По краю лезвия смычка

Глава 8

Королевство заснеженных роз

Башня Розимира

Луна. Такая яркая! В лунном свете роза была еще прекрасней. Принцесса Дэлл стояла на самой высокой башне Розимира, прижимая цветок к груди. А сердце… Сердце, казалось, сейчас выскочит. Или разорвется от боли! Казнь. Какое… страшное слово. Будто карканье. О, это ненавистное карканье! Она ненавидит крик ворон и сухие цветы. Больше всего на свете!

Ветер от огромных белоснежных крыльев тронул раскрасневшиеся щеки, высушил слезы…

— Снежинка!

Сова села на перила, умными желтыми глазищами уставилась в душу.

— Снежинка… Красавица! Милая, возьми. Я чувствую, он здесь! Отнеси ему. И еще… Скажи Рею, пусть присмотрит… Снежинка… Красавица моя. Ну, лети! Лети же!

И сова унеслась, неся в когтистых лапах розу. Последнюю живую розу в Королевстве Заснеженных роз…

Королевство Заснеженных роз

Подземелья

— Дорри? Майки? Филл? Вы… тут?

Шепот принцессы Дэлл дрожал в пустоте подземелья… Глупая… Какая же это глупая затея! И зачем она только согласилась…

— А ты как хотела?

— Будешь стоять на площади, и смотреть, как вешают ни в чем не повинных детей?

— Филл! Замолчи сейчас же! Слышать не хочу о таких ужасах! — принцесса топнула ногой в сторону вспыхнувшего на стене факела.

Пламя дрогнуло в ответ, поползли по стенам зловещие тени. Звук эхом покатился вниз по каменной лестнице, туда, где должно быть, томились узники. Первые узники в истории ее королевства…

— Не бойся, Дэлл! Мы же рядом!

— Рядом… Где вы? Я вас не вижу…

— Мы здесь!

— Я тут!

— Здесь мы!

Факелы зажигались и гасли, тени плясали вокруг, было холодно, темно и… очень, очень страшно! Она и не знала раньше, что во дворце есть подземелья…

— Ну ты даешь, Дэлл!

— В каждом замке есть подземелья!

— Ну да, в каждом замке есть!

— ААаааа! Ай!

— Что?

— Ушиблась?

— Жива?

— Мышь! Аааааа!!!! Дорри! Майки! Филл!

— Не бойся, Дэлл! Мы сейчас ее прогоним!

— Ушла! Что ты кричишь? Мыши в каждом замке есть, Дэлл!

— Ага! В каждом подземелье каждого замка есть мыши! Это все знают, Дэлл!

— Ну конечно, все знают! И про подземелья, и про мышей, одна я такая… необразованная. Куда идти?

— Направо.

— Теперь прямо.

— Дэлл… Дэлл, погоди… Там… Кто-то есть!

— А…

— Тихо! Принцесса, пожалуйста, не кричите. Мы не сделаем вам ничего плохого. Мы просто… хотим спасти девочек.

Кирилл медленно отвел руку, которой зажал девушке рот. Мало того, что принцесса его больно укусила, так еще и этот влюбленный буравил глазами. Он, видите ли, прикоснулся к его обожаемой Дэлл! А что было делать? Если бы она заорала, их бы обнаружили. А потом… Нет, ну он точно где-то лежит и глюки ловит! Смотрит диснеевский мультик…

Факелы вспыхнули! Все разом. Стало светло. Уютно. Шайбу ему в зад, даже… романтично! Как… в сказке.

И эти двое. Этот… в изрядно, правда, потертом (из-за последней игры, в которую Рамир-Ромео неожиданно втянулся) камзольчике и принцесса. Принцесса как принцесса. Волосы — золотые, глаза… Красивые. Принц и принцесса смотрят друг на друга. Рамир из-за пазухи живую розу достает. Они держат цветок и … Так, ребята, сейчас не до этого! Спасем девчонок и целуйтесь, на здоровье! Жаль, конечно, портить такой момент, но…

— Принцесса, вы знаете, где девочки?

— Я… ой…

— Парень, ну ты даешь!

— Ты зачем все испортил? Они ж только во сне друг друга и видели!

— Испортил такой момент…

Факелы вспыхнули, вихрем заметались по подземелью снежинки, и появились… Белые волосы, синим льдом мерцающие в темноте глаза… И… виолончели! Серебряные. Чудеса!

— Привет, сестренка! — прямо перед ними появился еще один.

— Рэй! — обрадовалась принцесса и бросилась этому… духу на шею.

Принц недовольно сверкнул в полутьме ревнивыми очами, а принцесса спросила:

— Рэй… Ты нашел их?

— Нашел. Пошли!

Странные духи исчезли. Снова вспыхнули факелы, заплясали снежинки в затхлом воздухе подземелья, и они побежали за тонкими серебристыми нитями вниз по крутой каменной лестнице…

Берег моря. Там, где рождаются сказки…

Розовый куст

— Мирр! Это…не опасно?

— Опасности прекрасны, Мадди! Разве нет?

— Не знаю… Не уверена. Зачем мы здесь, Мирр?

— Прилетит наш Ювелирыч, и мы попробуем пробиться к лесу. Вихри должны перенести ребят именно туда. Я связался с совами.

— И прекрасно! А мы-то тут причем?

— Я хочу подготовиться. Попробую помочь. Это же дети!

— Теперь, когда ты их в это втянул, Мирр, ты об этом вспомнил?

Серые волны бились о скалы. Камни, белые от соли. Небо. Мокрый песок.

Волшебник прикрыл глаза ладонью, сощурился…

— Вот он! Летит!

На горизонте появилась маленькая точка. Она росла, росла, и вот уже густая тень от огромных крыльев накрыла волшебников! Дракон приземлился. Перламутровая чешуя переливалась радужным маревом, фиолетовые глаза смотрели, не мигая.

— Здравствуй, Драко! Помоги нам…

Дракон медленно кивнул. Сложил крылья. Кто-то отчаянно мяукнул…

— О, Брунгильда! — женщина в огромной черной шляпе всплеснула руками, — ты-то как здесь оказалась! Иди сюда…

Ветер усилился, волны стали выше, и дракон, поймав небольшой вихрь, лизнул его пламенем.

— Я скоро!

Мирр исчез, лишь только в пространстве появилась щель…

Ходить между мирами вслед за дыханием дракона не сложно — это все знают! И даже если злые силы решили по-другому, нарушить это правило не так-то просто.

Оказавшись на месте, Мирр огляделся. Небольшая полянка вполне годилась для привала.

«Вот тут — подумал волшебник, — неплохо было бы развести костер!»

Сухие ветки посыпались с деревьев. Теперь, стоило лишь вступить чуть подальше в лес, и вот он, хворост, под рукой. Ну вот, кажется, и все. Хотя нет. Нужен лед. Вон там, чуть дальше, за деревьями — небольшое озеро. Нужно сделать лед ровным… Вот так. Уже лучше. Мирр прикрыл глаза. И через какое-то время… исчез! А на месте, где он только что стоял, вырос розовый куст. Прекрасные цветы распустились, и тут же завяли. Как, впрочем, и все остальные розы в королевстве…

…

— Мирр! Быстрее! Драко тяжело удерживать проход!

Волны доставали до самого неба. Ветер был таким сильным, что волшебница сняла шляпу, чтобы не улетела. Пришлось посадить туда Брунгильду. Хорошо, что Кусочек остался дома.

— Ну? Как?

— Я оставил подсказку! Надеюсь, они догадаются…

Небо над Розимиром

Рассвет

Первые солнечные лучи задумались. Высушить слезы на грустном личике принцессы? Или коснуться нежных лепестков розы в руках принца? Единственной живой розы во всем королевстве…

А может, устроиться на белоснежных крыльях огромных сов? Вон они летят. Несут беглецов на спинах. Вихри так и вьются вокруг! Так может, поиграть на серебряных струнах?

Столько соблазнов…

Лес на окраине королевства

Привал

Совы долго кружили над лесом, пока, наконец, не приземлились на небольшую, укрытую со всех сторон огромными деревьями полянку. Рассвет лишь вставал над холмами, поэтому здесь, в лесу, было еще темно. И холодно. Мальчишки разбрелись в разные стороны — оценить обстановку. Девочки остались, пообещав никуда не уходить.

Принц, не переставая вздыхать о прекрасной, единственной Делл, собрал хворост и развел костер. И так ловко у него получилось! Кирилл улыбнулся. Вот уж от кого не ждал помощи. Не думал, что Ромео приспособлен к походной жизни. Жаль только, что идею принца поохотиться никто не одобрил. Оказалось, карманы мальчишек набиты яблоками, а за пазухой у каждого из них — лепешки. Ладно. Позже кончится провизия — тогда посмотрим. Правда, вихри обещали, что все принесут. Эти странные существа преодолевают пространство со скоростью света! Или звука. Плохо у него с физикой. Да и со всем остальным тоже. Юноша вдруг понял, что вся его жизнь — хоккей. Вот он попал в другой мир… Ну или сошел с ума. Да не важно! Первое, что сделал — сколотил команду из этих мальчишек. Почему? Да потому что это единственное, что он умеет! Тренировки, тренировки… Хотел бы он себе какой-нибудь другой жизни? Вроде нет. Хотя… Интересно, пока они тут… путешествуют, сколько времени прошло? Там? Дома… Наши уже сыграли в Бостоне? Какой счет? И как же… без него?!

— Ворон! Ты что тут делаешь? Тебя обыскались.

— Лерка? Вы же обещали, с поляны — ни ногой!

— Да все вернулись уже, кроме тебя! Мы с Реем пошли тебя искать.

— С кем?!

— Рей, покажись! — Лера хитро улыбнулась.

Воздух рядом с ней засеребрился, дунул легкий ветерок, и вновь материализовался этот… Как там его? Ну да, вихрь. Волосы белые-белые. Кожа светится, как у вампира из того фильма, от которого все девчонки просто с ума сходят. Вот уж… глюк так глюк. В такие моменты становится не по себе. А Лерке, похоже, нравится. Интересно, той, что с огромными глазами на маленьком бледном личике, скрипачке. Мирре. Ей тоже нравится?

— Эй! Да что с тобой такое?

— Что? Ах, да… Я в порядке. Пошли.

Вокруг костра дремали мальчишки. Мирра сидела, сгорбившись, обняв свою скрипку. Принц прижимал розу к сердцу, и что-то шептал. Наверное, имя своей возлюбленной. Кирилл и Лера переглянулись, и поняли друг друга без слов. Ну вот, сбежали они из замка. И что? Дети, влюбленный принц, странное привидение с белыми волосами, тьма, вороны и черные рыцари. Сухие цветы. Музыка под запретом. Дэлл осталась в замке. Что будет с ней? И вообще. Что теперь делать?

Солнце уже встало. Совы улетели.

— Кто-нибудь видел, здесь есть лед? — Лера обвела взглядом приунывшую компанию.

— Есть! — крикнул кто-то из мальчишек. — Вон там, за деревьями! Недалеко совсем. Там озеро.

Лера подхватила коньки и подошла к подруге.

— Ты как? Замерзла? — Мирра очнулась.

— Вот, держи, — Кирилл отдал девушке свою куртку.

— Ой, нет… Что вы, не надо…

— Так… Началось, — Лера закатила глаза. — Мирра, познакомься. Это — Кирилл Ворон. Капитан хоккейной команды. Кирилл — это Мирра. Моя подруга. Спасибо за куртку. Согрелась? Познакомилась? А теперь, бери скрипку — и пошли!

— Куда? — девушка совсем растерялась.

— На лед! Ты — разыгрываешься, я — разминаюсь. Потом прокаты. Все как обычно. Что теперь? Ничего не делать?

— Правильно, — кивнул Кирилл, — ребята, на лед!

Лед был… как в сказке! Ровный, блестящий, как будто его готовили к соревнованиям. Конечно, озеро в лесу само по себе не могло так замерзнуть. Чудеса! Но к чудесам все уже привыкли, так что никто не обращал внимания. Озеро было большим, места всем хватило. Мирра играла гаммы. Мальчишки и Лера разминались. А потом все уселись смотреть прокат. Кирилл любил смотреть на фигуристов, хотя по большому счету, ничего в этом не понимал. Местных мальчишек завораживали прыжки. Так никто в королевстве не умел! Вот бы научиться… Пусть бы и не так высоко…

— Ты «Лунную сонату» сможешь сыграть? — Лера остановилась, выпустив из-под коньков снежное облачко.

— Ну… есть переложение. Для скрипки и фортепиано. Я знаю. Играла. Но это, наверное, не подойдет.

— Давай что есть. Короткую откатаю, там посмотрим.

Мирра играла. Мальчишки смотрели, открыв рты. Принц плакал, прижимая розу к сердцу. Девушка порхала надо льдом, словно у нее за спиной выросли крылья, будто кто-то невидимый подбрасывал вверх, ловил и кружил…

Фигуристка остановилась. Выглядела она как-то странно. Дергалась. Оглядывалась все время. Кирилл уже хотел было спросить, в чем дело, и тут появился этот…

Нет, вы как хотите, а он парень простой. Спортсмен. И никогда к этому не привыкнет! То появляется, то исчезает… Нечисть серебристая. И девушку напугал. Вон она, чуть скрипку свою драгоценную не выронила. Упала бы, если бы не он. Подхватил. Аккуратно поставил на землю. Она и не весит почти ничего.

— Слушай, ты бы предупреждал, что ли! Когда появляешься.

— Зачем? Это весело…

— Людей пугать?

Но серебристокожий и белоснежноволосый ответом хоккеиста не удостоил. Ну и не очень-то и хотелось, если честно. Вместо этого Рей обратился к Лере.

— А ты всегда танцуешь так медленно?

— Медленно? — Лера старалась отдышаться, — не знаю… Темп нормальный вроде. Сейчас даже быстрее получилось, чем обычно. Не знаю, почему… Быстрее музыки. Раньше… со мной такого не было… Я обычно в музыку катаю. С этим проблем не было раньше…

— А музыка почему грустная такая?

— Красивая музыка. Мне нравится потому что, — девушка выпрямилась во весь рост и скрестила руки на груди.

Кирилл улыбнулся. Ага! И ее он достал! Узнаю Лерку…

— А… А я думал, ты просто быстрее не можешь. Поэтому под веселую музыку и не танцуешь! Под веселую-то лучше!

— Слушай, а ты… С чего ты взял, что не могу под веселую? Просто программа такая.

— Ну а ты? — синие, будто лед сверкнул на солнце, глаза лукаво подмигнули Мирре. — Ты веселую музыку играть умеешь?

— Она какую хочешь умеет! — Лера подъехала к подруге и загородила скрипачку собой. — Тебе вообще что надо-то?

— А вот мы сейчас посмотрим!

— Рей, ты чего? — рядом с Реем, будто из-под земли, вырос еще один такой же!

— Что случилось? — третий брат появился с другой стороны.

— Эй, ребята, я тут! — четвертый возник в центре катка, и, держась за огромную виолончель, поплыл по воздуху к остальным.

— Да тут надо девушке помочь. Сыграем? А девушка подхватит, — и Рей снова подмигнул Мирре.

Мирра крепче сжала смычок. Наглость этих четверых переходит всяческие границы, как сказала бы бабушка. Бабушка… Сердце кольнуло, но сейчас не время. Сейчас надо доказать этим…

— Имке! — шепнул Кирилл, — принеси воды!

Мальчишка бросился к костру.

— Вот! Есть вода…

Ворон встал, подъехал к Лере с фляжкой, что-то шепнул девушке и вернулся на место. Только бы у Лерки сил хватило умыть этих…призраков! Она ж только что программу откатала. Он хоть и мало что во всем этом понимал, но что только что была нагрузка по максимуму — видел.

Лера медленно ехала по кругу, встряхивая руки и ноги попеременно. Спасибо Ворону, принес воды. Жаль, попить нормально нельзя, раз опять катать по полной. Но хоть рот прополоскать. Уже легче. Кирилл — спортсмен, понимает. Не то что эти… Но она им покажет! Сейчас только дыхание восстановит. И Миррка их сейчас сделает! Да так быстро как она играет… Вивальди, например. Фигуристы часто под него катают. Но… тяжеловато. Слишком музыка быстрая. Смотрится не очень обычно. Музыка быстрее, легче. С музыкой надо слиться. Полностью. Ну все. Поехали!

Что тут началось! Вихри играли… Такую веселую, такую зажигательную музыку! Мирра не отставала. Лера кружилась и прыгала. А потом. Потом и вовсе пошло веселье! Ворон не выдержал — вышел на лед. Они с Лерой дурачились, изображали парное катание, как могли. Мальчишки и те пустились в пляс! И уже никто ни на кого не обижался, и никому ничего не хотел доказать. Потому что было весело. Очень!

Смычки пилили серебряные струны, снежинки кружили вокруг, единственный розовый куст на поляне возле костра расцвел. Солнце спряталось за облаками, крупными хлопьями повалил снег, но этого никто не заметил. Куда там! До этого ли им было!

Первой очнулась Мирра. Девушка перестала играть. Кирилл смотрел в этот момент на нее (что, впрочем, не удивительно, он ведь только на нее и смотрел), и тоже остановился.

— Ну что?

— Устала?

— Сдаешься?

— С инструментом что?

Вихри всегда говорили по очереди. Дорри, Рей, Майки и Филл. Никогда не нарушая порядка. Так было и сейчас. Но только они все это сказали, как тут же поняли, в чем дело.

Снег. Он вновь стал черным, как угли их потухшего костра. Розы вяли на глазах. И даже роза принцессы Дэлл слегка почернела. Принц поцеловал лепестки, и они вновь порозовели, но что-то было не так…

Все стихло. Лишь сбивчивое дыхание тех, кто только что от души веселился на льду. Да карканье. Жалобное. Тревожное. Где-то высоко-высоко в небе…