Первый пользователь. Книга 11

Глава 16

Глава 16:

Первым припарковался грузовик, из которого сначала вышла Рийса, которую я с удовольствием обнял, а затем вышел мой зеленокожий друг. А затем, пока на посадку заходил звездолёт, из грузовика начали выходить привезённые новички.

— Вот! Встречай пополнение!

Махнул рукой Урзул’Раг, показывая на ораву таких же зеленокожих здоровяков позади него. Они стояли, ощетинившись секирами, как банда разбойников. С учётом того, что происходило всё это на космической станции, в ангаре — выглядело всё чертовски странно. Вооруженные холодным оружием орки и громадина грузового звездолёта на заднем фоне со снующими вокруг роботами, осуществляющими выгрузку закупленного и привезённого товара.

— Встретили их на станции. Они как раз искали работенку, ну а я давно знаю командира, поэтому и позвал к нам. Под мою ответственность. — Дополнил он, вспомнив, как я среагировал на Лириану.

От стоящей группы, численностью в десять голов, отделился один из орков и подошёл ближе, протягивая руку.

— Джил’Таг. — Коротко представился он. — А ты значит легендарный хуман? — С лёгкой недоверчивостью в голосе спросил он.

Я скептически оглядел его, составляя первое впечатление. По комплекции чуть поменьше моего товарища, но в общем и целом, такой же мордоворот.

— Возможно. Но мы это ещё до конца не выяснили.

— Знаешь. За тысячи лет, слишком много проходимцев пытались выдавать себя за наших побратимов. Но никто не был способен показать себя в бою, один на один, как в легендах, где наши народы сражались бок о бок. Осмелишься ли ты сразиться со мной?

— Нет! Постой! — Попробовал его остановить Урзул’Раг, но я поднял руку, останавливая орка.

История стара как мир. У некоторых наёмников своеобразный кодекс чести, который требует от нанимателя быть достойный бойцом для того, чтобы не было зазорно работать на него. Кажется, в нашей истории, нечто подобное было у викингов, с их ярлами, херсирами и форингами. А, те же конунги, вершина военной иерархии — должны были не просто командовать, но и вдохновлять бойцов личной доблестью, побеждая на поле боя. Иначе его могли и послать к чёрту.

— И что потом? Признаешь меня?

— По крайней мере пойму, что ты достоин. — Прямо заявил он, не пытаясь юлить.

Не скрою, что именно это мне в орках и нравилось. Прямой как палка характер, без недомолвок, без попыток таить злобу или гадить исподтишка. Всем бы людям такое качество, а то думаю, местами зеленокожие, после встречи с большей частью человечества, слегка разочаруются в «хуманах».

— Ладно. Ты сам захотел. — Кивнул я Джил’Тагу, предупреждая его.

Ну чтож. Я же как раз хотел проверить свои характеристики. Своя сотня в ловкости, плюс сорок восемь единиц от защитного костюма. Даже без топора я быстрее его минимум в три раза. Право слово, это будет словно избиение ребёнка. Но если таковы правила, то почему бы и нет? Если для укрепления авторитета надо задать небольшую трепку одному наглому засранцу, то с радостью сделаю это.

Я медленно шагнул назад, разминая пальцы. Джил’Таг тоже принял боксёрскую стойку, сгибая колени и готовясь к атаке. По его взгляду изподлобья, стало понятно, что настроен он серьёзно. И это было прекрасно. Если он хотя бы вполовину так хорош, как мой старый знакомый, то это уже будет отличным приобретением в мой формирующийся отряд.

— Начинайте. — Ровным голосом произнёс Урзул’Раг, понявший, что удерживать нас бесполезно.

В следующую секунду орк рванул вперёд и внезапно мир словно замедлился. Я даже на долю секунды опешил от происходящего. Раньше такого точно не было! Раньше, я просто быстрее реагировал, успевая осознавать происходящее, но это шло скорее от спинного мозга — некие полубессознательные рефлексы, чем полноценное обдумывание.

Неужели это воздействие полноценной сотни в характеристике ловкости, без усилителей? Как раз недавно поднял её и не было времени полноценно испытать.

Я видел всё.

Видел, как напрягаются его мышцы, как вздымается грудь, вбирая в себя воздух перед рывком. Видел резкий выдох и вылетевшую капельку слюны. Видел, как его кулак приближается ко мне. Кажется, пролетай сейчас мимо муха, я бы увидел даже взмахи её крыльев.

Чуть отклонился в сторону, пропуская удар в миллиметре от своей щеки. Почувствовал, как мимо пронёсся поток воздуха. В тот же миг моя рука уже двигалась навстречу, встречая ударом в бок. Еле успел сбавить скорость, понимая, что просто убью его, или пробью тело насквозь, если ударю со всей силы.

Глухой звук, будто попал по бочке.

Джил’Таг пошатнулся, но устоял, прислонив локоть к месту удара. В глазах мелькнуло удивление, и он сделал шаг назад. Он явно не ожидал от меня такой скорости.

— Быстро… — Пробормотал он, и тут же бросился снова.

Он двигался быстрее, чем обычный человек, практически так же, как и Урзул’Раг при нашей первой встрече, но этого уже давно было недостаточно. Я не стоял на месте и прогрессировал.

Его кулак снова рванул в сторону моей головы — я наклонился, пропуская удар над собой, тут же ушёл от бокового, а затем ещё от несколько быстрых ударов, нанесённых со скоростью профессионального боксёра.

Ну чтож… В эти игры можно играть вдвоём.

Где-то с минуту просто уклонялся, приучая его, что не атакую, а затем резко сблизился, поднырнул под ещё один боковой и выпрямившись, пробил апперкотом в челюсть.

Голова орка дёрнулась назад, но он удержался на ногах. В чём, в чём, а в стойкости и умению держать удар, оркам не откажешь.

После этого его взгляд изменился. В нём уже давно пропала насмешка, когда он не смог ни разу зацепить меня, но теперь он стал воспринимать меня всерьёз. Если до этого он ещё думал, что сможет одолеть меня, то теперь в зелёную голову явно закрались сомнения.

Джил’Таг начал кружить, медленно смещаясь в сторону. Я видел, как он анализирует мои движения, пытается найти слабое место, вот только я не собирался давать ему подсказок и просто стоял. Затем он сделал резкий выпад вправо, но это был лишь обманный манёвр — настоящий удар последовал снизу, в попытке сбить меня с ног.

Опять странное замедление.

Я увидел, как его ботинок слегка проскользил по гладкому полу ангара, как его корпус наклонился для рывка. Ещё мгновение — и он будет рядом.

Наносить встречный удар в этом странном состоянии замедления мне было страшновато. Ещё сломаю ему конечность случайно и что тогда? Тащить в медблок? Или в портал для излечения?

Поэтому, я просто слегка подпрыгнул, пропуская удар ногой под собой. Затем приземлился, шагнул вперёд и просто толкнул его тело, находящееся в неустойчивом положении.

Джил’Таг полетел вперёд, кубарем покатившись по металлическому полу и врезался в строй своих товарищей. В нём начал раздаваться тихий, недоумевающий ропот не понимающих, что происходит орков и только мои товарищи стояли, смотря на всё с лёгкой насмешкой в глазах. Уж им то было известно, чем всё кончится.

Но, к чести орка, сдаваться он и не думал. Он быстро поднялся на ноги и уставился на меня.

— Ты хорош, человек… — Медленно произнес он, сквозь стиснутые зубы. — Но всё ещё недостаточно, чтобы мы признали тебя.

— Тогда нападай. — Приглашающе махнул я раскрытой ладонью.

Соперник стоял передо мной, тяжело дыша. Его грудь мощно вздымалась, перекачивая воздух и насыщая его кислородом, плечи едва заметно подрагивали от напряжения. Он уже понял, что по чистой скорости сильно уступает мне.

В ангаре воцарилась напряжённая тишина. Остальные орки, которые раньше отпускали шутки и переговаривались между собой, теперь внимательно наблюдали за нами. Их взгляды, первоначально снисходительные, с ухмылками, изменились, наполняясь уважением прям по ходу схватки. Все как один опытные воины, они явно смогли распознать, что я буквальным образом играю в поддавки и не показываю всю силу.

Джил’Таг слегка прикрыл глаза, будто приводя дыхание в порядок, а затем опустил плечи и шумно выдохнул. Я сразу заметил, как изменился его стиль. Теперь он двигался плавно, осторожно, а его стойка стала ниже, как у борца.

Он резко дёрнулся влево, делая ложный выпад, а затем рванул вперёд, пытаясь подгрести меня под себя. Я плавно сделал шаг назад и вбок, пропуская его атаку мимо себя, и тут же встретил ударом в рёбра. Раздался глухой хруст и я недовольно поморщился. По-моему, переборщил. Джил’Таг скривился, но не упал. Сместился в сторону, перераспределяя вес, и пытался поймать меня снова.

Бегать от него можно было долго, но пора было показать, что я не только быстрее, но и сильнее.

Встретил его проход в ноги, чуть сдал назад, и перехватил в районе туловища, останавливая рывок. Он заревел, напрягся, пытаясь поднять меня и бросить на пол, но это было смешно. Словно меня пытается опрокинуть восьмиклассник. Пусть подросший, с какими-то мускулами, но всё равно ребёнок против взрослого.

Медленно, давая понять своё превосходство в силе, перехватился поудобней и начал разводить его руки в стороны, выходя из захвата.

Он дёрнулся, отскакивая назад, замахнулся, но в тот же миг я сократил дистанцию, и легонько ударил его точно в солнечное сплетение.

Пора было заканчивать фарс, пока он не потерял остатки самоуважения.

Орк замер, на секунду полностью теряя дыхание. Глаза его расширились, тело рефлекторно напряглось в попытке восстановить контроль. Но я не дал ему ни единого шанса. Пока он боролся с потерей воздуха, силясь вдохнуть, я выбросил двоечку. Один удар в плечо, выворачивая его корпус, а следующий — в челюсть.

Голова орка дёрнулась назад, тело инстинктивно отклонилось, пытаясь избежать новой атаки, но всё было закончено, хоть он ещё и не осознавал это. Нанёс прямой удар ногой в грудь со строго дозированной силой, и его ноги оторвались от пола, отчего он полетел назад.

Раздался глухой звук столкновения тела с металлическим покрытием ангара и Джил’Таг остался лежать на спине, судорожно пытаясь вздохнуть.

Тишину ангара разорвали хлопки рук Урзул’Рага.

— Я же тебя предупреждал! — Заявил он. — Но нет… Нужно всё проверить на своей шкуре. Как и с тем каменным великаном пару лет назад.

Я подошёл и протянул руку. Джил’Таг некоторое время пристально смотрел на меня, а затем, слабо усмехнувшись, принял её. Я помог ему встать, и в этот момент ангар взорвался одобрительными криками орков.

— Джил’Таг, ты в порядке? — Раздался голос одного из его товарищей. — Здорово тебя отделали!

— Чёрт возьми… — Орк потер челюсть, растирая место удара. — Никогда бы не подумал, что разумный может двигаться так быстро.

Один из подошедших орков хлопнул его по плечу. Затем другой. Вскоре вся их группа громко взревела, а один из них произнес.

— Ну что, братья? Думаю, он достоин!

Рёв орков ещё не утих, но воодушевлённые боем громилы уже переговаривались, обсуждая короткий поединок. Вот только я видел, что этого недостаточно. Ну да, кулачный боец и что такого? Для легендарного хумана, про которого им в дороге сто процентов травил байки Урзул’Раг, я не показал ничего выдающегося.

Я усмехнулся и сделал шаг вперёд.

— Бойцы⁉ — Громко бросил я, перекрывая общий гул голосов. — В моей силе, и способности драться один на один вы убедились. А что если я предложу вам кое-что интереснее?

Толпа затихла. Орки переглянулист, а Урзул’Раг хлопнул себя ладонью по лбу, понимая, что я задумал что-то безумное.

— Все десять. Прямо сейчас. На меня одного. С оружием.

Повисла тяжёлая пауза, затем раздался хриплый смех. Один из орков — низкорослый, но жилистый, с длинными руками, делающими его похожим на обезьяну — скрестил их на груди.

— Ты смеёшься, человек?

— Ни капли. — Ответил я уверенно.

— Ты, конечно, быстрый… — Произнёс другой, массивный, с шрамом, пересекающим всё лицо. — Но десять орков с оружием — это не один Джил’Таг с кулаками. Мы всё же опытные бойцы и нам не хотелось бы терять нанимателя. Ты уже доказал свою силу. Нам этого достаточно.

— Верно. — Согласился я. — Но ведь в настоящем бою нет ограничений и правил. Никто не будет спрашивать, хочу ли я драться, играя в благородность. Если мы проверяем силу, так проверим её по-настоящему.

Орки ещё раз переглянулись, смотря друг на друга сомневающимся взглядом. Кинули взгляд на Урзул’Рага, но он просто махнул рукой, словно говоря, что они могут делать что угодно. Никто не хотел выглядеть трусом перед своими собратьями, и никто не хотел первым сказать слово «нет». Да и видно было, что в них проснулся азарт.

— И что? Нам просто напасть на тебя с секирами? — Хмыкнул Джил’Таг, потирая грудь.

— Не переживай. Прослежу, чтобы никто не пострадал.

Я шагнул назад, вытягивая руку, и из воздуха появился топор, соткавшись из воздуха, на что они издали удивлённый возглас. Тяжёлая рукоять из дерева привычно легла в ладонь, лезвие блеснуло под лампами ангара, отбрасывая длинную тень на металлический пол.

У моих оппонентов и до этого было маловато шансов. В теории, если бы накинулись всей гурьбой, то могли бы зацепить, но теперь, с оружием в руках, когда моя скорость удвоилась — думаю я бы справился и с гораздо большим количеством противников.

— Если готовы, атакуйте. — Негромко произнёс я.

Некоторое время никто не двигался. Они не знали, чего ждать. Но потом им подал пример предводитель. Он забрал свою секиру у бойца, которому доверил её держать и рванул в мою сторону, нанося размашистый удар.

Всё бы хорошо, но удар, который можно увидеть, я не получу.

Я даже не пытался уклоняться — просто сдвинулся в сторону, и лезвие пронеслось в миллиметре от моего плеча. Время для меня снова растянулось, и я успел увидеть своё отражение в металле, отполлированном до зеркального блеска.

В следующий миг я развернулся, мягко ударил Джил’Тага древком топора в плечо — ровно настолько, чтобы сбить его с равновесия, но не покалечить. Он пошатнулся, но удержался на ногах.

— Что встали⁈ — Рявкнул он на своих товарищей, и вся остальная девятка пришла в движение.

Сразу трое бросились в атаку. Один — в лоб, поддерживая Джил’Тага, второй — заходя сбоку, а третий, самый хитрый, попытался обойти меня сзади.

Сразу видно, что опыт у них есть, как и понимание того, что если на меня кинутся все вместе, то больше будут мешать друг другу.

Я сместился вбок, поставил блок топором, и секира орка со звоном скользнула по полотну топора. В тот же миг я резко шагнул вперёд, оставляя позади того, кто хотел обхватить меня сзади, а затем ударил навершием топора в грудь пришедшего на помощь своему предводителю, и боец пошатнулся назад, с трудом удерживая равновесие.

Я двигался легко, будто паря в воздухе, уклоняясь от выпадов, словно заранее знал, где окажется каждое оружие. В некотором смысле так и было — я успевал заметить, как напрягаются их мышцы перед каждым ударом, как смещается баланс их тел, и считывал траекторию движений. Не были бы они гуманоидами, было бы сложнее — а так, всё было просто. Есть локти, есть коленные чашечки. Руки и ноги могут сгибаться лишь в одном направлении с определённой амплитудой, что уменьшает вариативность атак.

Удар сверху — я пригнулся. Удар справа — я отбросил его в сторону. Подкравшийся сбоку орк попытался нанести удар в бок, вооружившись ножом — я поймал его руку за запястье, вывернул, и он тут же выронил оружие.

И всё это заняло меньше двух секунд.

— Да он играет с нами! — Взревел один из бойцов, но в его голосе было слышно восхищение.

Всё так и было. Я действительно играл с ними. Нужно же было показать, чего они смогут достичь под моим руководством. А какой пряник самый лучший для бойца? Только возможность стать сильнее и как раз это я мог им дать.

Следующая волна атаки была более слаженной — орки окружили меня, действуя как спаянный отряд. Это уже было серьёзно. Они наносили удары по очереди, тут же отскакивая назад, стараясь подловить со спины и менялись, уступая место товарищами, взвинчивая темп и не давая ему уменьшиться на секунду в попытке измотать мои силы.

Но даже такая тактика им не помогала.

Я рванул вперёд, резко ускорился, размытым пятном промелькнул между двумя противниками, шокируя их, да, впрочем, и себя, набранной скоростью, и парой движений топора, выбил у ближайших, оружие из рук. Развернулся, резким рывком оказался рядом с Джил’Тагом, который уже начал новый замах.

Он даже не понял, что произошло, пока я не оказался за его спиной.

— Ты слишком предсказуем. — Усмехнулся я, легко хлопнув его по плечу.

Орк замер, резко разворачиваясь. Но я уже был в другом месте.

— ЧТО ПРОИСХОДИТ⁈ — Прорычал один из бойцов, ошеломлённо вертя головой.

Я был повсюду и нигде, временами словно расплываясь в воздухе, особенно когда накатывало странное состояние замедления времени.

И вот именно в такие моменты я и стал обезвреживать противников. Забирал у них оружие, отбрасывая в одну сторону, а их отшвыривал в другую, причем не сильно то и сдерживая силу, от чего они летели десятки метров, благо размеры ангара позволяли и не такое. Но ничего, ребята крепкие, тем более, от природы обладают регенерацией, так что пару ушибов или трещин в костях залечат.

Как только всё закончилось и последний из них кубарем покатился по полу, тут же раздался громкий, первобытный рёв. Только не злости, а радости и восторга.

— Хуман! Он всё-таки хуман! — Засмеялся Джил’Таг, качая головой. — Возрадуемся братья!

— Я даже не видел, как он двигался! — Выдохнул другой.

— Чёрт возьми, да он монстр!

Я просто выпрямился, крутанув топор в руке и отозвал его, от чего он рассыпался мелкой пылью. Взглянул на Урзул’Рага, который стоял неподалёку, сложив руки на груди и сдержанно ухмыляясь.

— Достаточно? — Спросил я.

Он молча кивнул, а меня внезапно осенила интересная мысль.

— Минутку внимания! — Хлопнул я руками.

Дождался, пока все уставятся на меня и продолжил.

— Вы сильны, быстры и крепки, но я могу сделать вас сильнее! — Мой голос эхом разнёсся по ангару, заставляя орков замереть. — Вы видели мою скорость, мою силу, и буду честен. Ещё недавно я был слабее любого из вас. Да что там говорить. Вы бы могли свернуть меня в бараний рог, и я бы ничего не мог сделать. Всё, его я достиг — достиг за последнее время.

Я обвел взглядом серьёзно смотрящих на меня здоровяков и продолжил.

— Но даже то. Что я сейчас показал — это не предел. Я сильно сдерживался, иначе вы бы могли пострадать. Но! — Поднял я указательный палец вверх. — Я знаю, как раскрыть потенциал вашего тела, как сделать вас быстрее, крепче, опаснее. Уверен, что часть того, что показал вам я, смог бы повторить Урзул’Раг — Кивнул я в сторону орка. — Под моим командованием вы станете легендой! Нас ждёт множество боёв, но также ждёт слава, почёт, уважение и конечно же целая куча кредитов. Уж с чем, а с ними проблем точно не будет. Так что решайте — хотите ли вы просто работать на меня… Или хотите стать сильнейшими бойцами, каких ещё не знал этот мир?

Подкрепляя свои слова, я активировал броню, покрываясь защитой и медленно взлетел в воздух. В левой руке создал вращающийся шар воды, а в правой шар огня.

Вот только реакция слегка удивила. Весь десяток внезапно рухнул на колени и склонился в глубочайшем поклоне, уткнувшись лбами в пол.

— Да чтоб тебя! — Раздался полный возмущения голос Урзул’Рага. — Ну что ты натворил?