Пирамида

Глава 14

Командор все-таки позволил поговорить с Рю. Я не помню на какой цикл это произошло — все смешалось в один сплошной поток дел и новых задач. Но сначала Вархаммер и правда сделал меня своим ассистентом. Поднял через шесть часов и бодро стал объяснять, что я категорически не должна делать:

— Опаздывать, путать документы, не следить за актуальностью информации и перечить мне при посторонних…

— То есть перечить тет-а-тет я могу? — с долей яда переспросила я у будущего начальника.

Командор ухмыльнулся, показывая острые резцы, как у тигра, и спокойно продолжил:

— Перечить мне запрещено в любом виде, Элия. Обращаться ко мне только на «вы», либо «командор Вархаммер». Никаких привилегий эта должность не дает, поэтому можешь не надеяться протолкнуть свои интересы побыстрее.

Я промолчала, пытаясь понять про какие такие интересы говорил Молоток, но он так явственно намекал, что стало неприятно. Никогда я ничего не решала за счет связей, чтобы не быть должной.

— Также ты обязана следить за моим графиком питания и сна, — подитожил командор и выразительно взглянул на меня.

Мне хотелось расхохотаться и спросить: Вы это серьезно?

Неужели командор предполагал, что человек вроде меня, без опыта и должной сноровки, сразу все запомнит и начнет работать без ошибок?!

Видимо, он так и думал, потому что после инструктажа сразу усадил меня за новый стол, которого вчера я в кабинете не заметила и завалил документами. К вечерней фазе цикла мы оба были злющие и взлохмаченные. Я естественно все делала «не так». Не так быстро, не так эффективно, не так умело. На мои слова, что я вижу земной интерфейс впервые, Молоток лишь отмахивался и бурчал что-то про «все одинаковое». Я лишь закатывала глаза и делала скидку на земное высокомерие, но пару раз предлагала сменить ассистента, на что получала злой взгляд.

Так мы издевались друг над другом все рабочее время. Пресс-атташе Леон Гейс прекратил заходить в кабинет к Вархаммеру где-то после обеда, чтобы не попадать под горячую руку, а начальник СБ, один из представителей клана Аней, легендарных бойцов, вообще затихорился с утренних часов. Хотя, как я поняла, у них были проблемы с Сетом и Рю, но командор нашел себе развлечение. Все просто кричало Эрику Вархаммеру, что я не гожусь в ассистенты, но он не сдавался.

Не сдавалась и я, чтобы убедить его в пустой трате времени, но уже в ночную фазу цикла я устало легла на руки и признала, что сдаюсь.

— Я думал в вас больше характера, капитан Арве, а вы уже нюни распустили.

— Вы на мне эксперименты ставите, командор Вархаммер?

— Ни в коем случае, — отчеканил быстро и добавил мягче: — Мне правда нужен толковый ассистент.

— Я боюсь спрашивать, но почему вы решили, что я подхожу? — недоуменно спросила я.

— Вы нашли общий язык с рунитами.

— Акварианцами, — машинально поправила уже режущее слух слово.

Командор повторил:

— С акварианцами. Значит, и со мной сработаетесь.

— Это абсолютно неверный вывод, — всплеснула на эмоциях руками. — Они живут по иным законам, а люди… они умеют разрушать. Быстро и с шумом. Постоянно ругаются, спорят, кричат, выражают недовольство…

— Прямо как вы сейчас, — рассмеявшись поддел меня Вархаммер. — Ну, пожалуй, такова наша природа. Мы очень эмоциональны. У нас даже Аней способны чувствовать.

— Да, — как-то обреченно подтвердила я. — Мы чувствуем и порой не можешь справиться с эмоциями.

— Видите, — продолжил командор и присел на край моего рабочего стола. — Я не отрицаю эмоциональный фон. Понимаю, что вы устали. Значит, я лучший начальник на свете. — Улыбка у Эрика Вархаммера была сродни акульей. В старом учебном курсе про фауну Земли говорили, что у этого вида несколько рядов зубов, острых как наши астероидянские иглы для захвата льда. Что ж, командор был наилучшем представителем этих особей.

— А еще люди эгоистичны и слишком высокого мнения о себе, — дополнила я характеристики своего же вида.

— Элия, вы, я смотрю, все-таки не устали, тогда я с удовольствием дам вам план работ на ближайшие десять дней.

На этих словах командор вручил мне увесистую папку с электронной бумагой, толщиной в сантиметров десять, которую взял со своего стола одним текучим движением.

— Изучите перед сном. Свободны.

Я встала менее грациозно, но и такой военной выправки у меня не было. И6 по правде говоря, не хотелось.

И я изучала как проклятая, чтобы получить разрешение на разговор. Прочитывала документы по два раза, толком не спала, старалась держать себя в руках, когда Молоток в очередной раз показывал свой тяжелый характер. Порой срывалась и высказывала ему накопившееся, но он лишь ухмылялся и чему-то радовался, не забывая при этом поставить меня на место.

Вот в конце очередного рабочего цикла я снова начала разговор о Рю.

— Я не военный человек, — повторила я фразу, которую, по-моему, сказала уже раз сто. — Я ничего не знаю о стратегическом планировании ни Земного Союза, ни акварианцев. Как мой разговор может помешать каким-то великим целям Земли?! Вы обещали, Вархаммер.

Он откинулся на свое эргономичное кресло, покачался туда-сюда и прикрыл глаза, делая вид, что от усталости. Такие сценки он частенько разыгрывал перед Леоном Гейсом, не желая разводить с ним бесед, но я уже обратила внимание, что Вархаммер был на редкость выносливым. Почти нечеловечески: спал по четыре часа, отрабатывал приемы по несколько раз в цикл, читал, изучал, анализировал. Настоящая машина войны. Нынешний трибун был не в пример ленивее, и я не сомневалась, что Молоток пробивает себе дорогу в самый верхний эшелон власти, а «акварианская проблема» должна несомненно ему помочь.

Но, что он хотел от меня?

— Не помню, чтобы обещал. Обнадежил, капитан Арве, но вы упорно трудились и даже не пытались меня прирезать. Или себя. — Он открыл глаза и прошелся острым взглядом по мне и кивнул. — Поэтому разрешаю вам контакт, — но сразу добавил, — в присутствии Леона. Будем следовать протоколу.

— Есть, сэр. — Машинально отдав честь, я вылетела из его кабинета и побежала к пресс-атташе Гейсу для организации этого самого «контакта». Чтоб Солнце погасло, да они и так прекрасно знали, что я контактировала, что нарушила протокол давным давно, но Вархаммер решил играть по правилам. Либо… Либо он хотел придержать эту информацию, ведь о моем плотном взаимодействии с Рю знал только он. Я остановилась и зажмурила глаза: Эрик Вархаммер допрашивал меня лично, назначил меня ассистентом, вкладывал в мою голову идеи по улучшению жизни астероидян. Одним словом, Молоток прекрасно знал, как мной манипулировать в собственных целях, и в его планах я занимала позицию очень нужного винтика. Он к чему-то готовился, к чему-то, что я не знала, да и не хотела знать.

Удивительно, как легко меняются приоритеты в жизни, когда ты влюбляешься. Сейчас меня волновал только Рю и его судьба. Поэтому, не мешкая, я вошла в кабинет Леона и передала распоряжение командора. Мужчина вскинул удивленно брови, но подтвердил свою готовность, пригласил для нас сопровождающего из военной группы Вархаммера, и мы двинулись в сектор, где держали акварианцев. Пока мы шли я аккуратно старалась выспросить Леона о том, как вели себя наши гости.

— Скорее военнопленные, — поправил меня Гейс. — Статус их изменится только на Земле. Мы, конечно, содержим их со всем возможным комфортом на военном корабле, но гостями их лучше не называть, капитан Арве.

— Я учту, — сухо ответила я и задала следующий вопрос: — Командор сказал мне, что за акварианскими кораблями следили, но в этот раз сами акварианцы пошли на контакт. Поэтому было решено вмешаться?

Ничего такого мне Вархаммер не говорил, но я читала три проклятых цикла его документы и постепенно картина для меня прояснялась. Не меня же они полетели спасать! От этого лицемерия становилось тошно: а если бы Рю не обратился за помощью, то что?

«Может быть, мы спокойно летели к Рас-Альхаге», — подсказала услужливая память.

«Может быть» — это не то слово, которое мне хотелось бы применять в нашей ситуации. Сейчас моя задача стояла в том, чтобы перевести наше состояние в уверенное «только так».

Леон фыркнул, но ответил:

— Капитан, да кто ж знает все причины Вархаммера?! Он — любитель мертвых петель. Мое же дело — налаживать дипломатию и писать правильные отчеты.

— Вы отлично справляетесь. С Вархаммером.

Леон рассмеялся, отчего стал выглядеть моложе и дружелюбнее. Он в принципе выглядел самым гражданским здесь с его неуставным хвостиком длинных волос, который он иногда перекрашивал, видимо, под настроение. Сегодня хвост был белым.

«Как волосы Рю в нарум».

Рю Ткхан… Я так хотела увидеть тебя.

— Спасибо за неожиданный комплимент. А вот и наш сектор. — Он придержал меня рукой, прежде чем я вошла внутрь, и тихо сказал: — Помните, Элия, никаких личных переживаний. Все записывается, вплоть до биометрики. Не давайте поводов.

Да, Леон Гейс, был гражданским человеком. Человеком с очень понимающим сердцем.

Я задержала дыхание и шагнула внутрь помещения. По глазам сразу ударил яркий свет: датчики среагировали на открытие двери. Сет и Рю сидели рядом за небольшим столиком и разговаривали. Комната выглядела обычной коробкой без излишеств и удобств, лишь позади них виднелась небольшая полоса черного космоса — подобие оконного блока. И это лучшая каюта? Не смешите меня! Вархаммер явно задавливал акварианцев морально. Показывал, что Земной Союз не собирается лебезить перед ними. Что ж, это не особо сработало на офах из созвездия Змееносца. Не сработает и на акварианцах, но Земля упорно придерживалась своей враждебной тактики.

Глупо.

— Командор Вархаммер разрешил вам беседу с капитаном Арве, уважаемый Рю.

Я улыбнулась краешками губ, когда поняла, что мой Обскур и не слушает Гейса, а смотрит на меня пристально и следит за каждым микродвижением. Он тоже скучал.

— Тогда, что делаете здесь вы? — надменно спросил… Сет, чем изрядно удивил не только Леона.

— Простите, уважаемый Сет, но протокол…

— Мы принадлежим другому потоку и не собираемся менять его под ваше русло, — продолжил он. — Она его кой, и вы обязаны оставить их наедине, — в голосе вестника послышалось злое рычание.

Я скосила глаза на Гейса, но и он выглядел растерянным. Его задача состояла в налаживании дипломатии, а сейчас явно зрел конфликт культур, который допускать было совершенно нельзя.

— Простите, мы мало знаем о ваших традициях. Может ли, уважаемый Сет, рассказать мне о них в моем кабинете?

— Может. — Сет вальяжно встал и надменно оглядел всех нас. — Я буду рассказывать о наших традициях долго. Ведите меня.

Как только перегородки за ними закрылись, мы с Рю рассмеялись, не в силах сдержаться, а потом он протянул ко мне руки. Такой простой жест, но сколько в нем было чувств, нежности, радости. Я вложила пальцы и сразу же обожглась его жаром, выдохнула шумно и кинулась на шею к Рю, утыкаясь ему в плечо.

К черту эту биометрику, их записи и прослушку! Они все равно разлучат нас, разорвут как инородный организм, будут использовать и манипулировать в угоду своих целей. Но все равно ничего не изменят.

Я люблю Рю Ткхана, а он любит меня.

Вода к воде.

— Тебе не причинили вреда? — прошептал мне в макушку Рю и ласково погладил по спине.

— Нет, если не считать вредом работу у Вархаммера. Он что-то замышляет, Рю, но я не могу понять что. Я очень боюсь, — также тихо сказала я в ответ.

Рю коснулся губами моих волос и обнял крепче.

— Сет хочет предложить сделку, выторговать себе перспективы за передачу некоторых наших разработок.

— Укрепление костного корсета?

— Эту технологию требовал от нас ваш командор и Сет зацепился за возможность.

— Но алулим его убьет…

— Если будет другой алулим, то только сошлют.

Я подняла голову, не веря в услышанное.

— Он хочет сделать алулимом тебя?

Кривая грустная улыбка Рю ответила мне на все вопросы. Абсолютно на все. Он пойдет на сделку, чтобы только со мной ничего не сделали. Он улетит и примет пост, от которого отказался еще тогда. Он оставит меня на Земле… как и обещал.

— Рю, — даже не прошептала, просто произнесла губами, но он понял, почувствовал как все внутри меня рвется от боли, от понимания предстоящей разлуки. Его теплые губы коснулись моих, и он поцеловал меня бережно, почти невесомо, но настоящая волна накрыла меня с головой, обласкала теплом, подарила невероятную легкость.

Я целовала губы Рю, а будто погружалась с ним в Каплю. Сливалась с потоком, слыша его в сердце. Наше единение дарило мне давно забытый покой и счастье.

— Не отпущу тебя, — оторвавшись от его губ, прошептала я — уже не астероидянка, но и еще не акварианка.

— Ты навсегда в капле моего сердца, Эль, — ответил мне Рю.