Первый Слой. Паук

Глава 5

Яр всё дальше, и дальше уходил от безопасных, и полностью исследованных земель, прилегающих к Анклаву Марс-Сити-7.

Впереди лежали Мёртвые Пустоши — территория, куда отваживались заходить только очень сильные команды, состоящие из охотников, как минимум среднего ранга.

Тихий хорошо осознавал, что если бы у него не было опыта и знаний из прошлой жизни, он не смог бы, в целости и сохранности, добраться до Драконьих Гор.

Слишком много опасностей подстерегает его на пути туда.

Например, как, та стая ледяных гиен, что совсем недавно пробежала мимо Яра.

Сражаться с ними в одиночку — самоубийство. Бежать бесполезно, всё равно догонят, и разорвут на части.

Выручить в такой ситуации может разве что модуль-трансформер, наделяющий ранкера способностью летать.

Нужно ли говорить, что это очень редкий и дорогой модуль?

Тихий знает это не понаслышке, в прошлой жизни у него был подобный «девайс» — крылья чёрного феникса, модуль высшего, пятого уровня.

Сейчас бы он ему очень пригодился.

Но чего нет, того нет.

Яр подождал ещё несколько минут, после ухода стаи гиен, и продолжил свой путь.

Девять часов спустя. Где-то в Мёртвой Пустоши.

Яр устало опустился на землю, стянул с плеч рюкзак, и достал из него упаковку пайка.

«По правилам перед сном есть не принято, но пошли эти чёртовы правила…», — Тихий открутил крышку у фляги и сделал глубокий глоток.

За сегодняшний день он прошёл больше пятидесяти километров.

Часть пути бежал, часть спокойно шёл, а какую-то часть даже пришлось передвигаться по пластунски.

Первый раз, когда встретил отдыхающую семью носорогов, второй, когда внезапно наткнулся на сражающихся друг с другом гигантских сколопендр.

В общем, «весёлый», у него сегодня день выдался, и очень насыщенный.

Слегка подкрепившись, Тихий быстро разложил спальник, сунул в ноги рюкзак, затем забрался внутрь сам, герметично закрыл клапан, и активировал охранную сеть.

Теперь он стал полностью невидим для местной «фауны», по-крайней мере, так утверждали создатели спальника.

«Если ночью меня всё-таки съедят, подам жалобу в местный союз потребителей», — мрачно пошутил зевающий Яр.

Через минуту он уже крепко спал.

На Полигоне нет привычной смены времени суток, там всегда светло, и понять, что наступило утро можно только по системным часам.

Проснувшийся Тихий взглянул на время.

«10:36»

— Неплохо, так поспал. Больше десяти часов.

Яр распечатал клапан спальника и осторожно выбрался наружу.

Быстро оглядевшись по сторонам, и не обнаружив никаких свежих следов рядом со стоянкой, он с облегчением выдохнул.

«Похоже, маскировка спальника, действительно, работает».

Тихий посмотрел на небольшой экран, встроенный в клапан спального мешка.

Индикатор охранной сети мирно моргал зелёным цветом, как бы подтверждая, что ничего опасного в округе нет.

Чтобы полностью успокоиться, Яр активировал «чувство жизни», и внимательно осмотрел близлежащую территорию.

Ни одной засветки в радиусе ста метров.

«Значит, можно не торопиться и спокойно позавтракать».

Тихий достал паёк, открытый вчера перед сном, и приступил к еде.

На исходе второго дня перед взором Яра открылся грандиозный вид на величественный горный кряж, заснеженные вершины которого были окутаны тонким слоем сиреневого тумана.

«А вот и Драконьи Горы! Я, всё-таки, дошёл!»

Этот поход сильно вымотал Тихого, он чувствовал себя разбитым и уставшим. Уставшим, как физически, так и морально.

На разведку в Долину Огня он решил отправиться завтра днём, а сегодня Яр будет отдыхать, вкусно есть, и снова отдыхать.

Он это заслужил.

Перед тем, как войти в пещеру, Тихий достал из модульного слота «сканер», и заменил его на «мимикрию».

[Модуль: Сканер местности (Речная Крыса) 2.0]

[Требования для активации: тело-1, дух-1, энергия-1]

За неделю, проведённую в Долине Огня, уровень «сканера» поднялся до «двойки».

В принципе, это достаточно радостная новость, но было в ней кое-что настораживающее.

У модуля совсем не изменились требования для активации.

Обычно у «сканера» на втором уровне требования ко всем характеристикам возрастают в десять раз. С этим же модулем такого не произошло, а это странно и, значит, опасно. Посторонним его точно лучше не показывать.

Второй постоянно используемый модуль, «Мимикрия», так же потихоньку приближался к «двойке».

[Модуль: Мимикрия (Серая Тень) 1.8]

[Требования для активации: дух-5, энергия-5]

Тихий иногда задумывался о том, что же такое случилось с его слотом, в тот день, когда он засунул в него странный «неопознанный модуль». Но ответа на этот вопрос он так и не нашёл.

В прошлой жизни он никогда с таким не встречался, и даже не слышал, чтобы подобное с кем-то когда-то происходило.

Это как всем известная аксиома — модули не могут менять свой уровень. Не при каких обстоятельствах.

Яр тоже был уверен в этом, до последнего времени.

«Бр-р-р-р», — Тихий потряс головой, выгоняя из неё посторонние мысли, и только после этого осторожно вошёл внутрь пещеры.

Вход в неё был в виде узкого, изогнутого тоннеля, и всего через пару шагов Яра окружила полная темнота.

В этот момент визор на шлеме автоматически переключился на режим ночного видения.

«Спасибо».

Мир вокруг стал чёрно-белым, но видимость при этом была достаточно чёткая.

Тихий, стараясь особо не шуметь, медленно продвигался вперёд.

«Цок-цок. Цок-цок-цок. Цок».

Из-за очередного поворота тоннеля раздавались слегка приглушенные звуки.

Было очень похоже, на удары металлом по камню.

«Я не Белоснежка, и это точно не семеро гномиков».

Когда Яр выглянул из-за поворота, он смог чётко разглядеть тех, кто издавал этот неприятный металлический звук.

«Не гномики».

Посреди небольшого каменного зала стояла группа, чем-то встревоженных, муравьёв.

Неприятные противники. Золотые муравьи — големы социального типа, нападают большими стаями, которые иногда могут доходить до нескольких сотен особей. Главное оружие — острые жвалы, выделяющие едкую кислоту.

Тихий решил лишний раз не рисковать, и как можно быстрее покинуть это опасное подземелье.

Он уже практически вернулся назад, но в последний момент его что-то остановило.

«А вот и причина беспокойства муравьёв».

Высоко, почти под самым сводом пещеры, в дальней стене была трещина, и сейчас в ней прятался раненный муж… человек.

Лицо прячущегося было скрыто шлемом, поэтому Яр не мог точно определить — мужчина это, или женщина.

Но судя по фигуре — скорее первое, чем второе.

Перед Тихим предстал неожиданный нравственный выбор: не рисковать и поскорее покинуть это место, или всё-таки помочь раненному?

Где-то, глубоко в душе, Яр был неплохим человеком.

И чтобы о нём не думали другие, но такое понятие, как «совесть», было для него не чуждо.

«Э-эх…»

Тихий ещё раз посмотрел на золотых муравьёв.

Группа из восьми взрослых особей, у трёх не хватает конечностей, у остальных глубокие царапины на панцирях.

Похоже, парень из трещины, какое-то время пытался отбиваться от них, пока не получил серьёзную рану.

Способ победить золотых муравьёв у Яра был.

Из прошлой жизни он знал их слабое место — антенны, которые замещали им все органы чувств: слух, зрение, осязание и обоняние.

Если повредить антенны у муравья включится режим берсерка, и он начнёт уничтожать всё, до чего сможет дотянуться. В том числе и своих сородичей.

Тихий взял в руки арбалет, посчитал про себя от одного до десяти, и аккуратно нажал на спуск.

«Клац!»

Одна антенна упала на каменный пол пещеры.

Быстрая перезарядка.

«Клац!»

Вторая антенна присоединилась к первой.

Ослепший и оглохший муравей вскинул верхние конечности и кинулся на своих ошеломлённых сородичей.

Яр не отвлекался и продолжал стрелять.

— Эй, приятель, ты там как, жив? — поинтересовался Тихий у раненного.

Все муравьи в этом зале были полностью уничтожены. Большинство из них погибло от лап своих сородичей, ну, а последнего, выжившего, пришлось добивать лично Яру.

Бой выдался непростой и долгий, а вот «дропа» выпало совсем немного, три кристалла и полный ноль по модулям.

— Опасности больше нет, можешь спускаться.

— Не могу… — раздался сверху хриплый голос, — у меня нога сломана.

— Как же тебя угораздило забраться так высоко со сломанной ногой? — удивлённо воскликнул Тихий.

— Аптечка была… — тяжело дыша ответил раненный. — Заряд кончился, больше не работает.

— Считай, что тебе повезло, у меня есть новая, ни разу не использованная, аптечка. Плюс пять зарядов к ней. На ногу должно точно хватить.

На несколько минут в пещере воцарилась тишина, было слышно только тяжёлое дыхание раненного.

— Чего замолчал?

— Пытаюсь понять…

— Ха-ха, я кажется догадался, — внезапно рассмеялся Тихий, — ты ищешь подвох в моём предложении? Я прав?

— Как тебя зовут?

— В Анклаве меня знают, как Паука.

— Я слышал это имя раньше… — прохрипел раненный, — тобой недавно интересовался Скотт Брюстер.

— Недавно? Ты когда покинул Анклав?

— Три дня назад…

— Значит, он до сих пор не успокоился. Это плохая для меня новость, — огорчённо вздохнул Яр.

— Если ты, действительно, хочешь мне помочь… — скрепя зубами от боли, прошипел его ослабленный собеседник, — я избавлю тебя… от преследования «Драконов Марса».

— Не хочешь оставаться быть должным мне? Хорошо, я не против твоей помощи с «драконами». Погоди немного, сейчас передам тебе аптечку с зарядами.

Тихий снял рюкзак и быстро нашёл в нём набор первой помощи.

— Сам справишься с активацией? — спросил он, заглянув в трещину.

— Справлюсь…

— Какой же ты упертый, — неодобрительно покачал головой Яр, и отдал приготовленную аптечку.

— Спасибо… Паук…

— Я прогуляюсь немного, осмотрюсь, нет ли по близости ещё муравьёв, — Тихий включил «мимикрию», и вышел из каменного зала.

Виктор Борден сменил очередной заряд у аптечки.

Сломанная кость в ноге практически полностью восстановилась, и после небольшого отдыха он сможет попробовать самостоятельно добраться до Анклава.

Будет тяжело, но шанс у него есть.

Виктор, потомственный военный в пятом поколении, привык жить по принципу: пока жив, не сдавайся.

Сегодня у него были все шансы, чтобы умереть, но он не сдался, и Судьба привела к нему помощь, в виде Паука.

Паук. Молодой охотник-одиночка, недавно появившийся в Анклаве, но уже успевший чем-то насолить лидеру «Драконов Марса», Скотту Брюстеру.

Очень странный парень. Новичок на Полигоне, но с золотыми муравьями справился как-то слишком легко.

Виктор до сих пор не понимал, как Пауку это удалось.

Самого боя он не видел, трещина, в которой он прятался, располагалась слишком высоко, и до него долетали только звуки сражения.

Но у Бордена складывалось такое впечатление, что муравьи сами поубивали друг друга.

Нужно будет обязательно спросить у парня, что там произошло на самом деле.

Одно из правил этого мира звучит так: на Полигоне нет не нужных знаний, любая, даже самая незначительная информация, может однажды спасти вам жизнь.

— Ты, там как, не успел соскучиться? — раздался снизу голос вернувшегося Паука.

— Извини, не успел. Занимался своей ногой.

— И как успехи? Ходить сможешь?

— Через полчаса смогу передвигаться, не быстро, но смогу.

— Полчаса у нас может и не быть, — «обрадовал» его Паук.

— Ты, что, нашёл ещё одну поисковую группу золотых муравьёв? — заволновался Виктор.

— Если бы группу, там вся стая, особей двести-триста.

Паук вкратце обрисовал Бордену обстановку за пределами зала. По его словам выходило, что метрах в двухстах от них расположилась целая стая муравьёв, с королевой и её свитой.

— Похоже на сезонную миграцию, — задумчиво произнёс Виктор.

— Я тоже, именно об этом, в первую очередь подумал.

— С твоей помощью я вполне смогу идти, главное, на раненную ногу не опираться. Ты же не откажешься мне помочь?

— Всё ещё не доверяешь, и это после того, как я отдал тебе свою единственную аптечку со всеми зарядами. Не находишь, это странным?

— В тот момент ты ещё не знал о нашем соседстве с тремя сотнями золотых муравьёв.

— Как же с тобой тяжело, — тяжело вздохнул Яр. — Не переживай. Я тебя здесь одного не оставлю.