Первый Слой. Паук

Глава 30

Марс-Сити-1. Телепорт-станция «Центральная».

В марсианской столице стемнело, на город медленно опускалась полночь.

Тихий зашёл внутрь высокого серого здания телепорт-станции, в подземной части которого располагались десяток пассажирских платформ с портальными арками.

Он с огромным интересом огляделся по сторонам.

Несмотря на то, что Яр прожил в этом мире уже практически год, для него до сих пор оставалось необъяснимым чудом возможность моментально перейти на другую планету.

Народа в вестибюле было достаточно много, несмотря на поздний час.

Хотя станция и работала по графику двадцать четыре на семь, поток желающих воспользоваться телепортом никогда не иссякал.

Яр оплатил переход, и получил небольшой пластиковый жетон с надписью: Новая Россия, остров Светлый, губернский город Китеж.

До его отправления оставался ещё целый час. Тихий с комфортом расположился на удобном диванчике в зале ожидания. Ему нужно было отправить несколько сообщений и связаться с Ларсом и Тарой.

Олафсон скорее всего уже спит, отбой у них в Академии строго по расписанию.

«Ничего, меньше поспит, больше заработает на моих трофеях», — успокоил себя Тихий, набирая номер Ларса.

«Бз-з-з. Бз-з-з. Бз-з-з. Динь!»

— Яр, какого чёрта? Я только заснул! Если это розыгрыш…

— Успокойся, Ларс. Это не розыгрыш, мне, действительно, необходимо с тобой поговорить.

— Ладно, погоди я выйду с комнаты, чтобы не мешать соседям.

Через несколько минут персо-ком опять ожил.

— Ну, говори, что тебе на этот раз от меня понадобилось?

— Я хотел тебе сообщить, что примерно через час покину Марс. У меня уже оплачен переход в одну из отдалённых колоний.

— Надеюсь, ты шутишь?! — Олафсон был ошеломлен его словами.

— Никаких шуток, — помотал головой Тихий. — Всё очень серьёзно. Моей персоной заинтересовались очень серьёзные люди.

— Клан Мидзуно?

— Ого, не ожидал, что они уже и на тебя успели выйти, — удивлённо воскликнул Яр. — Проблем с ними не возникло?

— Нет, что ты! Мы хоть и не самая богатая компания Марса, но всё равно имеем связи со многими высоко… Э-э-э… В общем, связываться с нами Мидзуно точно не будут.

— Рад, что всё в порядке. Мне не хотелось бы, чтобы мои проблемы перешли на тебя, или твою семью.

— А что им от тебя нужно? Они у меня очень настойчиво интересовались твоими маршрутами на Полигоне.

— Ну, а ты?..

— А я им честно ответил, что ты никогда не посвящал меня в подробности своих походов по Первому Слою. Мы с тобой просто бизнес-партнёры, ты продаёшь — я покупаю.

— И не придерёшься, ведь это чистая правда.

— Именно, даже если они будут копать дальше, всё что они смогут выяснить — количество твоих звонков мне, а их было ни так уж и много. В самом деле, Яр, ты мог бы и почаще звонить.

— Как-то странно это прозвучало. Как будто обиженная девушка ругает своего парня за то, что он мало уделяет ей времени.

Ларс поморщился от такого сравнения и показал Тихому средний палец: — Сам такой!

— У меня за последнее время накопился кое-какой запас модулей. Я тебе их одной посылкой отправлю, ты их хорошенько оценишь, подсчитаешь итоговую сумму, и положишь её на мой счёт. Договорились?

— И много их у тебя накопилось? Чтобы я хоть приблизительно понимал сколько денег мне готовить.

— Чуть больше тысячи «Пламенной Брони 3.0».

Олафсон ошеломлённо посмотрел на своего друга.

— Твоё «чуть», это сколько?

— Если быть точным, то у меня сейчас в «кармане» хранится тысяча двести десять этих модулей.

— Откуда ты их взял, я спрашивать не буду. Тебя наверняка можно поздравить с очередным «запретом на убийство».

— Можно, — кивнул Тихий.

— Что же, поздравляю.

Ларс тяжело вздохнул и принялся растирать своё лицо.

— Мне теперь до утра придётся пялиться в экран персо-кома, — пожаловался он другу. — Нужно будет связаться с огромным количеством людей. Выбить деньги из финансового отдела. Позвонить отцу…

— А утром ты этого сделать не сможешь?

— Какое утро?! Я теперь точно заснуть не смогу, зная о твоей посылке с «Пламенной Бронёй». Ты себе даже представить не можешь, как твоё предложение поступило вовремя. Наша компания в ближайшее время собирается расширять состав команды ранкеров, работающих на Полигоне, и нам срочно нужно пополнить ассортимент модулей в хранилище.

— О-о! Хорошо, что напомнил про работу на Полигоне. Скажи мне, ваш концерн «Кобальд Инк» сможет разрабатывать руду на территории Столичной Военной Академии?

— Ни вижу никаких проблем. Заключим с ними типовой контракт на пять процентов от прибыли, и можем спокойно работать. А к чему ты об этом у меня спрашиваешь? Неужели что-то нашёл?

— Жилу адамантия.

— Какого размера? — взволновано спросил Олафсон.

— Откуда мне знать, я же не геолог, но вроде выглядит большой, — пожал плечами Тихий. — Могу добавить, если тебе это чем-то поможет — жилу обнаружила Нюша.

— Нюша? Что ещё за Нюша?

— Мой «нюхач».

— Ты дал своему питомцу имя? — Ларс недоверчиво посмотрел на Яра.

— А что тут такого? У всех моих питомцев есть имена.

— Нет, ничего, — ответил Олафсон, с трудом скрывая улыбку. — Если жилу, как ты говоришь, обнаружил «нюхач», это очень хороший признак. Ты запомнил координаты её расположения?

Тихий кивнул, и подробно рассказал Олафсону, как добраться до жилы адамантия в Сырных Скалах.

— Если всё получится, двадцать процентов с добычи твои, — пообещал Ларс.

— Я думал, чуть поменьше будет. Процентов пятнадцать.

— Это наше стандартное предложение для поисковиков.

Они ещё немного пообсуждали финансовые моменты, затем Тихий решил, что пришло время закругляться с беседой.

— Вроде всё, что хотел, я тебе сообщил. Давай, прощаться.

— Хорошо. До свидания, Яр.

— Пока, Ларс.

Тихий отключил персо-ком, и неторопливым шагом направился в сторону почтового отделения, находящегося в этом же здании.

Все модули «Пламенной Брони» были аккуратно уложены в герметический металлический контейнер и отправлены по адресу оставленному Олафсоном.

«Теперь у меня точно хватит денег на аренду какой-нибудь небольшой уютной виллы, расположенной в элитном районе Китежа».

Вернувшись на своё место, Яр вновь активировал персо-ком. Пришло время для трудного разговора с Тарой.

«Бз-з-з. Бз-з-з. Бз-з-з. Динь!»

Соединение установлено.

На экране персо-кома появилось изображение девушки в банном халате.

— Паук? Ты чего так поздно звонишь… Погоди, у тебя что-то случилось?! — забеспокоилась Тара.

— Крошка, всё в порядке. Я позвонил тебе, чтобы предупредить, что пропаду на какое-то время.

— Поподробнее, пожалуйста. Куда пропадёшь? Насколько?

— Я собираюсь на несколько месяцев уйти на Полигон. Так что связаться со мной в этот период у тебя не получится.

— А поточнее срок назвать не можешь, что ли? Два месяца? Три?

— Примерно на полгода…

— С ума сошёл! В одиночку бродить по Полигону… Да, ещё уходить на такой длительный период, это же чистое безумие! — Тара была ошеломлена тем, что только что услышала.

— Для меня это совсем не опасно.

— Ты, что возомнил себя суперменом, чёртов придурок?!

— Хорошие девочки не ругаются…

— Будь ты сейчас рядом со мной, я бы показала тебе, какая я хорошая девочка! Всю бы твою наглую рожу исцарапала!

— Как же мне несказанно повезло, что ты дома, а не рядом со мной, — улыбнулся Яр.

— Смейся, смейся, — угрожающе прищурилась Крошка. — В один прекрасный момент наши с тобой пути пересекутся, и тогда…

— Ой, как страшно! — Тихий прижал ладони к своему лицу, и сделал испуганный вид.

— Не пытайся меня рассмешить, я сейчас не в том настроении.

— Ладно, не буду. Прости.

— Пообещай мне, что ты вернёшься до моего день рождения.

— Я постараюсь.

— Пообещай! — строгим голосом потребовала Тара.

— Обещаю, что бы не случилось, я вернусь до твоего дня рождения. Тем более, я уже приготовил тебе подарок.

— Подарок? Что за подарок? — паршивое настроение Крошки моментально переменилось.

— Пара модулей из моих трофеев, но какие конкретно, я тебе не скажу.

— Ну, Паучок! Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! — она тут же принялась умолять его.

— Всё равно не расскажу, можешь не стараться.

— Я уже и забыла, каким ты можешь быть упрямым и невыносимым, — недовольно нахмурилась Тара. — Хотя бы намекни, что за модули.

— Так уж и быть, намекну. Один полезен для лучников, другой можно использовать для дальних путешествий.

— Р-р-р-р-р! Ты меня ещё больше запутал, теперь точно не усну!

— Хочешь, я их тебе прямо сейчас отправлю, не дожидаясь дня рождения?

— Хочу! — Тара от радости захлопала в ладоши.

— Но тогда на день рождения я тебе ничего дарить не буду, — выдвинул условие Тихий.

— Но как же день рождения без подарка? — расстроилась Крошка. — Мог бы хоть тортик небольшой подарить.

— Тортик у тебя наверняка и так будет.

— Не от тебя ведь… — шмыгнула носом Тара.

— Чудовище, твой артистический талант сильно подрос за время, что мы не виделись. Я почти купился на это твоё шмыгание. Поздравляю!

— Мог бы и подыграть, чурбан! — Крошка недовольно сморщила свой носик и показала Яру язык. — Отправляй модули, а с днём рождения как-нибудь потом разберёмся.

— Так мне рассказать, что входит в подарочный набор?

— Ага, давай, рассказывай.

— Первый модуль — «Острый Глаз 2.0» от Чёрного Орлана. Требования для активации у него небольшие, и ты очень скоро сможешь его использовать.

— Я недавно читала об этом модуле, и даже внесла его в «список желаний». Спасибо, Паучок!

— Не за что, Крошка. Второй модуль — «Душа» Белого Тигра…

— Ты шутишь?! — Тара чуть не задохнулась от услышанного. — У меня будет личный ездовой питомец? Да, ещё и Белый Тигр? Паук, будь бы ты здесь, у меня в комнате, расцеловала бы тебя с головы до ног!

— Ага, расцеловала. А потом бы твой дядя пристрелил меня за совращение малолетней. Ну, уж нет!

— Умереть ради любимой женщины, что может быть прекраснее?

— Не умирать, вообще, например.

— Фу-у, нет в тебе ни капельки романтики, сухарь!

— Хочу напомнить тебе, если ты забыла, романтики в нашем тринадцатом районе не выживали, — невесело хмыкнул Тихий. — Судьба Улитки тому пример.

— Паук, зачем ты… — Тара прикусила губу, и в её глазах набухли слёзы.

— Извини. Мне не нужно было…

Крошка отвернула лицо от камеры.

«Динь».

Связь прервалась и экран персо-кома погас.

— Вот, и поговорили, — с кислым видом произнёс Яр.

Он в очередной раз прошёлся до почтового отделения, где упаковал приготовленные модули и отправил их Таре.

До перехода в Китеж оставалось ещё двадцать минут.

«Чем мне занять время? Почитать новости, или…»

«Динь!»

Поступило новое текстовое сообщение.

<Прости, что так внезапно отключилась. Я просто не хотела, чтобы ты смотрел на то, как я реву.>

Сообщение было от Тары. Тихий облегчённо вздохнул, и быстро напечатал ответ.

<Ничего страшного. Я всё понимаю.>

<Меня сильно расстроили твои слова. Я даже сама не ожидала от себя такой реакции. Ты же знаешь, Улитка был моим вторым лучшим другом, мы с ним с самого раннего детства были вместе.>

<Я помню, Крошка.>

<В тот день я должна была пойти вместе с ним на ту злосчастную встречу, но ты пригласил меня в кафешку, и я…>

<Не нужно, Тара. Не продолжай.>

<Нужно, Паук. Мне нужно. После того, как нас привели на опознание его тела, я поклялась, что отомщу тем ублюдкам. Каждому из них. И знаешь, что? Я отомстила им.>

<Я знаю.>

<Откуда? Я никогда и никому не рассказывала об этом!>

<Я сопровождал тебя. Незаметно.>

<Ты всё видел? И не сказал мне?>

<Эта была твоя личная месть, Крошка. Я был там всего лишь для подстраховки, на всякий случай.>

<То есть, когда третий сбежал от меня…>

<Да, это я толкнул его под тот робот-грузовик.>

<А я всё это время была уверена, что сама Судьба наказала подонка.>

<Можешь и дальше так считать.>

<Спасибо, Паук.>

<Не за что. Улитка и моим другом был.>

<Спасибо, что выслушал меня. Мне стало намного легче.>

<Зачем ещё нужны друзья?>

<Только что пришло сообщение с почты, о том, что твоя посылка уже прибыла. Я заказала срочную доставку курьером. Не буду тебе больше мешать. Доброй ночи, Паук.>

<Доброй ночи, Крошка.>

Экран персо-кома снова погас, но в этот раз Тихий не чувствовал себя расстроенным и виноватым.

Он взглянул на часы. Времени до перехода оставалось всё меньше.

Пройдёт всего десять минут, и он отправится в другую звёздную систему.

Это даже звучит невероятно.

«Динь!»

Раздался сигнал нового соединения.

«Похоже, Крошка хочет мне ещё что-то сказать. Может собирается поблагодарить за подарок?»

Тихий взглянул на экран персо-кома.

Звонок был не от Тары.

— Ты знаешь сколько сейчас времени? — спросил он у позвонившего ему Виктора Бордена.

— Ты сейчас где? Только не ври, что в Университете. Я уже звонил Соколову, он сказал, что ты взял академический отпуск.

— Я в столице. Зачем ты меня разыскиваешь, что-то случилось?

— Люди клана Мидзуно уже в курсе, что ты покинул территорию Университета, — сообщил Виктор.

— Ну, и что? Встретимся, поговорим…

— Ты дурака из себя не строй! — разозлился Борден. — Я хоть и не знаю, чем именно ты им насолил, но могу предположить, что это нечто серьёзное. Простым разговором дело не ограничится.

— Хорошо-хорошо, я понял. Спасибо, что предупредил.

— Яр, может всё-таки объяснишь мне, что этим людям от тебя нужно?

Тихий с сомнением посмотрел на экрана персо-кома.

— Это ты сейчас, как друг спрашиваешь, или как представитель Службы Безопасности?

— Как друг.

— Ладно, слушай. В один из своих выходов на Первый Слой я случайно наткнулся на раненного мужчину, который спросил у меня, как добраться до одного Анклава…

— Какого именно Анклава?

— Да, я уже не помню, столько времени прошло.

— Всё же постарайся вспомнить. Это важно.

— Попробую.

Яр закрыл глаза и начал копаться в смутных воспоминаниях о том злосчастном дне.

— Арена Рохо…

— Что?

— Он спрашивал, как добраться до района Арена Рохо.

— Спасибо. Можешь продолжать свою историю.

— Как только этот тип выяснил, что я ничем не смогу ему помочь, тут же изменил ко мне своё отношение. Он попытался убить меня огромным огненным шаром.

— Что за модуль он использовал смог определить?

Тихий покачал головой.

— В тот момент мне было, знаешь ли, ни до этого.

— Извини, продолжай.

— Я, естественно, не стал вступать с ним в схватку, понимая, что со своими низкими характеристиками сто раз успею умереть прежде чем нанесу ему хоть какой-то урон. Поэтому просто активировал «Мимикрию» и со всех ног умчался оттуда. На этом всё.

— Всё? — Борден с недоумением посмотрел на Яра. — Ты сбежал и всё?

— А что я ещё мог сделать, по-твоему, в той ситуации?

— Но тогда я не понимаю, в чём причина интереса людей Мидзуно к твоей персоне?

— Я тебе вроде сказал, что он был ранен.

— И при чём здесь его ранение? — не понял Виктор.

— При том, что рана выглядела очень опасной. Может он всё-таки не смог добраться до Арена Рохо?

— Ты считаешь, он умер на Полигоне?

— Это единственное, чем я могу объяснить внимание ко мне со стороны клана Мидзуно.

— Возможно… — Борден задумался на мгновение.

До момента отправления в Китеж осталось всего восемь минут.

— Виктор, спасибо тебе за то, что предупредил о визите Мидзуно в Университет, но у меня осталось мало времени. Давай, заканчивать нашу беседу.

— Что значит, мало времени? Ты куда-то собираешься?

— Собираюсь, — кивнул Тихий. — Собираюсь на ближайшие полгода убраться подальше от Марса и ищеек клана Мидзуно.

— Яр, прошу, не делай глупостей! — заволновался Борден. — Ты же сейчас где-то в столице, так? Приходи прямо сейчас ко мне домой, вместе мы сможем со всем разобраться…

— Не могу, Виктор, я уже всё решил. Увидимся через полгода.

Тихий отключил персо-ком, и посмотрел на часы.

Осталось всего пять минут.

Пришло время спуститься из зала ожидания на третью платформу, с которой он совсем скоро отправится на Новую Россию.

Яр подошёл к столу оператора портальной арки и протянул ему полученный ранее жетон.

— Пункт назначения: Новая Россия, город Китеж, — прочитал оператор. — Отправление через полторы минуты. К арке ближе пяти метров не приближаться.

Девяносто секунд.

Восемьдесят секунд.

…

Двадцать.

Десять.

Внутреннее пространство арки ярко засветилось.

— Работа портала стабильная, — сообщил оператор. — Переход на Новую Россию разрешён.

Яр сделал глубокий вдох и шагнул внутрь арки.

— Добро пожаловать в Китеж, путник!

Конец первой книги.