Петля, Кадетский корпус. Книга одиннадцатая

Глава 7 Награда для героя

— Генерал Паскевич просто завалил нас представлениями к наградам на имя Михаила Соколова, — довольно улыбнулся князь Трубецкой, — Еще не дойдя до Дербента, путешествуя в составе конвоя, кадет сбил два вертолета из гаубицы, что в принципе на грани фантастики! Тем самым он спас целую колонну бронетехники и обоз с боеприпасами от форменного разгрома.

— Почему стреляли из пушки? — удивился генерал-адмирал.

— Пытались сбить из всего, что есть, но умные ракеты в горах Кавказа не работают, а османы посадили в геликоптеры магов, фактически превратив их в летающие танки, — ответил глава сухопутных сил, — Кто-то горько пошутил, что взять их можно только пушкой, Михаил так и сделал!

— Ха-ха-ха, — придворные поддержали незамысловатую шутку.

— Далее генерал Паскевич докладывает, что, исследуя подземные тоннели, Михаил сжег магическим плетением батальон янычар, данный факт подтверждается останками погибших, оружием и амуницией, это был ад! — продолжил Виктор Юрьевич.

— Читал доклад об этом, боевое плетение было применено под землей в узкой штольне, которая на несколько мгновений превратилась в огромный тигель с турбонаддувом, выжить в этом пекле не смогли даже сильные одаренные, — поделился сведениями глава Коллегии Магов князь Кочубей.

— Почти сразу Соколов навязал безумный маневренный бой командам охотников численностью до тысячи бойцов, при этом сам имел под рукой всего два взвода охраны, — рассказ князя Трубецкого все больше походил на сказку, — После двухчасового боя османы в ужасе отступили, завалив подземелье и тем самым обрекая Дербентна добровольную блокаду. К слову, по катакомбам они получали оружие, провиант и пополнения от кланов горцев.

— Что их так напугало? — спросил один из штатских.

— Михаил и его бодигарды упокоили еще один батальон османов, и пол тысячи клановой пехоты Дербента, — выдал сенсационные новости генерал-фельдмаршал.

— Твою мать!

— Счет уже идет на полк!

— Оооо! — поразились придворные.

— Это не все господа, далее наш герой захватил две Башни, то есть фактически первым взобрался на стену и при помощи магических орудий разгромил до полусотни единиц бронетехники, склады с боеприпасами и горючим, также разбомблены казармы, уточнить число жертв не представляется возможным, — князь Трубецкой прямо слагал мифы и легенды, — Фактически действия кадета Соколова обеспечили захват трети северной стены Железных Врат и дальнейшее продвижение наших войск к центру Дербента.

— Да как такое возможно?

— Откуда подобные навыки у первокурсника?

— Что за монстра вы там растите? — восхищенно удивлялись все вокруг.

— Однако на этом наш деятельный юноша не успокоился, все с теми же двумя взводами он проник в здание Городского Совета, навязал бой численно превосходящим, элитным подразделениям турецкой дворцовой охраны и по итогу пленил полковника Османской армии Турхан-бея, трех майоров, глав родов Шейбани, Кара-Жура, Гасан и других, — завершил речь глава сухопутных сил.

— Чем награждать такого героя?

— Помнится высший орден Империи у него уже есть.

— Это сколько подвигов за одну компанию?

— Воинский крест!

— Пять подвигов, полный кавалер! — придворные живо стали обсуждать возможную награду Соколову.

Предложенный Воинский Крест в табели о рангах по праву считался самой престижной наградой после Ордена Рюрика, уже имеющегося у Михаила. К слову, среди боевых офицеров ценился превыше всего! Однако орден имел пять степеней, причем двумя первыми, как правило, поощрялись нижние чины, получение третьей уже приравнивалось к дворянству, правда ненаследуемому. Награждались орденом исключительно за доблесть, проявленную в бою, поэтому полных Кавалеров по объективны причинам за всю историю Российской Империи не было.

Тут дело такое, герои, получившие первую, вторую степень, как правило или погибали, или получали раны более несовместимые с военной службой. Такая уж существовала практика награждения, необходимо было проявить незаурядное мужество и ярость в бою, одному уничтожить многих. Но чудес не бывает, дважды или трижды повторить подвиг и при этом остаться целым было практически невозможно. Поэтому простолюдины, добравшиеся до третьего Воинского Креста, продвинуться дальше уже не могли, так как поощрялись огромным денежным пансионом и заслуженной отставкой.

Полководцы, лидеры боевых соединений, совершивших прорыв оборонительной линии, захват города или иной стратегической точки с ходу награждались третьей степенью Воинского Креста и выше. Однако при этом, согласно правилам, уже не имели права получать, считавшиеся самыми боевыми первую и вторую категории ордена. К тому же первыми степенями награждались, в большинстве своем неодаренные или колдуны уровня кадетов, а высокопоставленные офицеры чаще всего уже имели серьезные достижения в магии.

В случае с Соколовым все удивительным образом срослось, доблесть в бою проявлена, вертолет легко тянул на первую степень, а сожженный батальон янычар на вторую. Дальше по нарастающей, бой с превосходящими силами противника и целый полк на личном кладбище, дворянство Михаилу без надобности, но третья степень безусловно его. Взятие стены особенно в таком укрепленном городе тянуло на тактический успех и следующую планку, а пленение высшего командования вражеской армии в полном составе и фактическое принуждение Дербента к капитуляции завершало картину.

Однако следовало тщательно все взвесить, награда безусловно наделает шуму и неминуемо породит массу вопросов и обсуждений. Все подвиги совершены за одно сражение, кандидат в кавалеры, мягко говоря, весьма юн, опять же первый за всю историю Полный Кавалер, а это большая ответственность и пристальное внимание. Тут необходима грамотная пиар компания, освещение дела в прессе, интервью с очевидцами и все такое. Без предварительной проработки и настроя общественного мнения можно легко не возвысить Соколова, а наоборот оказать ему медвежью услугу.

— Подвиг Михаила Соколова не останется без достойной государственной награды, — взял слово Самодержец и, оставляя пути к отступлению, заключил, — Мы обсудим этот вопрос после того, как будут представлены все возможные варианты награждения, случай беспрецедентный и требует всестороннего изучения.

Великий Визирь Ибрагим-паша по праву считался правой рукой Правителя Османской Порты. Этот вельможа обладал огромным влиянием и доверием Султан-падишаха, ему дозволялось начинать войны и заключать мир, вершить дела кланов и плести интриги в соседних державах. Злые языки утверждали, что именно он правит Стамбулом за спиной у своего сюзерена, на самом деле это было не так, верный пес преданно служил своему хозяину, лишь исполняя роль самостоятельной фигуры. Однако его возможности и вправду были велики.

— Мой господин, Железные Врата пали! — доложи эмиссар Дивана, занимавшиеся делами на северо-востоке Империи.

— Как это произошло? — Ибрагим-паша едва сдержал гневный окрик.

— У генерала Паскевича появился одаренный или группа колдунов, которые смогли переподчинить себе часть артефактов Дербента, при помощи них русские в начале захватили солидный участок крепостной стены, а потом и проникли в город, — эмиссар не обладал полной картиной произошедшего, город был блокирован, поэтому приходилось довольствоваться непроверенными сведениями, впрочем сомнений в том, что Железные Врата захвачены не было ни у кого.

— А где была наша хваленая бригада и ваш протеже, как его там? — мстительный Великий Визирь припомнил, как эмиссар рекламировал созданное подразделение и его командира.

— Они бились за город как львы, но у врага было значительное численное преимущество! — подчиненному ничего не оставалось, как только продолжать оправдывать поражение, — Наши доблестные воины потеряли до трех тысяч убитыми и не сдавались до конца, капитулировали в первую очередь трусливые главы кланов Дербента. Судьба Турхан-бея и офицеров специальной бригады неизвестна.

— Хорошо, что предлагаете делать? Ваш план по вторжению в Киликию с востока и мечты отрезать Российскую Империю от Ширвана с треском провалились! — сделал нерадостные выводы Ибрагим-паша.

— Господин, подготовка к нападению на князя Багратионе никоим образом не пострадала, мы изначально считали главным опорным пунктом на востоке — крепость Гяндже, для ее захвата нам по прежнему требуется лишь решить вопрос присоединения Нахичевани, что касается попыток отрезать Российскую Империю от Персии, то после победоносной войны с Киликией и Кахетией мы все еще можем создать надежные заслоны, скажем по реке Самур, — эмиссар вынуждено делал хорошую мину при плохой игре.

— Нда… в принципе на Железные Врата мы замахнулись без должной проработки военной операции и фактически не имели тылового обеспечения, — нехотя согласился с доводами Великий Визирь, — Что необходимо для решительного успеха операции?

— Нам противостоит армейский корпус генерала Паскевича, требуется как минимум силы равные ему, — ответил эмиссар, — Мы готовы взять под контроль крепость Гянджа, однако без Нахичевани у янычар не будет надежного транспортного коридора с родиной, а это скажется на боеспособности войск, обеспечении боеприпасами и провиантом, которые необходимы для атаки.

— Я поговорю с Повелителем касательно Нахичевани, вопрос должен решиться в политическом, а не военном ключе, что касается Гянджа, вам будет даровано право собрать на севера-востоке Империи армейский корпус из воинов кланов и сил, подчиненных наместникам, — принял решение Ибрагим-паша и завершил аудиенцию.

— Слушаюсь и повинуюсь, — поклонился эмиссар довольный оказанной поддержкой.

Дербент не зря слыл богатейшим городом Кавказа, через Железные врата, как и в древние времена, прохолодили торговые караваны из Европы, Российской Империи, Османской порты, Ширвана и Персии… В порт прибывали корабли со всего Каспия, чтобы обменяться здесь товарами, новостями и даже нужными людьми. Тут сосредоточилась нелегальная торговля контрабандным товаром, можно было договориться о поставках опиума с пуштунами, купить рабов, найти и нанять могучего мага или отряд головорезов…

Феномен города состоял в том, что, не будучи в составе какой-либо из держав, он мог позволить себе покровительствовать незаконным делам в любой сфере, от безобидной контрабанды до работорговли, от контрактов на взлом сетей до найма команды высококлассных киллеров. К тому же здесь могла удовлетворить свои пороки самая извращенная знать: бордели, драгбары, казино, охота на людей, местные устраивали развлечения на любой вкус и кошелек. Сюда приезжали главы степных орд, персидские сардары, османские беи и русские аристократы…

Получалось что-то вроде локальной преступной столицы, по образцу Гонконга прошлого столетия, или островов в Средиземном море лет триста назад. Соседние державы с высоких трибун громко осуждали творимые в Дербенте непотребства, но сами за кулисами охотно пользовались широчайшими возможностями города воров и убийц. Так что помимо стратегического значения этот рассадник преступности стоило завоевать, хотя бы для того, чтобы отвадить бандитов всех мастей от границ Российской Империи.

Так что генералу Паскевичу помимо военных подвигов предстояло еще и вычистить Дербент от головорезов, разбойников, откровенных пиратов, работорговцев и наркодилеров. Турецкую бригаду, кланы и гарнизон мы разоружили, но, как оказалось, это не означало, что мы полностью контролируем узкие улочки Железных Врат. Патрулировать кварталы приходилось усиленными оперативно-тактическими группами в полной броне, а вычищать обнаруженные разбойничьи гнезда шли как минимум с артиллерией или бронетехникой!

Меня это суета не слишком касалась, занял крыло в здании Городского Совета, совместно с бароном Виникеном, разведкой и армейским спецназом готовил операцию по захвату крепости Гянджа. Этот опорный пункт раз и навсегда обезопасит южные и восточные границы Киликии. Параллельно общаюсь с князем Багратионе и принцем Али, без их помощи Ширван не захватить. Я от Петра Ивановича Романова получил, так сказать, границы дозволенного, ну и с ребятами мы сценарий в принципе согласовали, дело нехитрое карту почиркали, только как теперь все это осуществить?

Нахичевань вполне может быть присоединена к Киликии посредством династического брака Ираклия и Гончай-бегим, тогда на западе мы с ним разграничим земли по реке Аракс, удобно и избежим лишних споров. Поржали над князем, дескать чтобы он женился, нам троим вместо учебы приходится воевать того. Принц Али выпросит у отца тысяч десять-пятнадцать штыков и вместе с парой верных Сардаров возьмет штурмом Тебриз, заберет часть северных земель вплоть до русла реки Самур. Ну а оставшееся пространство должен освоить я, выдавливая османов на Родину и покоряя горные кланы.

Так что помимо задач государственной важности по укреплению южных рубежей Отечества занимаюсь личными шкурными вопросами. Теперь с захватом Дербента у меня появилась возможность создать оперативную базу для броска на Ширван. Наметил участок порта, облюбованный пиратами, и несколько прилегающих кварталов. Сейчас все это смотрится клоакой, но если как следует почистить, снести старые здания, то может получиться вполне себе приличная военно-морская база. Тем более джентльмены удачи даже организовали что-то похожее на судоремонтные доки.

Джек Уорд, Уильям Флай и Джон Гоу уже на Каспии, сейчас латают свои лохани после длинного перехода от Гонконга до Астрахани, чудо блин что вообще доплыли. Тем не менее в активе имеется три боевых корабля, которые с натяжкой можно приравнять к корветам и пять сотен отчаянных головорезов. Для местных лайми смотрятся настоящими морскими волками, ведь все суда, что ходят по Каспию, фактически заперты в узких пределах соленого озера и не нюхали настоящие океанские просторы. Потом тут больше в ходу мелюзга вроде ракетно-пушечных катеров, так что британцы будут подавлять размерами.

Помимо этого, Баршев с легкой руки Его Величества уже оформил приобретение фрегата, двух корветов, полудюжины малых ракетных и пушечных кораблей, а также нескольких десантных катеров. Причем корабли были в отличном состоянии, шли с ремкомплектами, запчастями, боеприпасами и прочим. Данная флотилия, конечно, когда наберу экипажи, обещает стать самой мощной силой в Каспийском море, правда это пока только перспективы, но осталось немного, чтобы претворить их в реальность, а пока мои вопросы закроют британские пираты.

Ко всему со дня на день ожидаю прибытия целой бригады! Герман фон Эйхгорн довел численность своего наемного отряда то тысячи штыков. Обстоятельный немец рекрутировал не всех подряд, а формировал сбалансированную боевую единицу с бронетехникой, артиллерией и прочим. Вооружение унифицировано, офицер за этим тщательно следил, поэтому проблем со снабжением боеприпасами быть не должно. Пунктуальные немцы прибудут первыми, так что вскоре у меня под рукой будет целый полк.

Следом за фон Эйхгорном спешат два полка ойратов. Их сформировали по стандартам российской армии, вооружили нашим оружием, есть танки, БМП, пушки и даже РСЗО. Возможно, получились не элитные части, но это крепкие боевые подразделения, становой хребет любой действующей армии. К тому же в составе много ветеранов, сильный сержантский и офицерский состав. Дугар Тапхоев имеет все шансы перепрыгнуть через два звания и стать полковником. Однако надо готовиться к приему немаленькой армии.

Самыми последними прибудут два полка, сформированные пустынными рыцарями и королем Баобдилем, но им простительно, чтобы притащить их с Черного Континента потребовалось пройти кучу бюрократических процедур. Благо Лидеры мамлюков, как оказалось, заранее предвидели мои потребности и перекинули часть элитных бойцов под Москву, да и тяжелую технику приобретали на месте. Однако в этих частях упор сделан не на броню, а на магию. Роты, батальоны и полки поддерживаются штатными колдунами, имеются боевые артефакты, накопители, щиты.

В общем с бору по сосенке набирается замечательная по составу маленькая армия. Пять тысяч отборной пехоты — это серьезная сила, только вот для покорения Ширвана этих войск категорически недостаточно, нужно привлекать на свою сторону горные кланы, набирать авантюристов из числа дербентцев, да и в целом следует планировать не военный захват, а сбалансированные, гибридные действия, сочетая короткие боевые операции, дипломатию, подкуп и призывы к здравому смыслу. Тем более мне есть, что предложить местной верхушке.

Однако для начала требуется глубокая разведка для того, чтобы понять, как правильно решить поставленную сверхзадачу.