я раскрою, ходи и оглядывайся? – вопросительно посмотрела и пробежала по буквам еще раз. – И что это значит? Ни подписи, ни магического следа.

– Шутка, наверное, – повторила я и слабо улыбнулась.

– Давай думать, что шутка, – согласилась Эль и тут же добавила:

– Пока.

– Кто вообще захочет мне угрожать? – хмыкнула я, стараясь убедить и себя, и Эль в своем предположении. Потянула подругу в сторону аудитории.

– В академии или за ее пределами? – неожиданно серьезно поинтересовалась Эль, идущая позади меня.

– Ни там, ни там у меня врагов нет, – настойчиво повторила я.

– Хорошо, пока пусть будет без врагов, – покорно не согласилась подруга. – Кстати, в эту субботу информатор будет в городе.

– Отлично, – Эль смогла мне поднять настроение.

– Ты не видела мое самопишущее перо? Вчера обыскалась весь вечер, – спросила я у подруги уже на подходе к аудитории.

– А, точно, – хлопнула в ладоши Эль и открыла дверь, пропуская меня внутрь. – Оно у меня, вчера у тебя одалживала.

– Для чего? – я уже садилась на свое место на первом ряду.

– Да так, – загадочно улыбнулась девушка.

На лекции, как обычно, я наблюдала, как магистр Сандерс выкидывает очередную порцию ярких коробочек в урну для мусора и начинает с проверочной по прошлой лекции. До противного жизнерадостный и добрый. Уже три дня как высыпается, в отличие от меня. Слух о том, что наша гостиная осталась единственной чистой быстро разнеслась по общежитию и уже в ночь с воскресения на понедельник вызвали первого низшего. Низшие были все не те, что я искала.

Все лекции магистра теперь я спала с открытыми глазами, а на проверочных писала то, что знаю от родителей. Возможно это глупо, ведь я пишу информацию известную далеко не всем, но это лучше, чем слушать ненавистный голос и млеть от того, как сундучок с воспоминаниями каждый день открывается все больше.

Сейчас до сна не было дела, меня интересовала записка. Можно подумать – бред и каждый мог это написать, но расслабится и с нетерпением ждать встречи с осведомителем уже не получалось. Проще говоря, отправитель достиг своей цели – держать меня в постоянном напряжении. К тому же магистр Сандерс в последнее время кидал на меня странные взгляды во время лекций.

– Блэкстоун, задержитесь, – после занятия остановил меня магистр. Медленно повернулась и подошла к его столу, за которым преподаватель восседал.

– Что Вы хотели? – спокойным голосом спросила я.

– Жду тебя в своем кабинете в обеденный перерыв, – отстраненно ответил магистр, собирая свои лекции.

– С целью? – все таким же спокойным тоном спросила я, хотя внутри уже накатывали волны страха, а в голове проносились все мои ненаказанные проступки. Через десяток перечислений ненаказанных как таковых я не нашла, потому смысла меня вызывать не было.

– В кабинете узнаешь, – бросил магистр и вышел из аудитории.

– Кэсси, мы опаздываем на артефакторику, – позвал меня Лео. Я ругнулась про себя. Лучше бы опоздала, зато одна, чем успела с Лео. Утешало лишь то, что идти было недалеко.

– Кэсси, – позвал Лео, когда мы вышли из аудитории и прошли немного. Я приготовилась выслушать очередное признание в любви и отбиваться.

– Я знаю, что у тебя нет парня, и ты ни в кого не влюблена, – начал в этот раз издалека Лео. Я насторожилась и стала прислушиваться внимательнее. – Потому я хочу тебе предложить попробовать, всего лишь попробовать со мной.

Боги, быстро же он с нормального начала скатился снова к предложениям. Как отказать парню который не слышит слова нет?

– Лео, я сейчас занята, парней не рассматриваю ни под каким предлогом, – старалась я говорить мягко, но уверенно и прибавила шаг.

– Ты все время проводишь в академии. У тебя немного друзей, ты не встречаешься с кем-то из города. Даже родителей у тебя нет, ты вообще не выбираешься из академии. Я хочу помочь…

– Ты следил за мной? – ледяным тоном спросила я. Вот теперь меня начинает настораживать все, что меня окружает или это уже паранойя.

– Нет, конечно, как я мог следить за тобой, я просто наблюдал, – вскинул руки перед собой одноклассник.

– Наблюдал круглые сутки? – продолжала я спрашивать, чтобы знать точно, что мог узнать обо мне Лео.

– Я всего лишь хочу тебе помочь, – пошел он на попятную.

– В чем? – резко остановилась и спросила я.

– Ты слишком закомплексована, сидишь и не выходишь никуда, – звучал мягкий голос с легким укором.

– Ты действительно так считаешь? – усмехнулась я, показывая, как мне все равно на его выводы и снова направилась на занятие. – И все равно хочешь видеть меня своей девушкой?

– Я помогу тебе и стану твоей опорой, – настаивал парень, стараясь догнать.

– Где же ты это видел, что рассказываешь с таким упоением?

– Это неважно, я…, – запнулся Лео, чем я воспользовалась и закончила за него:

– Мне не интересны твои цели, я ответила уже, что встречаться с тобой не собираюсь.

– Ты взволнована и боишься мне не понравиться…, – не слышал моих слов одноклассник и меня это уже злило.

– Я же сказала, что ты мне не интересен, – остановилась и ледяным тоном ответила ему, смотря в глаза.

– Ты не должна так реагировать, я же для тебя…, – непробиваемый Лео настаивал на своем и бегал вокруг меня.

– Прекрати, – бросила я и вздохнула с облегчением. Впереди нас шел преподаватель артефакторики. Я прибавила шаг и, обогнав магистра, нырнула в аудиторию, рядом со Стивом – за стол.

– Чего запыхавшаяся такая, – спросил Стив. Он лениво играл с камешками-пустышками и рассматривал стол под ними.

– Я выгляжу забитой и одинокой? – спросила я друга и посмотрела в его глаза в ожидании.

На что он беззвучно рассмеялся, потому что занятие уже началось.

– Ты слишком уверенная в себе и своих действиях, всегда знаешь, чего хочешь. Забитая – это скорее Эдди, – ответил друг и повернулся к доске, делая вид, что слушает внимательно.

Я последовала его примеру.

– Тогда почему Лео так меня достает этим? – через несколько минут все же не выдержала.

– Мне поговорить с ним? – предложил друг, и показательно сжал кулак.

– Нет, справлюсь, – качнула я головой. – Было любопытно, вот и спросила.

– Сегодня занимаемся плетениями, что изучили на прошлом занятии, – в то же время говорил магистр Марон. – Кэсси, ты просто привяжешь два камня для заготовок и покажешь мне. Точно так же, как делали все на первом нашем занятии. Остальные…

Про остальных было неважно, потому что это меня не касалось. Навряд ли даже к концу этого учебного года я смогу привязать два камня друг к другу. Не знаю, что со мной было не так, но все камни для артефактов попросту разваливались у меня в руках: будь то готовые, или просто заготовки. Об этом знали все, так же знали и то, что артефакты я применить на себе не могла, кроме родительского.

Взяла из коробочки с заготовками два экземпляра и приступила к делу – стала гипнотизировать и гадать, получится или развалится.

– И долго ты собираешься на них смотреть, – послышался над ухом голос Стива. Он уже давно справился с задачей и занимался своими делами – бездельем и сном.

– Даже пробовать нет желания, – ответила ему, косясь на блестящие камешки-пустышки.

– Начни уже и развали все, сколько можно тянуть? – он показал в воздухе руками, как они развалятся.

– Мне за них ведь платить придется, – с укором толкнула я друга в ребра.

– Так кто виноват в твоей особенности кроме тебя? – возмутился Стив, потирая ребра. – Не тяни время – делай.

Еще с мгновение потянув с началом, я взяла в руки первый и стала накладывать на него советующие плетения. По мере накладывания я не сводила взгляда с камня, который предсказуемо должен был рано или поздно рассыпаться в пыль.

Я приближалась к последнему узлу – он все еще держался, после накладывания я даже дышать боялась и почти взвизгнула, потому что получилось. Тут же камешек отлетел от моего стола, столкнулся с последним плетением Лео, который сидел впереди. Его плетение наложилось неправильно и яркой вспышкой ослепило вокруг сидящих, у тех плетения также повредились и взорвались в руках, остальные от неожиданности не удержали свои основания и выронили их кто на столы, кто на пол – из-за чего случилось возгорание. Начался хаос.

Стив тут же заморозил пламя, но боевики кто с поврежденными руками, кто с одеждой бегали по аудитории чуть не в истерике. Преподаватель с ужасом на лице старался привести всех к порядку, а после и вообще отправил к декану, чтобы он со мной разобрался. Искала свои грехи? Вот и нашли они меня. А камешек-то так и рассыпался на соседней столешнице.

– Ты скоро станешь там постоянным посетителем, – шел со мной Стив после занятия по коридору.

– Это последний раз, – пообещала я, уже обдумывая, как буду оправдываться.

– Последний? – не поверил друг.

– На этой неделе точно, – уверила я Стива.

– Эль еще не наказали за вечеринку? – неожиданно спросил Стив.

– Нет, не накажут, я думаю, – помотала головой, стараясь приободрить поникшего боевика при упоминании вечеринки.

– Почему она туда пошла в этой тряпке? – снова начались вопросы «Почему?».

– Оно ей понравилось, – встала я на защиту подруги.

– Это «платье» явно для других целей, – скривился друг, продолжая шагать по коридору.

– Так сообщи ей об этом, – предложила я нормальный выход.

– Чтобы быть проклятым?

– Она не ведьма, – напомнила я ему.

– Она может найти такую ведьму, что потом вообще останется только в море прыгнуть и не всплывать, – снова состроил гримасу друг.

– Стив, почему ты не пригласил ее на свидание? – напрямую спросила у друга, преградив ему путь

– Чтобы получить отказ? – возмутился боевик и отвел глаза.

– Ты боишься отказа? – улыбнулась я, заглядывая ему в лицо.

– А разве их вообще кто-то не боится? – отмахнулся он от меня и зашагал дальше.

– Лео постоянно получает от меня отказы, – сообщила я и обогнав, встала у двери декана.

– Он – исключение из правил. Я найду другой способ. Удачи у декана, – друг хлопнул меня по плечу и направился в столовую.

Я вздохнула, собирая смелость и постучала.

– Вы меня вызывали? – спросила я, слегка отворив деверь.

– Да, заходи, – кивнул магистр Сандерс и продолжил что-то писать.

Прошла в центр и стала ожидать приговора.

– Что ты сделала в аудитории на занятии по артефакторике? – спросил магистр, не поднимая головы.

– Это получилось случайно, – сразу дала я понять, что вины за собой не вижу.

– Ага. Стала боевиком случайно, низших изгоняешь случайно, ответы на проверочные тоже пишешь случайным набором слов? – приподнял брови магистр и пристально посмотрел на меня. – Если такое у тебя выходит случайно, то как это будет специально?

– Плохо. Лучше выходит случайно и не продуманно, – буркнула я, чем рассмешила магистра.

– Так что случилось? – отсмеявшись, вернулся в свой спокойно отстраненный тон декан.

– Я соединяла две пустышки, она выскользнула и … дальше уже чистая случайность.

– Разве это не на первом занятии проходят? – нахмурился магистр, его такое не устраивало. – У вас было первое занятие?

– Нет, – повышенным голосом ответила я и тут же стушевалась, уткнулась взглядом в пол. – У меня все пустышки в руках рассыпаются, когда я начинаю на них воздействовать, потому дальше этого я не продвинулась.

– Рассыпаются как прах? – уточник декан.

– Нет, на мелкие частицы, как песок, – покачала головой, продолжая смотреть в пол.

– И давно? – допытывался магистр.

– Всегда. Ни один амулет не могу надеть, – рассказать ему правду, было единственным решением. К тому же хоть иногда ему необходимо говорить правду, иначе подозрений станет больше.

– Ладно, с этим понятно, – отложил он какие-то бумаги на столе и взял другие. – Ты хорошо расставила защиту.

– Спа-а-асибо? – не поняла это похвала или констатация факта.

– Как ты ее сделала? Почему я не могу ее взломать?

Стало понятно, что первое было всего лишь констатацией факта, потому как теперь в меня полетел упрек.

– Нарисовала в воздухе и закрепила на стенах, – ответила я как можно невиннее, даже губу закусила и глаза округлила, в надежде, что это предотвратит дальнейший вопрос.

Не сработало, магистр даже не посмотрел на меня и продолжил:

– Закрепляла огнем? – снова уточнил.

– Моя стихия только огонь, – просветила своего декана.

– Тогда какого черта я не могу взломать твою защиту, – еле сдерживался Сандерс и все еще на меня не смотрел.

– Может Вы еще не восстановились? – прикинулась дурочкой я. – Говорят, после магического истощения требуется больше двух недель на полное восс…

– Прекрати свою пространственную речь, на мне она не сработает, – перебил магистр и посмотрел на меня. – Ты от меня что-то скрываешь?

Помимо расследования, магического дара родителей и еще огромной кучи вещей, о которых Вам знать вообще не обязательно?

– Нет, – ответила, все так же рассматривая пол.

– Ты ведь мне врешь, – спокойно сообщил он.

На такое заявление я просто пожала плечами. Пусть думает, что хочет.

– Понятно, но я позвал не за этим, – снова стал задумчивым магистр.

– Зачем же тогда? – я оторвалась от созерцания пола и посмотрела на декана.

Декан долго собирался с мыслями, посматривал на меня и крутил головой, словно пытался подобрать слова для начала, но у него не выходило.

– Кэсси, – начал декан, – я, конечно, понимаю, что привлекателен, но можешь ли ты не присылать эти конфеты и записки?

Пальцем он указал на гору коробок конфет известного и дорогого бренда. Их я даже иногда себе с подругами позволить не могу, не то что этому мужчине.

– О чем Вы, магистр? – как можно непонимающе захлопала глазами я, про себя начинала смеяться.

– Мы с тобой встречались до моего преподавания здесь, и я тебе даже обучал, – воодушевленно и немного пафосно начал декан и запнулся на полуслове об мой взгляд, где на смену смеху приходило возмущение. – Я прошу прекратить эти бессмысленные акты внимания в мою сторону.

Декан выглядел немного угрожающе и все так же не в своей тарелке, судя по тому, как вертел в руках бедный листок бумаги ожидаемо превратившийся в комок.

– Вы решили, что это я, потому что… – его выводы имели подтверждение в его глазах, раз он решил сообщить об этом.

– Ваши записки, – он достал из первого ящика стопку розовой бумаги и бросил её в мою сторону, – ваш подчерк. На вашей проверочной сегодня тот же подчерк.

Карточки рассыпались веером. Я взяла одну в руки и в нос сразу ударил запах знакомых духов. Подружкиных. Подчерк был мой и не мой одновременно.

Стоило бы выдать Эль со всеми потрохами, но злость на декана усилилась лишь от упоминания моих счастливых хоть и опечаленных воспоминаний. Воспоминаний, что воскресили меня из пепла и подарили крылья и в то же время выморозили все внутри, превратив в вечную зиму.

– Эти записки не мои, такими резкими духами я не пользуюсь, – сухо прокомментировала я. – И Вам, – я особо выделила обращение, – такого бы никогда не прислала.

– Подчерк твой!

– Это перо, изменяющее подчерк, – продемонстрировала перо, которое достала из бокового кармана. – Пользуюсь им для лучшего разбора своего подчерка. Перо в свободном доступе и использовать его мог кто угодно. Могу идти?

Чеканя каждое слово и усиливал я напор, и в итоге достигла цели – заговорила зубы декану и вылетела из кабинета в сторону столовой. Но чем ближе подходила к столовой, тем больше меня волновал вопрос: неужели он думает, что нравится мне?

Больше убеждалась, что нужно было убедить его в отсутствии к нему чувств, беря во внимание обучение и поцелуй. Развернулась на каблуках и отправилась обратно к декану, постучала в дверь и без ответа вошла в кабинет чтобы не передумать.

– Магистр, с чего Вы вообще решили, что нравитесь мне?

– Разве это не так? – самодовольно ответил тот.

Выражение его лица было таким довольным, что сразу захотелось содрать эту ухмылку и самоуверенность. И если около столовой мой план состоял в гневном отрицании подобного, то сейчас захотелось уязвить.

– Вы правы, – я села в кресло напротив декана, наблюдая за изменением выражения его лица – удивление. – Помните тот вечер, когда помогли избавиться от пьяных, – дождавшись кивка продолжила, – я была Вам очень благодарна, ведь они могли сделать все что угодно, потом Вы предложили проводить до дома – я чуть не расплакалась там, – удивление декана сменялись замешательством и содержало вопрос, заметив который решила ответить сразу во избежание недопонимания. – Было темно, а празднование было по всей округе. Раньше от общения спасала удача, но тогда я сильно испугалась и, когда мы подходили к выходу из парка, я хотела Вас попросить об этом, но отдернула себя, решив – и так вас задержала. У вас, наверное, были планы, – говоря это я почти оказалась там, вспоминая этот вечер. Улыбка расползлась по лицу, и я не сразу осознала, что молчу, а декан в упор смотрит на меня, не торопя. Сделав глубокий вдох, продолжила:

– На следующий день я увидела Вас в таверну, где работала, а Вы начали меня обучать, – я снова замолчала, поглощённая теми воспоминаниями.

– Вы мне действительно тогда очень нравились, – резко подвела к итогу я, хоть и находилась в эйфории эмоций. – Ещё немного, и я бы, наверное, влюбилась, – магистр Сандерс молчал, лицо не выражало эмоций, и я в очередной раз убедилась в его корыстных целях.

– И поцеловала Вас потому же, – добрая ухмылка коснулась моего лица, – а потом … Вы исчезли.

– И ты ещё утверждаешь, что записки не твои? – ледяной тон магистра заставил тёплые моменты покинуть мою голову и вспомнить продолжение.

– Не так давно я узнала кто Вы, – от теплоты в голосе не осталось ничего – ледяной тон, поражающий преподавателю. – И лишь за это уже ненавижу, к тому же я узнала, что в тот вечер было все спланировано: Вы сблизились со мной, чтобы узнать – не сообщница ли я своих родителей, – я смотрела на декана, не сводя глаз с лица в надежде увидеть хоть каплю раскаянья или вины. Не увидела ничего.

– В тот день был год, как погибли, – специально выделив последние слова, продолжая, – мои родители. Спасибо Вам, тогда Вы вытащили меня из пропасти апатии и вернули жизнь, – на этих словах странное чувство мелькнуло в глазах декана на секунду и погасло со следующими словами: – И благодаря Вам я избавилась от иллюзии существования влюбленности и любви. Сейчас я Вас ненавижу!

На последних словах декан снова стал отстранённым и смотрел на меня в упор. Я тоже не отставала, надеясь прожечь в нем дыру. Спустя несколько мгновений игры в гляделки декан прекратил все.

– Я вас понял, можете быть свободны.

«Можете быть свободны», – повторяла про себя поворачиваясь спиной и быстрым шагом покидая кабинет. Все, как и должно быть. Только почему же я хочу услышать не такой ответ? Почему так не хочется покидать кабинет именно на такой ноте в разговоре? Почему я все хочу изменить?

Я резко дернула ручку двери на себя и стремительно вышла в коридор, наткнувшись на что-то.

– Ай, – послышалось рядом со мной, а после кряхтение. Сама я от столкновения с девушкой так же упала на пол, но скорее не от боли – от неожиданности.

– Ты в порядке, – я придвинулась к Эдди, которая упала на колени, а все ее книги разлетелись по коридору.

– Да, все нормально, я тебя не заметила, – робко ответила тихоня-отличница и улыбнулась.

– Это я должна была быть осторожнее, извини, – поторопилась я собрать все ее книги и вручить владельцу.

– У вас с магистром все в порядке? – участлив спросила Эдди. – Я слышала, разговор на повышенных тонах, а еще знаю, что из-за вечеринки тебе досталось больше всех.

– Ты тоже была на вечеринке? – не поняла я, но в тайне надеялась, что Эдди бы не пошла на такое сборище.

– Конечно я там была, а ты? – удивленно спросила Эдди. – Ой извини, тебя, наверное, не было, раз все вызывали низших.

– В смысле?

– Все знают, что ты против вызова, потому где ты, там нет веселья, – пожала плечами тихоня всея академии. И на этом мне стало не по себе. Неужели все меня считают вот такой?

Мое замешательство длилось всего пару секунд, а потом я вернулась в реальность. Какая разница, как меня видят остальные, главное, чтобы о моем основном пребывании здесь никому не было известно, кроме Эль.

– Я слышала, вы идете в субботу в город, чтобы познакомится с парнем Алисии, – снова оказалась рядом Эдди.

– Да, если будет солнечно, – кивнула я.

– Тогда я с вами.

Замечательно, пойдем в субботу, как в зоомагопарк – смотреть на парня Алисии, только без ограждений.

– А тебя сейчас проверяли на наличие демонической крови? – продолжала разговор Эйден.

– Какая проверка? – в первый раз слышала об этом. – Когда об этом сказали?

– Так в субботу объявляли, – в субботу я была в архиве, и Эль ничего не сказала.

– С какой целью?

– Преподаватели считают, что низших вызывает кто-то, у кого есть демоническая кровь, – шепотом сообщила Эдди.

Вот как. Занятия по демонологии, теперь проверка, инициатором которой конечно же стал Сандерс. Что он здесь ищет? Десятки лет здесь вызывали сущностей, но никому до этого дела не было, а сейчас что случилось?

– Кто проверяет? – я оставалась спокойна. Мне не о чем было переживать. – По очереди проверяют или как?

– Пока кто сам пожелает, – пожала плечами Эдди и добродушно улыбнулась. – Это в кабинете магистра Сандерса.

– Спасибо за информацию, – улыбнулась я подруге. – Я, пожалуй, проверюсь сейчас.

Отошла от подруги и поспешила к злосчастному кабинету Сандерса. Он все еще оставался на своем месте. Как увидел меня, сразу нахмурился.

– Еще что пришла добавить? – процедил он.

– Вы проверяете на демоническую кровь, я пришла за этим.

Магистр хмыкнул и осмотрел меня с головы до ног, потом произнес:

– И зачем тебе это?

– Вы не просто так все это устраиваете, но вашей причины не понимаю. Хочу снять с себя ваши неизвестные обвинения, – говорила спокойно и слегка отстраненно, нечего выдавать свои настоящие эмоции.

– Может я собираю группу демонологов, почему в этом направлении не подумала? – хмыкнул магистр, подходя ближе.

– Пусть так, – покорно согласилась я, протягивая вперед правую руку. – Проверим? Чтобы вопросов не оставалось.

– Ты так настаиваешь, – подозрительно сощурил глаза Сандерс и обхватил запястье.

Далее последовала пара слов на вымершем языке низших, а после яркая белая вспышка – доказательство отсутствия крови демонов.

– Ты ведь не применяла здесь артефакты? – скептически добавил магистр.

– Вы знаете, что все они при моем прикосновении обращаются в пыль, – напомнила ему, освобождаясь от захвата.

– Хорошо, можешь идти, – кивнул магистр отстраняясь, но все так же внимательно следя за моими передвижениями.

Кого же ищет Сандерс? И помогает ли ему ректор? Их предположения, что низших вызывают люди с демонической кровью глупа. Сам ректор наказывает их за проступки и прекрасно знает, что они все чисты. Тогда кто-то может маскироваться между вызовами других. Только зачем так часто вызывать их? Низший сообщит информацию, ответит на вопрос, но не более. Что же здесь ищут?