Петля для Эмбер

Глава 15

Стив балансировал на грани потери сознания. Чудовищная боль от ожогов звала его в небытие, но осознание того, что после этого он уже вряд ли очнётся, заставляло его держаться. Но помимо боли его поддерживала ещё одна вещь, куда более сильная - ненависть. Он не имел права умирать, пока не выпотрошит эту суку Эмбер. Раз за разом он прокручивал в своём воспалённом, больном сознании картины мести, изощрённости которых позавидовал бы сам сатана.

Его мучители, те, что сожгли его плоть по приказу Эмбер, держали его связанным в каком-то старом шатре. Стив ослеп на один глаз, но это не мешало ему осматриваться в те короткие периоды, когда боль отступала. Он уже выяснил, что внутри шатра никого не было - по всей видимости, им было просто противно находится рядом с ним в одном помещении - однако, снаружи, рядом со входом, постоянно кто-то находился. Он мог бы легко сбежать, приподняв полог шатра, но был крепко связан. Это вгоняло его в отчаяние.

Периодически Стив пытался позвать кого-нибудь, просил принести ему воды. Жажда иссушала его. Временами Стиву казалось, что обезвоживание причиняет ему ещё больше мучений, чем ожоги по всему телу. Естественно, никто и не подумал выполнить его просьбу. Поэтому Стив, сначала сгорев снаружи, теперь сгорал изнутри.

После того, как Эмбер отправилась на встречу с Доком (он слышал об этом, пока находился в полуобморочном состоянии), прошло уже несколько часов. У Стива было время подумать, и постепенно в его голову начали закрадываться другие мысли, не связанные с местью. Он вспомнил Руперта, вспомнил о том, как обошёлся с ним в ангаре. Теперь Стив понимал, что его больной братец действительно не мог слышать того голоса, и что зря он тогда выгнал его. Руперт беспомощен, как котёнок, думал Стив, если о нем не заботиться и не направлять его. А кто это сделает кроме меня? Зря я так...

Вдруг снаружи раздались странные звуки. Стив мгновенно встрепенулся и прислушался - он узнал их. С такими звуками его братец выкачивал жидкость из полумёртвых шлюх. Раздался глухой стук, когда иссушенное тело часового-пирокинетика рухнуло на землю. Затем в шатёр вошёл Руперт. Выглядел он ужасно - грязный, мокрый, лицо перепачкано кровью и слезами, на шее краснел огромный волдырь, из которого капала жидкость.

- Стив? - Голос Руперта дрожал то ли от боли, то ли от страха. - Стив, это ты?

- Руп? - прошептал Стив. Он не мог поверить в происходящее. - Как ты нашёл меня?

Руперт, не говоря ни слова, подошёл к стулу, к которому был прикован Стив, и трясущимися руками принялся распутывать ремни.

- Руп! - Стив повысил голос, и сразу же закашлялся, выплёвывая кровавые сгустки.

- Я убил их... - промямлил Руперт, продолжая возиться с узлами. - Убил их...

- Что? Что ты такое несёшь? Кого ты убил?

- Охранников. Они... они не пускали меня, когда узнали, что я ищу тебя. Я высосал их досуха, Стив... - Он всхлипнул, и посмотрел на Стива. - Я пришёл спасти тебя... пожалуйста, не кричи больше на меня. Я люблю тебя.

Стив никак на это не отреагировал. Он сосредоточился, не позволяя боли взять вверх, и спросил:

- Как ты нашёл меня?

- Маячок в моем телефоне, - ответил Руперт, насупившись. - Ты же сам его туда поставил, на случай, если я потеряюсь. Когда я вернулся в ангар, и увидел, что тебя нет, и нет моего телефона, я пошёл в полицию, и сказал, что ты пропал...

- Идиот! - Стив сплюнул на землю, едва не попав при этом в Руперта. - Не мог догадаться запустить компьютер и посмотреть, где находиться твой телефон?

- Нет, я... я растерялся и испугался, я не подумал...

- Ладно, забудь. Крэг потом займётся полицией. Нам нужно уходить, и быстрее. - Сейчас были задачи поважнее, чем ругать сопляка - для начала, спасти свою шкуру.

Развязав Стива, Руперт попробовал помочь ему подняться, но Стив оттолкнул его руку.

- Я сам! - Близость освобождения отодвинула боль на второй план.

Теперь, когда Руперт был здесь, Стив и думать забыл о том, что жалел его пару минут назад. Он с наслаждением потянулся, разминая затёкшие конечности. Ожоги всё ещё горели огнём, но Стив приказал себе не обращать на них внимания.

- Руп, идём. - Стив направился к выходу из шатра, но Руперт не тронулся с места. В глазах его стояли слезы, рот скривился в беззвучном плаче. Боже! Стив подумал, что ещё немного - и он не выдержит, и сломает что-нибудь этому нытику.

- Эй, ты что, не расслышал? Надо уходить отсюда!

- Стив, скажи мне, - всхлипывая, заговорил Руперт. - Почему ты так относишься ко мне?

Стив едва не взвыл от бешенства. Неужели так необходимо сейчас выяснять отношения?!

- Руперт, мать твою, сейчас не время!

- Стив...

- Боже, да заткнись ты! Хочешь знать, почему? Потому что ты ничтожество. Тряпка. Бесполезный кусок дерьма, который не в состоянии сам о себе позаботиться. Если бы ты не был моим братом, я бы утопил тебя в твоих собственных соплях, которым числа нет...

Вой Руперта перекрыл все остальные звуки. Сквозь рыдания и шмыганья носом Стив расслышал всего несколько слов.

- Я... помог тебе...

- А сейчас ты тащишь нас обратно в яму! - рявкнул Стив. - Хочешь - оставайся здесь, и сдохни, мне плевать. - Подумав, он добавил, чтобы ещё больше задеть Руперта: - Никогда тебя не любил, жалкий больной ублюдок.

Стив хотел развернуться и уйти, но не смог. Его взгляд был словно прикован к лицу Руперта, которое вдруг исказила ненависть. Он задыхался, хватая ртом воздух, и одновременно поднимая руки. Стив понял, что делает с ним Руперт. Он не мог в это поверить, поверить в то, что у братца хватило духу на это. Через мгновение Руперт заорал, и жидкость стала покидать тело Стива через рот. Поток был настолько широким и мощным, что челюсти треснули, раскрываясь всё шире и шире. Спустя секунду абсолютно сухое тело рухнуло на землю, в лужу из собственной крови и соков. Руки при этом с отвратительным хрустом переломились, откатываясь в разные стороны.

Всхлипывая, Руперт опустился на колени перед останками Стива. Он положил руку на лоб мумии, с нежностью погладил и прошептал:

- Ты меня любишь, Стив, я знаю.

Откинув полог, в шатёр вбежал высокий мужчина с тонкой полоской усиков над верхней губой. Глаза его были налиты кровью, ладони сжимались и разжимались, готовые хватать и душить. Он бросился на Руперта, намереваясь вырубить его одним ударом, но тот даже не шелохнулся. Вся жидкость вдруг мгновенно покинула тело младшего брата, оставляя ещё одну иссохшую мумию, положившую ладонь на голову другой.

* * *

Эмбер проспала около шести часов, когда Док разбудил её. Протерев сонные глаза, девушка выпрямилась на сиденье, и только сейчас поняла, что проспала всю дорогу. Док протянул ей пластиковую бутылку с водой.

- На, попей. По дороге встретился магазинчик.

Эмбер припала к горлышку и большими глотками начала пить. Осушив бутылку на четверть, удовлетворённо вздохнула.

- Спасибо.

- Да не за что, - ответил Док, вглядываясь в дорогу. На улице было уже совсем темно, вокруг клубился туман, и ехать было опасно, но они почти добрались до места. - Видишь, ничего не случилось от того, что ты вздремнула. Никто не ставил над тобой опыты, никто тебя не похитил, и не...

- Прекрати.

- Извини. Просто пытаюсь разрядить обстановку. Поддерживаю тонус, так сказать.

- Хреново у тебя получается, - грубо сказала Эмбер. - Кстати, где мы?

- Судя по навигатору, уже на месте. Там должно быть небольшое поле, до него около полумили.

Эмбер напрягла ослабшие после сна глаза, вглядываясь в темноту за стеклом. Почти ничего не было видно, но она поняла, что машина едет по асфальтированной, слегка покорёженной дороге. По обе стороны сплошной стеной стояли деревья.

- Чёртов Крэг... - пробормотала Эмбер вполголоса.

- Что, прости?

- Я говорю, тебя не нервирует, что он позвал нас именно сюда, ночью, и когда вокруг это туман?

- Нервирует? Да что ты, совсем нисколечко. Я чувствую себя как дома. А вот и приехали...

Док остановился, вырубил фары и заглушил мотор. Слева от них, насколько они могли рассмотреть, простиралось поле, похожее на футбольное, только без трибун, и окружённое со всех сторон лесом. Справа начиналась узкая земляная тропинка, ведущая в лес. Док и Эмбер притихли, вслушиваясь в тишину, надеясь услышать... Эмбер сама не знала, что. Некоторое время они молчали.

- Эмбер? - шёпотом позвал Док.

- Да? - так же тихо отозвалась девушка.

- Попробуй запеленговать Крэга или Фиону. Ему нужно, чтобы мы нашли его, и я думаю, что время от времени он будет раскрываться.

Эмбер сконцентрировалась на Крэге. Потом на Фионе. Она представляла их лица поочерёдно, пока наконец...

- Есть! - сказала Эмбер. - Около полутора миль вглубь леса, вправо. Там небольшая поляна, окружённая деревьями. Фиона находится там, значит, этот урод где-то неподалёку.

- Девушка телепорт, о чем она думает? - спросил Док.

- Сложно сказать, - задумчиво произнесла Эмбер. Связь прервалась, видимо, Фиону снова прикрыли иммунитетом. - Похоже, что она без сознания. Я влезла ей в голову всего на пару секунд. Какие-то тёмные образы, картинки... в общем, ничего хорошего. Вот, опять!

Девушка снова смогла найти Фиону, но всего на несколько секунд, а потом она опять пропала с телепатического радара Эмбер.

- Всё ясно, - сказал Док, доставая пистолет. - Он знает, что мы где-то рядом, и подаёт нам сигнал таким образом. - Он проверил, всё ли обоймы на месте. - Ну что, пойдём? Чем дольше мы будем себя накручивать...

Док открыл дверь и вышел в ночную прохладу. Туман слабо колыхнулся под ногами. Эмбер, последовав его примеру, тоже вышла из машины, прихватив засаленную коричневую ветровку, которую она обнаружила на заднем сидении «Доджа».

- Как ты думаешь, - спросила Эмбер, поплотнее запахивая куртку. - Что нас ждёт там? Ты лучше знаешь Крэга, чем я. Что он нам приготовил?

- Когда речь идёт о таких людях, как Крэг, нельзя быть ни в чем уверенным. - Док обошёл машину спереди и встал рядом с Эмбер. - Могу только предположить. Он не знает, что, помимо всего прочего, ты можешь копировать способности. Поэтому я думаю, что нас ждут энное количество весьма недружелюбно настроенных людей с различными талантами. Надеюсь, что так и будет, это только сыграет нам на руку.

- Я не буду их убивать. - Эмбер скрестила руки на груди.

- Тебя никто и не просит. Конечно, я могу отключать способности, а значит, и ты это можешь. Но эта штука действует не очень быстро, и к тому же, нужно находиться в непосредственной близости. Поэтому особо не надейся, что у тебя получится. К тому же, человек под контролем Крэга всё равно постарается тебя убить. Так что лучше подготовься к этому заранее. Всё, хватит трепаться, я считаю. Пошли. - Док первым направился по тропинке, ведущей в чащу леса.

Эмбер хотела было возразить ему, но поняла, что это бесполезно. Док был прав. А потому она направилась вслед за ним.

* * *

Поговорив со Старым Джо, и убедившись, что тот его понял, Крэг вернулся на поляну. Делать ему было нечего, поэтому он тупо слонялся туда-сюда, пиная ветки и напевая разные мелодии популярных песен. Но это только внешне. Внутри же Крэг чувствовал нарастающее волнение, пока ещё не сильное, но грозившее превратиться в настоящую панику. Крэг был уверен в успешном исходе на сто процентов, а потому не понимал, почему так предательски сосёт под ложечкой.

Через каждый час по напоминанию Боба, Крэг звонил его матери, откладывая её «самоубийство». Он бы с огромным удовольствием этого не делал и позволил бы старой ведьме спрыгнуть, но тогда он потерял бы рычаги давления на Боба. А Крэгу нужна была его способность.

Примерно за час до того, как Док и Эмбер приехали в парк, Крэг приказал Бобу периодически снимать иммунитет с Фионы. Он был уверен, что малышка Эмбер непрерывно пытается запеленговать его. Что ж, он обещал, что они найдут его. И наконец, время пришло.

В то время, когда Док и Эмбер уже останавливались на краю леса, Крэг подозвал всех волков. Они обступили его кругом, двадцать крупных, горных волков из одной стаи, привыкших охотиться и убивать вместе. Они стояли, низко наклонив большие лобастые головы, и ждали команды. Время от времени слышался низкий рык. Крэг кинул им футболку Дока, которую взял в ангаре, и обратился к волкам. Он был необычайно серьёзен.

- Найти и обезвредить. С ним должен быть ещё один человек, девушка. С ней сделать тоже самое. Не убивать. Как только увидите их, даёте сигнал. Вперёд!

Волки принюхались к футболке. Ветер дул в их сторону, поэтому они легко учуяли двух людей, осторожно пробирающихся по тропинке. Сухо клацнув челюстями, волки лёгкой рысью побежали в ту сторону, где сейчас находились Док и Эмбер.

Крэг смотрел им в след, пока волки не скрылись за деревьями. Улыбнувшись каким-то своим безумным мыслям, он разбудил восьмерых из девяти усыплённых людей и ещё раз проинструктировал их. Все они были снабжены наушниками и микрофонами для лучшего контроля и докладов. Потом Крэг достал из кармана шприц, прихваченный всё в том же ангаре Дока. Если ему не изменяла память, в шприце находилось что-то вроде стимулятора. Мощная вещь. Но Крэг не собирался тратить его на себя.

Он подошёл к Фионе, которая всё ещё балансировала между реальностью и полным забвением. Откинув грязные волосы девушки с шеи, Крэг аккуратно ввёл иглу ей в мышцу. Спустя несколько мгновений стимулятор подействовал. Фиона резко открыла глаза, кашляя и хватая ртом воздух. Крэг сразу же сказал ей:

- Не шуми, киса. Пора работать. Расставляй людей по местам, наши гости скоро будут. И ради бога, - сказал он, обращаясь ко всем. - Не думайте ни о чем, или думайте об отвлечённом. Ваши мысли для Эмбер как торчащие из-за шкафа ноги во время игры в прятки. И не подходите слишком близко, а то останетесь без способностей. Всё, за дело!

Фиона, пошатываясь, встала. Восемь темных силуэтов обступили её, и каждый из них коснулся девушки. Яркая вспышка, и все они исчезли.

Крэг с удовлетворением потёр ладони. Двадцать волков для Дока, восемь человек с различными способностями и маленький сюрприз лично для Эмбер. Он уничтожит эту сучку физически и морально. О да, он хорошо подготовился.

* * *

Эмбер и Док осторожно шли по петляющей лесной тропинке, держа пистолеты наготове. Вокруг ни черта не было видно, всё застилал белый туман, ставший, казалось, ещё плотнее. Тропинка оказалась очень узкой, поэтому они шли цепочкой. Впереди шагал Док, внимательно вслушиваясь в тишину, пытаясь уловить хоть какой-то звук. Эмбер же пыталась запеленговать либо Крэга, либо Фиону. Внезапно она остановилась. Док услышал, что шаги позади стихли, и обернулся:

- Что такое?

- Фиона. Я чувствую её. Она... она делает что-то странное.

- Что именно? - Док подошёл ближе.

- Она перемещается по лесу. Совершенно бессистемно. Похоже, с ней рядом кто-то есть, но точно сказать не могу. Практически не могу слышать её мысли, так, обрывки...

Эмбер прервал волчий вой, раздавшийся, как ей показалось, совсем близко от них. Док чертыхнулся. И сразу же вспомнил свои ночные кошмары, изобиловавшие этими животными.

- Только этого нам не хватало. Хотя... - Он задумался. - Возможно, это и к лучшему.

- С ума сошёл? - Эмбер была напугана. Одно дело бороться с человеком, пусть и неадекватным, и совсем другое - с дикими животными. - Каким образом это может обернуться к лучшему?

- Надеюсь, они найдут его раньше, чем нас, - сказал Док, и тут заметил испуг девушки. - Не волнуйся. Сейчас всё пройдёт. Мне тоже страшно, но способность уже работает.

Действительно, Эмбер вдруг почувствовала, что страх отступает. Она глубоко вздохнула. Вдруг ей показалось, что где-то за деревьями дважды неярко полыхнуло, и Эмбер захлестнули новые возможности. Видимо, это как-то отразилось на её лице, потому что Док обеспокоенно спросил:

- Всё в порядке? - Похоже, вспышек он не заметил.

Эмбер не ответила. Вместо этого она вытянула руку, и ветка, до этого лежащая на земле, поднялась в воздух, сделала несколько оборотов вокруг себя и аккуратно опустилась на землю.

- Видишь? У меня появился телекинез. А до этого там что-то вспыхнуло. Кого-то перенесли очень близко к нам.

- Куда именно? - спросил Док, поднимая пистолет. - Он знает, что мы тут?

- Не думаю. - Эмбер сконцентрировалась. Она почувствовала присутствие чужого разума, но, не зная ни его лица, ни его имени, не смогла детально изучить разум на расстоянии. - Кажется, он просто стоит и ждёт... нас, возможно?

- Тогда мы должны напасть первыми. Где он?

- Я же говорила, я не буду их убивать! - яростно зашептала Эмбер

- Послушай меня, девчонка! - Док потерял терпение. Говорил он тоже шёпотом. - Эти люди, кем бы они ни были раньше, теперь полностью под контролем Крэга. И они не будут колебаться, убить тебя, или покалечить, или что он там ещё придумал. Замешкаешься - и мы окажемся в его руках.

- Они ничего нам не сделают! У нас иммунитет!

- Скорее всего, у них ещё и оружие. Крэг не дурак, он прекрасно знает, что я невосприимчив к способностям, и глупо бы было с его стороны не вооружить этих людей.

- Их необязательно убивать. Можно же просто оглушить, вывести из строя на время и отключить способности.

- Чтобы потом они очнулись и напали на нас неожиданно? Эмбер, сейчас на карту поставлено всё, и если мы будем думать о том, как бы не убить кого-либо случайно, вместо того, чтобы уничтожить Крэга, ничего у нас не выйдет!

- Ты только послушай себя ... - начала Эмбер, но договорить не успела.

Неожиданно на дорогу перед людьми выпрыгнул огромный белый волк. Его треугольные глаза горели в темноте жёлтым огнём. Он оскалил зубы, демонстрируя огромные клыки, зарычал, и рык этот не предвещал ничего хорошего. Какое-то мгновение волк смотрел на людей, словно решая, что ему делать. Затем, оттолкнувшись от земли сильными задними лапами, он прыгнул на Дока.

- Томас!!!

Всё, что успел сделать Док - это пригнуться. Но сделал он это недостаточно быстро, и волк повалил его на землю. Перед лицом Дока возникла оскаленная морда, с клыков стекала слюна, попадая в глаза, из-за чего Томас почти ничего не видел. Волк пытался укусить его за плечо, и если бы он это сделал, то наверняка перемолол бы все кости в порошок. Но Док успел выставить руки, упёршись предплечьями крест на крест в глотку зверя. Пистолет выпал из его рук.

- Эмбер, мать твою, убери его от меня!!! - заорал Док, чувствуя, что долго не протянет - красная клыкастая рывками пасть приближалась к его плечу. Звериный рык рвался в уши, оглушая.

Эмбер растерялась на первое время. Её словно парализовало, и она стояла без движения. Крик Томаса вывел девушку из транса, она подняла «глок», прицелилась, но не стреляла, опасаясь промахнуться.

- Телекинез! - крикнул Док, боясь, видимо, того же самого. Зубы уже коснулись плеча, разрывая ткань пальто. Вдруг волка приподняло вверх и с силой откинуло в сторону. Белый зверь жалобно взвизгнул, когда врезался в дерево. Грохнувшись на землю, он моментально вскочил на ноги, и снова бросился в атаку, но Док уже успел встать на ноги, не забыв подобрать пистолет. Подпустив волка поближе, он почти с упора дважды выстрелил зверю в голову. Кровавое месиво хлынуло на землю перед Доком, запачкав ему ботинки.

- Эмбер, что с тобой... осторожно!

Откуда-то из темноты вылетел камень размером с человеческое туловище. Но Эмбер уже пришла в себя. Страх полностью исчез, её рефлексы убыстрилась за счёт адреналина, и она среагировала моментально: камень в полете раскололся на части, которые пролетели мимо Эмбер и распластавшегося на земле Дока. Тот, почти не целясь, выстрелил туда, откуда прилетел камень, и, похоже, попал: раздался короткий сдавленный выкрик, и тело невидимого телекинетика упало на землю.

- Эмбер, проверь, как он. - Док тяжело дышал. Ссадина на щеке, оставленная каменной крошкой, сильно кровоточила, но он не обращал на это внимания.

- Без сознания. - На секунду прикрыв глаза, ответила Эмбер. Она была бледная, как сама смерть, голос немного дрожал, однако, в остальном всё было в порядке.

- Надо добить... - начал Док, но Эмбер прервала его:

- Тихо!

Прислушавшись к себе, она прошептала:

- Вокруг нас несколько волков, на расстоянии нескольких метров. Прямо за деревьями. Смотри!

В темноте мелькнул силуэт зверя, и тут же пропал. Волки находились рядом, но не спешили нападать. Черт, как же темно, с досадой подумала Эмбер.

- Что они делают? - спросил Док. - Почему не нападают?

- Не знаю, - прошептала девушка. - Такое чувство, что они чего-то ждут.

- Ждут? Чего им ждать?

- Может, они так охотятся... стоп.

Эмбер уловила в волчьих разумах одни и те же образы, но эти образы не были связаны с охотой. Звери не хотели есть, не хотели убивать. Как будто они выполняли одну и ту же задачу, как будто, им приказали... хотя почему «как будто»? Так и есть!

- Это Крэг, - сказала Эмбер.

- Что? - не понял Док.

- Крэг. Он контролирует волков. Он приказал им найти нас. Они не нападают, потому что Крэг не хочет, чтобы они нас убивали. Он хочет сделать это сам.

- Да, это похоже на него, - согласился Док. - Но я не знал, что он может управлять животными. И что, мы в кольце?

- Да. Черт...

Эмбер пошатнулась. Новые способности открывались перед ней по мере того, как к волкам за деревьями присоединялись люди. Телекинез. Пирокинез. Невидимость. Похоже, Крэг готовился нанести удар прямо сейчас. И то, что он согнал сюда людей именно с такими способностями, говорило о том, что он и не подозревал, на что теперь способна Эмбер.

- Томас, - прошептала она. - Готовься. Сейчас начнётся.

И она словно в воду глядела. Время тишины кончилось, и лес взорвался криками, лаем и рычанием. Эмбер действовала быстро. Она провела рукой окружность над головой, и два волка, прыгнувшие раньше остальных, бессильно распластались в воздухе, словно налетели на невидимое стекло. Док двумя выстрелами разнёс животным головы. Волки сползли по телекинетическому щиту, оставляя в воздухе кровавые полосы, которые дождём покрыли землю, после того, как щит исчез.

Из темноты справа от Эмбер снова вылетел камень, на лету рассыпаясь на множество осколков толщиной с карандаш, и острых, как бритва. Девушка отреагировала недостаточно быстро - несколько осколков распороли кожу на бедре до мяса, но остальные ушли в сторону, уложив нескольких волков и двоих людей.

В это время Док почувствовал, что позади него кто-то есть. Он резко обернулся, но никого не увидел, и тут же получил сильный удар в солнечное сплетение. Хватая ртом воздух, он упал на спину, и на него навалилась тяжесть. Невидимые руки стиснули его горло с невероятной силой. Док даже не сопротивлялся, быстро поняв, что разжать эти здоровенные руки у него не получится. Вместо этого он трижды выстрелил в пустоту перед собой, и увидел, как пули остановились в воздухе, застряв в чьём-то невидимом теле. Через мгновение невидимость спала, и Док обнаружил лежащего на нем огромного человека в бронежилете. Он попытался спихнуть тело с себя, но тут рядом, всего в каком-то дюйме от его уха, клацнули волчьи челюсти. Док рванулся в сторону, едва не сломав себе шею, но он по-прежнему лежал под телом этого громилы.

- Эмбер!

Девушка обернулась на крик, и вовремя - волк почти добрался до Дока. Щёлкнула пасть, вырывая кусок уха. Томас заорал от боли. Ещё секунда, и всё было бы для него кончено, но девушка успела отбросить волка, а заодно и тело невидимки. Док вскочил на ноги, и обернулся, как раз вовремя, чтобы увидеть трёх волков, бегущих к нему.

«Ну давайте, суки, - подумал он, меняя обойму».

Вдруг что-то ярко вспыхнуло, разгоняя лесную тьму. Струя ярко-оранжевого пламени впилась в Эмбер, подпалив по пути пару волков. В воздухе запахло горелым мясом и шерстью. Огонь пожирал одежду Эмбер, не нанося телу никакого вреда, однако едкий горячий дым проник в горло, заставляя гортань распухать, и Эмбер закашлялась. Движением руки девушка сбила с себя огонь, и направила его в сторону источника - пирокинетик вспыхнул так же, как до этого Эмбер, вот только у него не было иммунитета. Кожа его моментально начала плавится и скручиваться, образуя трещины, огонь проникал в эти трещины, опаляя обнажённые нервы. Вопль чудовищной боли оборвался на высокой ноте, когда человек, наконец, умер.

Возле Дока уже лежало трупов шесть волков, но и далось это ему недёшево - его левая нога ниже голени превратилась в некое подобие фарша из мяса и костей, а на двух руках в сумме было семь пальцев. Док лежал на земле, положив голову на брюхо мёртвого волка. Томас пока находился в сознании, но видно было, что это давалось ему с трудом. Эмбер подбежала к нему поближе. Девушка тоже выглядела неважно - вся грязная от копоти, практически без одежды, она дрожала от холода. Правое бедро было залито кровью, края ран, полученные от каменных шипов, безобразно расходились в стороны, а горло болело настолько, что она практически не могла разговаривать.

Раздался жуткий треск. Эмбер подняла голову и увидела, что огромный дуб сейчас упадёт прямо на то место, где находятся они с Томасом. Выкинув вперёд руку, она изменила траекторию падения, направив дерево чуть правее. Последний волк, прыгнув на них, оказался раздавлен дубом - во все стороны брызнуло кровавое месиво из внутренностей животного.

Эмбер увидела тени людей за деревьями. Похоже, они поняли, что что-то не так, и прекратили натиск. Хватит, решила она безо всякой жалости. Надо убить, значит надо. Девушка напрягла глаза, всматриваясь в темноту, и рывком подтащила к себе двоих неосторожно высунувшихся людей. Совершив короткий полет, они рухнули метрах в двух от Дока, который тут же выстрелил, уложив их на месте.

Это действие окончательно добило Томаса, высосало последние крохи тех сил, что не давали ему упасть в небытие. Коснувшись Эмбер целой рукой, Док попытался что-то сказать, но из горла вырвался лишь нечленораздельный хрип.

- Томас, нет, не смей, - прошептала Эмбер. - ещё ничего не кончено, давай же, соберись...

Док закрыл глаза, и всё-таки потерял сознание. Но он был всё ещё жив.

Эмбер чувствовала, что чужие способности ещё были доступны для неё, несмотря на то, что их хозяева мертвы. Она взяла кусок камня в руку, раскалила его, и, стиснув зубы, прижгла раны на бедре, чтобы остановить кровотечение. Было больно. Очень больно. Слезы хлынули из глаз, но девушка терпела, понимая, что необходимо остановить кровотечение. Затем она проделала ту же операцию с Доком, прижигая открытые раны, благо, он находился без сознания.

Эмбер не знала, что делать дальше. Бросить Томаса она не могла, иначе лишилась бы иммунитета и стала лёгкой добычей для Крэга. Да и как-то это было... не по-человечески. К тому же она, не знала, куда идти - ни Крэг, ни Фиона, ни кто-либо из нападавших больше не ощущался. Поэтому Эмбер решила остаться здесь, только уйти с тропы, спрятаться где-нибудь за деревьями и там попытаться привести Дока в чувство. Телекинез ещё был доступен ей - девушка приподняла пласт земли под Доком, отчего тот оказался лежащим на спрессованной земле. Толкая импровизированные носилки по воздуху перед собой, Эмбер сошла с тропы, скрываясь в темноте за деревьями.

* * *

Крэг довольно ухмылялся. Всё шло прекрасно - его люди докладывали ему об окружающей обстановке, и пока они только следили, всё шло просто замечательно. Док и Эмбер шли точно в ловушку, даже не подозревая об этом, а волки, Крэг был уверен, стали для них настоящим сюрпризом. Но когда они напали, произошло нечто странное...

Крэг не понял, что к чему, когда его люди стали кричать, что у противника есть свои телекинетики и пирокинетики. Потом всё смешалось, и он ни слова не мог понять из того, что ему кричали по рации. Он растерялся, как ребёнок, и только когда погибли все двадцать волков и четыре человека из восьми, скомандовал отступление. Потом он потерял связь ещё с двумя.

Крэг был в ярости. Вся его армия уничтожена! Все его планы порушены! Приказав двум оставшимся возвращаться, Крэг в бешенстве принялся носиться по поляне. Фионе, вернувшейся после расстановки людей, и всё это время находившейся с Крэгом, досталось несколько ударов. Когда вернулись жалкие остатки его армии в количестве двух человек, Крэг набросился на них.

- Я не понимаю!!! - орал он, схватив за горло человека по имени Зак. - Что там за херня произошла? Как так получилось, что вас всех разметали, как котят? Ладно, Док, с ним понятно. Но почему вы не смогли взять девчонку? Что вообще происходит!?

У Зака глаза вылезали из орбит, но, тем не менее, он смог прохрипеть:

- Она... такая же... как он...

Крэг разжал руки, и Зак упал на колени, кашляя и отхаркивая мокроту. Крэг повернулся ко второму человеку, Глену.

- Что это значит, «такая же, как он»? Она тоже мужик? Или тоже Док? Или что, мать твою?

Глен, потирая ушибленное плечо, ответил:

- На неё не действовали наши способности. Я лично видел, как Саймон поджёг её, но она стряхнула с себя пламя и сожгла Саймона. Похоже, что девка копирует способности, и хреново то, что мы об этом не знали.

- Ты мне поговори ещё! - Крэг влепил Глену пощёчину. Потом он сказал после короткого молчания:

- Ещё ничего не кончено. Сейчас мы все пойдём туда, и будем очень осторожными. Сучка умеет копировать способности, но со Старым Джо такой трюк не прокатит. Боб, ты будешь прикрывать Джо. Импульсами, понял?

- Да. - Боб с ненавистью глядел на Крэга.

Крэг набрал в грудь побольше воздуха и закричал:

- Джо!!! Тащи свою волосатую задницу сюда! И не смей никого трогать, ясно тебе? Фиона, ты идёшь с нами, но держись в стороне - мне нужны пути отступления, на всякий случай.

Потом он повернулся к человеку, которого называл «сюрприз для Эмбер».

- Ну что, Шон, ты готов сыграть свою роль?

* * *

Эмбер хлопотала над бесчувственным телом Дока, стараясь вернуть его в сознание. Она уже перевязала все его раны, использовав для этого большую часть его рубашки. Девушке удалось остановить кровотечение, однако Томас всё же потерял очень много крови. Ему была необходима квалифицированная медицинская помощь, но никакой возможности оказать её сейчас не было. Эмбер сделала всё, что могла. Ей оставалось только ждать.

Прошло несколько минут. Девушку колотила крупная дрожь, и хоть она сняла тёплую куртку с одного из нападавших людей, всё равно холод пронизывал девушку насквозь. Силы практически покинули её. Невероятно болело горло. Сознание начало выкидывать странные штуки - ей казалось, что всё вокруг нереально, что это происходит не с ней, а с кем-то другим. Ведь не может же быть так, чтобы на долю человека выпадало столько страданий и мучений, думала она. Откуда-то слышалась музыка, тихая, ненавязчивая, но такая знакомая. Перед глазами плыло, а боль медленно отходила на второй план. Эмбер поняла, что теряет сознание, и резко тряхнула головой. Её разум немного прояснился.

- Не сметь! - яростно зашептала Эмбер самой себе. - Ещё ничего не кончено, соберись... Крэг где-то рядом, не думай, что он оставит тебя. Давай же, давай. Надо придумать план...

Так она разговаривала сама с собой, высказывая мысли вслух, пытаясь заставить себя делать хоть что-то. Сидеть и ничего не предпринимать - это верная гибель, думала Эмбер.

Вдруг она почувствовала, что рядом кто-то есть. Этот кто-то... он был ей знаком. Но это не Крэг. Этот разум другой, чистый и... родной? Эмбер скользнула в сознание этого человека, на неё нахлынули воспоминания, эмоции, о которых она уже забыла. Ей пришлось прикусить губу, чтобы не закричать.

Как? Что он здесь делает? Боже, это наверняка мне кажется, подумала Эмбер. Да, точно кажется, этого просто не может быть.

«Но ведь ты тоже умирала», - мягко возразила она сама себе.

- Эмби! - позвал её до боли знакомый голос. Шон был всего лишь в десятке метров от неё.

Она уже хотела откликнуться, даже не предполагая, что это может быть ловушкой. Но тут её кто-то схватил за руку. Девушка дёрнулась, но это был всего лишь Томас, только что пришедший в сознание.

- Нет, - прошептал он, еле ворочая пересохшим языком. - Молчи... - И в этот момент из-за ближайшего дерева вышел Шон.

Они с Эмбер посмотрели друг на друга. Шон глядел на неё с нежностью, чуть улыбаясь, словно говоря: «Эй, всё в порядке, я рядом. Теперь всё в полном порядке». Так она всегда себя и чувствовала рядом с ним.

Это длилось некоторое время, пока Шон не решился нарушить молчание:

- Привет, малыш. - Сказав это, он подошёл чуть ближе.

Эмбер продолжала смотреть на Шона, копаясь у него в голове. Всё было в порядке, никаких злых или негативных мыслей, но... она знала, что Крэг рядом, а значит, и Шон мог быть под его контролем.

- Как ты тут оказался? - резко спросила Эмбер, и тут же закашлялась, сплёвывая красноватую слюну - горло болело невыносимо.

- Меня воскресил Крэг, - ответил Шон, подходя ещё ближе. - Он сказал, что хочет окончательно добить тебя этим, но... - Он замялся на секунду, и продолжил:

- Я смог сбежать. С ним есть один парень, его зовут Боб. Крэг не может его контролировать, и поэтому контролирует его мать, чтобы давить на Боба. Они повздорили, и тот парень... кхм... освободил меня. - Ещё шаг к Эмбер. - Я знал, что ты где-то здесь, и пошёл искать тебя.

Фальшь. Эмбер не нужно было пользоваться способностями, чтобы сказать, что Шон лжёт. Но Боже, как ей хотелось ему поверить!

- Я знаю, ты мне не доверяешь, - сказал Шон, словно читая её мысли, и подходя уже совсем близко к Эмбер. - Но я прошу тебя, попробуй.

Док, всё ещё находившийся в полубессознательном состоянии, потянулся за пистолетом. Шон едва заметно шевельнул пальцем, и пистолет плавно передвинулся на несколько метров. Док скрипнул зубами. Эмбер ничего не заметила - её взгляд был прикован к Шону.

Девушка лихорадочно искала оправдания такому странному поведению. Может быть, это последствия после воскрешения, может, он просто не хочет напугать её, и поэтому ведёт себя так... Шон коснулся её левой щеки ладонью и нежно погладил.

- Всё хорошо, Эмбер, - прошептал он. - Верь мне...

Тёмная фигура возникла позади Шона. Но она не была человеческой. В уши ворвался оглушительный рёв, и Эмбер увидела медведя. Он был огромен. Возможно, ей показалось, но размерами он напоминал небольшого слона. Медведь ревел, быстро приближаясь к Шону. Эмбер попыталась закричать, предупредить его, но ничего сделать не успела - тяжёлая, как свинец, лапа со страшными изогнутыми когтями опустилась на голову Шона. Во все стороны брызнула кровь вперемежку с костями и мозговой жидкостью. Эмбер выставила руку перед собой, инстинктивно создавая телекинетический щит, который тут же окрасился в кроваво-красный цвет. Медведь ткнулся в преграду, яростно рыкнув, но кто-то крикнул: «назад, Джо!» и медведь неуклюже попятился назад. Из-за его спины вышел Крэг.

- А-ха-ха!!! Боже, Эмбер, ты бы видела своё лицо! - ржал он, показывая пальцем на девушку. - Типа такая: «о нет, это Шон! Но как же ему верить, тут же Крэг!» А потом - бац! - и голова всмятку. А-ха-ха, ну и умора!

Позади Крэга, возле медведя, Эмбер видела ещё троих человек, но понять кто это, не могла. Только догадывалась, судя по тем способностям, которые появились у неё. И ещё она чувствовала Фиону, которая стояла возле тропы. Но всё это сейчас не имело значения. Она хотела одного - разорвать ублюдка на части. Тем временем, Крэг, закончив смеяться, заговорил:

- Ладно, шутки в сторону. Как тебе, малышка? Я разодрал твоего кобеля в клочья второй раз. Как тебе это, а, Эмбер? Теперь ты понимаешь, что не стоит злить Крэга? Кстати, познакомься, это мой приятель, Старый Джо. - Он показал на огромного медведя, который смирно сидел и крутил головой по сторонам. - Когда-то этот засранец задрал моих родителей, но меня почему-то не тронул, и я решил, что будет прикольно, если он поможет мне в моем маленьком плане. Да, здоровый хрен? - Крэг похлопал медведя по груди - выше он просто не доставал.

Внутри у Эмбер клокотали эмоции, но среди них не было ни горя, ни жалости. Всё это мешало ей. Остались только гнев и чистая, концентрированная ненависть к этому выродку, что стоял сейчас перед ней. Она хотела вырвать его сердце, а перед этим снять с него скальп и заставить сожрать его. И только эти мысли помогали ей не потерять сознание. А Крэг продолжал глумиться:

- Ну, и что ты сделаешь, а? Скопируешь мою способность? Ну, давай, попробуй. Только ничего у тебя не получится. Всех нас прикрывает старина Бобби. Аааа, а это, кажется, Доки-Док! Как ты, дружище? - заорал Крэг, подходя к неподвижно лежащему Томасу. МакКейн со всей силы пнул Дока, как раз в то место, где нога была разворочена. Док застонал от невероятной боли.

- Что, сука, не нравится? - распаляясь всё больше и больше, вопил Крэг. Вид у него был совершенно безумный, изо рта брызгала слюна, глаза налились кровью. - Ты, ублюдок, я к тебе обращаюсь! Давай, приказывай мне! Отключи мою способность! Что, мразь, не можешь? Ух! - Он снова ударил Дока в голень. Раздался отвратительный хруст, Томас скорчился, но не издал ни звука, только тяжело дышал. Крэг развернулся и изо всех сил ударил Эмбер кулаком в лицо, сломав ей нос. Девушка вскрикнула, завалилась на бок - она почти потеряла сознание, голова кружилась, превращая всё вокруг в бешеную карусель.

- Вот так-то, - произнёс Крэг. - Вот где твоё место, девчонка. У моих ног.

- Позвони моей матери, - вдруг сказал Боб, нервно поглядывая на часы.

- Отвали, урод, не до тебя сейчас. - Крэг не обратил на слова Боба внимания. Он находился на вершине своего триумфа, и ещё не в полной мере насладился победой. Сладостное чувство отмщения затмило его и без того шаткий разум.

- Позвони! - закричал Боб. - Осталось меньше минуты, ты, мешок дерьма!

Этот факт отрезвил Крэга. Он вдруг осознал, что его успех зависит только от того, что сейчас его прикрывает Боб. И если его мать умрёт, то ничего его сдерживать не будет. Крэг нервно зашарил по карманам, пытаясь найти телефон.

Эмбер поняла, что ей нужно сделать. Это было жестоко, неправильно, и раньше она так бы ни за что не поступила, но сейчас... сейчас другого выхода не было. Или так, или все они умрут здесь. Телекинез был ей доступен, и она решилась - собрав последние силы, она мысленно сжала телефон, который Крэг уже доставал из кармана, и сломала внутренние схемы, вместе с тем обрывая жизнь бедной женщины. Крэг побледнел, когда экран телефона замерцал и погас. В панике он попытался включить его, но ничего не получилось - мобильник превратился в кусок бесполезного пластика. Не веря своим глазам, он взглянул на Эмбер - та полусидела-полулежала, опустив голову, и казалось, никак не реагировала на происходящее, но Крэг знал, что это сделала она. В последней попытке Крэг попытался сымитировать телефонный разговор, но Боб на это не купился - время истекло, его мать была мертва.

- Тебе конец, мразь, - сказал Боб, и снял щиты со всех присутствующих. Крэг почувствовал, что его больше ничто не защищает, и завопил:

- Паскуда, что б ты сдох! Джо, убить их! Сожри их всех!

Медведь взревел, и со скоростью, просто немыслимой для такого гиганта, набросился на ближайших к нему людей - Боба, Глена и Зака. Эмбер попыталась создать телекинетическую преграду, но сил не хватило - Старый Джо прорвался через заслон, как через старую прогнившую сеть, и одним ударом когтистой лапы разорвал всех троих человек на части. Искорёженные тела рухнули на землю с влажным чавкающим звуком, утопая в собственной крови. Крэг захохотал, как безумный, показывая на Эмбер пальцем:

- А теперь шлюху! Да, разорви её, Джо!

Эмбер была слишком слаба, и к тому же не могла приказать медведю - из-за повреждённого горла говорить она могла только шёпотом, и на таком расстоянии Джо просто бы не услышал её. Оставалось только подпустить его поближе. Но теперь, когда щиты Боба исчезли, кое-что она могла сделать - используя телекинез, Эмбер прижала нижнюю челюсть Крэга к верхней, и сделала это с такой силой, что несколько его зубов раскололись на куски. Изо рта хлынула кровь, Крэг замычал и попытался разжать челюсти руками, но тщетно - всё равно, что пытаться разомкнуть капкан.

Тем временем, медведь был уже совсем близко. Почва под ногами тряслась от его шагов, и, глядя в широко раскрытую пасть медведя, Эмбер на секунду подумала, что всё кончено - даже если она прикажет ему остановиться, он по инерции раздавит их с Доком. Но сдаваться она не собиралась. Поэтому, когда Старый Джо оказался на достаточном расстоянии, Эмбер прошептала, изо всех сил надеясь, что это сработает, и медведь её услышит:

- Прыгай и замри!

Получилось! Медведь, запнувшись на мгновение от смены команды, оттолкнулся от земли и перемахнул через Эмбер, приземлившись в паре мерах позади неё. Земля вздрогнула, девушке даже показалось, что её подбросило на пару дюймов. Джо всё ещё должен был убить Эмбер, но не мог пошевелиться, и потому только скалился и рычал.

А Крэг обезумел от боли - челюсти его сжимались всё сильнее, верхние зубы трещали, подталкиваемые нижними, с хрустом ломались у основания. Рот наполнялся кровью, острые осколки зубов впивались в десна, разрывая мягкую ткань. Крэг забыл обо всём, что происходит вокруг; он упал на колени, слезы катились из его глаз. Эмбер встала, и, пошатываясь, подошла к нему.

- Молчи, ублюдок, - прошептала она, переставая давить на челюсти. - Не смей отключаться, и следуй за мной.

Крэг поднялся на трясущиеся ноги. Впервые он столкнулся с тем, что чувствовали его жертвы - полная беспомощность. Ему хотелось кричать от бессилия, но это было запрещено, и ему ничего не оставалось, как следовать за Эмбер, которая шла к медведю. Когда они подошли достаточно близко, чтобы Джо её слышал, Эмбер заговорила, вкладывая в слова всю ненависть, на которую была способна:

- Никогда бы не подумала, что убийство может доставлять радость. Знаешь, Крэг, когда Старый Джо задирал твоих родителей, он сделал огромную ошибку - ему нужно было сожрать тебя на десерт. Хотя я его понимаю - таким дерьмом, как ты, даже стервятники побрезговали бы. - Говорить было тяжело, но она просто должна была это сказать. Потом Эмбер обратилась к медведю. - Джо, разорви эту мразь на части, но сделай это медленно - пусть он страдает. - И она телепатически внушила медведю ряд мысленных образов.

Джо взревел, как показалось обезумевшему Крэгу, с радостью. Шагнув к нему, Джо сомкнул свои мощные челюсти на плече Крэга, и вырвал руку из сустава. Практически не жуя, он проглотил конечность, и проделал тоже самое со второй рукой. Всё это время Крэг визжал, не переставая, захлёбываясь кровью, отчего к крику примешивались булькающие тошнотворные звуки. Через минуту на земле лежало нечто, лишь отдалённо напоминающее человека - торс без рук и без ног, с торчащими из него жилами и обломками костей. Невероятно, но Крэг был всё ещё жив. Правда, он уже не кричал, а только тихо стонал - боль была такая сильная, что он её уже не чувствовал. Наконец Джо положил конец его мучениям - обхватив голову Крэга пастью, медведь надавил, и голова лопнула, как перегнивший фрукт.

Смотря на то, что осталось от Крэга, Эмбер чувствовала удовлетворение.

- Всё, Джо... - прохрипела она. - Иди... и никогда больше не нападай на людей.

Медведь рыкнул в последний раз, словно прощаясь, и направился к своей берлоге. Вскоре он скрылся за деревьями.

Эмбер проводила его взглядом, и подошла к распластанному на земле Доку. Тот лежал, закрыв глаза, и было непонятно, то ли он спит, то ли без сознания. Всё его тело было покрыто грязью вперемежку с кровью, истерзанная нога изогнулась под неестественным углом. Эмбер опустилась на землю рядом с ним, и потеребила за плечо.

- Эй, Том, - позвала его Эмбер. - Очнись.

Томас с трудом приоткрыл один глаз и посмотрел на Эмбер.

- Мы сделали это, Том, - сказала девушка. - Крэг мёртв.

- Я не сомневался. - Док попытался улыбнуться, но получилось из рук вон плохо. - Я же говорил, всё будет проще простого. И слушай, Эмбер... не держи на меня зла, ладно? Я понимаю, что многого прошу, но в конце мы вроде как... наладили контакт.

- Ты так говоришь, как будто прощаешься, - нахмурилась Эмбер.

- Есть у меня сильные подозрения, что я не выкарабкаюсь, - признался Док.

- Перестань молоть чушь. Сейчас я свяжусь с Виллисом, они телепортируются сюда, и окажут тебе медицинскую помощь. Ты не имеешь права умирать после всего, что произошло.

Док молчал. В голове у него роились разные мысли, и он был рад, что Эмбер не может их услышать. Одна мысль показалась ему привлекательной, хотя и рискованной. А, была не была, подумал Док. И сказал:

- Поцелуй меня.

- Что? - Несмотря на усталость и боль, Эмбер разобрал смех.

- Не услышала?

- Ты серьёзно?

- Ага. Мне, может, жить осталось полчаса. Только поцелуй, и ничего больше, обещаю.

Эмбер задумалась. Она не питала тёплых чувств к этому человеку. Вернее, так раньше не питала, но теперь... она запуталась. Всё это было так странно. Может, поцелуй и не был совсем уж плохой идеей. Эмбер наклонилась ниже, коснулась губ Тома своими губами и поцеловала его. Потом Эмбер спросила:

- Ну как?

- Совсем недурно, - ответил Док, и улыбнулся. - Теперь, я думаю, можно и не умирать... черт.

- Что такое? - встревоженно спросила Эмбер. Проследив за взглядом Дока, она поняла причину.

В нескольких метрах от них стояла Фиона. В трясущихся руках она сжимала «глок», тот самый пистолет, который Эмбер потеряла ещё при первой драке на тропе. Пистолет был направлен прямо на Дока.

- Отойди от него, - дрожащим голосом сказала Фиона.

- Стой, не надо... - начала Эмбер.

- Отойди! - взвизгнула телепорт.

Эмбер знала, что спорить бесполезно - Фиона выглядела так, словно сошла с ума. Телепатически прозондировав Фиону, девушка поняла, что ничто её не переубедит. Эмбер чувствовала себя совершенно беспомощной - способность Крэга исчезла вместе с ним. Телекинез тоже исчез. Никаких сил не оставалось - даже на то, чтобы встать.

- Эмбер, послушай, - заговорил Томас, косясь на Фиону. - Неважно, что сейчас будет, главное - найди Стэнли. Ты поняла меня?

- Я считаю до трёх, если не отойдёшь - умрёшь вместе с этим выродком, - крикнула Фиона. - Один...

- Эмбер, поняла? - повысил голос Док.

- Да, я... - Эмбер лихорадочно думала, что можно сделать, но на ум ничего не шло.

- Два...

Эмбер осмотрелась вокруг. Не было даже камня, ветки, чтобы кинуть в Фиону, как-то сбить прицел. Ничего! Эмбер в растерянности посмотрела на Томаса.

- Три!

На счёт три Док из последних сил толкнул Эмбер в грудь, от чего девушка упала на спину. И одновременно с этим Фиона выстрелила. Пуля попала Доку в глаз и вышла в районе затылка, расплескав мозг учёного по земле.

- Нет!..

Эмбер, приподнявшись на локтях, беспомощно смотрела на изувеченное тело Томаса. Не может же быть, что бы всё закончилось вот так! Это не правильно, не честно!

Фиона выронила пистолет из рук, и тот с мягким стуком упал на землю. Она смотрела на Эмбер и искренне не понимала, почему она так переживает за этого убийцу.

- Я сделала всё правильно, - сказала Фиона, словно оправдываясь перед собой. Она вся дрожала, руки тряслись, как в лихорадке, но в голосе чувствовалась уверенность в своей правоте. - Этот человек похитил меня. Он был заодно с Крэгом. Он пытал меня. Я всё сделала правильно.

- Он пришёл сюда, чтобы спасти тебя, - с горечью ответила Эмбер. - Спасти всех вас от Крэга. Он раскаивался в содеянном, и пытался всё исправить. А ты его убила.

- И всё же, я знаю, я поступила правильно.

- Ни черта ты не знаешь.

- Ты защищаешь его, да? Тогда ты ничем не лучше его. - Фиона смерила Эмбер презрительным взглядом. - Лучше бы тебе отправится вслед за ним, если ты так переживаешь за эту тварь.

- И что, ты убьёшь меня тоже?

- Я не убийца, - покачала головой Фиона. - И к тому же, ты не сделала мне ничего...

- Тогда уходи. - Эмбер почти не слушала, что говорила Фиона. Ей было всё равно, и сейчас хотелось только одиночества и обезболивающего.

Фиона только пожала плечами. Было видно, что эта девушка свихнулась. Хотя, может, ей просто нужна помощь?

- Я приведу кого-нибудь...

- Уйди! - рявкнула Эмбер, и Фиона исчезла во вспышке.

Эмбер со стоном повалилась на спину. Лёжа в луже чужой и частично своей крови, глядя на небольшой клочок тёмного-серого неба, проглядывающего сквозь густые кроны, Эмбер думала. За что ей всё это? Всю свою жизнь она теряет кого-то. Сначала родители, потом бабушка, и вот сейчас... Шон... Шон.., стучало у Эмбер в голове в такт биения её сердца. Шон умирал уже второй раз. Умирал из-за неё. Они любили друг друга, но это не спасло его. Неправду, значит, говорят, что любовь - самая сильная вещь на свете, думала Эмбер. Смерть посильнее будет.

А Фрэнк... стоп, какой Фрэнк? Она никогда даже не видела его... по крайней мере, не в этой жизни. Чертово подсознание вместе с паскудным дежавю вновь играли с ней дурные шутки.

Томас. Нельзя сказать, чтобы она испытывала к нему какие-нибудь чувства, но всё же Эмбер было жаль терять его. Боже, как глупо получилось! Умереть после того, как всё закончилось. Да, Томас, ты явно не ожидал этого, подумала она. Я обещаю тебе, я найду Стэнли. И... жаль, что ты теперь меня не услышишь, но я не держу на тебя зла. Больше нет.

Мысли о Томасе заставили Эмбер со страхом подумать о том, что скоро способность Дока будет ей недоступна. Она знала, что случится после. Вернутся эмоции. Не будет ли это похоже на прорыв плотины? И не разорвёт ли её от горя и боли, если уже сейчас так плохо?

Приступ тошноты застал Эмбер врасплох, но он не был связан с болью или кровавым месивом вокруг. Девушка подавила рвоту, закашлявшись, и прижала руки к животу. Она уже чувствовала его, крошечный комок внутри себя, чувствовала его телепатически, каждую клеточку.

«Интересно, мальчик будет, или девочка? - подумала Эмбер. - Вот, Шон, всё, что осталось от тебя. Надеюсь, ты был бы счастлив».

Она полежала ещё немного, пока не почувствовала, что холод и боль скоро доконают её. Тогда Эмбер представила себе Виллиса, и отыскала его, нервно ходящего из стороны в сторону по своему шатру. Он вздрогнул, когда она обратилась к нему:

«Виллис, забери меня отсюда».